Солнечная пыль

Сканер показывал трещину в левой части поршня насоса, но Юнги никак не мог ее обнаружить. Он уже второй час пытался залатать этот чертов насос, который они с Хоупом еле вытащили из шаттла, но пока безуспешно. Механики разводили руками и тихо посмеивались в сторонке над его попытками оживить железяку, место которой, по мнению многих, уже давно на свалке. — Гук, ключ на двенадцать дай, — лежа под насосом, который по весу и объему мог посоревноваться с автомобилем, Юнги протянул руку в сторону, где должен был сидеть его добровольно вызвавшийся помощник. Ему в руку легла холодная сталь инструмента, и Юнги тихо выругался себе под нос. — Мне нужен ключ, Гук, а не зажим, — раздраженно произнес он, возвращая инструмент обратно. — О, извини. Вот, — раздался сбоку виноватый голос Чонгука. А следом в руку лег нужный ключ. Но тринадцатый. Юнги обреченно вздохнул, сдаваясь. Чонгук часто помогал ему в ремонте и уже неплохо разбирался в инструментах, но сегодня его рассеянность переходила всякие границы. Выключив сканер и фонарик, Юнги выехал на подкатной доске из-под насоса. — Что? Уже закончил? — удивился Чонгук, сидевший рядом с разбросанными инструментами. — Я сказал, двенадцатый, — вкладывая ключ в кармашек специального отсека, произнес Юнги. — Что с тобой сегодня? — Ничего, — так по-детски замотал Чонгук головой. — Прости, хён. Юнги знал, что разговоры по душам — это не его. Но рассеянный и задумчивый вид Чонгука действовал уже на нервы. Обычно тот относился ко всему с должной долей пофигизма, кроме команды и полетов. И Юнги понимал, что именно выбило их гиперактивного, самоуверенного пилота из колеи. На Грэте Чонгука можно было с уверенностью назвать лучшим пилотом. С учетом отсутствия Искры он маневрировал в воздухе так, словно был частью шаттла, выполняя такие трюки, что даже опытные пилоты завидовали. Чонгук с виду всем казался безбашенным и ветреным парнем, он и в небе был таким, только его смелость и желание покрасоваться никогда не переходили в безрассудство, каждый шаг всегда был продуман и взвешен. В тот момент, когда звездный мальчик Ви перехватил управление кораблем, подчинив себе все системы шаттла, даже Юнги почувствовал себя не в своей тарелке. Что уж говорить о Чонгуке, который, сидя за штурвалом, полностью потерял контроль. И, видимо, это ударило по нему сильнее, чем все они могли представить. — Послушай, — с тяжелым вздохом начал Юнги, не зная, как подобрать слова и вернуть Чонгуку уверенность в своих силах. — Если этот пиздюк выкинет еще раз подобный фокус, мы его вышвырнем из команды, и все. Чонгук слабо улыбнулся на его слова, продолжая крутить в руках гайку. — Знаю, что ментальное управление тебя пугает, — продолжил Юнги. — Ничего оно меня не пугает! — сразу возмутился Чонгук, вскидывая недовольный взгляд. Его реакция всегда веселила. Юнги не стал настаивать, понимая, что Чонгук никогда не признается в своих страхах. Да он даже семнадцатилетним мальчишкой упорно молчал обо всех своих проблемах и боролся в одиночку. — Ладно. Не пугает, но напрягает. Не зацикливайся на этом. Ты лучший пилот на этой чертовой базе. — О-о, хён! — с широкой улыбкой протянул Чонгук, оживившись. — Неужели ты меня похвалил? Юнги стал собирать инструменты. — Я словами не разбрасываюсь, мелкий, так что прекращай грузиться. — Скажи это еще раз, — Чонгук подполз ближе. — Все, отвали. Мы еще не закончили с насосом, — отмахнулся от него Юнги. Он не любил, когда на него обращали внимание. И ненавидел говорить комплименты. Коммуникатор, встроенный в часы на руке, оживился, подавая сигналы о входящем вызове. Юнги открыл сообщение, в котором ему приказывали явиться немедленно в кабинет начальника базы. — Что там? — заглянул Чонгук ему через плечо. — В штаб вызывают, — озадаченно ответил Юнги, не понимая, с чего вдруг его, а не Намджуна. — Ты пока сходи к Дарену, возьми у него гидравлические растяжки и подготовь отсосы. Сам только не лезь! — предупредил он, снимая рабочий комбинезон. — Так точно, сэр! — шутливо отсалютовал ему Чонгук, выглядя уже более оживленным. Юнги покачал головой на дурачества пилота, вытер руки и направился к штабу. Вызов его удивил. Обычно все вопросы с начальством решал Джун, и с чего вдруг начальнику базы понадобился бортинженер, было непонятно. — Юнги! — окликнули его сзади. Навстречу ему быстрым шагом шел Намджун. — Что-то случилось? — сразу спросил Мин, как только капитан подошел ближе. — Не знаю. Ты получил вызов? — Да. Минуту назад пришел. Тебя тоже вызвали? Намджун кивнул. К административному корпусу они двинулись вдвоем. — Думаешь, новое нападение? — предположил Юнги. — Возможно. Цейлоны на этой неделе еще не навещали границы, может, разведка новые данные принесла. Гук с тобой был? — Да. — Как он? — Храбрится, но явно напуган. У нас будут большие проблемы, если звездный будет снова вмешиваться в полетах. — Знаю. Но ты хоть не добавляй нам их. — Ладно, ладно, — раздраженно сдался Юнги, — погорячился. — На тебя это вообще не похоже. — Он закрыл передо мной дверь, — закипая внутри, Юнги старался говорить спокойно. Но то, как он стоял перед закрытой стеклянной дверью, до сих пор выводило его из себя. Шаттл заменял ему дом, а команда — семью. В тот момент, когда Ви перехватил управление, он почувствовал себя так, словно к ним в дом ворвался вооруженный грабитель, чужак, в руках которого была такая власть, что автоматически появлялось желание избавиться от него. Юнги знал, что подобное испытали все члены команды. Будто в отлаженной системе появился какой-то смертоносный баг. — Я поговорю с ним. Намджун всегда пытался решить все миром. Только Юнги был уверен: в этот раз не прокатит. — Ну попробуй, — скептично бросил он. — Что думаешь об Искре? — неожиданно спросил Намджун. — Да что тут думать? — хмыкнул Юнги. Такой подставы от руководства он не ожидал. — Мальчишке не в армию надо, а в психиатрическую клинику. Я даже не уверен, что он вообще понимает, где находится. Его проверяли медики? — Да. По результатам обследования он вменяемый. — Что-то не похоже. Куда ты его заселил? — Хотел к тебе, но подумал, что Хоупу будет проще наладить с ним контакт. Юнги кивнул, соглашаясь. Искра была им необходима как воздух, если они все хотят выжить на заданиях. Но то, что им дали, лишь формально было Искрой. На деле же — как издевка. Вроде бы батарейка есть, но на деле — все тот же пустой энергетический бак. — И как? Они поладили? — Хоуп показал ему базу и спальню, но Чимин вел себя, словно кукла. Идет туда, куда ведут. Делает то, что говорят, но будто и нет его. Даже страшно становится, когда думаю о том, что довелось пережить этому мальчику. Они оба замолчали, понимая, с чем именно пришлось столкнуться совсем еще юному мальчишке. На душе стало гадко. В мрачной тишине они добрались до штаба и поднялись на третий этаж, где в коридоре у кабинета начальника базы ждали Джихван и Бобби. Поздоровавшись с сослуживцами, они выяснили, что тех тоже по неизвестной причине вызвали к начальству. Присмотревшись, Юнги заметил, что эти двое выглядели напряженнее обычного, особенно Бобби. У парня под глазом светился фингал, что было странно, потому что Юнги всегда считал его дружелюбным малым. — Вам придется подождать немного, у полковника Ома важный разговор, — сообщила секретарь нейтральным тоном, выйдя из кабинета начальства. Девушка сразу направилась за свой стол, равнодушно скользнув по ним взглядом. — Слышал, вам новенького дали, — начал Намджун, разбавив напряженную тишину. — Вроде того, — тяжело вздохнул Джихван. Юнги понял, что и в другой команде не все гладко сложилось. — Первый пилот, верно? — продолжил Намджун, явно не чувствуя того, что тема разговора не самая приятная для других. — Верно, — язвительно бросил Бобби, сцепив пальцы в замок. — Но у вас же ты был первым пилотом, — удивился Намджун. — Как выяснилось, я недостаточно хорош, — зло ответил Бобби, смотря на своего капитана. — О господи, только не начинай снова, — простонал Джихван. — Ханбин всего сутки как в нашей команде, но вы уже оба меня достали до печенок! Юнги постарался сдержать смешок. Видеть обычно тихого и спокойного Джихвана в таком состоянии было странно. — Соён, впусти посетителей, — раздался голос по коммуникатору со стола секретаря. — Да, сэр, — ответила девушка и повернулась в их сторону: — Входите. Намджун вошел в кабинет первым, за ним все остальные. Полковник Ом сидел за своим столом, хмурый и чем-то недовольный. Видимо, разговор прошел не слишком удачно. — Присаживайтесь, — указал он им на места за столом переговоров. Юнги сел рядом со своим капитаном, в отличие от Бобби, который отсел от Джихвана на два стула. Полковник Ом обвел их тяжелым взглядом и сложил руки на столе. — Как проходит адаптация новеньких? — спросил он. Юнги порадовался тому, что не ему отвечать на этот вопрос. — Слышал, у экипажей возникли проблемы, — продолжил полковник недовольно. Будто и не он впихнул им эти проблемы. — Появились некоторые разногласия, — попытался сгладить острые углы Джихван, на что Бобби громко фыркнул, яро выражая другую позицию относительно конфликта. Юнги даже стало интересно, чем этот новенький Ханбин успел отличиться. Вроде говорили, что БиАй — неплохой пилот, без всяких способностей ментального управления. — За сутки сложно стать командой, — поддержал Джихвана Намджун. — Нужно время, чтобы новенькие прижились в экипаже. Юнги сомневался в том, что причина во времени, но сообщать об этом полковнику было бы глупо. — Времени у нас, к сожалению, нет. Я вызвал вас вот по какому поводу. Нам стало известно, что цейлоны пришли в оживление в районе базы Фукоси, к северу от нас. Им нужна помощь. Юнги напрягся. Даже Бобби выпрямился на стуле, внимательно взглянув на начальство. Все они знали, что Фукоси — еще большая задница, чем у них. Цейлоны там напрочь снесли всю защиту в прошлом месяце, нападая большими группами. Все знали: на Фукоси служат смертники, оттуда вообще мало кто возвращался домой. — Сверху решили, что наши шаттлы им могут пригодиться, — почти процедил полковник, который явно был не в восторге от идеи остаться без людей. — В Фукоси готовят специальную операцию по восстановлению границ. Подробности нам сообщат позже. У вас есть всего пять суток, чтобы разобраться с проблемами экипажа. — Пять суток? — нервно переспросил побледневший Намджун. Юнги чуть не выругался. Какие, на хрен, пять суток?! — Простите, сэр. У нас недееспособная Искра, — напомнил Намджун. — И никакой синхронизации с новенькими. Мы не сможем участвовать в крупномасштабных операциях.  — По документам у «БТС» полный экипаж с работоспособной Искрой и талантливым пилотом с ментальными способностями, а у «Айкон» сработанная команда и показатели пилотов выше среднего. Проще говоря, они хотят вас проверить, — произнес полковник. — Скорее они хотят от нас избавиться, — не удержался Юнги, хотя давал себе слово, что будет молчать и свое мнение держать при себе в кабинете начальства. — Я не буду летать с вашим Ханбином! — поднялся на ноги Бобби. — И без него справимся. — Сядь, — приказал резко Джихван. Бобби, явно готовый возмутиться и еще сказать пару ласковых всем здесь присутствующим, сел на место. — У меня девятый уровень, — продолжил Джихван, смотря на полковника. — На Фукоси Искра нужна как минимум с пятым уровнем. Я не вытяну корабль, сэр. — Если твои пилоты будут согласованно работать, то и с девятым уровнем вы сможете справиться, — возразил полковник. В его словах была истина. Чисто теоретически справиться экипаж мог и с Искрой девятого уровня, на практике же в заварушках это не прокатывало. — Сэр, замените нам новенького, — снова заговорил Бобби. Джихван, кажется, едва сдерживался, чтобы не ударить своего подчиненного прямо на месте. — Этот вопрос не обсуждается. БиАй летит с вами, — отрезал полковник. — Но почему? У нас не получится синхронизироваться, а без этого нам крышка! — не сдавался Бобби. — Я сказал: это не обсуждается! — ударил полковник кулаком по столу, заставляя парня замолкнуть. — В нашем случае мы далеко даже не улетим в цейлоновом поле, — произнес Намджун, отвлекая внимание от Бобби. — Без Искры нам и делать там нечего. — В реакторной капсуле с помощью синхронизации ваша Искра как раз будет на уровне «десятки», — невозмутимо ответил генерал. — О какой синхронизации идет речь? — недоуменно спросил Юнги, игнорируя то, как Намджун бьет его по ноге в попытке заставить замолчать. — Вы этого парня видели? Да он в полном неадеквате с внешнем миром. — Мне вам рассказать о физической синхронизации с Искрой? — с вызовом посмотрел на него полковник Ом. — Да, расскажите, — не опуская глаз, бросил Юнги. Его коробило от жестокости и небрежности руководства. Они ведь все прекрасно знали, чем оборачивается эта физическая синхронизация. — На войне всегда приходится чем-то жертвовать, бортинженер Мин, — резко ответил полковник. — Если бы на месте этого мальчишки был ваш ребенок, вы бы тоже им пожертвовали? Лицо полковника побагровело. — Когда будут известны подробности операции, я вам сообщу, — процедил он. — Все свободны. Юнги бы много еще чего сказал, но Намджун заставил его подняться вместе с остальными. На уставные отношения с начальством уже не хватало никаких сил, и Юнги лишь слабо кивнул, буквально заставляя себя проявить хоть крохи субординации, и вышел, подгоняемый Намджуном. Внутри все кипело от злости и отвращения. Юнги быстрым шагом направился к выходу, подальше отсюда, подальше от уродов, для которых человеческая жизнь уже не стоит ничего. — Шуга! — догоняя, окликнул его Намджун. Юнги уважал капитана. Доверял ему в небе, ценил его умение находить выход из любой задницы, но сейчас не был готов выслушивать нравоучения. — Шуга, да стой ты! — схватив за локоть, Намджун остановил его на выходе из здания. — Что? — развернулся Юнги к нему. — Чтобы летать в цейлоновом поле, нам хватит и одной связки, верно? Вам не придется этим заниматься, лишь мне. Уверен, он даже сопротивляться не будет. Это ты хочешь мне сказать? — Ты думаешь, мне нравится эта ситуация? — грубо спросил Намджун. Юнги прикрыл глаза и отошел на шаг. Черт! Набросился зря на капитана. — Извини, я… Слова как-то потерялись. В голове сплошная каша. Новое задание. Фукоси. Без Искры. Без синхронизации. С придурковатым вторым пилотом. На старом шаттле, у которого двигатели могут отказать в любой момент. — Нам нужно успокоиться и все обдумать, — миролюбиво произнес Намджун. — Мы новеньких совсем не знаем, возможно, Чимин и способен на ментальную синхронизацию, кто знает, верно? А если так — у нас будет Искра. Для начала попробуй наладить хоть какой-нибудь контакт с Чимином, а я поговорю с Тэхёном, идет? Юнги пришлось согласиться, потому что другого выхода он сейчас не видел.