***
—…Тогда мы не знали, с чем нам придётся иметь дело… э-это «человеком» невозможно назвать! Пусть он и выглядит как он — это не человек. Это чудовище… — Яша-сан опустил голову. На душе тошно, противно… Видя самобичевание лежащего в постели мужчины, Женщине тоже было немного не по себе. Она догадывалась на что посылает своих людей, но она и не предполагала, что это будет нечто действительно серьёзное… издав тихий вздох, Яша-сан взял себя в руки. Ясака решила кое-что уточнить: — Яша-сан, на что была похожа аура, которую уловил… Суи-сан…? — спросив это, женщина пододвинулась чуть ближе. — Он говорил о ней… подробнее? — Нет, моя госпожа… — мужчина отрицательно помотал головой. — Единственное, что он нам тогда сообщил, что эта аура — «странная». Женщина хотела положительно кивнуть, чтобы Яша продолжал разговор, но… Внезапно, у неё появились кое-какие не очень хорошие мысли… Эта «странная» аура не давала ей покоя, ведь у её сына, в некотором роде тоже «странная» аура, с которой женщине ранее не приходилось иметь дел… Пока-что она Хёшире о ней не говорит, не зная как тот отреагирует. Да и толку от этого? Он даже знать не знает о том, что все в храме — ёкаи… Или уже знал? «…Неужели, Хёшира-кун… Узнал, что мы ёкаи? Узнал, и возненавидел…?» — с каждым новым словом, коим были мысли — лицо женщины постепенно бледнело. Она не хотела, чтобы её мысли оказались явью… — Ясака-сама? — М-м? А-а… Не волнуйся, Яша-сан, просто… — её потухшая улыбка прямым текстом говорила о том, что на душе у Женщины неспокойно… что-то… не так. — А-а-а…! — слегка повысив интонацию, протянул мужчина. Улыбнувшись, он всё-таки решился поднять голову и заглянуть госпоже в глаза. — Не волнуйтесь, это точно не Хёшира-сан. Суи сразу сообщил, что в случае чего — запросто бы узнал его. Его… «Уникальность» узнает каждый, кто хотя бы неделю пробыл рядом с ним, не говоря уже о шести лет… — И не поспоришь… — женщина понимающе усмехнулась. «Ох-х… Уж не подумала бы, что такие мысли посетят мою голову… и как же я рада, что пускай они и посетили меня — эти мысли не оказались явью… совсем уже голова от стресса не варит…» — Ясака облегчённо вздохнула, медленно опустив голову, отпуская взгляд мужчины. — Итак… — чуть посидев с опущенной головой, упрекая себя за перенапряжение, и за то, что она это скрывает, Женщина продолжила. — Что произошло потом? — Ну-у-у… Дальше…***
— Суи, это здесь? — Дэн задал интересующий всех вопрос. — Да, — мужчина лишь кивнул, не поворачиваясь к задавшему вопрос мужчине. — По ходящим внутри храма слухам, что из-за любопытности некоторых служащих расползлись с неимоверной скоростью и теперь почти каждый об этом говорит… с определённой осторожностью, естественно, ибо… сами знаете. Хёшира-сан ещё ничего не знал. Все эти дни он только и делал, что сидел в дворике и медитировал. Естественно, рядом с ним, и вообще поблизости с ним никто не говорил о происходящем. Все знали, что его навыки растут… С, как бы сказал Суи-сан: «с ужасающей для ребёнка скоростью!» Если бы он что-либо заподозрил, то легко бы узнал… —…Кхм… Не знаю: Правдивы слухи или нет, но в последнее время, госпожа Ясака уж очень неважно выглядит. Поэтому, я считаю, что стоит быть настороже и прислушаться к слухам. — Замолчав на мгновение, продолжил Суи. Всё это время они стояли на крыше одного из немногих трёхэтажных зданий. Дэн, Яша и Рун сидели и как-то странно поглядывали на их лидера. За всё то время, что он говорил — он ни разу не повернулся к ним, словно что-то приковало его взгляд. Да, к слову, глаза он более не закрывал, что для него очень и очень странно, неестественно. — Яша-сан, насколько я знаю — вы являетесь тем, кто обучает ёкаев владению оружием? — С долей неуверенности и… чего-то ещё, спросил Рун. — Ага, а что? — кивнул я, вопросительно посмотрев на парня? Тот лишь отмахнулся, криво улыбнувшись. Задержав свой взгляд на нём лишнюю секунду, а потом отведя взгляд, Яша-сан пожал плечами. Тем временем Дэн задумчиво старался найти то, на что так пристально и с задумчивой гримасой смотрит Суи. —…Суи, что-то нашёл? — наконец, спросил Дэн, не выдержав длительной тишины со стороны мужчины. Суи медленно повернул голову, окидывая нас взглядом… Каким-то странным взглядом. Вновь отвернувшись от нас, его взгляд был направлен… На дом. У меня создалось впечатление, словно всё это время он что-то проверял, а сейчас, повернувшись к нам говорил: «Вот, посмотрите. Этот дом.» Чем его внимание привлёк этот дом, тогда я не подумал, хотя какое-то странное ощущение было. Ауру словно что-то покалывало, ограничивало, не давало распространиться и «изучить» детальнее окрестности. …Сам же дом был самым обыкновенным, ну, если смотреть невооружённым взглядом: внутри горел свет, мелькали тени, исходили еле уловимые звуки и разговоры. Если бы не напряжённость, витавшая вокруг нас и не Суи-сан, что с самого нашего прихода прожигает этот дом сосредоточенным, можно сказать — свирепым взглядом, я бы ничего бы и не заподозрил. —…Ч-Что-то не так…? — запнувшись, произнёс Рун-кун, нервно переводя взгляд с дома на Суи. — Хм-м… — Промычал Дэн. В его голове были мысли о том, что их непревзойденный «детектор» — Лидер, ошибся… Хотя, в своих мыслях он был не очень-то уверен, так как его тоже что-то тревожило. Он не говорил об этом, ожидая слов Суи. — Суи, ты уверен, что это нужное место? Хоть мы тебе и доверяем, но не мог бы ты рассказать, чего мы тут ждём? Может, тобою уловленная цель уже ушла, а мы тут ворон считаем! — Дэн задрал голову к ближайшему дереву, но хмыкнув, никого там не обнаружил. — Уверен, — коротко произнёс он. Он повернулся к нам лицом. — Скорее всего на дом наложена иллюзия. Сильная, посему и наши ауры резонируют с ней… С не очень хорошими ощущениями. «Он тоже почувствовал?» — подумал я, сосредотачивая внимание на своей ауре. — Рун-кун, — парень вздрогнул. — Я удивлён, что с твоим хвалёным контролем Ки, ты бы должен был почувствовать, что здесь его ограничивает что-то. Или кто-то. От слов Суи, парня трухнуло. Он старался скрыть своё волнение по этому поводу, считая, что это просто чувство страха… Рун нервно, сбивчиво выдохнул и сглотнул: — Д-да-а… Ха-а-а… — он вновь выдохнул. — С-суи-сан… Я-я… И-извините… Н-не хотел выглядеть напуганным… В-вы бы разболтали, что я и-испугался… — От слов парня, лицо Суи «украсила» гримаса раздражения, злобы. —…«Напуганным»? «Разболтали»? — мужчина в мгновение ока оказался рядом с Руном, грозно смотря ему в глаза. Тот тут же решил их отвести, но Суи взял его за подбородок, заставляя смотреть в глаза. — Мы на задании! Вчера был убит патруль! — Он отпустил его, отступив на шаг. — Будь это лишь ошибочная чепуха, я бы и пропустил твой поступок мимо, но… Хах… Сейчас всё серьёзно. Даже мне пришлось с усилием тщательно прокладывать дорожку своей Ки к этому зданию, раз за разом обжигаясь об эту отвратительную энергию, витающую около этого дома! Своими навыками ты мог бы запросто задавить её своей Ки и снять иллюзию, и что я слышу? — Суи нервно усмехнулся, поднимая голос. — Что ты Испугался… — Суи, спокойно… — промолвил я, вставая с насиженного места. — Он зелён. — Мужчина одарил меня не самым добрым взглядом, вздохнул. — Рун, слушай… — Суи смягчился и подойдя ближе положил руку на плечо парня. — Ты в первую очередь мужчина, а чтобы красиво выглядеть перед девушками, нужно привлекать их внимание не внешностью, а поступками. Лицо парня изменилось на скептическое. Дэн и я усмехнулись, так как выражение лица парня явно говорило о том, что он был оскорблён этими словами. Даже Суи пропустил еле заметную улыбку на своё лицо. Но потом оно вновь стало серьёзным и он отпустил парня со словами, чтобы тот более так не поступал и всегда докладывал о неладном… — … — Я только хотел спросить «что дальше?», как случилось следующее: В наблюдаемом нами доме погас свет. Внезапно, словно кто-то обрезал проводку! Стало жутко, но… Это ещё не всё. Только пропал свет, как невидимая, но ощущаемая волна начала своё движение и спустя секунду коснулась нас… В нос тут же ударил смрад, а дом начал меняться… — Что за-? — Только и сказал Дэн, как оцепенел, ровным счётом как и я с остальными: Из красивого двухэтажного дома, здание превратилось в потрескавшиеся и полуразрушенные развалины. Окна выбиты и в балконе того дома можно было увидеть, как там валяются чьи-то останки… Далее, такой же вид начали приобретать и остальные дома… На улице начали появляться кровавые пятна! В огромных количествах! Я глянул на Руна, который был самым молодым из нас и не видал битв! Его взгляд метался, сам он руками закрывал рот. Его трясло. — Огромная иллюзия…?! — Прошептал Суи — Суи?! — Нервно спросил Дэн. — Очередная иллюзия? Кто наложил её? Улавливаешь? Он помотал головой. Затем сказал то, от чего я до сих пор в ужасе… Уж не знаю, госпожа Ясака сделала с этим что-то, или нет, но… Ту разруху и литры крови. пускай застывшей и впитавшейся во всё, что можно — так оставлять нельзя… Так я думал на данный момент, лёжа в кровати, а тогда… Я как и остальные думал, что это лишь чужая иллюзия, призванная нас напугать. — Нет… Никого я не улавливаю… Источник не изменился. Этот же дом. — Он указал на тот же дом, который первым видоизменился. [Хе-хе-хе-хе…] Жуткий, я бы даже не сказал, что человеческий! Смех, раздался гулким эхом в наших головах! Прямо в голове! У Руна, прямо как и у остальных, включая меня и Суи — сердце ушло в пятки. Пускай, мы и старались не показывать страх. Мой страх смешался с удивлением, ведь даже такой ветеран, как Суи был напуган. Он стоял и проверял свои боевые перчатки. Я последовал его примеру, вынимая меч из ножен, осматриваясь по сторонам. [Странные звуки, напоминающие вой…] Откуда-то из-за спины донеслись странные, глухие звуки, не то рычание, не то мычание… Я это явно не один услышал, и обернувшись, мы начали что-то выискивать… Что-то, или кого-то, что могло издать этот звук… — Внимание! — Крикнул Суи. Я тут же почувствовал, что его Ки сконцентрировалась в ногах. Он невероятно высоко прыгнул. — Оставайтесь снизу! Когда Суи подпрыгнул, его взгляду предстала жуткая картина, вынудившая, казалось, повидавшего всего ёкая, нервно сглотнуть. Волна непонятных существ, напоминающих собак, двигалась в нашу сторону. После прыжка Суи, я перевёл взгляд в сторону, откуда слышались непонятные звуки, напоминающие рёв. Я тоже увидел это. Каждое существо, как я говорил ранее — напоминало собаку, но… Больше. Её формы морды были утончены, клыки были, словно металлические, жутко блестят отражённым светом луны. — Вперёд! — Скомандовал Дэн и прыгнул вниз. Что им тогда двигало — ни я, ни Рун не знал. Однако, ему на подмогу сверху начал пикировать Суи. Я чувствовал, что почти всё Ки в его теле сконцентрировалось в перчатках и они начали испускать золотистое свечение, а самих их объял золотистый вихрь. Пускай, я это увидел на мгновение, я смог ощутить их мощь, ведь нас с Руном отбросило мощной, разрушительной волной от удара этими кулаками о землю. Послышалось огромное множество визгов этих тварей. Когда я спешно поднялся на ноги и помог сделать то же самое Руну, мы метнулись к месту, где произошёл взрыв. Суи и Дэн отбивали напасти тварей и мы уже хотели присоединиться, как я ощутил это… — А-а-а… — Резко задрожав, хотел было крикнуть стоящий позади меня парень, как я услышал хруст. — А-А-А-А! Истошный крик сошёл с уст Руна. Резко развернувшись, я увидел как некто, будучи за спиной парня, выкручивал ему руку. По колебаниям ауры я понял, что он пытался унять боль, направляя к конечности Ки. У него удалось и почему-то свободной от захвата рукой, он с силой ударил в живот Незнакомцу. Как только это произошло, он отступил на пару шагов и я смог разглядеть его…***
— Ты сумел разглядеть его? — Ясака оживилась, беря в руки давно лежащую неподалёку бумагу с ручкой. — …Не совсем. Я видел не лицо, а лишь его маску. — От моих слов женщина удивилась, но всё же попросила описать. —…На нём была белая маска, закрывающая всё лицо. На лбу маски было красное пятно… Оно светилось, но когда эта… «тварь» использовала своё проклятое умение! — Мужчина сжал кулаки, его глаза пылали от ярости. — Кх-х… Маска имела два рога, а пасть и вовсе разрывалась от острейших клыков… Правый глаз был покрыт какой-то красной жидкостью, скорее всего застывшей кровью… Сами же глаза горели красным… Вгоняя кол ужаса прямо в самое сердце… Бр-р-р! — …Судя по твоему… Мутному описанию, могу предположить, что это Они? — Спросила женщина, однако Яша неуверенно пожал плечами. — Это точно не Они. Маска — вполне возможно, но это «чудовище» — обыкновенный человек. По крайней мере, как я говорил ранее — напоминает его. — Он опустил голову. В его мыслях начали проноситься воспоминания, как это существо убивало его товарищей… — …Что-нибудь ещё? Может, отличительные особенности? Способности? — «Способности»… Хах, даже не знаю, что и сказать. — На эти слова, Ясака удивлённо «помигала» глазами. — Помните Виера? Виер-сан, что управлял духами животных и погиб по неизвестным причинам, десять лет назад? Женщина кивнула. Виер-сан был очень приятным собеседником, даже для такой важной персоны, как Ясака. Он был достаточно хорошим другом её мёртвого мужа и вместе с Хаширой помогал ей окончательно отойти от утраты. Даже сейчас, когда в такой, не очень приятной манере вспоминая разговоры с Виером, её настроение чуть-чуть поднималось. Однако, это повышение настроение быстро пошло на спад, учитывая, о ком она с Яшей разговаривает. — …Это я веду к тому, что наш «Они» обладает точно такой же способностью… Я уже описывал, как на нас начала нестись толпа нечестивых собак… После того, как Суи-сан «спикировал», большая часть из них погибла, а их останки впитались в «него». Остальные, после секундной запинки, набросились на Дена с Суи вновь…***
…Жуткое свечение красным из казалось бы, пустых глазниц этой страшной маски, создавало впечатление, что это лицо — вовсе не маска, а лицо настоящего древнего японского демона! Рун, оскалившись, держался за почти сломанную руку. На моё удивление, его глаза накрыла пелена тени, а сам он, рванул навстречу Они. Оторвавшись от земли, Рун со всей силы попытался ударить по лицу этой «твари» с ноги, но у него не получилось, так как тот просто растворился в воздухе! Его скорость была огромная! Я решил помочь Руну, поэтому встал ему за спину, прикрывая его… Но, после этого, никто так и не появился. Дэн и Суи добивали остатки собак, если их можно было так называть. — Он не ушёл. — С пустыми глазами, проинформировал Рун. Его сломанная рука горела золотым свечением. — Он лишь прячется. Я уверен! Говоря это, Рун не прогадал, ибо как только он мог снова шевелить рукой, накатила новая волна ужаса, сопровождаемый протяжным воем. Мы уже тогда догадались, что он основывается на иллюзиях, но… Хоть мы это и осознавали, противиться ужасу не мог даже Суи-сан. Набежал туман… Его цвет был красноватым, можно даже сказать — алым. Откуда-то спереди донёсся ещё один вой, а за ним множество других, более слабых… Что-то двигалось на нас. Скомандовав, Суи встал впереди нас, оставляя позади. Затем… Алая вспышка и грохот. Меня, как и остальных отбросило на добрые тридцать метров, чуть со всей силы не впечатав в один из домов. Помутневший взгляд, спустя некоторое время сфокусировался и я увидел, как «Они» сражался с Суи. Тот очень плохо держал напор, так как тот был слишком быстр, и ему едва удавалось избегать атак. Дэн держался за голову, пошатываясь, поднимался. Рун-куна я тогда уже не видел… Потом я понял почему. Я решил помочь Дэну, так как сейчас тот был контужен и не понимал, не замечал, что к нему со всех сторон подходят прихвостни этого монстра. — Дэн! — Крикнув, я подорвался с места, подбирая валяющуюся на земле катану мужчины. Когда я почти подоспел, собаки, выбравшиеся из тумана уже собирались нападать, но они были остановлены метким выпадом, что я при помощи Ки и взмаха мечом — отправил в них. Волна ветра, подобно клинку обезглавила всех тварей, что были ближе всего к Дэну. Когда я вручил ему клинок, он уже вроде как пришёл в себя и понял, что от него требуется. — Я пойду помогу Суи— Кха-! — Что-то довольно тяжёлое с неимоверной силой влетело в меня. Волна боли прошлась во всему телу, и я вскрикнул. — А-агх! Когда я открыл глаза, перед собой я увидел тело Суи, что был весь в рваных ранах. Он был без сознания и истекал кровью. Я растерялся, но потом… Этот демон держал Руна за голову, странно мигая своими огоньками в глазницах… [ШУХ!] …Голова парня отделилась от тела. Пока его правая рука продолжала держать голову, правая была… Изуродована. Его собственная рука переломилась, и вытянулась, подобно хлысту, а торчащие кости играли роль лезвия… Это выглядело невероятно жутко, что я еле как сдерживал рвотные порывы. «Рун-кун! …Как так?!» — Такие мысли были в моей голове. Ужас сковал моё тело ещё сильнее… — Хе-хе-хе… Ещё одни… Сильные! Приятные… — Слушая то, что доносилось из-под маски, я каждый раз спрашивал себя: «А это точно было человеком? Это вообще можно назвать человеком?» Его рука отбросила голову парня куда-то в сторону, и его руки приобрели вид громадных пастей с множеством рядов зубов… Щёлкая ими, он медленно двигался ко мне… Но, в его бок прилетела тушка мёртвой собаки… Я не понимал, это иллюзии или же действительно существа под его контролем?! Я попытался встать, но мои ноги не держали меня… Дэн, будучи окровавленным из-за резни с псами, держал меч направленным на него. На месте, где у него должна быть рука, горел золотистый силуэт… — Яша! Беги! — Рявкнул он и Они перевёл взгляд на меня, сверкая алыми огоньками. Не дав «монстру» собраться, он рванул на него, своим телом со всей силы и скорости толкая его. Это пошатнуло «демона», и он зарычал, подобно какому-нибудь животному, кидаясь в атаку на Дэна. Через боль и дрожь в ногах, я встал и понял, что каким-то неведомым мне способом, я оказался тоже ранен. «Скорее всего последствия вспышки… Или взрыва… Или что это вообще было?!». Но, долго размышлять я не стал, укрепил тело при помощи Ки и рванул к храму. Последнее, что я услышал перед тем, как судя по всему — выйти из иллюзии, был истошный крик Дэна и злобный хохот…***
— …Это всё. Не знаю, что он сделал с Дэном, но скорее всего тот помер также, как и другие, оставив после себя лишь человеческие останки… — Вздрогнув от вновь накатившей волны ужаса, произнёс Яша. Ясака быстро записывала всё, что ранее рассказал мужчина. — Благодарю за информацию, Яша-сан. — Закончив писать, произнесла женщина, слегка улыбаясь. — Выздоравливайте скорее, и… Зайдите ко мне, когда вам станет лучше. — Х-хорошо… — Слегка сбивчиво, произнёс мужчина. Ясака коротко кивнула, после чего покинула помещение. Почему-то, Яша чувствовал какое-то облегчение, после чего снова уснул… Покинув Яшу, Ясака неспешно шла по коридору, размышляя над рассказом, что она только что услышала… Непонятно откуда взявшееся «чудовище» представляло серьёзную угрозу… Конечно, она могла бы послать Луну-сан, но… Это было очень рискованно. Скорее всего, если «Убийца Ёкаев», как у себя в мыслях назвала этого «человека», действительно может… Забирать способности, то… Она даже представить не может, на что он способен. Он убил Суи-сана, который был одним из лучших в обнаружении и слежке… Дэн был опытен и его техника запугивания делала ужасные вещи, а если учесть, что этот «Они» и так обладает чем-то подобным, вкупе со способностью Дэна… Погибший самым первым Рун — был тем, в котором был огромный потенциал! Его контроль и чувство Ки было очень велико, и если бы он успел всё это раскрыть, он мог бы занять высокую позицию… Но… Этому уже не случиться… И женщина винила в случившемся себя. С мрачным видом, Ясака зашла в свой офис и легла на диван, прикрыв глаза… «Неужели, придётся вмешаться самой…?» — Пронеслось в голове у женщины, прежде чем она задремала…***
Прошло два дня, как я не видел маму. Всё, что я делал, так это сидел и медитировал, стараясь что-то сделать с Ки. Вчера, Луна-сан во время спарринга дала мне подсказку и… Я не знаю, сделала она это намеренно, или же случайно, но я задумался над её словами: «Ки — это не просто энергия! Ки — это также сила!». После этих слов, она как всегда взялась всерьёз и мой проигрыш не заставил себя долго ждать. После спарринга, она ушла, оставив меня наедине со своими мыслями и… Болью по всему телу. «Ки — не просто энергия… Ки это ещё — сила… Вроде понятно, а вроде нет…» — Подумал я, вспоминая вчерашние слова Луны. Спустя пару минут, мне всё же надоело бездействовать, посему я встал, не забыв проклянуть свои затёкшие конечности, что не позволили мне нормально встать… Наконец поднявшись, я побрёл к офису Каа-самы, расспросить о словах моего личного Тирана… Кхм… То есть Луны-сан. Неспешно идя по коридору, я бросал взгляды в другие проходы, в которых я не видел никого. Почему-то мне казалось, что весь храм стал несколько… Пустыннее. Куно-тян позавчера говорила, что что-то произошло… Но она говорила об этом слишком уклончиво, из-за чего в мою голову начали прокрадываться подозрения… Наконец, добравшись до заветной дверцы, я постучался. [Тук-тук!] …Ответа не последовало, из-за чего я повторил попытку, но на сей раз чуть сильнее. Вновь ответа не последовало и волнение начало охватывать моё сознание… Распахнув дверь, я не увидел того, чего на мгновение так боялся увидеть. Помещение не изменилось и всё было на своих местах… В первую очередь бросив взгляд на стол, что был по центру комнаты, я не увидел маму. Стоя в дверном проёме, я не до конца видел всего, что было в помещению, поэтому я перешагнул порог и тут же обратил внимание на кожанный длинный диван, что был здесь всегда. — Фу-у-х… — Я облегчённо вздохнул, глупо улыбаясь. Каа-сама лежала на диване, мирно посапывая. Ровное дыхание и умеренно вздымающаяся грудь сообщали о том, что она впала в глубокий сон, посему реакции на стук в дверь — не было. Я осторожно подошёл ближе, боясь её разбудить. Мне было известно, что в последнее время у неё очень мало времени, поэтому отдых она себе позволить не могла… Я заворожённо наблюдал, стараясь не издавать звуков. Я очень хотел, чтобы она поспала как можно дольше… Её рука медленно опустилась с живота, когда Ясака чуть повернулась на бок. Из-за этого небольшого движения, её юката чуть подспустилась, оголив плечи… Она что-то еле слышно пробормотала, повернувшись на бок окончательно. Естественно, юката чуть задралась, её нога, ближе к бёдрам оказалась почти полностью оголена, и я… Кажется увидел… Я резко вздохнул, мгновенно покраснев… Я отступил на шаг и развернувшись, внезапно захотел покинуть комнату, чтобы, во-первых, не разбудить Каа-саму, а во-вторых, не чувствовать потом себя неловко, когда буду видеть её! Возможно, я думал и видел всё слишком по-детски. Увидеть и осознать, что под лёгкой юкатой моей невероятно красивой мамы — ничего нет, для меня было чем-то… Новым? Шокирующим? Моё лицо пылало, пока я прокручивал увиденное в своей голове. Я был слишком напряжён и мои движения были неуверенными, неловкими, и в большей степени — несобранными. Именно в такие моменты я всей душой и своим, возможно ватным в плане движений телом, молился, чтобы какая-нибудь досочка под моими ногами не заскрипела, но… По законам подлости, всё так именно случилось. Казалось бы, «если человек не проснулся от стуков в дверь, то с чего он должен проснуться от скрипа?» Доски протяжно скрипнули и я ме-е-едленно повернул голову. После этого я тут же услышал и увидел, как мама вновь перевернулась, только в этот раз на другой бок. Её глаза медленно открылись. Два пылающих янтаря «вцепились» в меня. Она осмотрела меня, а я на неё, не в состоянии сдвинуться с места… «Я так и знал…! Я так и знал!» — Продолжая смотреть в глаза своей матери, думал я. — Хёшира-кун~ — Она медленно приняла сидячее положение. — Извини~. Я чутка устала…~ — Её голос звучал очень мягко… Сонно. — Н-нет! Э-это ты извини, что я разбудил тебя! — Я мысленно ещё раз проклял доску, которая издала скрип. — Я пойду, а-а ты постарайся с-снова уснуть… Я предупрежу всех, ч-чтобы не беспокоили тебя. — Нет-нет-нет~ Я хочу, чтобы ты побыл со мной… За последние дня три, я толком тебя не видела… — Каа-сама мягко улыбнулась. Прикрыв глаза и откинувшись на спинку дивана, она вытянула руки, приглашая к себе в объятия. К слову, свою поспавшую юкату она так и не подправила… Наверное, стоит ей сказать об этом…? Я так и сделал. Ясака открыла глаза, обратив внимание на свой вид, а потом перевела взгляд на моё всё ещё покрасневшее лицо. Я честно, упрекал себя в том, что сразу не ушёл… Но… Блин, даже не знаю что и думать. Мне всё больше кажется, что она… Выпила? Переведя взгляд на её лицо, я не видел характерного раскрасневшегося лица, или чего-то в этом духе, что могло сообщить мне о том, что она что-либо выпила… Она, поправив юкату, смотрела на меня с любовью, ожидая, когда я наконец подойду к ней. — Кстати, Хёшира-кун, я тут хочу тебе кое-что сказать… — Улыбка чуть угасла. — В настоящее время… Не покидай храм, ладно? Тебе ведь Куно передавала это? — А-а-а… Д-да… Вчера ещё, ближе к вечеру… — Произнёс я, понизив голос. — А что? — …Да нет, ничего. — Помолчав с пару секунду, ответила она. — Просто в городе то ли маньяк появился, то ли какая-то преступная банда… Пару дней назад кого-то убили, вот я и волнуюсь… — То есть, завтра репетитор ко мне не придёт? Ладно… Значит, буду дальше практиковаться… — Ой~ Кстати! Как твои успехи? — Она вновь улыбнулась. — Я от Луны-сан слышала, что ты становишься всё сильнее! Хи-хи, она призналась, что теперь прикладывает усилия! — Мама мило хихикнула, заставив и меня улыбнуться. — «Прикладывает усилия»? Как мне кажется, когда она действительно это делает, я тут же оказываюсь на полу и с деревянным «лезвием» около горла, ха-ха… — Я нервно усмехнулся, вызвав ещё одну, радостную улыбку на лице матери. — Но-о… Кстати, хотел вот узнать! Ясака вопросительно посмотрела на меня. Я решил не стоять столбом посреди комнаты и сесть рядом с ней. Рассказав ей о том, что мне, как оказалось, не случайно намекнула Луна-сан, я узнал, что она имела в виду: При помощи своей Ки и посредством концентрации его в «той» или «тех» или иных местах, я могу усилять эти части тела. Либо же, посредством «подпитки» своего тела от окружающей Ки, укрепить и усилить всё тело сразу. Только вот, чтобы это можно было эффективно использовать, нужно очень выносливое и крепкое тело, а также силу духа. Пока что мне доступно лишь небольшая часть от этого «полного усиления», и максимум, что я смог бы сделать, так это бегать и бить чуть быстрее. Если же частичное усиление, то я уже видел применение чего-то подобного: Во время «инцидента» с Луной-сан, когда я чуть не снял с неё юкату… Когда у нас был спарринг и опавшие листья, под воздействием волн воздуха, создаваемые нашим маханием «деревяшками», загородили мне обзор, я при помощи «детектора» увидел, как её Ки сконцентрировалось в мече, из-за чего моё копьё и было сломано… — …Теперь я понял, почему моё копьё так быстро сломалось! — Резко сказал я, достаточно громко. — Хочу попробовать! Хочу отомстить за моё любимое оружие! А не то, что мне дали взамен… — А что с ним не так? — Вопросительно произнесла Ясака. — Да-а… Непривычно мне с ним! — Отмахнулся я. — И всего? Хм-м… — Каа-сама пожала плечами. — Ну, ладно, пойдём. — Куда? — Задал я очевидный вопрос. — Лучше отдохни! Успеешь ещё доделать работу! Ма-а, не порти здоровье! На мои возражения, она лишь посмеялась, встав с дивана. Я встал следом и хотел попросить её остаться здесь и выспаться, отдохнуть! Потом, всё-таки я понял, куда она пошла: Каа-сама пошла к себе в комнату, и чтобы не оставлять меня в офисе, она предложила пойти вместе, раз нам было по пути. Закрыв свой офис, она пошла по коридору, в сторону спален, а я… Почему-то пошёл следом. — Ладно, Хёшира-кун~, я пойду немного посплю… Если что-то случится или будет нужно, то спрашивай у Луны. — Ясака улыбнулась и демонстративно улыбнулась. — И ещё… Я тут же был утянут в мягкие любящие объятия. Скоро мне будет пятнадцать, и… Я за последний год воспринимаю подобные объятия как-то резко, начинаю сильно смущаться. Это очень умиляло, и в тоже время забавляло Каа-саму. Она убрала одну руку, но всё ещё продолжала меня приобнимать. Её рука поднялась на один уровень с головой, она положила её мне на лоб, на волосы… Приподняв небрежную чёлку, она наклонилась и коснулась своими мягкими и тёплыми губами к моему лбу. — Извини, что я устала на работе~ — Она отстранилась, ласково проведя рукой по волосам. — А-а-а… Н-ну… М-ма! Прекрати меня смущать! — Отстранившись, сказал я. На моё собственное удивление, смущение мгновенно ушло на задний план и я серьёзно смотрел в её глаза. Я лишь немного поднимал голову вверх. Ещё пройдёт пару лет, и я буду выше неё. Хихикнув, Ясака скрылась за дверью своей спальни. Я развернулся и побрёл в сторону двориков, в которых я медитировал. На улице постепенно холодало, за что я стал получать замечания от служащих. Каждый раз, я игнорировал их, считая, что это пойдёт мне лишь на руку… «Собрать своё тепло в одном месте, а потом медленно распределить по всему телу…» — Думал я, спустя несколько минут, сидя на своём излюбленном месте. Только сев в позу лотоса, забыв обо всём вокруг себя, включая морозящий ветер, я сидел и медитировал. Сейчас я хотел попытаться согреть самого себя при помощи моего собственного Ки, поэтому сосредоточившись, я сидел и собирал всё своё Ки, чтобы потом ровным «слоем» распределить его по всему, а потом усилить его из окружающей среды, тем самым согрев себя… Я дышал размеренно, каждый раз выдыхая пар. «Вдох-выдох… Вдох-выдох…» — Таковы были мои мысли, когда я «отрезал» себя от окружающего мира. Я чувствую, как моя Ки была полностью собрана, посему я начал её плавно распределять по всему телу. Как только я это сделал, на смену чувству холода в конечностях, я начал ощущать такое долгожданное и невероятное приятное тепло, что окутало моё тело с ног до головы. Мне на мгновение показалось, что я начал мыслить иначе, взрослее! Как бы это глупо не звучало… Но, мне лишь показалось, и почему-то я был несказанно рад этому. Всё же детство, пускай и не такое далёкое, всё ещё играло во мне… Хотя, о каком «детстве» я говорю? Было ли оно у меня? «Было ли оно у меня…?» — Размышляя, я невзначай задал самому себе этот вопрос… И задумался над ним. «Если так подумать, то детства у меня действительно не было… Всё, чем я занимался у Камии-сан — так это боль, как душевную, так и физическую… Никто не хотел играть со мной… Попав к Каа-саме, я получил любовь, которую мне не смогли дать мне мои настоящие родители, но даже тут я не ощутил детства… Только тренировки…» Я открыл глаза, осмотрел себя снизу вверх и принял нормальное сидячее положение… «Даже сейчас, размышляя о том, что у меня не было детства, только лишь тренировки, я продолжаю сидеть и концентрировать Ки… Следить за ней…» — Думал я, пока «обогреватель» в лице Ки рассеивался… Холод постепенно вновь начал окутывать моё тело. «Я хочу отдохнуть.» — Я поднялся и поспешно вошёл обратно в здание. Двигаясь по коридору дальше, я чуть не сбил с ног Куно, которая тащила здоровенную стопку бумаг. Поначалу я удивился, не тяжело ли ей, но потом вспомнил, что из неё практикант в Сенджутцу куда лучше, чем я… Естественно я предложил ей свою помощь! Она охотно согласилась и мы вместе пошли до «пункта назначения», коим являлась комната, близь маминого офиса. Мы отдали её тем, кто работает с этой бумагой и вместе пошли на кухню. Куно сказала, что всё равно скоро ужин. — Онии-сан, я слышала, что ты делаешь успехи! Я так рада~! — Куно искринне улыбнулась, заставив меня улыбнуться ей в ответ. На ужин был суп мисо и рис с курицей. Я очень любил простенькую еду. Как бы это странно не было, но те, кто ответственен за еду были очень даже рады, что им не придётся потакать моим «особым вкусам», стараясь мне угодить. Поэтому, в отличие от своей сестры, я быстро съел подобную «простую» еду, не заботясь об манерах… В отличие от неё, моей сестры. Куно стала более элегантна, что не слабо так сбило меня с толку. Но, через пару мгновений я понял почему так. Похоже, Куно готовит себя, как замену Каа-самы… Но, честно, я считаю, что ей стоило бы побыть ребёнком… Хотя бы ещё чуть-чуть. …И-и-и, скорее всего я помогу ей с этим. …Это пойдёт и мне на пользу, так как я подумал пока-что отдохнуть от тренировок… Но, поскольку Луны-сан не было за столом, а мама сейчас отдыхала — мне придётся терпеливо ожидать. — Благодарю за ужин! — Сказал я, вставая из-за стола. — Кстати, Куно-тян, не знаешь где Луна-сан? — Л-луна-сан? — Её голос дрогнул и я подозревая сощурил глаза. — Она на задании от нашей матушки. Что-то там связанное с другими храмами. — Угу-м… Ну, ладно. Я пойду. Если что, я буду в своей комнате. — Улыбнувшись, я скрылся за дверью. Почему-то на меня нашли какие-то сомнения, которые отбросить у меня не получалось… [Окраины Киото. Дождливая ночь.] — Ха! — Розоволосая девушка размахивала катаной, нанося небольшие порезы особо проворному мужчине в маске Они. Каждый новый удар был точнее и смертоноснее другого, но он умудрялся избежать прямых ранений. — Ухе-хе-хе! ХА! — Они гоготал. Его хриплый громкий смех эхом разносился по пустой округе, пока он уворачивался от точных выпадов катаны. — Сильна… не то, что прошлые отбросы! Его кроваво красный глаз сверкнул. Его руки окружила красная жуткая аура невероятной плотности. Отражая атаки мечницы, он временами отступал на несколько шагов, и нанося удар по воздуху, в сторону женщины из его рук вылетало существо, напоминающее собаку. Её пасть клацала, намереваясь что-нибудь откусить, а потом эта самая собака исчезала. Тем не менее, розоволосая девушка с лёгкостью сдерживала подобный напор, взявшись за поединок чуть серьёзнее. Её удары стали грациознее, увереннее, точнее и стремительнее. Они понял, что сейчас он вряд-ли сможет что-то сделать, поэтому предпринял попытку отступить, выпустив алый туман. Скрываясь в этом тумане, мужчина двигался в сторону редких строений, что были тут. Атаки прекратились. Усмехнувшись, продвижение мужчины стало более уверенным и быстрым, однако… Вся его уверенность в миг испарилась, когда прямо около шеи он ощутил порыв ветра, вынудившего его как можно быстрее отступить на шаг. Шум льющего дождя не позволил Они расслышать передвижение девушки. — Далеко собрался, дружок? — Произнесла девушка. Её взгляд был серьёзен. Теневая пелена закрывала лицо, выделяя лишь два розовых зрачка, что смотрели на мужчину с сильным гневом. — Мы не договорили… На голове девушки отрасли фиолетовые уши, а за спиной появилось четыре хвоста, цвета её волос. Мужчина издал смешок, после чего красная аура покрыла всё его тело. Мгновение, и он исчез, появляясь перед девушкой, чтобы ударить со всей силы, однако, удар был заблокирован катаной. Лязг металла об металл сигнализировали о том, что что-то в его теле изменилось. Оно стало прочнее. Особенно, в районе кулаков. Девушка вздохнула, убирая катану в ножны. Её тело покрыла ярко розовая аура. Ещё одно мгновение, и в лицо Они прилетает смачный удар, из-за чего тот улетает в просвет между домами. С бешеной скоростью, розоволосая устремляется туда, но… — Ушёл… зараза! — Крикнула она, видя вмятину от удара телом, а также еле заметное алое свечение, что быстро рассеивалось… На земле можно было увидеть капли крови. Присев на корточки, девушка попыталась их коснуться, но отдёрнула руку, так как когда она подвела руку к этим каплям, её пальцы словно пронзили иглой. Издав раздражённое «Тц!», она встала, после чего направилась в Храм… …С условием, что один из его потомков будет обеспечен всеми благами и обучен всему, чему их обучил сам Хашира...