— А вы не хотите увидеться с вашей подругой? — О чём вы говорите? — Она пришла вместе с вами.
Все вышли из дома, полностью сбитые с толку и потерявшие малейшую логическую нить, впрочем, в обычном состоянии во время путешествий с Доктором. Смятение и неопределённость. Вроде, никто не решал логарифмы, но мозг начинал кипеть похлеще. С каждым путешествием мысль о том, что не стоило бы в это ввязываться, была в сознании всё более явственной, громкой и отчётливой. С замиранием сердец и затаившимся дыханием приходилось каждый раз готовиться к чему-то новому, и не всегда это новое было приятным, обычно в точности да наоборот. Доктор шла первой и пыталась разглядеть сквозь развешенное бельё, что же их ждёт. Сердца её заколотились в груди быстрее обычного по не совсем понятной причине. Какое-то неопределённое чувство заставляло их практически выпрыгивать, больно ударяясь о белую решётку на небольшую долю чуть более прочного, чем человеческий, скелета. Да, ей было немного страшно, но страх присутствовал всегда, не будь страха, здравых решений Доктор не приняла бы ни разу за всю свою по праву длинную жизнь. Но в этот раз причина участившегося сердечного ритма была скрыта в чём-то другом. «Боишься? Да.. Но это всегда. Волнуешься? От чего? Нет, это не волнение. Предвкушаешь? Что ты предвкушаешь? Боже, это дурацкое женское тело, и так с мыслями всегда абракадабра, а тут из-за обострения ощущений непонятные чувства путают всё ещё сильнее. Две минут назад я думала, что хочу есть. Почему я об этом подумала? Точно, две тарелки, а на них еда, да, логично. Так, стоп... я хотела разобраться не в этом!» Она махнула рукой куда-то в сторону и, зажмурившись, несколько раз мотнула головой, словно отгоняя назойливых и настырных мошек. Нужно было сосредоточиться и понять, в чём же причина этого странного... предчувствия? Да, точно! «Предчувствие! Да, я знала! Да я ещё ничего, и тело это мне нравится... снова не о том. И что же является причиной этого предчувствия? Я точно нормально выгляжу? Кажется, штанина закаталась...» — Я знаю этот голос, — произнёс Грэм, когда все остановились, и первый прошёл сквозь бельё. — Грэм О'Брайан... — услышала Доктор. Дело прояснилось, но лишь немного, совсем немного. Она знала, что там Грейс, но всё ещё не всё понимала. Почему Грейс, что она здесь делает, а главное, почему биение сердец не успокоилось, а лишь участилось? Странно, обычно так и бывает, но явно было что-то ещё, что-то, что на самом деле волновало Доктора. Она повертела головой и остановила удивлённый взгляд на Яс, которая указывала вперёд. — Доктор, смотри, там женщина. Кто она? Тайм Леди резко обернулась. — Оу... Кудрявая женщина в белоснежном наряде будто представляла собой ангела, пришедшего на помощь к Доктору, которая сейчас была необходимой. От неё словно исходило небольшое свечение, по крайней мере, Доктору так казалось, всё вокруг будто посветлело, но через мгновение мир внутри Доктора рухнул, последняя нить оборвалась, и в ушах раздался звон, переходящий в гул. Время, казалось, остановилось, потому что оба сердца сменили сумасшедший ритм на замедленный, еле слышный, заглушаемый гулом в голове. В глазах предательски защипало, голова, кажется, начала кружиться, а лёгкие словно сжались, и воздух еле-еле поступал. Адреналин перестал поступать в мозг с бешеной скоростью, сейчас Доктору было очень тяжело, тяжело и больно, как морально, так и физически. Нужно было держать себя в руках, потому что всё, что здесь происходило, было неправильным, ошибкой. Она сдерживалась из последних сил, чтобы не разрыдаться, но так хотелось. Наверное, нет ничего ужаснее, чем видеть перед собой то, что хочешь видеть больше всего, но знать, что это ненастоящее. Доктору очень хотелось верить, что этот мир реален, но ей нельзя было этого делать, ей очень хотелось прижаться к Ривер, вдыхая запах её неукротимых волос, но она не могла, ей хотелось бросить всех и всё и остаться в этом никому ещё до конца не понятном месте, но она не имела на это ни малейшего права. Руки тряслись, перед глазами мутнело, и только Ривер Сонг она могла видеть перед собой чётче всего остального. Женщина поначалу рассеянно озиралась по сторонам, ведь минуту назад она была в Библиотеке со своими друзьями, детьми и мужем, который за все те долгие годы уж точно не сменил пол, ведь в сознании Библиотеки Сонг создала себе самый желанный мир. Впрочем, она ещё не знала, что Доктор теперь та симпатичная женщина, что смотрела на неё, замерев на месте, и сжимала руки в кулаки до побелевших костяшек. Она ещё отчётливо помнила несколько кадров: Дариллиум, поющие башни, отвёртка, новый Доктор, Библиотека, Десятый с этим взглядом, ещё не имеющий не малейшего понятия, металлический голос, ведущий отсчёт, вспышка, взрыв, боль, пронизывающая всё тело, яркий свет и новая жизнь. Она до сих пор ещё помнила, никак не могла забыть, но и не хотела, она жила этими воспоминаниями, настоящими воспоминаниями, а не спроецированными сознанием Библиотеки. И снова ей приходится стоять, не понимая, что происходит. И почему этот идиот из синей будки никак не может её отпустить? Неужели, так сложно? На самом деле, она сама знала, насколько это сложно, просто никогда не позволяла себе подумать, что Доктор любит её так же сильно, а возможно, и сильнее. Недоумение Мелоди только возросло, когда она услышала, что к женщине, которую она видит впервые, обращаются как к любимому всем сердцем и душой мужу. Как и было свойственно одной из опаснейших и хитрейших преступниц во Вселенной, она не показывала своего недоумения в полной мере и быстро старалась вникнуть в ситуацию и разобраться. Не может же она допустить, чтобы её считали идиоткой. — Доктор? Почему она... — до неё быстро дошёл ответ на свой же вопрос. Стоило лишь приглядеться к внешнему виду особы, но самым важным был взгляд. Эти старые глаза вместе с молодым телом, разбитый, потерянный и отчаянный взгляд с искрой азарта. Опять он флиртует посредством регенерации и даже не осознаёт того до конца. — Да ну, серьёзно? — Это не можешь быть ты, — еле слышно проговорила Доктор. — Доктор, кто это? — Яс, как, в принципе, и все, не всё понимала и хотела бы дождаться ответа, но Доктор сейчас находилась в прострации, она не видела и практически не слышала ничего, кроме Ривер, собственного биения сердец и гула в ушах. Руки и ноги похолодели, а ногти уже до боли впивались в кожу, на глаза наворачивались слёзы, но ей ещё удавалось их сдерживать. — Теперь ты женщина? — без капли стеснения поинтересовалась Ривер, подходя ближе. Ей это нравилось, по крайней мере, то, что она видела, определённо вызывало положительные эмоции, но было весьма не привычным. На лице Сонг проскользнула довольная улыбка. — Нет, это не можешь быть ты, просто не можешь, — бормотала Доктор себе под нос, нужно было остановить взрыв накативших чувств, что, честно сказать, выходило из рук вон плохо. — Ты не Ривер, не моя Ривер, моя Ривер в Библиотеке. «Но я так хочу, чтобы это была настоящая Ривер» — Где? — переспросила недоумевающая Ясмин, чётко расслышав последнее слово. — Я и была там, — у профессора слух был не хуже, — долго была, у нас милые дети, но ты была мужчиной и... — она оборвала себя, решив не распространяться, всем и так хватало путаницы. — Вообще, что я здесь делаю? — Я... — Доктор поджала губы, и всё же не выдержав напряжения, закусила губу, чувствуя, как по щеке катится до боли горячая слеза. Всё тело будто сковывали цепи, а ком так основательно застрял в горле, что и самого глубокого вдоха не хватило бы, чтобы она смогла дышать спокойно. — Я так хочу, чтобы это было правдой, — практически беззвучно проговорила Тайм Леди. — Я не совсем понимаю. Я чувствую себя живой. Сладкая, что происходит? — Не называй меня так! — шёпотом прокричала Доктор, это сейчас было самое громкое, на что она была способна. Слишком больно дышать, слишком больно говорить, слишком больно видеть, слишком больно думать, но больнее всего вспоминать. — Пожалуйста, Ривер, не нужно, — вдох, и она закрыла лицо руками, что вызвало шок у всех, кроме Ривер. Ведь, во-первых, она одна из немногих, кто видел слёзы Доктора, а во-вторых, она-то знала, что разговаривает с собственным... женой, в отличие от остальных. Сердца Доктора разрывались от боли, она обессиленно плакала, вздрагивая всем телом, Доктор была уязвима, о чём знало слишком мало людей, но она не могла больше терпеть и держать всё внутри. Слишком, слишком больно, до физической боли в груди, животе, во всём теле. Она запрокинула голову и сделала глубокий вдох, воздух болезненно протиснулся внутрь, и Доктор всхлипнула, утирая пальцами бегущие, не прекращающиеся слёзы. Ещё чуть-чуть и она будет полностью истощена не только физически, но и морально, ещё немного и у неё подкосятся ноги, и она упадёт прямо здесь с полным отсутствием желания двигаться дальше, но Тайм Леди не могла допустить этого. Доктор намного сильнее, она справится. Ривер покачала головой, она тоже больше не улыбалась, её пугало всё происходящее, она чувствовала себя потерянной и не могла смотреть, на то, как из-за неё убивается любовь всей её жизни. Её Доктор. Совсем новый Доктор. Новая Доктор. Сердце больно кольнуло, а по кончикам пальцев пробежалась судорога. Ей тоже хотелось плакать, она чувствовала себя пустой, но в то же время ощущала настоящей, слишком запутано и непонятно. — Почему ты никак не можешь меня отпустить? — тихо спросила Ривер. — Потому что я буду страдать, — остатки слёз всё ещё стекали по щекам. — Разве сейчас ты не страдаешь? — Я буду страдать ещё сильнее. — Больше, чем любое живое существо во Вселенной? — Да...— Ривер, ты и я, мы знаем, что это значит. Мы — эпицентр взрыва, который охватит всю реальность. Миллиарды и миллиарды будут страдать и погибнут. — Я буду страдать, если убью тебя. — Больше, чем любое живое существо во Вселенной?! — Да...