***
— Нора! — Стеша хлюпала носом, стирая уже мокрым рукавом льющиеся слёзы, когда подруга внезапно выгнулась дугой, жадно хватая ртом воздух и тут же начиная заходится ужасным хриплым кашлем. — Боже мой, милая! Я так рада, что ты проснулась! Девушка с трудом приняла сидячее положение, облокачиваясь изнывающей спиной о подушку. Нора тяжёлым взглядом осмотрела каждого, кто сидел в её палате на мгновение задерживая взгляд на Стейси и стоящим у окна Гаврииле. — Как ты себя чувствуешь? — спросил Бальтазар, присаживаясь рядом на стул. — Сколько я спала? — не своим голосом спросила Нора. Она взглянула на перебинтованные запястья, поднимая вопросительный взгляд на сидящую на кровати подругу. — Я опять пыталась сделать это? — О, нет-нет! Тебя похитители, помнишь? — блондинка положила свою ладонь на ледяные руки Норы, которая сразу как-то резко отодвинулась, не желая ни на кого смотреть. В голове полнейшая путаница: какие-то звуки, голоса, стуки, плач и ни одной цельной картинки, словно кто-то стёр все воспоминание, оставляя лишь незаконченные фрагменты паззла. — Ты проспала два дня, — сухо ответил Михаил. Он смотрел на бледную, как мрамор девушку, замечая кое-что необычное. Такого у человека быть явно не должно. — Думали, уже не проснёшься. Архистратиг вышел, не замечая брошенные братьями недовольные взгляды. Он был прав и никто не отрицал, ведь такая мысль закрадывалась даже Стеше в голову, но разве правильно говорить такое в лицо человеку, который чуть не умер? — Тебе что-нибудь нужно? — заботливо спросила Стейси, улыбаясь и сдерживая слёзы. — Может… конфет или горячего шоколада? Или книгу? — Издеваешься? — вдруг прорычала Нора, оглядываясь на подругу озлобленными покрасневшими глазами. — Книгу?! Я по твоему что-нибудь увижу в этой книге без очков?! Ошарашенная Стейси тут же поднялась на ноги, не узнавая свою вечно спокойную и даже немного хладнокровную подругу. Сейчас перед ней сидела не та Нора, которую она знает уже очень давно, а какая-то избитая, взлохмаченная и напоминающая загнанного зверя, который потерял надежду на спасение. Это не её подруга. Лишь качественная копия. — Пошли вон! — закричала Нора, глядя на всех сразу. Её зеленовато-голубые глаза пылали яростной ненавистью ко всему, что её окружало. Почему?! Почему никто просто не оставит её в покое?! Почему всем всегда что-то надо?! — Пошли все вон! Нора начала швырять в ангелов и Стейси всем, что попадётся под руку, будь то подушка или футляр, стакан с водой или ваза с цветами. Её ничто сейчас не волновало. Ей было безразлично, что она показывает отвратительный пример своим ученикам, которым сама рассказывала, как необходимо в стрессовых ситуациях сдерживать свои эмоции. Её не беспокоило, что Стеша могла обидеться, а многие просто разочароваться, называя жалкой лгуньей. Когда все ушли, Нора беззвучно крича, сползла с кровати, хватаясь за волосы, выдирая тоненькие прядки. Словно эта тупая физическая боль могла заглушить душевную. Раньше это помогало, но сейчас уже нет. Тело привыкло к физическим ранам и воспринимало как данное. — Если бы ты работала в цирке — твой номер бы был самым лучшим, — прошептала сидящая на кровати Стеша. Она не собиралась уходить. Не собиралась бросать подругу одну, когда она нуждается в ней. — Ты не слышала, что я сказала? — хрипло отозвалась Нора, сжимая бледными пальцами край упавшего вместе с ней одеяла. — Убирайся! — Мы все это слышали, — Нора резко обернулась на стоящих возле дверей Гавриила и Бальтазара. На подоконнике, закинув ногу на ногу сидел Люцифер. — Но разве мы послушные ученики? Стейси присела рядом на полу, беря перебинтованные руки подруги и, кладя себе на горячие щёки. Она понимала, чем вызвана такая бурная реакция Норы и знала, что не даст сойти с ума дорогому человеку. — Видишь? Я — настоящая. Как и они — настоящие, — успокаивающе говорила Стеша, наблюдая, как злость сменяется оглушительной болью в глазах Норы. — Всё будет хорошо.***
Михаил стоял в кабинете Чака. Старший архангел поведал Отцу своё предположение, которое видимо заставило Его ненадолго задуматься. В последнее время Он и впрямь слышит слишком много молитв об упокоении той или иной души. Чак знал, что люди существа хрупкие и они могут умереть чуть ли не от всего сразу, но чтобы в один день аж семьдесят тысяч… То крушение самолёта, то массовый расстрел террористами, то внезапная неизвестная болезнь. Слишком странно, чтобы казаться неправдой. А теперь ещё и Нора… — Да, Я помог ей выбраться из комы, — кивнул Чак, подтверждая догадки сына. — Но эта кома действительно была странной. Словно кто-то или что-то намеренно держало её там. — Но кто осмелился бы входить сюда? — Михаил нахмурился, перечисляя кандидатов, но не один бы не сумел пройти защиту Бога вокруг этого здания. — Есть один, — задумчиво протянул Ширли, проводя рукой по отросшей бороде. — И Я, пожалуй наведаюсь в гости. — Оставишь нас?! — Михаил указал на браслет на своей руке. — Хоть это сними! А если кто-то и ждёт момента, когда Ты покинешь это место?! — Неужели ты настолько беспомощен без своих сил, сын? — Чак коротко усмехнулся, поднимаясь со своего любимого кресла. — Я же не на всю жизнь бросаю вас. Мне нужна всего неделя. — За которую нас всех убьют, — нахмурился архангел, отводя взгляд глубоких зелёных глаз. Ширли ничего не ответил сыну, понимая, что в Его отсутствие действительно может произойти всякое, но если Он не вмешается, то в мире может произойти самый настоящий переворот и тогда все Его усилия будут напрасны.***
Когда Нора уснула, прижав к груди своего любимого пушистого котика — Стеша и два архангела с ангелом осторожно вышли в коридор тихо прикрывая за собой дверь. Блондинка ещё с минуту смотрела на умиротворённое лицо подруги, замечая появившуюся тонкую улыбку. Значит, на сей раз ей снятся хорошие сны. — Может, объяснишь? — потребовал Бальтазар, намекая на странное поведение Норы. — Это не просто нервный срыв был. — Скорее — панический страх, — Гейб скрестил руки на груди, преграждая Стеше дорогу. — Не наседай на меня! — фыркнула девушка, понимая, что ей не отвертеться. — Нора однажды впала в кому и там она видела непонятные сны. А когда пришла в себя — долго не могла понять, где реальность, а где кошмары… Доходило до того, что она… пыталась убить себя потому что не могла выносить такого. Это сложно объяснить тем, кто никогда не испытывал страха, — она подняла извиняющийся взгляд на троих мужчин, которые ещё раз взглянули на дверь палаты Норы, принимая каждый своё решение.