Шутка Мироздания

Эта байка является сайд-стори на фик Тихе "Только ты..". Почти все герои принадлежат сами знаете кому. Люди так обычно гадают - два зеркала поставлены друг против друга, одно высотой почти полтора человеческих роста, второе ровно в рост человека. И мерцающий коридор бесконечных отражений между ними. Двое мужчин и юноша, похожий на них обоих, стояли перед зеркалами. У ног юноши притулился набитый рюкзак. -Отец, но почему?! -Тебе нужно подробное объяснение? - темноволосый мужчина сделал нетерпеливое движение, - Потом. Сейчас нет времени. Иди. -Не привлекай к себе внимания, - напутствовал юношу второй мужчина, с короткими волосами цвета золота, - сделай личину и сиди тихо. Если всё уляжется раньше, мы тебя позовём. -Хорошо, папа, - юноша со вздохом нагнулся и поднял рюкзак. Темноволосый помог ему впрячься в лямки, - вы только осторожней, ладно? -Ты - осторожней, - усмехнулся светловолосый, - мы начали воевать задолго до твоего рождения. -Да-да, конечно! - ворчащий юноша шагнул к зеркалам, вскинул правую руку и что-то невнятно пробормотал. Зеркала вздрогнули, а коридор отражений между ними заколебался и словно бы потёк - медленная мерцающая река, завораживающая и затягивающая в себя. Юноша постоял мгновение, звонко щёлкнул пальцами и шагнул вперёд. Отражения заколебались, брызнули в разные стороны, и вот уже ничего не видно, словно ничего и не было. Темноволосый мужчина вытащил из воздуха меч с длинным прямым клинком и рубанул сначала одно зеркало, потом - второе. Они рассыпались с грохотом и звоном. Светловолосый мужчина выбрал из кучи несколько осколков. -На, спрячь. Вставим их в новые зеркала, и портал откроется. Иначе ищи его в его же Вероятностях. -Жизни не хватит, - темноволосый принял данное и отправил куда-то в пустоту вместе с мечом, - даже нашей. -Юморист, - хмыкнул его собеседник, - пошли наверх. -Пошли. Картель, думаю, нам уже принесли. -Ага. Главное, чтоб не нейтронную бомбу. -Ха, думаешь, она на нас подействует? -Кто знает. Выяснять как-то не хочется. * Молодая женщина в одежде служительницы Храма Хикава сидела перед жаровней, напряжённо вглядываясь в переменчивый танец языков пламени. Огонь что-то говорил, но впервые воительница Марса не понимала его. Или же огонь сам не был уверен, что он хочет сказать. Появился новый враг? Нет. Огонь отрицал это. Новый друг? Нет. Но - кто-то появился. Кто-то пришёл извне. Один. Рэй не могла увидеть его облик, как ни старалась. Единственное, что она видела чётко - мотоцикл. Мощный мотоцикл неяпонской марки. Кажется, немецкой, но тут женщина не была уверена. В подобных вещах лучше разбиралась Харука Тено. Встревоженная Рэй отвернулась от огня. Она должна была поговорить с кем-то об этом. Но она не могла. Пока не будет точно уверена, представляет ли пришелец угрозу. И кто он вообще. Но почему? Почему огонь не говорит точно? Такого никогда не случалось прежде. Что изменилось? Кто он? И почему она, Рэй, так уверена, что это именно "он"? * Составление проповедей никогда не было любимым коньком Рауля Леграна, отца Рауля, как его называли теперь. Но молодой священник не отлынивал от своих обязанностей, даже самых нелюбимых. Так получилось, что он вышел из храма последним. Служка закрыл высокие двери стилизованным под старинный ключом, попрощался со священником и удалился в сторону второго входа. Служка жил при храме. Рауль глубоко вздохнул, передёрнул плечами - вечерний воздух оказался неожиданно прохладным, и зашагал в сторону дома. Идти ему было минут двадцать. Он успел пройти ровно пять шагов, когда его окликнули сзади. -Отец Рауль? - Да? - автоматически откликнулся молодой священник, поворачиваясь на голос. -Добрый вечер, - к нему подходил высокий парень лет 20-ти, одетый в кожаную короткую куртку, джинсы и высокие ботинки. В одной руке он держал шлем, во второй - что-то вроде конверта. -Добрый вечер, - не стал отказываться отец Рауль, - чем я могу помочь вам? -Пока не знаю, - парень улыбнулся, и Рауль слегка вздрогнул. Он знал эту улыбку. Точно знал. Но откуда? - вам письмо от Эриха Шейне. -От Эриха? Бог мой, как? Как вас зовут? -Шинджи МакЛер, - парень протянул ему письмо, - я прилетел из Квебека, отец Эрих велел мне найти вас в Париже и передать это письмо. -Что-то случилось? - Рауль принял конверт из плотной голубоватой бумаги. -Нет. Насколько мне известно. Думаю, он просто беспокоится обо мне. Париж - город соблазнов, - парень опять улыбнулся, - я вас не задерживаю? -Собственно, нет, - отец Рауль поразмыслил мгновение, - не хотите зайти на чашку кофе? -Хочу. Но… Я не пешком. Давайте, я вас подвезу? - Хорошо. Тёмно-синий BMW заурчал мотором неожиданно мягко, словно замурлыкал тигр. Шинджи нахлобучил шлем, который держал в руке, отцу Раулю на голову и оседлал продукт высоких технологий (я бы хотела назвать его стальным конём, но мотоциклы этой модели имеют слишком много деталей из углепластика). -Садитесь, отец Рауль, - юноша приглашающе похлопал по заднему сиденью, - можете держаться за меня. Только скажите, куда ехать. -Прямо, потом налево, - молодой священник устроился за спиной протеже своего одноклассника, - потом от площади ещё прямо до дома с атлантами. -Хорошо, - Шинджи выжал газ, - а налево где? -Я покажу. BMW скользил по улицам, словно венецианская чёрная гондола по знаменитым каналам знаменитого города. -МакЛер, вы гонщик? - не удержался от вопроса священник. -Нет, - парень явно удивился. -А кто вас учил водить? -Друзья. У меня есть друзья-байкеры. Вон тот дом? -Да. Вы что же, мотоцикл прямо на улице оставите? -На нём антиугонное устройство, - ухмыльнулся Шинджи, - и потом, я же не буду у вас долго сидеть. Уже поздно. Отец Рауль хмыкнул. Кое-что в построении фраз этого молодого человека явно напоминало Эриха Шейне, но был ещё почти неуловимый акцент в очень правильной французской речи. И полное отсутствие сленга, столь характерного для парня 20-ти лет. Общая же манера поведения Шинджи напоминала священнику кого-то из его ближайших знакомых. То, как он расхаживал по квартире с чашкой кофе, ненадолго останавливаясь у книжных полок, окон и заинтересовавших его предметов - Рауль уже видел это. В другом месте, в другой компании, но видел. Священник подумал, а всё ли в порядке у него с головой. Последствия стресса могут проявляться спустя продолжительное время, а тогда, пол года назад, в ужасные дни, последовавшие за терактом и похищением Нару, когда он был уверен в её гибели и искал по всему миру Санджойна… То, что он испытывал - это был даже не шок. Честно говоря, его спасли Вера и чувство долга. Чувство долга перед родственниками погибших. Перед Санджойном. Перед матерью Нару. Перед самой Нару. Рауль усилием воли вырвался из ужасных воспоминаний. Потёр виски. Виновато посмотрел на гостя - тот потрошил стеллаж со старыми учебниками. -МакЛер, ещё кофе? -А? - парень резко обернулся и чуть не упал, - Нет, спасибо. Я почитаю пока. -Хорошо. Я пойду прочитаю письмо Эриха. Если что, вон кофейник. -Угу, - гость был полностью захвачен чтением какой-то книги в выцветшем переплёте. Эрих, как всегда, не тратил бумаги и чернил понапрасну. Приветствие, пожелание здоровья. Вопрос о делах. После чего просьба присмотреть за присланным прослушать в Сорбонне курс средневекового права студентом Шинджи МакЛером. И краткая биография названного студента. Рауль вчитался и с трудом подавил желание присвистнуть как неприличное лицу духовного звания. История жизни молодого человека оказалась завлекательнее мексиканского сериала. До 14-ти лет младший сын главы секты хафоришей жил в отчем доме. Точно своего возраста он указать не мог по причине того, что секстанты вели свой календарь, а как он соотносится с летоисчислением всего остального мира, Шинджи не знал. В общем, подросток покинул дом своего отца, год прожил у иннуитов, потом те вывели его к миссии Эриха Шейне. Отец Эрих определил мальчика в школу при миссии, оформил на него документы и помог поступить стипендиатом в университет Квебека. И, видимо, скандинав чувствовал себя ответственным за судьбу юноши, которым стал мальчик, вышедший однажды из леса почти к порогу его дома. Отец Рауль хмыкнул. Парень в переходном возрасте оказался один в абсолютно чужом ему мире. И умудрился там, то есть тут, неплохо адаптироваться. Дивны дела твои, Господи. В гостиной заскрипел диван. Рауль встряхнул головой, освобождаясь от раздумий, и поспешил вернуться к гостю. Канадец сидел на диване, подвинув к себе низенький журнальный столик и разложив на нём четыре раскрытые книги. Казалось, он что-то сравнивает. -МакЛер? -Да? - парень поднял голову и прищурился. -А устно отец Эрих ничего не просил передать? -Ну-у, - Шинджи взял книгу и почесал корешком переносицу, - он сказал, что в благом деле знакомства с культурными ценностями я всегда могу на вас рассчитывать. Но в деле решения проблем интимного характера я должен буду разбираться сам. -Так и сказал? - это был как раз образчик юмора Эриха Шейне. -Ага, - в тёмно-синих глаза парня танцевали серебристые смешинки. Потом он вдруг опомнился, - уже поздно! Извините, отец Рауль! У вас книги такие интересные. -Всё хорошо, - Рауль вспомнил вдруг, как первое время после окончания семинарии ему было странно слышать от людей гораздо старше себя это обращение "отец Рауль", - я ведь всё равно должен оказывать вам всяческое содействие. Приходите завтра часов в семь, поговорим, почитаете. Как у вас с учёбой? -Да она только началась, - парень отмахнулся, - правда, я не могу жить в кампусе - там американцев понаехало. Ну, этих, из США. А так - интересно. Я вас должен был ещё неделю назад найти. Вообще-то. -Я думаю, на следующей неделе я смогу выбраться с вами в Лувр. Договоримся позже? -Хорошо, - парень кивнул, подхватил шлем и отправился к дверям, - покойной ночи. -До завтра. * Лорд Джедайт, Четвёртый Лорд Тёмного Королевства, Повелитель Иллюзий, терпеть не мог, когда его кто-то торопит. Даже если это вышестоящее начальство. Даже если это Нефрит, являющийся одновременно и вышестоящим начальством, и личным другом. Именно поэтому Джедайт не вышел из лаборатории, когда дежурная юма доложила ему о появлении в его замке Второго Лорда Тёмного Королевства Повелителя Звёзд Нефрита. Джедайт проводил магический эксперимент. Своего рода аналог предсказаний Нефрита, но без конкретного содержания. И что-то в этом эксперименте шло не так. В общем, когда Нефрит уже успел перечитать все пришедшие ему из дворцовой канцелярии документы, выпить кофейник кофе и бутылку малаги и засобираться домой, появился озабоченный Джедайт. Повелитель Звёзд приподнял бровь. Джедайт почти никогда не позволял своим эмоциям отражаться на лице. -Нефрит, - это мало походило на приветствие. -Джедайт? - Второй Лорд мысленно приказал дежурной юме принести ещё кофе и еды, - Проблемы? -Не уверен. - Не уверен? Ты? -Я! - Джедайт косо взглянул на друга и схватил с подноса чашку кофе с корицей и лимонной цедрой, - Я тебе кто, машина? -Джедайт. Что случилось? -Ты составлял прогнозы на текущий месяц? - ответил Четвёртый Лорд вопросом на вопрос. -Да. Как всегда. -Всё было нормально? -Контакта с Кристаллом не ожидается. Да и смерть сенши - тоже. А что? -Пойдём. Взглянешь, - демон поднялся и потянул друга за собой. Они телепортировались в одну из закрытых лабораторий Джедайта - зал размером примерно с половину футбольного поля. Он был почти весь заполнен странными колоннами - прозрачными, словно бы стеклянными. Внутри колонн находилась какая-то прозрачная опалесцирующая жидкость и что-то вроде тонких водорослей или жидких кристаллов. Нефрит чувствовал мощные стабилизирующие заклинания вокруг этих колонн и поостерёгся подходить к ним близко. -Что это? - настороженно спросил Повелитель Звёзд. -Чувствительные элементы. Они чувствительны к развитию событий. То есть каждый элемент можно настроить на определённое событие. Или на определённую личность. И их рост указывает на приблизительное будущее. -Ладно. И что? -Смотри, - Джедайт отвёл друга к стоящим отдельной группой колоннам, - эти я настраивал на Землю и Королевство. Смотри внимательно. Ничего странного не видишь? Нефрит честно присмотрелся. И что-то царапнуло его взгляд. Эти кристаллы или водоросли каким-то образом крепились ко дну колонн (или они просто из него росли?). На боку колонны были нанесены даты. И примерно на уровне десяти дней назад ровный до этого пучок искривился и запутался самым причудливым образом. И дальше так перепутано и рос. -И что это значит? - осведомился Нефрит. -Что-то, - Джедайт помедлил мгновение, - или кто-то вмешается в будущее Королевства и Земли. -Опять война? - на точёном лице Нефрита заострились скулы, - Глобальная война? -Нет. Вряд ли. Нити не обрываются. Они просто перепутаны. Вот этого я и не понимаю. Кунсайт работает с Хаосом, но его магия никогда не воздействовала на нити подобным образом - было просто точечное искривление. -Ты доложил Кунсайту или Королеве? -Нет. Это мой личный эксперимент. И пока докладывать не планирую. -Хочешь наблюдать? А поздно не будет? -Нити не рвутся, - повторил Джедайт, - следовательно, ничего непоправимого не произойдёт. Нефрит отошёл от друга и ещё раз пригляделся к содержимому колонн. Да, нити продолжались. И на мгновение Лорду показалось, что он чувствует недоумение, исходящее от чувствительных элементов, как их назвал Джедайт. -Хорошо, - никто не сказал бы, что Второй Лорд не любопытен, - но одно условие - я в доле. Я хочу наблюдать за ними ежедневно. -Может быть, ты повторишь прогноз? -Да. И имей в виду, Джедайт… - Нефрит не стал уточнять, что конкретно. И так было ясно. * Сентябрь. Париж пахнет жареными каштанами. Ещё тепло, но уже не лето. Что-то неуловимоё в воздухе, в звёздах перед самым рассветом. Что-то, оставляющее на губах горьковатый вкус завершения. Завершения без боли и ощущения потери. Молодая женщина, в которой японку можно было угадать только случайно, вышла из Hotel de Ville, взглянула на часы, и еле уловимая тень недовольства промелькнула в огромных серых глазах, светлых и тёмных одновременно. Фотографы Ланкома рвали на себе волосы, пытаясь отобразить в своих работах именно это сочетание светлого и тёмного. Сегодня съёмки закончились почти на час раньше ожидаемого времени, и Нару Осака, актриса и фотомодель Хосино Юкико, решала, куда деть себя этот час. Отец Рауль попросил её о встрече, дабы представить кому-то, и они должны были встретиться сразу после окончания съёмок. Конечно, неплохо было бы перекусить, но Нару больше не хотела ждать Рауля в кафе. Нет, сегодня её не донимали никакие предчувствия, но Нефрит последнее время явно что-то недоговаривал. Он не был встревожен - скорее недоумевал. Нару пыталась представить себе, что может повергнуть в недоумение демона-Лорда, но так и не смогла. Кстати, и Джедайт, как бы сложно ни относилась к нему мисс Хосино, но к словам Нефрита о талантах "мастера по спецэффектам" она прислушалась, пребывал в таком же странном состоянии. Нару посмотрела на часы ещё раз и решила пройтись пешком по Rue de Rivoli, которая выводила почти к церкви св. Павла, в кафе недалеко от которой они должны были встречаться с отцом Раулем. Да-да, опять в кафе. Но так встретиться было проще всего. Подходить к католической церкви Нару не хотела. Да и странно было бы видеть священника, только вышедшего из храма и тут же суетно встречающегося с молодой красивой актрисой. Шинджи остановил мотоцикл и изучил улицу на предмет возможности припарковаться. Оставлять любимый BMW далеко от места встречи с Раулем Леграном и кем-то там ещё парень не хотел, а в этом Париже вечно проблемы с парковкой. Новый и какой-то надутый Ниссан отъехал от тротуара, и Шинджи тут же устремился на освободившееся место. После чего уже спокойно отправился к столикам летнего кафе "Плющ". Желающих порадовать себя кофе и приятной беседой оказалось несколько больше, чем канадец рассчитывал. Шинджи буквально перед носом семьи из трёх человек занял свободное место и принялся ждать, когда парочка его соседей удалится по своим делам. Как ни странно, после отбытия названных личностей никто к студенту не присоседился, и тот спокойно разложил по столику книги и конспекты. Кофейная чашечка посреди этого разгула знаний выглядела сиротливо. Как Нару ни старалась идти медленно, к условленному кафе она всё равно подошла почти на двадцать минут раньше назначенного времени. И решила никуда уже не уходить. Всё-таки она устала после съёмок. Нару заказала кофе и огляделась в поисках свободного места. Таковых нашлось четыре, причём три - за одним столиком. Ещё за этим столиком сидел светловолосый парень в байкерской кожаной куртке и что-то сосредоточенно читал. Перед ним горкой высились толстые книги и пара потрёпанных тетрадей. И кофейная чашечка - на самом краю. Нару улыбнулась - студент. Испытывать какую-либо неприязнь к студентам она не могла в принципе и отправилась за столик именно к нему. -Простите, я могу присесть? -Угу, - промычал парень, не поднимая головы. Официантка принесла заказ Нару, и за столикой воцарились полное взаимопонимание, мир и дружба - парень молча читал, девушка молча пила кофе. Шинджи дочитал главу и, не глядя, протянул руку к чашке. О том, что за столик сел кто-то ещё, он уже забыл. Но кружка почему-то стояла ближе, чем он рассчитывал. Шинджи смахнул её одним движением, услышал негромкий удивлённый вскрик и поднял голову. Перед парнем сидела девушка со смутно знакомым лицом, рукав её терракотовой шёлковой блузки был залит остатками кофе и крупинками гущи. Шинджи ойкнул, выхватил откуда-то носовой платок и подскочил к пострадавшей. В этот момент она и сама попыталась салфеткой стереть с себя результат его неосторожности. Их руки соприкоснулись. Оба вздрогнули, словно от удара током. И взглянули друг другу в лицо. Казалось, мир замер. Огромные серые глаза, в сиянии которых есть что-то от лунного камня, тёмно-рыжие волосы, как на полотнах мастеров эпохи Возрождения. Лицо, спокойная неброская красота которого удивляет и заставляет присматриваться внимательнее и внимательнее. И магия Звёзд, окутывающая вуалью нежности и тщательно скрытой опасности. Шинджи отпрянул, бормоча полагающееся извинение. Девушка смертельно побледнела и смотрела на него остановившимся взглядом. Тёмно-синие глаза, цвета осеннего неба, странные, длинные. Волнистые волосы, небрежно собранные сзади. Светлые и густые-густые. Загорелое лицо, нереальное в законченности и выточенности своей красоты. Ощущение угрозы и нездешнего холода. -Кто ты?! - оба спросили одновременно, готовые равно и бежать и драться. -МакЛер! Нару! - голос отца Рауля разрушил зловещее очарование момента. И Нару, и Шинджи обернулись к подходящему священнику. С одинаково растерянными выражениями на лицах. -Вы уже познакомились? - Рауль улыбался, - Нару, это Шинджи МакЛер, протеже и друг моего бывшего одноклассника Эриха Шейне. МакЛер, это Юкико Хосино, мой друг и известная актриса. -Рауль, пожалуйста, - Нару засмеялась, - в моей жизни и так слишком много рекламы. -Добрый день, - хмыкнул Шинджи, - да, знакомство у нас вышло оригинальное. Этот кофе отстирается? -Не уверена, - пожала плечами Нару, - но это не страшно. -Но неприятно. За мной подарок вам. По вашему выбору. -Не стоит. -Простите, но я настаиваю. Мне стыдно. -Я могу вклиниться? - отец Рауль уселся на свободное место, - У меня мало времени, так что объясняться будем сразу - меня отправляют в Лангедок минимум на три недели. Юкико, Эрих просил приглядеть за этим молодым человеком и по возможности ознакомить его с культурными ценностями Парижа. В Лувре и Версале мы были. Ты не сводишь его ещё куда-нибудь? Да, на Эйфелевой башне мы тоже были. -Свожу, - Нару не сдержала облегчённого вздоха. Был, был червячок в её сердце, намекающий, что Рауль всё-таки будет знакомить её с кем-то из бизнес-окружения Нефрита. Но Рауль остался верен себе, - и сама посмотрю с удовольствием. -Спасибо, Юкико! - у Рауля явно гора с плеч свалилась, - МакЛер, ты верхом? Довезёшь меня до представительства? А я пока поговорю с Юкико. Шинджи кивнул и встал. Нару проводила его взглядом и невольно пожала плечами. И что ей такое почудилось? Мальчик как мальчик. Студент, судя по выговору, канадец. Движется правильно и сложен хорошо. Но ничего зловещего. Абсолютно ничего. * Юма Сэй была плохой юмой… Учитывая, что она являлась юмой лорда Джедайта (прочие титулы см. выше), жизнь ее не обещала быть долгой. Так вот, вместо того, чтобы находиться в непрестанных поисках источников энергии для Темного Королевства, юма сидела в мотеле и разгадывала уже двадцать третий по счету японский кроссворд. Предыдущие двадцать два не сошлись. Правда, юма Сэй оказалась достаточно сообразительной, и даже смогла составить заклинание, регистрирующее людей с высоким энергетическим потенциалом. Но таковых пока почему-то не находилось. -Кладбище - это достопримечательность? - Шинджи изучил ближайшее надгробие с ангелочком и повернулся к Нару. -Да. Именно. Это кладбище - достопримечательность. Сен-Женевьев де Буа. Ты когда-нибудь что-нибудь слышал о русских эмигрантах? -Русская мафия? - в глазах парня появился явный интерес. Нару молчала целую минуту. Как бы хорошо она не относилась к отцу Раулю, сейчас она готова была его придушить. Ходить с этим милым юношей по историческим местам было так же "весело и приятно", как сдавать экзамен по истории отечества. Общих фраз он не принимал. Ему нужны были конкретные имена, даты и цифры. -Шинджи, а не пойти ли нам поесть? - Нару попыталась увести разговор в сторону. -Конечно, пойдем! Но сначала я бы хотел понять, почему место скопления умерших является исторической ценностью. Разве нельзя увековечить их память как-то иначе? -Можно и иначе, но здесь это сделано так. Такова традиция… При слове "традиция" Шинджи заметно передернуло. -Существует очень много глупых традиций. В этом мире не так уж и много места для живых, чтобы отводить его мертвым. Это оказалось последней каплей. Нару почувствовала, что ей становится холодно. Традиции и уважение к памяти предков святы для любого японца, в какой бы стране он не жил… Очередной кроссворд отправился в мусорное ведро. Раздосадованная юма Сэй швырнула карандаш через всю комнату, секунду подумала, сняла кроссовку с левой ноги и швырнула ее тоже. И тут заклинание сработало. Одним прыжком юма бросилась вдогонку за кроссовкой. Нару постаралась взять себя в руки. По рассказу отца Рауля, этот юноша вырос в очень странном месте. Не стоит его обвинять. Нужно попытаться ему объяснить. Нару открыла было рот… Юма Сэй вывалилась из телепорта с заклинанием наготове. Искомый донор должен был находиться на расстоянии трех - пяти метров. Юма быстро огляделась. Донором оказалась женщина. Юма прыгнула вперед. Увидев приближающуюся к ней фигуру, Нару даже не удивилась, а ее спутник повел себя как-то странно: темные глаза стали яркими и синими, в них вспыхнул исследовательский интерес: -Что это? -Это - юма… -Это - что? Донор не пытался убежать. Юма легко приблизилась на наиболее выгодное для забора энергии расстояние и даже протянула руку. И тут черт её дернул посмотреть на спутника донора… -Лорд Джедайт!!! - заполошенный крик юмы спугнул птиц по всему кладбищу, - Я не хотела!!! Я вас не узнала!!! Не убивайте!!! -Лорд Джедайт??! Ты что, издеваешься? - Нару сузила глаза, - Это опять твои спецэффекты? -Лорд Джедайт? Спецэффекты? - парень переводил растерянный взгляд с тихонько отползающей юмы на Нару. Нефрита одолел приступ лени, поэтому с совета он не телепортировался, а просто вышел. Погруженный в свои мысли Джедайт вышел за ним. После пятой лестницы Нефриту стало лень даже идти, и он остановился. Джедайт остановился в шаге от него… Нефрит обернулся через плечо: -Джедайт, открой телепорт. -Чего? Нефрит протянул руку встряхнуть друга за что-нибудь и замер. Расстояние между мирами исчезло, он почувствовал гнев Нару. Она готова была кого-то убить. Лень была моментально забыта. С такой скоростью Нефрит не открывал телепорт уже давно. Очнувшийся от раздумий Джедайт шагнул следом. -Я не хотела, - продолжала бормотать юма. -Иллюзии? Ты на мне свои навыки оттачиваешь? Или это должно быть смешно? - продолжала Нару с великолепным презрением. -Я не Джедайт, - защищаясь, парень вытянул перед собой руки. Черная клякса телепорта, и на сцену вышли новые персонажи. После событий полугодовой давности, Нефрит расценивал любые движения в сторону Нару однозначно - как угрозу. И реагировал соответственно. Демон вытянул правую руку вперед, готовясь ударить, а потом только разбираться. Будущая мишень взглянула в сторону лордов. -Папа? -Папа!? - Нару чуть не подавилась воздухом. -Кто - папа? - принял участие Джедайт. Юма Сэй исчезла среди надгробий. Перед Лордами стоял демон. Не юма. Нефрит и Джедайт видели заклинание личины, лежащее на нём, и мощный магический потенциал. Он мог бы быть Лордом, но - откуда он взялся? -Имя! - потребовал Нефрит. -Я ничего не делал, - Шинджи сделал маленький шажок назад. К подобным сюрпризам Опал оказался не готов. Он должен был просто тихо отсидеться, а не вступать в контакт с альтернативным вариантом своих родителей, юмами и, уж тем более - королевой Берилл. Опал приготовил телепорт. -Стоять!! - рявкнул Нефрит, - Джедайт! Повелитель Иллюзий скользнул чужаку за спину. Выбора не оставалось - Опал призвал свою силу. В ответ Лорды призвали каждый свою. Нару поняла, что сейчас здесь начнется вторая Хиросима. -Нефрит, прекратите сейчас же!!! - Нару Осака, которая никогда ни на кого не повышала голос, выкрикнула эту фразу так, что демоны отшатнулись друг от друга, - Я требую объяснений!!! Лорды отвлеклись, и Опал не стал настаивать на поединке. Он просто бросил перед собой приготовленное заклинание телепорта и исчез. -Нару, не сейчас, - Нефрит не собирался упускать возможного врага. -Нет, именно сейчас! Что значит "папа"? Если ты хочешь меня охранять, то почему это должен быть именно твой сын? -Это не мой сын! - возмутился Нефрит, - Он даже на меня не похож. -Сын Джедайта в качестве охраны мне нужен еще меньше, - Нефрит узнал взгляд принцессы Минами. Дело оборачивалось куда хуже, чем он ожидал. -Джедайт, почему ты не поставил меня в известность? -Охрана Нару Осака не входит в сферу моих личных интересов, - отказался Джедайт, - и это - не мой сын. -Та юма назвала его "лорд Джедайт". Не думаю, что она ошиблась. Я не знаю, как они вас различают, но в нём есть что-то от Джедайта. -Нам следует найти эту юму и допросить, - сказал Джедайт. -Джедайт, найди её, где хочешь. Нару, кто это был? -Это студент из Канады. Мы любовались красотами Парижа, - Нару ехидно прищурилась. -Красотами Парижа? - это было редчайшее зрелище - растерянный Повелитель Звезд, - Без меня? -Если он сын кого-то из вас, значит, почти с тобой, - Нару стало смешно. -Джедайт, - намекнул Нефрит, - юма. -Понял, - Джедайт предпочел не задерживаться. Он не видел смысла принимать участия в противостоянии Нефрит - Нару Осака. * Джедайт вошел в свой кабинет, стянул с рук перчатки, бросил мундир в кресло. Происходящее нравилось ему все меньше и меньше. Вернее, оно не нравилось ему совсем. Повелитель Иллюзий не любил тайны и загадки. Джедайт посмотрел на бумаги на своем письменном столе, развернулся на каблуках и вышел прочь, одновременно связываясь с Нефритом. -Нефрит. -Что ты узнал? -Ты на Земле? -Да. -Я сейчас выйду в свою лабораторию в Аргентине. Приходи туда. Единственное, что серьезно огорчало Джедайта в реальности его Королевства - это полное отсутствие цифровых технологий. Четвертый Лорд появился в "чистой комнате". Тут же была активирована запрограммированная им система, и четыре из стоящих в комнате двенадцати компьютеров ожили. Мгновением позже здесь же появился Нефрит. - Так что ты узнал? - Нефрит выглядел так, словно, по крайней мере, полгода провел на тренировках в юмопитомнике. -Кое-что, - Повелитель Иллюзий уселся на ближайший компьютерный стул и подъехал к монитору, - смотри. Джедайт протянул руку в сторону системного блока. Нефрит подошел поближе. -Я снял память этой юмы, - на мониторе перед Джедайтом развернулось окошко программы-вьюера. Окошко разделилось на два поменьше, и в каждом появилось лицо. Нефрит хмыкнул - в левом окошке была личина того "студента", в правом же красовался его истинный облик. И этот облик очень живо напоминал Четвертого Лорда Джедайта, - Нефрит, это все-таки твой сын. -Ты бредишь?! Да он просто твоя копия! Джедайт, где ты его прятал? У сенши, что ли? Джедайт обернулся через плечо. Посмотрел на Нефрита внимательно. Может быть, Четвёртый Лорд надеялся, что Нефрит всё-таки сознается в отцовстве? -Это не мой сын и не твой. Я не знаю, что это такое. Я снял его магический профиль. Я никогда не видел ничего подобного. -Твои предложения? -Найти и препарировать. Нам нужно связаться с Кунсайтом, понадобятся хотя бы две его юмы - ищейки. Нефрит кивнул. В горах было холодно. Опал кутался в свою байкерскую куртку, но помогала она слабо. Где-то рядом находилось жилье, это демон чувствовал. Применять магию для защиты от холода он не хотел. Вряд ли здешние Нефрит и Джедайт только удивились, увидев его. Зная своих родителей, Опал был уверен на двести десять процентов, что его будут искать. Поэтому демон и прятался здесь, в горах, на месте какого-то малопонятного древнего капища. Опал надеялся, что магический фон этого места, вместе с заново сплетенной личиной, скроют его. Впереди показалось что-то темное. Более темное, чем окружающие сумерки. Демон прищурился. Опал находился выше зоны леса, так что темнеть там могло либо искомое жилье, либо обнажившаяся из-под снега скала. Это оказалось жилье. Наверное, домик для альпинистов. Во всяком случае, дрова, спички и запас пищи здесь был. Не слишком большой запас пищи. Опал подумал, что нужно было все-таки сперва поесть, а потом приставать к Юкико с дурацкими вопросами. Хотя совершенно непонятно, чего ради на них свалилась та юма? И почему вслед за ней выскочили Нефрит и Джедайт? Опал прикинул, сможет ли он один противостоять целому королевству? По рассказам родителей, сила магического артефакта королевы Берилл была достаточно велика, а тут еще все четыре шитенно и эти самые юмы. Вот если бы было возможно изучить какую-нибудь юму отдельно… Антиподов-то особо не поизучаешь. Демон завернулся в найденное одеяло и устроился поближе к огню. Он надеялся, что его настоящие родители позовут его раньше, чем найдут его их здешние "версии". Джедайт нашел в базе данных канадских высших учебных заведений досье на студента Шинджи МакЛера. Дата первого упоминания о нём показалась Джедайту смутно знакомой (по большому счету, Опала спасла именно разница летоисчисления Земли и Темного Королевства). Но какое отношение этот демон имел к Нару Осака? Почему из всех людей он оказался именно с ней? Джедайт тихо засмеялся. Почему из всех людей они все выбирали именно её? Что там за дурацкое словечко у людей? Карма? Давно уже концентрация боевых юм на Земле не достигала такой величины. Кунсайту идея существования неучтенного демона с магической силой уровня Лордов не понравилась очень сильно. Кунсайту вполне хватало сенши. Так что юмы в буквальном смысле прочесывали мир людей. И, наконец, Лорды получили сообщение, что искомый объект найден. * Еда закончилась два дня назад, на дрова Опал извел всю имевшуюся деревянную мебель. Хорошо хоть снега вокруг было полно, с питьем проблем не возникало. Но горячая вода давала только иллюзию сытости. К тому же, демон чувствовал, что его ищут. Юмы окружили дом за час до рассвета. Пока у них не было приказа подходить ближе пятисот метров - Лорды боялись спугнуть с таким трудом найденного демона. Юмы зарылись в снег и ждали. Лорды появились через два часа. Они не скрывались, что мог сделать один демон против двух Лордов Четверки и отряда боевых юм? Опал вышел на крыльцо. Юмы окружили его домик красивым ровным кольцом, словно циркулем кто вычерчивал. Опал хмыкнул. Пожалуй, дело шло к тому, что препарировать будут его самого. Родители, вы там про меня не забыли? Джедайт и Нефрит изучали противника. Сейчас он был без личины, и каждый из Лордов видел в нём черты своего друга. Это было дико. -Мы предлагаем тебе сдаться, - Нефрит почему-то не хотел боя. -Я не могу. -Ты хочешь умереть? - а вот Джедайт предпочел бы уничтожить это существо и даже не везти его в королевство на вскрытие. Он боялся ответов на свои вопросы. -Не хочу. Но вы не оставляете мне выбора, Лорды. -Взять его живым! - скомандовал Нефрит. Перешедшие в боевой облик юмы двинулись вперед. Над старым капищем словно бы заметались призраки забытых жертвоприношений. Опал спрыгнул с крыльца в снег, свел руки перед собой - правая ладонь над левой и призвал свою силу. Двое мужчин стояли перед двумя зеркалами. Левая рука светловолосого была забинтована. -Интересно, как он это делает? - темноволосый подался вперед, словно пытался что-то рассмотреть в лабиринте бесконечных отражений. -Какая разница? Зови его и все. -Звездный Свет! - бывший Второй Лорд взял с подставки меч своего сына и воткнул его между зеркалами словно во что-то живое и вязкое, - Опал. Мерцающие отражения вздрогнули и разлетелись вдребезги. По глазам ударил отраженный от снега солнечный свет, и стали слышны чьи-то крики. Нефрит шагнул вперед. -Я сказал ему сидеть тихо, - Джедайт прыгнул следом. Вокруг домика в горах бегала почти сотня различных мелких животных. Сам домик горел магическим синим огнем. Происходило то, от чего Нару удалось спасти историческое парижское кладбище. Лорды понимали, что еще пара минут, и здесь соберутся сенши в полном составе, и перехвативший взгляд Нефрита Джедайт вытащил из воздуха обычный человеческий револьвер. А так хотелось взять его живым. Опал увидел в руках Четвертого Лорда огнестрельное оружие, и попытался сконцентрировать свою силу во что-то вроде бича - свернуть револьвер во что-нибудь безопасное, хоть в игрушку. Ему это почти удалось, но Джедайт успел выстрелить. Одновременно с выстрелом раздался звук, словно разбилось огромное зеркало. Толчком воздуха открывшегося совсем рядом телепорта Опала сбило с ног. Револьверная пуля ушла в огонь, не причинив никому вреда. Высокий темноволосый мужчина со странным мечом встал рядом с упавшим демоном. Мгновением позже, на шаг правее, выпрыгнул светловолосый. Четвертый Лорд Джедайт забыл как дышать. То, что он видел сейчас, было абсолютно невозможно. То есть, Нефрит с прямым мечом - это всегда пожалуйста. Но два Нефрита, и оба с мечами… Джедайт перевел взгляд на копию себя. -Как это понимать? - Второй Лорд Нефрит не собирался упускать свою добычу. -Как угодно. Опал, шагом марш отсюда! - бывший Второй Лорд Нефрит был краток. -Я с ними еще не закончил! - Опал уже стоял. -Опал, домой без разговоров, - бывший Четвертый Лорд слегка скособочился, прикрывая раненую руку, - я тебе сказал тихо сидеть?! -У нас осталась минута, - Четвёртый Лорд Джедайт уже оценил бесперспективность дальнейшей схватки, - Нефрит, нам нужно успеть забрать юм. Сейчас здесь будут все девять сенши. -Сколько?!!!! - пришельцы схватили странного демона за шиворот и вышвырнули в телепорт. После чего, не прощаясь, исчезли следом за ним. Собрать за сорок пять секунд сотню развоплощённых юм и выкинуть их в телепорт - этот рекорд более не был побит никогда. Будь королева Берилл в курсе происходящих событий, наверное, на сей раз, она заморозила бы сразу двух Лордов. Но Кунсайт по каким-то своим причинам не счел нужным докладывать ей. Нефрит и Джедайт собрались обсудить произошедшее только неделю спустя. "Чувствительные элементы" Джедайта неожиданно распутались и росли дальше прямо. И Звёзды Нефрита более не предсказывали ему сплошные неопределенности. Но в своей беседе Лорды так и не пришли ни к какому выводу. Или просто не захотели прийти? * -Опал, я говорил тебе сидеть тихо!? И что ты сделал? Ты нашел подругу Сейлор Мун, сцепился с двумя Лордами из четырех. И это у тебя называется сидеть тихо? - Джедайт был вне себя. -Да ладно, вот если бы он Эндимиона на Берилл женил - это была бы проблема, - Нефрит честно старался не смеяться. -На ней табличка не висела, между прочим, - огрызнулся встрепанный Опал, - я вел себя идеально. -А как они тебя нашли? - Джедайт не успокаивался. -На нас напала юма, - Опал пожал плечами. -Юма? На тебя и Нару Осака напала юма? - сказал Нефрит странным голосом, - Джедайт, мне плохо. -Мне тоже, - Джедайт попытался скрестить руки на груди. -Я есть хочу. Пока ваши версии там меня ловили, я чуть с голоду не помер. И вообще, я люблю Антиподов! P.S. Секта хафоришей существует в нашем мире, правда, называется по-другому. Члены этой секты отрицают технический прогресс как явление мирового зла (прим. автора).