Новое начало

Адора правда не удивилась тому, что никто из её друзей не ладит друг с другом. Правда. — Глиммер, ну смотри, всё, что тебе нужно сделать, это просто не оскорблять её, — сказала Адора, следуя за подругой, когда та злобно вошла в свою комнату. — Не могу ничего обещать, Адора, — выплюнула Глиммер, телепортировавшись на свою кровать, что парила по крайней мере на высоте пятнадцати метров над Адорой. — Глиммер, — Адора начала подниматься по парящим ступенькам. «Боу так хорош в этом», — подумала Адора, пытаясь найти баланс, и чуть не свалилась с трехметровой высоты. — Просто послушай меня, — сказала она, уже устойчиво стоя на ногах. — Что ты ещё можешь сказать? — Глиммер скрестила руки на груди и отвернулась от ступенек. Адора тяжело вздохнула, когда добралась до верха. — Катра сменила сторону. Мы можем ей доверять. — Можем ли? — Глиммер наконец повернулась лицом к Адоре, — А мы точно можем, Адора? Её посуровевшие черты лица смягчились, и на него легла тень грусти. — Я не хочу это говорить, Адора, но Катра дурачила тебя весь прошлый год. Так как мы узнаем, что это не один из её трюков? Как я пойму, что Катра здесь не для того, чтобы опять навредить тебе? Адора растерялась. Потому что Глиммер была права, не так ли? Катра водила её за нос весь этот год. Каждый раз, когда Катра показывалась или просто оставляла намек на своё присутствие, Адора следовала за ней, чуть ли не послушно помахивая хвостом. Адора всегда проглатывала наживку. Адора проглотила наживку на Бале Принцесс. Она была так озабочена слежкой за Катрой, что даже не заметила, как Скорпия похитила Боу. Адора проглотила наживку в Храме Древнейших. Адора, доверившись Катре, подумала, что Катра поможет подняться, но… Катра позволила ей упасть. Что может остановить Катру в этот раз? Почему она сменила сторону только сейчас, когда Адора предлагала ей это бессчётное количество раз?  — Потому что я злилась на тебя за то, что ты оставила меня, — выкрикнула Катра, её голос отразился эхом от деревьев вокруг и остановил Адору на месте. Она говорила раздражённо, эмоции захлестнули ее, слёзы текли тонкими дорожками по ее щекам. Катра была прекрасна в дикой и неприрученной манере, и у Адоры перехватило дыхание. — Ты оставила меня, Адора, — голос Катры стал мягче, потому что дрожал из-за слез. — Ты оставила меня там, и, когда ты вернулась, урон уже был причинен. Сердце Адоры упало в пятки. — Катра, — она вздохнула, воздух клубился паром прямо перед ней. — И я так хотела заставить тебя почувствовать то, как ты заставила чувствовать меня, — лицо Катры искривилось, когда она сплюнула. — Забытой. Потасканной. Недостойной. Они обе замолчали на момент. Катра ждала, пока Адора скажет что-нибудь. Адора не знала, что сказать. Пока Адора колебалась, слова отравляли воздух между ними. — Я знала, что Орда была плохой, но я осталась, потому что понимала, что это ранит тебя. И это был смертельный удар. Чувство ликования из-за вернувшейся Катры — из-за тепла на подножье кровати Адоры, из-за её когтистых рук на пояснице Адоры, из-за её рта, спускавшегося по шее Адоры, — остыло, и её сердце окаменело. Потому что, а вдруг Катра манипулировала ею? Ткачиха Теней делала это с Адорой почти 18 лет ее жизни, пока та даже не понимала этого. Катра манипулировала ею почти год ее жизни, а Адора даже не замечала. Адора откинула прочь свои сомнения. — Катра не посмеет. Мы… Мы поговорили в Лесах. Она говорит правду, и я верю ей, Глиммер, — Адора набралась решимости, сжала руки в кулаки по бокам, лицо выражало её храбрость и решительность, когда она посмотрела на Глиммер в ответ, — Этого для тебя недостаточно? — Недостаточно, Адора, — голос Глиммер был совершенно безэмоциональным. — Недостаточно. — Я знала, что вытворяла Орда, почти всю мою жизнь, — Катра опустила взгляд на землю. — Я обнаружила это из-за одного происшествия, когда нам еще было по 14 лет. Я была напугана, и я не знала, что делать. Катра вздохнула. — Я понимала, что мне нужно валить оттуда, потому что не хотела быть плохой, но я не могла допустить мысли о том, чтобы покинуть тебя, и не знала, что нужно было сделать, чтобы ты поверила мне. Катра пожала плечами: — Так что я просто ждала. Я ждала и говорила себе, что если ты увидишь, что творила Орда, то поймешь, что нужно будет делать. Или если я бы нашла какое-нибудь веское доказательство, мы бы составили план побега вместе, — Катра выпустила смешок, абсолютно пустой звук без какого-либо юмора. — Но к тому времени, когда у меня была возможность, ты ушла и сделала то, что я поклялась никогда не делать по отношению к тебе. Адора задрожала, когда взгляд сияющих разноцветных глаз опустился на неё. — Ты оставила меня. — Адора, вот ты где! — Боу опустился на край фонтана возле Адоры. Его улыбка растаяла, когда он взглянул на нее, — Что-то… что-то не так? Адора посмотрела в сторону. — А ты… — Адора затихла, глубоко вздохнула и начала заново, — А ты думаешь, что Катра манипулирует мной? — Что? — Боу нахмурился. — Глиммер сказала, что она не верит Катре, потому что она, по мнению Глиммер, водит меня за нос или что-то в этом роде, — Адора вздохнула и посмотрела в противоположную от Боу сторону. Боу помолчал секунду. — Что ж, я не очень хорошо знаю Катру, но я знаю тебя. И я знаю, что ты сделаешь что угодно ради тех, кто тебе дорог. И я также знаю, что ты правда-правда дорожишь Катрой, — Боу вздохнул и подергал тетиву лука, что упирался ему в грудь. — Вот что я пытаюсь сказать: я с тобой, Адора, — Боу улыбнулся Адоре. — Если ты доверяешь Катре, то я тоже. Если Катра ударит тебя в спину, я буду рядом, чтобы сделать ей то же самое. Адора посмеялась, когда Боу изобразил в воздухе удар. — Ну, я думаю, сейчас самое важное — это понять, а что ты думаешь? — Ну, я поднялась на вершины рейтингов, и я сделала всё возможное, чтобы ты заплатила за то, что ты заставила меня чувствовать это, — Катра сплюнула эти слова на землю, покрытую травой. — Но ничего из этого не заставило меня чувствовать себя лучше! — Катра прокричала свое признание в ночь так, будто хотела сделать это всю свою жизнь. Она подняла лицо к небу и просто дышала некоторое время. После она опустила голову, яркий румянец расцвёл на её щеках, слёзы перестали течь. — Каждый раз, когда я била тебя, издевалась над тобой, позволяла тебе падать с обрыва, мне становилось хуже. Я хотела, чтобы ты была рядом, чтобы ты шутила. Я хотела спать у подножья твоей кровати, я хотела греть тебя. Я хотела, чтобы все твои улыбки и весь твой смех принадлежал мне. Как это и было раньше. — И я до сих пор хочу… — голос Катры был таким, таким тихим, она нахмурилась и зажмурилась. — Адора, я устала злиться. Катра приподняла голову и посмотрела Адоре прямо в глаза — посмотрела сквозь, наверное. — Я устала злиться, и, если ты вернешься, я никогда больше не покину тебя, — Катра выдавила из себя улыбку. — При условии, что ты тоже пообещаешь не покидать меня. Мы такая хорошая команда, а Этерия была лишена этого так долго. Из-за улыбки Катры что-то заискрилось внутри Адоры, и единственное слово, которое она хотела сказать, было «да». — Да, — сказала Адора громче, — Да, да, да! Адора побежала прямо в руки Катры и прижалась ближе, еще и еще ближе. Адора никогда не отпустит её, никогда-никогда. Они будут ходить вместе даже в ванную, и это точка. — Катра, я никогда-никогда тебя не покину, даже если я начну отдаляться, обещай, что прижмешь меня ближе. — Обещаю. — Адора, ты уверена, что это хорошая идея? — Катра махнула ухом, наблюдая за отчаянными попытками выпрямить воротник ее рубашки. — Да, — голос Адоры был уверенным и решительным. — Теперь ты одна из нас, и все должны привыкнуть к этому. Ты остаёшься здесь. Если идёшь ты, то и Ши-ра тоже. Катра выпустила небольшой смешок: — Ты с помощью Ши-ры хочешь достигнуть своей цели? — Ага, — радостно ответила Адора, устав мучить воротник и вместо этого положив руки на плечи Катры. — Как ты и говорила, мы хорошая команда. Просто сначала нам нужно всех в этом убедить. — И как, по твоему мнению, мы сделаем это? — Катра расплылась в ухмылке. — Ну, — Адора встала на каблуки, — Сначала мы переживем этот ужин, который будет невероятно неловким во всех смыслах. Потом мы вместе одержим победу в супер крутом сражении, подтверждая то, что мы великолепная команда, и то, что ты являешься частью Восстания. — Тогда получается, — промурчала Катра, наклоняясь ближе с прикрытыми глазами. — что у тебя всё на мази, Принцесса. — Ну конечно, — Адора повторила движение Катры. — Очень впечатляюще, — пробормотала Катра. Адора чувствовала ее дыхание на своих губах перед тем, как их губы столкнулись. Катра прижала Адору ближе, ее руки грели Адорину талию, ее губы опьяняюще мяли губы Адоры. Адора запустила одну из рук в волосы Катры. Это было намного безумнее, нежели когда на ней была маска, которую выдала ей Орда и которую она привыкла носить. Адора в тайне была очень рада, что теперь локоны Катры были свободны. Адора с сожалением отпрянула спустя несколько секунд. — Мы должны идти, — пробормотала она, улыбнувшись, когда Катра издала утробный звук, который означал раздражение и недовольство, и потянулась за ней ради поцелуя. Адора позволила себе откинуться, прежде чем она отодвинулась и положила руку Катре на грудь, чтобы отрезвить ее. — Я так сильно по тебе соскучилась, но мы не можем опоздать на этот ужин. Катра вздохнула и перед тем, как отпрянуть окончательно, чмокнула Адору в последний раз в губы. — Не моя вина, что перед тобой невозможно устоять, — Катра лениво ухмыльнулась через плечо, гипнотически помахивая своим хвостом, пока шла. Адора оскорбленно фыркнула, чувствуя, как жар опалил ее щеки, пока наблюдала за тем, как Катра уходит. На ужине атмосфера была ужасной, неловкой, стояла болезненная тишина. Единственные звуки, которые можно было услышать, были звуки удара столовых приборов о фарфор и звуки жевания. Это было кошмарно, и Адора серьезно не смогла бы выдержать и секунду такого неловкого напряжения. Адора прочистила горло: — Итак, — начала она, — ужин действительно хорош. Я должна поблагодарить работников кухни после его окончания. — А-ага, соглашусь, — Боу заикнулся, смотря на Адору с невероятной благодарностью за то, что она прервала тишину. — У нас никогда не было такой еды в Зоне Страха, — добавила Катра, ее глаза засверкали. Адора почувствовала, что тает, глядя на счастливое лицо Катры. Глиммер прищурилась, но ничего не сказала. Анжелла посмотрела на дочь, потом взглянула на Катру. — Какой была Зона Страха? — спросила Анжелла. Адора почувствовала, как Катра сразу напряглась, выражение ее лица ожесточилось. Адора положила ладонь на ее колено, чтобы поддержать. — Она была плохой, — сдержанно ответила Катра, и Адора сжала ее колено. — То есть, она и называется «Зоной Страха», — Адора натянула улыбку на лицо. — С упором на страх, — добавила она через стиснутые зубы, удерживая на лице натянутую улыбку. — Плохое место для плохих людей, — пробормотала Глиммер, возя вилкой по тарелке. Все посмотрели на Глиммер, Катра замерла полностью. Адора чувствовала напряжение под рукой на бедре Катры. — Что? Я права, — Глиммер оглянулась на людей за столом. — Ага, я действительно рад, что теперь там никого из нас нет, — Боу послал ей маленькую улыбку. — Ага, даже если некоторые из нас принадлежат тому месту, — выплюнула Глиммер, глядя прямо на Катру. Много чего произошло одновременно: Катра резко встала, оттолкнув свой стул. Резкий и противный скрип ударил по ушам Адоры. Глиммер соскочила со своего места менее, чем за секунду, за ней пристально следили Анжелла и Боу. Катра зашипела на Глиммер, когда ее руки начали сверкать, но до того, как Адора успела сделать что-либо, Катры уже не было. Она покинула комнату, ее салфетка приземлилась на стол. Адора встала, потерла лицо, и положила свою салфетку рядом. Она кинула взгляд — полный боли взгляд — на Глиммер и последовала за Катрой. Возможно, Адора слишком поторопилась соединять эти два мира. Гораздо позже этой же ночью ей постучали в дверь. — Входите, — сказала Адора, и секундой позже Глиммер уже нерешительно стояла внутри. — Эй, — промолвила она низким голосом, повесив голову и нервно перебирая пальцами. Адора выпрямилась на том месте, где она полировала свой меч: — Эй. — Я просто хотела поговорить с тобой об одной вещи, — Глиммер пнула воздух. — Хорошо, — сказала Адора, хлопая по месту на кровати рядом с собой. Глиммер телепортировалась туда. — Почему ты веришь ей? — начала Глиммер, — После всех тех вещей, которые она натворила, почему ты до сих пор веришь ей? Адора вздохнула. — Глиммер, ты бы поверила мне и Боу, несмотря ни на что? — Конечно, — без промедления ответила Глиммер. — Даже если мы соврем тебе и навредим тебе… — Адора затихла, — Ты всё равно будешь лучшего мнения о нас, не так ли? Глиммер задумалась об этом на пару секунд. Она прижала колени к груди и положила на них подбородок. — Да, — сказала она наконец. — Думаю, что да. На лице Адоры появилась маленькая улыбка. — Именно такие чувства я испытываю насчет Катры, — Адора вздохнула и легонько толкнула колено Глиммер своим коленом. — Я понимаю твое желание защитить меня, и я так благодарна, что у меня есть такие друзья, как ты. Глиммер слегка улыбнулась на это. — Но у Катры со мной уже был разговор. Мы всё обсудили и выяснили. Она с нами, — Адора улыбнулась Глиммер. — Я доверяю ей, и мне нужно, чтобы вы доверяли тому, что я делаю, но если что-то пойдет не так, будьте рядом. — Мне жаль, что я наговорила такое на ужине, — Глиммер вздохнула и уткнулась лицом между коленей. Адора улыбнулась одним уголком губ. — Тебе нужно сказать это ей. Она не настолько страшная, насколько ты думаешь. Глиммер подняла голову с колен, и небольшая улыбка расцвела на ее губах. — Ладно.