Жених лесного бога

5 лет спустя

Питер встал рано, услышав пение птиц прямо под окном. Сейчас была середина зимы, птицы пели не так уж и часто, а юноша стал очень чувствительным к различным звукам после нескольких лет жизни в лесу вдали даже от трассы, да и вообще любой небольшой дороги. Вторая половина постели была пуста, Старк проснулся еще тридцать минут назад. Полнолуние было позавчера, и Тони смог вернуться в свою человеческую форму лишь сегодня. Парень встал, потянулся, снова подумав о том, что разбаловал себя, и сон на мягком и большом волчьем теле не сулит ничего хорошего для его спины. Мужчина после полнолуния всегда долгое время проводил в ванной, сбривая и оформляя отросшую щетину в красивую и ровную бородку. От такой картины можно было получить сердечный удар: Старк стоит перед зеркалом, его взгляд сосредоточен, в руке винтажная острейшая бритва, от сосредоточения на руках выступают вены, а плечи напряжены. — Помочь? Перед тем, как что-то сказать, Питер постучал по деревянному косяку, а то в прошлый раз мужчина от неожиданности чуть не оставил себе глубокий шрам на скуле. — Можно, а то я так давно не брился самостоятельно, что уже и непривычно. Это было правдой. Питеру чертовски нравилось усаживать Тони на раковину, пристраиваться между его ногами и орудовать бритвой. В этом было какое-то наслаждение и приятное напряжение. Сейчас он проделал такую же последовательность действий. Старк же смотрел то на стену, то на своего мужа, иногда слишком долго задерживая свой взгляд на нем. — Тони, если ты продолжишь на меня так пялиться, мы не закончим и к полудню, — на это мужчина лишь хмыкнул. Это было правдой.

***

К полудню они все же закончили. Далее шел завтрак, который как обычно готовил Питер, а Тони накрывал на стол. За столом они все еще влюбленно поглядывали друг на друга, говорили о делах в лесу и о том, что же попросить у кузена Старка, который решил навестить их через пару недель и сказал написать список вещей, чтобы купить их в городе. Юноша прекрасно обходился едой и развлечениями, предоставленными ему здесь, но все же включил в список свое любимое мороженое и печенье, а также несколько десятков книг, так как вся литература здесь была уже прочитана. Ни Тони, ни Питер не рвались в город, и плевать, что города в округе были маленькими и с небольшим населением. Старк на каком-то генетическом уровне не переносил города, а юноша не ездил туда сначала из-за того, что мужчина побаивался пробуждения желания у Питера остаться, а потом перестал и сам видеть смысл покидать лес. За эти пять лет парень ощутимо вырос, как внутренне, так и внешне. Он подрос, возмужал, но все же чувствовалось замедление его старения, так как в свои двадцать три они выглядел максимум на двадцать. Питер больше не был немного неуклюжим, забитым жизнью с морально чужими родственниками, он стал уверенным, с твердым характером, и красивым, как черт. А вот Старк ни чуточки не изменился, по крайней мере внешне. Стало заметно, что Тони стал более нежным и открытым, но все эти черты характера были доступны только его мужу. За эти пять лет никто больше не осмелился посягнуть на безопасность его леса, поэтому мужчина наслаждался спокойствием, которое, кажется, пришло в его жизнь одновременно с любовью. Факт о том, что все боги-хранители (неважно, какую форму они принимали) с появлением у них супругов становились более агрессивными к чужакам, был широко известен. Если умирал бог, то умирал и его партнер, но такая зависимость работала лишь в одну сторону. Однако это не означало, что у хранителей была неоспоримая привилегия. Связь пары была пожизненной, и в случае смерти супруга бог был обречен разрываться между желанием уйти за ним на тот свет и долгом охранять свою территорию. Старку же казалось, что, даже если бы он был простым человеком, которому не так близка моногамия, как волкам, то все равно бы хотел провести с Питером всю жизнь, поэтому так и боялся за сохранность своего мужа. Вначале его забота была слишком похожа на гиперопеку, но юноша пообещал не влипать в неприятности, а если вдруг он будет в лесу без Старка, то, в крайнем случае, его защитят животные, которые теперь относились к нему, как к своему. Если главным страхом для Тони была безопасность парня, то для Питера это была его любовь к мужчине. Он в первые месяцы ужасно боялся, что его чувства закончатся так же быстро и неожиданно, как и появились. Но вот прошло уже пять лет, а Старк еще был главным счастьем в его жизни. Питер не осмеливался спросить, является ли это следствием заключенного лесного брака, или же это он не может перестать испытывать нежные чувства к мужу. В конце концов было решено, что юноша тоже однолюб, и этого было вполне достаточно. После завтрака пара занималась делами в лесу. Старк обходил почти весь периметр, проверяя самые заселенные районы на предмет болезней и конфликтов между жителями, а также оценивал общее состояние леса. Питер часто ходил с ним, ведь у него теперь тоже были свои обязанности. В эти окрестности мало кто заходил, а если заходил, то не терялся, но случаи все же были. Тогда его задача состояла в том, чтобы довести людей до выхода из леса, представившись егерем, проследить, чтобы звери им не навредили, или же предоставить ночлег, если на дворе уже была ночь и холод. Для этого по лесу были разбросаны совсем небольшие хижины, где можно было переждать метель, что было частым явлением зимой. Другой же обязанностью Питера было поддерживать жизненные силы в своем муже. Со стороны было легко заметить, что за эти годы Старк стал выглядеть лучше, исчезли круги под глазами, взгляд стал добрее, даже приятные глазу морщины стали не так заметны. Можно было это списать на появление в его жизни регулярного секса, но все не так просто. Юноша заряжал его энергией, окружал заботой, превратил угрюмого бога-лесника в смеющегося над каждой мелочью мужчину. Сам Тони видел изменения в себе и ценил это. Сейчас была зима — их любимое время года. Старк обращался в волка для прогулки по лесу, а Питер, если эта прогулка была неспешной, шел рядом, вцепившись рукой в мягкий мех и надев свою накидку, а если сил на долгие походы не было, юноша садился на спину Тони, и они оббегали лес за пару часов. Убедившись, что никаких потенциальных опасностей нет, пара возвращалась домой. Мужчина мог уйти на охоту или же вместе с Питером нарубить дров. День всегда проходил быстро. Зимний вечер в компании друг друга — чего еще можно желать? Питер и Тони разжигали костер, доставали книги или настольные игры, сытно ужинали. Старк устраивался в своем любимом кресле, а юноша на мягком ковре, облокотившись на колени мужа. Иногда мужчина обращался в волка, ложился на полу, а младший зарывался в его шкуре, вдыхая любимый запах. В обещанную дату кузен Старка все же навестил их дом, привезя все заказанные вещи, приняв оплату в виде обеда. После ярких воспоминаний из детства и смеха, от которого могли полопаться лампочки, он уехал, украдкой поблагодарив Питера за то, что он так преобразил Тони. Тот лишь смущенно улыбнулся и в ответ поблагодарил за мороженое и книги. Юноша хотел повеселить мужа, поэтому включил в список желаемой литературы «Сумерки», третью часть «Гарри Поттера» (да и вообще все части «Гарри Поттера») и парочку других книг про оборотней. Реакция Тони его не разочаровала. Мужчина то истерично смеялся, то обреченно вздыхал. — И почему оборотней и вампиров всегда стравливают друг с другом? Питер поднялся с любимого ковра и устроился на коленях Тони калачиком. Тот покрепче обнял его и поцеловал в лоб, не отвлекаясь от книги. — А вампиры существуют? — Не знаю, лично я их ни разу не видел. — Как тебе Джейкоб? — хитро спросил Питер. — Туповат он и слишком импульсивен. Совершенно глупое описание стаи и какой-то штуки, которая влюбляет волка в вообще случайного человека, — кажется, Тони был искренне возмущен тем, как оборотней выставляют в книгах. — Но волки ведь моногамны. — Даже волкам нужно время чтобы влюбиться. Не представляю ситуации, в которой я бы влюбился в тебя с первого взгляда, когда ты лежал тут на диване. Любви с первого взгляда не бывает. — Почему же? Столько людей рассказывают, что влюбились с первого взгляда. — Ты же понимаешь, что это преувеличение. Они говорят это, когда уже точно уверены в своих чувствах и хотят придать их союзу глубины и романтики. Так называемая любовь с первого взгляда — это простая лотерея. Это всего-навсего физическое влечение, которое может перерасти в любовь, но в подавляющем большинстве случаев закончится ничем, потому что люди узнают друг друга получше и разочаровываются. Ты ведь совершенно точно не полюбил меня с первого взгляда, так ведь? — Так. Я, по правде говоря, сначала тебя побаивался. Тогда ты еще был закрытый и грубил на каждом шагу, — усмехнулся парень. — Прости, любовь моя. Питер млел, когда Тони его так называл. Юноша не вспоминал о своем прошлом. Да ему и не за чем было это делать. Он считал, что переродился. Буквально. Еще пару десятилетий он будет медленно стареть, а потом его тело перестанет меняться. По рассказам Тони, другие боги-хранители не живут настолько обособленно, они часто выходят в город, вступают в браки с людьми, некоторые особо смелые делают себе поддельные документы и вступают в организации по защите окружающей среды. Но Старку этого не нужно. Обычно такую жизнь ведут те боги, у которых слишком много времени и мало радости в жизни в лесу. Никто подобное поведение не порицает, но лишь когда хранители ведут себя максимально осторожно, ведь неосмотрительность может их погубить. Старк и раньше не думал о том, чтобы выходить из леса. Он всегда был отрешенным и нелюдимым, а теперь, когда рядом Питер, он вообще перестал даже помышлять об этом. Ни один человек о них не знает (кроме тех, кто теряется в лесу, но люди через пару дней и не вспоминают про какого-то егеря), они не существуют для мира людей, именно поэтому они будут жить вечно. Навечно вместе. В гостиной свет был приглушен, приятно трещал камин, за окном бушевала вьюга, а Тони и Питер нежились в объятиях друг друга, зная, что это никогда не закончится.