Ма, сура!

      По пустынным помещениям огромной базы разносился несколько необычный звук — цокот тонких каблучков о металлический пол.       Легкое эхо, что отдавало от порой каменных стен, так как база была врезана вглубь огромного астероида, вызывало легкое желание поежиться и передернуть плечами.       Правда с последним было проблематично — госпожа Вормилла была настолько обрадована моим согласием, что напрочь забыла о том, чтобы меня освободить. А когда твои руки вывернуты за спину и стянуты сразу в пяти местах — двигать плечами практически невозможно.       Или не забыла — все-таки обувь для меня она нашла в отдельном сегменте моей криокапсулы очень быстро и даже помогла обуться.       Впрочем, в чем-то даже могу понять маленькую госпожу — по факту, сейчас я для нее практически приравнена к тэнно. И она опасается за себя и свою сестру. А так у нее есть надо мной хоть какой-то контроль. Ведь я тратила больше сил на то, чтобы успеть за ней, ведомая на поводе, и семенящая в несколько излишне высоких для моей комплекции, каблуках. Да и ремни, что были на мне в ту ночь, никуда не делись, а потому лямка между лодыжек также оставалась.       Хотя лично я в себе никаких сил не ощущала и больше себе напоминала провинившуюся рабыню… И возможно мои старшие "сестры", принадлежащие нашему господину, сочли бы меня таковой. Ведь я посмела выжить и не сойти с ума в то время, когда он канул в Бездну. Причем в прямом смысле.       Не удержавшись, я, не поднимая головы, и до этого больше смотря себе под ноги, чтобы не запнуться, скосила взгляд на почетный караул из восьми Стражей Кувы, как их назвала госпожа Вормилла.       Странные, под два с половиной метра росту, фигуры, закованные в доспехи, похожие на толстые луковицы и с такими же шлемами, на тоненьких кибернетических ножках, и со странными копьями, с одной стороны которых волнистое, изогнутое лезвие, а с другой — нечто, больше всего мне напоминающее шляпку гриба. И всё это в черно-серой гамме с вкраплением алых сегментов.       Будто ощутив мое к себе внимание, один из стражей повернул ко мне голову. Пара сплюснутых овальных визоров безразлично замерла на мне. Пришло ощущение холодного лезвия у шеи — подкинула ассоциацию память крови.       Вздрогнув от этого безразличного взгляда, который, пронизывал даже через непрозрачный визор, я вновь опустила взгляд в пол. На миг путы, привычные с самого детства, к которым нас постоянно приучали и которые давно стали ассоциироваться с безопасностью и покоем, стали неприятно тугими и жесткими. Попытка сцепить пальцы в замок вышла какая-то слабая и заполошная — те просто озябли. И это не от пут — приучение совмещалось с модификациями тела, а потому те не могли пережать кровоток. А это значило лишь одно — я боюсь.       Запоздалое осознание этого простого и логичного факта, прокатилось по телу ледяной волной и замерло внизу живота тяжелым, неприятным комом.       На миг я сбилась с шага и чуть не полетела лицом в пол.       В следующую секунду у меня вырвался болезненный вскрик, когда сразу двое Стражей Кувы схватили меня. Один за волосы, а второй за локти, которые даже стянутые вместе широким ремнем, с легкостью поместились в его огромной руке.       Оглянувшаяся госпожа Вормилла с легким вопросом во взгляде смотрела на то, как меня, на удивление аккуратно, ставят на ноги. Секунды осознания сменились пониманием и она чему-то покивала, после чего легонько подергала за шлейку поводка крепящегося к тугому ошейнику на моей шее, как бы намекая на то, что все-таки стоит продолжить движение. Я подчинилась.       Наша процессия вновь продолжила путь.       Идя, я вдруг задумалась о произошедшем парой минут назад. И не о действиях Стражей, а о том, что я ощутила эмоции одного из них, когда он на меня посмотрел.       Цепкая память, модифицированная, чтобы выдержать память крови, подобно записи полного погружения выдала весь спектр воспринимаемой мною информации начиная привычным ощущением ремней на теле, окружающими запахами, температурой, так и внутренние ощущения и мысли. И именно ощущения меня сейчас интересовали.       Механически переставляя ноги и следя, чтобы шлейка на лодыжках не слишком сильно натягивалась, что могло привести к очередной попытке улететь лицом в пол, я раз за разом прогоняла этот момент в памяти. И чем дольше я его анализировала, тем четче до меня доходил простой факт — я действительно почувствовала эмоции того Стража Кувы.       Новое осознание встретило меня перед очередным шлюзом.       Пару раз моргнув, я автоматически отметила, что этот шлюз несколько отличается от предыдущих. По крайней мере пара массивных роторных турелей как бы намекала на его важное значение.       Вспыхнувший над дверью сканер в очередной раз подтвердил мои подозрения.       Несколько секунд ничего не происходило, но потом внутри стены и дверей послышался щелчок и какой-то гул, сменившийся работой гидравлики. Мигнул красный символ блокировки и сменился на зеленый. С тихим шипением бронированный круг дверей неожиданно медленно пополз вверх.       Меня легонько подтолкнули сзади "грибом" копья, случайно или намеренно, шлепнув по ягодицам, от чего испуганно подпрыгнула. Возмущенная же отповедь на поведение гринира по отношению к слуге архимедиана застряла у меня в горле, когда госпожа Вормилла, увидев мою заминку, настойчиво и слегка нетерпимо вновь подергала за шлейку поводка.       Кажется за раздумьями я слега забылась где и на каком положении нахожусь в данный момент.       Склонив голову в покаянии, я послушно шагнула вслед за ней.       Недолгий поход по узкому коридору с неожиданно высоким потолком привел нас в большое помещение в виде полусферы. По крайней мере именно так оно выглядело на первый взгляд. Все-таки большую его часть скрывали тени и свисающие по периметру гобелены и странный декор похожий на переплетенные в косы толстые жгуты, элементы которого мелькали и в амуниции Стражей Кувы. Да и то, что частично освещение было блекло-красным, также не добавляло видимости.       Не дойдя до центра зала, где располагалось некое возвышение, закрытое газовыми тканями метров десять, мы остановились. Как я понимаю — окончательно.       Стражи Кувы синхронно встали на колено, уперев древка копий в пол и склонив головы.       Замешкавшись на секунду я последовала их примеру и опустилась на колени, стараясь при этом незаметно выдохнуть. Все-таки каблуки были излишне высокими и ножки просто молили об отдыхе настолько, что не пугал даже практически ледяной стальной пол.       Я вздрогнула, когда цепочка поводка легонько хлестнула меня по коже и замерла между грудей — госпожа Вормилла, отбросив шлейку, быстро скользнула за ткани.       Рефлекторно проследив за ней я вновь вздрогнула — за тканями что-то двигалось. Что-то очень большое и… змееподобное?       "А разве василиски действительно существуют?" — мелькнула мысль после очередной волны воспоминаний вызванных памятью крови.       Пока я пыталась справиться с очередным наплывом смешанных образов, ткани медленно взмыли под потолок.       — Здравствуй, дитя, — прошелестело по залу. Голос звучал по-старчески надтреснуто и отдавал синтетическими нотками, но в этом, несомненно женском голосе звучала сила того, кто привык приказывать. Кое-как справившись с собственной памятью, я наконец взглянула на говорившую.       Еще недавно мне казалось, что после измененной госпожи Вормиллы я ничему не удивлюсь, но теперь…       — Госпожа Элланди? — никогда не думала, что мой голос может звучать настолько беспомощно, жалко и неверяще одновременно.       — Это имя… — то, что осталось от когда-то ослепительно прекрасной женщины, чья грация сводила с ума многих мужчин и даже некоторых женщин, грустно улыбнулось, при этом сворачивая длинный, толстый змеиный хвост, который начинался ниже ее талии, крупными кольцами. Улыбка была под стать — пугающая. На старческом лице, с парой шрамов у шеи, которые при этом растягивались и казались еще больше. — Ворм была права, ты действительно осколок нашего прошлого. Прошлого которое мы желаем возродить.       "Ворм? А… то есть Вормилла… — как-то не приличествующее ситуации, подумала я, вновь переживая вспышку не моих воспоминаний. — Вроде бы вполне принятое среди близких понятие о сокращении имени, но почему оно мне кажется оскорбительным? Все-таки сложно сразу осознать очередной пласт всплывшей из небытия памяти."       — Если я могу как-то Вам в этом помочь, госпожа… — начинаю тихо, так как воспитание, вбитое старшими "сестрами" однозначно говорило, что слуги в присутствии старших орокин должны быть незаметны и исполнительны, а память прошлого говорит, что молчание не стоит затягивать.       — Как ни странно, дитя, но можешь, — оперевшись на что-то, похожее на посох Стражей Кувы, некогда прекрасная леди Элланди, соскользнула со своего насеста, который чем-то напоминал змеиное гнездо. Двигалась она не особо быстро, но вполне сноровисто. Впрочем, за сотни лет приноровится можно к чему угодно. Другое дело, что доставлять удовольствие подобные вещи не обязаны.       При ее приближении Стражи Кувы неожиданно быстро и плавно для своих габаритов раздались в стороны, позволяя своей госпоже приблизиться.       — Дитя, — она сделав круг вокруг меня и тем самым заключив в кольцо своего хвоста, приподняла пальцами живой руки мою голову за подбородок. — Я хочу… Нет, я прошу — отдай мне свое тело.       "…Саске-кун!" — вновь пакостно добавила память, на миг вызвав у меня дезориентацию в пространстве.       — Госпожа… — выдохнула я стараясь не слишком заметно шататься — столь обильные приливы воспоминаний не очень хорошо сказывались на моем общем состоянии. — Позволено ли мне спросить, что именно вы хотите сделать с моим телом?       — Хм… — кольцо вокруг меня слегка сжалось, а губы женщины исказились в смутно знакомой жесткой улыбке. На миг перед глазами предстала она былая. От этого улыбка показалась еще пугающей. — Я могла бы сказать нечто высокопарное, в стиле былой аристократии, вроде: Я дарую тебе великую честь став новым сосудом для одного из последних аристократов орокин… Но скажу более честно — я желаю занять твое тело.       — Мое… тело? — кажется память крови сегодня получила слишком много ключей-якорей и раз за разом продолжала вываливать на меня целые пласты бесполезных сейчас знаний.       — Система переноса, что была разработана для проклятых тэнно, — на последнем слове у нее прорвались шипящие нотки. Почему-то захотелось спросить о ее родстве с неким Орочимару. Еле сдержалась. Точней просто сил именно в этот момент не хватило даже на то, чтобы что-то сказать. А после — уже смогла вновь трезво мыслить.       — Но… у меня… нет системы… переноса… хах… — я все-таки покачнулась и наверное растянулась бы на полу, но меня плавно обхватил хвост госпожи.       — Дитя, что с тобой? — на меня пристально смотрели большие желтые глаза со слегка вытянутым зрачком.       — Память… хах… крови… — не стала я отпираться. — Господин провел… проводил на мне… кхе… эксперименты. И я постепенно вспоминаю память предков… ух... И если будет мне позволено сказать прямо, госпожа, то это вторая причина, по которой вам будет опасно пытаться занять… хах… мое тело. Есть немалая возможность того, что я просто подавлю вас, как подавляю раз за разом… ох… осколки личностей предков…       — Хм… — меня смерили задумчивым взглядом. — А какова же первая?       — Качество доступных вам медиков и их технологий, — выдаю на одном дыхании и беря себя кое-как в руки. Но голова кружится просто неимоверно.       — С чего такие выводы? — в голосе звучит искреннее недоумение и легкая обида за своих подчиненных.       — Ноги… точней все конечности встреченных мною солдат. Лишь у единиц из них они родные. Да и то, не всегда в полном комплекте. А значит… уф… есть проблемы со всем циклом производства гринир. Что зна… значит, что нет компетентного обслуживающего персонала и отлаженных технологий.       — Хм… — теперь меня одарили очень странным взглядом. Очень странным. — Действительно… прискорбно это признавать, но скорей всего ты права…       Хватка госпожи Элланди ослабла и она медленно поползла к своему ложу.       — Что ж, придется искать другой способ. А что насчет тебя, — повернулась она в мою сторону. — То теперь ты принадлежишь Ворм. Хоть какая-то будет для нее забава.       — Госпожа… — кажется, я все-таки нахваталась излишней наглости от предков. — Почему… почему вы просто не используете технологии Луа? Ведь не могло ВСЁ быть уничтожено. Ведь там можно вырастить клона вашего родного тела…       — Луа пропала, девочка. Канула в Бездну в прямом смысле этого слова, — безэмоционально, через плечо бросила она.       — Но ведь Земля все еще цела и на ней даже живут без какого-либо терраморфинга, насколько я понимаю… — выдаю на одном дыхании.       — Что… Что ты имеешь в виду? — теперь старшая из сестер оказалась возле меня в считанные мгновения и схватив за шлейку поводка, вздернула меня на ноги. Голова пошла кругом, а живот скрутило в приступе тошноты.       — Космическая механика… — выдыхаю, сглатывая тяжелый ком в горле — ошейник был очень тугим и душащим. Господин любил наблюдать за судорожно ловящими воздух игрушками. Да и тошноту подавить было очень сложно. — Луа может и провалилась в Бездну, но ее гравитация все еще воздействует на этот мир и Землю в частности… а значит… значит… кхе-кхе…       — Значит она цела и до нее можно добраться, — в глазах королевы гринир мелькнуло нечто безумное. Кажется это была надежда. Которая очень быстро сменилась обеспокоенностью. — Но как ее найти? Бездна это… Бездна. И искать там можно вечность.       — Кха… кха… кха… — я зашлась в кашле чувствуя, как кончается воздух в легких из-за пережатого горла.       — Ой… — охнула госпожа и неожиданно для, кажется, всех, включая себя, подхватила меня усаживая к себе, ну наверное на колени. Ну или то место хвоста, где бы они должны были быть. — Прости дитя, — она провела тыльной стороной ладони по моей щеке. — Ты подарила мне слишком большую надежду…       Аристократка орокин, что извиняется перед наложницей и подопытной — это даже не легенда или сказка старого мира. Скорей уж ересь. Ересь, что здесь и сейчас стала случившимся фактом.       — Хм… надо будет послать поисковые партии. Но все-таки поиск затянется надолго… — вновь погрузилась в свои раздумья королева.       — Госпожа… — тихо шепчу, но все-таки привлекаю ее внимание. — Башни орокин.       — Что?       — Башни родов орокин, — повторяю, тратя последние крупицы сил. Память крови слишком меня сегодня истощила. — Зачем прятать ценою жизни в Бездне то, что и так будет потеряно для твоего рода навечно или же уничтожено тэнно?       — О… — в глазах бывшей красавицы мелькнуло понимание. Меня погладили по голове, а после передали на руки одному из Стражей. Уже затухающим сознанием я услышала: — Ворм, позаботься о девочке. Сейчас ей надо отдохнуть — она заслужила.       И тон при этом звучал намного теплей, чем несколько минут назад.