Психология рас

      Следующее утро для Кэй оказалось полно сюрпризов, перемешанных с последствиями бурно проведенной ночи и неизменным похмельным синдромом, сопровождающим любого нетрезво отдохнувшего студента. Как она добралась до своей комнаты, помылась и переоделась, девушка уже не помнила, запечатлев в памяти лишь удаляющуюся спину брата и заливистый хохот Эрики. С трудом приведя себя в порядок, вампирша прихватила сумку с учебниками и, немного подумав, направилась сперва в столовую, дабы хоть немного перекусить и избавиться от отупляющей боли, плотным кольцом опоясывающей голову. К её неудовольствию, там уже расположилась часть её вчерашних собутыльников, весело что-то обсуждающих. Немного помедлив, девушка взяла себе легкий завтрак и подсела к друзьям, с трудом удержавшись от желания моментально заткнуть уши.       — Ну ты, подруга, даешь! — чуть ли не на весь кампус восхищенно заорала Эрика, крепко обнимая подругу за плечи. Впрочем, возможно, она говорила, лишь едва повышая голос, но Кэй в этот момент казалось, что она слышит даже топот муравьев, снующих снаружи Академии. Проигнорировав кислую морду похмельной подруги, демонесса торопливо продолжила мысль. — Беру свои слова назад, Натсуме у тебя, конечно, парень что надо, даже обидно, что я его не разглядела, а вот ты как-то смогла. А жаль…       — Это да, — мягко улыбнулась мечтательно вздохнувшая Хлоя. — Я даже не знала, что он такой сильный и романтичный… Потрясающий парень.       — Вы вообще о чем? — закашлялась Кэй, поспешно отставляя стакан с соком и торопливо пытаясь припомнить, когда это в их вчерашние приключения успел вписаться вышеупомянутый мумий.       — Полагаю, о том, — непривычно ехидно пояснил Наги, недовольно покосившись на смутившуюся зомби, — как он вчера избил трех парней у общаги.       — Ну уж прям-таки избил, — фыркнула Эрика, поморщившись, и, заметив ошарашенно вытянувшееся лицо подруги, поспешила её успокоить: — Да ты не переживай, ему за это ничего не будет. Все же видели, что они первые начали, тем более что он, в отличие от них, был трезвый. Да и, если что, мы сами подтвердим, что они к нам приставали, а Натсуме нас как бы спас.       — Но я… ничего подобного не помню, — в ужасе выдохнула вампирша, мысленно зарекаясь вообще когда-либо пить. — И все это видели?!       — Ну, не все, но те, кто не спал, точно это шоу не пропустили, — даже не подумав как-то пощадить чувства девушки, кивнула демоница. — Ещё бы: выходит наш молчаливый роковой красавец из здания, с легкостью раскидывает этих трех придурков, как в дешевых боевиках, и уносит тебя на руках в общагу. Сценаристы всех любовных фильмов обрыдались бы от такого сюжета, а ты, значит, даже ничего не помнишь? А я-то надеялась выспросить у тебя подробности продолжения этой истории…       — Ой, мамочки, — Кэй горестно обхватила голову руками, тихо застонав. — Он меня убьет…       — Что-то я в этом сомневаюсь, — хитро усмехнулась Эрика, — если бы он хотел тебя убить, то сделал бы это сразу, так сказать, не отходя от кассы. И уж точно не вписался бы во всю эту авантюру, больше напоминающую бульварный роман.       — Да я не об этом, — девушка поспешно взялась за бутерброд, заранее пытаясь подобрать слова для предстоящей сцены раскаяния. — Он же терпеть не может, когда к нему приковано внимание, а тут такое… Блин, надо поскорее его найти и извиниться. Вряд ли, конечно, поможет, но вдруг он мне хотя бы не с ходу голову оторвет…       — Кстати, как ты всегда ухитряешься его находить? — не удержавшись, полюбопытствовала Хлоя. — Эрика говорит, Натсуме как таракан — всегда забивается в самые необычные места, и только ты его можешь разыскать.       — В этом и весь смысл. Надо просто представить место, куда никто в здравом уме не пойдет, и поискать там, — дожевывая, проворчала Кэй, подрываясь с места. — Всё, я побежала, если завтра на занятия не приду, то ищите мой труп за пределами кампуса.       Вопреки собственным словам, первым делом вампирша направилась вовсе не в потаенные уголки кампуса, а начала свои поиски с самой банальной комнаты в общежитии. Отчасти потому, что уж там её напарника никому не придет в голову искать, а отчасти потому, что в глубине души она невольно пыталась оттянуть момент встречи. Да, ей и правда чертовски хотелось увидеть привычную жемчужную шевелюру, насмешливый прищур сине-зеленого глаза, виднеющегося из-под бинтов, и кривую улыбку, играющую на изящных губах, но все это меркло в сравнении с тем, что ей предстояло выслушать после подобной выходки. Ей ещё сильно повезет, если после всего этого мумий вообще согласится с ней когда-нибудь разговаривать.       — Кэй! — донесся до несущейся по коридорам мужской половины общежития вампирши обрадованный вопль, и кто-то резко схватил её за руку, затащив за раскидистый фикус. — Хвала богам, ты сюда пришла!       — Тьфу ты, Шиба, напугал, — девушка тихо выругалась, с облегчением смотря на помятого, но вполне живого участника вчерашней попойки. — Ты чего тут по кустам партизанишь?       — Я вчера такого натворил, что даже признаваться стыдно, не то что из корпуса выходить, — со вздохом признался сникший оборотень, внимательно вглядываясь в лицо собеседницы. — Ты с Наги сегодня виделась?       — Да, они с Эрикой и Хлоей в столовой сидят, — удивленно вскинула брови Кэй, с подозрением уточнив: — А что?       — Да я такую глупость совершил, что Наги меня теперь, наверное, ненавидит, — Шиба, шкодливо втянувший голову в плечи, слегка замялся и неохотно признался: — Я, кажись, того… Хлою поцеловал…       — Чего?! — с трудом подобрала отпавшую челюсть вампирша, ошарашенно расширив глаза. — Ты в своем уме? Когда ты вообще успел? Они же с Наги ушли раньше, чем тебя Рэй до комнаты дотащил. Ты что, пьянь бессовестная, потом еще по женской части общаги поперся бродить?!       — Да вроде нет… — неуверенно выдохнул парень, нахмурив лоб, усиленно пытаясь сложить воедино ускользающие воспоминания прошедшей ночи. — Стоп, если они ушли раньше, то с кем же я тогда целовался?! Я подумал на Хлою, потому что все, что запомнил, это испуганные голубые глаза, мягкие губы и… В общем-то, всё. Ну, и ту часть, как я по лестнице скатился, но это уже отношения к делу не имеет. Поцелуй точно был раньше.       — Вот я в этом вопросе тебе точно не помощник, — цокнула языком девушка, покачав головой. — Это лучше вообще у Рэя спрашивать. Мало ли он, пока тебя до комнаты тащил, отвлекся на что-то… Не знаю, короче, все вопросы к нему.       — Слушай, а может, лучше ты у него спросишь? — с надеждой воззрился на девушку страдающий провалами в памяти Шиба, умоляюще сложив руки. — Ну пожалуйста, он меня и так терпеть не может, а я еще вчера ему проблем доставил, так он меня, как только увидит, морально уничтожит. И даже может в голову дать, а она у меня и так после вчерашнего экстремального спуска не особо хорошо соображает. Тебе же ничего не стоит с ним поговорить и аккуратно выспросить, перед кем, кроме него, мне стоит извиняться за учиненное безобразие.       — Хорошо, я у него спрошу, — закатила глаза Кэй, втайне радуясь, что разговор с напарником можно с чистой совестью отложить. — Кстати, ты Натсуме не видел?       — Видел, — охотно поделился имеющейся информацией оборотень. — Он примерно час назад куда-то ушел и до сих пор не возвращался. Но если я его еще встречу, то обязательно передам, что ты его искала.       — Знаешь… Лучше не стоит, — подумав, отрицательно мотнула головой девушка. — Боюсь, если он узнает, что я его ищу, то вообще исключится из Академии, и больше мы никогда его не увидим. Ладно, стой здесь, я быстренько сбегаю к Рэю и вернусь.       Оставив сокрушающегося парня страдать под фикусом, Кэй торопливо взлетела по лестнице и настойчиво забарабанила в дверь брата. Как ни странно, в этот раз Рэй не торопился отпирать, лишь спустя минуты три наконец распахнул дверь и предстал во всем великолепии похмельного синдрома.       — А, это ты, — хрипло пробормотал он, пропуская сестру внутрь комнаты и все еще нетрезвым шагом добредая до кровати, на которую рухнул плашмя, тут же закрывая глаза. — Что-то срочное?       — Да не очень, — растерянно выдохнула вампирша, оглядывая непривычный интерьер обычно идеально прибранной комнаты. Судя по всему, вчерашнего Рэю показалось мало, о чем свидетельствовали две недопитые бутылки вина на столе и треснутый бокал. — Ты что, вчера еще и в одиночку догонялся?       — Сложный вопрос, — заторможенно ответил вампир и, поморщившись, перевернулся на спину, растирая виски. — Отчасти вчера, отчасти сегодня. Я просто никак не мог уснуть, размышлял… о всяком… В общем, я так толком и не поспал, так что если хочешь что-то обсудить, то давай лучше завтра. Что-то мне совсем нехорошо…       — Еще бы, столько в одно жало выпить, конечно, плохо будет, — вздохнула девушка, проворно прибираясь на столе и с сочувствием поглядывая на бледно-зеленого родственничка, оттенком лица напоминающего свежий салат. — Ты вчерашнюю ночь помнишь вообще?       — Такое забудешь, — еле слышно проворчал Рэй, с опаской скосив глаза на сестрицу. — Ну помню, а что?       — Тогда, может, расскажешь, с кем вчера Шиба ухитрился засосаться, пока ты его вел до комнаты? — полюбопытствовала Кэй, убрав мусор, присаживаясь у кровати больного. — А то у этого пьяного склеротика в воспоминаниях только прекрасные голубые глаза, мягкие губы и неистребимое чувство вины. А под такие параметры четверть Академии подходит, не извиняться же ему перед всеми голубоглазыми студентками. Тем более что ты-то уж должен знать, кто из девчонок вчера на мужской половине тусовался.       — Не должен, — неожиданно резко огрызнулся вампир, отворачиваясь. — И ничего я не знаю, отстань. Мало ли где эта псина отметиться успела, я ему не нянька.       — Но это же ты вчера его до комнаты дотаскивал, значит… — и тут в голове девушки что-то щелкнуло, и она осеклась на полуслове, расплывшись в ухмылке. — Рэээээй. А я, кажется, догадалась, кого это такого голубоглазого Шиба вчера поцеловал, и твоя реакция косвенно это подтверждает. Признавайся, это то, о чем я думаю?       — Понятия не имею, о чем ты думаешь, у тебя в голове вечно демоны совокупляются, так что это наверняка опять какие-нибудь глупости, — буркнул Рэй, чувствуя, как к щекам приливает кровь, и мысленно расчленяя не умеющего пить одноклассника на тысячу маленьких оборотней. Вот ведь шавка тупая, он тут, значит, всю ночь не спит, пытается понять, как ему теперь в глаза смотреть, а этот гад даже ничего не помнит, еще и плещет языком на каждом углу, что с кем-то целовался?! Убил бы!       — Вовсе не демоны, а очень даже миленькие вампир и оборотень. И не совокупляются пока что, а просто целуются, — потыкав брата в плечо, весело рассмеялась Кэй. — Ну давай, признавайся. Очисти, так сказать, совесть. Ты же из-за этого всю ночь не спал и пьянствовал в одиночку?       — Да, из-за этого! — вампир зло обернулся, краснея еще сильнее. — Кто же знал, что эта пьянь ничего не помнит?!       — М-да, беда. Он же теперь не угомонится, пока не выяснит, а когда окажется, что все опрошенные девушки к этому отношения не имеют, то быстро догадается, к кому на самом деле приставал, — тихо усмехнулась вампирша, ласково погладив брата по золотистым волосам. — Только объясни, пожалуйста, почему тебя это настолько выбило из равновесия? Насколько я помню, с парнями ты тоже мутил, но никогда из-за этого так не страдал. Тем более из-за мимолетного поцелуя по пьяни. Или это опять мифические переживания по поводу загубленной репутации?       — На репутации моей уже давно можно крест ставить, начиная с того момента, как ты сюда перевелась. С того дня всё и пошло по наклонной. Я из-за этого уже даже не особо переживаю и принимаю с философским смирением, — грустно вздохнул Рэй, растирая припухшее лицо. — Если честно, я и сам не могу понять, в чем дело. Вот, вроде, я знаю, что он конченый идиот и придурок с глупыми шутками, но с того утра никак не могу выбросить его из головы. А после вчерашнего так вообще только о нём и думаю. Причем исключительно о том, какая он сволочь, но самого факта это не отменяет. А еще меня жутко напрягает то, что если бы он вчера сам всё не прекратил и не ушел, то не исключаю, что я бы одним поцелуем не ограничился, и сегодня он бы проснулся у меня в комнате по куда более прозаическим причинам. И вот это уже тянет на небольшой конец света, потому что нам потом еще вместе учиться, а традиционно переспать с ним и с чистой совестью отправить восвояси вряд ли получится.       — Да уж, он не твои пустоголовые фанатки и на подобное обращение отреагирует, скорее всего, крайне негативно. Тем более что, как я поняла, он-то парней в таком плане не рассматривает, — задумчиво почесала подбородок Кэй, размышляя, что же можно посоветовать в такой ситуации. — Прости за вопрос, но у тебя к нему просто неконтролируемое половое влечение, или… Кхм. Более глубокие чувства?       — Какая разница? Я об этом как раз всю ночь и думал. Хотя значения это не имеет, сама понимаешь, при моем положении даже сама мысль о чем-то подобном с каким-то низкоклассовым оборотнем — полнейший абсурд.       — Тем не менее ты эту абсурдную мысль уже не первый день думаешь, — резонно возразила сестра страдающего морально и физически вампира. — Не знаю, может, я, конечно, сейчас полную глупость скажу, но я бы на твоем месте попробовала. Хотя бы просто присмотреться к нему поближе, пообщаться. Возможно, раз уж он тебя так раздражает, то после этого ты и вовсе к нему интерес потеряешь?       — Ага, а если наоборот? Я же не переживу такого позора, — Рэй зажмурился и тихо застонал, схватившись за лоб, в середину которого девушка прописала ему звонкий щелбан.       — Во-первых, ничего позорного в том, что тебе кто-то понравился, я не вижу. Даже с учетом того, что это парень низкого класса. Во-вторых, до конца обучения ты спокойно можешь встречаться с тем, с кем захочешь, а там уже мало ли что может случиться. А в-третьих, — Кэй ехидно усмехнулась и поднялась с кровати, — я бы на твоем месте беспокоилась совсем о другом. Например о том, что будет, если Шиба тебя банально отошьет. И вот это уже действительно будет позорище. Ладно, мне пора. Твоему объекту роковой страсти я передам, чтобы перестал будоражить общественность дурацкими вопросами и вечером заглянул к тебе. Надеюсь, ты до вечера приведешь себя в нормальное состояние? А то на всех свысока смотришь, а сейчас выглядишь как распоследний подзаборный алкаш, даром что аристократ. Проспись, проветри комнату, переоденься и заканчивай хандрить. Не знаю, как Шиба, но я бы от поклонника в таком виде, какой у тебя сейчас, убежала бы после первых же слов, сопровождающихся сногсшибательным перегаром. Хотя и забавно, даже не знала, что для того, чтобы смыть с тебя весь великосветский лоск, достаточно простой легкой влюбленности. Всё, до завтра, Шибу пришлю часам к девяти.       Поспешно шмыгнувшая за дверь девушка даже не стала слушать ворчливых оправданий и споров, грозивших затянуться до вечера. Да уж, кто же знал, что вчерашняя прогулочка обернется такими последствиями для всех её участников? Ну ладно, не для всех, но для половины точно. Эрику вообще сложно чем-то пронять, а Наги с Хлоей вроде выглядят вполне счастливыми. Зато остальные погуляли, так сказать, с размахом. И это она здесь еще и месяца не проучилась, что же будет дальше? Неторопливо размышляя на эту тему, Кэй спустилась на этаж ниже и, без труда отыскав всё так же сидящего за фикусом оборотня, честно передала ему всё, что требовалось. Обрадованный парень, конечно, слегка удивился тому, что Рэй соизволил сам снизойти до диалога, но спорить не стал. Всё равно перед ним тоже следовало бы извиниться. К счастью, занятый своими проблемами, он не забыл упомянуть о том, что Натсуме пять минут назад вернулся и, вроде как, больше из своей комнаты не выходил. Поблагодарив одноклассника за информацию, вампирша с тяжелым сердцем направилась в сторону подсказанной двери, даже приблизительно не представляя, с чего можно начать диалог. С благодарностей за защиту или всё-таки с извинений? Или ей вообще и слова сказать не дадут, захлопнув дверь перед самым носом, едва завидев, кто стоит на пороге? Особо неприятно было то, что изредка проходящие по коридорам парни как-то подозрительно на неё косились и спешили убраться с дороги. К счастью, это была наименьшая из терзающих её проблем. С трудом заставив себя постучаться в заветную комнату, девушка слегка струхнула, когда почти сразу же открывший дверь напарник вопросительно вскинул бровь, изучая пришедшую к нему подопечную подозрительно спокойным взглядом.       — Что-то случилось? — нарушив повисшую неловкую паузу, поинтересовался он, скрестив руки на груди, опираясь плечом о косяк. Судя по виду, он на неё ничуть не злился, но, судя по тому, как мумий умеет держать лицо, это ещё ни о чем не говорило.       — Нет. То есть да. То есть… Мы можем поговорить? — неразборчиво промямлила девушка, виновато опуская глаза. Пусть даже она ничего не помнила, судя по рассказанному, случилось и еще как. — Только не здесь. А то тут на нас все пялятся, и меня это немного напрягает.       — Ночью тебя это почему-то не смущало, — хмыкнул Натсуме и, бегло оглядев несколько и правда заинтересованно посматривающих на них парней, чуть отодвинулся, жестом приглашая девушку внутрь. — Что ж, проходи, рассказывай, зачем пришла.       — Ну, в общем… — Кэй слегка замялась, невольно вздрогнув, когда за её спиной захлопнулась дверь, а сам хозяин комнаты, невозмутимо её обогнув, направился к дивану. Застывшая вампирша неуверенно переступила с ноги на ногу и сдавленно выдохнула: — Я просто хотела сказать спасибо и извиниться за вчерашнее. Эрика мне рассказала, что случилось, и мне правда очень стыдно. Прости, пожалуйста. Этого больше не повторится. Я понимаю, что ты злишься и имеешь полное на это право, но, прошу, дай мне еще один шанс. Да, я сглупила, но я не хочу, чтобы из-за этого мы переставали общаться.       — Хорошо, — немного подумав, пожал плечами Натсуме. — Это всё или есть еще что-то, что ты хочешь сказать?       — Да всё, наверное, — растерянно пробормотала вампирша, с подозрением смотря на парня. — Ты что, даже ругаться не будешь? И мне не придется валяться у тебя в ногах, вымаливая прощение?       — Нет, не придется, — мумий спокойно смотрел на неё своим сине-зеленым глазом, отчего становилось не по себе. — Кэй, давай начистоту. Вчера ты сделала то, что считала правильным. Я тоже сделал то, что считал правильным. Не стану отрицать, что увиденное ночью меня сильно разозлило, но беспокоиться тебе надо совершенно не об этом. А о том, что было бы, если б я не вмешался. Эрике-то всё равно, повышенное либидо и неразборчивость в связях являются особенностью всей её расы, так что тут ничего удивительного. Но ты, мне помнится, несколько дней назад говорила, что подобное тебя не интересует. А после этого не проходит и недели, как ты упиваешься до такого состояния, что тобой может воспользоваться кто угодно, причем вряд ли бы ты от этого даже проснулась. И как это называется?       — Прогрессирующая умственная деградация, — уныло признала девушка, ковыряя ножкой пол. — Я же не знала… В предыдущей школе у нас подобных кадров не было, и там можно было напиваться хоть до коматозного состояния, не беспокоясь, что кто-то тобой воспользуется…       — Ну вот, спешу огорчить, у нас такие кадры есть. Тем более ты, вообще-то, здесь представитель наивысшего класса, так что переспать с тобой, даже беспробудно спящей, для многих парней — верный способ повысить собственный престиж за счет твоего. А алкоголь в крови напрочь отбивает размышления о последствиях, если подобное обращение тебе не понравится. Впрочем, если я ошибся, и тебе такое по душе, то прошу прощения, в следующий раз вмешиваться не буду.       — Следующего раза и не будет. Я всё поняла и впредь буду осторожней, — виновато улыбнулась Кэй, в душе радуясь, что легко отделалась. Как ни странно, даже перспектива быть изнасилованной ей казалась сущей мелочью в сравнении с тем, что Натсуме мог на неё обидеться. — Мир?       — Мир. Хотя, собственно, мы и не ссорились, — усмехнулся Натсуме. — Чай будешь?       — Буду, — облегченно выдохнула девушка, осторожно присаживаясь на диванчик, с которого как раз поднялся отправившийся ставить чайник напарник. — Кстати, извини, что поднимаю эту тему, но… Объясни, пожалуйста, если я вчера была в состоянии бревна, то каким образом ухитрилась помыться и переодеться?       — Не без моей помощи, но ухитрилась, — слегка напряженно ответил мумий, едва не сыпанув сахар мимо чашки. — Не переживай, ты всё сделала сама, а мне только пришлось устранять последствия устроенного тобой потопа, когда ты уже спала праведным сном, едва не упав мимо кровати.       — Знаешь, я не понимаю, как ты со мной после такого еще общаешься, — вздохнула Кэй, представив описанное безобразие. — Ты, случаем, не святой?       — Как ни странно, нет, — усмехнулся Натсуме, возвращаясь с двумя ароматно пахнущими кружками. — Я бы даже сказал, наоборот, но ты все равно мне не поверишь.       — Почему это не поверю? Я вообще доверчивая, — тихо рассмеялась вампирша, отпивая чай. — Тем более, несмотря на все твои секреты, ты довольно честный парень, и никаких поводов не доверять тебе у меня нет.       — Даже если я скажу, что всё время нашего общения я врал тебе в глаза и утаивал важные вещи? — тихо спросил парень, внимательно вглядываясь в лицо собеседницы. В последние сутки он тщательно обдумывал слова доктора Робин и почти решился последовать её совету. А лучшего момента для этого может и не представиться. Хотя, даже если на открывшуюся информацию девушка отреагирует неадекватно, всегда можно будет приказать ей забыть обо всем и жить дальше. Только уже не повторяя подобных ошибок.       — Даже если так, — помедлив, ответила Кэй, подняв на напарника спокойный взгляд ясных глаз. — Натсуме, как ты думаешь, почему я перестала пытаться узнать, что ты скрываешь? Потому что внезапно у меня пропал интерес? Нет, такого со мной никогда не случается. Я просто поняла, что рано или поздно ты сам мне обо всем расскажешь. Когда будешь готов. Я верю, что у тебя есть веские причины для подобного поведения, и слишком дорожу нашим общением, чтобы насильно заставлять передо мной раскрываться. Если ты до сих пор мне не доверяешь, ничего страшного, я подожду, жизнь у меня длинная. Хотя, если я правильно угадала, то твоя еще длинней.       — Вот что меня в тебе умиляет, так это полнейшее неумение пользоваться тонкими намеками. И давно ты догадалась? — невесело ухмыльнулся Натсуме, задумчиво изучая взглядом свою нетронутую чашку.       — Подозревать стала давно, но почти убедилась в этом пару дней назад. Хоть ты и говоришь, что это тайна, ума не приложу, как тебя до сих пор не разоблачили. Ты что, серьезно думал, что твоя выходка с докладом Хлои пройдет незамеченной? Она, конечно, ни о чем не догадалась, но очень расстроилась за такую подставу. А вот если бы она еще слышала, как ты поешь, и была бы более наблюдательной, то у неё бы, скорее всего, тоже не осталось сомнений, к какой расе ты принадлежишь. Об этом довольно нетрудно догадаться, если отбросить описанные в книгах стереотипы. Только обиженный на сородичей русал мог написать, что женщины его расы просто жестокие твари, которые не могут вынести того, что их сыновья гораздо красивее и способнее их самих. Я только одного понять не могу, если это правда, то как ты ухитрился в таком случае выжить?       — Очень просто. Убил свою мать, когда она попыталась сделать то же самое со мной. Потом сбежал и долгое время скрывался, пока меня не нашел один полубезумный колдун, который оказался давним знакомым местного директора. Под мумию меня замаскировали просто потому, что это практически единственная раса, которая, не вызывая вопросов, может скрывать свое лицо, а прятаться мне приходится не по собственной прихоти. Во-первых, как ты помнишь, убийство русалки считается самым тяжелым преступлением, карающимся смертью, поэтому я числюсь государственным преступником. Во-вторых, само мое существование является прямым доказательством того, что они много лет скрывали собственное безумие. Сама понимаешь, если всплывет история о том, что они в порыве психического припадка убивают своих сыновей, а выживших отправляют в закрытую тюрьму, пряча от всего мира, дабы не разрушать придуманную ими же легенду, то эта новость всколыхнет весь мир. Находиться под властью лживых сумасшедших тёток не захотят даже вампиры. Кстати, это не единственное их отличие. Поэтому обо мне и знают только сам директор, доктор Робин и пара преподавателей. Ну и вот теперь ты, — внезапно оборвал свою исповедь Натсуме, искоса наблюдая за реакцией собеседницы.       — М-да, и что, ты планируешь всю жизнь скрываться? — задумчиво поинтересовалась вампирша, барабаня пальцами по опустевшей кружке. — Пусть у нас и не южные широты, настоящие мумии всё же встречаются почти во всех профессиях, а они тебя вычислят довольно быстро.       — Я пока еще не придумал, что буду делать после выпуска, — парень недоверчиво уставился на закусившую губу Кэй, с подозрением уточнив: — Это что, вся твоя реакция? Ты даже не усомнишься в том, что я тебе рассказал?       — А что, ты ждал, что я проникнусь праведным негодованием и откажусь верить во вполне себе складную историю? Я и сама не сомневаюсь, что русалки многое скрывают от остального мира. Тем более что если бы это было выдумкой, то директор посоветовал бы тебе придумать что-то менее провокационное для высшей расы, дабы, если история всплывет, ему не прилетело по шапке не только за укрывательство, но и за оскорбление правящего класса, — пожала плечами девушка, мягко улыбнувшись. — Брось, мы же, можно сказать, друзья, а друзья должны доверять друг другу. Так что не переживай, твою тайну я сохраню как собственную и, даже если мы разругаемся, никому ничего не скажу. Не представляю, что ты мне можешь сделать такого, чтобы я пришла к мысли, что это стоит твоей жизни.       — Спасибо. Я никогда никому об этом не рассказывал, но если ты не врешь, то рад, что наконец смог хоть кому-то открыться, — тяжело вздохнул Натсуме, нервно покусывая губы. — Только знаешь… Раз уж у нас сегодня день откровений, то, наверное, мне стоит еще кое в чем признаться. Так сказать, комплексно, чтобы не оттягивать неприятный момент.       — Вся внимание, — с готовностью отозвалась Кэй, ободряюще кивнув и отставляя кружку.       — Видишь ли, — русал, сообразивший, что тактично выразиться не получится, тяжело вздохнул. — Как я уже говорил, у моей расы крайне неустойчивая психика. Это заключается не только в неконтролируемом страхе перед тем, что кто-то может оказаться лучше, но и в патологической ревности. Мы жуткие собственники и если что-то считаем своим, то готовы на всё, чтобы это сохранить. Это касается и вещей, и… существ, по отношению к которым мы проявляем симпатию. Раньше у меня не было ни первого, ни второго, так что я даже не понимал, что это такое. А теперь у меня есть ты. И я уже вторые сутки голову ломаю, как держать себя в руках, если меня всего трясти начинает, когда я вижу, что ты с кем-то, кроме меня, даже просто разговариваешь. Доктор Робин выдала мне успокоительное, но, судя по тому, что я ночью устроил у общежития, помогает оно слабо.       — Эм… И это тебя так плющит от простой дружбы? — со смесью ужаса и жалости уточнила вампирша. — Боги, что ж тогда с вами творится во время влюбленности?!       — Ну, если быть совсем откровенным, то, мне кажется, моя симпатия к тебе слегка выходит за рамки дружеской, — глухо проговорил Натсуме, низко опустив голову, с трудом выговаривая слова. — Я понимаю, что ты любишь свободу и довольно общительная по своей природе, поэтому просто прошу не удивляться, если внезапно я выкину что-нибудь такое… Из ряда вон выходящее. Я стараюсь себя контролировать, но, поверь, это куда сложнее, чем может показаться на первый взгляд.       — Я… Даже не знаю, что тебе на это ответить… — нервно хихикнула Кэй, которую второе откровение русала впечатлило куда больше. — Выходит, я тебе нравлюсь как девушка? И ты… Ой-ё…       — Прости. Зря я, наверное, рассказал. Забудь, — тряхнув головой, криво усмехнулся парень, резко поднимаясь. — Просто прими к сведению и не обращай внимания.       — Нет, погоди. Стой, — Кэй подорвалась следом и поспешно ухватилась за перебинтованную руку отходящего парня. — Прости за такую реакцию, все просто так неожиданно складывается, что я растерялась. Ты мне тоже нравишься, правда. Я просто не думала, что всё будет… так. Не обижайся.       — Я и не обижаюсь. Скорее, тоже растерян и не знаю, что делать. Я никого не подпускал так близко и не знаю, что в таких случаях делают другие парни, — не оборачиваясь, тихо признался русал, устало прикрывая глаза.       — Ну, ты необычный парень, так что придется нам импровизировать, — неловко улыбнулась вампирша, чуть сжимая его ладонь. — Для начала предлагаю не торопиться и всё хорошенько обдумать. Потом сесть и обсудить возможные проблемы и последствия. И только потом выстраивать план действий, что-то решать…       — Или можно сделать всё куда проще, — усмехнулся Натсуме и, обернувшись, неловко склонился, мягко поцеловав в губы растерявшуюся от такого поворота девушку. Примерно через минуту парень слегка отодвинулся, лукаво улыбнувшись. — Полагаю, раз ты меня не наградила оплеухой, то решение уже можно считать принятым.       — Ты наглый и бессовестный гад, и я с тобой не играю. Я, вообще-то, хотела ко всему подходить с умом, а ты мне весь план испохабил, — невольно рассмеялась Кэй, чуть склоняя голову. — Ладно, раз уж всё так складывается, то подробности предлагаю обсудить позже, а пока… Снимай бинты. Должна же я хоть твое лицо увидеть или ты даже теперь не покажешь мне свою неописуемую красоту?       — Покажу. Только подожди, хоть дверь запру, а то мало ли… — хмыкнул русал и направился запирать дверь, на ходу размышляя, что, наверное, доктор Робин была всё-таки права, и неплохо было бы её потом за этот совет поблагодарить. И что если всё сложится удачно, то зря он так нервничал и можно было признаться даже раньше. И еще о многом он думал, правда, по большей части мысли его были довольно непристойные и в историю не попали.