До чего доводят взрывы

      — Пока, Пейн! — с такими словами Тоби закрыл передо мной дверь. — Ну что, малыш, — томно прошептал этот засранец, — хочешь, чтобы я тебя ещё раз поимел, или же пойдёшь на миссию один?       — Один! — ответил я, даже не раздумывая над выбором. Сердце бешено заколотилось. Неужели я буду один? Никаких Учих?! — «О да! Эта миссия будет моим раем!» — меня прямо пробирало от смакования моей маленькой победы. Никаких Учих — это же просто потрясающее заявление!       — Удачи… — Брюнет приподнял маску и, как бы я ни старался оттолкнуть напарника, нежно накрыл мои губы своими.       — Ммм, — Учиха завёл мои руки назад, прекращая тем самым любые попытки сопротивления. Он стал настойчивее. В ход пошёл язык. — «Это так отвратительно!» — Не выдержав, я чуть сжал челюсти.       — С-сука! — прошипел Тоби и оттолкнул меня. — Проваливай уже отсюда!       — С радостью, хм! — я развернулся и быстрым шагом удалился прочь от напарника. Он ещё что-то буркнул в ответ, но я его уже не услышал, погрузившись с головой в свои радостные мысли.

Один…

      Дошёл до лестницы, ведущей вниз. И с трепетом в душе, положив руку на перила, сделал шаг.

…на миссии…

      В порыве эмоций запнувшись о свою же ногу, я чуть не полетел кубарем с лестницы, но то, что я держался за перила, меня спасло.

…без Учих.

      Я наконец-то спустился. Первый этаж встретил меня довольно тусклым дневным светом, пробирающимся сквозь давно немытые окна.        «Нужно будет кого-нибудь поднапрячь с этим делом, — промелькнуло у меня в голове, — и поднапрягу-ка я Кисаму, как только вернусь с миссии».        Я прошёл дальше по коридору. Здесь находились комнаты членов организации. Поразмыслив на ходу, я не стал заходить в свою комнату. Как говорится: «в чём пришёл, в том и ушёл». Проходя мимо чужих, я, как любопытный Мататаби, прислушивался, но везде было тихо. Исключением оказалась комната Кисаме и Итачи. Кажется, там шла перепалка. В принципе, это в духе этих двоих. Идеальная, блин, пара…        «Стоп, о чём я только думаю? Плохо на меня это голубятина действует. Уже мужиков скрещивать начал! — Я хотел было пройти мимо, и уже это почти сделал, да вот голос Тоби меня остановил. — Что? Тоби? Не Кисаме?»       — Сколько раз тебе повторять?! — донеслось из-за двери. Я замер, навострив уши. Нет, ну интересно же.       — Я к нему даже и не притрагивался! — чётко слышу голос Итачи. У-у, дерзит!       — Ты и я Учихи, так ведь, Итачи? Я ведь понимаю и, самое главное, вижу, что ты меня обманываешь. О чём ты его спрашивал?..        «Нет, нет, нет! Что этому педику нужно от Итачи?! — Моё дыхание остановилось. Я старался никоим образом не выдать себя. Но потом меня будто в голову что-то ударило, — я жалею Итачи? Да быть такого не может!»       — Ни о чём важном. Да и в любом случае Зецу наверняка уже все тебе разболтал, — какое пренебрежение в его голосе. — Отстань уже от него!       — Да что ты себе позволяешь?! Неужели тебя ничему не научил тот урок?..        «Мда-а, а Итачи-то мужик со стальными яйцами, раз такое позволяет себе. Хм… Интересно, а что за урок мог преподать Тоби? — Зря я позволил себе пофантазировать. — Нет, даже не думай!» — Больше слушать я как-то побоялся. В основном из-за своей фантазии и воображения. Медленно на цыпочках отойдя от двери, я немного прокрался вперёд по коридору, пытаясь не привлечь нежелательного внимания. Доковыляв таким образом до главного входа, я тихонько приоткрыл дверь и вышел на улицу.       Все цвело и пахло. Удивительное дело: в Амегакуре солнце! Это ж как так Рыжик расщедрился?!        «Так я называл за глаза Пейна», — подумал я, будто оправдываясь перед кем-то.        Мимо с весёлой песней пролетела птичка-невеличка. Все вокруг зажило — вот что значит: солнце выглянуло. И мне хорошо… Как прекрасно без Учих. Никто не ебёт мозги, да и тебя самого…кхм… не трогают. Вдохнув чистый прохладный воздух, я прикрыл глаза и достал из кармана плаща свиток, вручённый Рыжиком. В нём мелким, кое-как разбираемым почерком была написана суть задания и начерчена маленькая карта. Мельком пробежавшись глазами, я сообразил, в какую сторону было бы короче двинуться. На все про все мне было дано четыре дня. Очень надеюсь, что этого мне хватит.       — Ну что ж, в путь!..

***

      — Что-то мне надоело идти, — вслух сказал я, опуская руку внутрь моей набедренной сумки. — Сейчас птичку сделаю... — Смял глину пальцами, загоняя дальше в рот. Там я почувствовал, как медленно, но верно комок глины обретал нужную форму при помощи языка. Ещё чуть-чуть и миниатюрная птичка была готова. — В путь! — крикнул я, выпустив своё творение на волю. Секунда и этот маленький комочек глины превратился в огромную птицу. Описав над моей головой круг, она приземлилась рядом.       Гаркнув что-то на своём, она опустила одно из своих крыльев, позволяя мне взобраться на её широкую спину. Умостившись поудобнее на птице, я пришпорил её ногами, как лошадь.       В очередной раз гаркнув, моё искусство взмахнуло своими крыльями и поднялось в воздух.

Свобода…

      Леса и поля тут же запестрили своими яркими красками внизу, поочерёдно сменяя друг друга. Ярко-зелёные тона плавно переливались то в пшеничные, а то и вовсе в пестро-жёлтые пятна на земле. С ракурса птичьего полёта невооружённым глазом было возможно многое разглядеть, правда, если это были достаточно крупные объекты. Но я всегда носил с собой небольшой механизм, который надевался, как монокль на левый глаз. Это очень кстати. Когда я кого-нибудь выслеживал, то спокойно убирал чёлку за ухо и, по-нажимав парочку выступающих кнопок на механизме, я запускал его.        «Очень, хех, хорошая вещичка», — ненароком вспомнил, как пару раз пользовался камерой не по её назначению.

…на…

       Мимо пролетали птицы, ошарашенно озираясь при виде меня и моей красавицы.        «Завидуют. Определённо, м!» — Я возгордился уже в который раз своим искусством.

…четыре дня!

      Поблизости не было ни единого облачка. И я стал разочаровываться тому, что был такой ясный день. Ведь солнце решило немного меня поджарить, но я решился на отважный подвиг: снял свой плащ, который тут же поспешил смыться в воздух. Повернув птичку, я заставил её нагнать хитрый атрибут и зажать его в клюве.       — Пью… — Моя птичка удивлённо повернула свою голову и уставилась на меня, когда я вернул её на прежний курс.       — Да-да, я знаю, почти долетели до первого пункта миссии, хм, — проворковал я, смотря в чёрные глаза моего изобретения. Как же оно прекрасно это искусство!       Я решил подняться чуть выше, дабы окончательно не превратиться в яичницу. Тут же холодный ветерок принялся за своё дело, но я все чётко рассчитал: ветер охлаждал, а солнышко грело. В общем, я нашёл золотую середину! А вообще, если так посудить, сейчас эта «золотая середина» была у меня во всём. Я наконец-то смог себе позволить любоваться всеми красотами вокруг. Не надо было следить ни за так и наровившем оказаться в гуще событий напарником, ни за свою же задницу беречься. Это было круто. В кои-то веки я получил миссию моей мечты!       — Пью, пью! — я развернул свиток и глянул на карту, затем, перегнувшись через туловище искусства, на землю. Вроде где-то здесь…       — Да-да, снижаемся, — Птица резко взяла вниз, да так, что я еле успел ухватиться за её шею и набрать побольше чакры в области ног, закрепившись тем самым окончательно.       Уже на подлёте к земле, я распустил свою технику и, с грацией только присущей мне, полетел без неё. На этот раз моё зрение сыграло злую шутку. Мне казалось, что я был ближе, но не тут-то было!       Расценив все с нового ракурса, я решил не причинять себе лишней боли, и поэтому, собрав чакру чуть ниже ступней ног образовав тем самым некую ступень, я оттолкнулся от неё, прыгнув на рядом растущее дерево. Получилось вроде неплохо. Веткой по заду съездило, но от Тоби больнее прилетало. Так что все хорошо. Теперь дело осталось за малым: спуститься по стволу вниз. Но это уже программа начальных классов…       На родимой земле было все же уютнее воздуха. Солнце отдельными лучами просачивалось сквозь листву деревьев, но дарило достаточно света.       Оглядевшись в поисках кого-либо враждебного и не обнаружив таковых, я вынул из плаща свиток. Разложив его на тропинке, на которую я спрыгнул с дерева, и закрепив концы ближними камешками наперебой с ветками, дабы не топорщились, я вновь перечитал первую часть задания. Было все настолько непонятно написано, что половину слов я подбирал чуть ли не по параметрам: есть буква «х», есть «у», три буквы.       — Так, значит, первая часть миссии заключается в том, что нам… то есть мне, нужно стащить какое-то языческое божество из лесного храма и отнести эту статуэтку в место… назначения? — прочитал я вслух. — И все? А где вторая часть, хм? Или это… Ой, тут ещё что-то написано... — Я поднёс свиток к глазам, иначе было просто невозможно разглядеть писанину. — Будьте осторожны, статуэтка накладывает свои чары, и это может плохо обернуться для вас. — Я хмыкнул. — Ой, да ладно вам! Чары она наведёт, ага! Так я и поверил!       Сложив свиток обратно, я воодушевлённый направился вдоль тропинки вглубь леса.       Птички буквально разрывались от пения. То там, то тут я слышал движения зайчика или ящерки. В общем, лес жил своей полноценной жизнью. От легко игривого ветерка, который гулял меж деревьев, листья слегка трепыхались, создавая ощущение спокойствия и умиротворения. Как раз то, что нужно перед выполнением слож…да что я говорю? Не очень сложного задания. Лишь бы не сглазил!..       Прошло уже немало времени, а я все шёл и шёл. Не сворачивая. Я шёл, а тропинка не кончалась и тянулась все дальше и дальше вглубь. Я шёл, не обращая внимания на то, что птицы замолкли, нигде нет ни единого шороха, и даже ветер уже давно, поджав хвост, сбежал, оставив листья без движения. Чем глубже я заходил, тем темнее становилось: кроны деревьев становились все гуще и прекращали пропускать лучи солнца. В душе нарастал неприятный комок липкого страха. Теперь я слышал даже собственное сердцебиение.        «Привал сделать, что ли?» — но стоило мне об этом подумать, как откуда ни возьмись, выскочил маленький зайчонок и, встав на ножки, протянул ко мне свои передние серенькие лапки. Я с недоумением посмотрел на него. Он ответил мне тем же взглядом, наклонив голову набок. — Чего тебе нужно, мелкий, хм? — Я сел на корточки и протянул зайчишке руку. Он ни струхнул, ни отбежал, а просто положил лапки на руку и склонил немного голову вперёд, будто выпрашивал чего. — У меня нет ничего, — я говорил чистую правду. Я ведь, как только дали задание, сразу же пошёл его выполнять. Ветреная моя голова, совсем забыл я о еде!       Зверёк как-то затравлено на меня глянул, спустил лапки на землю и ускакал прочь, помахав на прощание хвостиком.       Вздохнув, я продолжил свой путь. Дорога расширилась и стала с каждым шагом выглядеть все заросшее и заросшее. По бокам стали прорастать кусты, так и норовившие своими веточками оставить меня к концу путешествия без волос, а то и без глаз. Но вскоре тропинка вовсе исчезла, оставив меня без единственного ориентира. Кусты же стали плотнее и плотнее обступать меня, но я шёл к своей цели.        «Иди, нет поворота! Вернёшься, тебя либо Лидер затаскает, либо Тоби… накажет… хотя, может быть и то, и другое, — я тихо застонал про себя. Впереди меня плотно сомкнулись ветви кустов и низких деревьев. — Ну, блин! Не понос, так золотуха!»       Достав кунай, я стал кромсать ветки налево и направо. Но как бы я ни старался, всё было попусту. И тогда на помощь пришло моё великолепное искусство!..       — Кац! — Взрыв оглушил меня на пару секунд, но все это тут же было затемнено открывшимся видом.       Деревья расступились, открыв моему взору ярко освещённую поляну. Но путь к ней перегородила неизвестная лужа, которая уже начала потихоньку цвести. Почему лужа? Да потому, что она была мала как в ширь, так и в длину. Я бы её обошёл, да только вдоль неё жирными рядами выстроились кусты репейника и ещё какой-то колючки. Поэтому было принято решение помочить немного ноги, нежели потом отдирать эти жутко острые липучки и иголки от своего тела.       — Надеюсь, ты не шибко глубокая! — Я сделал маленький шаг, затем ещё. Удостоверившись, что дно все ещё подо мной, шагнул в очередной раз. Дно ещё здесь. Я даже его мельком вижу сквозь всю трясину. Тогда нечего париться! Я сделал широкий шаг, уповая, что смогу дотянуться до уже сухой поверхности. А зря… — Твою м-буль-буль. — Берег резко оборвался, а я бультыхнулся в воду. И она вонючей волной накрыла меня с головой. Кто бы мог подумать, что здесь так глубоко?! Меня камнем потянуло на дно, как бы я ни барахтался. Там моих ног коснулось что-то склизкое и мягкое. — «Это ил… ил… это не труп… не тру-у-у…»       Я сильнее задёргался. Это «что-то», казалось, меня схватило за ногу и не позволяло выплыть. Ко всему прочему меня сковал страх. Я забился изо всех сил, как птица в клетке. Моё воображение уже начало вырисовывать страшные картины, как вдруг пришло страшное осознание: мне стало не хватать воздуха. Причём катастрофически.

Всему…

       Страх смерти с каждой секундой все сильнее и сильнее окутывал моё сердце. Да, я порой желал сдохнуть, но, чёрт возьми, НЕ СЕЙЧАС!

…пришёл…

      Пальцы рук неприятно закололо. Ноги же вовсе похолодели и налились тяжестью. Тело перестало меня слушаться, постепенно обмякая. А страх вовсе сменился смирением. Я выпустил изо рта последние пузырьки кислорода и закрыл глаза, ожидая неизбежного…

…конец.

      Открыв глаза, я увидел перед собой круг неба, окантованного верхушками высоких лиственных деревьев. Судя по цвету, солнце начало заходить за горизонт. Приподнявшись на локтях, я огляделся. Я был бережно вытащен и уложен на траву. Вереница грязных следов от той проклятой лужи чётко вырисовывалась на вытоптанной траве. Кажется, кого-то тащили… Хм, и, скорее всего, меня.        «Но кто же тогда был второй?» — Я встал на четвереньки, чтобы подползти поближе к следам и приглядеться, как вдруг почувствовал руку на своей голове, а позже услышал голос того самого «второго».       — Куда собрался? — Вздрогнув, я замер. Медленно повернув голову, я исподтишка стал разглядывать своего спасителя. Это был парень, возможно, даже чуточку старше меня — годика на два-три… а то и на все четыре. Его глаза были скрыты намокшей сикось-накось стриженой чёлкой. А так, в общем, парень был довольно дружелюбно настроен, так как, видя моё смятение, он убрал руку с моей головы и улыбнулся. — Ты как?       — Х-хорошо… — я продолжил изучать его дальше. Он был облеплен своими же намокшими волосами. На его макушке красовалось нечто подобное птичьему гнезду. Какие-то веточки, листики и прочая лабуда была спутана с волосами. Хорошо он нырнул за мной, ничего тут не скажешь!       Дальше я заметил то, что его каштановые… наверняка каштановые, а то фиг ты по намокшим скажешь… волосы имели довольно странную аномалию. Примерно от половины длины были седыми, так что даже и не определишь какой цвет родной. Заметя моё недоумение и в то же время интерес, парень тихо пробормотал:       — Пройдёт, сейчас всё будет нормально. — Прямо на моих глазах седина стала постепенно окрашиваться в каштановый. Вот это да! Никогда бы не подумал, что встречусь с хамелеоном…       — Как это, а? — поинтересовался я. Парень замялся и сел напротив меня. Первое, что бросилось мне в глаза, как только он сел, был амулет на тонкой шее. Он ещё так брякнул звонко! Треугольник внутри окружности. Такой же, как и у Хидана. — «Тьфу, сектант чертов!»       — Н-неважно, — холодно обронил он и закусил губу. — Ты… это… ничего сказать не хочешь?       — А что я… ах, да… Спасибо, хм! — из-за разглядывания своего спасителя, я совсем позабыл о происшествии. Говорил же, ветреная моя бошка!       — Да я не об этом! — Вот тебе на. А о чём же ты?       — А о чём тогда? — Я наклонил голову, пытаясь под чёлкой собеседника разглядеть глаза. Но мне этого не удалось. Шифруется, зараза.       — Звать-то тебя как? — Он зеркально повторил мой наклон головы и протянул руку. — Меня… Хаку.       — Эм, ну, это,— я, признаться, честно, занервничал. — Дейдара. — Но все же пожал руку в ответ.       — Приятно познакомиться. — Он измученно улыбнулся и, дёрнув головой, откинул чёлку. То что я увидел, заставило меня задержать дыхание. Ни радужки, ни белка не было. Его глаза были полностью чёрными! — С тобой… это… все в порядке? — он ещё и прищурился!       Дрожа от страха, я, тихо поскуливая, пополз прочь от Хаку. Он в удивлении склонил голову, только на другой бок, и чёлка вновь закрыла его глаза.       — Д-демон… — вырвалось у меня помимо воли. Не зря я читал в детстве книжки про всяких мифических существ! Пригодилась же! — И-изыди!       — А? — Я почувствовал удивлённый взгляд на себе. Этот «Хаку», проследив за моей реакцией, стал трясти головой из стороны в сторону, тихо нашёптывая что-то отрицательное и похожее на извинения. И через пару мгновений, когда он протянул ко мне руку, я взвыл.       — Изы… — но не успел я договорить, как услышал за спиной голос, но на этот раз он показался мне знакомым. Точно! Акио.       — Хаку, что ты делаешь?! — мимо меня опрометью промчался провидец снов. Моих снов. Что он вообще тут делает?! Неужели я сплю?..       Мой взгляд помутнел от ужасной мысли. Мне стало как-то пусто на душе… конечно, если это была душа… ведь я все ещё в воде, и это просто сон. Сон перед смертью.       — Дейдара! — громкий крик чуточку вывел меня из транса. — Дейдара, чтоб тебя! Это не сон, придурок!       Акио, пока я был в прострации, уже успел что-то сделать с демоном, и тот лежал без сознания на земле в неестественной позе для живого.       — Не сон? — я недоверчиво спросил. В голове всю гудело. Тело протестовало. Мне было плохо. Вот откуда такое состояние нахлынуло?! Минутой ранее порхал как бабочка, а теперь будто рой ос ужалил.       — Вставай, и уходи отсюда! — Он встал спиной к лежачему и, казалось, будто защищал его от меня. Проследив мой взгляд, он добавил, — не волнуйся за него. Скоро он очнётся и уйдёт вместе со мной. А ты должен немедленно…       — Кто он? — события слишком быстро стали развиваться, мне было крайне трудно сосредоточиться. Так, чёрт возьми, мёртв я или нет?!       — Он? — Акио оглянулся. — Нерадивый ученик Смерти. Удивительно, что мне приказали ему прислуживать…       — Смерти?! — Да будь я проклят трижды, это определённо сон!       — Да-да. Джашин это… Он ловушку-то не для тебя строил. Зачем ты в неё полез? — Джашин. Ловушка. Я. Что за странная херня? — Все, иди куда шёл! — Он оттолкнул меня, стоило мне к нему приблизиться.       Я пошатнулся, но ни шагу назад не сделал. Я все так же буравил взглядом Акио.       — Акио, объясни, пожалуйста, все понятнее, хм! — Я набрался храбрости. И вот кто мне скажет откуда во мне столько разных эмоций?! То боюсь, то задираюсь…       — Хорошо, — он обречённо вздохнул. — Помнишь, я говорил, что я и моя сестра, хм, проводники снов?       — Конечно! — воскликнул я и про себя добавил, — «забудешь такое, ага!»       — Я, предположим, тебе сказал не всю правду. Недоговорил, да и тебе её знать было необязательно. Но раз мы встретились в реальности, то придётся тебе немного послушать меня. — Я приготовился, но с каждым словом проводника я лишь сильнее путался. — Твой мир не единственный. Их тысячи, нет, даже больше! Их даже больше миллиона. И в каждом мире есть прототип тебя, если, разумеется, твои родители в том или ином мире встретились. Каждая секунда жизни в тех мирах, без сомнений, отличается от твоей в этом мире. К примеру, я знаю тебя не как нукенина, а как обычного фермера. У тебя даже жена есть и детишки. Милые, кстати. А в другом мире, откуда я сейчас вернулся и куда я должен забрать Хаку, ты даже не родился, и, если правильно помню, до тебя ещё как минимум три-четыре поколения. — Он вздохнул, переводя дыхание. — Нет-нет, не смотри на меня так. Знаю, для тебя все это шок, но послушай…       — То есть время везде разное? — я стал потихоньку вникать в суть. Выглянув из-за плеча Рина, я посмотрел на не подающих никаких признаков жизни Джашина. — И он в этом мире уже взрослый, и встретил Хидана?..       — Да! — Лицо проводника освятила улыбка. — Так вот. Ты не должен был видеть всего этого. Ни его, — он указал на Хаку, — ни меня…       — Постой, тогда ты и твоя сестра непростые проводники снов?       — Нет, не сов… — он осекся, как только услышал тихое бормотание за спиной. Это Хаку проснулся и поднял голову. -…сем. Тебе пора. — Он коснулся меня в районе груди, и я почувствовал там, внутри, жжение. Я зажмурился.       — Его нужно спасти!..— голос Джашина был так гулок, будто он говорил в противоположную сторону от меня и в какую-то трубку.       — Нет…— Все резко оборвалось, а в ушах неприятно засвистело от тишины.       Постояв около минуты с закрытыми глазами, я открыл сперва один глаз, а затем, обомлев от увиденного, второй. Я стоял на совершенно другой поляне. Совсем один.       — Вот это поворот…— Звук снова вернулся, и первым делом, что я услышал, было пение сверчков.       Оглянувшись, я увидел маленький, весь покосившийся и заросший храмик. Он внушал некий страх будущего, нет, даже не так… он был одним из доказательств того, что все не вечно. На облупленной золотистой крыше виднелась странно изогнутая железная палка. Приглядевшись, я понял, что палка очерчивала контур волка. На ватных ногах я пополз к храму. Все моё путешествие, если так, можно сказать, набирало обороты, и уже давно вышло за рамки дозволенного и естественного. Шаг за шагом я ускорялся, приближаясь к зданию. В голове бесновались совершенно разные мысли, но большинство было о том, что ещё где-то существует мои копии. Или же я сам копия! От этих мыслей меня бросало то в жар, то в холод. Было очень неприятно.        «Поскорее бы все это закончилось!» — мысленно застонал я. Кажется, к концу миссии я сойду с ума.       Если так посудить, то с первой частью задания справился довольно быстро. Ещё солнце не успело полностью зайти за горизонт, а статуэтка языческого бога-волка была уже у меня в руках.       Коротать ночь на поляне, да ещё и вблизи храма, пусть даже и давно заброшенного, я не собирался. Сложив печати, я вновь вызвал свою птичку. Взобравшись к ней на спину, я скомандовал подняться как можно выше в небо. Взмахнув своими огромными крыльями, птица взлетела. Последние лучи солнца с лаской коснулись моего лица.       — Пью… — Нужно забыть обо всём. Выполнить задание и вернуться. Уж лучше Тоби, чем… чем вся эта чертовщина!       — Знаю, нужно где-то переночевать… я сильно устал. Но где же найти ночлег, м? — Я посмотрел на птицу. Конечно, она вряд ли могла сказать чего путного. — Эх, ладно. Лети медленно. А я часок-другой вздремну…       — Пью-пью! — звуки, издаваемые моей птицей, проникли в мой сон очень, и очень некстати. Мне снилось, как моё искусство принимал народ. Он ликовал!.. И мне вот-вот бы вручили медаль… но моя птица явно была против этого!       — Ну чего тебе? — спросил я, пытаясь удержать остатки сна при себе.       — Пью… — птица глянула вниз. Я последовал её примеру. Внизу был песок; пустыня. Вот её мне как раз и нужно преодолеть за полдня.       Вдохнув прохладного ночного воздуха, я посмотрел на небо. Не одного облачка! Миллиарды звёзд и огромная луна над головой освещали мой путь. Это было настолько красиво, что я повалился на спину и ещё долго смотрел на небо.       — Ой, звёздочка падает! — Я зажмурился и прошептал губами, — «хочу, поскорее забыть сегодняшний день!»       Я понимал, что это несбыточное желание, но все же пошёл на поводу у него. Загадав, я открыл глаза и ещё долго так лежал, пока сон не взял надо мной вверх.       — Птичка моя, где мы? — Я медленно поднял корпус. Тело ужасно ныло. Попробуй, выспись, за пару часиков, да ещё и не двигайся. Негодуя и проклиная всех живых на земле, я, ухватившись за шею птицы и перегнувшись через её голову, глянул вниз.       Огромная тень, даже больше чем моё искусство, раза в два уж точно, скользила по песку. Зевнув, я устроился поудобнее на шее, свесив ноги по обе стороны. Поморгав, я вздохнул.       — Как же все лень... — Мои глаза то и дело слипались. — Нужно срочно умыться.       Приложив руку ко лбу типа козырька, я внимательно огляделся вокруг. Пусто. Голый песок.       — Вот и загнусь же тут. Не подумал я, — стал укорять себя.       Минуты тянулись неимоверно долго, повышалась температура и на то, что я был в воздухе, ей было плевать. Я уже, наверное, обливался шестым потом, как вдруг моя птичка вскрикнула.       — Что случилось? — Я нехотя поднялся. Майка неприятно прилипла к телу. Фу.       Посмотрев вниз, я увидел, что на песке кое-где появились растения, а впереди тонкой полоской виднелся город. Значит, я умудрился сделать все намного быстрее, чем планировалось. Хорошо это или нет, я не знал, но вот мой изголодавшийся желудок решил о себе напомнить, участливо спев короткую серенаду.       Прижав руку к животу, дабы хоть как-то заглушить урчание, я скомандовал птице лететь быстрее. Она начала чаще взмахивать крыльями. В лицо, наконец-то дунул лёгкий ветерок.        «Скоро буду на месте», — я блаженно улыбнулся собственным мыслям.       — Снижайся! — прикрикнул на своё искусство. Оно послушно сбросило скорость и стало потихоньку опускаться.       Моей радости не было предела — я наконец-то поем, да и отдохну по-человечески.       Я не стал повторять прошлую свою ошибку, и поэтому распустил технику только тогда, когда песок коснулся лапок птицы, да и я слез. Пройдя совсем немного, я остановился у дверей разбойничьего города. Охранник с пренебрежением оглядел меня с ног до головы, сплюнул на землю и сказал:       — Проходи… — Двери громко заскрипели, открываясь. Появилась совсем-совсем маленькая щёлочка. Ну да, я же не крутой ниндзя, а так, пф-ф, нукенин «S» класса. Куда уж мне. — …салага.       Я решил пока не нарываться на неприятности и сделал вид, будто его не услышал. Ох, но как бы я ему врезал… м!       Зайдя на территорию города, за мной шумно захлопнулись двери. Было всего лишь десять утра, а здесь уже все проснулись и старались как можно быстрее распродать награбленное и сбежать.       — Травы!.. Оружие!.. Каге лохи!..— крики разносились по городу. Долго, конечно, задерживаться здесь я бы не хотел, но встреча с человеком, который заказал статуэтку назначена была на завтра, да причём на вечер. Так что мне ничего не оставалось, и я пошёл в одну из самых приемлемых гостиниц в этом городе. Разумеется, я бывал здесь не раз и потому хорошо ориентировался среди узеньких улиц.       Отыскав тоненькую и неприметную дорожку меж домов, я быстро-быстро по ней пробежал. А то в прошлый раз на меня какая-то бабёнка отходы вылила, так ещё и возмущалась, что под её окнами шарахался. Выбежав на параллельную улицу, я огляделся. Да, всё было так же . Значит, сейчас направо, прямо и налево.       Зарегистрировавшись в гостинице, я со спокойной душой отправился в свой номер и постарался на славу исполнить желание, загаданное падающей звезде. А именно: ел до отвала, подглядывал за девчонкой из соседнего номера и просто расслаблялся.