Цикл рассказов о Далёком королевстве

В том самом королевстве, далёком, но не слишком, где правил Орион Мудрый, в полночный час у камина расположились трое. Комната тонула в темноте, и лишь уютный огонь очерчивал контуры предметов, да свет луны проникал сквозь не прикрытые шторой высокие стрельчатые окна. — Бабуля, ну, пожалуйста, не слушай Эда! Прочитай про Зену! Или про тех сестёр-ведьмочек из соседнего королевства! Или про девушку-воина с востока, Мулан! — Юфимия канючила, сидя на подушке у ног Элоизы, немного постаревшей, но всё ещё красивой и величественной. Девочка смотрела на бабушку полными мольбы глазами, уже вспоминая самые интересные моменты уже слышанных ранее рассказов. Рядом с девочкой сидел маленький мальчик, с темными кудряшками, в точности, как у Элоизы и короля Ориона. Спокойный и слишком рассудительный для своего возраста, он редко составлял компанию сестре в ее проделках. — Дорогая моя, принцессе не пристало себя так вести. Эдмунд хочет послушать про Геракла и его друга Иолая. Давайте, чтобы было честно, я расскажу каждому по истории, и вы, наконец-то, ляжете спать? — предложила бабушка, и увидела в ответ загоревшиеся в нетерпении светлые и тёмные глаза. Закивав головами, дети принялись слушать, порой восторженно вздыхая, порой замирая с широко раскрытыми глазами. Истории о доблестных героях поражали воображение, будоражили и воодушевляли. Элоиза тяжело вздохнула, смотря на сопящие мордашки. Она знала, что завтра тихий Эдмунд будет бегать во дворе с деревянным мечом, воображая себе один из боёв Геракла. Юфимия, вот уж мальчишка в юбке! Куда только нянюшки смотрят? Снова маленькая принцесса заберёт у бабушки ее пяльцы и будет ходить с ними, как любимая ею Зена с чакрой. Элоиза вышла на балкон, взглянула в темное небо и улыбнулась с легкой грустью.