Контракт. Подготовка.

      -Значит, говорите, за ними отправилась команда преследования?- Поинтересовался Какаши, останавливаясь возле расчищенного от обломков участка, где как раз группа шиноби готовилась к возведению коробки дома.       -Верно.- Сопровождавший его шиноби согласно кивнул.- Они должны будут оставлять метки, отмечая маршрут их движения, так что вы их быстро догоните.       -Кто руководит преследованием?       -... Советник Баки.       -Ясно.- Какаши отвернулся от постройки и направился дальше по улице.- Думаю, что нам уже пора возвращаться. Темари уже, наверное, заждалась.       -Вы правы. Её и так с трудом удалось удержать от того, чтобы она сразу не бросилась в преследование. Хорошо, что как раз привезли господина Канкуро, это переключило её внимание и направило её энергию в конструктивное русло.       Оба шиноби двинулись в направлении видневшегося центрального комплекса Суны, где располагалась резиденция Казекаге и администрация Селения.              В небольшом зале сидела группа шиноби самого разного возраста, которые о чём-то оживлённо спорили иногда переходя на крик. Но каждый раз, когда кто-то из них начинал терять терпение, то он смотрел на сидящую в стоящем в углу кресле блондинку лет двадцати пяти, которая попивала чай и прислушивалась к разговору, и у него сразу пропадало всякое желание накалять ситуацию. Валявшиеся возле стены обломки массивного стола наглядно демонстрировали, чем может закончиться подобное для того, кто сумеет рассердить эту приятной внешности "молодую девушку". В этот момент дверь в зал открылась, впуская внутрь Какаши, который окинул взглядом спорщиков и прошёл к блондинке, не забыв прихватить по пути стул.       -Ну надо же, неужели ты начал исправляться?- На лице женщины появилась весёлая улыбка.- Признавайся, кто тебя так надрессировал, что ты перестал опаздывать? Кто эта героиня? Спасибо, Сакура.- Поблагодарила она подошедшую девушку лет шестнадцати на вид, принимая от неё планшет с записями.       -Просто я заблудился и пришёл сюда раньше, чем рассчитывал.- Какаши взгромоздился на принесённый стул.- Здравствуй, Сакура. Как ты?       -Здравствуйте, наставник Какаши.- Девочка приветливо улыбнулась.- Учусь, нарабатываю практику. Учитель уже привлекает меня к сложным операциям.       -Молодец. Ирьенинов всегда не хватает, а уж хороших ирьенинов и подавно. Так что учись и тренируйся.       -Да.       -Можешь идти.- Отпустила ученицу женщина и, дождавшись, когда она отойдёт на достаточное расстояние, добавила.- Она очень старательная, а упёртости в освоении материала у неё хватит на целый класс. Можно даже сказать, что у неё талант в этом вопросе, так что она очень быстро учится. Но этого всего недостаточно, чтобы стать отличным ирьенином, нужно ещё уметь работать головой и не бояться нового. К счастью, она это может, так что из неё может получится просто прекрасный ирьенин... Надеюсь, даже намного лучше, чем я.       -Я рад, что она нашла своё призвание. В своё время у меня были сомнения в том, что она сможет стать хорошим шиноби, даже несмотря на то, что у неё идеальный контроль, всё-таки слишком мало у неё было чакры.       -В этом нет ничего удивительного. Именно её идеальный контроль и виновен в этом.       -Поясните, пожалуйста.- Во взгляде Какаши можно было прочесть удивление.       -Всё просто. Каким образом повышается запас чакры?       -Тренировки и изучение нового.       -Верно. Но причина? Почему это позволяет повысить запасы чакры?- Женщина повернула голову к собеседнику и оценила, с каким вниманием он её выслушивает.- Запасы чакры растут по той причине, что для своего активного функционирования организм, после того, как его приучили к этому, начинает тянуть чакру, увеличивая таким образом свою силу и выносливость. Но из-за того, что у обучающегося на тот момент плохой контроль, то он не может контролировать расход чакры и очень быстро тратит свои запасы, вынуждая свой организм увеличивать запасы чакры. Но что происходит, если у нас есть такой ученик, как Сакура? Благодаря своему контролю она может минимизировать потери чакры, а значит организму не требуется увеличивать свои запасы, так как регулярные потери и так минимальные. И вот тут-то кроется главная ловушка. Из-за того, что на начальных этапах подготовки такой ученик сумел минимизировать расходы чакры, к тому моменту, когда этот показатель становится критическим, он не имеет достаточных запасов чакры. Чтобы исправить этот недостаток, нужно затратить много времени и усилий, но, как правило, на это уже просто нет времени, так как у учеников и так хватает занятий, а когда они становятся генинами, то заняты выполнением миссий и тренировками. Из-за этого они, в основном, не могут выделить достаточно времени для раскачки резерва, а большинство просто не хочет тратить время, которое может потратить на отдых, но это проблема многих шиноби.       -Но как я вижу, Сакура решила эту проблему.- Какаши улыбнулся одним глазом.       -Верно. Решила. Я ведь не зря сказала, что она очень упёртая.       -Ну-у... Вы же тоже приложили к этому руку.       -Не буду отрицать. Но моё участие сводилось к контролю за её состоянием и своевременной отправкой на отдых. Всё остальное, это полностью её собственные достижения.       -Надо же.- Какаши задумчиво потёр подбородок.- Оказывается, что не сильно она от своих напарников по команде и отличается, такая же упёртая в достижении своей цели.       -Пожалуй...- Блондинка покрутила опустевшую чашку.- Я соглашусь с тобой в том, что она не менее упёртая, чем и два этих обормота. Но вот только ли они такие?       -Вы правы. Глядя на подрастающее поколение, я вижу, что из них вырастает достойная замена нам...- Мужчина довольно зажмурился.- А мы скоро сможем уйти на пенсию и...       -Читать пошлые рассказики моего старого товарища. Ты это хотел сказать?- Со смешком поинтересовалась женщина.       -Почему сразу пошлые?- Делано возмутился Какаши.- Да и думал я о том, что можно будет отправиться с Гаем по памятным местам, или вообще купить домик у вас на курорте. Денег у меня хватит, а места там красивые, да и народ хороший.       -С домиком это ты хорошо придумал. Места там действительно замечательные, и люди там бывают самые разные, так что хорошую компанию всегда можно найти. Вон, уважаемый Мифуне уже приобрёл себе домик и иногда наведывается туда для отдыха. Да и Даймьо Ветра тоже регулярно посещает нашу грязелечебницу, а уж его жена вообще у нас практически поселилась... За что он нам особенно благодарен.       -Я смотрю, он ещё тот затейник?       -Ну да - мужчина хоть куда.       Оба собеседника понимающе улыбнулись друг другу, после чего перевели взгляды на встающих из-за стола людей.       -Никак они в конце концов пришли к обоюдному согласию?- На лице женщины можно было прочесть глубокий скепсис.       -Как ни странно, но кажется, да.- Мужчина поднялся со стула.- А раз так, то мне нужно проверить своих людей - раз они определились, то значит, что мы скоро отправляемся.       -Я тебя не держу.       Кивнув на прощание, Какаши направился на выход, а женщина развернулась к чёрноволосой девушке в одежде чунина Конохи, которая как раз зашла в комнату.       -Ну как?- Поинтересовалась она.       -У них действительно можно найти некоторые очень редкие растения. А самое главное, что у них есть методики их выращивания в искусственных условиях...       -Но...       -Но они не хотят ими делится.       -А как на счёт закупок?       -Они согласны, но им требуется некоторое время для того, чтобы увеличить площади посадок.       -Сколько?       -Год. Даже с активной подпиткой чакрой им придётся потратить не меньше года.       -Плохо, но терпимо.- Женщина задумчиво постучала пальцем по подбородку.- Они могут начать поставки в минимальном количестве уже сейчас?       -Да. Но только совсем немного.       -Ладно. Хоть так.- Блондинка повернулась к ожидающему немного в стороне джонину Суны.- Ты что-то хотел?       -Да. Вас приглашают в Госпиталь.- С едва заметным поклоном сообщил мужчина.       -Хорошо.- Женщина поднялась на ноги и всунула кружку подскочившей Сакуре.- Веди.- Велела она джонину.              * * * * *              В расщелине затаилась группа шиноби, состоящая из двух групп бойцов. Все напряжённо прислушивались к своим чувствам, стараясь не проворонить возможное появление противника. Один из шиноби поднял руку, подавая сигнал, что что-то обнаружил, но раздавшийся крик кречета дал знать, что это свой, так что все немного расслабились.       -Путь свободен.- Спустившийся в расщелину шиноби в степном камуфляже устало привалился к скале.       -Уверен?- Шиноби в форме ниндзя Суны переместился ближе.       -Да. Он ушёл. Наверное, проверяет другие направления.       -Тогда нужно попытаться продвинуться ещё дальше, пока он не вернулся.       -Ты прав. Некогда отдыхать.- Говоривший прикрыл на несколько секунд глаза, после чего встрепенулся.- Всё, я готов. Третий, Четвёртый...- Он кивнул двум шиноби, одетым в аналогичную форму.       Названые кивнули в ответ и выпрыгнули наружу. Остальные шиноби тоже зашевелились и, проверив снаряжение, двинулись следом. Из-за того, что приходилось внимательно проверять путь, высматривая малейшие признаки того, что похитители прошли именно тут, группа преследования передвигалась довольно медленно. А ведь ещё приходилось периодически прятаться от шныряющего тут соглядатая Акатсуки, который отлично умел маскироваться. Так что за двое суток, что они провели в дороге, все изрядно психологически устали, но народ подобрался опытный и потому никто не задерживал напарников.       Группа двигалась уже привычным построением, когда впереди двигалось двое следопытов, а основная группа, четверо шиноби поддержки и два чувствующих, перемещалась в ста метрах позади, чтобы не забивать фон своей чакрой. Чувствующие перемещались на флангах основной группы, и в их задачу входило обнаружить посторонних и вовремя предупредить остальных, чтобы все успели замаскироваться. Следопыты и чувствующие были одеты в степной камуфляж, а их лица скрывались за безликими масками. Четвёрка поддержки же состояла из шиноби Суны и включала в себя мастера марионеток, специалиста "ветра" с боевым веером, мечника и Советника Казекаге, Баки.       Полуторачасовой переход и группа вновь вынуждена искать укрытие, так как один из чувствующих подал сигнал о появлении соглядатая.              * * * * *              -К нашему убежищу приближается враг.- Донеслось от колышущегося силуэта с широкими листами в районе головы.       -Кто?- Обладатель странных глаз с настолько широкой специфической радужкой, что белков было вообще не видно, перевёл взгляд на говорившего.       -Шиноби из Сокрытого Листа. Враг пересёк границу Страны Реки со стороны Страны Огня. Их ведёт довольно занятный ниндзя... его зовут Майто Гай.       -Кто это?       Стоявшие на пальцах силуэты шиноби переглянулись.       -Он случайно не в зелёном облегающем костюме?- Поинтересовался высокий шиноби со свёртком за спиной.       -Верно.       -А-а, этот ненормальный, помню я его. Итачи говорил, что он сильный рукопашник.       -Нужно задержать его до окончания ритуала.- Произнёс шиноби со странными глазами.- Придётся воспользоваться этой техникой...       -Я схожу.- "Высокий" усмехнулся, демонстрируя заострённые зубы, как у акулы.- У меня с ним свои счёты.       -Хорошо. Но мне всё равно потребуется треть твоей чакры.       -Не страшно. Мне вполне хватит и того, что пойдёт на технику, чтобы их задержать.       Говоривший застыл неподвижной статуей. На некоторое время установилась тишина.              -Ещё одна группа. Опять шиноби из Листа. Только на этот раз двигаются со стороны Страны Песка.- Вновь сообщил "листоголовый".       -Так...- Задумался "странноглазый".- Кто пойдёт на этот раз?       -Давайте я. Мне надоело ползать по окрестностям этих катакомб. Хочу развеяться.       -Хорошо.              * * * * *              Группа Какаши бежала вперёд без задержек, так как группа преследования оставляла метки, и им не приходилось искать путь. Судя по давности следов, они уже практически догнали впереди идущую группу, так что ещё минут двадцать на такой скорости и скорее всего они объединятся. Сам Какаши бежал впереди, указывая своей группе направление.       -Стоп.       По команде командира все остановились и заняли защитное построение.       -Всё-таки заметил.- Донеслось из кустов возле дороги.- Ну и ладно.- На дорогу вышел одетый в фирменный плащ представитель Акатсуки с трёхлезвийной косой в руках.- Итак, что у нас тут? Четыре листочка, которые готовы оторваться от ветви по велению своего хозяина. Что-ж, такие как вы не достойны жизни, и пришла пора познать страдания умирающего.       -Это Хидан, жрец Джашина.- Сообщил своим подчинённым Какаши.- Он бессмертен, так что колющие ранения его не остановят, как и большинство стихийных ниндзюцу. Старайтесь отрубить ему конечности. И не позволяйте ему вас ранить, так как он может убивать, нанеся вам всего одно ранение.       -Ого. А ты много про меня знаешь...- Хидан покрутил головой, разминая шею.- Слишком много.              * * * * *              -У нас проблемы.- Снова подал голос "листоголовый".       -Кто ещё?       -Сотня шиноби Суны.       -Вот же урод!- Неожиданно разнеслось по пещере.- Чёрт, как же больно-то...       -Ты что, проиграл, Хидан?- Раздался глухой голос со стороны стоявшего до этого момента молча силуэта шиноби.- Сколько раз тебя предупреждать, что не стоит недооценивать противника?       -Отвали, а. И так тошно.       -Кто это был?       -Какой-то одноглазый.       -Это Хатаке Какаши.- Прокомментировал "листоголовый".              * * * * *              -И кто это?- Иоши пнула туловище, от которого были отделены все конечности.- А главное, как он это сделал?       -"Подмена"?- Цукино подняла за русые волосы голову и принялась рассматривать лицо убитого.       -Нет.- Какаши привычным жестом потёр подбородок.- Это явно не "подмена". Скорее, больше похоже на "превращение", вот только... "превращение" не может изменить чакру, только тело. Тут же была не просто внешняя копия Хидана, но было скопировано и поведение с техниками, а также состояние чакры. Не знаю, смог бы что-то увидеть Бьякуган, но я не нахожу ничего, что могло бы выдать, что это кто-то маскируется под другого. Я, конечно, лично с Хиданом не встречался, так что не могу судить, насколько его поведение соответствует тому, что мы тут увидели, но вот в чакре никакой двойственности не было, и когда мы с ним сражались, она была совсем не такой, как после его смерти.       -Идеальная копия?- Четвёртый член команды опустился возле трупа на корточки и развернул походный набор для взятия образцов.- Это может быть полезным.       -А мы разве не спешим?- Поинтересовалась Цу, с интересом наблюдая за манипуляциями полевого ирьенина.       -Я вас не держу.- Ирьенин старательно собирал образцы чакры, пока она не успела полностью рассеяться.- Догоню вас потом.       -Не стоит.- Какаши привалился к дереву, что росло на самой обочине дороги, вдоль которой они перемещались до этого.- Дождёмся остальных, они уже рядом.       В ответ ирьенин только пожал плечами, продолжая заниматься своими непонятными для других манипуляциями, а девушки принялись перепроверять снаряжение, поглядывая по сторонам.              * * * * *              ~Тэкс, что это у нас тут? Ну да, кто бы сомневался.~ Сижу со своими напарниками в кустах на крутом берегу и разглядываю стоящую перед закрытой громадным камнем пещерой арку ворот.- И что будем делать?- Спрашиваю в воздух.       -Ты командир, тебе и решать.- Один из сопровождавших меня сокланов оторвался от бинокля и протянул его Баки, поясняя для него.- Вход закрыт барьером.       С интересом покрутив в руках прибор, Баки всё же прильнул к окулярам, наведя бинокль на пещеру.       -Удобное приспособление.- Произнёс он в воздух.       -Угу. У простых людей таких вещей, изрядно облегчающих жизнь, довольно много, только до шиноби они обычно не сами доходят, так как тех мало интересует жизнь этих самых простых людей... А зря. Хорошо ещё, что в Селениях проживают и простые люди, так что новинки всё же до вас добираются, но далеко не все, да-а.       -И не поспоришь...- Собеседник опустил бинокль и повернулся ко мне.- Так что будем делать?       -А ты что предложишь?       -Мне этот барьер незнаком, так что могу предложить только попытаться пробить его силой... но мне кажется, что таким способом его не преодолеть.       -Ты прав. Это довольно хитрый барьер по принципу запрещения, так что голой силой его не пробить... если только не влить в атаку чакры как в биджудаму. Но тогда проще просто скалу снести вместе с барьером и всем, что под ним.       -Раз ты знаешь, что это за барьер, то может тебе известно и его слабое место?       -Известно. Этот барьер создаётся на базе "разнесённой печати" с основой на пять точек. Центральную мы видим перед собой, но вот найти оставшиеся четыре опорные точки будет не так просто, так как они могут оказаться в нескольких сотнях метров отсюда.       -И что нам делать?       -Вот и мне интересен ответ на этот вопрос. Я ведь не Хьюга, чтобы смотреть сразу во все стороны на километр, а искать эти бумажки, прочёсывая окружающее пространство, можно долго.       -Акира...       -Да знаю, знаю.- Привычно смотрю в небо.- Ладно. Пусть мы и не Хьюга, но чувствующий я, или погулять вышел, в конце-то концов?- Опускаю взгляд.- Нужно подобраться поближе, а то отсюда не получится почуять.       -Понял. Мы тогда на прикрытие.       -Нет. Сделаем немного не так. Они всё равно почуют нас, так что прятаться смысла уже нет, а значит, глупо будет этим не воспользоваться... Заодно и "поприветствуем" - пусть понервничают.              * * * * *              -Э-э?.. Это что было?- Стоявший на одном из пальцев Статуи Дейдара удивлённо оглянулся в сторону входа, откуда донесся какой-то гул.       -Кто-то попытался пробить барьер.- "Странноглазый" задумчиво посмотрел в ту же сторону.- Зецу.       -Понял.- "Листоголовый" слегка прикрыл глаза, застыв на несколько секунд.- Два взвода. Один взвод суновцев, а второй принадлежит охране этой новой компании, с которой Какузу ведёт дела. Они меня заметили.       -Какузу?       -Что?       -Ты ничего не хочешь нам рассказать про этих ребят?       -Бизнес есть бизнес. Мои с ними дела вас не касаются, пока они приносят нам деньги.       -Ты чего несёшь, а?- Дейдара возмущённо уставился на силуэт старейшего шиноби среди них.- Они припёрлись сюда, помогая этим любителям песка, а ты заявляешь, что нас это не касается, да?       -Они выполняют свой союзнический долг. Так что когда они будут тебя убивать, то сделают это не по причине того, что они что-то имеют против тебя, а просто из-за того, что ты оказался не в том месте, не в то время.- Голос Какузу был совершенно спокоен.- Просто нужно соблюдать меры безопасности и не гулять там, где тебе гулять не полагается. Бизнес не любит любопытных.       -Какузу...- "Странноглазый" вперил свой взгляд в финансиста.       -Что Какузу? Лидер, финансирование нашей организации в значительной степени состоит из денег, получаемых от дел именно с этими ребятами, и они меня никогда не подводили. Так что не вижу проблемы в том, что они прибьют это бесполезное приобретение.       -Какузу, Дейдара наш товарищ, не стоит так про него говорить.       -...       Неодобрительно посмотрев на безразлично отвернувшегося шиноби, названый Лидером повернулся к двум шиноби, что присутствовали в пещере воплоти.       -Дейдара, Тоби, вам придётся выбираться самим. Справитесь? Там ведь на подходе ещё сотня шиноби.       -Да я их и сам перебью. Мало я их гонял в Суне? А их там было намного больше. Так что справлюсь.       -Не спеши хвалиться.- Раздался недовольный голос шиноби со свёртком.- Насколько я помню, у Какаши есть Шаринган и он умеет им отлично пользоваться. Даже Итачи был удивлён.       -Ты тоже проиграл?- Поинтересовался Лидер.       -Да. Очень неудобные противники, а у меня слишком мало оказалось сил.       -Противники?       -У этого Гая оказалась неплохая команда. Так что часа через три они тоже будут тут.       -Дейдара, Тоби, всё слышали?       -Ага.- Шиноби в одноглазой оранжевой маске закивал головой.       -Слышали, да.- Подтвердил и Дейдара.       -Не задерживайтесь и не вздумайте помереть - мне не хочется искать вам замену для ритуала... Мы закончили.