***
Яркий свет ударил в глаза мужчине, заставляя его очнутся… Ещё какое-то время мужчина просто всматривался в стекло кабины первого пилота из которого тот видел огромную крону дерева. Неужели парень сумел выжить, пролетев на полной скорости сквозь атмосферу и умудрившись не сгореть? Неужели даже поцелуй самой матушки земли Аурелии не умертвил пилота? Неужто Фортуна как раз вовремя успела встать на сторону Нея, спасая его от холодных объятий смерти? Удивителен был также факт того, что пилот даже не был толком ранен. У Нея ещё был шанс спастись и вернутся на «Эсперанс» вместе с… Тут мужчина резко оживился и начал пробовать силой открыть кабину пилота. Системы корабля уже не работали и стараться открыть кабину при помощи кнопок — казалось мужчине глупой затеей. Буквально пробивая себе путь к спасению, мужчина таки смог открыть кабину. Пилот кое-как выбрался из своей кабины и быстро направился к тому самому дереву, усевшись рядом с его стеблем. Только сейчас пилот заметил горящий индикатор в левой нижней части его дисплея шлема. Химическая формула кислорода горела ярко-зелёным, а рядом с ней разместилось предполагаемое время того, когда кислород иссякнет — девять часов и десять минут. Мужчина тяжело вздохнул, смотря прямо на место кабины второго пилота, которое было разнесено вдребезги. Алоис больше не было… Ней остался совсем один на поверхности этой планетки под названием Аурелия. Мужчина опустил голову вниз. Почему это случилось именно с «Эсперансом» и Алоис? Неужели во всей Галактике не нашлось других подобных им счастливчиков? Погрузившись в раздумья, Ней словно окаменел. Он не шевелился. Словно статичная кукла, он застыл в одном положении, выпучив глаза и продолжая не верить в происходящее с ним. Нет, Ней отнюдь не ощущал к Алоис какие-то любовные чувства, отнюдь нет. Вентуианка всегда была для него своего рода опорой на которую он мог всегда положится. Эта парочка была знакома друг с другом ещё с самой кадетки на Земле. Да, бывало эти двое не ладили от слова совсем. Постоянная конкуренция между этими двумя не давала им выдохнуть. Ней и Алоис были лучшими кадетами в то время. Они показывали наилучшие результаты на тренажёрах. Теорию они знали отлично. Опять же, они были лучшими кадетами Земли. Сдав все экзамены, пилотов зачислили на борт исследовательского судна Колониальных Компаний Валентии «Эсперанса». Вот уже который год они верно служили Содружеству, выполняя всевозможные поручения от начальства. «Эсперанс» наверняка будет искать своего пилота в надежде, что он мог выжить… А может и нет… В любом случае мужчина решил проверить работоспособность его комлинка, что был встроен в наручи его скафандра. Удивительно, но он работал, а значит ещё не всё потеряно. Проделав несложную махинацию, пилот смог послать сигнал SOS. Авось кто-нибудь да откликнется… Мужчина перевёл свой взгляд на уничтоженную кабину второго пилота. Ещё примерно минут пять, Ней всматривался в неё. За всю свою жизнь мужчина видел множество смертей, как своих близких, как врагов Содружества, так и просто случайных людей, которые умудрились попасть под эту гильотину. Мужчина достал из внутреннего кармана скафандра фотографию своей семьи. На лице Нея воцарилась слабая улыбка. Прямо сейчас, где-то на Земле, мамуленька наверняка готовила своё фирменное блюдо, чтобы потом с его помощью встретить уставшего и крайне голодного отца с работы. Они даже не подозревают, что их сынишка-пилот обречён на смерть где-то в Диком Космосе в системе Аурелия, сектора Аурус. Самое интересное, что пилот уже успел проголодаться, а отведать что-нибудь на этой планете он не мог сразу по двум причинам; он просто не знал, что здесь вообще съедобно, а также ему категорично было запрещено снимать свой шлем — протокол не позволяет этого. Да и к тому же мало ли что из себя представляет атмосфера планеты. Вдруг она нехорошо скажется на самом человеке? Этого Ней не мог знать точно, а рисковать он никак не хотел… Может быть потом… Но точно не сейчас. Пилот задумался… А чего бы сейчас хотела вентуианка Алоис? Вот что-что, а Ней знал точно, что она бы не хотела сидеть сложа руки в ожидании того, как за ней прилетит группа спасения и заберёт на свою родную Землю, когда в это время рядом с ней буквально самый настоящий рай! Рай, в котором мечтает очутится вся Галактика! Воодушевившись этой мыслью, пилот таки поднял свою задницу с земли и устремился туда, куда глаза глядели. Мужчина вышел на поляну по которой похоже он не так давно успел проехаться, о чём мог говорить след от упавшего истребителя. Ухмыльнувшись, парень продолжил свой ход, идя уже по этому самому следу, оставленному его истребителем, который теперь навеки останется на Аурелии, как напоминание об этом самом дне. По всей видимости сканирование «Эсперанса» дало маленький сбой, и помимо джунглей на планете также были обширные поляны… Стоп… Что это там вдалеке? Приглядевшись, мужчина замечает какой-то дым… Пожар? Возможно. А ещё возможно, что это был дым от работающей печи. Снова воодушевившись, мужчина побежал сломя голову к своему спасению с этой планетки. Все мысли об «наслаждении» Аурелией улетучились в тот же миг. Сейчас в мужчине заиграл его инстинкт самосохранения. Пилот надеялся, что он и правда не ошибётся и наткнётся на поселение каких-нибудь туземцев… хотя бы. Парень не боялся, что аурелианцы могут быть агрессивно настроены против чужака из космоса. Ней уже имел дело с подобным. Да и к тому же протокол «Эсперанса» по встрече с незнакомыми формами жизни он знал наизусть. Да и к тому же парню попросту нечего было терять, если так посудить. Если он не умрёт сейчас, то умрёт потом. В конечном итоге надежды себя оправдали. Взгляду мужчины предстало маленькое деревянное поселение аурелианцев. При помощи встроенного визора-бинокля в шлеме, пилот решил осмотреть селение. Ничего особенного он в нём не нашёл. Эта деревня была похожа на среднестатистическую деревню средних веков на Земле. На улицах деревни резвились местные детишки, играя друг с другом. Ней успел насчитать около пяти воинов правопорядка, которые были вооружены лишь какими-то примитивными стальными клинками, да экипированными в кожаную броню. В селении творилось полная безмятежность. По всей видимости аурелианцы даже не в курсе того, что на их планету недавно упал неопознанный летающих объект. Понаблюдав за селением ещё какое-то время, мужчина уже было собирался встать на ноги да пойти к ним, как вдруг за его спиной раздался чей-то голос. — Рикка нату! По всей видимости этот голос принадлежал женщине. Ней застыл не зная что ему делать. Вся его уверенность куда-то улетучилась вместе с его знаниями протокола «Эсперанса». — Фассан ми р’ран! Фассан! — кричала испуганно девушка. Быстро сообразив (а если быть точнее, предположив), чего от него хочет голос, парень быстро встал на ноги, держа свои руки на виду для девушки. Неожиданно для Нея, девушка схватила его руки и после быстро связала. — Рукку тик ту нату! Девушка развернула пилота к себе лицом. Эта девушка была представительницей аурелианской расы, которую сейчас уже успел заметить пилот. Это было антропоморфное существо полностью покрытая серым мехом и ростом примерно в метр восемьдесят. На её лице находилась какая-то маска (впрочем, как и у всех остальных аурелианцев в селении) с каким-то символом на лбу. Маска покрывала всё лицо инопланетянки. В прорези для глаз маски исходило ярко-жёлтое сияние, что немного напоминало Нею парочку светлячков… Парочку больших светлячков. Аурелианка держала копьё с железным наконечником в руках и навела его прямо на глотку пилота. Резко вспомнив протокол, мужчина словно оживился. Сейчас задачей пилота было успокоить девушку и попробовать войти с ней в контакт при помощи голосового переводчика, что был также встроен в наручи скафандра Нея. — Лара ту? Сукту! — говорила девушка. По её интонации можно было догадаться, что она хотела узнать, кем является мужчина. — Ней. — мужчина попытался скопировать манеру речи этой аурелианки и похоже безуспешно. — Н-н… Ний? — переспросила девушка. — Ний ту? — девушка говорила уже спокойно. Мужчина, полный уверенности в себе, лишь повторил свои слова, подтверждая их. — Локу ту?! — девушка указала копьём на голосовой переводчик. Кажется это шанс. Пилот аккуратно, без каких-либо резких движений, развернулся спиной к аурелианке, демонстрируя ей это загадочное устройство. Мохнатая с интересом разглядывала наручи мужчины. В какой-то момент та увидела, что мужчина указывает пальцем на какую-то причудливую кнопку. — Ми ту? — спросила девушка. Мужчина всё также продолжал указывать пальцем на кнопку. В конечном итоге девушка всё же нажала на этот причудливый кружочек. — Что ты сделал, чужак?! — снова раздался голос девушки. Теперь же пилот прекрасно понимал речь аурелианки. Голос девушки подавался в наручи и после обрабатывался непосредственно в шлеме Нея, получая на выходе знакомую для человека речь. Если же пилот захочет что-то сказать аурелианке, ему для начала нужно будет подумать об этом и после через нейронную связь шлема с его хозяином, мысли мужчины будут переведены на язык этой девушки. — А вот теперь мы сможем поговорить. — сказал Ней. Девушка подскочила от удивления. — Откуда ты знаешь наш язык?! — вновь испуганно произнесла девушка. — Я тебе сейчас всё объясню, только прошу тебя, развяжи меня. Я тебя не обижу. Да и мне собственно и нечем. — Нет уж! Говори сейчас, чужак! Мужчина тяжело вздохнул. — Я пилот космического корабля «Эсперанс». На наш корабль напали пираты и мой истребитель потерпел крушение неподалёку отсюда. — Не неси чушь, чужак! — Я говорю правду, ауре… — мужчина резко остановился на полуслове. — Моё имя Кинара, — представилась девушка. — Рад знакомству, Кинара. — Это как…? Рад знакомству? — Так говорит мой народ. Когда мы знакомимся мы как правило говорим, что мы «рады знакомству», проявляя тем самым знак уважения к незнакомцу. — Вот оно как… — девушка задумалась. — Нет! Ты снова врёшь! Нет никакого «космоса» и уж точно нет никаких «космических кораблей»! — Если я тебе покажу свой корабль, то ты поверишь в это? — Возможно… — А потом развяжешь? — Возможно… — Тогда пошли? — максимально дружелюбно произнёс мужчина. — Пошли… — немного неуверенно произнесла девушка. Пилот снова развернулся лицом к девушке и после медленным шагом направился в сторону упавшего истребителя. Будучи связанным, мужчина чувствовал себя максимально спокойно. У него не было чувства, что Кинара сейчас возьмёт и проткнёт его своим копьём в спину и после быстро убежит за своими сородичами… Ну или съест его. Кто знает этих аурелианцев? По непонятным причинам даже для Нея, пилот доверял этой девушке. Почему-то он был уверен, что она его никак не ранит и не обидит. «Ей можно верить» — думал парень, продолжая идти до своего упавшего корабля. Мужчина шёл прямо по тому самому следу, что оставил его истребитель. Наверняка девушка уже начинала подозревать что-то неладное. Перепаханная, почти чёрная земля, она очень сильно выделялась на фоне ярко-зелёной полянки. В какой-то момент на горизонте показался корабль пилота содружества. Кинара остановилась. Какое-то время она просто смотрела на это чудо техники. — Это что такое ещё, чужак Ний?! — спросила она пригрозив копьём. — Мой корабль, Кинара, — ответил пилот. Тон его был дружелюбен настолько, насколько это было возможно. Он хотел произвести хорошее впечатление на девушку. — Я не врал тебе, — добавил напоследок мужчина. — Пошли к нему, — с этими словами девушка снова пригрозила копьём и заставила Нея идти вперёд. Подойдя к кораблю (оставляя при этом мужчину позади себя), аурелианка начала его изучать. Сначала она решилась потрогать его, проведя по нему двумя пальцами и после поднеся к носу, чтобы его понюхать. — Что с ним такое? — спросила девушка, поворачиваясь лицом к Нею. — Он разбился, — ответил мужчина. — То есть… сломался? — Можно и так сказать. Сути не меняет. — Ясно… — вымолвила девушка и продолжила осматривать корабль, в какой-то момент замечая место второго пилота. — А что было там? Похоже этой части кАрАбля досталось больше всего… На мужчину вновь хлынула волна чувств и воспоминаний о вентуианке. Благо Кинара не видела резкого изменения выражения лица у мужчины из-за шлема. — Со мной был ещё один человек… — начал пилот. — Он не выжил. — Мне жаль, чужак… — девушка говорила это искренне. Мужчина предпочёл промолчать и просто стоял, опустив голову вниз. Пилот и не заметил, как Кинара подошла к нему и развязала его руки. Ней медленно поднял голову и стал смотреть прямо в тех самых «двух светлячков». — Мой народ держит своё слово, чужак Ний. — Спасибо, — выдавил из себя пилот и после обратил внимание на остаточное время кислорода. Семь часов и тридцать девять минут. Мужчина тяжело вздохнул. — Слушай… Скорее всего я скоро уже покину мир живых… — молвил человек. — Почему?! — вскрикнула девушка. — Скоро системы моего скафандра, отвечающие за мою жизнь, прекратят работу. — Вот оно как… — О вашей планете рассказывают много хорошего. Мы считаем её чуть ли настоящий раем в космосе и каждый в Галактике мечтает оказаться здесь… Не могла бы ты показать мне эту планету? Я бы хотел насладится её красотами, перед тем как умереть. — Это твоё последнее желание, чужак Ний? — Всё верно. Это моё последнее желание перед тем, как я умру. Кинара призадумалась. — Хорошо, чужак. Я покажу тебе Шанну. — Шанну? — переспросил мужчина. — А как вы называете наш мир? — Аурелия. — Почему же так? — Подобное имя носили некоторые святые люди на Земле. — Святые? — Личность, особенно чтимая в различных религиях за святость, благочестие, праведность, стойкое исповедание веры. — Аурелия… Красивое имя. Мне нравится. Но прошу тебя, чужак, называй её как надо — Шанной. — Хорошо. Крепко сжимая своё копьё в левой руке, Кинара взяла мужчину за руку и повела за собой. Вот они, оказывается какие, жители Аурелии… То есть Шанны. Достаточно доверчивый народ, но в то же время очень аккуратный к незнакомцам вроде Нея. Очень любознательный и крайне загадочный в плане своего духовного мира народ. Подобные выводы мужчина сделал, наблюдая за Кинарой. Ещё с первых минут мохнатая произвела на него впечатление сильного воина, готового постоять за себя и за свой народ, но как после оказалось, Кинара была достаточно милым и крайне чувственным и хрупким созданием, которая даже толком и с копьём не умеет обращаться, а носит его с собой лишь для виду. Сам того не понимая, мужчина начинал что-то чувствовать к этой девушке, хотя и был знаком с ней от силы часа два-три. Это пока что нельзя было назвать «любовью», скорее просто тёплые чувства, но кто знает во что они выльются потом? Ещё примерно часов эдак пять Кинара показывала мужчине здешние красоты планеты. Были бы здесь учёные Колониальных Компаний, что так рвались показать миру Шанну, то они были бы вне себя от радости. Почти нетронутая цивилизация, девственная Шанна была прекрасна. Здешние джунгли поистине завораживали своей красотой. В самих же джунглях проживали всякого рода экзотические зверьки; начиная от маленьких ящериц Пикелов и заканчивая огромными хищниками Тайсарами. Кинара с удовольствием отвечала на каждый интересующий вопрос пилота. Уже ближе к середине всего этого времени она перестала называть человека «чужаком», ограничив себя его именем — Ний. Ну, по крайней мере Кинара так называла его, а сам мужчина не спешил её поправлять. Пилоту содружества было как никогда хорошо. В компании Кинары, улыбка почти не спадала с лица пилота. Ней всё же смог полюбить это маленькое и чрезвычайно милое мохнатое создание. Подобные чувства мужчина испытывал впервые… Это были очень странные, но в то же время удивительные чувства… Это чувство можно было сравнить с вечно горящим огнём внутри пилота, который буквально за пару мгновений вспыхнул внутри него… Протокол «Эсперанса» не позволял заводить какие-либо отношения с расами, которые ещё не вышли в космос… Но на кой-сейчас нужны были подобные рамки, когда жить пилоту оставалось буквально пару часов? Ему было уже абсолютно плевать на то, что происходит сейчас за пределами этого рая. Ему было всё равно, ищет ли экипаж «Эсперанса» его или нет… Ему было всё равно, доложил ли капитан родителям парня о его смерти или нет… Это уже не имело значения. Время близилось к вечеру. Кислорода оставалось буквально ещё на два часа. В один прекрасный момент Кинара вдруг вспоминает, что что-то прекрасное должно было произойти уже очень скоро и поэтому ещё в течение примерно минут тридцати эта парочка искала ближайшую возвышенность, чтобы взобраться на неё. В конечном итоге они взобрались на какую-то горку с которой был отчётливо виден лес и поляна, на которой расположилось несколько селений шаннаианцев. Ней и Кинара сидели почти у самого края горки. Казалось бы, что ещё одно неаккуратное движение и они оба полетят кувырком вниз. Они сидели чуть ли не прижавшись к друг другу, державшись за руки. Ней не знал точно, что сейчас испытывает Кинара к нему самому, но он знал наверняка, что она теперь точно не считает его чужим. Кислорода оставалось ещё ровно на один час. — И что ты хотела мне показать? — спросил мужчина. Девушка перевела свой взгляд на пилота. Её глаза загорелись ещё сильнее, чем было прежде. — Каждый день примерно в одно и то же время у нашего народа загораются глаза. Я люблю взбираться сюда и наблюдать за этим… — девушка указала свободной рукой на селение своего народа. Постепенно вдалеке в том самом селении стали появляться пары огоньков, которые стали напоминать светлячков ещё сильнее, чем это было прежде. Огоньков этих уже было больше сотни и с каждой секундой они всё появлялись и появлялись. За этим можно было наблюдать очень долго… Но к сожалению огоньки эти погасли также быстро, как и появились… кроме Кинары. Глаза этой мохнатой всё также продолжали светится ярко-жёлтым свечением, напоминая пару светлячков. Девушка, отпустив руки человека, медленно, но верно потянула их к шлему пилота в надежде его снять. Её остановил сам мужчина, взяв девушку за руки. Ещё примерно пару мгновений Ней держал Кинару. Прямо сейчас у него был выбор между каким-то жалким одним часом его жизни… или же Кинара. Вот что человеку может дать этот несчастный один час? Спасения со стороны «Эсперанса» уже точно не будет. Скорее всего капитан уже написал рапорт о смерти двух бравых пилотов Содружества и скорее всего Ней и Алоис будут награждены посмертно каким-нибудь орденом. — Прости, Ний… я просто… я… — замешкалась Кинара. — Всё нормально… — с этими словами мужчина ухватился за свой шлем. «Я живу, чтобы жить. Но какова может быть жизнь длиною в один жалкий час?» — вспоминая сегодняшний разговор с Алоис, подумал про себя мужчина. Прокрутив его буквально на пару сантиметров вправо, а затем влево, шлем издал характерный звук отсоединения от скафандра. В последние пару мгновений до этого на дисплее шлема высветилось оповещение об утечке кислорода и отсоединения самого шлема. Набрав воздуха в последние секунды перед снятием шлема, мужчина всё же его снял. Теперь же Кинара могла увидеть лицо этого таинственного незнакомца из космоса. Достаточно смуглое и вспотевшее лицо, короткие светлые волосы и карие глаза… Счёт у пилота пошёл буквально на секунды. Мохнатая, придя в себя, решилась таки снять и свою маску. Под маской Кинары же, как примерно и представлял мужчина, скрывалось достаточно милое личико шаннанианки. Большие выразительные и полностью жёлтые глаза подчёркивали красоту её лица. Ещё примерно пару мгновений эта парочка смотрели друг на друга. В взглядах друг друга они нашли всё, что только успели почувствовать за пару часов проведённых вместе; страх, удивление, восхищение, теплоту, свободу и наконец… любовь. Ней медленно, но верно приблизился к губам Кинары. Девушка же одной рукой держалась за руку пилота, а другой обвила его шею. Они соприкоснулись губами. Именно что пока что просто соприкоснулись, словно не понимая, что им нужно было делать дальше. Быстро собравшись, Ней и Кинара всё же поддались соблазну друг друга и поцеловались. В то же мгновение то тепло, что царило между ними, стало настолько сильным, насколько это было возможно. Теперь же Ней и Кинара максимально сильно прижимались друг другу, не желая друг друга отпускать… «Вот бы это длилось вечно» — пронеслось в голове мужчины… Уже спустя пару секунд после начала поцелуя, силы стали стремительно покидать пилота. У мужчины началось кислородное голодание. «Центральный процессор» пилота словно ушёл в энергосберегающий режим. Уже через примерно секунды три мужчина начинал терять сознание. Последнее, что успел увидеть и услышать мужчина, так это тех самых двух светлячков и крики Кинары о том, что она не хочет, чтобы пилот её покидал… Ну или что-то в этом роде… Ещё примерно в течение полутора минут остальные органы пилота также отказали из-за нехватки кислорода в организме… На медицинском языке это вроде как называется смерть. Ней умер на руках Кинары. Девушка хотела было начать плакать, как её тут же отвлекла какая-то вспышка в небе… Подняв голову вверх, Кинара увидела, что что-то стремительно приближается в её в сторону… Это «что-то» было похоже на космический корабль, который ранее описывал пилот и называл его как-то… «Эсперанс»? Неужели они прилетели за своим пилотом…? Они всё же не бросили его на произвол судьбы… Но уже было слишком поздно. «Эсперанс» подлетел к той горке на которой сидел Ней с Кинарой и после повернулся к девушке задом. Мгновение, и трап корабля распахнулся. На нём стоял весь экипаж «Эсперанса»; малютка Лана, братья Оран и Наро, а также сам капитан корабля Глобиус. Буквально каждый из них ошарашенно смотрели на своего пилота, что лежал замертво на руках Кинары… Вперёд вышел Глобиус. Капитан поднёс свою правую руку к виску, отдавая тем самым своему пилоту честь… За мужчиной повторили и остальные… Кинара, пусть очень даже неуверенно и неуклюже, тоже отдала честь бравому пилоту содружества Нею Маллерку…Аурелия
15 декабря 2018 г. в 13:01
Сектор Аурус всегда был своего рода «сказкой» для всех прочих жителей Галактики. В то время, как Центральные миры заполонили мануфактуры и всевозможные предприятия, планеты стали уже больше походить на огромные мегаполисы с несколькими уровнями проживания в них, сектор Аурус казался очередной выдумкой… Эдаким «раем», о котором так мечтает буквально каждый третий житель Галактики. Колониальные Компании Валентии были готовы с минуту на минуту превратить сказку о секторе Аурус в настоящую правду, открыв людям глаза.
«Эсперанс» — научно-исследовательский космический корабль Колониальных Компаний. Экипаж этого корабля насчитывал лишь пару человек. Капитан корабля Глобиус был непривычен для большей части членов экипажа корабля, имея бледно-красный окрас кожи, что было характерно только для уроженцев с Сактора-Пять. Сакторианцев не особо жаловали во флоте, поэтому первое время и к Глобиусу обращались снисходительно, но в конечном итоге экипаж быстро зауважал своего капитана из-за его выдающихся лидерских качеств. Механик Лана Синдал была фиренианкой — расой маленьких млекопитающих с Фиреса, что отличались обилием меха по всему телу и своим максимальным ростом в метр пятьдесят сантиметров. Лана была ходячей проблемой и постоянно становилась объектом насмешек на борту корабля, но никто никогда не шутил обидно над фиренианкой, и Лана это прекрасно понимала и даже сама любила посмеяться над собой. В любом случае на борту «Эсперанса» этой малютке не было равных в её деле. Оран и Наро были братьями-выходцами с Закарии, что славится своими выдающимися учёными, коими они и являлись. Оран работал в области биологии и занимался чуть ли не всем, что было с ней связано. Наро же занимался физикой и наблюдением за новыми мирами, что «Эсперанс» постоянно встречает в ходе своих путешествий по Дикому Космосу. Закарианцы имели характерные для своего народа татуировки по всему телу. Но это было лишь характерно для жителей самой Закарии, ведь те закарианцы, что покидали свою родную систему, были вынуждены удалять все эти татуировки, что когда-то их связывали с домом, в связи с чем ни у Наро, ни у Орана подобных татуировок не было. И наконец, настоящие «звёздочки» на борту «Эсперанса» — землянин Ней и вентуианка Алоис. Раса вентуианцев с заснеженной планеты Лорд отличалась особой бледностью кожи, которая была почти полностью белой, а глаза абсолютно всех вентуианцев были ярко-красные, в связи с чем неопытные земляне (как впрочем и многие другие жители Галактики) могли без проблем спутать вентуианцев с землянами-альбиносами, ведь отличить их было правда непросто. Являясь первоклассными пилотами, эти двое выполняли самую разную работу на службе у «Эсперанса», начиная от обычной разведки местности и заканчивая спасательными операциями. Возможно, даже во всей Галактике не найдётся равных этим двоим.
Сектор Аурус
Система Аурелия
Время: 15:34
«Эсперанс» дрейфовал в космосе, находясь прямо над Аурелией. Аурелия обладает стабильным климатом и сама планета была экологически чистой. На полюсах — покрытая льдом тундра, на экваторе — джунглиевые леса. По данным сканирования «Эсперанса» на планете присутствует жизнь, какая — не ясно. Возможно на Аурелии даже существует разумная жизнь. Из данных сканирования было понятно одно — атмосфера Аурелии смертельна для большинства рас Галактики, в том числе и для землян.
Ней находился в своей каюте. Пилот мог часами напролёт смотреть на звёзды через иллюминатор корабля в своей каюте, что расположился неподалёку от его рабочего стола. С самого своего детства Ней мечтал о далёком космосе… Он хотел однажды поступить в лётно-космическую академию Галактического Содружества Человечества, ему было совсем не важно, куда его зачислят после… Он хотел одного — летать. И вот, он здесь. Уже который год Ней находится на борту «Эсперанса», наслаждаясь каждым днём на его борту, а когда «Эсперансу» и его экипажу приходило оповещение о новом задании, каждый день становился для пилота праздником, ведь скорее всего он снова сядет за штурвал своего истребителя и будет бороздить по бескрайним космическим просторам. Ней держал у себя в руках фото своей семьи, на которой были изображены мать, отец и сам малец Ней в свои тринадцать лет. Сам парень уже и не помнил когда была сделана эта фотография, но это отнюдь не мешало ему хранить её у себя во внутреннем кармане скафандра. Наблюдение за звёздами прервала вошедшая в каюту Алоис.
— Есть минутка? — спросила та. Её тон был серьёзным, что могло означать либо что-то крайне хорошее, либо очень плохое.
— Для моего лучшего второго пилота найдётся и год, — ответил мужчина, поворачиваясь лицом к девушке и возвращая фотографию во внутренний карман скафандра.
— Я бы хотела… — начала девушка и, засмущавшись, опустила голову вниз, отводя тем самым свой взгляд от пилота, - поговорить с тобой касаемо прошлой операции в секторе Ранкас… Если ты не против, конечно.
Мечтательное выражение лица мужчины резко куда-то пропало. На его месте появилась серьёзность.
— Не против, — ответил мужчина и после перевёл свой взгляд на кровать, единственное место в каюте, где можно было расположить гостей — Присядешь?
— Да… Спасибо, — с этими словами девушка медленно подошла к кровати и села на её край.
Вслед за девушкой на кровать сел сам Ней.
Операция в секторе Ранкас носила дипломатический характер. Две соседствующие друг с другом системы не ладили от слова совсем, что определённым образом сказывалось на торговых маршрутах Содружества Человечества, что проходили через них. Задачей «Эсперанса» было объединение этих двух народов любыми способами. Так получилось, что в ходе операции пилоты с «Эсперанса» стали свидетелями самопожертвования одного из пилотов сектора. Казалось бы, поступок достойный уважения, ведь не каждый смог бы решиться на подобное во имя своего народа, и так оно и было. Только вот прощальные слова того пилота звучали так: «Мы все рождены, чтобы в будущем умереть за свои народы! И мой час настал! Я жил, чтобы умереть за Ранкас!». После этих слов пилот совершил резкий манёвр вправо и после отправил свой истребитель на таран одного из бомбардировщиков врага, тем самым тот спас один корвет из флота своего народа… один… жалкий… корвет.
— Тот пилот… он… — продолжила девушка, понемногу начиная хлюпать носом.
— Это было его решение, — пытался успокоить её Ней.
— Он мог просто расстрелять того бомбардира с расстояния. У него была эта возможность… Он же мог просто не успеть долететь даже до него! — говорила Алоис.
— Жизнь — это сложная штука. Каждый выбирает сам, как ему жить, пойми же это, Алоис.
— Он жил, чтобы умереть. А как живёшь ты?
— Я живу, чтобы жить.
— Вот именно! — вскрикнула девушка. — Я просто не понимаю… Зачем? — Алоис уже начала плакать.
— А зачем люди идут в военно-космический флот?
Девушка на секунду задумалась.
— Ты это к чему?
— Они идут туда, чтобы защищать своих близких и родных. Тот пилот с Ранкаса ничем не отличается от нас. Он также поступил в военный флот своего народа, чтобы его защищать.
Второй пилот успокоился. Девушка посмотрела ему в глаза.
— Да… Наверное ты прав. Спасибо, Ней, — сказала та.
— Всегда к вашим услугам, «Тень-Два».
Девушка улыбнулась. Дверь каюты снова открылась.
— Ага! Попались! Я вас по всему кораблю ищу! — сказала вошедшая в каюту Лана. — Мне нужна ваша помощь на мостике. У «Эсперанса» какие-то неполадки. Пошевеливайтесь, — с этими словами мохнатая быстрым шагом направилась в сторону мостика корабля.
Следом за ней пошли и пилоты. Недолго идя по белым коридорам корабля, пилоты таки дошли до мостика. В глаза Нея сразу бросилась Лана, которая что-то делала с панелью корабля. Неподалёку от неё расположился капитан корабля и двое учёных Оран и Наро. Отдав честь капитану, пилоты подошли к мелкой.
— В чём проблема? — спросил парень.
— У этой посудины небольшие проблемки с двигателями. Не знаю с чем это связано, но проблему нужно устранить, а одна я не смогу, — объяснила мелкая.
На лице мужчины вновь воцарилась улыбка. Тут по всему мостику раздалось какое-то пиликанье, которое с каждым разом становилось всё громче.
— В систему входит три неопознанных корабля! Всем приготовится! — донёсся крик капитана.
Весь экипаж корабля мог наблюдать за выходом из гиперпространства трёх кораблей; одного пиратского корвета и двух истребителей рядом с ним. Страсти накалялись.
— Уходим отсюда! — раздался приказ капитана.
— Двигатели неисправны, капитан! — прокричал механик. — Я выясняю в чём проблема, а пока лучше даже не шевелится!
— И что прикажешь делать теперь, Лана?! — в голосе капитана были слышны нотки испуга.
— Мы с Алоис могли бы отвлечь их, пока вы разбираетесь с проблемой. Как закончите — прыгайте отсюда, и мы сразу за вами, — предложил пилот.
— Это очень рискованно, Ней. Я не могу вас потерять.
— Мы сможем, — добавила Алоис, — вы же знаете, какие мы пилоты. К тому же нам больше ничего не остаётся.
Недолго думая капитан всё же нехотя согласился и указал рукой в сторону ангара корабля, где прямо сейчас ждал своей минуты истребитель Нея и Алоис.
— Служу Содружеству! — прокричали в унисон Ней и Алоис и рванули к ангару.
В ангаре их уже ждал тот самый корабль, на корпусе которого красовалась надпись «Тень». Один из лучших истребителей, когда-либо созданных на верфях Земли. В нём были учтены все технологические изыски нынешнего времени. Новейшая система наведения, лучшая система жизнеобеспечения, а компьютер корабля мог хранить в себе аж до пятнадцати различных координат. Кораблём приходилось управлять двум пилотам. Один отвечал непосредственно за управление, а другой являлся наводчиком. Ней уселся за первую кабину управляющего пилота, а Алоис села к нему спиной в кабину штурмана. Истребитель был в форме огромной хищной птицы с Автокадии. За считанные мгновения корабль взмыл вверх, а энергетическое поле ангаров отключилось в тот же момент. «Тень» покинул ангар «Эсперанса» и прямо сейчас двигался в сторону летевших к нему навстречу пиратов.
Рассекая космическую гладь, окрас истребителя сливался с глубинным космосом и даже вооружённым глазом было бы достаточно сложно его заметить издалека. На панели первого пилота красовалось зелёное изображение истребителя сверху и с правой стороны. Это позволяло Нею отслеживать состояние корабля. Подобное было и у Алоис, только на её панели также находились и другие важные показатели корабля; готовность орудий, исправность двигателей, работоспособность системы жизнеобеспечения и всё остальное. На панели второго пилота всплыло оповещение.
— «Тень-Один», у нас сообщение от пиратов.
— Выводи мне на экран.
Уже спустя пару мгновений на правом экране от Нея появилось изображение какого-то землянина, с ног до головы украшенного всевозможными драгоценностями.
— Говорит «Тиран», у вас ещё есть шанс развернуть свою посудинку и спасти свои жизни, — раздался писклявый голосок гангстера.
— Шанс есть, а вот желания нет, капитан, — ответил тому Ней.
— Вы пожалеете о своём решении! — взорвался пират, и после его изображение на экране погасло.
«Тень» уже начинал заходить на сближение с двумя истребителями пиратов, в то время как корвет стремительно двигался в сторону «Эсперанса», который изо всех сил старался улизнуть.
— Покажем этим пиратам из чего сделаны лучшие пилоты Содружества! — раздался воодушевляющий голос мужчины.
Уже спустя пару мгновений «Тень» выпустила короткую очередь выстрелов по истребителям врага из своих турелей. Пираты ловко ушли от выстрела, сделав манёвр влево и вправо, и после возвращаясь на исходную. «Тень» входит в ближний бой с пиратами, буквально создавая некое подобие вихря, три истребителя кружатся в нём в надежде расстрелять друг друга. Лазерные выстрелы перехватчиков летали из стороны в сторону. В какой-то момент «Тень» резко устремляется вверх, выходя тем самым из вихря. Ещё пару секунд пираты приходили в себя, но уже было слишком поздно. Перегруппировавшись, «Тень» направил свои орудия прямо на неприятеля и уже спустя пару мгновений произвёл серию коротких выстрелов. Залп из пушек пришёлся прямо по крылу одному из истребителей, разнося того в хлам. Возможно, Ней даже смог услышать короткое «Аааа!» перед тем, как истребитель пирата взорвался. Скорее всего, это шалит его больная фантазия. Второй же истребитель мастерки увернулся от выстрелов «Тень» и после быстро устремился навстречу кораблю содружества, поливая того огнём из своих турелей. «Тень» было вынуждено дать сесть себе на хвост. Начались космические догонялки. «Тень» попросту не мог скинуть корабль противника. Стоило только кораблю содружества попытаться совершить манёвр, как перехватчик пиратов попадает тому прямо в кабину второго пилота, выводя все её системы из строя.
— Алоис! — раздался жалостливый выкрик Нея.
На панели Нея место второго пилота загорелось красным, а в правом верхнем углу появилось сразу три знака; красный восклицательный знак, говорящий о неисправности чего-либо, знаки небоеспособности пушек и неисправность двигателей. Пират снова проделывает серию коротких выстрелов по двигателям корабля, заставляя их взорваться и окончательно отказать в работе. «Тень» начал стремительно нестись в сторону поверхности планеты Аурелия. Всё это время мужчина не видел, что происходило у «Эсперанса» и корвета пиратов. В какой-то момент падения на передатчик Нея пришло оповещение с борта исследовательского корабля, подтверждающее успешное отступление. Пилот мог выдохнуть… Его долг был исполнен… Осталось лишь принять свою смерть, поцеловавшись с поверхностью планеты… Ну или же сгореть ещё в атмосфере… Мужчина потерял сознание.