Боевая Академия: Книга Судьбы

Несколько дней от Неудочко не было ни слуху, ни духу. Это сыграло на руку второкурсникам – теперь они могли спокойно оставаться в общаге, не боясь, что их накажут за неповиновение приказу магистра срочно ее покинуть. Однако на этом все плюсы положения и заканчивались. Наступила горячая пора деятельность Боевой Академии в других мирах, и вслед за студентами на практики отправились и преподаватели, устроив первокурсниками небольшие каникулы. Так что, когда Дима попытался рассказать кому-нибудь из старших о том, что Марк хочет воспользоваться учебным порталом, он с удивлением обнаружил, что рассказать об этом абсолютно некому. Ни Богданова, ни физрука, ни Куколки – а из всего преподавательского состава только эти трое могли что-то сделать – в Академии уже не было. Был, правда, Зверобой, но от него толку в таких делах ждать не стоило. Что касается преподавательницы по зельеварению, Зинаиды Ильиничной, то она выпросила себе двухнедельный отпуск, и уехала проведывать внуков далеко за пределы города. - И где Казимир, когда он так нужен? – ругалась Алиса. – Давайте тоже свалим, так на нас хоть ответственность лежать не будет. - Не глупи, - Элис покачала головой. – Мы должны что-то сделать. Милашка тоже исчезла – отправилась искать Марка в другом месте, ориентируясь на какую-то найденную в его комнате подсказку, и связаться с ней не было никакой возможности. Так что у второкурсников не было другого выхода, кроме как взять все в свои руки. Было организовано круглосуточное дежурство возле комнаты с порталами, дежурили попарно, сменяясь каждые четыре часа: Дима с Гвеллином, Ваня с Алисой, Валера с Элис, а Катя все время находилась возле входа в БАМ, ожидая появления Марка, и сменяя кого-то из одногруппников в случае непредвиденных обстоятельств. Дима был даже рад такому распределению – он боялся оставаться наедине с Безумной, так как не знал, с чего именно следует начать разговор о своих чувствах. С другой стороны, сама Алиса словно поняла, что отношение старосты к ней изменилось, и тоже избегала его общества, предпочитая проводить свободное время с Элис, аргументируя это тем, что не каждый день удается пообщаться с другой стороной своей сущности. Они были, как инь и янь, хорошая и плохая, и с каждым днем становилось все понятнее, что вдвоем им никак не ужиться. Вздорный характер Алисы, и кроткий нрав Элис, грубые шутки первой, и интеллигентные выражения второй, общие воспоминания, на которые каждая имела свое собственное мнение – не один день не заканчивался без того, чтобы они не ссорились, расходясь по углам, и погружаясь одна в интересную книжку, а другая в свое безумие. Порой Диме казалось, что он сходит с ума, видя одно и тоже лицо, но только в разном настроении, с разной манерой речи и разными взглядами на обыденное существование. Остальные говорили точно также, только Катя лишь печально молчала, наблюдая, как постепенно накал страстей между двумя Безумными достигает своего пика. Три дня все шло относительно спокойно – Марк не появлялся, Калеб тоже, Академия сиротливо пустовала, лишенная своих студентов и преподавателей, в общаге было непривычно тихо. На четвертый день, вечером, когда уже стемнело, и когда Дима с Гвеллином, сменившись с поста, отдыхали в блоке, попивая пиво, купленное на выданное Недоучко средства (надо же было хоть куда-то их девать), дверь открылась, впуская в комнату знакомое лицо. - Парни, быстро собирайтесь, - Ледяная Королева бросила взгляд вокруг, и, убедившись, что никого, кроме старосты и гнома, рядом не наблюдается, поманила их пальцем. – Только что я видела Марка возле Академии. Судя по всему, он собирается пройти через арку. - Кто сейчас возле комнаты с порталами? – Дима залпом допил свой порцию, и поднялся. - Близнецы. Ваня поменялся с Алисой, чтобы подежурить с братом. - А где наши двинутые? - Алиса ушла гулять, а Элис закрылась в библиотеке, и отключила телефон. Бежать ни за той, ни за той, уже нет времени. - Ладно, сами справимся, - гном сыто рыгнул, и сжал кулак. – Только предлагаю сразу на лестнице Марка по башке долбануть, чтобы не рисковать. - Учти, что это может быть ловушкой, - предупредил Дима. – Кроме Марка, есть еще и Калеб, а у него богатый опыт в такого рода делах. Мы Марка будем караулить, а он подкрадется сзади, и по нам самим очередью из автомата долбанет. - Его арка с автоматом не пропустит, - возразила Катя. – Огнестрельное оружие запрещено проносить на территорию Академии. Впрочем, он и без него очень опасен. Ты прав, Дима, будем осторожны. *************** Для Марка наступил момент триумфа. Три дня он выжидал, словно дикий зверь на охоте, сидел тихо, зная, что враги за это время с каждой минутой теряют бдительность, и шансы одолеть их возрастают. Он знал, что Элис известна его цель, и не сомневался, что ее друзья сделают все, чтобы помешать ему. Поэтому разработал простой, но очень эффективный, по его мнению, план. - Когда я попаду на место, то найду станцию порталов, и открою один для тебя, - сказал он Калебу. – Тогда ты сможешь попасть туда с оружием, и мы отправимся на поиски Книги. - Ладно, сморчок, но учти, что если через три дня портал не откроется, я сам найду способ попасть туда. А потом найду тебя, и сверну тебе шею. - Успокойся, наемник, - презрительно ответил второкурсник. – Я бы не стал предавать тебя, учитывая то, как ты мне еще нужен. Не мучайся лишними подозрениями, а лучше думай над своей наградой. Когда мы найдем артефакт, мы станем богаче королей, и займем верхние строчки в странице истории. Калеб только лениво ухмыльнулся, и слегка пожал плечами, однако согласился подстраховать Марка на случай, если ему придется снова бежать из Академии, когда там вдруг окажется очень серьезная засада. Пройдя через арку, и даже не оглядываясь на общагу, Марк на секунду остановился, втягивая носом воздух. За последние полгода он хорошо изучил запах Безумной, и теперь его сердце невольно заколотилось, когда ему показалось, будто он учуял его где-то рядом. Конечно, оно заколотилось от радости, но это была больше не радость парня, встретившего девушку, в которую он влюблен – то была радость маньяка, встретившего жертву, которую он долгое время мечтал убить. Однако Марк ошибся, и вокруг не было никаких запахов, кроме привычной вони выхлопных газов от проносившихся по улице машин, да запаха тополей, расположившихся на аллее. Вытащив из кармана «Перебежчик», оставшийся после ограбления склада в Лонтарии, второкурсник вдел пальцы в кольца, нарисовал в воздухе перевернутую восьмерку, и шагнул в белый, слепящий прямоугольник. ***************** До комнаты с порталами Дима, Гвеллин и Катя добрались за пять минут. Близнецы стояли на посту, и были очень удивленным их появлением. - Я предупрежу смотрителя, - вызвалась Ледяная Королева, и вошла в комнату. Гном Уоррен, как и прочие представители его расы, дожившие до преклонного возраста, ничуть не изменил своему принципу, и по-прежнему считал, что свободное время лучше всего проводить во сне. Кате стоило больших трудов его разбудить, гном проснулся только тогда, когда почувствовал, как его ноги покрываются серебристым инеем. - Что за черт? – выругался смотритель, и вывалился на пол из гамака. – Эй, человеческая женщина, тебе что, жить надоело? - Я студентка Гончарова, - Катя не стала тратить время на долгие объяснения. – Сейчас к вам придет студент Петров, и будет уговаривать вас пропустить его через портал, ведущий в другой мир. Отвлеките его, а мы сделаем все остальное. - Отвлечь? – протянул Уоррен, почесывая затылок. – А ежели у него будет разрешение на проход через портал? - Не будет, - заверила Ледяная Королева, и на этом разговор закончился. Оставив близнецов следить за лестницей, Дима с Гвеллином спрятались в пустом кабинете, который находился в том же коридоре, что вел в комнату с порталами. От волнения они не могли усидеть на месте, и постоянно перемещались из угла в угол, высчитывая, откуда будет выскочить лучше всего. - Может, там, возле порталов, его и ждать? – предложил гном. - Он нас сразу учует, - кратко ответил Дима. - И поймет, что к чему. В этот момент в коридоре раздался звон разбитых лампочек – это Катя наводила последние штрихи, выключая свет при помощи «Невидимого удара». Справившись, она скользнула к ним в кабинет, оставив дверь приоткрытой. - Люблю темноту, девушки боятся темноты, а женщины ею наслаждаются. Или вы, парни, больше предпочитаете все видеть и контролировать во время процесса? - Тихо ты, - буркнул Дима, напряженно прислушиваясь. – Слушай лучше. И правда, со стороны комнаты с порталами вдруг раздался какой-то гул, и приглушенные ворчания гнома-смотрителя. Зазвучал другой голос, судя по всему, человеческий. - Кто-то явился в Академию через портал, - догадалась проницательная Катя. – Наверное, какой-то студент вернулся с практики. -Значит, пропустим его, - решил Гвеллин. – Пусть валит, и не мешает. Дима рискнул высунуть голову в коридор, чтобы шепотом окликнуть близнецов, спрятавшихся возле лестницы, и потребовать от них доклада. Внезапно дверь комнаты с порталами открылась, выпуская чью-то фигуру. Видимо не ожидая, что в коридоре будет темно, студент остановился, словно забыв, куда идти дальше. В следующую секунду темноту прорезал слепящий белый свет, и прямо на стене вырос огромный прямоугольник передвижного портала. - Ах, ты ёкарный бабай! – Дима чуть не прикусил язык. - Он опять воспользовался «Перебежчиком»! – выдохнула Катя. - Хватай его! – взревел Гвеллин, и толкнул обоих товарищей в спину. Обескураженные близнецы попятились, и чуть не свалились с лестницы, которую сторожили. Времени на раздумья уже не было, Дима прыгнул вперед, ориентируясь на нечеткий силуэт, выделяющийся на белом фоне портала. Однако Марк резко сместился вправо, и растворился в темноте, а прямоугольник исчез также внезапно, как и появился. Не успев затормозить, Дима врезался в стену, и взвыл, почувствовав, что разбил себе нос. - Где он? - Здесь, - отозвалась Катя. – Я держу его! - Держи крепче, я сейчас, - приободрил Гвеллин. Прозвучал удар, и стук падающих на пол тел. – Попался, сволочь! Зажимая одной рукой сломанный нос, Дима другой полез за телефоном, и осветил экраном то, что творилось чуть дальше по коридору. Картина не могла не радовать – на полу образовалась куча мала из трех тел, причем нижнее яростно мычало, и трепыхалось. Неизвестного студента, которого вконец напугали жуткие вопли, видно не было. На несколько секунд в душу старосты закрались смутные сомнения. - А это точно Марк? - Точно-точно, у него на груди артефакт, - успокоила Катя. Раздалось влажное «чпок». – Гвеллин, ноги ему держи. - Эй, что там у вас? – гном Уоррен высунул голову из-за двери. – Поймали негодника? Ему никто не ответил – студенты были очень заняты. Не ожидающий позорного нападения из темноты большого количества недругов, Марк был деморализован в пространстве ударом Гвеллина, а затем и большим количество липкой паутины, которой Катя опутала все его тело. Вскоре второкурсник напоминал огромный паучий кокон, в который была завернута сытная муха на черный день. Закончив, Ледяная Королева вытерла пот со лба, и разогнулась. - Поймали? – только убедившись, что победа на их стороне, близнецы рискнули подойти поближе. - Поймали, - Гвеллин с ненавистью пнул тело Марка, и был вознагражден приглушенным стоном боли. – Берите его, и тащите в блок, там мы с ним побазарим. - Только осторожно, - прогундосил Дима, зажимая нос. – Я пока схожу в лазарет. - Во дают студентики, - хмыкнул Уоррен, и отправился спать дальше. ************** Когда Дима вернулся, вся компания находилась в полном составе. Вовремя появившаяся Алиса выдернула из библиотеки Элис, и теперь обе Безумные сидели в углу, с интересом наблюдая, как парни усаживают на стул посреди комнаты и закрепляют на нем живой кокон. Учитывая, как тяжело было близнецам волочь его по лестнице вниз в Академии, а потом опять по лестнице вверх, в общаге, радости от проделанной работы они не испытывали. - Вроде закончили, - проворчал Валера. Марк между тем успокоился, и обмяк, позволяя делать с собой все, что вздумается. – Чего-то он не шевелится. Не задохнулся? - Я ему рот открытым оставила, - Катя выглянула в коридор, и, убедившись, что все спокойно, заперла дверь в блок. – Что дальше? - Распнем его, - тут же предложила Алиса. – На дереве, вниз головой, над костром. - Что за варварство! – возмутилась Элис. – Нужно передать его властям, и пусть сами с ним разбираются. Я сейчас же позвоню Рахни, и попрошу его уведомить господина магистра. - А пока давайте его немного помучим, - Гвеллин оглянулся. – Димыч, у вас тут паяльник, случайно, не завалялся? - Он тебе что, робот? – староста скользнул взглядом по кокону. Что-то его тревожило, но он не мог понять, что именно. – Нужно просто посторожить его, пока не приедет Недоучко. - А как же Калеб? – спросил Ваня. – Он, часом, не появится, чтобы этого вытащить? - Пусть появится, - мысль скрутить еще и второго пришлась гному по душе. – Уж я ему черепушку в фарш-то перекручу! - Кхм! Знаете, чтобы быть более уверенным в том, что нам не грозит опасность со стороны Калеба, я бы предпочла допросить пленного насчет их договоренностей, - заметила Элис. – Тогда мы будем знать, чего ожидать. - Отличная идея, - Катя достала и ящика кухонный нож. – Сейчас я освобожу ему голову. - Лучше освободи его сразу всего, - предложила Алиса. – Тогда мы вырвем у него из груди артефакт, и он больше не будет представлять для нас угрозы. - А это его не убьет? - Да вряд ли, если только он не сросся с ним настолько, чтобы стать единым целым. Но случается это очень редко, такие артефакты, как «Царь зверей», превращают человека в зверя, но не делают его таким навсегда. Марк просто станет обычным ботаником, каким был до этого, разве что у него после убийств крыша немного поедет. - Даже не знаю. Дима, что скажешь? - Нужно попробовать. Освободи Марка, а ты, Гвеллин, встань сзади, и будь готов оглушить его, если он придет в сознание. Тогда ты, Алиса, извлечешь артефакт. - Подождите вы, дайте я хоть приготовлюсь! Ну там, скальпель возьму, зажимы, лопату. Элис, будешь моей ассистенткой. - Ни за что! Я ужасно боюсь крови. Лучше я буду следить за пульсом, и сообщать, если вдруг пульс начнет понижаться. - Хватит болтать! – прикрикнул на обеих Дима. – Алиса, иди сюда. Недовольно рыкнув, Безумная приблизилась. Гвеллин встал позади кокона, держа наготове сковородку. Катя переплела пальцы. - Готовы? На счет «три». Раз…. два… - Два с половинкой, два с волосинкой… - не удержалась Алиса. - Три! Паутина превратилась в лед, а следующий миг обрушилась на пол миллионами сверкающих кусочков. Гвеллин поднял сковородку, Дима напрягся, как тетива, Алиса склонила голову влево. То, что они увидели, стало для них полнейшей неожиданностью. На стуле, вся в синяках, судорожно хватая ртом воздух, сидела Луиза. **************** В темноте Марк так и не понял, что конкретно произошло. Сильный удар в висок отбросил его к стене, и на какой-то миг второкурсник потерял ориентацию в пространстве. Однако он не потерял хладнокровия, и, опустившись на пол, на карачках пополз в комнате с порталами. Когда он добрался туда, и выпрямился, крики позади сообщили ему все, что было нужно. В голове понемногу прояснилось. Набросив на себя заклятие «хамелеон», и стараясь не скрипнуть дверью, Марк осторожно вошел в комнату – как раз в тот момент, когда Уоррен направился к своему гамаку, решив продолжить прерванный сон. Но не успел смотритель вытянуться на своем ложе, как захлестнувшаяся вокруг его шеи невидимая петля заставила гнома захрипеть, и вытаращить глаза. - Поднимайся, - скомандовал второкурсник, и рывком сдернул старика на пол. – Откроешь мне портал, ведущий в Шоверган. *************** Если кто-то из вас видел театральную постановку комедии Гоголя «Ревизор», то он должен помнить ту самую знаменитую немую сцену, в которой все персонажи застыли при появлении настоящего ревизора. Так вот, поставьте на место Бобкина и Добкина близнецов, а на место остальных – Диму, Катю и Гвеллина – и получите примерное тоже самое, только немного в другой обстановке. - А я не поняла! – протянула Алиса, первая сообразившая, что к чему. – Это Марк себе способность менять внешность получил, что ли? Люся, так тебя перетак, ты что здесь делаешь? - Вы совсем уже спятили? – артефакторша обвела друзей мутным взглядом. – Вы какого хрена на меня набросились, а потом еще бить начали? И, покачнувшись, начала падать со стула. Немая сцена закончилась, начался переполох. По крайней мере, для самых умных, некоторые так и остались стоять на месте, пытаясь вникнуть в происходящее. - Пустите меня, нелюди! – придя в себя, Луиза тут же начала отбиваться. – Я вас не знаю, и знать не хочу! Чуть меня не убили! - Но мы же не знали, что это ты! – оправдывался Гвеллин. – Мы думали, что это Марк! - Мда, видимо, на груди выпирал все-таки не артефакт, - тихо заметила Катя. – Да и черт с ним. Луиза, сестренка! Ты вернулась! - Луиза! – заорала Безумная. – Как же я рада тебя видеть, бестолочь ты наша талантливая! Едва избавившись от одной смертельной опасности, артефакторша тут же оказалась в другой – в смертельной опасности быть задушенной в толпе. К счастью Дима, не отличающийся сентиментальностью, схватил за плечо гнома. - Слушай! Если здесь Луиза… то где тогда Марк? - Там, - последовал ответ. – Твою мать… Девчонки, мы сейчас вернемся. На их диалог никто не обратил внимания. Бегом и вприпрыжку проделать тот же маршрут оказалось еще быстрее – на сей раз, они оказались возле комнаты с порталами уже через три минуты. Ворвавшись в комнату, Дима сразу увидел лежащего на полу Уоррена. Прямо перед ним находилась бирюзовая в красно-желтую точку дверь, которая до этого висела где-то под потолком. - Скотина! – Гвеллин распахнул дверь, выругался, глядя на гладкую стену, и врезал по ней кулаком. – Димыч, опоздали! - Вижу, - Дима присел рядом с телом смотрителя. – Все нормально, дышит. Вызывай эльфиек, я пока к Рахни, скажу, чтобы он предупредил магистра... Ах, блин, магистра же нет! Короче, скажу, чтобы кого-нибудь предупредил. - Слушай, да чего мы бегаем? Перстень тут, давай откроем портал опять, и сразу за ним, пока он далеко не ушел. - Ага, чтобы портал выкинул нас в другую точку чужого мира? Мы даже понятия не имеем, куда Марк сказал Уоррену его перенести. Окажемся где-нибудь в ледяной пустыне, и замерзнем там к чертям собачьим. - Скотина, - гном с сожалением вздохнул. – Блин, вот опять все через задницу! Когда это уже закончится? Врать, что скоро, Дима не стал, а вместо этого нащупал в кармане мобильник. - У меня в глазах двоится, - пожаловалась Луиза. – Я вижу двух Элис! - Если бы у тебя двоилось в глазах, ты бы видела четырех, - заметила Алиса. – Эй, это же я, Безумная, узнаешь? Луиза, ну как же ты одновременно вовремя и не вовремя появилась! - Не слушай ее, - Элис подала артефакторше воды. – Мы очень рады. Ты в гости заскочила, или по делу? - Ну, конечно же, сестренка хотела извиниться, - сказала Ледяная Королева таким тоном, будто ни капельки не сомневалась в своих словах. – Ей стало стыдно за то, что мы разошлись не очень дружелюбно, и она решила сделать первый шаг к примирению. И взгляд у нее был настолько суровый, что Луиза невольно поежилась. Но тут же, набравшись смелости, заговорила сама: - Ну, вообще-то я пришла за своими вещами. Тяжело начинать новую жизнь в другом мире, не имея при себе даже зубной щетки. Опять же, мне понадобятся мои инструменты для работы, я слишком к ним привыкла, чтобы покупать новые. - Вот оно что! – протянула Алиса. – Тогда можешь не переживать, мы все твои вещи давно спалили. - Что??? - Если быть точнее, то их забрали твои родители, - уточнила Элис. – Только артефакты не тронули. - Но артефакты забрал Неудочко. - Да, и продал при помощи Недоручко. - А инструменты твои мы отдали Богданову. - И ему приятно, и у нас они не лежат без дела. - Так что, зря пришла. Ошеломленная Луиза только и могла, что смотреть на них округлившимися глазами. - Так что, катись, - подвела итог Безумная, и распахнула дверь. – Передавай Михо привет. - Скажи, что мы скоро ее навестим. - Только не вставляй слово «нас», ты тут не при чем. - Да, и лучше, чтобы ты нам больше на глаза не попадалась. - Целее будешь. В гробовом молчании артефакторша поднялась, сделала несколько шагов, и исчезла из блока. Алиса закрыла за ней дверь, и плюхнулась на диван, закинув руки за голову. - А не перебор? – спросила Катя с сомнением. – Как-то уж слишком жестко. - Спокойно, все по плану. Засекаем время, - Безумная посмотрела на часы. – Как думаешь, Элис, пяти минут ей хватит? - Я думаю, десять минут - железно. Луиза – не тот человек, чтобы решиться просить прощения слишком быстро. Дверь открылась. - Ну вот, я же го… Мальчики, блин! Чего врываетесь, как к себе домой, у нас тут, вообще-то, урок педагогики в самом разгаре! - Придется вам его отложить, - Дима согнулся и упер руки в колени, пытаясь восстановить утраченное дыхание. – Из-за появления Луизы мы упустили Марка. Он пошел через портал, и теперь на пути к Книге Судьбы. Поздравляю вас, товарищи, мы только что дали спятившему убийце окончательную возможность заполучить самый могущественный природный артефакт в истории! - Нечего на нас орать, сами виноваты, - проворчала Безумная. - Ужас! – Элис прижала ладони к щекам. – Нужно срочно его остановить! - Об этом мы и толкуем, - рявкнул Гвеллин, потеряв терпение. – Бегом к директору, нужно снарядить погоню. - Почему к директору? – не понял Ваня. - Потому что он единственный, кто сейчас на месте, - сообразила Катя. – И единственный, кто сможет дать нам разрешение. Опять же, он нам должен за ту историю с маньяком. Но сейчас уже ночь, его явно нет на месте. - Значит, заявимся к нему домой, и возьмем его за жабры, пока он сонный и ничего не соображает, - тут же ответила Алиса. – Гениальный план, я с вами. - Тогда собирайтесь, - Дима восстановил дыхание, и разогнулся. – Мы с Элис займемся директором, а остальные пока соберут все необходимое, что может потребоваться нам в деле. Встречаемся возле комнаты с порталами через два часа. Элис, пошли! - Иду-иду. Но стоило им выскочить в коридор, как они опять наткнулись на Луизу – артефаторша будто одновременно хотела войти в комнату и что-то сказать, и в то же время уйти, и больше не возвращаться. - Слушайте, мне нужно… - У тебя два часа на то, чтобы принять решение, - бросил Дима на ходу. – Нас ждет опасная миссия, и твои артефакты будут очень кстати. Если же предпочитаешь и дальше изображать, что тебе все побоку, то лучше исчезни навсегда. - Но я, вообще-то… - Хватит себя обманывать, Луиза. Ты бы не вернулась, если бы не хотела этого. Физрук, лицензия, родители – все решаемо, и ты это знаешь. Помоги нам, а потом, даю слово, мы все вместе поможем тебе. - Да я за документами своими пришла! – однако эти слова уже разбились об пустоту. – Вот же, и слушать не захотели! Что вообще у них тут происходит? Покачав головой, уже вконец рассерженная, она взялась за ручку двери. Внезапно та распахнулась, чуть не разбив ей лицо. - Хватит топтаться на пороге, - Алиса ухватила ее за руку, и втащила в комнату. – Я пошутила насчет инструментов, они все на месте. Пока время есть, замастырь нам что-нибудь полезное. - Да я вовсе и не собиралась… - Конечно, не собиралась, никто и не спорит, - втолкнув ее в спальню для девочек, Безумная закрыла дверь на ключ. – Удачной работы, через два часа выпущу. Луиза так и села на стул, не зная даже, как реагировать на этот круговорот событий.