Denial / Отрицание

      Хмурая Эмма топталась перед особняком Реджины с бутылкой красного вина в руке. Сначала она схватила с полки самое дешёвое вино, в картонной коробке, но после недолгих раздумий вернула обратно и купила самую дорогую бутылку. Выбор в продуктовом был такой, что особо не разгуляешься, но она надеялась, что этого хватит, чтобы порадовать Реджину.       После разговора с родителями она пребывала в смешанных чувствах. С одной стороны, сама идея, что они с Реджиной могли встречаться, казалась совершенно нелепой. Она бы заметила, без вопросов. С другой… до этой самой минуты она даже не догадывалась, что может распереживаться из-за того, заинтересована в ней бывшая королева или нет.       Всё началось после смерти Коры. Она всеми силами старалась отследить местонахождение скорбящей Реджины, и это при том, что прекрасно понимала всю опасность ситуации. Более того, несколько раз Реджина весьма убедительно угрожала ей физической расправой. Эмме крупно повезло, что она не смогла вырвать ей сердце, как и Кора в своё время. Но вместо того, чтобы бросить все свои силы на поиски другого способа избавиться от неё, бывшая Злая Королева разрыдалась.       Прогресс был очень медленным, но они хотя бы начали разговаривать, и когда Реджина предложила поужинать втроём, чтобы провести время одной семьёй, Эмма не стала возражать. Переживала, конечно, из-за возможного отравления, но угощения были настолько хороши, что она в одиночку умяла большую часть. Когда же Реджина поставила ей это в упрёк, она не обиделась, а отшутилась и каким-то образом получила ещё одно приглашение.       Потребовались месяцы, прежде чем дом Реджины стал для неё убежищем от безумных горожан и внезапно нарисовавшихся родителей. Авторитарных и приставучих. А потом Генри вернулся в особняк, и напряжение, царившее между обеими женщинами, окончательно сошло на нет. Они стали лучшими подругами.       Последние недели Реджина ужинала вместе с ней даже в отсутствие Генри. Эмма не задумывалась об изменениях в её поведении, просто радовалась возможности провести время с Реджиной (и её божественной стряпнёй). После сегодняшнего звонка она предположила, что намечается ещё один девичник, поскольку Генри гостил у Пейдж.       Эмма нерешительно постучала в дверь, а когда Реджина открыла, чуть язык не проглотила. На бывшей королеве было узкое платье, чёрное и маленькое, из тех, что большинство женщин надели бы на свидание. Впрочем, учитывая её повседневные наряды, наверное, это ровным счётом ничего не значит. С неё станется напялить такое дома, чтобы просто поубираться.       — Привет, ух ты, выглядишь потрясно, — выпалила Эмма на одном дыхании.       Улыбка осветила лицо Реджины.       — Спасибо, дорогая. Ты выглядишь… как ты. Неужели так сложно хотя бы раз не надеть это красное недоразумение?       — Полегче, довольствуйся тем, что имеешь, — пошутила Эмма. — Я купила вино.       — И даже не в коробке, — похвалила Реджина. Оценивающе взглянула на этикетку. — Неплохой выбор.       — Спасибо, — Эмма закатила глаза. — Видишь, я тоже способна совершать правильные поступки. Я не собиралась тащить сюда вино в картонке, — в ответ на скептический взгляд Реджины она покраснела. — Ладно, может быть, я думала об этом. Самую малость. Но я знала, что нельзя.       — Почему бы тебе не присесть? — предложила Реджина. — А я схожу за едой. Ужин будет готов с минуты на минуту.       Эмма честно пыталась не пялиться на задницу Реджины, а когда ничего не вышло, она принялась утешать себя тем, что для одной лучшей подруги в порядке вещей беспокоиться о том, как смотрится платье на другой. В кодексе лучших подруг этот пункт наверняка стоит где-то между разглядыванием груди и сексуальными фантазиями, что тоже является совершенно нормальным явлением. Оставалось радоваться, что до разрушения проклятия не испытывала ничего подобного рядом с Мэри-Маргарет.       Стол был накрыт точно так же, как и всегда, когда они ужинали без Генри. Единственным источником света были свечи. Из невидимого динамика играла нежная музыка, создавая идеальную атмосферу для ужина двух лучших подруг. Ничего необычного.       — Присаживайся, дорогая, — Реджина принесла лазанью. — Сегодня попытаешься съесть немного овощей?       — Не обещаю, — улыбнулась Эмма.       Они сидели напротив друг друга. И давно стало привычным, что Реджина, сбросив болезненные каблуки, провела ногой по её ноге. Эмма улыбнулась, наслаждаясь дружескими прикосновениями, и они принялись обсуждать прошедший день. Невероятно уютно и по-домашнему. Это было именно то, о чём Эмма мечтала всю свою жизнь, но никогда не имела. Они смеялись, много шутили, и впервые после неприятного вмешательства Эмма смогла по-настоящему расслабиться.       — Хочешь услышать кое-что забавное? — спросила она.       — О? — Реджина подалась вперёд и накрыла её ладонь своей.       На мгновение Эмма потеряла нить разговора. Засмотрелась на декольте бывшей королевы.       — Родители пытались устроить мне допрос с пристрастием.       — На предмет? — спросила Реджина. — Ты опять объелась медвежьими когтями, воспользовавшись тем, что меня не было рядом?       — И я об этом подумала! — обрадовалась Эмма. — То есть, мм, нет. Я не объедалась. Совсем чуть-чуть.       Реджина ласково покачала головой.       — О чём тогда?       — Они, мм, решили, что мы встречаемся.       Реджина притихла.       — Да?       — Да. Они пытались убедить меня, что раз ты была злой, то я не должна с тобой встречаться, — доложила Эмма. — Но это неважно. Мы же не встречаемся. В смысле… я бы заметила, правда?       Мгновение Реджина задумчиво смотрела на неё, поглаживая большим пальцем запястье.       — Ты много встречалась, дорогая?       — Ну… не особо, — нахмурилась Эмма. — Меня нельзя назвать общительной. Я состояла в отношениях с Нилом, но не сказала бы, что мы с ним встречались в полном смысле этого слова. Просто шатались вдвоём, дурили людей…       — Мило, — подытожила Реджина. — Получается, ты вообще ни с кем не встречалась.       — Не совсем, — пискнула Эмма. — Я ходила на свидания, но на одну ночь и без обязательств. Понимаешь, бывает, тебя приглашают на свидание, и ты думаешь, что они милые, что ты готова пойти на второе… Или что они горячие, слишком горячие, чтобы ты сама пригласила. Дальше первого не заходило.       — Хм. Полагаю, ты привыкла, что люди ведут себя открыто.       — Наверное, — согласилась Эмма. — Но… Разве бывает как-то иначе? Когда тебя приглашают на свидания? А ты… ты встречалась?       — Иногда, — в голосе Реджины зазвучали весёлые нотки. — Иногда люди показывают своими поступками больше, чем могли бы рассказать. Они начинают встречаться и не обсуждают это. Вся разница в социальных сигналах.       — Ха! — хмыкнула Эмма. — Странно.       Реджина улыбнулась.       — Возможно. Но полагаю, если один партнёр глух, другой должен вести себя более очевидно.       Эмма подозрительно прищурилась.       — Ощущение, будто меня только что оскорбили.       — Возможно, — пожала плечами Реджина. — Я принесу десерт.       — Я не доживу! Что это?       — Сюрприз, — улыбнулась Реджина. — Но думаю, тебе понравится.       Она ушла, но вскоре вернулась с обещанным десертом, состоявшим из минимума одежды и максимума шоколада со взбитыми сливками, после которого Эмма пересмотрела своё мнение о том, встречается она с Реджиной или нет.       И никогда ещё она не была так рада ошибаться.