Руины наших жизней

Проблема в том, что любить сложнее, чем кажется.

***

Запал летнего времени года постепенно угасал, но дни всё ещё стояли тёплые, хотя всё чаще так и норовил пойти дождь. Ветра становились прохладнее, а ночи темнее. Люди, будто ощущая приближение осени, выжимали последнее из ясных дней. На заднем дворе дома Куперов царило умиротворение. Двое раскинули конечности на траве и с удовольствием принимали солнечные ванны. Проигрыватель извлекал из пластинки какую-то джазовую мелодию, наполняя пространство особой магией винила. -Бетс, не засыпай. -весело и слегка недовольно произнёс Чик, поворачивая голову в сторону сестры, что лежала с закрытыми глазами. -Сейчас будет твоя любимая. -Неправда, до неё ещё две песни. И я не сплю просто солнце прямо в глаза светит. -не открывая оливковых глаз, проговорила светловолосая и начала тихо напевать, чтобы не провалиться в сон. -Everybody loves somebody... -Ты выглядишь уставшей. -парень улыбнулся и протянул руку, чтобы ткнуть сестру в плечо. -На работе завал или тебе что-то другое спать не даёт? -Какая бестактность! -в притворном возмущении воскликнула Элизабет и схватила ладонь брата, что не переставала её доставать. Блондин наконец перехватил недовольный взгляд сестры и поиграл бровями. -Джагу некогда мешать моему сну, он работу ищет. -Странно, что его отец не согласился помочь. -протянул юноша, разглядывая прекрасную светловолосую особу перед собой. Он мог поклясться, что от его слов девушка нервно вздрогнула. -Так что тебя тревожит? -Ты же меня знаешь. -сказала Бетти, растягивая рот в улыбке. -Много чего. -Всегда становится легче, если рассказать. -понимающе продолжил свой "допрос" Чик, ища на лице сестры подсказки. -Что-то не так с Джагхедом? -И да, и нет. -уклонилась от ответа блондинка, но её лицо не выражало грусти или обиды, оно было сосредоточенным. -Помнишь тот год, когда всё началось? Я имею ввиду трагедию с родителями Шерил? -Ещё бы. Не год, а фильм ужасов. -усмехнулся парень, вспоминая события почти трёхлетней давности. -К чему ты ведёшь? -Ни к чему конкретному. -продолжала уклоняться Элизабет. Она вообще могла не начинать этот разговор, но ей нужен был взгляд со стороны. -Просто не могла уснуть и думала о Шерил. Её родители оказались волками в овечьей шкуре, но не она. Она не виновата в их грехах. Мы же сами давали показания в её защиту. Ты был уверен в её невиновности или сделал это из-за привязанности к ней? -Ты хотя бы час поспала, мыслительница? -улыбнулся Чик, наблюдая крайнюю задумчивость на лице сестры. Именно эта задумчивость заставила его ответить серьёзно, не сдабривая ответ юмором и сарказмом. -Думаю, что пошёл в суд потому что люблю её, но давал показания из-за того, что верил в её невиновность. Грехи не являются частью наследства, знаешь? -Мы подвластны эмоциям. -произнесла вслух свои мысли Бетти, а потом в её голове, будто пазл сложился. -Каждое действие продиктовано какой-то эмоцией. Иногда они сильнее нас. -Клиффорд убил собственного сына. -не отставал от философствования блондин. -Можно ли оправдать убийство эмоциями? -Нет, конечно, нет. -ответила Элизабет в пустоту. В её голове происходил такой масштабный мозговой штурм, что звуки реального мира меркли. -Но они могут быть мотивом. А мотив - это автограф убийцы. Куперы ещё какое-то время находились на заднем дворе. Они молчали, но каждый вёл внутренний диалог с самим собой. И если Чик всегда любил пофилософствовать и с радостью окунался в любую сложную ситуацию, то его сестра пыталась разобраться с вполне реальной проблемой. Элизабет чувствовала себя, как герои и героини множественных детективов, которые она любила читать раньше. Запал найти решение головоломки боролся со страхом правды. "Мотив", "возможность" и "алиби" -вот что искала блондинка. И что-то ей подсказывало, что ответ находится прямо у неё под носом. То что целый год мучило девушку вырвалось наружу. И если раньше это разрушало только её, то сейчас риск становился высок для каждого.

***

Солнечный свет постепенно наполнял улицы Ривердейла, пробегаясь бликами по лужам, что оставил вчерашний дождь. Воздух был пропитан тёплой влажностью и запахом листвы. Утренние часы тянулись медленно и степенно, позволяя жителям городка насладиться спокойствием этой поры. В небольшой кафешке уже появились несколько посетителей, которым не удалось понежиться в постели. Кто-то читал газету, кто-то просто наблюдал за происходящим снаружи. Повсюду витали ароматы кофе и выпечки. Джагхед занял дальний столик и принялся ждать. Его кофе успел остыть, а плечи напрячься. Джонс специально пришёл раньше назначенного времени, чтобы разложить всё у себя в голове. Настенные часы безжалостно отбивали минуту за минутой, приближая время встречи, а мысли всё так же сумбурно носились из стороны в сторону. Как только колокольчик над дверью предупредил о новом посетителе, Джаг моментально пришёл в сознание. На пороге появилась обворожительная блондинка, улыбнувшись владельцу кафе, она отыскала парня глазами и направилась к нему. -Привет. -шепнула Элизабет, оставляя лёгкий поцелуй на щеке брюнета. Он расплылся в улыбке. Девушка опустилась на диванчик и закусила нижнюю губу, чувствуя, как волнение проскальзывает за шиворот холодными каплями. -О чём ты хотел поговорить? -Может быть я просто хотел увидеть тебя?! -с долей возмущения произнес Джагхед, рассматривая девушку напротив. Светловолосая была прекрасна, но в её глазах жила какая-то усталость или грусть. -Ты работала вчера? -Нет. -немного смущённо произнесла Бетти, поправляя очки. Сканирующий взгляд парня, казалось, смотрел прямо в душу, заставляя плавиться от этой нежной взволнованности. А если не хочешь говорить всю правду, то лучше притвориться, что ты не понимаешь что происходит. -А что? -Выглядишь уставшей. -пожал плечами Джонс, не зная зачем вообще увиливает от нужной темы. Брюнет протянул руки через стол и взял ладони девушки в свои. -Прости, я совсем не об этом хотел поговорить. Я уеду сегодня, Бетс. -Хорошо, я понимаю. -спокойно сказала Элизабет, сильнее сжимая руки парня. Её взгляд зацепился за соединение их ладоней, так было легче сдерживать слёзы. -Вот почему мы встретились так рано... -Детка, я же вернусь. -слегка грустно улыбнулся Джагхед, заглядывая в лесные озёра глаз блондинки. Ему самому не хотелось уезжать даже на день, зная, что она останется здесь, но другого выхода не было. -Я придумал кое-что по поводу работы. Мне нужно уехать на пару дней, максимум неделю. А потом ты от меня никуда не денешься. -Я знаю. -через слёзы улыбнулась Бетти. Не успела она продолжить, как уже сидела в крепких объятиях парня. Лучшее место на земле. -Я очень тебя люблю. Помни об этом, что бы ни случилось. Даже если не вернёшься. -Ох, женщина! -готов был рассмеяться юноша, прижимая девушку к себе сильнее. -Ну что мне сделать, чтобы ты не волновалась об этом? Я уезжаю в обед. Как думаешь успеем пожениться?! -Дурак! -засмеялась Элизабет, хотя при словах парня что-то в ней сладостно дрогнуло. -Просто возвращайся, этого достаточно. -Постараюсь уладить дела как можно скорее и вернуться к тебе. -сказал Джагхед и прижался ко лбу блондинки своим. -А что думает твой отец? -аккуратно спросила Бетти, надеясь, что все её догадки лишь чушь. -Какая разница. -отмахнулся Джонс, не отрываясь смотря в до боли любимые глаза. -Знаешь, бывает влюбишься в Элизабет Купер, в сёмью её влюбишься и всё кажется таким неважным, пустым. И как-будто ничего прежде и не было, и не чувствовал ты ничего и не знал, пока случайно в Ривердейл не приехал. -До слёз меня доведёшь. -задушенно пролепетала блондинка в плечо парня, который глупо улыбался и крепко держал за плечи. -Не представляю, как бы я жила без тебя. -К счастью, тебе не придётся узнать. -тихо сказал Джагхед, поглаживая возлюбленную по спине. -Не придётся...

***

В доме на окраине Ривердейла было враждебно тихо. Такую тишину чувствуешь сразу, разве что потрогать не можешь. Едкое молчание из несогласия и невысказанных претензий клубилось, мешая дышать. Джагхед бросил небольшую сумку у входа. Он уже хотел уйти, но неведомая сила повела его на кухню, где нервно докуривал сигарету отец. Тело и лицо мужчины напряглось при виде сына, как напрягаются животные при виде врага. -Я уезжаю. -констатировал Джаг, наблюдая за странной реакцией собеседника. Между ними никогда не было тёплых отношений, но сейчас появлялась целая пропасть. -Скажешь что-нибудь? -А что я могу сказать?! -резко бросил ЭфПи, туша окурок в пепельнице. -Ты взрослый, всё сам решил. Как говорится, птенец выпорхнул из гнезда. Но не забывай, кто носил тебя на руках в туалет, когда ты ходить не мог. -Я и не забывал. -разозлился парень, с вызовом смотря на отца. -А вот ты забыл. Кто привёз меня сюда? Кто переживал, что я умру в одиночестве? Но теперь ты бросаешься с претензиями. Объясни мне это, отец! -Я думал, что ты развеешься, посмотришь на жизнь в этом захолустье и с радостью вернёшься домой. -говорил мужчина так, словно объяснял что-то очевидное и правильное. -Надеялся, что ты пообщаешься с местными и вспомнишь о своих друзьях. Ты, действительно, готов променять всю свою жизнь на задницу этой девчонки?! Чем тебе Лекси не угодила? -Если не хочешь потерять сына, не смей говорить о ней так. -спокойно произнес Джагхед, но в его голосе было столько боли и злости, будто ещё секунда и он бросится в драку. -Это мой выбор, и ты должен его уважать. -Предлагаешь уважать самоубийство? -злобно ухмыльнулся ЭфПи, смотря на сына прищуренными глазами. -Я верю, что ты очарован этой милой девушкой, я даже поверю, что и она влюблена. Но что будет дальше? Останешься смотреть, как тлёют ваши безуспешные попытки притворяться семьёй? Ей захочется иметь семью и будущее, а ты не сможешь этого дать. И что тогда? -Ты ничего не знаешь! -Ты так наивен. -выдохнул мужчина и поднялся на ноги. -А может быть всё будет по другому. Несчастная девочка из маленького города влюбилась, но её прекрасный принц вскоре понял, что тяготы настоящей жизни не для него. И вот мертва уже она. -Тебе лучше замолчать прямо сейчас! -Не нравится слышать правду? -едко спросил ЭфПи. -Но я думаю, что будет так. Двое разбитых молодых людей помогли друг другу и перепутали это с любовью. Но позже, каждый поймёт, что ошибся и всё вернётся на круги своя. Деревенская девочка найдёт кого-нибудь попроще, выйдет замуж и родит ему двух дочек и сына. А парень поймёт, что его чувства были пустышкой и окунётся во что-то полезное. Потом найдёт кого-то из своего круга и женится на ней. -Я не намерен это выслушивать! -прокричал Джагхед и направился на выход. -Я слышал, Арчи Эндрюс решил жениться на подруге детства... -донеслось с кухни перед тем, как юноша захлопнул дверь не только в дом, но и в прошлое. -Как бы вам не пришлось возвращаться, Джагхед Джонс.

***

Вечер опускался на Ривердейл плотной тканью, принося с собой неприятный ветер. По улицам всё ещё бродили люди, которых можно было заметить лишь при свете фонарей. Скорее всего эта ночь снова наполнится шипением дождя, что так и стоял в воздухе. Пока все спешили домой, Элизабет не спеша прогуливалась по знакомым с детства улочкам. Она уже немного замёрзла в своём летнем платье, но идти домой отчаянно не хотелось. Прогулка выбивала из девушки лишние навязчивые мысли, что быстро бы задушили её в спокойной тишине дома. Девушка не думала куда идёт, поэтому когда оказалась у знакомого дома, слегка вздрогнула. Будто что-то или кто-то нарочно привёл её сюда. В одной из комнат горел свет, словно приглашая Бетти внутрь. Секундный порыв необдуманный шаг, рваное движение руки и вот уже слышны шаги в коридоре, кто-то спешит открыть дверь позвонившему. И вот два человека абсолютно растерянно смотрят друг на друга. У хозяина дома оказывается намного больше моральных сил и он слегка отходит в сторону, освобождая проход для гостьи. -Глупо было думать, что вы не догадаетесь, мисс Купер. -произнёс мужчина, закрывая входную дверь. Его взгляд снова пробежался по гостье, что заставило его немного обречённо улыбнуться. -Вы с мамой так похожи...