Боевая Академия: Книга Судьбы

"Мюллер знал, что русские, размешав сахар, оставляют ложку в стакане. Пытаясь разоблачить Штирлица, Мюллер наблюдал за ним в кафе. Штирлиц взял стакан с чаем, размешал сахар, вынул ложечку, положил ее на блюдце и показал Мюллеру язык" Свой второй официальный визит ученики школы "Голубая Кровь" нанесли в школу "Ангелы" двадцать первого июня. В этот раз они не стали пригонять целый корабль, а прилетели на принадлежавшем их школе частном самолете, а для передвижения по Хорму арендовали два лимузина, чтобы соответствовать своему статусу. Если прибывшие и были уверены, что женскую гимназию закроют, их ждало жестокое разочарование. - Странно, - заметил Люциус, входя через ворота в сопровождении Чарли. Чуть в стороне их уже ожидали две фигуры. - О, да это же наши старые друзья! Рад вас видеть, мадам Ледяная Королева, как и в прошлый раз, вы неотразимы. А вот с вами мы незнакомы. Вы тоже боевой маг? - Oui, monsieur. Меня зовут Элис, боевой псевдоним - Безумная. Хотя сейчас я задумываюсь над тем, чтобы его сменить на другой, более подходящий моему состояния. Думаю назваться Жанна д’Арк, всегда восхищалась героизмом этой женщины. Люциус вежливо улыбнулся. - Не сомневаюсь. Что же, рады были повидаться, а сейчас простите, нас ждет директор. - На самом деле, это мы вас ждем, - ответила Катя. - Нас полностью уполномочили провести с вами переговоры. Аристократы были сбиты с толку. - Переговоры? Насчет чего? - Ну конечно же, насчет вашего неспортивного поведения на Чемпионате. Ну, а прежде всего насчет того, что вы в прошлую нашу встречу нас нагло и бессовестно обманули. Чарли побледнел от брошенного ему в лицо обвинения, Люциус всего лишь пожал плечами. - Скажу вам так, молодая леди: нигде не врут так много и сразу, как в высшем обществе. Получив в наследство имение от деда, мой отец вынужден был жульничать на лошадиных бегах, чтобы расплатиться с долгами. Мать Чарли обманом вышла замуж за богатого человека, чтобы сделать ему младшему брату дорогостоящую операцию на сердце, иначе он бы погиб. И таких примеров сотни. Хорошо, признаю, мы преследовали личную выгоду. Но вы должны понимать - чтобы оставаться чемпионами в аскендраге, нам нужно иметь у себя самых сильных драконов из всех, что существуют. У школы "Ангелы" есть такие. Думаете, мы не пытались честно их купить? Предлагали три раза, постоянно повышая цену, но директор все время боялся, что за это его уволят с должности. И тогда нам пришлось придумывать свой собственный план. Вас наняли, объяснили, что нужно сделать, и заплатили. Да, мы немного приврали, но только лишь затем, чтобы не посвящать посторонних людей в наши тайны. Собственно говоря, чем именно вы остались недовольны? - Тем, что вы подставили других, - спокойно ответила Элис. - По вашей вине погибла молодая девушка, участница соревнования, а ее близкая подруга чуть не покончила жизнь самоубийством. И еще двоим вы сломали жизнь, поскольку за проигрыш их отчислили из школы. - Это уже не наши проблемы, - не смутился Люциус. - Каждый день кто-то погибает из-за собственной глупости, и постоянно в этом косвенным образом виноваты другие люди. Но они же из-за этого не переживают, верно? - Так-то оно так, но в этом конкретном случае вам не повезло, - вздохнула Элис. - Как боевым магам, над дали задание исправить возникшую несправедливость. И даже разрешили применить физическую силу, если не поможет сила убеждения. - И чего же вы хотите? - Чтобы вы провели против школы "Ангелы" еще один Чемпионат по аскендрагу. Чарли сдавленно фыркнул, потом не выдержал, засмеялся в открытую. Люциус сделал удивленное лицо. - Наверняка вы не слышали про правила аскендрага, верно? Позвольте объяснить. В случае проигрыша чемпионам.... - Школа вылетает из таблицы участников, и не имеет возможность взять реванша еще десять лет, - закончила Катя. - Мы в курсе. Но сейчас вы возьмете свои правила, и засунете их туда, куда попадают парни с нарушенной координацией вместо того, чтобы попасть туда, откуда рождаются дети. Вы пойдете в судейскую лигу, и скажете, что решили дать "Ангелам" еще один шанс. Будете рассуждать, или заплатите взятку - нам все равно. Но Чемпионат должен состояться через две недели. - И с какой радости, позвольте узнать, мы должны это делать? - Вы ведь говорили, что хотите забрать у "Ангелов" их супер-крутых драконов, - напомнила Элис. - Да, говорил. Но и сейчас нам ничто не мешает их просто купить. - Только тех, что находятся в собственности школы. Но не тех, которые ей не принадлежат. Аристократы переглянулись. - Ну-ка, ну-ка, - заинтересовался Чарли. - Тут все просто. Девять ваших воздушных драконов против двух наших. Один из них - это "Призрак", с которым вы уже знакомы. Ну, а второй... - А второй? - Второй - новейший боевой дракон, секретный проект. Очень классный, но принадлежит только нам. И оба мы вам отдадим бесплатно в случае нашего повторного проигрыша. - А почему вы говорите "мы", "наши"? - удивился Чарли. - Разве вы тоже будете участвовать? - А как же, - ответила Катя. - Чтобы все по-честному. Не волнуйтесь, в этот раз мы боевую магию использовать не будем. Клянемся своими будущими лицензиями. Аристократы опять переглянулись. - Девять против двоих, и вы надеетесь выиграть, не используя боевую магию? - не поверил Чарли. - Вы нас за дураков считаете? - А чего вам бояться? - поинтересовалась Элис. - Вы же чемпионы, к тому же, джентльмены. Вот и проявите благородство, пойдите на уступкам девушкам из "Ангелов". Девять против двоих. Представляете, сколько зрителей будут следить за этой битвой? Какую известность это вам принесет? А сколько вы заработаете на рекламе? - Известности нам и так хватает, - ответил Люциус. - Хотя лишняя реклама никогда не помешает, тем более, если она привлечет еще больше спонсоров. Хм, я правильно понял, в случае нашей победы мы бесплатно отдадите нам "Призрак" и своего супер-засекреченного боевого дракона? А что будет, если мы проиграем? - Тогда вы отдадите школе "Ангелы" все те девять драконов, которые мы одолеем. - Да это уже наглость! - не выдержал Чарли. - Девять воздушных в обмен на какой-то несчастный "Призрак" и какую-то новинку, которую мы даже в глаза не видели? - Не забывайте, что мы боевые маги, и всегда честны, - заметила Катя. - Если мы говорим что наша новинка в состоянии одолеть всех ваших драконов даже без участия "Призрака" - значит, так оно и есть. Знаете Михо? Это ее уникальное детище. Больше такого нет, и не будет. Неужели вы упустите свой шанс тем, что откажетесь рискнуть? Наступила недолгая пауза. - Нам нужно посоветоваться, - наконец, сказал Люциус. - Мы оставим вас на десять минут. Чарли, отойдем к машинам. Десять минут шли долго и скучно. Но по истечению времени аристократы вернулись. - Ну, что? - Мы согласны. Девять против двоих. Но с условием, что карту выбираем мы. - Договорились. Когда? - Мы известим вас после посещения судейской лиги. Но, думаю, не позднее, чем через две недели. Готовьтесь. - К победе мы всегда готовы. Вопрос в том, готовы ли вы проиграть девушкам? - Посмотрим. До встречи на Чемпионате. Лимузины развернулись и умчались. Однако, не успел они отъехать от школы, как неподалеку затормозило такси, откуда вышла мрачная донельзя Луиза. - Привет. - Сестренка! - Ледяная Королева шагнула вперед. - Обнимашки! - Обязательно всегда меня лапать? - Всенепременно. Выглядишь неважно. Неужели так и не выспалась? - Выспишься тут, - артефакторша сумрачно зевнула, и без всякого интереса окинула взглядом здание школы. - Ну, и зачем вы вызвали меня в эту дыру? - Это женская школа "Ангелы", - многозначительно ответила Элис. - Название ни о чем не напоминает? - Есть такое. И что нам здесь делать? - Идем, хотим тебя кое с кем познакомить. *************** Школьный клуб по аскендрагу занимал три огромных ангара, расположенных на заднем дворе гимназии. Двери крайнего левого были распахнуты настежь, внутри стоял "Призрак". Выглядел он неважно - весь побитый, исцарапанный, и заляпанный грязью. - Эй, Михо! - позвала Катя. - Ты где? - Здесь, - из-под дракона высунулась лохматая голова. - А я уже боялась, что вы не придете! - Мы же обещали. Вот, познакомься, это Луиза, наша талантливая подруга. Собирает металлолом, делает из него крутые боевые игрушки, и продает всяким убийцам. А это Михо, местная изобретательница, занимается почти тем же самым, но чисто ради удовольствия. Артефакторша и аскендрагша внимательно посмотрели друг на друга. Михо широко улыбнулась, Луиза сдержанно кивнула. - Приятно познакомиться. - И мне. - Но у вас еще будет время поговорить об общих интересах, - сказала Элис. - Михо, введешь нас в курс дела? - Конечно. И снова будущим боевым магам пришлось слушать историю о том, как в далекие времена Лонтарию населяли настоящие драконы, и как люди тратили время и рисковали жизнями, занимаясь их приручением. И как всадников на драконах стали использовать в гражданской войне, и как это потом переросло в серьезный вид спорта. И как живые драконы постепенно вымирали, а их место занимали механические. Только в исполнении Михо эта история звучала куда интереснее, приправленная всякими подробностями. - И вот так у нас образовался клуб по аскендрагу. Сейчас у нас в наличии семь боевых драконов: два земляных, два водных, и три воздушных. К сожалению, клуб расформировали. Сегодня я пыталась уговорить нескольких подруг вернуться, но... они сказали, что лучше будут посещать драмкружок, или кружок истории, или вообще любой кроме того, где ты можешь грохнуться с высоты или утонуть. - Они еще передумают, - пообещала Ледяная Королева. - Лучше покажи нам своих красавцев. - Вот это "Призрак". Как я уже говорила, я лично собирала его целых полгода. В отличии от других воздушных драконов, он обладает большей скоростью и маневренностью, а еще черная краска позволяет ему быть абсолютно незаметным ночью. В прошлый раз ему пришлось пережить жесткую посадку, но к счастью серьезных повреждений я не обнаружила. А вон там "Феникс". Ему повезло чуть меньше. Она нажала кнопку выключателя, и вспыхнувшие на потолке лампы выхватили из темноты красно-желтого дракона - покрытого пулевыми пробоинами, с выбитыми стеклами и искалеченной пастью. - Бедняга, - Михо грустно вздохнула. - Пошли, остальные расположены по соседству. Чтобы открыть тяжелые двери второго ангара, пришлось приложить общее усилие. Внутри оказался огромный земляной дракон алого цвета, за ним стоял еще один, темно-серый. - А здесь у нас "Принцесса" и "Волкодав", который, кстати, является флагманским драконом. Но сейчас они недееспособны, двигатели вышли из строя после того, как все топливо в них самым странным образом превратилось в ослиную мочу. Я, конечно, попрошу одноклассников из кружка химии разобраться с этим неожиданным явлением. - Думаю, не стоит, - буркнула Луиза. – Вряд ли они разберутся. Осмотрев земляных, они перешли в третий ангар. - А здесь у нас два водных... - Михо запнулась, изумленно оглядывая пустое помещение. - Не поняла! А куда они делись? - Может, директор их уже продал? - предположила Элис. - Наверняка. Вот же скотина, они ведь у нас самые основные, мы живем на берегу моря! Ну да ладно, все равно, я не принимала участие в их сборке. Выходим. Снаружи за третьим ангаром обнаружился последний воздушный дракон, вернее то, что от него осталось. - Ого! - Луиза окинула взглядом сгоревший остов, оторванные крылья, разрубленный на кусочки хвост, и погнутые стволы пулеметов. - Что это? - А это у нас был "Ураган", - печально ответила Михо. - Ему вообще не повезло, на него насели сразу три воздушных дракона "Голубой Крови". Хорошо хоть экипаж чудом остался жив. - Выходит, аскендраг - опасный вид спорта, - констатировала Элис. - Не всегда. Просто случается, что победители не упускают случая поиздеваться над новичками, намеренно разнося их драконов на кусочки. Чтобы уважали. - В задницу такое уважение, - вынесла Луиза суровый вердикт. - И что вы теперь с ним будете делать? - Пустим на запчасти, а что еще остается? - С запчастями всегда беда. - И не говори. Разговаривая, они вернулись во второй ангар, и сели за большой стол, где обычно собирались члены клуба. Также здесь присутствовали небольшой телевизор и холодильник, и один угол ангара был огорожен, и приспособлен под большую душевую кабину. - Ладно, к сути, - Элис деликатно зевнула, прикрыв рот ладошкой. - Луиза, через две недели новый Чемпионат. Девять против двух. У нас есть "Призрак", поэтому от тебя и Михо требуется сделать еще одного воздушного дракона. - От меня? - изумилась артефакторша. - Я-то здесь причем? - Потому что ты тоже виновата, как и все мы, - строго ответила Катя. - И также как и мы все, должна все исправить. - И все равно, это как-то... как-то... - Луиза замялась. - Разве для тебя это сложно? По сравнению с твоими артефактами... - Знаете, я просто сегодня как раз подумывала над тем, чтобы вообще с этим завязать. Подруги разинули рты. - Ты собираешься завязать? - изумилась Элис. - Ты?! - Ну, да. А что я могу сделать, если оно мне ничего, кроме проблем, не приносит? Из дома сбежала, с родителями поругалась, один подонок чуть не изнасиловал. Убила старшекурсницу! А толку от этого - ноль целых, ноль сотых и ноль десятых. - И чем же ты теперь будешь заниматься, если не артефактами? - Да чем-нибудь. Любое хобби. Икебана, оригами, вышивание бисером. Сойдет даже нательная живопись. И Катя, и Элис были слишком ошеломлены этим, чтобы что-нибудь возразить. - Тем более, мне кажется, после случившихся неприятностей мой потенциал резко пошел на спад, - Луиза посмотрела на свои собственные руки. - Сегодня утром я хотела собрать "Читатель" В класса. Это артефакт, который изучает следы использованной магии, и может определить, какие боевые заклятия или другие артефакты применялись в битве. Так вот, после нескольких попыток у меня получился вполне себе исправно работающий кухонный комбайн. И я теперь понятия не имею, что с ним делать. - А как же твои мечты? - не сдавалась Ледяная Королева. - Магазин артефактов? Твое имя как известный бренд? Разве не к этому ты шла все время? - Да какие там мечты! - резко ответила Луиза. - Не мечтать надо, а заниматься реальными делами. - Ладно, а как же Боевая Академия? - перехватила инициативу Элис. - Ты ведь сама говорила, что поступила только затем, чтобы получить доступ к учебным боевым артефактам, и после их изучения создать свои собственные. А теперь, после того, как ты завяжешь, получается, что и учиться смысла никакого? - Об этом я тоже думала, - артефакторша почему-то смотрела в сторону. - Выхода нет, придется признать, что я все-таки никудышный боевой маг, забрать документы и уйти. Если повезет, то это поможет мне помириться с родителями. Может, даже выйду замуж, как они хотели. Катя медленно провела ладонью по лбу, Безумная потрясла головой, словно пытаясь стряхнуть наваждение. - У меня один раз тоже такое было, - неожиданно сказала Михо. - Отец ушел из семьи, бросил мать и нас с сестрой. Два месяца не могла даже отвертку в руки взять, тоже думала, что завяжу с аскендрагом. А потом случился какой-то резкий толчок, и все вернулось обратно. - Вот именно! - Элис ухватилась за эту историю, как утопающий за соломинку. - Ты не можешь нас бросить из-за какой-то неудачи! Мы ведь команда, друзья, семья! Что мы будем без тебя делать? - А мне что делать? - не сдержавшись, Луиза перешла на высокий эмоциональный тон. - Ты понимаешь, что мне не место в боевой магии? Я неженка, я не могу даже появиться на занятиях по рукопашному бою, потому что эта долбанная инструкторша пообещала, что будет добиваться моего отчисления, если я не буду драться. А я не хочу драться! Я не знаю ничего из предметов по зельеварению или боевым заклятиям, а Богданов постоянно меня прессует! Я сижу в своей комнате, отрезанная от всего мира, закопанная в свои самоделки, пока жизнь проходит мимо! А физрук со своей спятившей женой так и норовят впутать меня в свою "шведскую семью". Разве так я видела свое будущее, когда ехала поступать в БАМ? Вам легко говорить, у вас есть реальная сила, реальные способности. А у меня только глупые, безнадежные мечты, и каждый раз, когда я пытаюсь к ним идти, постоянно находится кто-то, кто пытается переломать мне ноги! Нафиг эти артефакты, нафиг учебу, задолбало все! Выговорившись, она спрятала лицо в ладонях, и замолчала, тихо всхлипывая. И тут же вздрогнула от осторожного прикосновения. Оказалось, что это Михо потянулась погладить ее по плечу. - Эй! Не плачь. У тебя, хотя бы, есть причины жить. - Вот-вот, послушай потенциальную самоубийцу, - Катя обняла ее. - Ну все, сестренка, вытри слезы. Еще не все потеряно. - Тебе просто нужно отвлечься, - поддержала Элис. - Ты зациклена на одном и том же, поэтому у тебя приступы депрессии, творческий кризис, перепады настроения. Знаешь, что психологи советую в таких случаях? Поискать себе другое творческое занятие, временное, и покамест забыть о постоянном. - Хотя, если слушать мое мнение, то несколько жарких ночей в компании с молодым, темнокожим, опытным самцом... - Это подождет. - Почему? По-моему, отличная идея! - И с какого, извини, перепугу, он должен быть обязательно темнокожим? - Вот уж не думала, что ты расистка. Как тебе не стыдно? Артефакторша невольно улыбнулась сквозь слезы, Михо открыла рот, не понимая, о чем идет речь. - И что же это за занятие такое? - Мы ни на что не намекаем, но если бы ты, к примеру, помогла нашей Михо собрать крутого боевого дракона, а потом случайно стала командиром его экипажа, и ненамеренно привела нашу команду к победе... - Ну, ясно. Помоги нам, и тебе станет легче. Так, что ли? - Мы не за себя просим, - серьезно сказала Катя. - За Михо. Ее жизнь на волоске висит, понимаешь? Если она не победит - все, можно опять идти на край крыши. И вряд ли опять найдутся такие, как мы, чтобы ее оттуда снять. Луиза замолчала. - Ну, я не уверена... Ну, отвлекусь я, а потом? - А потом ты уже можешь с чистой головой думать о том, что делать дальше с артефактами, - ответила Элис. - И со своими проблемами. Но в любом случае мы не останемся в стороне. Поддержим любое твое решение. Поможем всем, о чем попросишь. - На крайняк купим тебе несколько очень длинных огурцов. Это хоть ненадолго, но тебя успокоит. - Я извиняюсь, а при чем здесь еда? Вы хотите сделать салат? - Да, Михо, конечно же, салат. Разве могла я подумать о чем-нибудь другом? - Перестань. Луиза, ну так как? Воспользуешься последним шансом? Артефакторша надолго замолчала, разглядывая ангар, драконов, аккуратно развешанные на стене инструменты... - А наше задание поиска убийцы? - Парни справятся и без нас, - успокоила Ледяная Королева. - Дима отличный лидер, Гвеллин отличный воин, а близнецы отличные исполнители. Вот увидишь, найдут. - Ладно, хрен с вами. Попробую. Но предупреждаю сразу: если ничего не изменится, то по возвращению домой я забираю документы, и отчисляюсь из Академии. - Ультиматумы, одни сплошные ультиматумы, - пробормотала Безумная. - Как будто в мире нельзя обойтись без них.