Наступил новый семестр* в Токийском Университете для студентки второго года экономического факультета Хьюга Хинаты, молодой особы двадцати лет. Девушка была невысокого роста, с приятными чертами лица и женственной фигурой, которую она прятала ото всех под мешковатыми вещами. Хината была старшей дочерью главы клана Хьюга, являющегося владельцем большой компании, – Хьюга Хиаши. Компания занималась строительством, и его старшая дочь должна была стать наследницей, которая приумножит их состояние и продолжит сложившиеся традиции. В клане строго блюли эти традиции, но Хиаши было ясно, что дочь не унаследовала ни его деловую хватку, ни характер. Она была похожа на свою мать – спокойную, миролюбивую и добрую женщину, далекую от дел бизнеса. Но он не терял надежды, да и традиций, по которым компания и место главы клана передавались по старшинству, никто не отменял. Поэтому все молча наблюдали, как он тщетно старался вдолбить в дочь желание продолжить заниматься делами клана. Хинате не было еще десяти, когда она потеряла мать, а затем девочка стала замыкаться в себе и сторониться окружающих, чему помог еще и отец, желающий всеми силами вылепить из нее ту, кем она не являлась. Слабая. Отец не смог жить один и спустя пару лет женился второй раз на женщине, подарившую ему вместо долгожданного сына еще одну дочь, - Ханаби. Она была ребенком, сейчас ей было всего семь, но характер она явно унаследовала отцовский. У нее были светло-сиреневые глаза, как и у всех членов их клана, которые излучали упорство и твердость духа, тонкий прямой носик, такие же тонкие губы и каштановые волосы, как у отца. У младшей были теплые отношения со старшей сестрой. Хината же, хотя и была приветливой, доброй и более открытой с ней, вела себя все же немного холодно и отстраненно, предпочитая одиночество, что очень расстраивало Ханаби, - ей хотелось проводить с сестрой больше времени. Но она знала: старшая сестра любит ее. Только по-своему.
Нехотя девушка открыла глаза, прикрыв их снова из-за слепящего солнца, пробившегося озорными лучиками сквозь плотно закрытые шторы. Она позволила себе полежать еще несколько минут, а потом встала и пошла умываться. Прохладная вода постепенно прогнала остатки сна. Хьюга посмотрела на отражение в зеркале. На нее смотрела измученная особа с мешками под воспаленными глазами: легла поздно, так как взятая в студенческой библиотеке книга ее заинтересовала, и она не успокоилась, пока не прочла ее всю. Сил и настроения не было вообще. Двумя пальцами она растянула щеки в улыбке, но получилось унылое подобие. Вздохнув, девушка вытерла полотенцем влажное лицо и медленно пошла собираться на учебу. На ее «любимую» экономику. Как хотелось послать все к чертям и стать тем, кем хотелось бы... но не позволяли обстоятельства. Да и не хотелось. Слишком страшно что-то менять.
- Придется надеть белую… - вздохнула девушка, не найдя свою обычную черную футболку.
Она надела черные джинсы, белые кеды с черными шнурками и серую толстовку с глубоким капюшоном, чтобы скрыть волосы и лицо, не забыв прихватить рюкзак и мр3-плейер. В этой одежде она казалась подростком, а не девушкой из приличной семьи, студенткой, о чем ей постоянно твердил отец, мачеха, да и все, но ей было все равно. Она молча выслушивала все их претензии, а потом шла и надевала все то же самое. Сперва было много ругани, криков, но итог был одним. Вскоре все перестали ей этим докучать. Все же у нее была одна общая черта с отцом - упрямство.
Спустившись вниз, в столовую, она поздоровалась с читающим утреннюю газету отцом, кивнувшим ей в ответ, и дружелюбной мачехой. Она прошла молча и не спеша к своему стулу, на котором всегда сидела, и села. К ней подошла служанка и стала накладывать в тарелку ее завтрак. Минутой позже со второго этажа, громко топая, прибежала Ханаби. Девочка подбежала к сестре в приподнятом настроении.
- Хината, - начала она, состроив милую мордашку, которой просто грешно отказать, - можно я поеду с тобой?
- Ханаби, милая, Хинате нужно ехать в другую сторону. Давай лучше я или отец тебя отвезем? – предложила свою помощь ее мама.
- Нет! Я хочу с Хинатой! – запротестовала девочка, топнув ножкой и показав язык маме и отцу, чем вызвала легкий смех у присутствующих. – Можно? Ну, сестрееенка, - продолжила молить она.
- Х-хорошо... Ханаби, - согласилась сестра, погладив по головке девочку, отчего та стала еще больше улыбаться.
- Тогда я попрошу Ко вас сопровождать, ведь Хината не ездит с водителем? – скорее сказала, а не спросила Мичи**.
- Бее! Не хочу! – обиженно произнесла девочка, ища поддержки у сестры. – Он ску-у-учный... Не хочу, чтобы все на нас смотрели из-за его вечных «Осторожней, Ханаби-сама», «Будьте леди, не бегайте, госпожа». Меня сестренка защитит, так ведь?
- Ну… я… К-конечно, - промямлила Хината, подумав тем временем про себя о том, кто бы ее саму защитил.
Хотя все-таки удобно быть невидимкой. Никто ее не замечал. Так что и обижать никто не станет. Однако сейчас с ней будет неугомонная и громкая сестра, чей голос будет слышен, кажется, на весь квартал. Девушка глубоко вздохнула и пожала плечами, мол, ладно, делай что хочешь.
- Но… - хотела было возразить мама девочки, но, увидев, что муж спокойно читает утреннюю газету и, видимо, не против, успокоилась, а потом все же отдала распоряжение служанке, чтобы та позвала Ко.
- Спасибо, мам! – восторженно пролепетала дочь, подбежав и поцеловав родителей, а потом села и стала ковырять ложкой в тарелке с завтраком, потому что овсянка ей никогда не нравилась, хотя она старалась изобразить обратное, чтобы не обидеть их пожилую домработницу.
- Доброе утро, - без особого энтузиазма поздоровался со всеми Неджи.
Хьюга Неджи был кузеном Хинаты. Он являлся сыном брата-близнеца Хиаши, погибшего, когда мальчику было шесть, вместе с матерью в автокатастрофе. Он не был наследником и будущим главой клана, хотя мог бы им стать, если бы его отец был старшим или у дяди не было детей. Поистине несправедливым он считал то, что Хината вообще была далекой от того, каким должен быть наследник и глава клана. Да она даже и не старалась-то, но все бегали около нее и старались привить ей достойные манеры и качества лидера. Но разве этого добьешься, если та ходила не пойми в чем, что с трудом можно было бы назвать одеждой, да еще и вела себя как затворница?! Ну и, конечно же, на занятиях она надевала чуть на пол-лица. «Затюканный очкарик» - так называл ее про себя кузен, видя это уе…кх…кузину на совмещенных лекциях в университете, что ни капли не смущало последнюю. Она просто сидела на последней паре, уткнувшись в книгу и слушая тихо музыку. Он учился на юриста. Красив, умен, талантлив, богат, а еще высокомерен и холоден. Но ему эти качества прощались, стоило ему улыбнуться и сделать приветливое выражение лица. Отношения у них с Хинатой были… Он издевался, а она терпела и тихо плакала в подушку по вечерам. Одна. Чтобы не показать при нем, как ей больно и обидно. В университете они не здоровались. Что она сделала ему плохого - он и сам не понимал. Просто она была объектом его насмешек и издевок, который никому не пожалуется и ничего не сделает.
- Неджи, можешь отвезти Хинату и Ханаби? А то они не хотят идти с Ко. Ты же знаешь, какие они упрямые, - обратилась Мичи к парню.
- Вряд ли. Я еду с друзьями. На машине, - ответил он, соврав, а сам взглянул на Хинату испепеляющим взглядом, не предвещающим ничего хорошего. Мол, какого фига я должен с вами таскаться?!
- Я… Я... Н-не стоит, - отмахнулась она, уставившись в свою тарелку.
Щеки покраснели, руки немного затряслись, голос предательски задрожал. Она знала, что нянчиться с ней Неджи не будет. Только издеваться всю дорогу. Девушка его боялась, уважала и даже хотела отчасти быть такой же. Неджи очень злился, но на лице лишь просияла едва заметная улыбка.
- Твои друзья редко заезжают по утрам за тобой, и мне не докладывали об их прибытии. Так что, пожалуйста, будь добр, - сказал молчавший до этого Хиаши, при этом продолжая читать увлеченно газету.
- Хорошо, - сдался кузен, понимая в голосе дяди вовсе не просьбу, а приказ. Такие ситуации он терпеть не мог - чувствовать свое бессилие.
Закончив завтракать, он встал из-за стола, поблагодарил за еду и ушел. За столом остались отец, Хината и мачеха. Ханаби убежала счастливая в свою комнату, чтобы собраться и поехать с сестрой в университет, где та представляла сестру идолом, кумиром молодежи, ведь девушка, по ее мнению, была красивой и умной. Ну, она так искренне думала: как-то наблюдала или, правильнее будет сказать, подглядывала за сестрой без ее очков, капюшона, мешковатых кофт. Тогда она показалась ей ангелом. Длинные волосы, миловидные черты лица, точеная фигура, чистая светлая кожа без прыщей, как у Неджи, ибо за ним она тоже как-то подглядывала, и такой доброй улыбкой, посещающей лицо девушки крайне редко. Девочке так хотелось увидеть восхищенные взгляды на сестру, что она и позабыла о жестокой реальности.
Доев в тишине, Хината попрощалась с отцом и мачехой и ушла вслед за кузеном во двор их особняка, где уже стояла заведенная машина. Пройдя мимо охраны, она подошла к машине и осторожно, будто боясь оступиться, села в нее. Там уже сидел Неджи со своей привычной презрительной ухмылкой. Он отвернулся к окну, когда девушка попыталась пошевелиться, чтобы сесть поудобнее. Так они и молчали, пока не прибежала Ханаби, плюхнувшись между сестрой и кузеном.
- Ну все, поехали, шеф! – приказала она водителю.
- Где ваши манеры, юная леди? Я чуть не оглох, - сделал замечание Неджи, оторвавшись от просмотра в окно и демонстративно заткнув уши.
- Не ваше дело, кузен. Бе! - сделала кривое личико девочка, а после отвернулась от него.
«Не по годам нагловатая. Повезет же, однако, ее будущему мужу», - подумал Неджи, изображая при этом невозмутимость и спокойствие, а потом облегченно вздохнул, когда Ханаби стала приставать с вопросами к сестре. На его лице появилась едва заметная улыбка.
- Ну, Хинаата… Ну, пожааалуйста… Ну, можно мне с тобой? Я хочу увидеть, как ты учишься, с кем общаешься, кто твои друзья. Друзья же - это ведь здорово! - упрашивала девочка, чем сильно смутила сестру, а брату, наоборот, стало смешно.
Ханаби продолжала уговаривать сестру, чтобы та рассказала о своей жизни в универе. Похвастаться Хинате было нечем. Оценки у нее были хорошие. Не отличные, но хорошие. Однако отец требовал только отличные, чем она похвастаться не могла, поэтому просто ничего не говорила. Если нужно – узнают в деканате. Хинату в группе едва ли помнило пару человек, одной из которых была староста группы и ее подружка. Остальные ее не замечали. Преподаватели вспоминали о ней, когда подходила очередная сессия. Жизнь в университете шла, а Хината отсиживалась в углу, успокаивая себя тем, что ей это не нужно. Вот и мрачная одежда, скрытность и одиночество. Ей никто не нужен, и она никому не нужна. У нее нет желаний и мечты и, как следствие, огорчений от того, что они не исполнятся. Так жить ведь проще.
- Ханаби, мне… мне… Как бы с-сказать, - пыталась сказать Хината, но не находила доводов. Было неловко, стыдно и...
- А парень у тебя есть? – вдруг спросила девочка, чем ввела в ступор девушку.
Та стала красная как рак, язык отказывался говорить, получалось нечленораздельное мычание. Но ее спас Неджи. Правда, благодарить его было не за что.
- Она у нас скромняга, да и разрешение на встречи с парнями отец ей не давал, - вставил свое слово он, а потом добавил: - Вы разве не видите, Ханаби-сан, что у такого нелюдимого и очкастого приведения никогда даже поклонников не было, - все разбежались в ужасе.
- Эй! А вас, кузен, никто не спрашивал! Моя сестра красивая, умная, добрая. Конечно, неразговорчивая и тихая, но я ее люблю. И никому не позволю ее обижать! – выкрикнула девочка, стукнув со всей силы по ноге Неджи, отчего тот сделал вид, как ему больно, и продолжил смеяться, а затем обняла Хинату, у которой непроизвольно потекли слезы. – Не плачь, сестренка. Он просто бака. Ками-сама обязательно его накажет, и он проснется утром без своих ненаглядных волос. Обещаю! - приговаривала девочка, успокаивая.
Водитель, слышавший весь разговор, лишь грустно улыбнулся и свернул на улицу, ведущую к университету. Хината обычно добиралась на метро туда, а затем на автобусе. Водитель у нее был, но его услуги ей были не нужны, и он стал прислуживать Ханаби, которая теперь подросла и стала ездить в школу, которую сегодня решила прогулять. Отец и мать ее любили, да и она была круглой отличницей. Нужно лишь было вечером сделать грустное и раскаявшееся лицо, и тебя простят. Такие проделки девочка делала уже не впервые. Поэтому, когда она изъявила желание пойти с Хинатой, родители поняли, что дочь снова решила сделать по-своему, но культурно промолчали. А младшая Хьюга решила осмотреть университет и найти Хинате «достойного парня», как она выразилась, чем только еще больше рассмешила кузена. Теперь он просто ржал во весь голос весь оставшийся путь.
Хината шла рядом красная то ли от стыда, то ли от злости на себя за бессилие. Сказать было нечего. Все было правдой. Только раньше та правда не была такой жестокой, как ей казалось. Девочка же смело шагала к учебному заведению и вела за собой не смело идущую на ватных ногах сестру. Ее и без того еле живая душонка укатила на моря - отдыхать от насмешек кузена и слишком ярого настроя сестры. Как можно говорить столь жутко смущающие вещи, как парень, если она понятия не имеет, что с ним потом делать и как вести себя? А что-то более непристойное не укладывалось в ее наивном воображении...
- Так. Какая у тебя первая пара? – строго, как учительница, спросила Ханаби, остановившись и взглянув на сестру.
На переносице появилась морщинка, как у отца на серьезных переговорах или в фильмах про деловых женщин, которые были любимыми героинями девочки.
«Такая маленькая, но такая смелая. Мне бы стать такой хоть на чуточку», - грустно подумала Хината.
- П-право, - почти прошептала она.
- А кабинет? Комната? Аудитория? Или как там она называется у вас? Я, между прочим, много читаю, - опередила вопрос в глаза старшей Хьюги девочка.
- Да, аудит-тория 415.
- Пошли тогда, - потянула за руку девочка.
- Аха-ха-ха-ха!!! - все не унимался Неджи. – Блин, Ханаби-сан, ты супер! И почему ты раньше не появилась? Мы бы с тобой точно поладили! – сквозь смех сказал кузен, хватаясь за живот как припадочный.
- Негоже таким леди, как мы с Хинатой, общаться с таким… с таким. Сестренка, а как можно назвать человека, который тебя раздражает? – стараясь припомнить какое-нибудь заумное словечко для Неджи, чтобы тот заткнулся и стер свою самодовольную улыбочку с лица, спросила девочка, серьезно смотря и ожидая ответа.
- Я… я… не знаю, - пыталась помочь девушка, но, услышав очередной смех парня, добавила: - Ну, может… я не знаю… хамом?
- Вспомнила! – Юную леди озарило, и она решила поделиться своим замечанием. Пусть и немного грубым. – Хряк! Неджи-хряк! Бее! - показала она язык и, развернувшись, постаралась уйти от кузена как можно дальше, не отпуская сестру ни на секунду.
Будто она могла сбежать. Хотя такая мысль была у Хинаты, но она тут же исчезла, когда Ханаби стала защищать ее. Она просто остолбенела. И не столько от обиды, а потому что ей было приятно, что у нее есть такая сестра. Любящая и смелая.
- Ч...чего? Кхх…кхр…ряя…я?! - только и смог произнести удивленный кузен, перестав смеяться. Его еще трясло от смеха, и он не заметил, что хрюкнул сквозь смех, - видимо, из-за нехватки кислорода. – Ой!
- Видишь, все-таки манеры не смогли скрыть истинную сущность свиньи! – кинула вслед Ханаби, волоча как безвольную куклу сестру.
Счастливую сестру. Пусть так наивно, но она хотела побольнее задеть старшего кузена, чтобы тот не обижал ее любимую сестру. На лице кузена застыл вопрос и непонимание, а сестры скрылись в толпе спешащих на пары студентов. Неджи так и стоял с минуту, а потом опомнился и ушел в другой конец здания - он и забыл, что ему нужно в совершенно другую сторону.
«Она моя. И я никому ее не отдам, слышишь, Неджи-хряк?» - промелькнуло в головке у девочки, обнимающей руку старшей сестры и прижимающейся как можно ближе к ее ангелу с блаженной улыбкой на лице.
Далее они стали искать аудиторию. Пришлось извиняться перед незнакомыми людьми, которых они сбивали на ходу, ведь скоро звонок, а Ханаби не хотела, чтобы о ее сестре подумали плохо. Вообще-то всем было глубоко пох…пофиг. Но все-таки ее заметили, потому что ворвавшаяся в аудиторию девочка, отдышавшись от бега по многочисленным коридорам, извинилась и попросила не ругать опоздавшую на десять секунд позади идущую девушку, чье имя все услышали, запомнили, а потом снова забыли спустя несколько минут. Преподаватель отметил ее и разрешил, на удивление всех и Хинаты, остаться Ханаби на парах. Девочка была счастлива и пообещала вести себя тише воды, ниже травы. Хинате же сперва было неловко. Она прикрывала капюшоном лицо, сминая рукава толстовки и краснея, была немногословной, но была рада. Не всегда же одной быть, иногда и одиночке нужна компания, тем более такой любящей сестренки. Они потихоньку переговаривались все пары, а на переменах одногруппники стали присматриваться к девочке и ее сестре-невидимке.
***
Время пролетело быстро. И даже занудная экономика давалась легче. Хинате было хорошо и весело. Ханаби строила смешные мордашки и кидала во впередисидящих студентов слепленные ей из кусочков бумаги шарики. Опешившие студенты сначала немного злились и раздражались, но разве так можно, когда на тебя умоляющим простить ее взглядом смотрели столь красивые светло-сиреневые глаза и мило улыбались?
Преподаватель однажды сделал девочке замечание, за что та обиделась и объявила его врагом народа. А потом в него всю пару летали бумажные шарики. Кидали их сначала человека два, а к концу пары - другие, которым тоже надоел его нудный предмет и он сам. Бедному мужчине пришлось остановить пару и пойти за директором. Тогда все убежали как угорелые из аудитории, решив прогулять пару и послушать лекцию о своем поведении позже, раз все равно попадет. Зачинщик же осталась сидеть с пунцовой Хинатой. Они решили остаться. Так что, когда пришел директор с преподавателем, на последней парте только сидели двое – Хината и ее сестра с виноватым личиком. Преподаватель был зол, но, так как все сбежали и осталась только Хьюга с «исчадием Ада», он поставил всем сбежавшим, кроме Хинаты, чье имя он теперь запомнит в знак благодарности, "неуд" и решил дать им дополнительное ИДЗ (индивидуальное домашнее задание) по новой теме, которую объяснил только Хьюге. Мысленно Хината ужаснулась, что из-за проделок ее сестры пострадают ее одногруппники, но девочка сказала, что позаботится обо всем. Как именно - не сказала, но что-то подсказывало, что ничего хорошего из этого не выйдет.
***
В приподнятом настроении сестры вышли во двор после окончания всех пар, обсуждая по дороге стратегии под названием «Утрем Неджи его пятак» или «Найти парня Хинате». Хьюга краснела, стеснялась, но участвовала в обсуждении, потому что было весело. Ханаби всегда могла ее рассмешить или успокоить. Хотелось так всегда проводить время, да и вообще стать хоть чуть-чуть похожей на младшую. Ее сестра обладала тем, чего не было у нее. А ведь она еще маленькая. Но такая решительная, смелая, добрая и честная. Конечно, чем-то история Хинаты схожа чем-то с историей Золушки, Белоснежки, но в ее жизни не было злой мачехи, как и принца. Мачеха относилась к ней хорошо, она уважала ее, что бы про ту ни говорил муж и какой бы замкнутой та ни была. Женщина видела, что Ханаби очень любит сестру, несмотря на их разницу в возрасте и характеры. И видела, что та тоже ее любит, и только с ней больше всего проводит время. И этого было достаточно для сердца матери.
Но все когда-нибудь заканчивается, закончилось и это. Спускаясь по ступенькам, девушка поскользнулась и полетела вниз, не издав и звука, оцепенев от страха. Она закрыла глаза, предчувствуя болезненное падение, но его не последовало. Стало, наоборот, тепло и мягко. Голос впереди идущей сестры умолк. Девушка испугалась за сестру и открыла глаза. На нее сверху-вниз смотрел улыбающийся и красивый парень. Высокий, спортивного телосложения, с блестящими и жизнерадостными карими глазами. Парень смотрел и улыбался, придерживая от падения девушку, обронившую свои очки и скинувшую капюшон, открывая ему вид на ее слегка зарумянившееся лицо и большие, чарующие своей необычностью светло-сиреневые глаза. От нее приятно пахло лавандой, а едва заметная улыбка была манящей и робкой, поэтому он так и продолжал смотреть, не отпуская.
Положение исправила очнувшаяся первой Ханаби.
- Спасибо, что спасли мою сестру... А теперь поставьте ее на ноги и уберите свои руки от нее. Быстро, - требовательно произнесла она.
- Ааа… Да. Конечно, - извинился он, поставив Хинату на ноги и дождавшись, пока та сможет стоять сама.
Девушка была смущена, ее слова застревали в горле и не хотели никак покидать его.
- С…спасибо, - еле вымолвила она, опустив глаза.
Парню не хотелось отпускать девушку. Но не позволяло воспитание, да и неприлично обнимать незнакомку.
- Привет! Я Инудзука Киба! Приятно познакомиться!!! - широко улыбнулся парень.
- П-привет... А я...Х-х...Хьюга Хина-та. Мне т-тоже приятно, - слегка улыбнулась девушка, отчаянно пытаясь не упасть в обморок.
Повисла неловкая тишина, которую прервал голос парня:
- Хината-чан, а ты мне нравишься. Давай дружить? У тебя есть парень?
- Э... Н...н-нет.
Девушке пришлось преодолеть свою природную застенчивость, хотя к горлу подступал ком и начинало подташнивать.
- Ну, тогда... может, я могу им стать? – как бы невзначай спросил парень, покраснев. Сам от себя не ожидал такого и он...
Он стоял и ждал ответа, как приговора.
- Я...
Губы девушки хотели ответить, но глаза заметили, что за спиной у Кибы стоял кузен в окружении нескольких парней и девушек. Его лицо было спокойным и безмятежным, а вот светло-сиреневые глаза выдавали еле скрытое презрение и насмешку. А затем на губах заиграла ухмылочка, в очередной раз как бы говоря: «Ты только в обморок не упади, слабачка».
Это почему-то сейчас очень разозлило тихую и застенчивую девушку, которая, смело подняв взгляд, ответила без запинки:
- Конечно, Киба-кун. - А затем поцеловала смутившегося парня в щеку у всех на глазах, а главное - на глазах у удивленного и покрасневшего отчего-то Неджи.
«Ками-сама, дай мне сил и терпения. Зачем я так поступила? Кажется, я влипла», - обратилась с молитвой к Всевышнему Хината, мысленно собираясь с силами.
* Я не сильна в системе образования Японии, так что не ругайте сильно.
** Мичи – вымышленое имя мачехи Хинаты.
