Очень-очень далеко

Пиратов с некоторого времени Искра не просто не любил, а терпеть не мог. Те, к кому они так неудачно вломились, были однозначными пиратами, признавали это сами и не собирались идти на контакт, только на конфликт. Будь Кайл один, его, едва стоящего прямо, уже бы наверное атаковали... Сын Бури невольно передернул шкурой и выступил вперед, чувствуя, как внутри снова, как и всегда, разгорается костер: - Дурная кровь не знает чести, - чисто на незнакомом языке не получалось, он шипел, как жесткач, почему-то научившийся говорить. - Дурная кровь примет бой, или вас просто перерезать, как добычу? Выстрел, означающий конец разговора, хлестнул откуда-то из дальних рядов. Плазмомет ударил в ответ, проделывая в груди стрелка отверстие, а дальше Искра сорвался с места в карьер, в атаку. Красноватые силуэты, которыми виделся враг, беспорядочно кинулись навстречу, но удовольствия от боя сын Бури сейчас не получал - трусливая стая, а не противник, ничего толком не умеют, стараются взять числом... Копье сносило головы, отсекало конечности, пробивало тела, и перерожденец ощущал повисший вокруг вязкий запах страха, чужую ненависть. Позади раздался вскрик, и окончательно озверевший сын Бури прыжком развернулся - ученик Светлого упал. Упал и не мог подняться, и защититься уже тоже не мог, поэтому пришлось огромным прыжком лететь через половину трюма и разбрасывать в стороны нависших над ним врагов, одного уже без головы, а второму - вырвав когтистой рукой глотку, и тогда оставшиеся побежали. Кинулись врассыпную, как мелкие птахи от сокола. Кайл Рен лежал на полу, разбросав руки и улыбался. В темных глазах отражались огоньки ламп, и Искре стало нехорошо - люди не такие прочные, как яутжа или жесткачи. Даже если они джет'таи или сит'хи. - Ранен? Глупый вопрос, потому что ранен человек был еще в плену и не один раз, но спросить "ты умираешь?" Искра не смог. Никогда не мог, задолго до того как приобрел хвост и друзей-эльфов. Страх, как норная тварь, царапнул сердце. - Да. - Губы человека стали почти серыми. - Первый урок, Искра. Слушай. - Урок? Сейчас?! - Ага, - человек жутковато ухмыльнулся. - Ты ведь боишься, да? Очень сильно боишься, я слышу. Отрицать не имело смысла, и перерожденец постарался сосредоточиться. - Нет... не так. Ты бойся дальше, это правильно. И злись... Разозлиться Искра действительно от этой фразы разозлился, так что грива поднялась почти торчком а хвост заметался по полу, царапая и прогибая металлические пластины. - Теперь... Теперь представь, что твоя злость - это пламя. Как кокон из пламени - вокруг, внутри, везде. Возьми его в руку. Чувствуешь? Никакого пламени в ладони, естественно не горело, но правнук Великого Шамана все равно ощущал на ладони жар, словно свежий знак окропления. - Да. - А теперь попробуй им... ну например запаять рану. Вон, со второй руки капает... Искра не стал смотреть, откуда у него и что именно капает, кровь или кислота. Он распорол когтями и без того порванную и обгорелую черную рубашку и провел рукой над самой обильно кровоточащей дырой в чужой плоти. Добровольный наставник заорал, потом, судя по выражению лица, очень грубо выругался, а только потом перешел на знакомый Искре язык: - Я тебе что, эвок подопытный?! Ты же как огонь вообразил, так оно и ощущается, башка твоя безмозглая!!! Искра постарался вместо пламени представить что-нибудь менее травматичное, но ничего кроме нагревателя для запаивания ран из аптечки яутжа в голову не приходило... - Хватит! - Рявкнул Кайл и попытался отползти по полу. - Я и без тебя как-нибудь залатаюсь! Как оно работает - понял? Он настолько напоминал давнего знакомого Искры по клану, медика и довольно слабого бойца Мориона, что перерожденец даже не знал, хочется ему порычать и отвесить оплеуху для острастки, или весело удивиться этому сходству. - Понял. Так а кого латать, если не тебя? - Меня - не надо. Особенно так не надо, - неожиданно снизил тон Кайл, магистр Рен. - Коротко: это пламя внутри много на что годится. Противника оттолкнуть, как полевым щитом, придушить там или еще на что-то. Главное - не успокаиваться, а прямо с места делать... - Так а что делать-то?! - кажется, все учителя и наставники на Искрином пути, исключая разве что отца и Светлого, любили давать непонятные задания. Точнее, понятные, но с несколькими вариантами толкования. - Корабль захвати до конца, что еще?! Очень надо, чтобы нам сюда какой-нибудь газ закачали?! Про газ вопрос был вполне своевременным, но уходить, оставив не способного к дальнейшему бою своего Искре было категорически неудобно, поэтому он выбрал средний путь - не очень вежливо перекинул человека через свободное от плазмомета плечо и помчался выполнять задание. И очень вовремя, потому что перед носом перерожденца попытались схлопнуться шлюзовые двери. Правда, двумя створками стало меньше, и запереть отродье не вышло... Спустя двадцать минут корабль был относительно захвачен: Искра успел побывать почти в каждом отсеке, кое-кого добил, лишил оружия и запер в одной из кают трех местных самок и устроил бессознательного наставника в рубке. Злость улеглась, и воину стало весело. Спустя еще пару минут раздумий сыну Бури стало не просто весело: он покатывался от смеха и даже не пытался разбираться в чужом управлении... Светлый был Арбитром, джет'таи, опытным наставником, но учиться у него отродье не могло. Зато могло, оказывается, учиться у ученика этого Арбитра, сит'ха, судя по поведению - малька с не очень хорошим характером. Или вечного малька, среди Воинов таких всегда хватало, сколько бы колец не висело на гривах. - И что тебя так позабавило? - Ситуация, - не вдаваясь в подробности ответил перерожденец. - Корабль наш, остались только самки... - Какие еще самки?! - Были здесь, - шевельнул плечом сын Бури, поворачиваясь к валяющемуся в кресле наставнику. - Поймал, обезоружил, запер. - Убить не мог? - человек посмотрел на удивленную морду Искры и ответил сам: - разумеется, не мог, ты же правильный... - "Правильный" - это мой корабль... - И ты не сильно отличаешься. А что там за самки? - Человек, синяя с длинными хвостами на голове... - Твилекка. - И какая-то колючая. - Колючая? Понятия не имею, кто это... Ладно, крифт с ними, лишь бы под ногами не путались... - Ты не будешь с ними говорить? - Буду, - без малейшего восторга вздохнул Кайл. - Но не сейчас. Искра внимательно посмотрел на бледного, почти зеленого магистра неизвестного ордена, местами грязного, местами выпачканного кровью, своей и чужой, и подумал почему-то, что станет вожаком. Рано или поздно, так или иначе... Потом он молча взял этого магистра на руки и двинулся в местное подобие медотсека - единственное место, где присутствовало что-то вроде купальни. Рен удивленно вытаращился, но отбиваться. ни силой, ни Силой не пытался. Не пытался, даже когда его относительно аккуратно отмывали и приводили в порядок, только с интересом наблюдал за происходящим, а хоть какую-то активность проявил только когда перерожденец завис, разглядывая вытряхнутую на стол до последней ампулы аптечку... - Читать по-нашему не умеешь? - Нет, - буркнул сын Бури. - Тогда используй Силу... не эту силу, - быстро добавил он, глядя, как грива Искры снова гневно встопорщивается. - То есть этой силой ты меня сейчас прикончишь без проблем, не спорю. Но собирался-то сделать что-то другое, верно? - Собирался. - Собрался? - Вроде того. - Урок номер два? Искра тяжко вздохнул. - Согласен. - Сила - такая штука, которая течет через все подряд. Сквозь нас. Сквозь звезды и вакуум, и сквозь таблетки в том числе. И немного подстраивается под то, сквозь что движется. Так, самую чуточку, но если присмотреться или прислушаться, то чувствуется. Проверим? - Как? - Ты лучше слышишь, видишь или чуешь? - Слышу. - Тогда закрывай глаза и заткни уши... блин. У тебя их нет, вот так, чтобы заткнуть... - Сосредоточиться на обонянии? - Ну давай так... Искра опустил веки. Напряг до боли те же мышцы, что управляют гривой, отчего слух как бы ослабел, звуки стали далекими и смутными. Жесткачевая природа радостно переключилась на запахи, но за миг до того, как окружающее пространство превратилось в ароматическую карту, он действительно ощутил что-то еще: тот пугающий план реальности, который старый Угроза называл Тропами Теней. Большинство яутжа старались оказаться от духов и демонов как можно дальше. Уважали предков, чтили Богов, но если доходило до знамений - спешно разрисовывались защитными символами, бежали к жрецам и шаманам. Искра не долго общался с дедом, но очень хорошо помнил три его любимых правила: выслушай любого собеседника, кем бы он ни был; будь беспристрастен, насколько сможешь; имей уважение к чужой беде. Духов в помещении не наблюдалось, но их Тропы не только несли своих создателей, или их следы. То, что человек называл Силой, крошечными искорками светило сквозь материал пола, столов, сквозь пластины на меддроиде и сквозь ампулы для инъектора - угрожающе-алые на скальпеле, холодно-зеленоватые на обезболивающем, золотисто-теплые на распылителе регенератора. Искра медленно положил на него ладонь. - И что это? - Стимулирует заживление ран. - Молодец! Ты понял, как это работает! Радость человека в мире теней отчетливо виделась - повисла медленно расползающимся дымоподобным облачком. Боковым зрением рассмотрев синий отсвет, внук Угрозы повернул голову и встретился взглядом с улыбающимся призраком. Бывший джет'таи чуть кивнул, отсалютовал ладонью и исчез. - Искра? Пока он поворачивался обратно, ощущение Троп прошло до полного нуля, но Искра очень хорошо знал - они не пропали. Они покажутся снова, стоит только позвать. Главное - не дозваться демонов, которые на них гуляют и охотятся. - Что ты видел? - Искры. Огоньки. Как люминофор в пластике. - И все? В вопросе звучало что-то среднее между тревогой и надеждой. Искра решил, что запрещающих знаков и жестов дух не делал, и ответил, как есть: - Тень. Синяя тень. - Чья тень? - Человек. Высокий, волосы до плеч... - Не в шлеме? - Нет. Или Искре показалось, или магистр откровенно сник. - Волосы седые? - Нет. Он не старик. - Усы или бородка? - Нет. - Понятия не имею, кто это. Иногда призраки силы приходят с советом живым. - Только с советом? - Ты это о чем? Ты его уже видел что ли, этого призрака? Или другого призрака? - Яутжа не очень любят призраков, - осторожно сказал Искра. С одной стороны, безбашенный ученик Светлого ему тоже по-своему импонировал, с другой он куда больше напоминал Гору, а то и братцев-горынычей и особенной правильностью не отличался... - И? - Но этого я действительно видел. Он помог мне защититься от теней на мертвой планете. - Он называл свое имя? - Нет. - Ладно... Теоретически у ситха может быть покровитель-призрак. - Чтобы давать вредные советы? - Не знаю. У меня его никогда не было. Кайл устало опустил веки. - Ну что, станешь меня латать? - Стану, - согласился перерожденец и взялся за распылитель. Запечатывать повреждения ему было не впервой, да и заживало на сит'хе быстрее, чем на обычном человеке или на Светлом. На боль от физической возни с ранами Рен почти не реагировал, не дергался и не мешал. Задремывал или старался задремать, но у него не очень получалось... - Хреновый из меня учитель, да, Искра? Перерожденец удивленно моргнул. - Почему? - Потому что обычно учитель силен, а не вот это вот все... Сын Бури нахмурился, и максиллы рефлекторно пошли в стороны. Он очень хорошо помнил наставников в училище, разной степени жестокости, но помнил и отца. Буря не считал слабостью болезнь и последствия ран. Буря не испытывал силу на мальке зря - ни единого раза. И ни единого раза не попробовал на Искре свою чудовищную силу старый шаман Угроза. Может быть, поэтому, увидев сильного, бессмысленно изводящего младшего или мало способного на самозащиту, Искра поднимал гриву и вмешивался, и перерождение ничего не изменило. - Каждый иногда бывает слаб. Ранен, болен, устал - это путь, это жизнь, это норма. А внутри ты или держишься, гнешься, пружинишь... или ломаешься, как копье. Иногда навсегда. Иногда можно восстановиться... Человек тихо засмеялся. - Великодушно. - Правильно. Предательский хвост опять стеганул по полу. - Если бы это понимали... не только ты, а большинство... может и жилось бы проще. Но вокруг каждый каждому друг, товарищ и обед, так что проявлять слабость - недопустимая роскошь... - Иногда... - Если слаб - значит заслужил свой проигрыш. - Неправда. Кайл Рен открыл глаза и с интересом уставился на перерожденца. - Ты в самом деле так считаешь? - На силу всегда найдется другая сила. - Или хитрость. Тот, кто казался ближайшим соратником, однажды развернется и уйдет. Тот, кто был другом, ударит в спину. Искра зарычал - перед глазами встала ненавистная рожа Говора. Говора, словно вещь купившего Тень. Говора, отославшего почти десяток воинов на убийство мальков. - Ложь. Навет. Человек задумчиво наклонил голову. - А если не ложь? Получится, что ты открыт для удара... - Лучше пропустить удар, чем никому не верить. - Так учат у вашего народа? Честь выше жизни? - Да. Пусть яутжа предпочитают действовать силой, вечно выясняют, кто будет сверху, убивают, если могут, и редко способны вспомнить, чью жизнь и за что оборвали. Но они помнят слово честь - не понимают удара в спину, не считают нужным лгать или хитрить. Угроза и Буря шли путем Кодекса, но не отводили глаз от глупых и злых дел. Не отворачивались от подлеца, заслужившего наказание. Я - сын Бури и внук Угрозы. - И будешь поступать, как тебя они научили? Даже если это приведет к гибели? - Не потому что научили именно они. Так правильно. Так дОлжно. Кайл Рен с усилием поднял руку и потер переносицу. - Интересно, - задумчиво проговорил он. - Интересная позиция, особенно для ситха. И еще интереснее, что за призрак посчитал нужным тебе показаться...