Глава 16. Дерзкое решение
9 декабря 2018 г., 11:40
Спустя полчаса все собрались в тронном зале. Королева заняла своё законное место, капитан и лейтенант стали по обе стороны от неё. Лайс сидел на ближайшем месте старейшины. Последней появилась Приола и расположилась напротив адмирала. Кайл, знавший её лучше всех, заметил, что девушка старается держать лицо, вот только глаза, в которых выражалось волнение, её выдавали. Ему так хотелось увести её отсюда, успокоить, но он уже не имел на это права.
— Вас собрали здесь по моей просьбе, — обратилась Приола к присутствующим. — Возникшие обстоятельства меня совсем не радуют. Нам нужно продумать следующие шаги в борьбе с мятежниками.
— Какой смысл повстанцам оставлять на планете ещё одну группу? — недоумевала Кайланта. — Кроме плазмы, у нас нет больше стратегических ресурсов.
— В их задачу входил тайный присмотр за пойманной группой. Они заметали за ними следы, поэтому и вам, и нам стоило труда вычислить их.
— Разве возможностей губернатора для этого было недостаточно? — спросил Бирг.
Девушка пожала плечами:
— Теперь придётся начинать всё с начала. Только на этот раз мятежники спрячутся ещё лучше. Ваше Величество, я продолжу пользоваться Вашим гостеприимством — пока миссия не завершится, я не улечу с Набу.
— Конечно, — королева кивнула. — Какие дальнейшие действия Вы предпримите?
— Я хочу начать поиски с обнаруженной базы повстанцев. Завтра я отправляюсь туда с небольшим отрядом штурмовиков.
— Могу я поинтересоваться: зачем? — с притворной учтивостью, начал Лайс. — Мои солдаты всё обыскали, к тому же, мы знаем, что группы не связаны напрямую.
Джер напрягся. Адмирал всегда вызывал лишь неприязнь, и то, что он всячески пытался уколоть Приолу, своей язвительностью стараясь вывести её из себя, разжигало в парне желание сломать тому челюсть.
— Я не сомневаюсь в том, что работа проведена на славу, — нападки Лайса раздражали девушку и пробуждали гнев, который помогал держать лицо. — Но есть вероятность обнаружить что-то, что вы упустили. В любом случае, я должна там побывать. А от вас я жду подробный отчёт о произошедшем здесь в моё отсутствие. Благодарю всех за то, что уделили мне время.
Она встала и направилась к выходу под пристальными взглядами людей. Ей удалось изобразить лёгкое волнение, давая понять, что никого не подозревает. На самом деле, Приола вернулась к первоначальному мнению, что Кайланта всё же связана с мятежниками. Иначе как объяснить то, что о тайной группе ничего не было известно ранее? Королева, вероятно, поддерживала повстанцев, не привлекая лишнего внимания, и дала поймать других, чтобы скрыть себя и дождаться, пока посланцы Императора покинут Набу. Хорошего политика трудно уличить во лжи. И, притворяясь растерянной, девушка ждала решительных действий от врагов. Они могли залечь на дно, но Приола чувствовала, что завтра случится что-то серьёзное.
Девушка, полностью погрузившись в раздумья, не заметила, как вышла в дворцовый сад. Её мысли прервал звук шагов. Его шагов. Кайл следовал за ней на небольшом расстоянии, чтобы не привлекать внимания окружающих. Он знал, что девушка его слышит. Ему хотелось с ней поговорить, и Джер ждал её решения.
Приола была готова после возвращения из Озёрного Края сразу покинуть планету, сохранив в памяти минуты счастья. Судьба же распорядилась иначе. Её миссия не окончена. И как бы не терзала боль, присутствие любимого человека в её жизни ещё какое-то время грело душу.
Девушка присела на борт фонтана в глубине сада. Парень замер в паре шагов напротив. Оба хотели утонуть в объятиях, забыть о повстанцах, Императоре и печали скорого расставания, улыбаться тёплому солнцу, дарить поцелуи, сливаясь с возлюбленным в единое целое…
Они видели это в глазах друг друга и понимали, что сделают хуже, поддавшись чувствам. Им оставалось только довольствоваться полными любви взглядами, находясь на расстоянии.
— Как ты? — заботливо спросил Кайл.
— Как ты думаешь? — Приола вздохнула.
— Утром я…
— Не надо. Ты всё сделал правильно. Было бы хуже, если…
Она замолчала, решив больше не говорить об утре и о том, что ему предшествовало.
— Что ты будешь делать? — в голосе Джера слышалась тревога.
— То, что нужно. Я должна выполнить задание.
— Я могу чем-то помочь?
Девушка кивнула:
— Поедешь завтра со мной?
Парень слегка растерялся. Спустя несколько секунд он ответил:
— Да.
На губах Приолы вспыхнула искренняя, счастливая улыбка — единственное, чем она могла выразить благодарность. Девушка быстро удалилась из сада. Она не сказала Кайлу о засаде, которую так ждала, и это её угнетало. Не хотелось ему врать. Но Приола понимала, что, узнав о возможной опасности, он начнёт её отговаривать. Так же она была уверена только в нём, ведь если Кайланта прикажет ему захватить ученицу Императора, то она, тем самым, выдаст себя.
Вероятно, этот план показался бы Палпатину плохим, девушка же считала, что стоит попробовать действовать именно так. Она направилась к Каду, с которым предстояло обсудить кое-что ещё.
***
Лайс склонился перед голограммой Императора. — Какие новости Вы принесли мне на этот раз? — произнёс Палпатин. — Ваше Величество, Приола вернулась. Новость о повстанцах застала её врасплох. Она растеряна. Завтра девчонка поедет на обнаруженную базу в надежде там что-то найти. — Она пыталась поймать их хитростью. Только её не достаёт, — при этих словах Адмирал ухмыльнулся, что сразу же заметил Дарт Сидиус. — Спешу напомнить, что Ваши поиски также не увенчались успехом. Моё терпение не бесконечно. — Простите, Ваше Величество, — Лайс напрягся. — Я сделаю всё возможное для поимки мятежников. — Похвальное рвение. Не разочаруйте меня, как она. Когда девчонка потерпит поражение, привезите её ко мне. Мерцающий силуэт Владыки Ситхов исчез.
