Кибер-знакомство

Часы у меня на запястье как ни в чем не бывало отсчитывали время. Когда миновало четыре часа моего добровольного заключения, я начала волноваться. И за себя, и за пятерку ботов. Джазз, кажется, нормальный парень, а вот Сэнтинел ужасно не понравился мне. Впрочем, эта неприязнь была взаимной. И даже то, что офицер соизволил «выучить» мой родной язык, чтобы вести допрос без посредников, не изменило моего отношения к нему ни на йоту. - Признавайся по-хорошему, что тебе известно о нас! - ох, с каким удовольствием я запустила бы чем-нибудь в эту самоуверенную физиономию! Вместо этого я спокойно ответила: - Да я вообще не так давно узнала о вашем существовании. Примерно неделю назад. Семь солнечных циклов назад, если пользоваться вашей системой исчисления. - И просто так решила помочь незнакомцам? Причём тебя даже не испугал их внешний вид? - Просто так, - пожала я плечами. – Нет, не испугал. Хотя должна признать, мало кому так повезло с внешностью, как Вам, офицер… - ядовито добавила я, не удержавшись. Джазз, стоявший у выхода, оценил мою остроту и весело фыркнул в кулак. - Отставить болтовню не по делу! Ты чего-то недоговариваешь, насекомое! - заорал Сэнтинел – сарказма он, на моё счастье, не уловил. - Если будешь и дальше отмалчиваться, твоим дружкам-неудачникам сильно не поздоровится! Я побледнела. За себя я почему-то не боялась, а вот остальные... - Клянусь, это правда! - Сэнтинел, по-моему, ты перегибаешь палку, - осторожно заметил Джазз. – Это уже перебор. - Молчать, лейтенант! - рявкнул его командир. - Так и быть, пока закончим на этом. Но это только ПОКА. Он развернулся и направился к выходу. Пока командир не видел его, Джазз виновато посмотрел на меня, пожав плечами. Я скорчила Сэнтинелу вослед отвратительную гримасу и подмигнула белому боту. Тот улыбнулся и вышел из помещения вслед за боссом. Это было два часа назад. И вот дверь снова открылась. В мой отсек вошел Джазз. Один. - Знаешь, а ты мне нравишься. Мне кажется, ты совсем неопасна, - начал он, присаживаясь на пол неподалеку от меня. - Мне очень неловко за Сэнтинела. Ты не думай, далеко не все у нас такие, как он. - Спасибо. По-моему, ты классный парень, - ответила я ему в тон. – Слушай, я очень беспокоюсь о моих друзьях. С ними все в порядке? - Я как раз по этому поводу. С ними все о’кей, если не считать придирок Сэнтинела. И они тоже волнуются за тебя. Мне было очень приятно осознавать, что мои новые друзья думают обо мне. От этой новости на душе у меня потеплело, хотя не далее как минуту назад там царил космический холод. - Передай им привет, пожалуйста, если сможешь. У меня все хорошо, правда, немного хочется есть, но я смогу это пережить. - А знаешь... я могу даже кое-что большее, - улыбнулся Джазз. - Я немного превысил свои полномочия, пока Сэнтинел не видит. Подожди минутку, у меня для тебя сюрприз. - Сюрприз? – повторила я, заинтригованная донельзя. – Что же это? Мне понравится? - С гарантией. И это не что, а кто. Некто, умеющий бесшумно передвигаться и великолепно маскироваться на местности. - Будет тебе, Джазз. Тебя ведь тоже этому учили… - прервал речь лейтенанта очень знакомый голос. Я, не веря своим глазам, уставилась на бота, вошедшего в мою камеру. - Сыщик! - воскликнула я, моментально вскакивая с пола и бросаясь к другу. - Ну как ты тут? - кибер-ниндзя наклонился ко мне. - Надеюсь, Сэнтинелу не удалось тебя запугать? - Я больше боюсь за вас, - призналась я, прильнув к блестящему металлу. Даже сейчас, спустя несколько часов, от обшивки меха исходил стойкий больничный запах чего-то дезинфицирующего. Похоже, в своей борьбе с земными инфекциями офицер Элитной гвардии слегка перестарался. - Вот, видишь, с вашей белковой подружкой все в порядке, - Джазз нетерпеливо переминался с ноги на ногу. - Сыщик, пора тебе возвращаться, иначе нам всем придется невесело. - Ультра Магнус скоро будет здесь, - сказал мне на прощание Сыщик. - Не падай духом, все это скоро закончится. - Хорошо, не буду. Передавай привет всем остальным, - как ни старалась я держаться бодро, у меня все же щемило сердце, когда я смотрела вслед уходящему Сыщику. Но я всё же нашла в себе силы ласково улыбнуться Джаззу и поблагодарить его за то, что он отважился на такое рискованное мероприятие. Белоснежный в черно-сине-красную полоску бот лихо козырнул мне в ответ. Позже я узнала, что его и Сыщика связывают особые узы. Они, если можно так выразиться, коллеги, братья по оружию. И проходили обучение у одного Мастера, с той лишь разницей, что Сыщик своё не закончил… Всё это поведал мне Джазз. Мы вместе коротали время до тех пор, пока я, измученная всем случившимся, не уснула сидя прямо посередине разговора… …но в районе пяти утра была безжалостно разбужена Джаззом. - Вставай и идем! Ультра Магнус здесь и желает видеть всех, кто участвует в этой истории, - лейтенант был радостно возбужден. За всё время, пока он был приставлен следить за мной, мы успели познакомиться поближе и даже подружиться. Так что по пути в рубку мы болтали, не умолкая. Поспевая за Джаззом по коридорам корабля, я засыпала его вопросами. - Кто этот Ультра Магнус, о котором все говорят? - Верховный главнокомандующий вооруженных сил автоботов! - с гордостью ответил Джазз. - Возможно, он покажется тебе очень строгим, даже суровым. Так оно и есть, но не парься из-за этого. Главное - он справедлив. - Надеюсь. Мне, честно говоря, Сэнтинела хватило с избытком. - Если он спросит тебя о чем-нибудь, отвечай кратко и четко, договорились? - наставлял меня Джазз. - И не трусь, помни - превыше всего Ультра Магнус ценит отвагу. Джазз умолк - очевидно, мы приближались к цели нашего путешествия, ибо откуда-то спереди доносились голоса. Хотя слов разобрать было еще нельзя, я узнала дребезжащий тенорок Сэнтинела, что-то упорно доказывающего, улыбнулась голосу Оптимуса, звучавшему спокойно и уверенно. И тут спорщики смолкли. Властный голос, звучавший негромко, но слышный всем и каждому, произнес: - Я выслушал ваши точки зрения. Теперь я бы хотел взглянуть на сам предмет спора. Бот-лейтенант скользнул в открытый шлюз: - Ультра Магнус, сэр! Девушка здесь, ждет снаружи. - Передай ей - пусть войдет. - Заходи! – Джазз жестом пригласил меня в рубку и сам встал рядом со мной. Он вытянулся по стойке смирно, демонстрируя прекраснейшую военную выправку, и замер, как изваяние. Пока что мне никто не давал разрешения говорить, и я бегло осматривала незнакомое помещение. Обстановка была такая. В одном углу - Сэнтинел с презрительным видом, в компании с двумя незнакомыми мне ботами. Вертлявые, непоседливые, по виду они были сущие мальчишки и очень походили друг на друга, хотя были и отличия. Один - синий с синим же визором. Другой - оранжевый с оптикой желтого цвета. Увидев меня, молодые боты возбужденно зашушукались, увлеченно подталкивая друг друга локтями и кивая в мою сторону. Сэнтинел раздраженно шикнул на чрезмерно взбудораженную парочку. Кибер-мальчишки притихли - вероятно, лишь затем только, чтобы через минуту начать все по-новому. В другом углу находились “мои” автоботы, оживившиеся при виде меня. Бамблби радостно помахал мне и хотел крикнуть что-то ободряющее, но отказался от этой идеи, схлопотав строгий взгляд от Оптимуса и подзатыльник - от Храповика. Твердолобый слегка растерянно пожал необъятными плечами, встретившись со мной взглядом. Он выглядел совершенно сбитым с толку - его собственные размеры, казалось, стесняли его, и он хотел стать как можно меньше и неприметнее. И, наконец, Сыщик. Стоявший с краю с таким видом, словно происходящее его ничуть не касается, он, однако, перехватил мой взгляд и, словно невзначай наклонив голову, неприметно для постороннего наблюдателя ободряюще кивнул мне. А в центре, как памятник самому себе, величественно возвышался тот, о ком я успела столько услышать за это время. Это был огромный, даже крупнее Твердолобого, сине-белый бот. В руке он держал колоссальных размеров молот, светившийся бледно-голубым. Чувствовалось, что Ультра Магнус очень стар. В голубой оптике, когда он, казалось бы, равнодушно скользнул по мне взглядом, светился ум и многовековая мудрость. И вообще от этой фигуры волнами распространялось ощущение несокрушимой мощи, внушавшей невольное уважение. Рядом с Ультра Магнусом замер навытяжку еще один незнакомый мне бот цвета бледно-голубой металлик. По его обтекаемому корпусу можно было предположить, что в альт-форме этот бот выглядит как гоночная машина. Даже шлем его был вытянутой, каплевидной формы, напоминая язычок пламени, и был украшен длинным шипом, загнутым назад словно сильным потоком встречного ветра. - Итак, это и есть та самая белковая. - Ультра Магнус не спрашивал, а утверждал. - Да, сэр, - я слегка наклонила голову, не зная, каким еще способом выразить свое почтение. - Расскажи всем присутствующим, что произошло за эти несколько солнечных циклов. - С вашего позволения, Ультра Магнус, сэр, дело было так, - я прокашлялась и приступила к повествованию, которое здесь не привожу, ибо все его содержание подробно описано выше. Сначала голос мой предательски дребезжал, а колени дрожали. Сделали свое дело строгая, почти торжественная атмосфера и присутствие Сэнтинела. Однако, вспомнив советы Джазза, я устыдилась - ведь бот потратил немало усилий, подготавливая меня к этой встрече, хотя, если вдуматься, расходовать на меня время для него не было ни малейшего резона. И как же веду себя я? Неужели все его старания пропали впустую? Я разозлилась на себя так, что всю мою робость словно рукой сняло и голос сразу же окреп. Говорить я старалась четко и по существу, излагая лишь факты и опуская излишние подробности вроде собственных умозаключений и переживаний, вряд ли интересных роботу - тем более роботу столь высокого ранга. Наконец я добралась в своем рассказе до прибытия Сэнтинела и Джазза и до того, как наша компания оказалась на борту этого звездолета. - Собственно, это все, сэр, - я замолчала и перевела дух. Не знаю, кем я являлась в глазах Элитной гвардии - обвиняемой или свидетельницей. Но, кажется, с задачей своей я справилась – была ли то речь в доказательство своей невиновности или просто дача показаний. Во всяком случае, пока я говорила, тишина стояла полнейшая. Ультра Магнус внимательно слушал, не перебивая и слегка пригасив оптику. Храповик одобрительно кивал, и даже Сэнтинел помалкивал - хотя, возможно, он просто не отваживался лишний раз привлекать к себе внимание непосредственного начальства. Джазз, как мне уже было известно - законченный фанат земной молодежной культуры - торжественно поднял вверх большой палец. Увидеть столь привычный земной жест, воспроизведенный инопланетным разумным роботом, было настолько странно и забавно, что я не удержалась и подмигнула Джаззу. Сие не укрылось от внимания Сэнтинела, и он одарил своего лейтенанта убийственным взглядом. - Что же... мне ясно, что Ваши подозрения, Сэнтинел, во многом беспочвенны. Совершенно очевидно - этот человек не является чьим-либо шпионом, - наконец медленно заговорил Ультра Магнус. Бамблби, празднуя победу, безмолвно исполнил непонятный, но зажигательный танец. - Однако есть еще одна проблема. Крайне нежелательно, чтобы органические знали о нашем существовании. Сэнтинел воспрянул духом. - Какие будут предложения, сэр? Мы, к сожалению, не владеем технологией, позволяющей стереть память у белковых... Опять же, ,белковых много, одним больше, одним... Сыщик нервно подался вперёд всем корпусом, Бамблби возмущённо выкрикнул нечто вроде: «Только через нашу отключку!». - Сэр, я протестую, - возмутился Оптимус. - Любое живое существо обладает правом на жизнь, и никто не смеет отбирать этот дар у него... Кроме того, девушка выручила моих подчиненных в затруднительной ситуации, не выдав их земным вооруженным силам и не побоявшись, когда это было надо, вступить в противоборство с Локдауном. Я полагаю, человек, хранивший тайну до сих пор, сможет это делать и впредь. - Можно ли полагаться только на слово белкового? - задумчиво промолвил Ультра Магнус. - Можно, если это слово - слово чести, - проговорила я неожиданно для самой себя. - Как мне кажется, такие понятия, как честь, верность, дружба - высоко ценятся во всей Вселенной. Уж поверьте мне, я знаю им цену. Потому что убедилась на собственной шкуре, как непросто в наше время соответствовать этим понятиям, как они подчас уродливо искажаются. Я безмерно рада знакомству с командой Оптимуса Прайма. Я делала все, что в моих силах, чтобы помочь им. Мне кажется, в их лице я нашла настоящих друзей, которые горой стоят друг за друга... Я восхищена тем, что перечисленные мной выше ценности, о которых начинают забывать на Земле, для них - не пустой звук. И надеюсь, что смогла хоть самую малость приблизиться к ним в этом отношении... Пятерка автоботов в немом восхищении смотрела на меня. Изумлен был даже всегда уравновешенный ниндзя. Таких слов им явно давно никто не говорил… - Я вынес решение. Тебе, юная землянка, поручается ответственное задание - хранить тайну о нашем присутствии на Земле в неприкосновенности. Более того - по мере сил помогать Оптимусу Прайму и его команде во время его миссии на вашей планете, - огласил свой вердикт Верховный главнокомандующий. - Миссии, сэр? - переспросил недоумевающий Оптимус. - Так точно. В этом секторе космоса сейчас неспокойно. Можно в любой момент ожидать нападения уцелевших десептиконов. Поэтому лучше, если ваша команда скрытно поприсутствует здесь какое-то время... Повторю особо, если кто-то не расслышал – скрытно, - и главнокомандующий слегка улыбнулся. - Вы остаётесь? Я правильно поняла? – обернулась я к пятёрке ботов. - Абсолютно, - весело подтвердил Оптимус. … Самые лучшие в нашей жизни события всегда случаются спонтанно. Более того, шансы на перемены к лучшему тем выше, чем дольше тянется черная полоса, и ничто не предвещает того, что она когда-либо закончится вообще. Пусть в первые же часы нашего знакомства эти ребята втянули меня в опасное приключение. Пусть Сэнтинел оказался вовсе не рад ни мне, ни даже своим подчинённым. Всё это уже почти позабылось. Пусть нам предстоит ещё многое, и не всегда радостное. Главное, мои друзья остаются. Я ещё раз окинула взглядом команду автоботов, как раз отдававших честь своему главнокомандующему. Справедливый командир Оптимус Прайм. Ворчливый, но добрейший военврач Храповик. Строгий и невозмутимый ниндзя-бот Сыщик. Подвижный непоседа Бамблби. И скромнейший гигант Твердолобый. Инопланетные гости. Ирония судьбы – люди вычеркнули меня из своего мира, но почти сразу же мне открылась целая новая вселенная. “Руку помощи” мне протянули живые, чувствующие машины. Да и вообще, как я уже упоминала, ладить с неорганической природой мне всегда удавалось лучше, чем с представителями одного со мной биологического вида. И, выдохнув “Ура”, я бегом пересекла рубку корабля, чтобы разделить свою радость с ними. Своими новыми друзьями с далёкого Кибертрона.