Когда выбор есть

Осень постепенно входила в свои права, деревья желтели и теряли листву, кто - постепенно, а кто, как Гремучая Ива - просто взмахнув ветками. В воздухе веяло холодом и ночными морозцами, а на траве по утрам вместо росы лежал блеклый иней. Поёжившись и плотнее укутавшись в тёплую мантию, Беллатрикс наблюдала за увяданием природы, почему-то сегодня больше, чем когда-либо, чувствуя себя не на своём месте. Словно рыба, выброшенная из воды, или птица, внезапно оказавшаяся в золотой клетке, Белла порой просто не знала, что ей делать. Нет, все вокруг были к ней добры и полны понимания, никто не винил её за проступки «родителей», учителя всячески поддерживали, а среди студентов бывшая Пожирательница быстро становилась легендой. Словно, к мальчику-который-выжил из Гриффиндора присоединилась девочка-которая-рулит. Даже пущенная, несомненно, Роном Уизли сплетня о её «незаконнорожденном происхождении дочери того-о-ком-не-говорят, поэтому-мы-все-молчим», ведь Грейнджер была для подобного слишком умна, не нарушила её статус новоявленной королевны Хогвартса. Девочки с Слизерина негласно избрали Изабеллу своей принцессой и постоянно пытались втянуть её в свой круг, хотя собственный факультет всегда напоминал Белле серпентарий. Молодые аристократы наперебой оказывали ей знаки внимания, Блейз Забини, Тео Нотт и остальные сердцееды факультета увивались за ней, как собачонки, и, как не раз со смехом отметила Нарцисса, все чистокровные семьи считали самой желанной невестой. После её молнееносно, хоть и подпольно, ставшего легендарным отпора Амбридж, о котором, как о Волан-де-Морте, тоже не говорили вслух, Изабелла Лестрейндж была легендой среди Гриффиндорцев, Рейвенкло дивился её сообразительности, а Хаффлпафф просто перед ней преклонялся. Сама же Беллатрикс не могла понять свою реакцию. Подобное преклонение было мечтой любого слизеринца, а её оно сейчас совершенно не трогало. Подолгу сидя в одиночестве, Беллатрикс пыталась вспомнить свои прежние годы пребывания в Хогвартсе, но с удивлением понимала, что они были словно покрыты тёмным туманом: общение с Томом Марволло Реддлом, духом дневника и крестражем Волан-де-Морта, делало её нелюдимой и предотвращало от близкой дружбы с кем бы то ни было. Тем не менее, Белла всегда вспоминала Хогвартс, как дом родной, но теперь понимала: это было из-за Тома, именно благодаря крестражу она не чувствовала себя одиноко, хотя по сути, держалась особняком от остальных учеников. Сейчас же, Беллатрикс тянулась к общению, но она постоянно сознательно останавливала себя, боясь проколоться. Конечно, самым логичным было бы общаться с Драко, но племянник её не то, чтобы избегал, однако, держал на расстоянии вытянутой руки. Наследник Люциуса, вообще, словно играл маленькие роли, как актёр «метода», всецело погружаясь в них и веря, что фантазия стала реальностью. Его бесконечные напоминания Гермионе Грейнджер о её статусе грязнокровки, подколки «предателя крови» Рона Уизли и противостояние с Гарри Поттером - Беллатрикс не могла бы объяснить, почему, но казались ей игрой. Словно Драко нарисовал кучу квадратиков и старательно закрашивал их, пытаясь не выйти из-за линий. Быть может, именно поэтому он и сторонился её? Инстинктивно боялся, что опытная тетка раскусит? Впрочем, всё это, скорее, Белла ощущала на уровне рефлексов, сознательно же не понимая, почему Малфой держится от неё так отдаленно. Внимание же остальных просто настораживало. Белла никогда не считала себя особенно сексуальной, зная, что уступает белокурой Нарциссе, более того, их внешнее сходство с Андромедой не способствовало чувству превосходства, с детских лет приучив Беллатрикс, что единственная реакция, которую сестры вызывают, это удивление, насколько они похожи. И если младшая, Андромеда, принимала подобное, как комплимент, то старшая относилась с раздражением. Практически единственным, кто заставлял её чувствовать себя «особенной», всегда был Том Реддл, Лорд Волан-де-Морт. Сейчас же ей постоянно твердили о её красоте, и особенно чистосердечно звучали бесхитростные девочки с Хаффлпаффа, а Белла находила себя в растерянности. За годы заключения в Азкабане она вообще отвыкла даже думать о своей внешности, концентрируясь лишь на злости к окружающим и преданности Лорду, и сейчас словно училась заново смотреть на самую себя. - Привет, - окликнул её твёрдый голос младшей Уизли, и Белла обернулась, стряхивая с себя задумчивость. - Привет. - Что ты тут делаешь? - Уизли тряхнула рыжими локонами и, не спрашивая, присела рядом. - Тоже любишь побыть одна? - Да, - Беллатрикс кивнула, не желая вдаваться в дальнейшие подробности и надеясь, что младшая рыжая сама уйдёт, но Джинни не собиралась оставлять новую легенду Хогвартса в одиночестве. - Я тоже люблю здесь сидеть, так тихо... - задумчиво проговорила Джинни своим необычным для девочки, твёрдым голосом. Конечно, с такой семейкой, как Уизли, научишься ценить минуты тишины и спокойствия. Да и её твёрдый голос, вероятнее всего, тоже стал последствием наличия шести братьев. - Гермиона в этом меня не понимает, - меж тем, продолжила Уизли. - Она просто тяготеет к обществу. - Она ведь единственный ребёнок? Как и Гарри, вот и желают то, чего никогда не имели, - вопреки себе объяснила Белла. Драко тоже не тяготился своими миньонами, а вот Белла, старшая из трёх, порой искала уединения. - Ну, к Рону это не относится, - хмыкнула Джинни. - Он, как хвост, вечно с Гарри и Гермионой. - Именно, что хвост, - согласилась Беллатрикс. - Потому что своей головы нет, вот их и использует... Белла умолкла, быстро оглянувшись на младшую Уизли. Все-таки, она только что назвала частью тела, откуда хвост растёт, её братца, и хотя ей действительно было безразлично, что о ней думает большинство, почему-то рыжая Гриффиндорка ей была симпатична. Быть может, потому что Джинни чем-то напоминала Лили Эванс? Внезапное озарение стало подобно молнии. С самого первого момента, Дженевра Уизли ей напоминала покойную мать Гарри Поттера! Та же спокойная уверенность, отказ принимать участие во всех междоусобных войнах Слизерина и Гриффиндора, принятие людей такими, какие они есть. Беллатрикс прекрасно помнила Лили - маглорожденную волшебницу и сверстницу Снейпа, единственную Гриффиндорку, к которой хорошо относились все на Слизерине. Даже несмотря на её происхождение, никто из факультета снобов никогда не обзывал её. Быть может, потому что она была лучшей подругой их Северуса? Потому, что долгое время поддерживала его? Когда Беллатрикс узнала, что Лили вышла замуж за Поттера, она очень удивилась. Кажется, даже Люциус Малфой ожидал, что Лили станет женой Снейпа. Впрочем, никто из Пожирателей никогда не обсуждал это. Как и тот факт, что все они в детстве «принимали» грязнокровку Эванс, как свою. - Слушай, а ведь правда! - Джинни прыснула. - Нет, ты не подумай, я люблю Рона, но ведь точно! Он за ними, как утёнок за мамой уткой везде ходит! Логично. Белла лишь кивнула, с удивлением и облегченно выдохнув: Джиневра Уизли ее опять удивила! А ещё, в карих глазах Гриффиндорки плескалось что-то очень близкое и знакомое Беллатрикс Блэк. Словно, они были как-то связаны друг с другом... но как? - Мне пора, - встав с места, Белла неожиданно кивнула рыженькой. - Кстати, ты идёшь на Хэллоуинский бал? Надо начинать думать о платье... - Да, конечно... - Джинни немного смутилась. Ну, естественно! Она же Уизли... наряды могут быть «немного» проблематичны. - Ладно, я пошла, - и уже сделав пару шагов к выходу, сама не понимая, почему, Беллатрикс обернулась. - Кстати, Цисси... то есть, тетя Цисси, - быстро поправила она саму себя. - Прислала мне бордовое платье... мне оно не нравится, но тебе, думаю, будет в самый раз! Джинни благодарно кивнула, ошарашено глядя на Беллатрикс, а Лестрейндж и сама не знала, что на неё нашло. Но Цисси и правда засыпала вдруг обретенную «дочь», являвшуюся на самом деле ей сестрой, подарками, многие из которых гораздо больше подошли бы другим девочкам... Например, желтое платье бы шикарно смотрелось на Грейнджер. Господи, что с ней происходит? Она вообще спятила?! Тряхнув головой, Беллатрикс поспешила в подземелья Слизеринцев, старательно избегая думать о главной причине её подавленного состояния, которая, похоже, потрясла её больше, чем хотелось бы признать: во время визита к Цисси и Люциусу, которых Белла теперь при людях должна была называть «дядя и тётя», она зашла в комнату с Родовым деревом. Рядом с её именем больше не было золотой цепочки, тянувшейся к Рудольфусу Лестрейнджу. Магия Родов аннулировала брак Беллатрикс Блэк...