Метида

Теплый вечер плавно сменялся ночной прохладой, а на балконе стояла девушка и смотрела как разгораются все ярче одна звезда за другой. Перед глазами расстилалась совершенно другая картина, не принадлежащая этому времени. Немного душный от обилия собравшихся гостей зал, громкие аккорды музыки, звенящие в воздухе и заполняющие собой все пространство. Девушка в небесно-голубом платье, искала пути отступления в сад, но ретироваться ей не удалось: Лорд перехватил ее, и в тот же миг опустившись в церемониальном поклоне, лукаво посмотрел, ожидая ответа на приглашение на зазвучавший вальс. Метида, склонив голову, вложила вторую руку в его ладонь и позволила увлечь себя в плавную мелодию. Прежде чем она смогла озвучить свое удивление, вызванное его появлением, тихий голос у самого ее уха опередил ее: — Простите Миледи, за столь коварное нарушение ваших планов, на уединение, но на то были причины. Взгляд синих глаз внимательно смотрел в насыщенные, словно молодая листва, зеленые глаза, пока их обладатель кружил ее в вальсе. Кристиан Зойсайт Кантен — собственной персоной, хотя сегодня его вообще не должно было быть на балу, посвященному ее совершеннолетию. На балу собрались представители планет со всего Альянса, в том числе и Земная делегация. Среди них не хватало Нефрита, который находился сейчас в лазарете на Меркурии. Зойсайт же сейчас должен был находиться где-то по важному поручению своего Короля, который ей и сообщил, что его сегодня не будет. Пока они кружились в вальсе, Мети ни раз заметила, внимательный взгляд Лорда, изучающего гостей, но расспрашивать его здесь было невозможно. После Коронации и покушений на принцесс Марса и Венеры, Эндимион попросил своих друзей и защитников, присмотреть за подругами невесты, думая, что устранение хранительниц не только ослабит Альянс, но и навредит самой Лунной принцессе. Нефрита потому и не было сегодня на балу: недавно защищал их грозную молнию, но о случившемся знали немногие, а значит оставалась последняя попытка, напасть на самую хрупкую принцессу Меркурия. Друзья Эндимиона, как и она сама, ломали голову, почему не начали с нее, ведь Метида — самая «удобная» жертва из всех принцесс. Но, возможно, все осложнялось тем, что попасть на самую развитую и маленькую планету Солнечной системы было не просто. Это был не гигант Юпитер, и не Марс с его развитыми торговыми отношениями по поставкам оружия. На них всегда было много различных делегации с разных уголков системы и даже дальнего Космоса. Меркурий же был более закрыт от потока посетителей, и, чтобы попасть на него, нужно было приглашение члена Королевской семьи, а также пройти особый контроль на орбитальной станции. Откуда только и можно было попасть на планету, укрытую щитами. Но это не относилось к самой Принцессе, она, находясь под покровительством планеты, имела возможность телепортироваться в любую точку. Такие меры были предусмотрены давно, еще когда несколько раз предпринимались попытки по хищению чертежей космических кораблей, которые разрабатывали меркурианцы специально для Альянса. А также документации по разработке генератора магического поля, который защищал планету от губительного влияния Солнца. Потому напасть на Метиду, могли лишь вне планеты, что после случившихся покушений стало сложнее, так как если она и покидала планету, то была с Серенити, и другими девочками, а нападать на всех сенши сразу, пока никто не рисковал. Оставался только этот прием, который девушка не могла проигнорировать: бал был в честь ее совершеннолетия, их устраивали в честь каждой принцессы Солнечной Системы на Луне. Музыка стихла, и именинница остановилась вместе с Лордом почти посередине зала, на мгновение мир как будто замер, лишь только едва слышное дыхание рядом выдавало, что время еще идет. На самом деле заминка показавшаяся меркурианке долгой, длилась не более полминуты, но и этого оказалось достаточно. В тот же миг Кристиан легко оттеснил ее в сторону выхода из зала, почти сразу заиграла новая мелодия, и гости принялись дальше кружится в головокружительных па. Столь быстрая смена дислокации была продиктована отнюдь не романтическим подтекстом, как могло показаться многим присутствующим. Она была вызвана тем, что от взора главы тайной разведки не укрылся блеск металла, совсем рядом с принцессой, и шагнувший к ней едва окончилась мелодия наемник. Ведь останься они в зале, ее просто могли пырнуть ножом исподтишка и поминай как звали. Метида лишь сжала плотнее губы, позволив ему вести себя прочь из душного помещения в сад, где у них было больше возможности действовать более открыто. И в то же время дать нападающему возможность приблизиться поближе к принцессе, не сочтя землянина за помеху. Мало кто вообще знал, на что он был способен будучи одним из Ши-тенно, и уж тем более никто никогда не видел главу тайной разведки Земли в лицо, кроме избранных. Роль приманки для собственного убийцы, Мети предложила сама, когда узнала, что за все попытки покушений на девочек, друзья так и не смогли поймать хоть кого-то живым. Тихий едва уловимый шепот коснулся ее ушка: — Метида расслабься, а то он от одного твоего взгляда того гляди сам удавиться. И да, он следует за нами. Со стороны, казалось, будто Кристиан что-то шепчет девушке на ушко, уводя к беседке в глубине сада, чтобы украсть украдкой несколько поцелуев, но все было не так. Ведь от того, как сыграют свои роли эти двое, зависела возможность поймать хоть какую-то нить, ведущую от исполнителей к заказчику всего этого творящегося безобразия. В какой-то миг раздался едва уловимый свист, и в следующее мгновения принцесса рухнула в кусты, растущие вдоль дорожки по правую руку от себя. Кинжал воткнулся в дерево, мимо которого они только что проходили, а не оттолкни ее Кристиан, сейчас бы торчал в ней. Тот уже сцепился с каким-то субъектом в капюшоне, и сейчас они катались по земле, так как со вторым кинжалом тот кинулся на Лорда. Клинок отливал в свете светильника, установленного у дорожки, чуть зеленоватым цветом, а это означало наличие яда на его поверхности. Но Метиде не дали возможность ни помочь Лорду, не превратиться в сенши, буквально с дерева спрыгнул еще один мужчина, его лицо так же скрывал капюшон. — Сегодня вы умрете, принцесса. Он кинулся на нее, занося кинжал для удара, но Метида увернувшись смогла точным ударом выбить оружие из рук нападавшего. Не зря ее в последнее время учили Зойсайт и Нефрит. Кинжал улетел в кусты, а мужчина достал какой-то флакон и бросил его, разбивая. В следующий миг Метида могла наблюдать как перед ней оживает кошмар прошлого, существо похожее на химеру. А с раздвоенного хвоста с шипами капал яд, тот самый что был и на кинжалах. Несколько ледяных кристаллов впились в землю перед зверем, а девушку встряхнул оклик: — Метида, очнись же. Мети вздрогнула, и тут же сжав жезл, призвала силы Меркурия. Заминка стоила Зойсайту эффекта неожиданности, его преимущества после победы над первым нападавшим. Такая родная и ласковая стихия, окутывавшая принцессу, превращая ее в сенши, быстро встряхнула и заставила отринуть прочь все страхи. Едва превращение было завершено, в химеру полетела ледяная сфера, заключая зверя словно в клетку, но рано было радоваться, та, освобождаясь, разбила ее в два счёта. Оскалив зубы, зверь готовился к прыжку, его хвост так и ходил из стороны в сторону. Пока Зойсайт устранял помеху в виде второго наемника, зверь полностью сконцентрироваться на своей первоочередной цели. Сейлор Меркурий успела активировать визор, прежде чем ей пришлось отпрыгнуть в сторону, уходя из-под удара химеры. Но зверь не заставил себя ждать, и почти тут же кинулся на неё вновь. В этот раз она едва успела сотворить щит из чистого льда, который сдержал удар и почти тут осыпался осколками льда к ногам сенши. Меркурианка вновь атаковала зверя, вынуждая его отступить назад. Но ненадолго, химера не давала девушке и мгновения на перегруппировку или анализ получаемых данных. Ледяной кристалл, прилетевший в зверя сзади, тоже не нанёс ему особо урона, лишь вызвав тихий возглас с губ Сейлор Меркурий. Поскольку хвост химеры опустился ровно на то место, где мгновение назад стоял Кристиан. А на его кителе появилась прореха. В тот же миг хранительница Меркурия обрушила на зверя водную рапсодию, примораживая его на время на месте. Это дало краткий миг, чтобы убедится, что с Зойсайтом все в порядке и вытащить из данных полезную информацию, насчёт уязвимого места в жёсткой шерсти зверя. — Ну же ты, неуклюжее создание, не можешь даже меня поймать. Сенши специально вновь концентрировала внимание зверя на себе, добиваясь того, чтобы он вновь прыгнул на неё. Химера не заставила себя долго ждать, и вот уже на мгновение эта массивная тварь словно парит в воздухе. В руках же хранительницы появляется священное копье Меркурия, на которое девушка буквально насадила тушу зверя. А огненный вихрь, окутавший химеру, завершил дело, заставляя исчезнуть. Покачиваясь развоплотившаяся Метида улыбнулась подоспевшему к ней Кристиану и тут же потеряла сознание. Лорд успел подхватить принцессу на руки, прежде чем она коснулась земли. На предплечья виднелась глубокая царапина, со следами яда по краям. ******************************************************** Метида очнулась лежа в купальне, на ней была лишь тонкая сорочка, на лбу сиял планетарный знак. Оглядевшись вокруг, она никого не заметила, но потянувшись почувствовала тупую ноющую боль по всему телу, и тут же воспоминания о сражении нахлынули словно водный вал. Выбравшись на каменистый пол, меркурианка пошатнулась, а затем завернувшись в махровый халат, лежавший, словно ожидая ее, направилась к двери, как чуть не была сбита с ног, открывшейся дверью. Чей-то облегченный вздох она услышала еще чуть затуманенным сознанием. — Очнулась, ну наконец-то. И подняв взор, увидела того, кого меньше ожидала. — Нефрит, а ты что тут делаешь? В чем дело? — А в том, что ты уже неделю в отключке. И тебя еле успели доставить сюда, поскольку кому-то очень хотелось, чтобы хотя бы одной сенши стало меньше. Идем, тебя заждались. Кольцо теплых рук и тихий голос — все это вырвало синевласую девушку из воспоминаний о прошлом. — Миледи, помниться вы обещали больше не влипать ни в какие истории, пока мы находимся здесь. — Я одного не пойму, почему ты тогда позволил совершиться этому фарсу со свадьбой с принцем Флюоритом? — Ты помнишь, что я написал тогда тебе? На мгновение на лицо Ами набежала словно тень, да, она очень хорошо помнила содержание записки, доставленной ей словно в насмешку после церемонии. «Лучшие друзья, это такие невидимки и ангелы-хранители по совместительству. Они всегда рядом в тени нашей славы и на передовой наших поражений. Они переживают наши неудачи, радуются победам, выступают свидетелями на наших свадьбах. Верные оруженосцы, рыцари и паладины, но не Принцы.» — Глупый, мне не нужен был принц, мне нужен был только ты. А ты так легко от меня отступился. — Мне пришлось, я был тебе не ровня, а времени что-то предпринять уже не было. Да и твои родители были против отдать самую умную принцессу, какому-то Лорду с Земли. После случившегося на балу, родители поспешили отдать тебя под венец, а я узнал об этом слишком поздно, поэтому мне пришлось отойти в тень. Тем более кто-то умолчал о помолвке. — Она была заключена в детстве, и без моего согласия, я узнала о ней буквально перед церемонией так же, как и ты. Но если бы ты сказал хоть слово, я могла бы выиграть нам время, найти выход из всей сложившейся ситуации. — Верю, ты самая умная девушка во Вселенной. И больше я никому тебя не отдам. Лунный свет отразился от циозита в кольце на пальце девушки и словно растворился, не мешая двоим любоваться звездным небом. Тем, кто обрел долгожданное счастье друг в друге спустя сотни жизней врозь.