Однажды ночью

      Стояла дивная августовская ночь: небо было усыпано здёздами, среди которых красовалась огромная жёлтая луна.       Алексею не спалось. Лизы не было, ведь ночь-то нынче —праздничная. Он знал, что до утра она не вернётся.       А пусть даже и вернётся —толку? Ведь она не любит его. Скорее, просто использует. В последнее время он начал жалеть о том, что пошёл на всё это. Ведь сколько девушек на земле! Уж наверняка нашёл бы ту, которая бы и его полюбила, а он её. Но тогда ему казалось, что кроме Лизы никто ему не нужен.       А сейчас она словно заразила его своим холодом. Он чувствовал, как гаснут внутри него те чувства, коим он однажды он имел неосторожность поддаться, а теперь они медленно разъедали его душу.       Алексей встал с кровати, наспех накинул плащ и вышел на улицу. На чистом небе над лесом стали сгущаться тёмные тучи, закрывая жёлтый круг луны. Разумеется, граф знал, что там сейчас происходит. Ему было безумно жаль несчастных дивчин. Но разве мог он что-то изменить?       Данишевский медленно побрёл в сторону реки. На сердце было тревожно и неспокойно. А в прочем, он уже привык.       Бессмертие... На какой черт оно ему сдалось, коли нет ему в жизни счастья?       Погружённый в мрачные мысли Алексей шёл вдоль берега. Где-то неподалёку были слышны голоса и песни. Вдруг граф увидел девушку, сидящую на траве и неотрывно глядящую на воду.       Ему не составило труда понять, что перед ним мавка. Девушка сидела к нему спиной, и всё же ему удалось расслышать негромкие всхлипы.       Он решил уж было молча пройти мимо, как вдруг наступил на какую то ветку, так неудачно лежавшую под ногами. Хруст заставил девушку подскочить от неожиданности.       —Прости, я не хотел тебя напугать.       —Ты видишь меня?—удивлённо спрашивает девушка, поворачиваясь к мужчине.       На мгновение Алексей замирает, любуясь изящными чертами. Недаром говорят, что русалки красотой своей вмиг очаровать могут.       —Ну так ведь я же не слепой, —отвечает граф, изображая на лице улыбку.       —Я людям являюсь только тогда, когда сама этого захочу,—настороженно говорит девушка.       —Так то людям..—протянул Алексей, всё еще неотрывно глядя на мавку.       —Кто ты?—недоверчиво спрашивает та.       —Прошу, не бойся меня. Я не причиню тебе вреда. Тебя как звать то?       —Оксаной.       —Отчего же ты сидишь тут одна, где же подруги твои? Сегодня праздник к тому же.       —Не до веселья мне,—печально отвечает девушка.       —Но почему, позволь спросить?       —Боюсь, не поймёшь ты меня. Чего доброго, ещё и посмеёшься.       —Уверяю тебя, что мне самому не до смеха,—говорит Алексей, —поведай мне, о чём печалишься. Быть может, помогу, коль смогу.       Оксана всё ещё недоверчиво смотрит на графа, а затем вздыхает и вновь опускается на траву. Алексей садится рядом с ней, держа в руках какую - то длинную палку, которой он начал вырисовывать круги на воде.       —Разбитому сердцу едва помочь сумеешь, — тихо молвит Оксана, поднимая голову на небо, стараясь вновь не расплакаться,— почему всё так несправедливо? Милый мой в жинку в вашу влюблён! А она в него!       У Алексея что-то больно сжимается где-то глубоко внутри. А в прочем, чему удивляться : не знает он ни одного парубка, который бы не имел видов на его "жену".       —Так, стало быть, наш молодой писатель по сердцу тебе пришёлся?       Девушка кивает. По бледной щеке катится слезинка.       —Я ведь.. —всхлипывает Оксана, —я простого счастья хотела! Скажи, разве я не хороша собой?!       Данишевский смотрит на милое личико, и ему вдруг захотелось коснуться рукой её холодной щеки и смахннуть с неё прозрачную капельку.       —Нет, что ты, ты прекрасна, —вдруг говорит Алексей, —не хватает на твоём лице лишь улыбки.       Мавка поднимает заплаканные глаза на мужчину. Он смотрит на неё, улыбаясь.       —Тебе знакомо это, верно?—говорит Оксана, подходя ближе к мужчине,—ведь Лиза твоя холодна к тебе.       Мужчина ничего не отвечает. Конечно, ему это знакомо.       —Послушай,—вдруг вскрикивает Оксана,—ты ведь силой непростой обладаешь, сделай так, чтобы полюбил меня Гоголь! А Лиза твоя к тебе вернётся!       —Наивная ты, Оксана, —вздыхает Алексей,—уж надобно тебе знать, что любовь истинную никакой магией не сотворишь, а лишь хуже сделаешь. Да ведь ты, к тому же.. —граф на секунду замолчал, —мертва.       Девушка поджала губы, развернулась и пошла куда-то прочь.       —Постой, прости, я не хотел тебя обидеть!—крикнул ей вслед Алексей, —не уходи.       Оксана остановилась и повернулась к мужчине.       —Чтож, видимо, вместе с тобой страдать будем, —девушка улыбнулась.       Несколько часов они сидели у реки под высокой липой, наслаждаясь покоем ещё пока летней, но уже такой холодной ночи.       Алексей обратил взгляд в сторону леса: тучи рассеивались, и луный свет тонкими тучами пробивался сквозь них, отражаясь в неподвижной глади воды. Граф тяжело вздохнул, понимая, что завтра в селе не обнаружат одной дивчины.       Ему не хотелось уходить от Оксаны, уж больно запала она ему в душу. Алексею было жаль девушку, он словно чувствовал всю её боль, всё разочарование. Но ничем не мог помочь.       —Я увижу тебя снова? —спрашивает девушка, когда Алексей уж было собрался уходить. Он удивлённо уставился на девушку.       —Если пожелаешь.       —Приходи, пожалуйста. С тобой хорошо, —протянула Оксана, перебирая руками тёмные пряди волос.       Прежде, чем Данишевский успел что-либо ответить, девушка исчезла.       Несколько минут он неподвижно стоял, глядя на воду. Определённо, он придёт к ней следующей ночью. Что-то было в этой девушке, что притягивало его к ней.       С тех пор он приходил к ней каждую ночь. Она стала его лекарством, пусть и короткого действия. Ему казалось, что он знает её всю свою жизнь.       Алексей рассказывал девушке о Петербурге, о своих былых путешествиях до того, как он поселился здесь вместе с Лизой. Оксана завороженно слушала его рассказы, восхищаясь и одновременно расстраивась, оттого, что ей никогда не суждено покинуть пределов Диканьки.       Одним вечером Оксана как обычно ждала Алесея, но мужчина всё её приходил. Девушка уж было отчаилась, как вдруг позади раздались шаги.       —Прости, что так долго,—извинился мужчина, подходя ближе к девушке,—нужно было найти одну вещицу.       —Какую?       —Закрой глаза.       Оксана улыбалась, изнемогая от любопытства.       Алексей подошёл к девушке сзади, убрал густые локоны на одну сторону и что-то надел ей на шею.       —Я хочу, чтобы оно было твоим.       Девушка открыла глаза и замерла от удивления, разглядывая золотой кулон в виде небольшого сердца с драгоценным камушком в середине.       —Это.. прекрасно.. —тихо говорит девушка, —спасибо..       Алексей улыбается. Ей понравился его подарок.       —Знаешь, у меня тоже есть кое-что для тебя.       Граф заинтересованно изогнул бровь.       —Сперва догони меня!—девушка бросилась в сторону леса.       Не долго думая, Алексей бросился за ней. Оксана убежала быстро, и когда Данишевский добежал до леса, девушка уже успела спрятаться. Он стал оглядываться по сторонам, пытаясь найти, но безуспешно.       Вдруг он услышал резвый смех, и из-за неподалёку стоявшей ели выглянула Оксана.       —Как ребёнок, —буркнул про себя Алексей, усмехнувшись, а затем побежал к девушке. Та снова бросилась от него прочь.       Но Алексей вдруг остановился, подождав, пока девушка спрячется за очередное дерево, а затем тихо решил подойти с другой стороны.       Оксана тем временем, тяжело дыша, выглядввала из-за толстого ствола дерева. Не увидев Алексея, девушка тревожно напряглась.       Вдруг позади неё раздался шорох, и не успела девушка вскрикнуть, как оказалась прижата к дереву.       —Ты напугал меня!—немного рассержено говорит Оксана, смотря в глаза графу. Его взор сводил её с ума, манил в бездонную пропасть, по краю которой она ходила с того момента, когда встретила Алексея. Она и не заметила, что не вспоминает Николая. Он словно исчез из её мыслей, потому что в них теперь появился Алексей. Она чувствовала сильное влечение к мужчине, чувствовала, что невидимая связь между ними становилась всё прочнее.       И сейчас, когда он находился так близко к ней, девушка абсолютно потеряла рассудок. Она провела рукой по щеке графа, очерчивая острые скулы.       Его ладонь легла на её руку, и в следующий момент она чувствует его губы на своих. Девушка смело отвечает на поцелуй, обнимая Алексея за шею, прижимаясь к нему всем телом.       Отстранившись от холодны губ, мужчина крепко обнял девушку, перебирая пальцами волнистые пряди тёмных волос.       Они стояли молча, наслаждаясь объятиями друг друга.       Теперь у них впереди целая вечность, которую им суждено разделить вдвоём.