Призрачный путь Меча и Магии

Группа неспеша продвигалась на запад, до пещеры, которую они осмотрели последней. Двигались они в тени, так как гора заслоняла недавно вышедшее солнце. Если все пойдет по плану, то они должны будут прийти в Форт еще до обеда. В самом начале они договорились, что гору будут осматривать очень внимательно, особенно трещины, расщелины и пологие места, где могла начинаться тропа, но, пройдя почти полпути до стен Форта, они ничего такого не цвидели. Немного устав, они решили сделать привал и немного передохнуть.  — Чувствую, это просто пустая трата времени, — сказал Дарен с недовольным лицом и достал из мешка бутыль с водой, чтобы утолить жажду, после передав ее Джипею. Все это время Ло сидел молча и Дарен заподозрил, что он что-то заметил, либо почувствовал, но не стал его пока расспрашивать, чтобы тот получше сконцентрировался.  — В той стороне небольшая концентрация магии, — сказал Ло и, подняв руку, пальцем указал направление, — я не знаю, что там именно, но живого никого нет. Недолго думая, все поднялись и отправились в ту сторону, что показал Ло. Подойдя к горе поближе, они заметили, что это не начало горы, а огромный валун высотой в 4 метра, но он стоял так, что издалека казался частью горы. Прикоснувшись к этому валуну, Дарен почувствовал магическую силу, что находилась в нем.  — Это искусственный камень, он создан при помощи магии земли, — произнес Дарен и прикрыл глаза. — Стихия Земли — «превращение в песок». Валун тут же начал рассыпаться, и через минуту вместо него была огромная куча песка, а за ней узкий проход. Перебравшись через песок, группа прошла по проходу, который был всего полметра в ширину. Первым решил пойти Ло, последним Джипей, но спустя метров пятнадцать проход резко повернул на юг. Завернув, они увидели небольшой проход в гору.  — А вот и этот гребаный проход, — выругался Дарен. Но он был рад их находке и начал продумывать варианты, что делать дальше. Для исследования этого прохода было мало человек, тем более, один из них ребенок, а второй скелет, который и так далеко отошел от пещеры, и кто знает сколько ему еще осталось пройти, до того как будет ограничение. Решив не рисковать, он собрался его запечатать, чтобы потом прийти со стражниками и нормально все прочесать. Выйдя из прохода, Дарен подошел к куче песка, что осталась после валуна. Используя магию земли он создал голема, после чего достал из мешка флакончик с синей жидкостью и выпил его. В этом флакончике находилось зелье маны — так как Дарен хотел сделать мощное заклинание, его магическая энергия должна была быть на максимуме. Немного подождав, он подошел к голему и прикоснулся к нему рукой  — Печать крови, усиление, связь, — после произнесенного Дарен упал на одно колено и к нему сразу же подбежал Джипей. — Все нормально, просто потратил много энергии. Восстановив свою энергию, также при помощи флакончика, немного большего, чем предыдущий, Дарен с големом отправился к проходу. Когда они подошли, голем отправился в проход, а Дарен остался снаружи и стал ждать, когда голем встанет на место, которое он указал. Джипею было очень интересно, как Дарен использовал магию и он не отводя взгляда наблюдал за каждым движением, ведь когда-нибудь он тоже хотел стать настоящим магом. Когда голем расположился в проходе, Дарен произнес:  — Стихия Земли, «превращение в скалу». Голем тут же превратился в часть горы, и от прохода не осталось ни малейшей трещинки, как будто его никогда и не было.  — Теперь даже маг стихии земли менее, чем за сутки ее не разрушит, если, конечно, он не слишком высокого ранга, — сказал Дарен и двинулся из прохода в сторону долины.  — Значит, теперь пора прощаться, — произнес Ло, — я надеюсь, не придется долго ждать нашей следующей встречи.  — Как только, так сразу, — добавил Джипей.  — Ты мне нравишься парень, — сказал Ло, положив ему руку на плечо. — Ладно я пошел. И, развернувшись, он зашагал в сторону своей пещеры. Оставшись вдвоем, Дарен и Джипей также отправились в дорогу. Теперь их путь лежал в Форт Бонг, где первоочередной задачей было встретиться с командиром Ло. Как только Джипей об этом подумал, ему стало интересно, случайно ли то, что скелет и командующий имеют одинаковую фамилию, но к этому разговору решил вернуться тогда, когда они разберутся с проходом в горе. Через полчаса они заметили стены Форта. Так как гора поворачивала на 90 градусов на запад, показалось солнце, и его теплые лучи коснулись путешественников, немного их обогревая. Стены были сделаны из серого камня высотой в 6 метров, на границе соприкосновения ее с горой была смотровая будка, она также была сделана из камня. Внутри находился стражник, и, заприметив их, он достал подзорную трубу и, убедившись что это просто старик с ребенком, принялся дальше наблюдать за долиной. После последних происшествий стражников начали ставить на восточную стену, хотя раньше их отродясь там не было. До ворот оставалось всего пара километров, которые они прошли чуть больше, чем за 30 минут. Ворота были огромные, шириной метров шесть и высотой в четыре, по краям стены стояли наблюдательные вышки, в которых находились стражники, и между ними был дугообразный мост, который находился над воротами и соединял две стороны стены. Внизу, у самих врат также стояло двое солдат. Заприметив странников, они насторожились, но, когда Джипей и Дарен подошли ближе, начали улыбаться. Эти стражники были одни из тех, кто сопровождал командира в Шуву, и поэтому они знали странников в лицо.  — Открыть дверь, — сказал один из стражников, и в воротах открылась небольшая дверца, размером, как в обычном доме. — Мы вас ждали.  — Это хорошо, — сказал Дарен, обращаясь к стражнику, — мне нужно срочно связаться с вашим командиром, дело не требует отлагательств.  — Я сейчас же пошлю за ним.  — Да, но пусть он придет к кузнецу Джеку, что живет на торговой площади в квартале ремесленников.  — Все понятно, я постараюсь все устроить побыстрее. Ник, замени меня, я к командиру, — прокричал стражник, и из двери выскочил стражник с длинными, угольно-черными волосами, на вид которому не было еще и двадцати лет. Они втроем шагнули через дверь и оказались внутри Форта.       Джипей начал все осматривать, ведь в таких огромных населенных пунктах он никогда не бывал. Улица бы широкая, приблизительно 8 метров, возле каждого дома стояли торговые лавки, а около них крутились люди, все тщательно разглядывая на прилавке. Товара было полно, а запахи переплетались, и иногда было даже непонятно, чем пахнет. Кто-то жарил мясо, кто-то рыбу, а третий жарил пироги, от всего увиденного у Джипея потекли слюнки. Сами дома были деревянными и двухэтажными, с небольшими окнами. На первых этажах производилась продукция, которая потом выносилась на прилавок для продажи, а на втором этаже жили сами ремесленники и их семьи. В основном, мужья занимались производством, а их жены продавали, дети же подносили товар из дома на прилавок. Дальше по улице располагались лавки кузнецов, кожедеров, мясников, а также периодически попадались столовые, куда можно было зайти и перекусить за столиком. Из-за обилия съестного у Джипея разыгрался аппетит и начало урчать в животе, на что Дарен купил ему пару пирогов в лавке и сказал, что как только они решат проблему с горным проходом, он выдаст Джипею деньги, чтобы тот прошвырнулся по лавкам и купил себе того, чего хочет. Денег после недавних приключений было достаточно, чтобы хорошо жить, не работая, около месяца, даже с учетом того, что часть они потратят на одежду и, в случае чего, на покупку браслета системы. Как Джипей понял, таких улиц было много, ведь размер квартала ремесленников был два на два километра, и все его улицы упирались в торговую площадь, к которой они подошли. Вокруг площади стоял гул от голосов покупателей и торговцев, здесь были тысячи людей, а размеры площади были, как половина его деревни. Только одних лавок было более двухсот, и от удивления мальчик разинул рот.  — Не отвлекайся, — сказал Дарен Джипею, — и иди следом за мной, а то тут так много народу, что можешь потеряться, мы почти уже на месте. Дарен повернул направо, и через несколько минут они оказались около здоровенного каменного дома размером в три этажа. На его входе висела огромная наковальня, подвешенная с двух сторон на цепи толщиной с руку Джипея. Окна были намного больше, чем в домах на торговой улице, а на деревянных створках были узоры, что давало понять, что человек был не беден, и денег ему хватает с лихвой. Как только они вплотную подошли к торговому прилавку, который располагался около дома, послышался голос.  — Дарен, старый пройдоха, ну наконец-то ты пришел, — послышался женский голос из-за прилавка. Женщина выглядела на 40 лет, она была одета в синее платье, поверх которого был красный фартук, на голове красовался красный платок, закрывая ее темные волосы. — Луиза, — прокричала она, на что из дома выскочила девушка лет двадцати, также одетая в синее платье и красный фартук, — подмени меня, у нас гости.  — Добрый день, Сара, давно не виделись и за это время ты даже не изменилась, а наоборот, стала еще прекрасней, — сказал Дарен с очень нежной улыбкой, которую Джипей ни разу не видел.  — Как ни старайся, я не уйду от Джека к тебе, — сказала Сара и громко засмеялась, — ладно, старый ловелас, пойдем в дом, Джек будет рад тебя видеть. Дарен стоял и молчал, как будто проглотил язык. Было такое ощущение, что он не мог возразить этой женщине. На первом этаже дома была мастерская. Под стеной повсюду стояли бочки с разным оружием, на специальных стендах висели кирасы, шлемы, наколенники и наручи, а на полке лежали различного вида крепления для доспехов и прочее. Чуть дальше к центру был верстак, покрытый металлом, на него кузнец выкладывал только что сделанный товар, а в углу стоял большой горн для переплавки, за которым стоял старик в полтора раза шире Дарена. Также за верстаком располагались три наковальни, три ванны с водой и большее количество форм для отлива оружия и доспехов.  — Дорогой, у нас гости, — громко сказала женщина, чтобы кузнец ее услышал.  — Ёп вашу мать, — выругался кузнец, не отходя от горна, — какие нахуй гости посреди дня, пусть пиздуют отсюда, будет вечер — тогда и пусть приходят.  — Чувствую, даже когда это старый пень будет помирать, то один хрен осыплет всех окружающих матом, — с улыбкой сказал Дарен. Кузнец бросил все, чем только что занимался, и развернулся.  — Да разрази меня громовая кувалда, — прокричал кузнец, — Дарен! Он тут же бросился от горна к Дарену и крепко его обнял, на что Дарен ответил взаимностью.  — Давно не виделись, старый друг. А ты такой же ворчун, — тихим голосом сказал Дарен и убрал руки со спины кузнеца. Тот пристальным взглядом посмотрел на мальчишку.  — А это что за шмакодявка? — спросил Джек, повернув голову к Дарену.  — Да это, вроде как мой ученик, — ответил Дарен и положил руку Джипею на плечо. Сам же Джипей отвернулся с недовольным видом из-за того, что кузнец так его назвал.  — А гордости-то, как у принцессы, — подколол его Джек и громко рассмеялся.- Сара, проводи их в гостевую, а я пока раздам указания и чуть по позже присоединюсь к вам, а то, если молча уйду, то эти два опездола ничего не будут делать. Когда они поднялись на второй этаж, то очутились в зале. На полу во весь зал лежал ковер, а на стенах висели пять комплектов красивой брони, причем, все разные и каждый имел разный цвет. Посреди зала стоял большой стол, судя по количеству стульев, на 16 человек, за который Сара их пригласила присесть, предварительно разувшись. В противоположном от них углу была еще одна лестница, которая вела на 3 этаж, а под ней красовался стенд с подвешенными горизонтально мечами.  — Погодите несколько минуток, я сейчас накрою на стол, — сказала Сара и отправилась к лестнице вниз.  — Сара, у нас будет еще один гость, — произнес Дарен.  — Хорошо, я учту, — сказала Сара. Она пришла минут через пятнадцать, за ней следом шагала Луиза. В руках они несли подносы с горшками, в которых, судя по запаху, было что-то вкусное. Поставив все на стол, они снова понеслись к лестнице, но Дарен заметил, что Сара чем-то взволнованна.  — Что случилось? — спросил Дарен.  — Новый капитан стражи пришел, и они с Джеком о чем-то разговаривают, — произнесла Сара, все находясь во встревоженном состоянии.  — Это и есть еще один гость, — сказал Дарен и увидел, как лицо Сары меняется.  — Старый интриган, что сразу-то не сказал, а то я уж подумала, о чем и думать не стоит, — выкрикнула Сара и пошла вниз, — я предупрежу Джека, а то он может всякого наговорить.