Escape

Время тянулось неестественно медленно. Пленники почти не говорили друг с другом, лишь иногда кто-то тихо и горестно вздыхал. Рана на плече Ольхогрива болела. Спасая целительницу Речного племени от плена, он сам умудрился попасть сюда. Но в тоже время, ему было радостно от того, что их план удался. Речная кошка сейчас, наверняка, рассказывала обо всем, что они смогли благодаря этой вылазке его соплеменникам. «Теперь им будет легче придумать, как вытащить нас отсюда» Мысль о том, что они смогли сделать что-то полезное сегодня, согревало сердце кота. Но также, он не мог забывать о той, благодаря кому план сработал. Иглохвостка лежала носом к стене, не реагируя абсолютно ни на что. Она похудела настолько, что ребра проглядывались сквозь ее шкурку. Целитель мог не видеть ее взгляд, но он почему-то все равно знал, что она смотрит в одну точку в стене. Его сердце обливалось кровью от жалости к ней. От той веселой и доброй ученицы, которую он когда то знал, не осталось и следа. Устав гадать, сохранилось ли в ее душе то тепло, которая она наверняка чувствовала к нему ранее, он был удивлен ее поступком. Он рискнула собой, что бы помочь им. В итоге они оба оказались на ледяном полу пещеры пленников. Поток ее мыслей казался настолько запутанным, что кот мог поклясться, что она сама себя понять не могла. Тем не менее, ему очень хотелось попытаться поговорить с ней. Может быть, ему удалось понять, откуда столько боли в ее зеленых глазах. Может быть, она и считала его чужим сейчас, может быть даже врагом, его сердце все еще тревожно замирало, стоило кошечке появиться в его поле зрения. Ольхогрив поднялся, чуть зашипев от боли в плече, но нашел в себе силы дойти до подруги и опуститься рядом с ней. - Иглохвостка. Ответа не последовала. Группа пленных котов, лежавших у другой стены и негромко говоривших о чем-то в полголоса, замолчала, и несколько пар внимательных глаз уставились на них. Но, к радости целителя, они почти сразу отвернулись обратно, продолжая тихо мурлыкать о чем-то. - Иглохвостка… - рассеяно повторил темно-рыжий кот. - Я тебя слышу. Голос кошки звучал глухо и безжизненно. Он растерялся на несколько секунд, внезапно понимая, что из головы вылетело, о чем он хотел сказать. Настала тишина. Серая кошка, неожиданно, сама проявила интерес и повернулась на голос, заглядывая в его глаза. Ольхогрив почувствовал, что его сердце начинало биться чаще, а внутри что-то болезненно сжалось. Только зеленая радужка не выражала абсолютно ничего. Когда-то ему казалось, что он понимал ее. Маленькой озорной ученицей, она была прозрачной, как капелька росы на листочках утром – так же легко было прочесть ее мысли и намерения. Сейчас же, он внезапно понял, что кошка, равнодушно глядящая на него снизу вверх – абсолютно чужая ему. Ей было все равно на него. Он же не знал кто это, не знал, что у нее на душе и чего она хочет вообще. Поперек горла резко стал ком, а по сердцу, словно, больно полоснули когтями. - Мы найдем как отсюда выбраться, слышишь? Я уверен, за нами придут. Мы найдем путь на свободу. Голос предательски срывался. Ольхогрив был готов провалиться сквозь землю из-за этого, но как-то повлиять не мог. Он чувствовал, что его слова уходят в пустоту, эхом оседая на стенах пещеры. Спустя пару ударов сердца кошка нахмурилась и сердито фыркнула. - Не нужно меня успокаивать, ладно? У тебя есть, кому говорить подобные вещи, - она едва заметно дернула ухом в направлении других пленников, - мне незачем. Целитель почувствовал, как внутри что-то глухо разбивается. Он заворожено проследил за тем, как серая фигурка поднялась на затекшие лапы и поплелась прочь от него в самый темный угол пещеры. С трудом взяв себя в лапы, кот растянулся на ледяном полу. Все его мысли невольно возвращались к тому, как сильно он хотел бы снова оказаться в лесу вдвоем с той Иглолапкой, которую он знал раньше. Ночь накрыла палатку медленно. От холода, идущего от пола, неприятно сводило кости. Ольхогрив свернулся клубочком, уткнувшись носом в свой хвост, и вздохнул. Сон не шел. Он ворочался очень долго, но так и не смог согреться. Ольхогрив не знал, сколько прошло времени, но мягкая дремота начала накрывать его. Случилось это, кажется, только под самое утро, когда алая краска рассвета уже была готова разлиться по небу. Перед тем, как провалиться в тревожный и краткий сон, он понял, что кто-то подошел к нему. Он подумал поднять голову и спросить в чем дело, но внезапно почувствовал, что его бока касается что-то теплое и мягкое. Кто-то плотно прижимался к его боку. Все внутри слишком приятно оттаяло, когда нежный знакомый запах защекотал его нос. «Иглохвостка» Он отчетливо слышал, как выдохнула кошка и устроилась рядом с ним. Вскоре ее дыхание стало становиться размереннее, и кот понял, что она уснула. Успокоенный ее присутствием и теплом, он сам провалился в сон. *** Дыхания не хватало. Иглохвостка чувствовал, что силы покидают ее тело. За каждый глоток воздуха ей приходилось отдавать слишком много сил. Отталкивать сразу двух котов от себя было затруднительно и на суше, а под водой и речи быть не могло о том, что она может победить. Но что-то внутри заставляло ее продолжать бороться. Осознание неизбежного накрывало ее. «Я должна умереть, и тогда они оставят Фиалку в покое» Краем глаза, она видела ее силуэт на суше. Кошечка стояла, замерев от ужаса, а ее пятнистая шерстка топорщилась во все стороны. Ей было очень страшно. «Скоро все закончится» Еще один уверенный толчок под воду принес осознание того, что Иглохвостка не способна продолжать борьбу дальше. В глазах предательски темнело, а легкие разрывались от недостатка воздуха. В последний раз, отчаянно метнувшись в сторону, она смогла подняться над ледяной гладью. Ей удалось сделать еще один истеричный вздох. Но тут же послышалась ругань Темнохвоста, и вода накрыла ее вновь. Она чувствовала, что Гладкоуска слишком сильно давит на ее голову. У нее больше не было сил оказывать хоть какое-то сопротивление. Вода, скорее всего, сошлась над ее макушкой в последний раз. Иглохвостка чувствовала, как ее тело становится слабым. Больше не было смысла оказывать сопротивление. Она знала, что не выберется из пещеры пленников живой с самого начала. Лапы резко потяжелели раз в десять, кошка обмякла в объятьях теченья. Боль парализовала все ее тело, а легкие горели огнем. Последними ее осознанные мысли были о том, как сейчас страшно ее Фиалке. Она не показывалась на поверхности уже слишком долго. Ей захотелось извиниться перед ней, попросить не бояться и успокоить. Иглохвостке было так жаль, что она втянула котенка во все это. «Мне следовало быть лучшей старшей сестрой… прости, Фиалка» Облегчение пришло неожиданно. Внезапно, давление сверху исчезло. Кошка приняла как знак того, что она направляется в Звездное племя. Ее лапы все еще не могли сдвинуться с места. В глазах предательски темнело. Кошечка не могла больше думать четко и ясно. Только спустя пару глухих ударов сердца, она почувствовала, что ей резко стало очень холодно, а свет ударил в глаза. Было слишком ярко. Иглохвостка попыталась поднять голову, что бы посмотреть на Звездных предков, чьи ряды наверняка сейчас пополнила. Но вокруг мельтешили коты. Кажется, они дрались. Тут и там сверкали клыки и когти, отдаленно слышались крики. Она могла найти в себе силы лишь слабо всматриваться в происходящее, абсолютно его не осознавая, что на самом деле происходит. Ее трясло, а картинка перед глазами кружилась и плыла. Она чувствовала чьи-то прикосновения к своему измученному затылку. Внезапно на ее живот резко надавили. Зайдясь в приступе кашля, тяжелом и долгом, она выплюнула много воды на сырую траву. Иглохвостку потряхивало от холода и усталости. Кто-то, кого она приняла за кота из Звездного племени сначала, резко накрыл ее всем своим телом и тихо прошипел. Она с трудом различила, как мимо них прокатился какой-то комок шерсти. В нос ударил запах крови. Кот лишь на секунду оглянулся на раненую спину, после чего снова повернулся к бывшей воительнице. - Иглохвостка. Ее слабое тело притянули ближе к себе и обвили теплым хвостом. Теперь даже ее лапки больше не были опущены в воду. Чужой язык уверено касался ее шерсти. Впервые в жизни это не вызвало у нее отторжения и неприязни, скорее наоборот. Она расслабилась, успокоенная чужими ритмичными движениями и обмякла на сырой траве. Ее перестала пробирать крупная дрожь. В голове было пусто, а все тело предательски тяжелело с каждым ударом сердца. - Иглохвостка, милая, держись. Я помогу тебе, только потерпи немного. Кот внезапно прижался к ней своей щекой. На секунду ей показалось, что в его голосе скользит страх и отчаяние. Зрение тоже потихоньку возвращалось. Ольхогрив сидел рядом, закрывая ее от битвы и успокаивая. Его запах казался таким родным сейчас. Иглохвостка всматривалась в его беспокойную мордочку и чувствовала, что видит его, как впервые. Через мгновение в ее ушах снова пронзительно запищало, а голова безвольно опустилась на землю. За те несколько секунд, пока она теряла связь с этим миром, погружаясь в глубокий сон, она сумела понять очень многое…Она же всегда думала, что умирая, будет видеть перед собой Дождя, но ошиблась сразу в двух вещах. Во-первых, она не умирала, просто ее сознание ускользало от нее, как выскальзывает листик из-под лапки неповоротливого котенка во время игры. Во-вторых, образ кота, всплывающий в сознании, не был похож на крепкого бродягу. Она видел перед собой того кота, с которым подружилась много лун назад и с кем провела свои лучшие дни в жизни. Тот, кто помог ей найти Фиалку. «Ольхогрив» И перед тем, как погрузиться в густые объятия тьмы, она, наконец-то нашла то единственное, что может помочь ей зажить нормальной жизнью.