На следующей перемене меня зажали в углу трое красавчиков-омег из класса Эштона и начали прессовать по поводу того, что я, грязная бессовестная убогая шлюшка, изображаю из себя больного, чтобы привлечь внимание дубового красавца. Я пытался что-то объяснить, но с моей скоростью было нереально вставить хоть слово, да мне и возможности никто не давал. Оставалось только уныло слушать и надеяться, что до битья не дойдёт.
Потерявшая меня Кэрол налетела на нашу тусовку маленьким рыжим ураганчиком и сходу начала наводить порядок.
— Подождите! Вы же не даёте Эрику ответить! Так не получится конструктивного диалога!
— А ты вообще вали отсюда, Блаженная! — тут же ответили ей.
С того самого случая в столовой Убогий и Блаженная стали нашими с Кэр официальными прозвищами. Огонёк только поржала и сказала, что такими эпитетами пользовались тёмные люди в тёмные времена для определения того, что не помещалась в их обеднённую картину мира. Тогда уже и я поржал.
— Как же я уйду? — всплеснула руками Кэрол. — Вы же не умеете нормально общаться! Подобные деструктивные трансакции доведут вас до открытой агрессии, и кто-нибудь пострадает! Однако, если соблюдать правила грамотного общения, можно прийти к решению любого конфликта…
Вокруг нас стал собираться народ. Когда на меня наезжали, все просто проходили мимо, а теперь решили притормозить и посмотреть, что ещё отмочит Чокнутая Мейсон. Вообще, Кэр по-своему уважали за нестандартный подход к проблемам и обширные знания в разных областях, и даже немного побаивались: знали, не хочешь прослыть идиотом, лучше не переходи ей дорогу. Между тем лекция по конфликтологии и продуктивному взаимодействию продолжалась:
— … Только так можно прийти к взаимовыгодной ситуации «выиграл-выиграл». Тебя ведь Лесли зовут? — сказала Кэрол главному в троице наезжающих, имена она запоминала влёт, как и факты биографии, чем тоже слегка пугала безликую тупую школоту. — Так вот, Лесли, лучшая стратегия для победы: сначала слушай, потом говори!
Лесли начал было возмущаться:
— Да какого?..
Но был остановлен властным бетовским:
— А ну стоп! Эрик, тебе слово!
Вот умеют беты так сказать «Стоп», что у альф и омег рефлекторно яйца поджимаются. Какая-то секретная техника, передаваемая от сестры к сестре?
— Мне-е не-е нра-авится Э-эштон, я лю-ублю Кэр, — сказал я всем врагам назло.
— Ах! — тут же воскликнула Кэрол и бросилась меня обнимать. — Я тоже люблю тебя, Эрик! Давай встречаться!
— Да-авай!
Она слегка отстранилась, чтобы заглянуть мне в глаза, в её светло-зелёных омутах танцевали такие чертенята, что я понял: гулять так гулять! А потому потянулся за поцелуем, она будто этого и ждала, потянулась ко мне. Чего-то эпичного взасос у нас не получилось, у меня рот ещё толком не двигался, она вообще бета без опыта, так что просто соприкоснулись губами. Однако Лесли этого хватило, чтобы завопить:
— Извращенцы!
— Беги, мальчик, — вдруг по-взрослому сказала Кэрол, — а то заразишься… счастьем!
Возмущённый до глубины души омега ретировался, его подхалимы двинули следом, рассказывая на ходу, что это был ужас и ничего отвратнее они в жизни не видели. А Кэрол ещё раз прижала меня к себе и сказала остальным свидетелям:
— И чтобы никто больше не смел трогать моего парня!
Наибольшее удовольствие мне доставили рожи недавно прибежавших Майка и Эша. У Сосенки —обескураженная и возмущённая, у Дубинушки — удивлённая, а потом задумчивая.
— Парни, поздравьте нас, мы теперь встречаемся! — обрадовала их Кэрол.
— Что? Как? Зачем? — воскликнул Майк.
— Ой, да ну просто! Прикольно же! Как раз хотела попробовать с кем-нибудь повстречаться, а тут Эрик в любви признался, вот я и предложила!
— Но ведь это ненормально! Это противоестественно!
— Да, Майкл, я понимаю твоё возмущение, — вздохнула Кэрол, — наши отношения с Эриком теперь не вписываются в общепринятые общественные рамки. И если для тебя это неприемлемо, я согласна прекратить нашу дружбу.
— Что? Нет! Я не хочу прекращать! — пошел на попятный Майк. — Просто… просто это так неожиданно.
Эштон не выдержал и заржал:
— Ну, вообще-то Эрик и Кэрол такие оригиналы, что от них всего можно было ожидать.
— Ты будто бы заранее знал! — зло зашипел на него рыжий.
— Да где уж мне! — широко улыбнулся Эш, а потом обратился к нам с Кэрол: — Может, после школы сходим в кафе, отметим образование вашей пары?
— Отличная идея!
***
По дороге в кафе мы с Кэр завернули в магазинчик аксессуаров и купили парные браслеты со съёмными буковками, у неё было набрано: «Люблю Эрика», а у меня: «Люблю Кэрол». Да-да-да, у нас всё по-серьёзке!
— Но как же вы будете?.. — не унимался со своим возмущением Майк. — Вы же не сможете!..
— Ты про секс? — невозмутимо уточнила Кэрол. — Придумаем что-нибудь, как до этого дойдёт. А пока нас вполне устраивают платонические отношения.
— То есть у вас ничего не изменится? — скептически усмехнулся рыжий.
— Почему не изменится? Мы будем ходить на свидания и держаться за руки, а ещё обниматься! Это так здорово! Я так люблю обниматься, а в школе было не с кем, а теперь буду обниматься с Эриком! — Кэрол снова прижалась ко мне, и её личико осветилось счастьем.
— Если так хочешь обниматься, можешь обниматься со мной!
— Нет, Майк, я не могу с тобой обниматься, у меня теперь есть парень, он будет ревновать.
Я кивнул в подтверждение. Эштон хмыкнул, а Кэр начала рассказывать, какая мы с ней прекрасная пара: и диета у нас почти одинаковая, и мы как две уравновешивающие друг друга противоположности, она слишком быстрая, а медлительный я буду её притормаживать.
— Не понимаю! — не выдержал Майкл. — Почему вы таким образом просто дружить не можете? Зачем обязательно объявлять себя парой?
— Так гораздо интереснее!
— А ваши родители что на это скажут?
— Моей семье Эрик очень понравился, думаю, они будут не против.
— Мои ро-одители го-оворят, что не-е на-адо себя-а огра-аничивать стереоти-ипами…
В ответ на моё высказывание Майкл снисходительно фыркнул, типа: «А что ещё они могут сказать такому, как ты?». Эштон с беспокойством посмотрел на меня. А я что? Я сделал вид, что не услышал. Ранимость мне тоже не по карману.
***
Мы неплохо посидели в кафе, где было приличное диетическое меню. Особенно меня радовала растерянная физиономия Майка, он, похоже, судорожно пытался придумать, что теперь делать, но у него плохо получалось. Эштон был невозмутим, благосклонно поглядывал на нас с Кэрол и, казалось, полностью одобрял. В какой-то момент моя девушка отошла поговорить по телефону, а Сосновый Освежитель свалил в уборную, и мы с Дубком остались наедине.
— Какой же ты коварный, Рикки! Я признался тебе в своих чувствах, и ты в этот же день начал встречаться с другой! Ты просто разбил мне сердце! — изобразил он драму.
— Се-ердцу не-е при-икажешь, — ответил я. — И-и ты не предлага-ал мне встреча-аться, а Кэр пре-едложила.
— Если бы предложил я, ты бы не согласился, — скептически усмехнулся он.
Я согласно кивнул.
— Прости, — вдруг услышал я от Эша, — Это из-за меня на тебя наехали…
— Кэр ра-азобралась, — пожал плечами я.
— Да, Кэр — это нечто, любому альфе фору даст, — покаянно согласился он, а потом добавил: — И за Майка прости, он иногда ведёт себя как…
— Му-удак, — подсказал я.
— Да… но он…
— Тво-ой дру-уг.
— Да, он в общем-то парень неплохой, только…
— Му-удак.
— Ты думаешь, что я такой же?
Я красноречиво пожал плечами. Фраза: «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты» известна всем. Эштон вздохнул.
— Мы с ним с детства дружим, он не всегда таким был, просто в последнее время его слегка заносит.
— Мне-е пле-евать.
— Понимаю. Эрик, я тебе нравлюсь?
Вот, блин, застал врасплох! Я как-то даже растерялся, уставился на него, а потом быстро помотал головой. Нет, ты мне не нравишься! Не нравишься, я сказал! Я вообще с Кэрол встречаюсь!
— Я знаю, началось у нас всё не очень хорошо, я грубил и позволял себе лишнее, но… мне было непросто признаться самому себе, что я на тебя запал, и поэтому я так реагировал. Понимаю, тебе сейчас не до ухаживаний, и ты мне пока не веришь, но когда-нибудь, когда ты будешь готов, и когда вы с Кэрол прекратите ваше очаровательное баловство, давай попробуем быть вместе. Я не стану тебя торопить. Я просто буду тебе другом и постараюсь заслужить твою любовь и доверие.
Ну почему, почему я не могу просто послать его нахуй как раньше? Что со мной не так? Я точно ему не верю, но… Что но? Я даю ему шанс изменить моё мнение? Хотя, на кой хрен? У нас всё равно ничего хорошего не выйдет, а плохого мне и так хватает.
