Avoid Fate

      Неделя пролетела незаметно. После того, как Энакин разгромил в очередной раз вражеский флот, сепаратисты зализывали раны или готовили что-то коварно, раз молчат. Мастер и ученица почти все время были вместе. С утра и до вечера проводили время то в библиотеке, то в тренировочном зале. И действительно, Асока освоила отражение снарядов серединой клинка!       А после столкновения девушки с Гривусом Энакин всерьез занялся её методами сражений. Когда они были на Панторе, юноша обратил внимание на своеобразный стиль тогруты. Он базировался на основных техниках, но, видимо, каждая по отдельности была освоена не очень. Мастер Пло не преувеличивал, когда говорил, что девочка одаренная. Разве что он больше учил её думать, чем применять силу. А может, просто доучить её бою не успел. В любом случае, теперь это задача мастера.       Асока овладела сразу двумя киберкристалами, это способствовало обладанию двумя клинками. Да и к тому же тогрута пользовалась стилем Джар’Кай, то есть владела обратным хватом рукоятки. А сражаясь с Гривусом, девушка применяла лишь один клинок, что дало свои сложности. Бой мог бы быть более успешным, используй она два меча, но помня, как противник забрал мечи павших джедаев…       Посему Скайуокер настоял на том, чтобы ученица овладела и стандартом, что получалось неплохо. Продуктивная была неделя. И каждый вечер после тяжёлой тренировки джедаи сбегали из Храма. Они сидели в кафе или парке и обсуждали разные миры, как тогда, в детстве. Он крепко держал её за руку и нежно обнимал.       Но понедельник новой недели таким радужным не был. Стоило джедаям открыть глаза, как вместо солнца они увидели серые свинцовые тучи. А за стеклом стояла стена из проливного дождя. Сигнал от Совета не заставил себя долго ждать. — Прямо сейчас? — уточнил Энакин, не желая выходить из их маленького укромного уголка. — Да! Нам необходимо на Кристофсис! Сепаратисты оккупировали эту систему! Мы не можем позволить её захватить! — воскликнул Кеноби. — Иду, — пробормотал юноша. — Жду в ангаре!       Парень откинул коммуникатор на тумбочку и закрыл лицо руками. На улице так неприятно, что покидать тёплую кровать и объятия Асоки совсем уж не хотелось. — Извини, мне нужно лететь, — уныло ответил Энакин и скрылся в ванной.       Асока с тяжёлым вздохом пошла на кухню. Спать хотелось невероятно, вода ударялась о карнизы и ещё сильнее усыпляла. Жаря яичницу, падаван то и дело зевала. В этой полудреме она и не заметила, как Энакин поел и, поцеловав её на прощание, ушёл. Закинув свою тарелку в мойку, девушка вернулась в комнату и плюхнулась на кровать. Её-то никуда не зовут.       Глаза слипаются, даже нет сил пошевелиться. Единственное, что заставило это сделать, так это одеяло, под которое девушка мигом залезла. Шум дождя с улицы усыплял, и Асока отключилась снова. Этот сон доставил ей некое беспокойство. Она увидела сенатора с Родии, того самого Онаконду Фарра. С ним рядом стоял кто-то похожий на сенатора из Торговой Федерации. Затем появилась сенатор Амидала, только вот во сне тогрута этого не знала. Падме беседовала с Онакондой, как вдруг уже оказалась закрыта в камере.       Появился неймодианец, не знакомый Асоке — Нут Ганрей. Он грозно смеялся. Видимо, он захватил эту систему и кто-то сказал ему глупость. Правда, в следующей картинке он уже был под надзором Республиканской стражи. А затем видение ушло, оставив лишь черную пустоту перед глазами.       Неожиданно ударила молния за окном, от чего в глазах мелькнуло что-то белое. И появилось новое ведение. Тот же неймодианец находился в тюрьме. За его спиной находилось два клона с зелёными узорами на броне. Лицо пленника изображало ужас, а к его горлу приставлен был салатовый клинок.       Всё содрогнулось, и из щелей полетели белые искры. В черной стене был проход, за которым всё пылало. Из огня вышла женщина. У неё были голубые глаза, темно-синие, почти чёрные узоры на лице, серая кожа. На ней была чёрная мантия, а в руках по… световому мечу?! Она активировала их и засмеялась, её лицо подсветили красные лезвия. Этот смех был неприятным, скрипучим и словно резал слух.       Асока едва ли не подскочила с кровати. Этот смех всё ещё звенел голове. Кто же это был? Что это значило? Нужно пойти в библиотеку и поискать там. Возможно, это видение ближайшего будущего, и кто-то в опасности. А может, это какое-то недавнее прошлое, без причины явившееся. Это может быть всё, что угодно, так как любой сон у джедая — это видение.       На улице по-прежнему лило как из ведра, и покидать пределы тёплой  кровати не хотелось. Тем не менее, падаван медленно слезла с кровати и снова выглянула в окно. Дождь всё так же лил, за стеной воды ничего не было видно. Девушка надела свою обычную бордовую робу, темно-серые лосины и сапоги цвета робы. Однако и так было прохладно. В шкафу не имелось какой-то тёплой одежды, зато был запасной плащ Скайуокера. Падаванам обычно дают пончо, но в нем холоднее, да и у девушки его ещё нет. Она стянула с вешалки тёмный плащ наставника и накинула на плечи.       Энакин был выше Асоки, и подол его плаща тянулся за ней шлейфом. Но в нем стало теплее, особенно от осознания, что это вещь любимого. Девушка спустилась в главный холл из жилого крыла и пошла искать библиотеку. Обычно она ходила не сама, так как путь ещё не запомнила. Тогрута шла по однотипным коридорам первого этажа и нашла несколько кабинетов и столовую. От шума дождя было как-то тоскливо. Она брела по пустому коридору, как вдруг что-то потянуло её назад и она упала. Девушка открыла глаза и увидела мастера Йоду. — Гранд-мастер! — выкрикнула девушка, резко вскакивая. — Добрый день, падаван, — улыбнулся он ей. — День? — удивилась девушка. Видимо, Энакин ушёл уж слишком рано. — Извините. — Не страшно. Гляжу, без наставника сегодня ты. — Да. Мастер Скайуокер ушёл куда-то утром. — Ищешь его? — Нет, мастер. Я пытаюсь вспомнить, где библиотека. — Тревожит тебя что-то, — произнёс магистр. — Со мной пройди, пожалуйста. — Да, конечно, магистр! — ответила тогрута и двинулась за ним.       Асока уже достаточно давно в Храме, но рядом с мастером Йодой она была очень редко. Он был непривычно низким, особенно при его возрасте. Йода был одет в бежевую робу, его кожа была зелёной, седые пряди волос были собраны в короткий хвостик, а острые ушки торчали в разные стороны. Старичок вызывал улыбку на лице. Он нёс в себе такое спокойствие и доброту, какие не ощущались ни от одного другого магистра.       Правда, вёл явно не в библиотеку. Они поднялись в одну из башень. Эта комната была бы залита солнечным светом, если бы не гроза. Йода пригласил жестом девушку присесть, а сам снял чайничек. Маленький, железный, он стоял на электрической печке в угле комнаты. В комнате было два кресла, поставленных друг напротив друга, рядом с окном. А рядом с дверью лежал небольшой матрас, возле которого была тумба с вещами. Старому мастеру много не требовалось, и он обустроил свою комнату больше как для общения один на один с мастерами или падаванами. — Искала библиотеку ты? — уточнил магистр и протянул Асоке небольшую фарфоровую кружечку с чаем из каких-то ароматных трав. — Да. Хотела поискать кое-что в базе данных, — ответила девушка, отпивая из кружки. — Для учёбы? Или найти кого-то? — Найти. Видите ли, мне было видение, — начала Асока. — Видение? Хм, — нахмурился человечек. — Сильны способности твои, падаван, раз видения уже видишь. Как ты истолковала его? — Я пока не очень думала над ним. Все, что я вижу достаточно часто происходит, но не с полной точностью. Видения посещают меня большую часть жизни, даже до начала обучения. — Что именно встревожило тебя тогда? — Я увидела ситха, полагаю. Не уверена, возможно, это просто охотник за наживой. — Ситха? — насторожился джедай. — Да. Она была с двумя красными мечами. — Она… Видимо, Асажж Вентрес это. Протеже графа Дуку. — Это тот гадкий слизень, который нас на Джеонозисе прибить хотел? — уточнила тогрута. — Именно. Асажж ученица его. Вероятнее всего, её ты видела! И в библиотеке найти по ней что-то маловероятно. — Тогда мне повезло, что я встретилась с вами, — ответила Асока и улыбнулась. — Может быть. Что ещё ты можешь сказать о сне своём? — Я не хочу делать поспешных выводов, магистр. Вероятнее всего, я буду кого-то или что-то охранять, и она придёт по это. Возможно, будем сражаться. Или я видела всё от лица жертвы. Но будущее… — Будущее переменчиво, — договорил магистр. — Да, с языка сняли, — ответила Тано и улыбнулась. — Расскажите мне что-то о ситхах, пожалуйста. — Они черпают энергию свою в чувствах тёмных. Зло, зависть, ненависть и гнев. Часто словами пытаются оскорбить, чтобы по наклонной джедай пошёл. Их техники боя не точные, а хаотичные. Но гнев силён, погубить они способны. — Я думаю, тогда в библиотеке мне помогут книги с разными техниками, — ответила девушка. — И практика, — добавил Йода.       Асока улыбнулась и допила свой чай. Йода оказался очень добрым, добрее, чем она предположила и не слишком строгим. Падаван чувствовала его величие в Силе. Однако внезапно появились какие-то колыхания, и дверь в комнату открылась. У входа стояла маленькая толотианка, с тёмной кожей и голубыми глазами. Она так запыхалась, пока бежала, что не спешила говорить, что стряслось. — Магистр Йода! — наконец выкрикнула она. — Петро опять дерётся с Гунджи! — Что же, магистр, спасибо за чай. Я пойду, — тут же ответила Асока. — Библиотека на этаже третьем, прямо по коридору, — произнёс Йода на прощанье. — Благодарю, — поклонилась она и скрылась в библиотеке.       Старый джедай был прав: о Вентрес не было ни слова. Зато про ситхов и их манеру боя достаточно. Ситхи импульсивны и не слишком следуют определённым техникам. Их бой — это хаотичное махание мечом в зависимости от ситуации и врага. Одно она поняла точно: Вентрес слишком сильный соперник.       Их техника достаточно часто базировалась на стандартных техниках джедаев. Ведь во многих случаях ситх — сошедший с праведного пути рыцарь. Но Тано пользовалась случаем и читала какие техники как использовать. Единственное — она брала рукоять клинка обратным хватом, а другие редко так делали. И эти техники требуют личного усовершенствования.       Девушка дочитывала очередную статью, едва держа глаза открытыми. Она уже начала было засыпать, как вдруг чья-то тёплая рука упала на её плечо. Тогрута вскочила словно ошпаренная от испуга, а перед ней была старенькая дама — смотритель библиотеки Джокаста Ню. — Падаван Тано? — уточнила она. — Да, — ответила девушка. — Вас вызывает высший Совет, — произнесла она. — Спасибо, — ответила Асока и поспешила в зал Совета.       Дождь не прекращался, и в залах становилось все холоднее. Тогрута сильнее закуталась в плащ и молча шла к магистрам. Хоть бы её отправляли к Энакину, и он был цел. Войдя в зал, девушка сразу отметила отсутствие многих магистров. Посреди комнаты стоял лишь магистр Винду и глядел на стену дождя. — Вызывали, магистр? — Да, — ответил Мейс и повернулся к ней. — На Родии схватили вице-короля Торговой Федерации. Мы поручили сопроводить его магистру Ундули. Лети к ней, на всякий случай. — Хорошо, магистр, — уныло ответила Асока.       К Луминаре Асока относилась вполне спокойно, но отношение магистра к падавану было снисходительно. А от этого не слишком хотелось лишний раз с ней пересекаться. Дождь, казалось, только усиливался, девушка слышала его шум даже в глубине Храма. Падаван закинула к себе плащ и отправилась к шаттлу. В ангаре она сразу приметила корабль, предназначенный ей. Возле него стояло два бойца с темно-зелёными пометками. Бойци разговаривали друг с другом, но, завидев Асоку, мгновенно вытянулись. Падаван подошла к ним и солдаты мигом отсалютовали. — Командир Тано! — выкрикнули оба. — Вольно, — ответила Асока, не считая необходимым отдавать ей честь. — Магистр Луминара ожидает Вас на звездолете! — Тогда летим! — сухо приказала тогрута.       Общество магистра Луминары, подумать только! Дальнейшие несколько часов будут ещё нуднее, чем время в библиотеке. Несомненно, мастер будет говорить про дисциплину и прочие морали. Уж лучше обучать несносных юнлингов. Ещё и эта ситх… День обещал быть тяжёлым.       «Постарайся только спокойно реагировать на все комментарии Луминары, — мысленно говорила себе Асока, выглядывая в иллюминатор и наблюдая за приближающимся звездолетом. — Она великий джедай! Наберись от неё побольше мудрости и не дай усомниться в том, кто ты. И что, мне место здесь?»       Асока немного нервничала. Не хотелось опуститься низко или показать себя не с той стороны. Как уже много раз упоминалось, магистр Ундули, как и магистр Ти, скептично отнеслась к принятию тогруты в Орден. И доказать свое достоинство теперь стало главной целью девушки!       Ну вот и он, корабль Луминары. Это небольшой звездолет с Родии. На нем вернулась сенатор Амидала и находился Нут Ганрей. Ундули уже проверила, надёжно ли он заключён и направилась встретить Асоку. Падаван несносного мальчишки явно не лучше его самого. Отчего магистр тяжело вздохнула и подошла к стыковочному трапу, жалея, что предварительно отправила своего падавана на иное задание. Дверь открылась, и вперёд вышли эти два бойца. Они поприветствовали джедая и встали за спиной сопровождающего её клона. Асока увидела мастера, и по телу словно дрожь прошла. — Приветствую, падаван Тано, — поздоровалась магистр и кивнула головой. — Привет! — начала Асока, резко одернув себя за такое приветствие. — Ой! То есть, здраствуйте! Извините!       Девушка поклонилась и постаралась унять дрожь в коленях. Мастер окинула её взглядом, это знакомство явно задалось не очень. Неформальный ответ существу выше по званию. Добром не закончится… Губы Луминары словно вытянулись в одну тёмную линию, а уголки рта дрогнули, явно не от попытки улыбнуться.       Магистр развернулась и пошла, Асоке лишь осталось отправиться за ней следом. То, что Ганрей не очень приятный тип, Тано учуяла, едва переступив порог корабля. Ощущались ложь и коварство, свойственные ему. И, конечно, сильный страх за свою жизнь. А магистр привела девушку на мостик.       Они как раз приближались к крейсеру Республики. Видимо, этого гада надо доставить в другое место. С более высокой охраной или ещё почему-то. От наплывающей скуки Асока зевнула. И момент зевка заметил строгий взгляд джедая. Видимо, она недовольна зеванием. Девушка пыталась сосредоточиться хоть на чем-то.       И её внимание притянула панель управления. Столько разных рычагов, кнопок, индикаторов. И чтобы меньше скучать, тогрута принялась вспоминать, что она видит. Энакин уделил достаточно времени, рассказывая про корабли и прочее. Пилоты то и дело нажимали какие-то кнопки. Вдруг какая-то лампочка по левую руку от второго пилота замигала жёлтым. — Свяжите нас, — приказала магистр. Пилот нажал на очередную кнопку, и на экране над головами пилотов появилась картинка. Там тогрута увидела трех солдат, экипированных темно-синей бронёй, отличной от доспехов клонов. — Крейсер «Спокойствие», генерал Луминара Ундули запрашивает разрешения на посадку, — произнесла мириаланка. — Посадка разрешена, — ответили им. — Спасибо, капитан Аргус. С нетерпением ждём передачи! — ответила джедай.       Магистр развернулась и пошла обратно. Асока поторопилась за ней. Они вышли к главному трапу, где командир Гри ожидал джедаев с Ганреем. Этот неймодианец был отвратителен, как и они все. Его кожа была поморщенной и болотно-зелёной. Его одеяние было темно-бордовым и не слишком сочеталось с цветом кожи. А глаза! Они наводили ужас, и даже чем-то напомнили взгляд козла. Хотя этот плут ещё тот козёл отпущения. — Я до неприличия богат! — вещал он. — И я очень щедр со своими союзниками! — Какое интересное предложение! — с сарказмом произнес клон. — Предлагаю сделку! — не понял сарказма Ганрей. — Заткнись! — прикрикнул командир.       Корабль слегка встряхнуло, это значило, что их звездолет стыковался с крейсером. Асока даже обрадовалась, а то как-то слишком долго скука длится. Луминара махнула рукой и отправилась к стыковочной двери. Клон толкнул пленника вслед за ней. — Шагай! — прикрикнул Гри.       Неймодианец виновато поплелся вперёд. Он определённо много знал, ибо в Силе ощущалась сильная дрожь. Девушка смерила его взглядом и подбежала к магистру. Двери крейсера поднялись, и за ней появились бойцы в темно-синем обмундировании. Их шлемы не были полностью застеклены, в отличие от шлемов клонов. Небольшие прорези открывали серьёзные худощавые лица бойцов. — Это вопиющая несправедливость в произведении правосудия! — возмущался неймодианец. — Я требую адвоката! — Шагай! — вновь крикнул клон и толкнул его в плечо.       Экипаж почти встретился с гвардейцами. Асока оценила их взглядом: похожих ребят она видела в сенате, но не шибко обратила на это внимание. Однако наличие этих бойцов удивило падавана. Этот Ганрей только словами кидаться горазд. Что он такого успел натворить, что по его душу пришла сенатская гвардия? — Здраствуйте, генерал! Гауптвахта ждёт негодяя, — произнёс капитан Аргус. — Хорошо, капитан! Командир Гри, идите вперед! — приказала магистр. — Слушаюсь! — отчеканил командир и толкнул пленника дальше. — Шагай!       Клон и пленик прошли вперёд, и они скрылись за спинами гвардейцев. Капитан Аргус проводил их взглядом и, кивнув джедаям, отправился вслед за своими людьми. Магистр тоже двинулась вперёд, и Асока за ней следом. — Сенатская гвардия? — удивилась Асока. — Зачем такому червяку, как Ганрей, такая охрана? На вид он безобидный. — В том-то и дело, что на вид! — сухо ответила мастер и остановилась. — Не позволяй своей самоуверенности недооценивать Ганрея! Вероятно, уже сейчас его союзники плетут заговор против нас.       Асока виновато опустила взгляд, жалея, что задала этот вопрос. Джедай двинулась за уходящим конвоем. Тано посмотрела ей вслед и тяжело вздохнула. Сначала она неверно поздоровалась, теперь задала глупый вопрос! Она взглянула на магистра и тоскливо поплелась за ней. Такая ровная осанка и элегантная походка. Мастер была облачена в коричневую робу, которая оттеняла салатовый цвет её кожи. Татуировки на лице, они связаны с традициями мириалан и подчеркивали всю серьёзность магистра. А вот головной убор казался тяжелым, но дополнял строгий образ джедая. И голубые глаза словно пронизывали падавана недовольством.       К тому же действия девушки не радовали её, а Луминару и подавно. На лице читалась безысходность от присутствия чужого падавана. Как будто её приставили для того, чтобы подружиться или разочаровать. Ундули считала, что с этой миссией она могла справиться и самостоятельно. Или хотя бы прислали более компетентного падавана, более схожего с её собственной ученицей. Жаль, она отправилась решать проблемы на Утапау пару дней назад. И вместо спокойной миссии мириаланка вынуждена заниматься обучением падавана Скайуокера вместо него самого.       Перед входом в камеру пленника она остановилась и подождала, пока подошла Асока. Затем они обе зашли в камеру, а пленник начал трястись от страха. Он прекрасно понимал, чего от него хотят и что с ним сделают. Однако за что его поймали, Асока так и не знала. Ундули словно-таки зависла перед входом, она стояла, закрыв глаза и не двигалась. — Что дальше, магистр? — осторожно спросила Асока. — Его нужно допросить, — ответила магистр таким тоном, словно все настолько очевидно. — Магистр Луминара, простите, но что этот жалкий червь сделал? Выглядит беспомощным. — Эх, падаван, — протянула Ундули. — Нут Ганрей — вице-король Торговой Федерации. И он работает на сепаратистов. Да, он беспомощный, но, как он сам неоднократно упоминал, денег у него больше, чем нужно. Союзников у него достаточно, особенно тех, которым он платит. Но главное, его принадлежность сепаратистам даёт ему много знаний об их планах, стратегиях, базах и не только! И все его друзья прекрасно осознают, что он их вполне может сдать! — Кажется, я поняла тогда, в чем дело, — ответила Асока и улыбнулась.       Но Луминара лишь смерила её взглядом. Словно удивляясь, как это можно было не знать. Время допросить пленника и, если повезёт, вытянуть из него все, что он знает. Ганрей сидел на стуле за столом и нервно постукивал пальцами. От джедаев его ограждало только оранжевое энергетическое поле, через которое ни пройти, ни бластером пробить.       Но вот преграду убрали, однако ему все равно не сбежать. В проходе показался тёмный силуэт Луминары. Она обладала невероятным спокойствием и терпением. В отличие от падавана, быстро шмыгнувшего за ней. Стену снова включили, её свечение едва освещало стол. Ундули встала напротив него, а Ганрей лишь поежился от страха. Асоке пришлось стать в углу и молча наблюдать за этим длинным и скучным процесом. — Я понятия не имею, о чем вы говорите! — вторил он.       За сведениями снова пришёл капитан Аргус, и девушка услышала часть фразы командира Гри: — Нет ещё, но джедаи терпеливы!       "Терпеливы! Пф! Терпеливая, ему стоило сказать! У меня нет терпения это слушать! Он ни за что в этой жизни не сообщит ничего! Особенно пока мастер Ундули с ним "любезничает". Этот подход совершенно этому типу не подходит! Его бы спугнуть... Конечно, этот негодник так за себя боится, что может и скажет полезное. Однако Луминаре это точно не понравится!" — думала Тано. — Ваши мысли выдают Вас, вице-король, — безэмоционально произнесла Луминара. — Я чувствую Ваше беспокойство. Боитесь утратить богатство и власть, данные вам военным временем? — Я понятия не имею, о чём вы толкуете! — возражал он. — Вы молчите о многом, храните множество секретов: имена Ваших тайных союзников, местонахождение их баз, — все так же монотонно говорила джедай. — Я всего лишь невинная пешка, — пытался отвертеться тот. — Если Вы пешка, то кого Вы защищаете? — Никого, я... — он запнулся, не успевая выдумать оправдание. — Я ничего не знаю! — Лжец! — выкрикнула Асока. — Лжец! Мне надоело твоё нытьё! Говори все, что знаешь!       Девушка активировала зелёное лезвие и понесла его прямо к горлу неймодианца. То задрожал пуще прежнего, причем пытаясь отодвинуться подальше от девочки. — Говори! А не то я выпотрошу тебя, как ракарианского сома! — договорила она, придвигая клинок ещё ближе.       Ганрей так стремительно отпрянул назад, что аж со стула свалился. Джедай тут же сдвинула брови, это ж додуматься только! Магистр ухватила падавана за локоть и оттащила в сторону. — Падаван! — возмутилась она. — Джедаи никогда не прибегают к запугиванию! — Та я ведь не серьёзно, — отрезала Тано. — Он заговорит, только если сильно испугается. — Ты точно такая же, как и наставник! Никогда не думаете о правилах!       Асока уже собралась возразить, но пленник опять умостился на стул и поправил свой огромный головной убор. Откуда вообще эта озабоченость всем большим и дорогим? Что эволюция сделала со всеми этими паршивцами! —Кажется, я погорячился, — начал Ганрей. — Я готов пересмотреть Ваше предложение.       Асока подняла взгляд на Луминару, словно говоря "видите?". Но она, само собой, не была в огромном восторге от этой методики, но во взгляде читалась что-то такое, словно "неужели это сработало? Неплохо". Тем не менее, спросить его не успели. Корабль резко вздрогнул, и от всех стен пошла вибрация. Слух прорезала сирена, хоть закрывай уши. Вот они, "спасители" негодника. Луминара вопрошающе взглянула на своего командира. — Капитан, доложите обстановку! — сказал Гри. — На нас напали! — послышалось из динамика. — Истребители и грузовые судна! — Они высадились на борт! — кричал боец из ангара. — Они прорываются к тюремному блоку! Дайте подкрепление!       Капитан убрал лучевую завесу, джедаи вышли из камеры пленника, стена снова закрылась. Асока отметила, насколько приятный воздух вне стен комнаты неймодианца:те существа противны во всех смыслах. Из коммуникатора доносились выстрелы, скрежет металла и крики бойцов. Послышался последний крик того бойца... Добром это не кончится. Тано встревоженно взглянула на магистра, а та лишь сдвинула брови. — Командир, мне потребуется Ваша помощь! — твёрдо произнесла мириаланка. По её настрою падаван поняла, что она не собирается сидеть сложа руки. — Пора! — выкрикнула тогрута. — Ты останешся здесь, с капитаном Аргусом! — отрезала джедай. — Охраняйте Ганрея! — Но... — собралась возразить девушка, вот только одного пронизывающего взгляда магистра хватило, чтобы передумать. — Да, магистр. — Похоже, к твоему мнению не склонны прислушиваться, падаван, — произнёс из камеры пленник. — Возможно, после моего спасения... — Спасения? — усмехнулась девушка. — Они прилетели попридержать тебе язык.       Ганрей нервно сглотнул и вернулся обратно на стул. Девушка проводила его взглядом и уставилась в стену. К чему ей это задание? Лучше бы сидела в библиотеке и дремала над разными статьями или книгами. Или позанималась бы со световым мечом, но только не наблюдать за гнусным слизнем! А Луминара смотрит, как на пустое место! До чего неприятно!       И Ганрей сказал долю правды. К мнению Асоки почти не прислушиваются, особенно сейчас. На борт высадилось неизвестно сколько вражеских дроидов, которых необходимо откинуть назад в космос, а ей не остается ничего, кроме как сверлить глазами стену. Вдруг Асока ощутила что-то или кого-то... Чувство, как во сне: словно здесь ситх. Это чувство поглотила суматоха, вызванная появлением дроидов, а после уловить его стало трудно. Однако шум стих и, кажется, нападение было провалено. Но не может все быть так просто. — Миссия по спасению провалилась, — победосно взглянула на неймодианца падаван. — Пожалуй, мы можем вернуться к переговорам, — любезно ответил тот. — Падаван Тано? — окликнул девушку капитан Аргус. — Вы тут без меня бежать не вздумайте, — насмешливо кинула Ганрею тогрута, прежде чем обернуться. — Мне сообщили, что враг повержен! — доложил он. — Попытка потерпела крах!       Произнеся эту фразу, девушка заметила некое свечение за спиной. Она выглянула и увидела красные лезвия, которые проткнули верхнюю поверхность и вырезали в ней отверствие. Кусок металла выпал и задел одного бойца. Сверху спрыгнула женщина, своими клинками она проткнула двух других гвардейцев. Это Асажж Вентресс. Тогрута ринулась вперед, перекрывая ей путь. — Вы только посмотрите! — ехидно начала Асока. — Неужто та самая лысая гарпия! — Неужели это та самая недооценённая и противная собачонка Скайуокера! — практически прошипела ответ ситх. — Как любезно! Знаешь, я убью тебя из сострадания! — дерзко выкрикнула девчонка.       Вентресс не стала затягивать эту прелюдию и активировала вновь два своих красных меча. Тано помнила приблизительно, что делать и не спешила активировать второй меч. Её лицо озарило зёленым светом, и клинки скрестились друг с другом. Стиль Асажж заметно отличался от Гривуса, и вся соль была в излишней ловкости. Враг продвигалась к пленнику. Два гвардейца открыли по женщине огонь и получили свои выстрелы обратно, в головы. Аргус же просто попятился назад в надежде, что его не заденут. — Какая же ты жалкая! Как и Скайуокер! — внезапно произнесла Асажж. — Не удастся ему спасти тебя! Надеюсь, ему никогда не удастся вдохнуть! — А меня не нужно спасать! — выдала Асока, наступая ей на ногу и нанося очередной удар.       Вот только стих отступила, и девушка рухнула на пол. Вентресс победоносно взглянула на падавана и поспешила к неймодианцу. Она откинула Силой гвардейца и взглянула на пленённого. — Давай! — кричал он ей. — Выпусти же меня, и я куплю тебе планету!       Не медля, она нажала кнопку на панели, и оранжевая стена исчезла. Тогрута поднялась на ноги и ринулась к пленнику. Девушка активировала клинок и нанесла удар по противнику. Правда, вызволенный отскочил в сторону, а Вентрес воспользовалась случаем и пнула девушку в камеру. Ганрей растянулся в улыбке и вернул назад лучевую завесу. Его противный смех резал слух. — О да! Да! Какая ирония! — ликовал он. -— Как тебя моя комнатенка, юнлинг?       Асока сверлила его взглядом и лишь сильнее сдвигала брови. Но стоило ему прекратить смеяться, она подскочила к завесе и ударила по ней мечом. Клинок отскочил, и девушка отошла немного назад. Оба злодея стояли и практически плакали от смеха, а падаван разглядывала лучевую стену и стены рядом. Ей ничего не стоит вырезать дыру. — Ты не знала, что такие трюки здесь не работают? — насмешливо произнесла Вентрес. — Так же безнадежна, как и наставник! Уже наслышана! — Конечно наслышана! — парировала Тано. — Как можно не знать тех, кто вас сильней!       Это знатно разозлило гарпию. Но этого хватило, чтобы задержать обоих до возвращения Луминары. Она обо всём догадывалась и уже приближалась на помощь падавану. Двери лифта открылись, и Луминара увидела длинную фигуру неймодианца, возвышающуюся над входом в камеру. Вентресс ощутила прибытие магистра и удивилась тому, что здесь не Скайуокер. — Стой, наёмница! — выкрикнула Луминара.       Джедай вытянула руку и Силоц отворила камеру, давая Асоке выйти. Ганрей сразу попятился назад к стене, не желая тут погибать. Со всех сторон приближались клоны: бежать противнику некуда. — Сдавайся! — приказала Ундули, поднося к лицу ситха свой зелёный клинок.       Женщила сложила свое оружие и подняла руки вверх. На ее правой руке Тано приметила датчик, он мигал зелёным. Вентресс начала ехидно смеяться, и ее смех чем-то напомнил скрип двери. Зеленый огонек вспыхнул красным, и поднялся какой-то гул. Асока ощутила под ногами вибрацию, а затем крейсер так встряхнуло, что джедаи едва устояли на ногах. Тем не менее, падаван споткнулась и упала. А ситх Силой толкнула Луминару и проскочила над ней.       Клоны в коридоре начали стрелять по противнику. Асажж сделала кувырок и в полёте убила этих троих ребят. Затем распахнула дверь лифта и спрыгнула в шахту. Асока поднялась на ноги и поспешила за ней, а Луминара, прежде чем начать преследовать наёмницу, поместила пленника назад в его камеру. Тано заглянула в шахту, где остались лишь следы от красных мечей. — Чего же мы ждём! — выкрикнула девушка и ринулась вперёд. — Падаван! — магистр ухватила тогруту за плечо, не дав последовать за ситхом. Секундой спустя сверху скатился лифт, который от Асоки и живого места бы не оставил. — Спасибо, — ответила Тано, ощущая дрожь в теле от неожиданности. — Она испортила весь корабль! Ни связи, ни целых двигателей! — констатировал капитан Аргус. — Злоумышленица пришла за Ганреем. Охраняйте его, а я разберусь сама! — приказала Луминара. — Магистр, при всём уважении, но Вентресс слишком сильна в поединке с одним джедаем, — произнесла Асока, вспоминая всё, что ей известно. — Позвольте помочь. — Я достаточно опытна, чтобы укротить киллера, не имеющего понятия о честном бое! — сказала, как отрезала Ундули. В её взгляде Асока увидела раздражение и излишнюю строгость. — Но! — Оставайся здесь! — приказала магистр. — И не забивай себе голову.       Мириаланка зыркнула на пленника и прыгнула вслед за наёмницей. Асоке не оставалось же ничего, кроме как со своими мыслями вернуться на пост. Ей хватило рассказов Йоды об этой убийце, чтобы понять, как трудно с ней сражаться. А Луминара видать и не догадывается вовсе, с кем имеет дело! Послушать падавана, которого для этого и приставили? Нет, нужно все решать самостоятельно! — Луминара Ундули, вероятно, великий джедай, но она не представляет, с чем имеет дело! — вспыхнула Тано. — Она даже не знает, на что способна эта лысая ведьма! Не могу я оставаться здесь, зная, что она один на один с этой гарпией! Может, шансы словить её вырастут, если я ей помогу? — Иногда хороший воин поступает так, как считает правильным, — ответил ей Аргус. — В этом мы превосходим дроидов.       Асока задумалась. Ведь с одной стороны, если она выполнит приказ, она покажет себя с лучшей стороны, но с другой, если она останется, то показывать лучшую сторону будет просто некому. Тано ощущала каждый удар меча, чувствовала беду. Но тем не менее... — Я не имею права нарушить приказ и покинуть пост! — продолжала свои размышления девушка. — Я бы не стал, — прокомментировал командир Гри. — Не беспокойтесь, все под контролем, магистр-джедай, — произнёс капитан, ободряя падавана. — Ваш приятель никуда не денется. — Одно знаю: я никогда бы не стал рисковать собой, — послышалось из камеры. — Заткнись! — прикрикнул командир. — Твоего мнения не спрашивали! — Не спускайте с него глаз! — приказала Асока. — Есть не спускать глаз! — отчеканил капитан.       Тано кивнула ему и побежала к лифту. Девушка чувствовала, как нарастает гнев ситха. Возможно, уже слишком поздно, но Луминара ещё жива. Девушка последовала за следами от световых мечей, ведь проклятая ведьма пооставляла их везде. Нос раздражал запах дыма, а под ноги поопадали какие-то железки. Девушка наконец-то выбежала из коридора и поняла, что она пришла вовремя. Луминара лежала на дорожке впереди, и её привалило трубами, свалившимися сверху. Над ней возвышалась Асажж, занося клинки для финального удара. Тано вытянула руку вперёд, и ситха Силой откинуло в трубу за её спиной.       Ундули удивленно посмотрела на Асоку и была впервые рада её увидеть. Девушка подбежала к ней и вырезала в трубе отверстие, чтобы магистр могла высвободиться. Почему-то в ее взгляде падавану показалось осуждение. В конце концов, она ослушалась приказа. — Знаю-знаю, я нарушила приказ! — тут же выпалила Асока, поднимая с пола меч Луминары и передавая его ей. — Раз уж ты здесь, — ответила магистр и улыбнулась.       Асока обрадовалась и улыбнулась в ответ. На горизонте вновь появилась лысая гарпия. Она срубила лезвиями своих красных клинков часть той трубы и грозно закричала. Луминара занесла перед собой свой зеленый меч так, как делали не все джедаи. Тано решила взять свой второй меч и использовать обратный хват, к которому она привыкла. Появление третьего клинка у джедаев заставило Вентресс немедленно накинуться на них.       Она хаотично махала клинками, которые сталкивались с клинками джедаев. Искры летели во все стороны, а клинки мерцали без остановки. И с двумя джедаями Вентрес справлялась плоховато. Отразив очередную атаку, она прыгнула вверх и скрылась. — Надо её найти! — выпалила магистр. — Она не должна достигнуть цели!       Джедаи пошли медленно по дорожке, бегая глазами по потолку, где спряталась Вентрес. Луминара запрыгнула на уровень выше, падаван последовала за ней. Они разглядывали каждый миллиметр вверху и внизу, перед и за собой, но пока безуспешно. Вдруг произошло сильное колыхание в Силе, и джедаи заподозрили неладное с пленником.       Перед ними был завал, а под ним что-то пыталось подняться. Может, наёмница? Магистр ринулась вперед и скинула металлическую пластину. Под ней оказался дроид, обслуживающий эту часть. Он смотрел на них со страхом и непониманием и покатился вперед, когда угроза миновала. — Асока, — вдруг обратилась магистр. — Куда делось "падаван Тано" ? — протянула Асока. — Эта наёмница, — продолжила женщина. — Мне не доводилось сталкиваться с такими. Стоило прислушаться к твоему совету. — Магистр, я ни за что не перешла бы границу, но... — ответила было падаван, как её перебил сигнал коммуникатора. — Генерал Ундули! — послышалось из передатчика. — Нас предали! Аргус высвободил Ганрея! — Какая же я дура! — воскликнула магистр. — Возвращаемся!       Джедаи поспешили к выходу: необходимо не дать уйти Ганрею. Сзади послышался скрежет, и в них полетела труба. Луминара обернулась и рассекла ее напополам. А вот и Вентрес, задерживает их, чтобы сообщник успел увести пленника. Асажж соскочила к ним на дорожку и с криком кинулась в бой. Одной против двоих тяжелее. Асока всё подставляла разные клинки ей под удары, что мешало врагу сконцентрироваться на одном. Тем не менее, она лицемерно смеялась, пытаясь вселить ужас в джедаев.       Тано и Ундули всё давили на неё и давили, заставляя отступать. Вот они почти вплотную прижали её к одному из элементов управления двигателями. Ситх отскочила назад и направила в противников несколько раскалённых плит. Они пылали, но ещё не уничтожали всё. Луминара остановила пластины и откинула вниз. Асажж летела прямо на них, и их клинки снова скрестились между собой! Но вот её лицо озарила ехидная улыбка, и она отпрянула назад.       Наёмница отскочила на элемент, а затем ухватилась за решетку от открытой вентиляционной шахты. Асока прыгнула следом, но ей под ноги прилетела бомба. Взрывчатка разорвалась, и Тано отлетела в сторону. Луминара едва успела её ухватить. Внизу все горело и валил едкий дым. Ундули вытянула девушку назад, и им не оставалось ничего, кроме как поспешить к спасательным капсулам. Но, увы, когда они достигли цели, одной капсулы уже не было. Это проигрыш...       Джедаи тяжело вздохнули: нужно доложить Совету, что Ганрей сбежал. Асока уже представляла, что сейчас будет! Хоть тогрута и спасла магистра, она наломала немало дров, так что вероятнее всего ее накажут. Тяжело вздохнув, она ожидала каких-то укоров, но Луминара не спешила что-либо говорить. Они просто ждали соединения. — Магистр Ундули! Падаван Тано! — поприветствовал их Мейс Винду. — Случилось что? — спросил Йода. — К сожалению, Нут Ганрей сбежал, — отрапортовала Луминара. — За ним прибыла наёмница, и капитан сенатской гвардии нас предал. — Тревожный знак предательство капитана Аргуса! Сколько еще тайных врагов у нас рядом, — ответил гранд-мастер. — Вы сделали всё, что смогли, — добавил Винду. — Падаван, возвращайся в Храм! Магистр, свяжитесь с магистром Фисто. Может, еще отловят. — Да, магистры! — ответили джедаи. — Магистр Луминара, похоже, пора прощаться! — Я обязана тебе жизнью, Асока, — ответила та. — Задача падавана — защищать учителя, — добавила Асока. — А учить — обычно задача наставника! Мастер Скайуокер может тобой гордиться! — похвалила Луминара. — Пока! — Спасибо, магистр! — ответила Асока и пошла навстречу капитану Рексу, который прилетел вернуть падавана домой.       Сотрудничество с магистром Ундули оказалось познавательным. Теперь осталось дождаться возвращения Энакина, чтобы поделиться произошедшим. Жаль, девушка и не догадывается, в какие неприятности готовятся влезть Скайуокер и Кеноби...