Краем уха, краем глаза

      Бишоп пробирался по запретной части Малифо. Не сказать, чтобы это доставляло ему хоть какое-то удовольствие, но соваться в тоннели хотелось ещё меньше и неприятности там водились более опасные, а попасть к наёмницам надо было сегодня. "Покрошат в салат и только потом извинятся,"- мрачно ухмыльнулся сам себе наёмник; девушки-то отчаянно скрывали одну из своих баз практически от всех и Бишоп завоёвывал доверие долгие месяцы, но и то встреча была назначенной и опаздывать не рекомендовалось.       Особняк Викторий в Запретной части обращал на себя внимание далеко не сразу и, если бы Бишоп не знал куда идёт и чего ищет, то блуждать ему пришлось бы очень долго. Банда мастериц клинка умела хорошо скрываться, если в этом была нужда. Дом, выбранный Викториями как штаб-квартира, был далеко не самым крупным и роскошным в квартале, но при этом, возвышался над двумя соседними зданиями примерно на метр-полтора, а очень внимательный и знающий человек заметил бы, что кто-то сделал всё, чтобы попасть в нужное здание с крыши соседних было очень непросто. Стены, наверняка поражавшие когда-то белизной и изяществом лепнины, пожелтели, облупились, украсились плесенью и странными потёками, а лепнина местами осыпалась, местами облезла и не добавляла привлекательности. Окна первого этажа были забиты досками, а на втором поблёскивали остатки стекол в рамах да виднелись те же доски или даже иногда приставленная к ним старая мебель - так что здание казалось слепым. Остатки брусчатки привели бойца к крыльцу, украшенному 2 фигурами стилизованных львов. Морды их облупились, а хвосты и уши были отбиты, на крыльце же одна из трёх ступенек отсутствовала, а ещё одна пестрела выбоинами, как после ударов большущей дубиной. Наёмник подошёл к дверям, казавшимися настолько ветхими, что возможно иной гость и не тронул бы медное кольцо дверного молотка. Бишоп же уже бывал здесь однажды и уверенно потянулся к кольцу, но постучать не успел. "Ты что-то рановато,"-прозвучал достаточно юный, но дерзкий девичий голос, - "Смотри, мог бы и нож под рёбра получить". Наёмник узнал одну из ронинов с которыми Виктория Пепла приходила на встречу и ответил лишь, что вышел с запасом, рассчитывая на неприятности, но в этот раз ему в Запретной части повезло, но не слоняться же по улице полчаса. Девушка приоткрыла дверь и впустила гостя, кивнула и указала ему на дверь с другой стороны холла: "Тебе туда, дорогой!".       Бишоп, не торопясь, пошёл по коридору. Да, внутри здание отличалось разительно - никакого бардака и хлама, новая богатая отделка, даже с претензией на роскошь. По пути наёмник отметил картину модного художника на стене и дорогое кресло с резными подлокотниками в коридорной нише. Бишоп дошёл до лестницы на второй этаж, расположенной у окна во внутренний двор и ненадолго замер. Он увидел как тренировалась Ванесса, сестра Викторий и неплохая магичка. Она лихо поражала цели шаровыми молниями из своего оружия похожего на смесь посоха и копья, гибкая и яростная, с волосами трепещущими от ветра возникавшего при генерировании разряда. "Хороша," - подумал про себя Бишоп и повернулся к лестнице, чтобы увидеть очередную охранницу. Девушка предложила идти наверх, к кабинету, где его должны ожидать хозяйки. "Подождёшь полудня у дверей кабинета, там есть кресло, потом Виктория тебя позовёт,"- добавила юная нахалка, ухмыляясь. Наёмник кивнул и развернулся к лестнице, вальяжно и неторопливо. Боец неспешно поднялся на второй этаж, прошёл мимо двух запертых комнат и одной, со слегка приоткрытой дверью, прямо к двустворчатым дверям в кабинет, украшенной резным драконом и инкрустацией. Перед входом в кабинет коридор немного расширялся и там действительно стояло кресло, куда Бишоп с удовольствием плюхнулся. Ждать оставалось минут 25 и наёмник расслабился и приготовился вздремнуть, но уловил голоса и прислушался... То, что он услышал уже стоило прогулки по запретному городу и подтверждало многие слухи о банде красавиц, так что Бишоп начал вслушиваться с максимальным вниманием.