***
- А можно?... - Нет-нет-нет, мы закрыты, мэм, всего ничего до Нового Года! Я очень спешу, - ангел нервно махнул рукой очень напористой даме, ожидая, что та сейчас же покинет его магазин. Как только трубка телефона, прижатая к уху, издала писк, дававший знак о начале записи, Азирафаэль торопливо заговорил. - Если ты слушаешь это сообщение, то меня скорее всего уже здесь нет... Я прошу вас немедленно уйти! - трубка выпала из рук, а возмущенный ангел ринулся спасать свою бесценную коллекцию книг, неловко задевая провод ногой, тем самым заканчивая так и не начавшийся толком разговор. - Но позвольте, табличка вашего магазина говорит, что... - Хорошо-хорошо, - хозяин книжного магазина, не глядя, взял с полки книгу и вложил женщине в руки. - Думаю, это именно то, что вы ищете, а сейчас я очень спешу, прошу меня извинить, с Наступающим, - ангел улыбнулся самой доброжелательной улыбкой из всех. А еще облегченно выдохнул, провожая чрезмерно довольную приобретением женщину. Благое дело в уходящем году... - Да что ж за день-то сегодня такой! - Азирафаэль опомнился от секундного довольства собой, спешно накинул на плечи пальто и прихватил с собой цветной сверток, на этот раз не только переворачивая табличку магазина на "закрыто", но еще и запечатывая его магией. Так, на всякий случай. Край сознания кольнула мысль, что он так и не предупредил Кроули о своем визите, но минуты и так слишком быстро летели вперед, чтобы возвращаться. Пусть будет сюрпризом. В конце концов, ангел еще пару дней назад решил для себя, что этот момент они проведут вместе, и пусть один несговорчивый демон ворчит, сколько его душе угодно.***
- Оу, с Наступающим, дорогой!.. Азирафаэль практически поймал Кроули за плечи, в момент, когда тот распахнул дверь, собираясь нестись к магазину хоть на своих двоих, хоть выжимая адовую скорость из своего Бентли. - Выглядишь... Эм... - на языке ангела вертелась такая характеристика, которую он не мог озвучить в силу своей сущности. Кроули выглядел устрашающе, те несколько минут, пока он находился в своей квартире, до боли напомнили ему события трехмесячной давности. Очки съехали на нос, открывая взору два ярко-желтых глаза, волосы были слегка растрепанными, будто демон уже пробежал пару кварталов. И он не знал, чего сейчас ему хочется больше, придушить этого пернатого на месте или... - Позволишь мне войти? Кажется, вот-вот часы пробьют полночь, а я не очень хочу встретить это событие на пороге, - осторожно произнес Азирафаэль, протягивая цветной сверток все еще не отошедшему от происходящего демону. - Какая же ты сволочь, Азирафаэль... - Кроули громко хмыкнул, забирая из пальцев ангела подарок и разворачиваясь на пятках, чтобы дать пройти. - Что?.. - ангел приподнял бровь, не успевая осознать сказанное. - Что? - передразнил демон и тоном и жестом, закрывая дверь. - О... О! Прости меня, мой дорогой, - до ангела наконец дошло, что же так сильно могло выбить демона из колеи. - Все не так, как ты подумал! Я собирался предупредить, что приду, но та женщина... Люди, сам знаешь! В общем, я так спешил, прости. Я знать не знал, как это может прозвучать... Остаток фразы потонул в крепком сокрушительном объятии. Кроули сжимал плечи Азирафаэля так, словно боялся, что вот он отпустит и... - Дорогой, ты меня задушишь... - ответное объятие было осторожным, медленным и... Теплым, с нарастающим градусом. Ухоженные пальцы ангела настойчиво смяли ткань черного пиджака. - Чушь, ты бессмертный. А еще холодный, фу... Таким ты мне не нравишься, - кажется, Кроули и так позволил себе этим жестом слишком много, желая сейчас вернуть себе контроль над ситуацией хотя бы привычным своим поведением и пытаясь отстраниться. - Тогда мой подарок придется тебе весьма кстати, - ангел довольно улыбнулся, аккуратно перемещая ладони на щеки демона, пока тот не успел выскользнуть и окончательно перевести все в шутку. - С Новым Годом, мой дорогой, - кончик носа мазнул по чужому, и Азирафаэль оставил легкий поцелуй на губах Кроули. - Ты мне тоже нравишься.