На шахматной доске.

Рэйвен проснулась как обычно в шесть утра. Она потягивается, встаёт и приоткрывает шторы. Солнце ещё только встаёт. Отлично, до подъёма ребят ещё несколько часов, достаточно времени для медитации. Поэтому Рэйвен направляется на крышу. Однако в коридоре она неожиданно сталкивался с Робином. Он направлялся в свою комнату. Лицо у брюнета было озабоченное. — Доброе утро. Что-то случилось? — спросила Демонесса, сразу подметив его встревоженно суть. — Не такое доброе. Этой ночью шахматисты украли из лаборатории S.T.A.R. генератор энергии нового поколения — MPU. Новинка, мобильный и довольно мощный источник энергии. Не знаю, для чего он понадобился Тени, но это явно не к добру. Особенно учитывая участившиеся кражи подобных новейших технологий. Я посмотрел — только на прошлой недели было совершено три нападения — Капитан Холод, Спортмастер и Черный Паук. Не находишь ничего странного? — Разные злодеи из разных городов в одно время с конкретной целью? Да, очень странно. — кивнула девушка — Может они тоже связаны с Тенью? — Очень вероятно. Если так, то он ещё более могущественен чем мы думали. За завтраком нужно будет рассказать остальным. — Лига в курсе? — Пока не связывался, но скорее всего да. — Быть может стоит сделать это сейчас? Мы не знаем как повернутся события, а подстраховка никогда не помешает. — Держу руку на кнопке. Помедлив, Рэйвен спросила: — Это из-за Бэтмена, не так ли? — Это не твое дело! — неожиданно резко сказал Грейсон. — Робин, сейчас не время для старых обид. Не знаю, какие у вас там взаимоотношения, но его помощь будет нам необходима. Вы должны помириться. Робин не так много рассказывал о своем партнёрстве с Бэтменом. Кажется, Рэйвен слышала, что они разошлись из-за разности взглядов на борьбу с преступностью, а также из-за взросления самого Дика, и его желания выйти из тени Темного Рыцаря. Как считала Рэй, такой повод ещё куда бы не шел. Они всегда будут как отец и сын. Им всего лишь надо высказаться друг другу, переговорить по душам, и тогда все наладится. Осталось лишь Робину подавить свою гордыню. — Я буду на крыше. — сказаза фиолетоволосая, направляясь дальше по коридору. За завтраком Робин, как и обещал, поведал остальным Титанам о ночном происшествии. — Они делают это не по своей воле. — рассуждал Робин — А то, что их наниматель заставляет их работать в ускоренном темпе, раз послал их на задание всего через день после побега, и то, что именно было украдено не только здесь, но и по всему миру, говорит о том, что он задумал нечто очень серьезное. — Да уж... Не нравится мне все это. — пробормотал Киборг. — Новейшие технологии в комбинации могут сделать такое, что раньше считалось фантастикой. — Может стоит позвать Лигу Справедливости? — спросил Бист бой. — Если ситуация выйдет из под контроля, Бист бой, мы непременно позовем на помощь. — заверил Робин. — Мне кажется, нам стоит объединиться с Шахматной Четверкой. — сказала Старфаер. — Ведь они совершают преступления не по своей воле! После недолгих размышлений, Робин ответил: — Скорее всего, Стар, мы так и поступим Этот день прошел почти также как и предыдущий, за исключением того, что нам было над чем поломать головы. Я с друзьями упорно искал ответ на все те же вопросы: кто, как и зачем. Но мы не могли предложить чего-то конкретного из-за почти полного отсутствия информации. Ещё я попылся взломать несколько запертых дверей, ведущих, судя по всему, на нижние уровни крепости. Однако новые замки не оставили и шансов с нашим скудным арсеналом. А вечером поступило новое задание от Гроссмейстера, которое нас очень обеспокоило. На этот раз цель — Lex Corp и ускоритель элементарных частиц. — Как-то не хочется соваться туда снова... — пробормотал Конь. — Солидарен. А что за ускоритель такой? — спросил Слон. — Это конструкция, предназначенная для получения заряженных частиц высоких энергий. — принялся объяснять я. — Раньше, лет десять назад, их не могли позволить себе даже богатейшие страны. Теперь, с ростом технологий, они подешевели и упростились в конструировании. Ускорители используют в медицине, для терапии рака и стерелизации продуктов питания, а также в науке, для изучения продуктов соударений молекул. Похоже, Гроссмейстер хочет найти ускорителю новое применение и бьюсь об заклад, оно нам не понравится. — И что нам теперь делать? — воскликнула Ладья — К нему не подступиться, а мы все же вынуждены красть для него технологии, которые он потом превратит в оружие! Мне тоже противно все, что мы сейчас делаем, но другого выхода я не видел. — Возможно...пора попросить о помощи. Сигнал тревоги прозвучал в башне Титанов вечером, часов в десять. — Шахматисты, Lex Corp. — коротко сообщил Робин. — Титаны, вперёд! До здания корпорации ехали минут десять. По пути Робин рассказал Титаном про ускоритель частиц. — Смесь ускорителя и MPU выглядит угрожающе! — нахмурившись, отметил Киборг. — Тогда Тень не должен заполучить его! — заявил лидер. Комната с ускорителем была на 28 этаже 30-ти этажного здания Lex. При входе охраны не было. Да и что говорить, вообще было пусто. Ребята заметили это, но размышлять времени не было. Титаны по лифту поднялись на 28 этаж. Тут же, при выходе из лифта, они обнаружили трёх охранников в зелёной форме. Все они были без сознания. Дальше по коридору лежали ещё — всего около дюжины с лишним. На стенах кое-где было несколько царапин, вмятин, и следов выстрелов. Несколько раз свернув по коридору, Титаны ворвались наконец в кюнужную комнату. Там то они и столкнулись нос к носу с шахмататной бандой. Комната представляла из себя что-то вроде лаборатории с большими окнами. Слон как раз водгружал на свои могучие плечи немаленькое кольцо ускорителя. Ему помогали Конь и Ферзь, Ладья стояла на стрёме. При виде Титанов они замерли. — Мы не хотим драться. — сказал первым Ферзь. — Нам просто нужно уйти с ускорителем, так мы узнаем его планы! — Я хотел сказать то же самое. — примирительно сказал Робин, опуская шест. — Что вам о нем известно? — Он называет себя Гроссмейстер. — быстро заговорил Ферзь. — Он обязал нас выполнить три задания, пригрозив, что нам не поздоровится, если мы уйдем. Послушайте, у нас мало времени! Он следит за нами, и наверняка не одобрит общения с противником! Нам нужен ускоритель — такой объемный аппарат не протащить незаметно. Мы проникнем к Гроссмейстеру, и выясним, что он планирует! — Если хочет его — пусть придет за ним сам! — сказал Робин. — Ускорителю лучше остаться здесь, а вам — пойти с нами. — Пожалуйста, так будет лучше для всех! — воскликнула Стар. — Да, вы не обязаны прислуживать этому Гроссмейстеру! — вторил ей Бист бой. — Пришлет он новых торчков вместо нас, и что? — развел руками Ферзь, начиная злиться — К тому же если он угрожает, то значит у него есть средства, а это подвергнет опастностей и вас и, возможно, кого то ещё! Наш план безопаснее для всех! Вам же стоит... — Снабжать злодея необходимым ваш план?! — вскричал Робин. — А что если потом его или даже их будет уже не остановить?! Ускоритель должен остаться здесь! — отрезал брюнет. Воцарилось молчание. — Я надеялся на понимание. — угрюмо произнес Ферзь, доставая шест. Остальные, видя это, тоже приготовились к бою. И вот, когда они уже должны были бросится друг на друга, тишину разорвал звон разбитого стекла. Разбивший окно дротик вонзился прямо в шею Бист боя. — Что за?... — недоумевал Слон. — Бист бой!!! — закричала Старфаер. Из дротика в тело Бисти стала выкачиватся какая-то жидкость. Затем он отпал и взорвался. Зверомальчик закричал и упал на колени, дергаясь всем телом. — Проклятье, я же предупреждал! — вскрикнул Ферзь. — На крыше! — внезапно крикнула Ладья. На крыше здания неподалеку быстро двигалась темная фигура. Она быстро перепрыгивала с крыши на крышу, удаляясь. Ладья выстрелила в тень из пушек, но когда дым рассеялся ее уже нигде не было. Тем временем Бист бой менялся. Все его тело обрастало шерстью, он увеличивался в размерах. Голос перешёл в рев, голова стала похожа на морду медведя или волка. Попытавшийся помочь ему Робин был откинут толчком руки-лапы. Вскоре все кончилось. Все замерли. Перед ними был большой зелёный зверь с мощными передними лапами с большими когтями. С рыком зверь оглядел окружающих. — Б-бист бой? — осторожно произнес Киборг. В ответ послышался рев. Внезапно, зверь прыгнул прямо в сторону шахматистов, злобно рыча. Не успевший посторониться Ферзь был схвачен челюстями зверя. Он закричал, монстр несколько раз тряхнул им, а затем выпустил. Лидер шахматистов отлетел к стене. — Эй, успокойся! — крикнул Слон, пытаясь обхватить зверя за лапы, но тот нанес размашистый удар лапой. Послышался скрежет металла, на доспехе Слона образовалась широкая царапина, а сам он упал на пол. Затем зверь глянул на Титанов и устремился к ним. Всего за пару секунд он раскидал всех Титанов, кроме Рэйвен. Она попыталась уйти, но он опрокинул ее на пол. Ещё не придя в себя от удара, Рэйвен видела монстра, заносящего лапу для добивающего удара. Ее глаза широко раскрылись. И тут, вместо того чтобы ударить, зверь испустил протяжный рев, отпрыгнул от Рэй, разбил окно и спрыгнул на ближайшую крышу, убегая в северо-западную сторону. Рэйвен поднялась на ноги. — Он уходит! — крикнул Киборг. — Быстрее, за ним! — крикнул Робин. Все Титаны устремились вслед за зверем, забыв о шахматистах. У дальней стены, застонав, и держась за раненое плечо, поднялся Ферзь. — Ты как, Ферзь? — обеспокоенно спросил Конь, подбегая к товарищу. — Сойдёт...ох... Возвращаемся. — он взглянул на остальных. — Слон, бери ускоритель. Пора сказать Гроссмейстеру пару ласковых, за то, что он сегодня сделал. — Ага. Надеюсь, Титаны вылечат парня. — сказал силач, начинаясь за кольцом. — Будем надеятся, Абелард. Будем надеяться. — мрачно сказал Ферзь. Даниэля обуревали мрачные мысли. Помимо реального беспокойства за Титанов, он вспомнил кое-что плохое. В спешке он забыл рассказать самое важное — местонахождение базы. И теперь неизвестно, когда они вновь смогут встретиться с Титанами. — "Если мы вообще переживём эту ночь..." — И вновь ты меня не подвёл. Все прошло отлично. — Естественно. — Гроссмейстер откинулся на стуле. Рядом лежала винтовка, в которой ранее был дротик. — Теперь, когда ускоритель переправлен на базу так, чтобы это не вызвало подозрений, мы можем приступать к третьей фазе. Оставшиеся компоненты будут переправлены через зета-портал на эту базу. Я вместе с профессором Иво закончу работу над первым образцом прямо тут. Что делать дальше, ты в курсе. — Несомненно. — ответил Гроссмейстер. — Что с Юными Титанами? — Я отравил Бист боя ядом, воздействующим на его ДНК, и превративший его в неконтролируемое чудовище. Пока они будут гоняться за ним и лечить его, я выполню третье задание. — И снова привлечешь к этому шахматистов? — Да. — Что-ж, судя по всему, что ты рассказал, я думаю, что их можно привлечь в наши ряды. — Их, несомненно, шокирует весь масштаб нашей затеи. Думаешь, справишься? — Уверен. Они от такого не откажутся. А если же нет... — Тогда они станут показательным примером, что станет с теми, кто пойдет против Общества. — закончил Гроссмейстер.