В комнате, лишенной зеркал

Скайварп ждал. Если на планетах, где «Скайсталкер» брал плохо лежащий энергон, обнаруживались местные жители или пираты-конкуренты, ни выходить из корабля, ни смотреть через обзорные камеры на обшивке Скайварпу не стоило. Потому что милые и дружелюбные меха из команды превращались в неадекватных маньяков, которым по кайфу убивать и мучить чужаков, попавшихся на пути. Лагнат, болтая обо всем на свете, упоминал издевательства над врагами, не сдохшими вовремя и самостоятельно… и Скайварпу было не по себе от этих мимолетных и насмешливых упоминаний. Кто-то там так повис на стальной балке, что его же шланги вывалились ему в фейсплейт, и нейроствол торчал из корпуса, и все спорили на шаниксы, сколько этот тип еще проживет. Кто-то — даже не военного альтмода — разверещался, что Праймус тут всех покарает, а мученики перерождаются в лучшем мире… добрые меха со «Скайсталкера», конечно, помогли. Шлаково, что туда отправился Тандер. Тандер, не умеющий драться. И связаться со Скайварпом, если что, он тоже не сможет! А там не мирные колонисты, а база таких же отморозков и убийц, о-ох… Нет, не таких же, упрекнул себя Скайварп. Вряд ли кто-то стал бы возиться с больным на проц телепортером, как Леозак. И другие меха на корабле тоже были хорошими. Даже Лагнат был хорошим, хотя и бесил своей безответной любовью неимоверно. Он все-таки чуял, когда надо заткнуться и исчезнуть. А то его давно бы уже кто-нибудь прибил. Скайварп проверил уровень заряда и взял колбу свежего хайгрейда. Напиваться сейчас нельзя — но в любой момент нужно быть готовым выложиться на максимум. Переживать за Тандера бессмысленно. Он взрослый и сам может разобраться, что для него опасно, что нет. И Леозак наверняка не хочет потерять их обоих. Хотя это только Скайварп в курсе, что Тандер ниболта не понимает в пиратской жизни, не знает, кто чем занимается на корабле, и никогда не участвовал в подобных захватах… Тандер выглядел таким уверенным. Да, Скайварпу не стоит смотреть на энергонопролитие и понапрасну рисковать жизнью, но с Тандером ведь все в порядке. Как он мог остаться в отсеке? Переубедить Тандера не удалось. Скайварп не пытался сравнивать его с землеползающим, не считал его трусом и беспомощным, вообще ничего плохого не имел в виду, но почему-то искру скрутило спазмом острого стыда, и вместо разумных и логичных аргументов Скайварп кликов десять нес извинительную ахинею. Леозак прислал координаты: судя по количеству точек, склад с энергоном нашли. Эвакуировать никого не требовалось, и слава Праймусу. «Тандеркрэкер в порядке?» — все-таки не выдержал Скайварп. «Вроде да. Хоть оторвался от терминала и вышел из отсека», — ответил Леозак. «Мне можно прыгнуть к вам?» «Тут одни выжженные камни. И воздух ядовитый. Но все местные и их дроны уже сдохли, так что опасности нет». Портал сбился, и сначала Скайварп чуть не споткнулся о дезактив незнакомца. А потом прыгнул на верхний уровень узкой башенки. Тот состоял только из четырех колонн по углам, обзор прекрасный. По центру висела огромная, со Скайварпа высотой, металлическая фраговина, которая страшно зазвенела, стоило задеть ее крылом. Сама башенка примыкала к старому зданию, не кибертронской постройки, но с просторными уровнями, где некрупный меха легко мог ходить и не опасаться снести все наквинт. На выпуклой крыше здания кто-то сдох. Скайварп не присматривался, но запах энергона ощущал. Так четко, что даже на глоссе появился колючий привкус. Фильтры вроде справлялись с примесями в грязно-желтом тумане, окутавшем все здания, но медпрограммы все равно выдавали гневные сообщения. Внизу, кроме знакомых силуэтов спейс-джетов, шмыгали органические твари. Быстрые и наглые, с турболисицу размером. И с такими же длинными тонкими хвостами. Они жались к стенам, ныряли во вмятины в дороге, где сгущался туман, но не похоже, чтобы они кого-то боялись. Гриндор — зеленый шлаковоз с огромными шинами — помахал Скайварпу рукой. Черные кулаки были помяты и сочились энергоном. Потом Гриндор отвлекся и заговорил с Вайдлоудом, колесным снайпером. Тоже инженер, только он, в отличие от Скайварпа, правда поработал в конструкторском бюро, просчитывал характеристики нового оружия. Васп издал глухой вскрик радости — он убил органическую тварь и теперь ворошил молотом ее корпус. Тандера с Лагнатом видно не было, но Скайварп наконец смог отыскать их эм-сигнатуры внутри здания. Рядом. Вряд ли Тандер что-то сделает Лагнату… но угрожать может. Впрочем, они там не одни. На том же уровне еще несколько чуваков бродили, скрытые стенами. Из любопытства Скайварп подключился к общему каналу связи, но там ничего интересного не обсуждали. Так, переругивались вяло. На середине разговора еще попробуй пойми, о чем речь вообще. Сенсоры сбоили от яда — слабо, но раздражающе. Мир покачивался на доли наноклика и менял освещение. Тут и так-то не слишком светло, а возиться с настройками Скайварпу не хотелось. Ему хотелось найти Тандера, утащить его в отсек и растянуться на платформе рядом. Прижиматься всем корпусом. Знать, что Тандер здесь и никуда не исчезнет. Напольная фраговина Тандеру не нравилась, так что он подключался к терминалу прямо с платформы — и не возражал, когда Скайварп устраивался ближе к стене, высоко подняв крылья и уткнувшись фейсплейтом в теплую обшивку. Тандер торчал где-то там, в здании, и там наверняка было слишком много дезактивов. Сколько декациклов прошло — а Скайварпу все еще нестерпимо на них смотреть. Что он будет делать, если ничего так и не изменится? Ему казалось, квартекса хватит, чтобы снова стать собой, но… От квартекса осталось две трети, нет, уже почти половина! Если переписать свою память и воскреснуть, как Саундвейв — это что-то изменит? Скайварп не спрашивал об этом Тандера. На такой риск тот не согласится точно. Они ведь за все это время даже близко не подлетали к колониям, где функционируют источники киберматерии и активируются новые меха. И конечно же, Скайварп воскреснет без телепорта. И в лучшем случае спейс-джетом, не факт, что в его корпус получится детали интегрировать… А еще они с Тандером окажутся несовместимы. Не так совместимы, как сейчас. Это если Тандер вообще захочет Скайварпа в новом корпусе. Спейс-джеты не все такие крупные, как Лагнат, но на тонких и стройных фем они в принципе не бывают похожи. Прислонившись к опоре там, где конусообразная фраговина загораживала от чужих оптик, Скайварп запустил промывку фильтров и сброс грязного топлива в нижний шлюз. Незачем тащить всякую дрянь на корабль и засорять системы очистки. Энергон не изменил цвет, стекал синей струей с сорокаметровой высоты. Но Скайварп не слишком его жалел. Сегодня они обеспечили себя топливом на декациклы вперед. Потом Скайварп прыгнул обратно в отсек и улегся на платформу. Меха уже возвращались на корабль. Казалось, все так или иначе участвовали в операции. Если не дрались снаружи, то страховали с воздуха, держа наготове корабельные орудия. И сажали «Скайсталкер» на местную взлетную площадку, пока Скайварп любовался окрестностями. Сейчас он вслушивался в звуки за тонкими перегородками: отдаленные голоса, смех, шаги и тихое поскрипывание, означающее, что выходы наружу закрывают полностью. Скоро отлет. Шаги Лагната Скайварп узнавал всегда, и сам затруднился бы объяснить, чем они отличаются от шагов других больших меха, которых здесь хватало. Может, чуть другой центр тяжести? Дверь отъехала в пазы, и Лагнат выпалил: — Только не смотри! Конечно, ржа, он посмотрел. Он смотрел на дверь, еще когда Лагнат с Тандером шли по коридору. И пахли они энергоном так, что Скайварп заранее знал, что увидит. Тандер был в засохшем синем от законцовок крыльев до каблуков. — Это не мое, — Тандер облизнул демонстративно трансформированные денты. Когда он поцокал к мойке, Скайварп увидел, как энергон подтекает по турбине. Реактивный движок всегда остывает очень медленно. — Его тоже ранили, но у него все заросло уже. Квинтец, если бы я своими линзами не видел, не поверил бы! — Лагнат эмоционально взмахнул руками и пошатнулся, едва не падая, и Скайварп сообразил, что он пьян в шлак. За пластиковой перегородкой шумела вода. Возможно, Тандеру не помешала бы помощь… но он бы сказал? Лагнат фонил и топтался на одном месте, необычно взбудораженный. У Скайварпа от эм-излучения вибрировали серво. — У тебя на терминале что-то загрузилось, — заявил Лагнат и сделал шаг вперед. — И еще что-то написано. Непонятное. — Тот же язык, на котором я писал программу для тебя, — возразил Тандер. — Я и там ничего не понимаю. Включаю и ничего больше не делаю. Она квинтец жрет оперативку, у меня все виснуть начинает! Я не против, нет. Я рад, что Скайварпу так удобнее, и что энергон так добывать проще… но соображаю я очень шлаково, когда ее включаю. — Я подумаю, что тут сделать, — Тандер наконец выбрался из мойки и начал сушиться. — Ты ее пока включал всего четыре раза? — Семь. Мы же проверяли, работает ли она вообще. Тандер сумел превратить Лагната в живой ретранслятор. Скайварп мог только надеяться, что это и правда безвредно. Загружает процессоры вместе с оперативной памятью, но не до такой степени, чтобы Лагнат свихнулся. — Скай, у тебя случаем нет антидота к боевой химии? Лагнат, перешли ему этот файл. — Мы этого оплавка выпили. Целиком. А он был упоротый, так что я теперь тоже. Он такой большой, Скай, я испугался, честно, он меня шире и пушками увешанный… А Тандер на него прыгнул! И стенку им сломал! Ржа, я не знаю, почему Леозак сказал, чтоб я за Тандером присматривал, он и так очень круто дерется, а под этой химией у него все зарастает, когда он еще дерется, вот прямо на ходу руку вправил и пошел, я тоже так хочу… А я только нервничать перестал. Какой-то гад в дверь заглянул — а я уже его в искру подстрелил, и вообще ни о чем не думал, попаду, не попаду, поболту! — Какая-то интересная химия, — подтвердил Тандер. — Сильно дает в проц, но ненадолго. Хотя вот Лагнат до сих пор не думает о своей дырке в боку. Это за ним надо присматривать в бою, совсем ведь спарклинг! Дыра пряталась под стабилизаторами. На обшивке были характерные царапины от когтей, но Скайварп быстро догадался, что это Тандер выправлял ее. Почти без вмятин получилось. И энергон уже не сочился оттуда. — Встань, чтобы мне было удобно, — Тандер вытащил из саб-спейса ремнабор: тонкие железки, предназначенные для шурования в труднодоступных местах, с крючками и без, с зажимами и с лезвиями. — И надо будет включить регенерацию на максимум, когда я скажу, хорошо? Больно, но иначе так и придется ходить с дыркой. Острые стабилизаторы на спине Лагната дергались. Скайварп ничего не видел там, внутри раны, но ему и так не нравилось смотреть — а не смотреть не получалось. — Хватит! Тандер, там больно! — Нужно потерпеть и подождать. Чтобы все регенерировало, как у меня, этот процесс должен повториться десятки раз. А у тебя, похоже, еще и чувствительность снижена, потому что никвинта не срастается. — Тандер, — вмешался Скайварп. — Оно так быстро и не срастется. Там понадобятся зажимы или еще какие фраговины. Тебе лучше знать, ты медик. Но спейс-джетам и танкам нужно несколько циклов, чтобы восстановиться после таких травм. Зеленая лопасть стабилизатора звонко стукнула по руке Тандера. — Я не смогу несколько циклов! — возмутился Лагнат. — Мне даже под химией и хайгрейдом больно сейчас! — Нечего было лезть в бой с такой шлаковой регенерацией. Помолчи и дай мне подумать. Кажется, Тандер имел в виду Лагната, но Скайварп тоже болтать под руку не стал. И смотреть на то, как тонкие когти расширяют рану, не стал. Опустил линзы и уставился на синие пятна на полу. Маленькие и бесформенные, просто брызги энергона. — Я могу скрепить там поврежденные шланги и накрыть пленкой раскрытую биоткань, но если тебе сейчас больно… нужна еще химия, — наконец предложил Тандер. — Чувствительность снижать нельзя. У тебя сразу энергон потечет в разы сильнее. И когда я закончу, тоже нельзя, ты понял? — Давай я приму «веселой пыли»? — Не лучший вариант, но если другого нет… — Тандер покосился на Скайварпа, но тот сообразил слишком поздно, что вообще требуется. Вот так и становятся наркоманами. Ладно, пообещал себе Скайварп. Он проследит, чтобы Лагнат не подсел. Может, поговорит с ним попозже. Хотя толку-то… — А-а-а! — Лагнат издал басовитый взвизг и захохотал в полный голос, у Тандера дернулась рука, погруженная в мокрую рану, но Лагнат только выругался, продолжая смеяться, и уперся руками в перегородку. Та задрожала. — Ржа, щекотно же! — Эта химия не просто так называется «веселой», — пожал плечами Скайварп, когда Тандер обернулся и нехорошо на него посмотрел. — Могу вас в медотсек телепортировать. Там ремплатформа с фиксаторами есть. — Я не сержусь, Скай, — сказал Тандер мягко, хотя вроде бы Скайварп не пускал омыватель, не дрожал и вообще вел себя нормально. — Иди сюда. Горячее-горячее объятие. Колючий энергон на обшивке — у Тандера обе руки в топливе Лагната по локоть, конечно, Скайварп весь тоже перемазался. — Извини, — шепнул Тандер и протянул салфетки. Сухие, но это лучше, чем ничего. Эм-поля резонировали. Кажется, впервые с того момента, как Тандер появился на «Скайсталкере». Может, всему виной химия в энергоне Тандера. Может, возбуждение после боя. А может, это Лагнат так фонил, что их обоих зацепило. Излучение Тандера скользнуло по корпусу невесомым дразнящим облаком — не идеально, но определенно нарочно. Раньше Тандер так не умел, и Скайварп с удивлением поймал себя на том, что ревнует. — Все хорошо? — уточнил Тандер. — Ты откроешь портал в медотсек? Праймус, что это было? Он издевается, что ли? В медотсеке возились с ранами трое спейс-джетов и Баззбомб. Точнее, Вингсэйбер пытался залатать Террагэйтора, а остальные вроде как ждали своей очереди. — Скай, искра моя, если тебе неприятно смотреть, ты можешь уйти, — предложил Тандер. — Все нормально, — улыбнулся Скайварп. — Сниффер, не уступишь нам платформу? Мы быстро. Мы бы сделали все в отсеке у себя, но Лагнат вот с химией перебрал, видишь, ему теперь смешно все время… Лагнат, покажи, какая в тебе дырка! Насколько Скайварп мог судить, Лагнат тут был самым пострадавшим. Остальным ни шланги, ни эндоскелет не пробило. Убедить Лагната лечь и не дергаться, пока Тандер разбирается с фиксаторами — та еще задача. Вдобавок Сниффер полез подсказывать, не обращая внимания на злость Тандера, и Вингсэйбер беспокойно косился. — Прости, друг, но твоей руке квинтец, — Вингсэйбер со злостью швырнул какой-то мелкий и блестящий синим инструмент в угол, там загрохотало еще что-то. — Я это починить не смогу. — Не смотри, — коротко потребовал Тандер, но было уже поздно. Скайварп разглядел глубокую дыру между наплечником и обшивкой Террагэйтора — и мертвые, сожженные детали. Искра заныла и задергалась. Если бы Скайварп мог сражаться, как все, или хотя бы присутствовать, чтобы выдернуть меха из-под обстрела сразу… — Ржа, ну почему эту фрагову платформу нельзя телепортировать? Скай, мне нужно будет подавать инструменты. Ты сможешь? — Да он их не увидит ниболта, — встрял Сниффер. — И вообще, дай Вингсэйберу сделать все. Он хоть что-то умеет. Угробите сейчас пацана. Тандер зашипел, затем замахнулся когтями, когда Сниффер не отошел. Всего-то пять нанокликов, у спейс-джетов хуже реакция, Сниффер мог и не понять, что ему угрожают… Портал в свой отсек он тоже вряд ли оценил. С разодранной ногой ходить Сниффер мог, но вряд ли быстро. — Я в порядке! — торопливо заверил всех Скайварп. — А Тандер медик, он знает, что делает! Праймус, что написать Снифферу? И что объяснить Вингсэйберу, севшему рядом, на соседнюю ремплатформу? — Мы только рады, что у нас есть медик теперь, — кажется, Вингсэйбер был настроен дружелюбно. — Из меня ржавый медик! — огрызнулся Тандер; Скайварп как-то приводил его в медотсек, и они разобрались, где что лежит, но сейчас, похоже, все инструменты переместили куда попало. — Я почти не практиковался, а учиться закончил семь ворн назад! — Я вообще не учился, но, как видишь, больше тут лечить некому, — Вингсэйбер внимательно смотрел, что делает Тандер. — Потом посмотришь, что у Террагэйтора с рукой? Тандер пробурчал что-то невнятное. Лагнат все еще пофыркивал и вздрагивал, и энергон из его спины тек на пол, так что Тандер отсасывал его шлангом и шепотом ругался. Может, здесь были медицинские отсосы, которые не надо постоянно направлять к струям топлива? — Ты иди, если хочешь, — предложил Тандер, хотя Скайварп всего лишь направился к стенным хранилищам. — Меня не нужно ни от кого защищать. Кивнув, Скайварп шагнул в портал. Пожалуй, ему и правда не нравилось, как другие меха на него пялились. Он так и знал, что на обшивке остались пятна энергона, яркие и заметные на фиолетовом. Ему казалось, он все вытер, но он торопился и не смотрел в зеркало… Зато теперь — смотрел. Видел и синие потеки, засохшие на турбине и обтекателях, и прозрачную корочку омывателя на фейсплейте. Шоквейву бы понравилось. Наверное. Тандеру не нравилось точно. Какого шлака Тандер дразнился сегодня? В тесной мойке сложно затолкнуть себе ершик в порт и дотянуться до глубинных сегментов. Если упереться ногой в стену, держаться остается за перегородки — а Скайварп уже задолбался их чистить и приводить в порядок после Тандера. Если наоборот, каблуком в угол между этими пластинами… О-ой. Хорошо хоть, вода выключена была. Скайварп пнул ершик ближе к стене и приподнялся на мыски, разглядывая крепления под потолком. Нет, конечно, химического ожога не будет, даже если очиститель из порта не вымывать вообще. И все равно, пока Скайварп устанавливает перегородки на место, все разъемы забьются затвердевшей пеной. Задолбаешься выскребать, может, еще инструмент из медотсека брать придется, и надо как-то исхитриться, чтобы Тандер не заметил… Но не заливать же весь пол?