狼 Волчонок

Ло Бинхэ был удивительным. Шэнь Цинцю всецело разделял восхищение этим очаровательным ребёнком и отказывался понимать, как кто-то мог относиться к нему с такой злобой?! Но он видел ясно в воспоминаниях Бинхэ: городские мальчишки колотили его ногами, пока пятилетний малыш, прикрывая голову тонкими ручками, сворачивался в клубок и стискивал зубы, чтобы не издать ни звука; господин, у которого Бинхэ служил вместе с приёмной матерью, выливал кашу из миски на землю на глазах мальчика, что вот-вот лишится единственного дорогого человека. На самом деле, люди, единожды увидев Ло Бинхэ, не могли остаться равнодушными. Его либо обожали и готовы были затискать от умиления, либо ненавидели и презирали. А всё оттого, что у Ло Бинхэ были большие треугольные ушки и постоянно виляющий пушистый хвост. На голове чёрная шёрстка плавно сменяла обычные человеческие волосы, а как обстояли дела с хвостом, Цинцю знать не желал. Как бы то ни было, Шэнь Юань не устоял перед щенячьим взглядом, и порой руки сами собой тянулись потрепать парнишку за ухом. А вот оригинальный Шэнь Цинцю терпеть его не мог, избивал и вообще обращался с ним хуже, чем с дворовой псиной. Осознание того, что творили эти руки, приносило новому обладателю тела тянущую сердечную боль. Машинально сжав ткань рубахи на груди, Лорд Цинцзин повернулся к своему ученику. Видения, созданные Мэнмо, сменяли друг друга, заставляя Бинхэ в отчаянии сжать виски и жалобно поскуливать. Уши прижались к голове, почти скрывшись в растрепавшихся волосах. По щекам катились крупные слезинки. И хотя демон сновидений не показывал издевательств, которым подвергся Ло Бинхэ в Цанцюн, Шэнь Цинцю чувствовал себя просто ужасно. Старейшина за локоть притянул мальчика к себе и аккуратно погладил по голове, легко скользнув пальцами по дрогнувшим ушкам. Бинхэ застыл на мгновение, не в силах с ходу поверить в подаренную ласку, но уже в следующую секунду притиснулся к груди Цинцю и горько зарыдал, поджав хвост между ног.

***

Очнувшись на своей кровати в бамбуковом доме, Шэнь Цинцю сел и постарался переждать накатившие воспоминания. Его готово было вывернуть наизнанку от отвращения и страха за собственное здоровье, когда в комнату ворвался запыхавшийся Бинхэ. Правое треугольное ухо нервно подёргивалось, а хвост обеспокоенно покачивался из стороны в сторону. Шэнь Цинцю сначала хотел отшатнуться и прогнать живое напоминание о сне, но вид растерянной и такой виноватой мордашки прогнал видение возможного будущего. «В конце концов, — подумал Цинцю, — он ведь просто ребёнок. И по нему эти сны, наверняка, ударили сильнее…» Рассудив так, старейшина подозвал Ло Бинхэ к себе. — Ну, как ты? Всё в порядке? — участливо поинтересовался Шэнь Цинцю. — С Вашим учеником всё хорошо, — юноша закусил нижнюю губу острым клычком и пожевал её, ненадолго замявшись. — Ваш никчёмный ученик опять втянул Учителя в неприятности… Удручённое выражение наползло на светлое личико Бинхэ, плечи и уши поникли, а хвост безвольно повис. Шэнь Цинцю не видел его таким подавленным и забитым с тех самых пор, как дал ему лекарство, едва очутившись в этом мире. Видимо, испытания последних дней, свалившиеся на неокрепшие плечи Бинхэ, сильно ударили по его самоощущению на «шкале полезности». Шэнь Цинцю тяжело вздохнул и, свесив ноги с кровати, похлопал по месту рядом с собой, приглашая сесть. Ло Бинхэ уставился на Учителя в недоумении, но, не осмеливаясь мешкать, послушно устроился у него под боком. Старейшина задумался, какие слова утешения подошли бы в этой ситуации, и не сразу заметил, что его левая рука уже вовсю теребит шелковистое ушко! Ло Бинхэ не осмеливался даже дышать, покраснев не то от жгучего смущения, не то от нехватки кислорода. Цинцю тут же отдёрнул руку, сам смутившись своих действий. Его, конечно, и раньше к этому тянуло, но он старался держать себя в руках, а тут… — Кхм, — Цинцю прочистил вдруг пересохшее горло, — я просто хотел сказать, что тебе не стоит переживать из-за этого. Ты не сделал ничего такого, с чем твой Учитель не смог бы справиться. — Ваш ученик понял. Спасибо, Учитель. Лорд Цинцзин распахнул веер и скрыл за ним полыхающее лицо, показывая этим, что разговор окончен. Кровать слева на мгновение прогнулась сильнее и выпрямилась, давая понять, что юноша покинул личное пространство Учителя. Приопустив веер, Шэнь Цинцю наблюдал, как Бинхэ на чуть подрагивающих ногах подошёл в двери и свернул в противоположную от общежития учеников (да и от сарая тоже) сторону. — Подожди, — оклик Учителя заставил юношу обернуться. — Куда это ты? Почему не идёшь спать? Не так много времени осталось. — Я собирался пойти на кухню и приготовить завтрак Учителю, — ответил Ло Бинхэ. Шэнь Цинцю задумался. Позволять ребёнку ради собственного удобства не спать после стольких испытаний? Это было бы также по-скотски, как вёл себя оригинальный владелец этого имени. Да, нужно было убедить его вернуться в… Куда? В сарай? Функция ООС давно разморожена, а он до сих пор позволяет мальчику жить подобно животному! Взгляд Цинцю метнулся к озадаченно топорщившимся треугольным ушам. Бинхэ заинтересованно склонил голову к плечу, и одно ухо осталось стоять прямо, а другое наклонилось вместе с ней. Зрелище оказалось до того милым и забавным, что старейшина смешливо фыркнул в кулак. — Завтра собери вещи и принеси сюда. За домом есть свободная комната — займёшь её. Не успел Шэнь Цинцю закончить фразу как оказался сжат в стальных объятиях волчонка. Единственное, что удалось разглядеть мужчине за лохматой макушкой — это бешено мельтешащий туда-сюда чёрный хвост, неслабо бьющий их обоих по ногам. Захотелось поймать его, но он задавил этот порыв, чтобы опять не ставить самого себя в неловкое положение. Ограничившись легким приглаживанием волос мальчишки, Шэнь Цинцю мягко отстранил от себя вцепившегося Ло Бинхэ, даже после этого не переставшего восторженно шептать: «Шифу! Шифу!» — Ну, всё-всё. Ты же уже взрослый юноша. Ступай. Цинцю отвернулся, чтобы не засмотреться на светящегося от счастья щеночка. Однако звука удаляющихся шагов старейшина не услышал. Повернувшись обратно, он увидел Бинхэ, мнущегося рядом с кроватью. Интуиция кричала ему отослать парнишку спать, но любопытство пересилило стыд. — Ты хочешь что-то спросить, Бинхэ? — как мог равнодушно произнёс Шэнь Цинцю. — Да, Учитель, — тихо отозвался тот, поковыряв носком сапога пол. — Скажите, Учитель, Вам понравилось? — Что? — Цинцю недоумённо моргнул. — Вам понравилось моё ушко, Учитель? — добавил Бинхэ, застенчиво опустив глаза. Шэнь Цинцю, едва осознав вопрос, побледнел, а затем резко покраснел, переплюнув по цвету всех варёных раков обоих миров. Ему показалось, или это была откровенная провокация?! Он уже набрал в лёгкие воздуха, чтобы дать паршивцу достойную отповедь, когда заметил кокетливый взгляд из-под ресниц. Сияющие утренними звёздами обсидиановые глаза волчонка неотрывно следили за выражением лица Учителя. Взволнованно и… игриво? Цинцю подавился словами. Задохнулся. «Твою мать, твою мать, твою мать! — взвыл про себя Шэнь Цинцю. — Система, ты там уснула, что ли? Выручай!» [Открыта новая ветвь сюжета. Наблюдается зарождение романтических чувств главного героя к «Шэнь Цинцю»]. «Что? Что это значит? Система?! Какие чувства? В конце концов, он же ещё совсем ребёнок! Да и с чего вдруг?..» [Исцеляющая мазь, поездка в экипаже, спасение от демона, книги по медитации, вера в победу на арене, спасение от демона на арене х2, поддержка в мире снов, предложение поселиться в непосредственной близости]. «А? Какого чёрта?.. Этого не может быть достаточно! Система? Система?!» Не дождавшись ответа Шэнь Цинцю, Бинхэ шагнул ближе и прошептал: — Если Учителю понравилось, Учитель может сделать так ещё раз… Ло Бинхэ поднял голову и открыто посмотрел в глаза Цинцю. Не отрывая взгляда, он плавно опустился на колени рядом с ногами всё также сидящего на кровати Учителя и наклонил ухо, дотронувшись им до чужого бедра. Меховой хвост как в замедленной съёмке елозил по полу. Такими же замедленно-тягучими Шэнь Цинцю воспринимал вообще все действия. Собственная рука медленно опустилась на подставленную голову. Медленно скользнула на затылок, медленно огладила пушистое основание, медленно поднялась к тонкому бархатному кончику. Наваждение спало, и Шэнь Цинцю резко осознал, чем именно занимается, но… на этот раз руку не убрал. Ло Бинхэ сидел, доверчиво прижавшись щекой к его ноге, и дремал, разморённо прикрыв глаза. Шэнь Цинцю вздохнул и, подняв Бинхэ на руки, положил сонное тельце на кровать. Улёгшись рядом, Лорд Цинцзин накрыл их обоих одеялом и, не удержавшись, ещё раз почесал юношу за ухом, влив через прикосновение немного своей ци, чтобы крепче спалось. Ло Бинхэ неожиданно завозился и, приоткрыв слипающиеся глаза и подавшись вперёд, лизнул Цинцю в губы. — Учитель… — прошептал он и успокоился, застыв в позе клубочка. Шэнь Цинцю, округлив глаза, дотронулся до мокрого следа на своём лице. Смущённо нахмурившись, старейшина взмахом руки погасил фонарики и закутался в одеяло. Он непременно разберётся в случившемся завтра.