Психология рас

      — Я убью тебя, псина драная! — раздался на всё общежитие грозный рык распахнувшего дверь с ноги вампира. Буквально за минуту до этого выскользнувший из его комнаты Шиба, уже смеясь в голос, ускорился, переходя на бег и проносясь мимо сидящих в гостиной друзей.       — Чего это у них, интересно, опять приключилось? — с любопытством осведомилась Эрика, чуть привставая в кресле, но откровенно ленясь поднимать попу с насиженного места.       — Сейчас узнаем, — флегматично пожал плечами Натсуме, прислушиваясь к тяжелым шагам разъяренного Рэя.       — Где эта тварь?! — рявкнул клыкастый блондинчик, врываясь в гостиную и обводя всех присутствующих яростным взглядом голубых глаз. Повисла гробовая тишина. На лицах одноклассников поочередно сменилось недоумение, озарение, и комната наполнилась дружным гоготом компании. Даже обычно непробиваемый Натсуме не сдержал тихого смешка, глядя на раскрасневшееся лицо вампира. — По-вашему, это смешно?! Нам выезжать через три часа, а знаете, сколько длится эффект этой дряни?! Сутки! Как я смогу в таком виде на улицу выходить?!       — Тише, успокойся, — простонала Кэй, утирая выступившие от смеха слёзы. — Тебе, между прочим, очень идёт, тем более теперь вы точно составляете идеальную пару.       — Ага, идеальные кошка с собакой, — провыла демонесса, держась за живот и потихоньку сползая с кресла. Рэй лишь плюнул с досады, разворачиваясь и поспешно возвращаясь в свою комнату, дабы его ещё кто-то в таком виде не заметил. Хотя сестрица не соврала — аккуратные золотистые ушки, виднеющиеся на голове, пушистые кошачьи усики и длинный подрагивающий хвост ему и правда очень шли. Но не в такой же день!       — Шиба со своими приколами, конечно… — посмеиваясь, покачал головой Наги, крепче прижимая к себе за плечи хихикающую Хлою. — Вечно в самый подходящий момент.       — Меня больше поражает то, что, имея такой опыт близкого общения, Рэй до сих пор, как маленький, доверчиво тянет в рот всё, что Шиба ему подсунет, — усмехнулся русал, покачав головой.       — Полагаю, иногда среди этого всего попадается кое-что достойное внимания, — расплылась в пошлой ухмылке демоница, отчего Натсуме горестно закатил глаза.       — Эрика, твоё чувство юмора и попытки везде впихнуть пошлятину иногда выходят за все рамки разумного, — поморщился он, поднимаясь. — Кэй, пойдём лучше проверим ещё раз, всё ли мы взяли. А потом ещё сходишь навестишь нашу кисоньку, а то я сильно подозреваю, что он сейчас в такой ярости, что совершенно не в состоянии собраться.       — Хорошо, — послушно кивнула вампирша, поднявшись и весело махнув рукой оставшейся парочке. — О, а вы тогда поймайте нашего шутника и тоже напомните ему, чтобы на радостях не забыл в свой чемодан хоть пару трусов закинуть, а то сейчас на волне эйфории чего-нибудь забудет и потом будет скулить всю дорогу. Причём вам же, потому что, зная Рэя, предполагаю, что он с ним еще сутки разговаривать не будет…       — Хорошо, мы напомним, — мягко улыбнулась Хлоя и, взяв любимого за руку, тоже поднялась. — За нами же через три часа приедут?       — Да, через три часа всем быть у ворот с вещами. И не забудьте купальники. Там, куда мы едем, будет очень жарко… Во всех смыслах этого слова.

***

      — Добро пожаловать в Гелиостат, уважаемые господа. Меня зовут Сехнир, я управляющая этого отеля, — раздался звонкий, преисполненный почтением голос склонившей голову встречающей. Вышедшие из крытой повозки гости с интересом уставились на непривычно одетую для их родины миловидную девушку. Наряд её был вполне подходящим для подобных широт, но впервые увидевшие подобное ребята не смогли скрыть любопытства. Тем более что из-под весьма фривольного топика и длинной белой юбки с разрезами до самого пояса виднелась необычная кожа, покрытая короткой пушистой шерсткой, а голова у девушки и вовсе была кошачья, что не оставляло сомнений в её расовой принадлежности. Для Гелиостата эта раса была обычным делом, но вот в других широтах почти не встречалась. — Позвольте мне проводить вас в ваши комнаты.       — Ого, это же баст, — с горящими глазами оглядывала спину величаво идущей впереди девушки Кэй, дёргая своего русала за рукав и стараясь не задерживаться взглядом на мелькающем из-под юбки хвосте. — Я их никогда не видела, а ты?       — Я слышал, раньше они были жрицами одной местной богини, но со временем стали осваивать и другие профессии, — не менее возбужденно ответил вместо него Наги, не меньше обожавший изучать редкие расы.       — Служение не приносит большого дохода, им мы занимаемся в свободное время, — прекрасно расслышав за своей спиной перешептывания, пояснила Сехнир, тихо рассмеявшись. — Тем более наша богиня мудра и великодушна, так что она не настаивает на неустанном поклонении, в большей степени поощряя всевозможные развлечения. Всё-таки наша прародительница Баст, в чью честь наша раса и получила название, в первую очередь богиня радости и веселья. Если хотите, то можете как-нибудь посетить нашу службу. Уверяю, если вы не обременены предрассудками, то вам очень понравится.       — Спасибо за приглашение, мы обязательно об этом подумаем, — поспешно ответил Натсуме, пока загоревшиеся новой идеей спутники не успели дать необдуманного согласия. Он не считал себя обремененным предрассудками, но был достаточно наслышан про жизнерадостные гуляния в храмах этого народа, сопровождающиеся неизменными свальными пьянками и нередко заканчивающиеся грандиозными оргиями. Но об этом юным этнографам лучше рассказать как-нибудь потом и наедине. — Кстати, будьте любезны, расскажите, почему этот отель выглядит таким пустым? Остальные гости еще не прибыли?       — Дело не только в этом, хотя сам праздник действительно начнется только через три дня, и тогда же приедет большая часть гостей, — ведя компанию по коридорам, потрясающим своей роскошью восточного стиля, пояснила управляющая. — Наш отель был забронирован семьёй невесты полностью лишь для близких друзей брачующихся, остальных разместят в соседнем. Так что…       — Кэй! Ран, я нашел её! — раздался позади басовитый возглас и девушку, не успевшую обернуться на тяжелые шаги, буквально рвануло в воздух, подбросив на метр. Пискнувшая вампирша едва не поздоровалась головой с потолком и после пары секунд полёта тут же оказалась в могучих объятиях старого друга. Ингольф ничуть не изменился с их последней встречи. Всё те же причудливые татуировки по всему телу и лицу, множество колец и серёжек, украшающих заостренные уши, шикарная грива темно-русых волос чуть ли не до пояса, в которых периодически мелькали различные заколочки в виде оскаленных волчьих морд и маленьких пушистых хвостиков неизвестных животных. Всё те же пронзительно-желтые глаза и широкая улыбка на симметрично проколотых снизу губах. Всё те же кожаные ремешки, обхватывающие шею и запястья, и здоровенный клык в серебряной оправе, покоящийся на груди. Военный трофей с одного из полнолуний. Вот только непривычно видеть его в одних штанах, без форменной мохнатой накидки из шкур. — Мелкая, как я рад тебя видеть! Бросила нас и даже письма не пишешь, засранка. Чего молчишь, стыдно?       — Инги, полагаю, она молчит потому, что ты её стиснул в своих медвежьих объятиях и не даешь вдохнуть, — тихо рассмеялась неспешно подошедшая следом девушка, не менее высокая, чем фенрир и с куда меньшей, но не менее впечатляющей мускулатурой. Поджарая смуглая фигура, состоящая из перекатывающихся под кожей мышц без единого грамма жира, была выставлена на всеобщее обозрение, лишь в самых интересных местах целомудренно перетянутая широкими кожаными ремнями. Непослушные пушистые волосы цвета спелого льна были заплетены в спускающуюся до колен толстенную косу, а выпадающие прядки чёлки прижаты простеньким ремешком-хайратником. — Приветствую всех, меня зовут Рангрид, а этого шумного невежу — Ингольф. Мы еще не знакомы, но уверена, Кэй о нас рассказывала.       — Приятно познакомиться, — нестройно поздоровались прибывшие гости, а Шиба нервно сглотнул, не зная, куда деть глаза. Восхитительные округлости валькирии, которой он едва доходил до плеча, грозящие при каждом движении разорвать скрывающие их ремни, притягивали взгляд не меньше, чем широкоплечий фенрир, чью вторую ипостась дальний сородич видел и без полнолуния. Огромный волк трёх метров в холке вызывал у него невольный трепет и прекрасное осознание того, что даже в нынешнем своём обличии мелкий вожак собственной стаи ему на один укус. Рэй, заметивший его лёгкую панику, вынуждено всё еще скрывающий усы платком, а ушки широкополой шляпой, тихо фыркнул, с прищуром оглядывая друзей своей сестры. Застывшая Хлоя, вцепившаяся в руку невидимки, и вовсе потеряла дар речи, теряясь среди более высоких ребят, как блоха в шерсти Ингольфа.       — Ладно, извини, увлёкся. Возвращаю тебя твоему парню, — ухмыляясь во всю пасть, хмыкнул фенрир, опуская старую подругу на пол рядом с недовольно смотрящим на него Натсуме. Он всё понимал, но все равно до сих пор терпеть не мог, когда его девушку тискали другие, особенно мужчины. Потрепав пытающуюся отдышаться Кэй по волосам, Ингольф изучающе уставился на русала своими звериными глазами. — Это же он и есть, тот самый твой ревнивый парень, о котором нам Ален рассказывал?       — Он самый, — холодно ответил русал, с трудом подавив желание поскорее обнять вампиршу и убедиться, что больше на неё никто не посягнёт. Ничуть не смутившийся Ингольф вновь расхохотался и протянул ему руку, но стоило Натсуме её пожать, как он моментально оказался стиснут сильными руками без малейшей возможности вздохнуть.       — От зараза, заграбастал себе всё-таки мелкую. Поздравляю, — смеясь, фыркнул оборотень, наконец выпустив тихо хрипящего парня и пару раз дружески хлопнув его по спине, чуть не сломав позвоночник. — Ты её береги, мы ж её все любим и ценим. Кстати, а где её братик, о котором она нам все уши прожужжала? Ты, что ли?       — Н-нет, — отчаянно замотал головой хрупкий невидимка, невольно отступая и совершенно не желая знакомиться с любителем обнимашек поближе. Ткнув пальцем в Рэя, он поспешно пояснил. — Это вот он, не я!       — Он? — Ингольф слегка прищурился, изучая голубые льдинки глаз вампира, виднеющиеся из-под скрывающего лицо платка. К счастью, с объятиями он к нему не полез, ограничившись скептическим хмыканьем. — А чего у тебя морда закрыта? Жарко же, упаришься.       — На то есть свои причины, чуть позже сниму, — неохотно ответил Рэй. Действие розыгрыша Шибы должно было закончиться в ближайший час, но настроение от этого всё равно не улучшалось.       — Инги, полагаю, ребята хотят отдохнуть с дороги, они почти сутки добирались сюда и сильно устали, — мягко улыбнулась Рангрид, понимающе переведя тему, заполнив повисшую паузу. — Позволь Сехнир проводить их до комнат, а посидим и пообщаемся лучше за ужином. Тем более что тройняшки, как ты помнишь, хотели нас всех собрать для важного разговора…       — Ну… Ладно, — вздохнул Ингольф, пожимая широкими плечами. — Если кому-то не захочется торчать в душных комнатах и варить мух в чашках, то спускайтесь к бассейну — мы там обычно обитаем. Тройняшки с Эллис и её подругами уехали на какую-то встречу, так что отель полностью в нашем распоряжении.       — Спасибо, мы попозже присоединимся, — с нежностью улыбнулась Кэй, осматривая старых друзей, махнувших ей на прощание и скрывающихся за ближайшим углом. Наткнувшись на укоризненный взгляд сине-зеленого глаза, девушка слегка покраснела. — Прости. Ингольф — парень довольно простой в общении и совершенно не знакомый с понятием личного пространства. Но он хороший, правда.       — Я заметил. Правда, от этого мне не начинает нравиться тот факт, что все твои друзья при встрече пытаются тебя облапать, — проворчал русал, недовольно морщась. — Ладно, наверное, я когда-нибудь смирюсь с мыслью, что мне в какой-то степени придется делить тебя со всевозможными друзьями и родственниками до конца жизни. Хотя, если он меня еще раз обнимет, я, наверное, сдохну.       — Да брось, это всего лишь значит, что ты ему понравился, — рассмеялась девушка. — И вообще, уверена, вечером вы познакомитесь поближе и проникнетесь симпатией.       — Ну, я и так прониклась к ним симпатией, — подала голос скромно улыбнувшаяся Хлоя, — хотя они меня и немного пугают, такие большие и грозные.       — И очень шумные, — поддакнула Сехнир, посмеиваясь в усы. — За всю историю у нас не было более шумных постояльцев, чем эти. Кстати, мы пришли. Весь этаж в вашем распоряжении. Любой из этих восьми элитных комнат класса люкс вы можете воспользоваться. Если что-то понадобится — просто позвоните в звонок, и наши горничные моментально к вам придут. Можете заказывать в номера еду, напитки, услуги спа и вообще всё, что пожелаете. Или, если будет желание, спускайтесь на первый этаж, там находится полностью оплаченный ресторан, кабинеты для различных процедур, а на цокольном этаже купальня и сауна. Приятного отдыха.       — Ух ты, — простодушно выдохнула вампирша, едва управляющая скрылась из виду, и любопытная девушка толкнула ближайшую к лестнице дверь, восхищенно оглядывая огромное роскошное помещение. — Неудивительно, что тут всего восемь комнат, мы тут вшестером в одной можем поместиться, не напрягаясь и не мешая друг другу.       — Согласен, размах гуляний впечатляет, — удивленно вскинул брови выглянувший из-за её спины невидимка. — Боюсь даже предположить, сколько обычно стоит одна ночь в этом отеле.       — Лучше и не предполагай, — серьезно кивнула Кэй, следом за оттеснившим её Натсуме неуверенно переступая порог комнаты. — Боюсь, даже если бы мы скинулись со своих стипендий, то не смогли бы арендовать и диванчик в холле. Один на всех.       — Ладно, мы тогда займем комнату с другой половины коридора. Ну, чтоб вам не мешать, — потянувшая Наги за руку Хлоя с горящими глазами направилась изучать остальные помещения, а привыкший к роскоши Рэй лишь фыркнул, проходя дальше, к последней на этаже двери.       — А? Стой, погоди! — спохватился едва не выронивший свой чемодан Шиба, но стоило ему подбежать к выбранной вампиром комнате, как дверь злорадно захлопнулась у него перед носом, явно давая понять, что его туда пускать не намерены. Едва спасший нос от перелома оборотень обиженно ударил по косяку рукой. — Рэй, ну ты серьёзно?! Я же извинился!       — Как дети малые, — неодобрительно покачал головой Натсуме, уже втащивший свой чемодан и вернувшийся за поклажей вампирши, с интересом застывшей в дверях и наблюдающей за семейной ссорой. — Не стой на пороге, счастье выпустишь. А эти двое всё равно к вечеру помирятся, так что лучше давай вещи разберем побыстрее.       — Знаю. Они никогда надолго не ссорятся, так что, как только Рэй избавится от усов, ушей и хвоста, так сразу подобреет. Если Шиба, конечно, ещё чего-нибудь не выкинет, — послушно кивнула Кэй, запирая дверь и с любопытством оглядываясь. Номер и правда потрясал воображение своей роскошью и просторными помещениями. В огромной гостиной с выходом на балкон было несколько столиков и шкафов, а также необъятный диван, обитый нежнейшим алым бархатом, стоящий прямо напротив телевизора. Дверь слева вела в не менее огромную спальню, большую часть которой занимала шикарная кровать, усыпанная лепестками роз, а справа находились туалет и ванная комната, напоминающая небольшой бассейн. Вдоволь облазив все помещения и заглянув в каждый угол, вампирша подошла к раскладывающему вещи русалу и обняла его за пояс, прижавшись лицом к спине. — Ты как? Совсем запарился, наверное? Может, тебе что-нибудь принести?       — Нет, ничего не надо, — невольно улыбнулся Натсуме, легонько погладив кончиками пальцев её руки. — А ты как? Рада?       — Конечно. Я чертовски рада быть здесь, с тобой, в окружении друзей, да еще и на халяву, — кивнула девушка, позволяя русалу обернуться и приобнять её за плечи. — Правда, я всё равно за тебя очень волнуюсь. Тут жарко, а тебе придется и в бинтах, и в одежде ходить. Плюс я очень боюсь того, что будет, когда мы через пару дней встретимся наконец с почетными гостями. Вдруг они догадаются, кто ты на самом деле?       — Даже если догадаются, то ничего страшного, не думаю, что они рискнут срывать из-за этого мероприятие, вязать меня посреди зала и вообще как-то делать вид, что заметили. Лишние скандалы им ни к чему. А вот когда вернемся в Академию, могут начаться проблемы. Но это ведь произойдет еще не скоро, так что давай пока не будем об этом думать и насладимся внеплановыми каникулами. Но это что касается меня. А вот насчёт вас с братом не уверен, подозреваю, что ваши родственники могут и что-нибудь выкинуть.       — Могут, — тяжело вздохнула вампирша, — но, надеюсь, обойдется без громких скандалов.       — Ты ведь мне расскажешь, что происходит? — вкрадчиво поинтересовался парень, поглаживая черные волосы и внимательно вглядываясь в любимое лицо. — Я уже догадался, что вы что-то замышляете, но хотел бы знать подробности.       — Подробности ты узнаешь, когда мы соберемся все вместе и приступим непосредственно к обсуждению планов и… сопутствующих рисков, — грустно улыбнулась девушка. — Дело не в том, что я тебе не доверяю, просто и сама пока что знаю лишь общую идею, а в подробности близнецы поленились меня посвящать, чтобы не повторять всё по десять раз. Но если тебе не терпится узнать, то вкратце — мы планируем небольшой заговор с целью слегка улучшить мир.       — Это я уже понял, — усмехнулся Натсуме, чувствуя, как тонкие пальцы пробегаются по его бинтам, ища начало. — Ты же понимаешь, что это опасно? Что если ты согласишься, то пути назад уже не будет? Что каждого из нас могут посадить в тюрьму или вообще убить?       — Конечно, — спокойно кивнула Кэй, осторожно разматывая скрывающие лицо возлюбленного бинты, — но так же я понимаю, что не хочу всю жизнь прятаться и трястись за наши жизни. Я хочу, чтобы ты был свободен и больше не скрывался за бинтами, опасаясь, как бы кто не узнал твою тайну. Чтобы Хлоя, Рэй и Шиба могли жить спокойно, не боясь осуждения и не подвергаясь гонениям. И если ради этого требуется рисковать, то я не против. Если ты считаешь иначе, то можешь не участвовать. Просто подожди, пока всё не закончится, а там уже либо сойдемся обратно, либо… Будешь иногда вспоминать, что была на свете одна самоуверенная вампирша, которая полезла, куда не следует, и на собственном примере доказала, что беспечность наказуема.       — Дурочка, — беззлобно резюмировал русал, прикрывая глаза и чувствуя, как по лицу соскальзывает тонкая ткань повязок. — Конечно, я не останусь в стороне и помогу чем смогу. Я тоже хочу приложить руку к созданию описываемой тобой утопии, а в случае неудачи разделить твою печальную участь. Я же давно уже сказал, что ты никуда от меня не денешься и все последствия твоих безумных выходок я готов разделить на двоих. Кэй?..       — Что? — тихо поинтересовалась вампирша, любуясь изящным, безупречно красивым лицом с матовой, почти что светящейся кожей. Поддавшись искушению, она скользнула пальчиками по жемчужным волосам, убирая упавшие на лоб прядки челки. — Извини, знаю, что ты не любишь, когда я на тебя так смотрю, но удержаться сложно. Ты и правда бесстыже красив и возмутительно очарователен. Хотя люблю я тебя, конечно, за твой несносный характер, смотреть на тебя всё равно очень приятно.       — Мне на тебя тоже, — чуть прищурился Натсуме, скользнув ладонями по бокам собеседницы, и, рывком подняв её в воздух, понёс в спальню. — Причём я заметил странную закономерность. Чем меньше на тебе одежды, тем приятнее мне на тебя смотреть. Забавное наблюдение, не правда ли?       — Вот нахал, — тихо рассмеялась Кэй, обхватывая его шею руками и с наслаждением касаясь нежным поцелуем любимых губ. Судя по игривому настроению её парня, давние знакомые ещё не скоро увидят её внизу. Им придется подождать, по крайней мере, до тех пор, пока ревнивый русал точно не удостоверится, что она принадлежит только ему. Причем, возможно, даже не один раз.