Сквозь пальцы

Бледные облака и море сливались воедино в глубине мутной дымки. Тягучие волны, подёрнутые пеной, ласкали серый песок. Редкие белые крошки кружили над ним, изредка опускались и подолгу лежали на его поверхности. Пока не пришёл дождь. Песок зашуршал, но сразу затих и так же благодарно стал принимать пресную воду, как и солёную сизую. Чёткие следы появлялись быстро, и из силуэта возник человек. Наглухо застёгнутый плащ и снятый капюшон. Правильные черты лица, обветренная кожа, чёрные глаза, застывшие в агат, слишком твёрдый, чтоб смогли вырваться какие-либо эмоции или мысли, и седая прядь, нелепая среди чёрных волос. flashback 1 — Покинуть гильдию? В небольшой комнате на втором этаже шёл разговор между мастером Хвоста феи Лексусом, Миражаной и Джубией. — Помните задание Совета по поимке лидера беженцев из Северной республики? — Да, я ещё удивился, как легко обычный человек смог сбежать от тебя. Джубия слегка опустила голову. — Я ничего не рассказала тогда, но сделаю это сейчас. Во-первых, я сама его отпустила. — Но почему, Джубия? – Мира не могла так же спокойно сидеть в кресле, как мастер. — Он рассказал мне любопытные вещи. Помолчав, она продолжила: — Как известно, магия – опасная и могучая сила. И не всегда, люди, обладающие ей, готовы кому-либо подчиняться. Тёмные гильдии или просто своевольные волшебники повсеместно доставляют множество неприятностей правительству и прочим людям, — Лексус постукивал пальцами по столешнице в ожидании, когда Джубия дойдёт до сути. – Поэтому в Северной республике с некоторых пор велись исследования природы магии. Их учёные достигли значительных результатов, благодаря чему начались разработки нового оружия, действие которого сводится к подавлению магической силы противника. Несмотря на секретность, данная информация дошла до глав оппозиции. Это привело к открытому противостоянию правящей партии, а впоследствии к беспорядкам, которые можно наблюдать по сей день. Лексус протестующе поднял руку и замотал головой: — Начнём с того, что это похоже на сказку. Если всплыла такая информация, почему об этом никому не известно? — А как бы отреагировали на такое заявление простые люди и волшебники со всего мира? Естественно, для поддержания спокойствия и из опасения атак, в первую очередь, тёмных гильдий всё продолжали держать в тайне. Однако, это не помогло в условиях и без того нестабильной политической обстановки. В стране начался переворот, а дальше знают все: ввод миротворческих войск, Временное правительство, упадок, беженцы… Самое интересное не это. Чьи войска вошли в Северную республику? — Хм, Фиор – её единственное пограничное государство. Ещё было несколько кораблей Альянса, но они просто курсируют вдоль берегов. — Да. Наткнувшись на исследования, Совет решил воспользоваться ими и продолжить их здесь, в Фиоре. Среди беженцев есть группа, цель которой не допустить этого. Совет опасается их и пытается выследить. Я ухожу из гильдии, чтобы присоединиться к ним. — Какая захватывающая байка! – воскликнул Лексус, не сдерживая сарказма. — Лидер беженцев… Его сестра была одним из учёных, так оппозиции стало известно об оружии. Я была в Эре несколько дней назад, и нашла документы, явно указывающие на то, что из Северной республики в Фиор был перевезён особо охраняемый груз и несколько человек. Были даже ссылки на досье этих людей, но добраться до них не представлялось возможным. Мира и Лексус удивлённо переглянулись. — «Была в Эре и нашла документы»? — выразил общую мысль Лексус. — Я проникла в здание Совета ночью, чтоб не отвлекаться по мелочам, — Джубия выразительно превратила руку в воду. Лексус цокнул то ли недовольно, то ли одобрительно. — Это мог быть какой угодно груз и люди. — Два специализированных подразделения для одного вагона и вызванный из столицы мастер по наложению охранных рун, — Джубия скептически подняла бровь. – Это был единственный состав из республики, а одного вагона маловато для вывоза золота или драгоценностей. Артефакт, может быть. Опять же, какие люди нуждаются в столь строгом контроле, когда границы свободно пересекаются целыми семьями. В любом случае, я собираюсь всё тщательно проверить. Мира внимательно слушала и не вмешивалась в разговор, теребя складки на платье. — Допустим, в твоих словах есть доля правды,— Лексус сосредоточенно потирал лоб. — Но к чему твой уход из гильдии и, тем более, присоединение к людям, разыскиваемым по всему королевству? Захотелось революционной романтики? Необходимо всё обдумать, а потом уже решить, что делать. — Именно поэтому я ухожу, — Джубия грустно перевела взгляд в сторону. – Я больше не могу смотреть, как Совет, используя сложившуюся ситуацию и настроения людей, чувствующих себя беззащитными перед неизвестностью, посылает волшебников разбираться со своими проблемами. Мира-сан, ведь Лисанна-чан сейчас у Эльфмана-сан, в госпитале? – Мира печально кивнула. – Прикрываясь восстанием в Республике, Совет ужесточил контроль за гильдиями и меры наказания за несоблюдение правил магического порядка. Несколько гильдий уже расформировали. Что спасает Хвост феи от той же участи? — Ха, не хотят с нами связываться, — на лице Лексуса заиграла недобрая улыбка, но глаза остались серьёзными. — Верно. Но что будет их сдерживать, когда они смогут противопоставить нам не таких же волшебников, а обычных людей? Вы лучше меня осознаёте, что все ребята боятся дня, когда Хвост феи могут объявить тёмной гильдией. Особенно те, у кого есть семьи. Большинство гильдий сейчас приняли выжидательную позицию. Мы в том числе. Поэтому Вы отправили Нацу-кун на десятилетнее задание. А в обмен на участие в боевых операциях Совет на многое продолжает закрывать глаза. Я всё рассказываю только вам, чтобы не поколебать это хрупкое равновесие. Как мастер гильдии, Вы должны были узнать. Лексус хлопнул по столу. — Совет или сам дьявол, мы разберёмся с этим вместе, потому что мы — из Хвоста феи! Оружие создавалось и будет создаваться. Нет ничего особенного — люди всегда хотят стать сильнее, — он сжал кулак и его глаза загорелись, но он быстро взял себя в руки. – Да и что они сделают? Устроят переворот? Нападут на Совет? Захватят королевскую семью? Я не разрешаю тебе покидать гильдию. — Я пришла не спрашивать разрешения, а объяснить. Я не могу судить, правильно ли поступаю, но если я смогу сделать что-то для будущего своих друзей, я с радостью пожертвую своими чувствами к ним. — Если ты думаешь, что я собираюсь сообщать о твоём уходе, то ты ошибаешься, — Лексус свирепо тыкал в неё пальцем. — Я поняла, — Джубия кивнула и скрылась из комнаты. — Джубия, постой! – Мира выбежала следом. В это время в зале гильдии: — Смотрите, ещё одну гильдию объявили тёмной. Это уже вторая за месяц, — Ридус показывал развернутую газету Вакабе и Макао. — Какого чёрта этот Совет творит… — Кто на этот раз? Все притихли, заслышав неясный шум со второго этажа. Джубия спускалась по лестнице, Мира рядом пыталась её остановить и что-то быстро говорила. Джубия мягко убирала её руки и продолжала спускаться. — Ребята, — начала Джубия, немного смутившись от количества обращённых на неё глаз, — так получилось… — казалось, вся решимость, с которой она так уверенно ступала до этого, куда-то испарилась. — Сегодня я покидаю гильдию. — Отправляешься на задание? – раздался непонимающий голос. — Нет-нет, с сегодняшнего дня я больше не волшебница Хвоста феи. Послышались вопросительные, возмущённые и удивлённые возгласы. Джубия растерялась, но, подняв руку, твёрдо произнесла: — Я не буду ничего объяснять. Зал обиженно затих. Джубия тоже молчала, но упрямо продолжила: — Есть три правила для тех, кто покидает гильдию. Гомон возобновился. Теперь он приобрёл просительные интонации. Со второго этажа за этой сценой с тёмным любопытством наблюдал Лексус. — Тогда я сама скажу, — несмотря на светлую кожу, было видно, что она побледнела. — Первое: никому и никогда не раскрывать секреты Хвоста феи, — она неловко стряхивала Миру с одной стороны и Люси с другой. — Что ты сидишь? Скажи что-нибудь! Иди, поговори с ней! — билась Леви в грудь Гаджила. — Если она так решила, значит, были причины. Это её выбор, — тихо ответил Гаджил. — Её здесь ничто не держит, — посмотрев на Леви, добавил он, отводя наполненный тоской и нежностью взгляд. — Второе: не использовать знакомство с клиентами для получения личной выгоды. По мере того, как она говорила, шум в зале становился громче. Как будто это могло изменить суть происходящего. — Грей! Останови её! – плача, повернулась в его сторону Люси. До сих пор Грей не произнёс ни слова и продолжал сидеть на своём месте с перекошенным от гнева лицом. — Джубия, — строго произнёс он. — Третье: хоть наши пути и разошлись, — она уже сотрясалась всем телом, по щекам текли слёзы, – нужно продолжать жить полной жизнью и ценить её. — Джубия! – прикрикнул Грей, его глаза удивлённо расширились. На столе остались борозды от разодранных в кровь пальцев. — И никогда в жизни не забывать о своих друзьях, которые любят тебя!