— Ба! Какие люди, — подчёркнуто ёрничая, начал издёвку «Иртеньев», к этому времени опять заставивший Клару подняться и заключивший её в свои стальные объятия. Только теперь он держал нож у её шеи.
— Проходи, Витюша. Не стесняйся.
Быстро оглядев комнату, Виктор с удивлением обнаружил, что в гостиную может вместиться много бесплотных духов, расположившихся перед окном.
Обычно стоящий посередине, овальный стол сдвинули к стене.
Тело майора Кораблёва завалилось набок. На нём мужественно лежал изрядно раненный Хранитель, закрывая собой от нападок тёмных, а призрак полицейского окружили молодчики, лишая хоть какой-нибудь возможности двинуться.
У ног сильно измученной Клары распластался её Хранитель, с кучей молодчиков, изрядно ранящих его.
Другие тёмные подручные стояли в ожидании, готовясь ринуться на парня в любую минуту.
— Да, я понимаю, что выбор нелёгкий. Но всё же придётся тебе его сделать — нож или окно?
Высказал И-в-кубе, кивнув своим слугам.
Мгновенно очутившись у подоконника, один из них распахнул настежь створки, не обращая внимания на работающий в комнате кондиционер, и отступил, освобождая путь хозяину.
— Ну так — что? Испорченная шейка или отбивная?
Продолжал глумиться душегуб, медленно отступая к окну вместе с жертвой.
— Фу! Какой ты нерешительный. Надо помочь парню, — назидательно обратился он к своей клике, кивнув головой.
Незанятые молодчики подскочили к девчонкам и, не дав опомниться Виктору, оттащили их, начав избивать и плевать на них чёрной слюной. Крики оглушили парня, заставив схватиться за голову.
Преодолевая свои страхи, он попытался пробиться сквозь преграду, образованную незадействованными в издевательствах существами, но быстро осознал — его сил недостаточно.
— Давай, Витюшка, — скалясь, злорадно подначивал «Иртеньев», не оставляя своих гнусных намерений.
И что-то древнее, лежащее в глубинах души, стало расти в парне. Оно заполнило всё тело, заставило потемнеть свет в глазах, а пространство сжаться до небольшой щёлки, сквозь которую Виктор видел только измученную Клару, кричащую Лизу и искажённое болью лицо Нюты.
И пистолет, лежащий перед ним на столе.
Последние проблески разума блекли, и рука сама, как показалось ему, схватила оружие.
Оно было готово к стрельбе.
Осталось только нажать курок.
Глаза парня через мушку с прицелом смотрели в безжалостные, серые глаза И-в-кубе, неожиданно начавшие менять свой цвет на лавовый оттенок.
И ничего более.
Виктору показалось, что само время остановилось…
— Не-е-т! — вдруг донеслось до последней искры разума в его голове. Краем угасающего взгляда он зацепил полные мольбы глаза Анны.
— Нет! Витя!
И он замер.
— Правильно Анна просит. Не стоит этого делать, Виктор, — раздался знакомый голос за спиной.
Крепкая мужская рука неожиданно отвела орудие смерти с гибельной траектории.
— А-а-а, — в бессильной злости и ярости взвыл «Иртеньев».
— Он, скорее всего, подставит Клару, и ты убьёшь её, — между тем продолжил Манул, со своей братию появившийся из ниоткуда. — Отдай. Оружие — не игрушка.
Ангел мягко нажимал на руку, пока Виктор не расслабился и не опустил пистолет.
— Тем более на нём теперь твои отпечатки и биологические следы. А из него совершенно несколько преступлений. Ты же не хочешь отвечать за них.
Мягко пытался вразумить парня защитник. Наконец оружие оказалось в руках Манула. Он провёл по нему рукой, источив из ладони огонь, попаливший все следы.
Поставив на предохранитель, Ангел метнул пистолет обратно в «Иртеньева» со словами:
— Выкусил? А теперь отпустил всех девчонок и ещё не умершую душу.
На лицах Ангелов читалась суровая решимость.
— А то
что?
Нагло ухмыляясь, огрызнулся один из молодчиков, но от жертв отстали, а Клару И-в-кубе отбросил в сторону, как тряпичную куклу.
— Кто б сомневался, но похоже силы у нас равны, — философски заметил Ангел и, повернув голову, обратился к кому-то за своей спиной: — Мелкий!
Из плотных ангельских рядов вылетел златокудрый, шестикрылый мальчуган, обративший глаза небесного цвета на командира.
— Три крыла — там, три — здесь. Мухой к Перевозчику, сам знаешь — за кем, — отдал приказ Манул.
— Есть! — пискнул малец и, заработав всеми шестью крыльями, мгновенно мелькнул мимо тёмных, всё же попытавшихся его схватить, но так и не сумевших этого сделать.
— Ну, а мы пока утыркам объясним, как они не правы, — широко улыбнулся детина и прыгнул на «Иртеньева».
Матушка Нина и сама не могла понять, что заставило её проснуться. Но странный голубой свет, идущий из коридора, и отсутствие супруга рядом породили небольшое волнение.
— Надо посмотреть, что это он там устроил. Надеюсь не сварочные работы, — проворчала она себе под нос и, накинув халат на ночнушку, босыми ногами пошлёпала в коридор.
И тут же обомлела.
Добрую часть прохода занимал мотоцикл с коляской. Супруг явно был на кухне и с кем-то разговаривал. Аккуратно придерживая полы домашней одежды, женщина протиснулась вглубь и зашла в кухню.
— Это что здесь происходит? — возмущённо потребовала объяснения ситуации матушка.
Посередине её вотчины, где командовала только она, стояли её супруг — отец Борис, и высокий малый, одетый в кожаную одежду старинного образца, а над ними порхал шестикрылый малец.
— Помнишь, Виктор тогда предупредил, что явится Ангел, сказав некую фразу, и потребует поездки с собой. Так вот, это время пришло.
— Ты бы проверил его, — вдруг усомнилась матушка.
— Уже всё сделал. Помоги мне — положи чистую миску, кропило, требник и святую воду в коляску. А я пока оденусь.
Сказав всё, священник ринулся в коридор, а матушке повторять дважды — необходимости не было. Что касается дел супруга, она привыкла подчиняться со смирением.
Коляска мотоцикла быстро заполнилась необходимым, осталось положить святую воду. Женщина, было, сделала движение в сторону колонки, где стояли пустые бутыли из-под минералки, но на ходу вдруг раздумала и отправилась в кладовку, где хранились пищевые канистры. Одну из них, заполненную водой, она и потащила в коляску.
— Мать, ты б ещё цистерну приволокла бы, — шутливо поехидничал Перевозчик. — Да стой, ты! Клади!
Обнаружив, что, не поняв дружеской подколки, она решилась найти нечто повесомее, Перевозчик прервал излишнее рвение супруги Бориса.
— Быстро садись, — коротко скомандовал ездок, как только явился сам священник.
Нина вздохнула облегчённо, подождала, пока супруг усядется, и ощутила странное беспокойство в душе.
Молнии охватили ездоков, мотоцикл покатил сквозь пространство под вопль обескураженной матушки:
— Боря, ты же в тапочках!
Разбитая ваза, несколько расколотых зеркальных плиток с остатками острых осколков в креплениях, разбросанные и оброненные вещи.
Сцепившиеся в нешуточную битву духи не следили за уроном, наносимым хозяйке.
Наконец-то отпущенная Клара немного пришла в себя и, думая, что самостоятельно, а в действительности с помощью своего Хранителя, также освобождённого товарищами, на четвереньках, прижимаясь к стене, сумела отползти на безопасное расстояние, спрятавшись за спиной Виктора.
Лиза и Нюта также жались к нему.
Удары, подсечки, укусы, вопли с той и другой стороны дополнились стуком в дверь, предусмотрительно закрытую Ангелами.
— Прекратите безобразие! Мы вызвали полицию! — неслось из-за двери, которую никто не собирался открывать.
И хотя соседи с вожделением ожидали блюстителей порядка, оставшиеся члены группы наружного наблюдения смогли перехватить патруль.
Участковый, группа захвата и следователи прибыли практически одновременно. Бегло ознакомившись с положением дел, Вадим Вадимович отдал приказ о начале штурма.
Отключив лифты, заблокировав чёрный и парадный входы, бойцы в бронежилетах и касках, следуя друг за другом, поднимались по лестнице на седьмой этаж.
Генерал и полковник остались внизу, пока не включат лифты.
Камышевский, Шестаков и Райсман шли вслед за бойцами.
Наконец всё стихло. Ангелы и их противники стояли напротив друг друга и, сверля противника взглядом, раздумывали: «Что же делать?»
— Почему? — раздалось вдруг в тишине.
— За что вы так со мной и девчонками?
До конца успокоившийся Витька решился поговорить со своим мучителем.
— Ты ничего не знаешь об этой жизни, Витюшка. М-м-м… Но я тебе отвечу. Мне скучно. Надоело торчать внизу и просто захотелось развлечься среди вас. Надо отдать должное — вы меня здорово повеселили. Только ты с помощью этих пернатых чистоплюев, — презрительный взгляд в сторону Ангелов, — крепко насолил мне. Но я так понимаю, что сегодня мы всё закончим.
— Даже не сомневайся, — ответил Манул за Виктора.
Внезапно раздался звук работающей болгарки, и с громким топотом в квартиру ворвались бойцы.
— Руки вверх! Лицом к стене! Не двигаться. Положи пистолет! - грозно предупредил «Иртеньева» спецназовец, как только тот схватил его.
— Нет, так дело не пойдёт, — задумчиво произнёс Манул, понимая, что ворвавшиеся видят только И-в-кубе, Виктора, Клару и «труп» Кораблёва.
И Ангел открыл людям истинное видение мира.
Грозные бойцы спецгруппы с подоспевшими следователями застыли, поражённые увиденным.
— Всем приготовить документы, — вдруг произнёс Камышевский, явно растерянный.
В этот момент гостиную озарили молнии, из которых вырулил «Урал» с отцом Борисом за спиной Ангела, сбив при этом «Иртеньева» с парой-тройкой приспешников. Немного не доехав до ангелов, мотоцикл застыл на свободном месте.
— Прибыли, отец. Приступай, — сказал Перевозчик.
Хорошо проинструктированный за несколько минут дороги, не задерживаясь, священник вытащил всё необходимое и, приняв ангельскую помощь, быстро повёл молебен.
Тёмные этого не стерпели, бросились в его сторону, но достичь попа не смогли. На его защиту встало ангельское воинство.
— Людям — не лезть! — успел крикнуть Манул. — А то перестреляете друг друга.
И группа захвата, на всякий случай, прикрыла собой Витьку, девчонок и призрак Кораблёва. Тело тяжело раненного полицейского закрыл Хранитель.
И как только стало можно, батюшка опустил кропило в миску со святой водой, щедро зачерпнул им и крестообразно, размашисто, с рвением метнул порцию в месиво драки между
духами.
— Изыди, Сатана! Прочь, вражий дух! — загрохотал бас попа по пространству.
— Йа-а-а! — завопила нечисть, но вслед за первой порцией полетела вторая.
И войдя в раж, отец Борис даже не заметил, что вода в миске не убывает. Её исправно подливал Хранитель батюшки.
Священник же просто продолжал метать в нечисть своё главное оружие.
Те визжали, суетились, а пар от попадающей и обжигающей их воды поднимался клубящейся дымкой. Ангелы снова бросились на противника, выталкивая их в окно.
Но самые разительные изменения произошли с «Иртеньевым».
Как только первая порция попала на него, медленно, но неуклонно, кожа вдруг стала сползать и тут же на полу таяла, превращаясь в гнойно-жёлтую, густую массу. Он извивался, пытался защитить лицо руками, но ничего не помогало. Ему пришлось пятиться спиной к оконному проёму, а ангельское братство образовало коридор, не давая демону возможности ускользнуть.
И тёмному ничего не осталось, как, вскочив на подоконник, броситься наружу.
На глазах Александра Ивановича и Вадима Вадимовича из окна квартиры на седьмом этаже вывалилось тело и, быстро пролетев, с глухим стуком шлёпнулось о землю.
Внешний вид упавшего поражал: вся видимая поверхность была покрыта язвами, с кое-где торчащими остатками кожи, гнойными пузырями, всё ещё увеличивающимися в размере и тут же лопающимися. Горящие лавовой расцветкой глаза источали ненависть и злобу. Из узкой щели, появившейся вместо рта, слышалось шипение и утробное рычание.
С первого взгляда было понятно - это не человек.
Наконец, не выдержав, существо покинуло тело, расправило свои антрацитовые крылья и, повернув свою рогатую голову к обоим командирам, устрашающе прорычало:
— Думаете, победили? Глупцы! Мы ещё
встретимся! Это я вам
обещаю!
Затем взмыло вверх, где к нему присоединились искрящиеся змеи. Не задерживаясь, нечистые понеслись восвояси.
— Вадим, а-а-а… А что это было? — растерянно смотря на друга, поинтересовался «Будьте любезны».
— Нам никто не поверит, — сокрушённо развёл руками генерал. — Ты глянь, чего после него осталось.
На земле лежали кости неизвестного им зверя.
— И что нам делать, Александр?
Тот уже «пришёл в себя». Поэтому, сняв фуражку, почесав макушку и приведя себя снова в порядок, ответил:
— Правду писать бессмысленно. Не поверят. А то ещё хуже - на освидетельствование пошлют. Давай так, если и наверху эта жуть происходила, пусть все в своих отчётах напишут: «Преступник из баллончика распылил неизвестное вещество, приведшее к массовой галлюцинации и позволившее ему скрыться с места преступления». Как-то так.
— Голова ты, Сашка. Давай наверх. Будем разбираться. Лифты включили? - обратился он к оставшимся сопровождающим, так же ставшими свидетелями произошедшего.
— Сейчас включим. Немного подождите.
— Капитан, огородите место падения, и зевак близко не подпускать, — отдал приказ генерал и вместе со своим другом отправился выяснять картину произошедшего.
— Фу-у-у… Прямо гора с плеч, — лучезарно улыбнулся Манул. — Ну что же, в этот раз мы победили. Молодцы! - похвалил он присутствующих. Но затем его взгляд упал на Кораблёва, и лицо Ангела помрачнело: — А тебе, дружок, к нам ещё рановато. Пришёл приказ — вернуть тебя на место. Так что давай обратно. Давай, давай, давай.
Расставив руки, он погнал душу обратно в тело.
— А может останусь? — вдруг засопротивлялся Кораблёв.
— Агась, щас прям, — с ехидцей ответил светлый дух и, ухватив непокорного за ворот, подтащил к телу, и с силой впихнул обратно. Встал, удовлетворённо огляделся и подошёл к людям.
— Вызывайте скорую. Нам долго его не продержать.
— Хорошо, — согласился один из бойцов и передал в рацию, что всё готово к приходу начальства, и срочно нужна неотложная помощь для одного тяжело раненного и хозяйки квартиры.
Клара действительно выглядела плохо, что было неудивительно.
— Ну, прямо, всё в полном ажуре.
По сияющим глазам, с удовольствием потираемым рукам было сразу видно, насколько доволен Манул.
— Теперь другое, — немного прищурившись, произнёс он и задумчиво глянул в сторону Нюты, Витьки и Лизы. — Мы не можем заставить душу уйти раньше окончания срока пребывания. Но сейчас у вас, девчонки, самое выгодное положение. Мы,
там за тебя, Лиза, замолвили словечко, и ты сразу же получишь крылья. А тебе, Анна, я скажу только одно: чем дольше ты ещё пробудешь здесь, тем тяжелее будет расстаться. Решайтесь.
Он замолчал, уселся на сиденье мотоцикла, не забираясь в него, внимательно смотрел на девушек.
Они переглянулись, и снова Лиза взяла инициативу в свои руки:
— Нюта, он прав. Я-то точно поеду.
И она для начала подошла к Райсману, который не отрываясь смотрел на неё.
— Лиска, — вдруг произнёс он и крепко обнял девушку. — Какая ты холодная.
— Я не жива, если ты забыл. И я рада проститься с тобой. Ты мне при жизни нравился.
— Ты мне тоже, — ответил он, покраснев от смущения. Затем они с лёгкой грустью взглянули в глаза друг друга, и девушка дружески похлопала Толика по плечу.
Наступила очередь Витьки.
— Хороший ты парень. Жаль, познакомились при столь невесёлых обстоятельствах.
Витька же стоял ни живой, ни мёртвый. То, что зрело в его душе, невозможно было описать словами.
Лиза понимала его состояние и, просто обняв, провела по волосам парня, и отправилась усаживаться.
Манул встал, галантно подал руку и помог удобно расположиться в коляске.
Лиза же смотрела на Анну.
Будто проглотившая кол, Нюта ощущала тоску и печаль. В принципе она понимала, что рано или поздно это должно было произойти, но всё равно оказалась неготовой к этому. Она взглянула на Витьку, и её глаза повлажнели.
Он будто очнулся, подошёл к любимой и заключил в объятия.
— Я не хочу. Не-хо-чу, — по слогам произнёс он, вцепившись в Нюту.
Анна и сама не верила, что может сказать такое:
— Ангел прав. Дальше будет только хуже и тяжелее. Мне всё равно здесь не остаться.
И уже не выдерживая, они слились в своём третьем, последнем поцелуе, последний раз ощутив тепло любви друг друга.
Из глаз Нюты брызнули слёзы, и она, с трудом оторвавшись от Витьки, медленно, спиной пошла в сторону коляски, где уже сидела подруга. Все перед ней расступились, понимая деликатность и важность момента.
А Витька, предусмотрительно удерживаемый своим Хранителем, остался на месте, испытывая острую боль в груди, но всё равно жадно вглядываясь в черты любимой, будто старался впечатать их в своё сознание.
— Я не хочу, — шептал он вслед любимой, — не хочу.
До последней секунды он надеялся, что сейчас произойдёт
ЧУДО, но молнии охватили мотоцикл. Перевозчик нажал «на газ», и «Урал» исчез в сполохах молний.
Мир вокруг Витьки опустел.
Эпилог
Студёный ноябрьский день был полон зимнего холода, который сковал лужи.
Выпавший накануне снег прикрыл пожухнувшие газоны с чёрными прогалинами, побелил оголившиеся кроны деревьев и кустов.
В воздухе стояло мелкое снежное крошево, создающее лёгкую дымку, вкупе с облаками оно позволяло увидеть лишь размытый контур солнца.
А по земле дул колкий ветер, создавая снежные завихрения и наносы.
Уютное, среднего размера кладбище небольшого провинциального городка было пустынно, и только карканье воронья, оккупировавшего деревья с утра, нарушало вековую тишину.
Но всё это не испугало одинокого путника, пришедшего посетить место последнего упокоения.
Зайдя в сторожку, он осведомился о местоположении могилы и теперь уверенно и быстро приближался к искомой точке.
Небольшая ограда, могильный холмик, присыпанный снегом, деревянный крест с табличкой:
Анна Дмитриевна Цыпина
Дата рождения
Дата смерти
И в мыслях парня возник милый образ.
Посетитель вздохнул, извлёк из полиэтиленового пакета большой кулёк, распаковал его и положил на белоснежный снеговой покров могилы алые розы, присев затем на скамейку, предусмотрительно расположенную внутри ограды.
— Здравствуй, Нюта. Вот мы и встретились опять. Я долго собирался, и только сейчас появилась возможность.
Он замолк, собираясь с мыслями.
Будучи человеком и потеряв свои способности, он не смог увидеть, как его обступили призраки: два крылатых существа — могучий парень в десантной форме и девушка в форменной одежде полиции, сопровождающие две души, одна из которых присела рядом и крепко прижалась к парню.
В эту минуту неожиданно произошло маленькое чудо.
Облака разошлись, и солнце послало свои искристые лучи на землю. Снежное крошево вспыхнуло и замерцало восхитительной феерией.
Витька замер перед световым представлением.
— Ты рядом. Я это точно знаю.
Уверенно заявил он, ощущая тепло, разливающееся по всем жилам. Сердце впервые за эти месяцы наполнилось умиротворением. Лицо разгладилось и приняло блаженное выражение.
— Я так люблю тебя, зайчонок.
Немного посидев в тишине, он вздохнул и продолжил:
— Хочешь, я расскажу тебе, как всё устроилось?
Естественно не услышав ответа, он улыбнулся и всё же начал рассказ:
— Меня тогда опять заключили под стражу. Уже с содержанием в СИзо. Но Манул оказался прав — мамка наняла хорошего адвоката. Ещё Клара дала показания, и мне явно повезло, что раненный полицейский быстро пришёл в себя и подтвердил, что я не имел к нападению «Иртеньева» никакого отношения. Правда мне пришлось писать много объяснительных и давать показания не один раз.
Зато я сдружился с Толиком. Он оказался нормальным парнем и настоящим следаком.
Клару родные повезли на воды в Европу. Она там познакомилась с поваром из Испании и получила приглашение на конкурс кондитеров. Даже сумела занять призовое место. Но не это главное, там она встретила парня, который оценил её эклектичность и женственность. Они поженились и, надеюсь, счастливы в браке.
Мои друзья вернулись раньше, чем я из заключения, и Пашка долго не мог мне простить, что «Оторвочки» сделали с Вадюшей, но выслушав мой рассказ и посмотрев рисунки, они загорелись созданием компьютерной игры, где действующие лица — мы с вами. Лиза — советчица, Алла — картограф, а ты…
Ты должна была стать путеводной мечтой героя. И хотя набросков было много, образ всё никак не складывался. Пока мне не приснился тот сон. Помнишь? Когда ты пришла ко мне. Вся в светлом, лёгкая, светящаяся в солнечных лучах, с венком вокруг головы из красивых цветов, согрев меня своим теплом. С утра я писал твоё изображение, как одержимый. Но, в результате, Мишка назвал тебя Дамой своего ситхского сердца. Пусть. Ведь знаю точно — ты любишь меня.
Эти простые слова вдруг заставили его запнуться.
— Господи! О чём это я?!
Здесь Витька обхватил свою голову и потёр ладонями виски. На лице отобразилась мука, а по лбу пролегли морщины.
— Мне совершенно
не то хотелось сказать.
Он сжал голову пальцами и вновь собрался с мыслями.
— Я очень скучаю по тебе. Нет, и это не то.
Вновь секундная пауза.
— Я всё ещё тоскую. После твоего ухода внутри образовалась пустота, и её никак не заполнить.
Нюта с нежностью посмотрела на него и, погладив по волосам, поцеловала. Это явно придало силы парню. Лицо разгладилось, а в душе вновь потеплело. Он даже смог улыбнуться.
— Время лечит. По крайней мере, надеюсь на это.
Из груди вырвался вздох.
— Не знаю, что меня ждёт в жизни, но точно уверен в одном:
я всегда буду помнить о тебе.
Он опять замолчал. Затем поправил цветы, поднялся, нежно погладив имя на табличке, повернулся и пошёл к выходу.
Призраки немного задержались, смотря ему вслед.
Манул сотворил вслед парню благословляющий знак, и как только Витька скрылся из виду, они растворились в воздухе.
Небо вновь затянулось дымкой, позёмка с особым тщанием пыталась замести все следы пребывания человека здесь.
И только огненно-красный цвет роз бросал вызов ледяному безмолвию, являя собой символ неумирающей любви.
Знаю — когда-нибудь в полном спокойствии,
В позднем покое когда-нибудь, может быть,
С дальнего берега давнего прошлого
Ветер весенний ночной принесет тебе вздох от меня!
Рабиндранат Тагор
Отрывок из «Последней Поэмы».
