Другое обещание

      Игра Сейрин с Кайджо обещала быть интересной. Акаши надеялся получить по максимуму от противостояния Поколения Чудес. Провести опыт, создать плацдарм для будущих манёвров, но, что важнее, начать своё возвращение, и Рёта как нельзя лучше подходил к роли подобного трамплина, оттолкнувшись от которого он сможет разогнаться достаточно, чтобы догнать остальных. Догнать и сокрушить. - Акаши-ччи, Куроко-ччи! – счастливое лицо лучезарного блондина казалось неуместным, но в этом свете был весь Рёта. Он словно радовался каждому мгновению, проводимому с бывшими друзьями. Как минимум, с частью из них. Взгляд парня едва ли касается остальной команды Сейрин, словно никого кроме Акаши и Куроко тут нет. Конечно, это могло быть неприятно для игроков с тренером, но им вряд ли удастся объяснить, что при каждой встрече Чудес всех, кроме этих самых Чудес, отведут на второй, если не третий план. Это война гениев баскетбола. - Здравствуй, Кисе, - создавалось ощущение, что они встретились не перед товарищеским матчем, а магазином, где можно прикупить вкусного мороженого и провести вместе время. Вот только совсем скоро им придётся выложиться на полную, показав максимум своих возможностей.       Куроко кивает Кисе и тот, кажется, лишь больше лучезарит, улыбаясь открыто, весело, почти счастливо, отчего у Акаши внутри что-то напрягается. Рёта многих раздражал своей лицемерной игрой. Даже Аомине всегда знал, что большая часть выкидонов блондина не более чем постановка. Очень качественная для школьника. Опыт в модельном бизнесе, где каждая съёмка – игра на сцене, явно делал своё дело. Парень умело манипулировал окружающими, порождая в них тот отклик, который больше всего желал увидеть. Правда, с переменным успехом. - Школа большая, и я решил вас встретить, вдруг заблудитесь, - Рёта, кажется, поумерил пыл и теперь выглядел спокойнее, чем когда ворвался в их размеренное движение к основному спортивному зданию. – Наш тренер довольно… скептичен к Сейрин, - какие умные слова, Рёта, - и хочет дать нам лишь половину поля, но когда он увидит Куроко-ччи и Акаши-ччи, точно передумает! Выложимся на полную! - слова Рёты разбавляют какое-то странное внутреннее напряжение, порождая волны покоя, уверенности ещё большей, чем была прежде. Всё удастся.       Школа Рёты оказалась достаточно большой, в ней правда можно было потеряться, если бы только они не знали изначально, куда следует идти. Просторная чистая площадка встретила их полным освещением и довольно большим количеством собравшихся болельщиков. Постепенно люди подтягивались, приглядываясь к обеим командам. Разговор о половине поля решился, как только тренеры встретились, а взгляд Такеучи зацепился за Акаши. Разминка пролетела незаметно и спустя десять минут Сейрин встала напротив Кайджо. Мяч взлетает в воздух. Игра начата.       Не упуская ни секунды, оба игрока взмыли вверх. Ладонь с такой силой ударяет по мячу, что на мгновение, кажется, пальцы сковывает судорогой, но это не столько физическое, сколько психологическое напряжение. Сейрин нужно выиграть матч, чтобы почувствовать силу, получить право на рывок вперёд, и каждый ощущает это стойкое желание показать максимум своих возможностей, чего не сказать о Кайджо как минимум в противостоянии за мяч.       Попытка паса от Изуки Хьюге мгновенно рушится о Касамацу, успевшего перехватить мяч, бросив тот к Хаягаве, но в тот же миг попытка начала атаки была пресечена перехватом от Куроко, передавшего мяч Джумпею. Попытка открыть счёт трехочковым окончилась неудачей. Обе команды столкнулись под кольцом за право забросить мяч или же начать прорывную атаку. Только в этот момент игроки замечают отсутствие двух Чудес, всё это время стоявших неподвижно на поле боя. Рёта отлично понимал, что Акаши не позволит обойти себя, просчитав любой манёвр заранее, а Куроко не позволит мячу попасть ему в руки. Сейджуро, наоборот, терпеливо ждал любого движения Кисе, лишь краем глаза, периферией видя противостояние команды. Его вмешательство не требовалось до тех пор, пока противники сражались на равных. Куроко отлично маневрировал, постоянно уходя в сторону, сливаясь с пустым пространством, исчезая для Кайджо, чтобы после объявиться снова. Без Акаши ему нельзя пасовать слишком часто, ведь света остальных игроков Сейрин не хватало для ухода в тень. - Акаши-ччи, ты смотришь на них, как на подопытных, это пугает, - лёгкий укор от бывшего игрока Тейко едва ли пробивает глухую эмоциональную оборону. Конечно, он мог отвлечься, полностью сосредоточившись на Рёте, но в какой-то момент Сейрин начнёт сдавать и Акаши придётся подключиться. – Время Куроко-ччи ограничено, – и Рёта тоже понимает, в какой момент команда Кайджо начнёт выигрывать, но Акаши нужно увидеть их потенциал. Оценить в реальной схватке с хорошим противником. Без Поколения Чудес на активной позиции. Вряд ли было ошибкой оставить за Изуки роль разыгрывающего, но, если тот не справится, придётся его заменить. - Ты прав, - вопреки привычному мягкому тону, губы Акаши не имитируют улыбку. Выражение его лица максимально сосредоточено. Всё внимание, кроме пары процентов, направлено на Рёту, и для полноценного вторжения, своевременного перехвата, нужен идеальный момент, который наступает лишь на половине четвёртой минуты. Как бы им обоим не хотелось завязать драку, Акаши создавал правила, а Рёта им следовал, понимая, что куда проще противостоять Сейджуро без Куроко.       Момент был идеальный. Счёт уже успел открыться, и драка, завязавшаяся между командами, набирала обороты. Отклонение постепенно прекращало действовать, окружающие реагировали на движение неподалёку, перехватывая мяч, меняя траекторию броска, делая всё, чтобы Куроко не смог вмешаться в их игру. 12:18. Акаши успевает бросить взгляд в сторону, почти мгновенно перестраиваясь, кидаясь к противнику, что уже успел привыкнуть к игре, где нет монстров, но, к его сожалению, они были на поле. Рука Сейджуро выбивает мяч, тело уходит в сторону, огибая Хаякаву, сталкиваясь лицом к лицу с Рётой, когда мяч снова оказался в руках от точного паса Куроко обратно Акаши. Рывок в одну сторону, другую, с идеальным повторением перед собой, теми же плавными, быстро набирающими оборот и сбавляющими его, движениями. Пас в сторону, к Хьюге, перепасовка Изуки, возврат мяча с попыткой броска, но жёлтая молния взмывает вверх, защищая кольцо.       Мяч оказывается в руках Кобори, сразу передавшего его Кисе. Рёта едва успевает среагировать, пытаясь увернуться от руки Акаши, уже почти коснувшегося мяча, когда Сейджуро отклоняется в сторону, разворачиваясь, выставляя руку ладонью к Копировщику. Со спины тот ощущает движение, и Куроко выбивает мяч точно к Акаши. Замерший на секунду Рёта, обернувшийся на Тецую, пытается успеть за бывшим капитаном. Защита выходит вперёд, стараясь блокировать форварда, но тот, будто вода камни, буквально обтекает их, в следующий миг, когда Рёта появляется перед ним, отходя на шаг назад, перехватывает мяч, собираясь забросить, едва пригибаясь. Предсказуемый прыжок Кисе и мгновенный обход того от Акаши с последующим забросом двухочкового. 14:18.       Два Чуда едва успевают столкнуться снова, когда звучит свисток и команды расходятся по своим скамейкам. Акаши присматривается к Куроко, пытавшегося скрыть глубокие быстрые глотки воздуха. Взгляд серо-голубых глаз прикован к тренеру. Значит, сам подошёл, попросив перерыв? Ему нужно время на возвращение всех плюсов Отклонения? Что ж, игра была крайне быстрой, напряжённой. Замена или тайм аут вполне ожидаемы. - …говоришь об этом только сейчас?! – долетает до Акаши часть фразы Айды. Она не поняла сразу, что подобная способность не может работать одинаково эффективно на разных этапах игры? Скверно. Возможно, он переоценил её аналитические способности. В каком-то смысле, до Момои ей ещё далеко, но определённый талант тренера девушка имела и это одна из причин, удерживающих Сейджуро от полноценного перехвата власти. Второй было отношение Хьюги и некоторых старшекурсников к Рико. Подавить её, значит растормошить улей, что негативно скажется на командной игре. На данный момент подобное недопустимо. - Не души игрока основы, - сев на скамейку, Акаши берёт бутылку с водой, но делает лишь один небольшой глоток. В отличие от остальных, ему довелось сыграть всего минуту, и усталости он не испытывал. Даже наоборот, очень хотел снова ворваться на поле, завязав с Рётой очередную потасовку за мяч. Стоило признать, тот старался держаться молодцом, но что будет, если выложиться с ним на полную? Сорвёт ли Кисе ограничители? – Куроко довольно хрупок. Ты его сломаешь, - стоило только вспомнить, как легко ему нанести травму, как любые попытки тренера придушить Куроко казались настоящим членовредительством. Ещё чего надломится, и выпадет из Межшкольных. Тогда с большой вероятностью о турнире можно забыть. - Кстати, о тебе! – вот только этого не хватало. Переведя на подошедшего тренера взгляд, Акаши ощущает сильное желание подняться, но это будет крайне неуместно. Сейчас Айда была выше, и это придавало её словам более властный, доминирующий тон. Знай своё место. - Что у вас с Кисе произошло? – некоторые игроки основы и поддержки удивлённо глянули на Акаши, только сейчас заметив, что тот ввязался в игру только ближе к середине первого тайма. - В моём вмешательстве не было нужды, - и, судя по счёту, это почти правда. С той лишь разницей, что Куроко справлялся, пока его время на площадке не вышло, - пока Куроко помогал вам. Кисе ждал меня и не решался ввязаться в игру первым, - стоило его похвалить, тактика выжидания дала свои плоды, но сократить разрыв не будет проблемой. Они это почти сделали. Осталось доиграть первый тайм, чтобы выйти вперёд. - Куроко, отсидишься до второй четверти? – Айда смотрит на Куроко, а тот в свою очередь на Акаши, отлично понимая, что сейчас его эффективность слишком снижена, чтобы оставаться среди активного игрового состава. Нужно время на отдых, как сильно не хотелось продолжить играть. Сейджуро едва кивает, подтверждая мысли Тени. - Думаю, да, - звучит свисток и сообщается о замене игроков. Вместо Куроко выходит Коганеи. Лучший из худших, как казалось Акаши. В этом парне были хоть какие-то таланты, чего невозможно сказать про остальную массовку.       Игра продолжилась, и Кисе сразу получил пас. Мгновенная попытка прорыва с поддержкой от атакующего защитника не смогла обойти Акаши, одним ударом выбившего мяч из рук Рёты. Поймав мяч, Митобе передаёт пас Изуки, уже развернувшемуся к открытому Хьюге. Кисе кинулся следом, пытаясь успеть на перехват, но его отгородил Акаши. Резкий уход в сторону, руки Сейджуро ловят мяч как раз вовремя - к Джумпею бросились тяжёлый форвард и центровой Кайджо. Быстрый прорыв мимо не успевавших сместиться защитников и новое столкновение с Кисе. Подловив идеальный момент до полной остановки бывшего товарища, Акаши замедляется, начиная медлительный, но быстро ускоряющийся дриблинг. Удар мяча, ещё один, третий, и Рёта падает на площадку, не способный устоять. Остановившись у трёхочковой линии, Сейджуро забивает, не встретив никаких преград. 17:18. - Не перенапрягайся перед Межшкольными. Частое копирование Аомине может нанести тебе травму, - голос Акаши столь же безучастен, как выражение лица. Казалось, всё это не более чем скучное предсказуемое шоу, но звучит свисток, и он вновь кажется обычным, нормальным. Словно пустота, накинувшаяся в самый неподходящий момент, решила отступить в сторону.       Последние минуты первой четверти стали самыми ожесточёнными. Игроки старались обойти друг друга, они сражались, словно от этой игры зависела их жизнь, а зрители, до того скандировавшие название своей школы, приутихли, слишком увлечённые игрой. Разрыв не увеличивался до критической массы, но постепенно Сейрин выбивалась вперёд через редкие трёхочковые Хьюги и постоянные двух или трёхочковые Акаши. Остальные игроки, подстроившись под их броски, помогали в атаке да блокировали наиболее проблемных противников.       Это было столкновение двух лёгких форвардов, двух Чудес, которое ни один не собирался проигрывать.       Второй тайм был не менее ожесточённым. Разыгравшиеся, не желавшие сдавать позиции на собственной территории Кайджо боролись за каждый бросок, каждую возможность забросить мяч, и у них выходило, хоть это стоило им больших трудов. Обойти Акаши даже с талантами Рёты было крайне сложно, но, даже если это удавалось сделать, ближе к кольцу атакующих встречала защита Сейрин.       Часы тикали, счёт уже давно перестал быть ровным. 38:32. Команды словно поменялись местами, что совсем не нравилось ни тренеру Кайджо, ни игрокам. С каждым разом заблокировать Акаши для Рёты становилось всё сложнее, ему требовалась передышка, которой Сейджуро осознанно не давал, давя на самое слабое место Идеальной копии. Тот сдавал позиции, стоило заставить его копировать Аомине с Мурасакибарой на постоянной основе. Наверное, именно это сорвало что-то в голове Рёты. Разрушило ограничитель, который тот берёг, оставлял на лучшие деньки, потому что в определённый момент, стоило разрыву увеличиться, парень почти стал Ацуши. Тем, кому Акаши проиграл. Тем, кого тот не мог обойти на данном этапе своего развития. Тем, кого Сейджуро больше всего хотел поставить на колени.       Третий тайм был максимально напряжённым. Это была игра уже не всей команды, а двух игроков Чудес, завязавших настоящую битву. Рёта не мог стать Мурасакибарой полноценно, даже при идеальном копировании он всё равно создавал куда меньшее давление. Сказывалась другая комплекция с недостатком роста, но для удержания Акаши даже подобного хватило. Их битва внушала настоящий трепет, ведь каждый раз, когда Кисе пытался прорваться как Аомине, Акаши перехватывал его, не давая возможности для бесформенного броска, но стоило самому Сейджуро рвануть к кольцу противников, как появлялся «Мурасакибара», вставая каменной стеной, пресекая возможность забить. Причём, если Рёта блокировал идеально, сам Акаши порой пропускал мяч. Всё-таки остановить заброс от «Аомине» не так просто, как кажется со стороны.       Счёт стал выравниваться, а к концу третьего тайма вовсе сравнялся. Глаз Императора в незавершённой форме давал лишь частичное преимущество, но этого не хватало для надлома таланта Идеального Копирования. Даже преклонение спасало лишь частично.       Это был крах, который нельзя усугубить. В конце концов, он узнал всё, что хотел. Поражение недопустимо.       Очередной бросок и Сейрин отстаёт от Кайджо на девять очков. 42:51. Проходя мимо скамейки, Акаши бросает на Куроко взгляд, который отчётливо говорит – мы не имеем права проиграть. Твоё время пришло. - Выходи, - Акаши даже не подумал сказать это Айде. Она и так всё видела, слышала, пытаясь понять, почему до этого Куроко всё время сидел на скамье, хотя уже давно мог выйти. Тецуя никак не реагирует внешне, лишь снимает с плеч полотенце, поправляя одежду, и поднимается. Звучит свисток о замене. Коганеи возвращается к тренеру, пока Тень идёт к Свету. - Это выглядело прискорбно, - замечает Куроко, остановившись в шаге от левого плеча Акаши. – Проверил, что хотел? – наблюдательность Тецуи как всегда на высоте. Сейджуро кивает. Время на разговоры выходит, и игра продолжается.       Получив мяч, Акаши врывается в новое противостояние с Рётой, обходя опеку «Мурасакибары», когда Рёта, идеально копируя Ацуши, перехватывает мяч, замечая, как Сейджуро почти сразу смещается в сторону, обходя Кисе. Тем же приёмом, что и в первом тайме, ладонь Куроко выбивает мяч из рук Идеальной копии, отправляя тот Сейджуро. Быстрый заброс и трёхочковый. Мурасакибара, конечно, успел бы остановить этот прорыв, но Рёта при всём желании не обладал теми же физическими возможностями, которыми подавлял бывший товарищ.       Третья четверть подходила к концу, и счёт стал сокращаться. Там, где Кисе справлялся против одного, с двумя было не совладать, и даже моменты, когда он успевал среагировать, оканчивались неудачей. Как только ему удавалось со скрежетом, но обойти Акаши, любая попытка паса обрывалась из-за Куроко. У самого кольца при самом удачном прорыве также завязывалась ожесточённая борьба. Именно поэтому большая часть атак ни к чему не приводила.       Четвёртый тайм проходил в куда более агрессивной среде. С Куроко у Сейрин появилось куда больше пасов, и команда получила возможность играть полноценно, не отходя от своей тактики. Прорыв через противников, а после – бросок. Кисе постепенно сдавал позиции, заметно уставая после каждого нового наседания Акаши и Куроко. Выбивание мяча больше не срабатывало, но быстрые перепасовки, наоборот, оказались весьма эффективны. - Кисе? – после очередного блокирующего прыжка Мурасакибары, выбивающего мяч с траектории броска, Кисе оседает, тяжело дыша, едва опираясь на правое колено. Его мышцы заметно дрожат от перенапряжения, ведущая нога едва держится, чтобы не подогнуться. Акаши подходит ближе, протягивая бывшему товарищу руку помощи. – Тебе стоило меня послушать, - и всё же твой предел довольно высок. Это было интересно. Отличная работа, Кисе. - Не достаточно, - Кисе пытается улыбнуться, но сдержать эмоций всё равно не может. Поймав руку Акаши, он с трудом приподнимается, а сам Сейджуро подхватывает Рёту, помогая тому устоять на ногах. Его самого удивляет подобное рвение. Конечно, в Тейко Чудеса помогали друг другу, но сейчас ситуация совсем другая, они соперники, и всё равно, будто по привычке, он ведёт Рёту к скамье Кайджо. Куроко пристраивается рядом, поглядывая на блондина с беспокойством. - Я, - запнувшись, блондин вскидывает голову. Улыбки совсем нет, как и наигранности. Его глаза полны какой-то искры, огня, понимания грядущего проигрыша с возрождением знакомого, раздирающего чувства. Отвратительного, мерзкого, забытого, - проиграл? – против воли с губ парня срывается смешок под горячие капли, обжигающие щёки. Акаши не представляет, что в голове бывшего товарища, но понимает его чувства лучше, чем кто-либо из Поколения Чудес. - Хорошо отдохни к Межшкольным, - протянув руку, Сейджуро сжимает плечо Рёты, и это одобрение, поддержка, удивляют не меньше самого проигрыша. Капитан всегда знает, когда нужно сказать напутствие, а когда просто коснуться, передав этим куда больше, чем мог произнести. - Поправляйся, Кисе, - Акаши уже отходит, когда Куроко добавляет слова, удивившие пострадавшего даже больше, чем поддержка Сейджуро. – Было здорово играть с тобой, - хоть он вышел всего в двух четвертях.       Игра продолжается, но Акаши садится на скамью, отдавая игру Куроко с командой. Всё, что он хотел узнать, показало противостояние Поколения Чудес. Теперь ему можно отдохнуть. Они и так выиграли. Даже с заменой Кайджо проиграет. Это дело времени. Вместо зарабатывания очков на поле, Сейджуро задумался о произошедшем, оценивая все свои действия, корректируя изначальную задумку. То, что удалось обойти Кисе – это одно, но совсем иное – повторить тот же трюк с Ацуши и Дайки. Проблема, которая казалась наполовину решённой, снова стала всецело актуальной.       Совершенно внезапно для Сейджуро со стороны Айды протягивается бутылка с водой. Она молчит, но в её глазах Акаши замечает неподдельное уважение и понимание, которого раньше бывший капитан Тейко не замечал. Остальные члены команды также смотрели иначе. Почему? Неужели всему виной то, что они с Куроко помогли Кисе дойти до скамьи? Точно. В средней школе он успел забыть, как некоторые команды ценили взаимопомощь, даже если рука протянута бывшему товарищу. Что ж, это крайне удобное стечение обстоятельств.       Ожидаемо, Сейрин выиграла со счётом 64:59.       Первый шаг на длинном пути сделан, и дальнейшее развитие событий обещало быть крайне непредсказуемым для всех школ, участвовавших в баскетбольных турнирах. До Межшкольных остаётся едва ли больше пары месяцев. У них полно времени на подготовку, улучшение своих данных, а также нахождение новых путей для победы над Поколением Чудес.       Акаши не заметил, как самую малость зациклился на своей жажде одолеть каждого из бывших товарищей. Отчаянное желание доказать свою силу порождало пламя, которое могло обратиться ужасающим пожаром или остаться крошечным огоньком где-то в глубине души. Возможно, в будущем оно разрушит его изнутри.