Подарок

До деревни Гэ оставалось ещё около четырех ли и в этот предвечерний час кругом не было ни души. В иной ситуации прославленный заклинатель не преминул бы полюбоваться, как солнце начинает лёгкими мазками окрашивать облака и верхушки деревьев оранжевым и алым, неспешно паря на Би Чэне, однако именно сейчас Хань Гуан Цзюнь мог думать лишь о том, что выбрался наконец к реке. Он был истощён физически и духовно и как никогда нуждался в холодной воде, чтобы привести мысли и чувства в порядок, но главное – хотел поскорее отмыться. Едва вернув клинок в ножны, он принялся стаскивать заляпанную одежду, точно та вдруг загорелась прямо на его теле. Мужчина лихорадочно срывал с себя вещи, чуть ли не разрывая ткань и тут же с омерзением отбрасывая её прочь, как можно дальше. Рядом, всего в нескольких шагах, шумел заветный поток, низвергаясь с уступа вышиной в два человеческих роста. Будь Лань Ван Цзи чуточку внимательнее, он непременно обратил бы внимание на раскинувшиеся прямо перед ним красоты. И расслышал бы мерный шорох, шаг с мыска на каблук, по-заклинательски легкий. Он же лишь мимолётно подумал, что напрасно разозлился на Вэй Ина, тайком подменившего его вещи другим комплектом привычно светлых одежд, кое-как стачанных из ткани низкого качества. Это явно было сделано вовсе не для того, чтобы потом весь день насмехаться над нелепым видом Хань Гуан Цзюня. Теперь сомнительные одежды были уничтожены. Да что там, он сам чувствовал себя уничтоженным, униженным и раздавленным, его трясло от одной мысли, что стало с волосами после того, как он… Даже подумать было больно. – Этого не было, – как молитву произнес он, кривя губы. – Чего не было? – раздался совсем рядом знакомый голос. Застигнутый врасплох Лань Ван Цзи порывисто развернулся к нежданному собеседнику. К тому же Вэй У Сянь появился так неожиданно и застал его в совершенно неподобающем виде, так что душа заклинателя окончательно пришла в смятение. – Я познал, возможно, самую чудовищную и мерзкую болотину из всех, какие только можно себе вообразить, – он говорил от души, и его глаза блестели на бледном более обычного лице. – Оно оскверняет эту землю одним только своим существованием и способно поглотить тебя и переварить в своей зловонной утробе, чтобы потом исторгнуть из себя вместе с месивом отбросов, смердящей жижей и мерзостью. – Лань Чжань, – с искренним восхищением проговорил Вэй У Сянь. – Я не думал, что ты можешь быть настолько пылким! Мужчина шарахнулся от протянутой руки и тут же уловил выражение обиды, появившееся на лице Вэй Ина. Он никогда не умел скрывать свои чувства. Однако сейчас момент менее всего подходил для радостного воссоединения. При всей не брезгливости этого человека, что когда-то целыми днями мог потрошить могилы, Лань Ван Цзи не мог и помыслить о том, чтобы позволить себе осквернить его даже малейшим своим касанием. – Не притрагивайся ко мне, – сказал он и только потом понял, что слова прозвучали слишком резко. Они окончательно стёрли улыбку с лица Вэй У Сяня. Тот порывисто развернулся к нему спиной, а потом отошёл, плюхнулся на камень у воды и застыл в таком положении. Лань Ван Цзи тоже замер в нерешительности, не представляя, какими словами загладить свою вину. Его счастье, что Вэй Ин просто не умел долго хранить молчание. – Давай, – он сделал неопределенный жест рукой, всё ещё не поворачивая головы. – Делай, что хотел, а потом я все-таки покажу тебе подарок, который собирался преподнести. Лань Ван Цзи стало немного совестно, но и Вэй Ин должен был заметить, что он сейчас не в духе. Мужчина глубоко вдохнул ртом, по-другому он бы почувствовал тошнотворный запах, который всё ещё источала подсохшая жижа. Потом очень медленно выдохнул, чтобы хоть немного успокоиться. Он поступит именно так, как сказал Вэй У Сянь: просто снимет оставшуюся одежду и искупается. Они уже видели друг друга без одежды, не говоря о грязных лохмотьях. Однако тогда оба находились в равных условиях и это воспринималось не так остро. Благо Вэй Ин не оборачивался, иначе непременно посмеялся над его внезапной стыдливостью. Отринув сомнения, непоколебимый Хань Гуан Цзюнь избавился от безнадежно промокших сапог, потом стянул штаны и исподнее разом и поспешил окунуться в реку, которая,к его огорчению, оказалась далеко не такой ледяной, как вода в холодном источнике, что находился в Облачных Глубинах. В самой середине поток доходил ему до бедер. Заклинатель почувствовал себя намного лучше, когда бурлящая пузырьками, пенящаяся вода скрыла все, что нужно, и совсем хорошо, когда вошёл под тугие струи водопада. Следующие несколько минут он неподвижно простоял с закрытыми глазами и слегка запрокинутой головой, с упоением обретая чистоту. Когда же он, наконец, открыл глаза, то встретился взглядом с Вэй У Сянем. Тот переместился поближе, но так, чтобы не долетала водяная пыль и брызги и теперь сидел, опершись одной рукой о колено и с любопытством наблюдал за ним, рассматривал… «Всё это время, - догадался Хань Гуан Цзюнь, слегка поведя плечами, но, конечно же, не сказал вслух: – Ты всё это время смотрел на меня?» Ответ и так был очевиден. – Я тут вспомнил о твоём любимом источнике, – сказал Вэй Ин с самым серьезным видом. – Мне кажется, заклинателям Ордена Гу Су Лань следует бросить эту практику, она не работает. – С чего ты это взял? – оставаться невозмутимым в такой ситуации было довольно тяжело, но Лань Ван Цзи старался не подавать виду, как действует на него присутствие друга и особенно его взгляд, почти ощутимо блуждающий по обнаженному телу, облизывающий кожу точно струи воды. – Он ведь гасит огонь в груди и так далее, – припомнил Вэй Ин, небрежно откинув прядку волос за плечо. Надо ли говорить, что она тут же вернулась назад, чтобы пощекотать его щеку. – Но я ведь очень близко знаю заклинателя, который так часто омывался в нем, что его руки до сих пор не согрелись. – Хватит нести вздор, – попросил Хань Гуан Цзюнь, опустив голову и поворошив волосы, чтобы Вэй У Сянь не видел его лица и не догадался, что он почувствовал. – Лучше скажи, куда ты пропал утром? – Это долгая история, но ты должен знать, я правда пошел прямиком к швее, чтобы забрать свой пояс, – он вскочил на ноги и покрутился: – Правда же, Лань Чжань, я стал в нем красавчиком? – Мгм, – тихо сказал Лань Ван Цзи, и некоторое время был не в силах оторвать глаз от ладной талии, подчёркнутой чрезвычайно длинной лентой, совершающей несколько витков вокруг тела и вьющейся с левого бока двумя свободными хвостами. «Ай-яй-яй, Лань Чжань, о чем это ты сейчас думаешь? – мысленно развеселился Вэй Ин, приподнимая волосы, чтобы покрасоваться так и сяк. – Сегодня твоя очередь быть связанным!» Он потянул узел, освобождая концы и не спеша разматывая витки гладкой ткани, которую так приятно было пропускать через пальцы. – Что ты делаешь? – не удержался от вопроса Лань Ван Цзи. – Тебе надо что-то накинуть, – просто ответил Вэй Ин, распахивая верхнее одеяние, достаточно просторное, чтобы обнять его талию полтора раза. – Или ты хотел отстирать вот это? – Я хотел это сжечь, – честно признался заклинатель, вызвав смешок, похожий на фырканье. – Тогда скорее иди ко мне, – Вэй У Сянь слегка встряхнул темную ткань. Потом настойчиво позвал: – Ван Цзи-сюн, дай я тебя согрею! Он ещё не ощущал себя достаточно чистым для этого, но всё же выбрался из воды и позволил другу одеть себя. Ожидал, что Вэй Ин скользнет взглядом ниже, но тот удержался. Лань Ван Цзи просунул руки в широкие рукава очень осторожно, чтобы ненароком не испортить чужую одежду, ведь это в прошлой жизни они были одного роста. Ткань и правда была очень тёплой или это забота согрела душу? Тёплые руки коснулись шеи, вытянули влажные волосы из-за ворота, потом потянули за собой. – Идём скорее, Лань Чжань, – с воодушевлением твердил Вэй У Сянь, сжимая его ладонь в своих. – Тут совсем недалеко! Вот увидишь, тебе понравится мой подарок! Хань Гуан Цзюнь не задавал вопросов, он просто верил. И ещё хотел, чтобы Вэй Ин знал, что он последует за ним куда угодно. Тот наконец вспомнил, что так толком и не ответил на вопрос, и снова принялся болтать без умолку, не давая и слово вставить. – Забрав пояс, я расплатился и сердечно поблагодарил эту милую девушку за её старания, – он продолжил с того места, где закончил, и говорил с присущей непосредственностью, не замечая тени, что наползла на красивое лицо Хань Гуан Цзюня. – И уже шел к тебе, когда почти что столкнулся с женщиной. Ты же знаешь, Лань Чжань, я терпеть не могу женских слез, поэтому я постарался успокоить её и пообещал, что всё образуется. Только потом узнал, в чем её беда. Её сын вчера не вернулся домой, и никто не хотел помогать в его поисках. Представляешь, эти злые языки сказали, будто бы его уже сожрали речные гули. А я ведь дал ей слово, поэтому мне пришлось позвать Вэнь Нина и вдвоём мы мигом управились с этим делом, – тут он чуточку преувеличил, поиски заняли без малого три часа. – Паренёк свалился в овраг и не смог оттуда выбраться, но зато остался целехонек и даже провел ночь у костра со всеми удобствами. Его мать была вне себя от радости и сказала, чтобы я просил все, что только пожелаю. Вот я и попросил! После этого он лихо свистнул, отчего Лань Ван Цзи вздрогнул – обычно после этого звука можно было ожидать появления толпы мертвецов, но на сей раз Вэй У Сянь не чаровал. Они прошли ещё немного вдоль реки, и оказались на поляне, только что покинутой людьми. Оба ненадолго остановились, Хань Гуан Цзюнь был слишком потрясен увиденным, а Вэй Ин наслаждался произведённым эффектом. – Я же говорил, что согрею тебя! – довольно воскликнул он.