Устраиваюсь на диване поудобнее, насколько это возможно, чтобы не разбудить парней. Року пристроился сбоку, Като в ногах, а мне остается только незначительно вертеться и то с перерывами, иначе разбужу. Ночь без сна они не выдержали, сломались на каком-то научном фильме про львов, да так и заснули. Алекс к всеобщей радости умотала куда-то далеко еще неделю назад, так что в доме в это время творилась полная анархия, ну, насколько могут спокойные в общем-то дети: теперь не нужно было скрываться от женщины и терпеть ее причитания и дурацкие подобия наказаний, каждый ходил при включенном свете, не боясь громко топать и шуметь, ночной дожор процветал, как и сон до полудня. В основном это касалось меня — я первым делом на следующий день подошла к Джо и пояснила ситуацию, а он донес ее до босса — теперь безвылазно сижу дома, занимаюсь самообразованием и просиживанием времени в интернете до тех пор, пока начальство не решит, что со мной делать дальше. Что-то босс с Мукуро и Алекс мутят, мне кажется, только ничего не говорят.
На самом деле зря я так критично отношусь к Дарк, она совсем неплохая женщина. Малость ебнутая, да, но тут все не без греха. Пожалуй, именно потому что мы с ней слишком непохожи, она меня и отталкивает. В силу того, что она очень долго была одна, да и волевой характер дает знать, закаленный тяжелой работой, женщина привыкла быть главной в своей жизни и все контролировать. Детей у нее не было, и я подозреваю, что она сама об этом позаботилась: бывают случаи, когда похищают и не прочь развлечься с жертвой, причем далеко не всегда эта жертва женского пола. Поэтому Алекс и вцепилась в бесхозных и доступных нас, ведь у Висконти помимо чужих детей есть куча неотложных дел. Вот только проблема в том, что мы Алекс не просто не родные, мы — уже сложившиеся личности со своими характерами и особенностями, которых она просто не замечает, не хочет замечать. Ее знатно тогда перекосило, когда я будничным тоном как-то за ужином рассказала, что убила придурка — насильника. Обычный человек обученному пламеннику совсем не соперник, от чего порой немного страшно. Року одобрительно покивал, Като пожал плечами, а вот Дарк была в глубоком шоке, вроде бы ходила разбираться с Висконти на этот счет, но безрезультатно. Ей бы по-хорошему обычного младенца на поруки взять, чтоб маленький и несмышленый был, она бы могла его воспитывать, а об нас она только зубы ломает. Алекс и сама понимает, что порой перебарщивает с опекой, но что поделать с пылкой мнительной натурой?
Мукуро завозился, умильно утыкаясь носом мне в затылок. С того момента, как он нашел меня на крыше, его пламя наконец стабилизировалось, что благотворно повлияло на его характер и самочувствие. Так как я сидела дома, мы начали видеться чаще и все свободное время посвящалось ему и Чикусе. Мы играли в настольные игры, занимались делами по дому вместе, смотрели фильмы и сериалы, играли в приставку с Джо, когда тот навещал меня. В фанфиках герои вечно лезут в приключения, куда-то стремятся. Меня же приключения находят сами. Не скажу, что пацифист, но такая спокойная жизнь меня вполне устраивает, за все время работы в группе контрабандистов я убила всего раз пять от силы, что из-за специфики работы и самого города показатель. Что еще произошло за это время? Ну, Алекс, пусть и находилась сейчас далеко, умудрялась усложнять нам жизнь. Речь в этот раз зашла о нашей малой социализации, видите ли: «Дети должны общаться с детьми, расширять кругозор и круг общения! Где это видано, чтобы друзьями детей были наемники, уголовники и контрабандисты? А как же школа? Школа — лучшая пора в жизни каждого!» И, разумеется, она даже не подумала спросить наше мнение об этом. Зато об этом подумал Висконти, к которому, как к главному опекуну, обратилась Дарк. Честно, я начинаю его уважать все сильнее, Висконти и сам по себе мужик неплохой и очень умный, да еще и к тому же довольно внимательный.
Он сам заявился к нам — точнее после того, как Алекс окончательно решила, что она наша мамочка, мы переехали к ней — и спросил, надо ли это все. И тогда я задумалась. На самом деле Алекс права в своих суждениях, будь наша компашка обычными детьми, то так и стоило бы сделать, но мы не обычные дети, а особенные, как бы высокомерно это ни звучало. Школа, несомненно, важна для налаживания связей, получения знаний и образования, вот только второе и третье можно получить на домашнем обучении, а в первом мы не нуждались. Аргумент, что в будущем нам просто придется научиться налаживать общение, отбила, что когда понадобиться, тогда и будем налаживать, а сейчас в этом нет нужды. Висконти согласился, так что теперь мы со следующей осени на домашнем обучении. Несколько классов нам придется нагнать, но… Господи, я с уверенностью могу сразу сдать экзамены за все девять, хоть завтра. Року, полистав учебники, сказал, что тоже вполне сможет за год расправиться с начальной школой. Като с этим сложнее, но у него есть мы, которые в любой момент можем помочь.
Дни в безделье начинали течь все медленней, погода летом оставляла желать лучшего, а в голову лезли непрошеные мысли, заставляющие скатываться в депрессию. В такие дождливые дни хочется сидеть дома в тепле, слушать пререкания братьев и наблюдать, как мама готовит что-то вкусненькое. Я скучаю. Все не так критично, как было раньше, они живут не в другом мире, а всего-то на другом конце планеты, подумаешь, можно в любой момент взять билеты на самолет и смотаться к ним, но… Не оставлять же здесь парней? Это будет выглядеть, как кидалово, причем не уверена, что не останусь там, с мамой. Брать их с собой тоже не вариант, не знаю, как к ним отнесутся родные, да и в любом случае там будет происходить воссоединение семьи, а они окажутся несколько в стороне, что будет выглядеть некрасиво. Сейчас нас сплочает именно то, что мы одни в мире, должны держаться вместе; Мукуро знает о наличии у меня матери и братьев, но знать — это одно, а видеть… Разумеется, не останусь, но уезжать буду со слезами и страданиями, а потом буду из-за раздрая в душе вести себя так, что лучше б не возвращалась. Почему между парнями и семьей выберу парней? Мальчишки практически заменили мне семью, я несу ответственность за них, а мама достаточно взрослая, чтобы справиться самостоятельно, да и к тому же у нее есть мои братья… И отец. Мне кажется, он как-то замешен в моем попадании в застенки Эстранео, не могли же ребенка просто так похитить, он же советник Ноно? Или могли? Не знаю. В любом случае после таких размышлений, я чувствую себя предателем.
Запираться в одном месте очень неприятно. После Эстранео сидение в четырех стенах немного угнетает, не сильно, я всегда была домоседкой, но детское тело требует движения. Переписалась с боссом. Собственно, выходить на улицы теперь мне можно, но стиль придется кардинально сменить. Решение моей проблемы близко, осталось несколько дней, так что скоро вновь смогу работать и гулять. Денег на кардинальные изменения нет, за внеплановый отпуск мне никто не платит, поэтому, недолго думая, начала таскать шмотки Року. Должна отметить то, что пластику нам делали с учетом нашего желания внешне быть немного похожими, как реальные родственники. Теперь, надевая великоватую одежду, убирая волосы в хвост и изменив голос на пару тонов пониже, я похожа на кузена Року, такой мальчишка доходяга за старшим братом.
Выбираться вновь на ночные улицы Неаполя было блаженством. Не напрягали ни подозрительные личности, ни машины, ни темнота переулков — я забиралась, куда только могла, делала многочисленные фотографии, дабы практиковаться в пейзажах, покупала напитки и бургеры и просто гуляла мимо достопримечательностей, лакомясь фастфудом. На четвертый день гулянок решилась навестить тот парк. Не помню название, но тут очень прикольные дорожки. Мда. Погода относительно наладилась, по крайней мере знаю, что неожиданно дождь на меня не хлынет и зонтик можно не брать. После того, как меня тут застал Колонелло, а после того, как он за мной побежал, я полностью уверена в его личности, находиться здесь было не так уютно, как и раньше, но своего очарования это место не потеряло. Однако интуиция со все возрастающим волнением потянула меня куда-то в сторону, поддалась интересу и пошла, куда она указывала. Чем ближе к непонятной цели была, тем сильнее проявлялось волнение, страшась сама не знаю чего, побежала сломя голову. Парк быстро сменился городскими неизвестными улицами. Когда почти подошла к цели, одновременно отметила две вещи: место располагается довольно близко от кафе, я просто обошла с другой стороны; и второе — людей что-то мало. Неаполь является одним из крупнейших городов Италии, он не спит, а здесь лишь пара прохожих и группа в переулке, судя по голосам. Кстати, мне туда. Оперативно приближаюсь ближе, стараясь не привлекать внимания, и заглядываю за угол. Это Майкл! Его и еще пару человек прижимали к стене тупика. В окнах света нет, уверена, все спрятались, чтобы в случае возможной перестрелки шальная пуля не прибила.
— Я сказал: нет!
Какой-то из придурков, сопровождающих моего друга, очень высокомерно «плюнул» в противников. Майкл тоже бросил на идиота взгляд, полный сомнения в его умственных способностях, и медленно отошел чуть назад к каким-то контейнерам. Два выстрела — один убил выскочку сразу, второй попал в грудь другого неизвестного мужика, а парень успел спрятаться за металлическими контейнерами. Оба сопровождающих не жильцы, пусть тот, которому попали в область сердца, успел в ответ пристрелить одного из пяти противников. Нужно вмешаться. Пока не жилец падает, выныриваю из-за угла, проводя пламя в руки. Пусть практики очень давно не было, все проходит привычно, почти на рефлексах. Пламя немного выходит из рук, создавая ауру крайне высокой температуры. Легко со спины пробиваю двум ближайшим позвоночники и чуть дальше, уклоняясь от выстрела. Еще выстрел, уже не в меня, а в Майкла, удачный. Парень ненадолго выглянул и ему какой-то мощной пулей попали бок, кошмарно разворотило. Черт, как громко то все! Не даю отвлекшемуся врагу еще выстрелить в меня, резко приближаюсь и хватаю одной рукой чужую с пистолетом, другой протыкая живот до позвоночника и просто вырывая часть внутренностей, буквально прожаривая все в радиусе ауры пламени в считанные секунды. Мужчина орет, но два выстрела Майкла по врагам добивают остальных. Черт, теперь руки в крови и потрохах. Не даю брезгливости взять вверх и подбегаю к рухнувшему от боли Майклу. Алгоритм работы в подобных ситуациях отработан до автоматизма: взглядом оцениваю повреждения, вытираю наскоро руки о ветровку и достаю телефон.
— Джо на связи.
— Это Сава, ты где?
— На базе. — Парень улавливает волнение в голосе и сразу становится серьезным.
— Я в квартале на севере. Срочно нужна помощь, мужчина, раскурочен пулей бок, семь трупов.
— Понял, Алекс с ребятами будет через пару минут, не отрубай телефон.
Остается ждать. Неуверенно подхожу ближе, смотря на рану. Майкл лег на асфальт спиной, слегка запрокинул голову и повернулся ко мне, руками крепко зажимая рану. В темноте не могу разглядеть, лужа крови от него или соседних тел.
— Не-небо… Мммм! — Он сцепил зубы и отвернулся. Черт, черт, черт… Что делать? Да и подумать только, сколько может быть вреда от маленького кусочка металла! Он снова резко повернулся, от чего я вздрогнула. Глаза парня лихорадочно блестели и, кажется, отблескивали фиолетовым. Сердце екнуло. — Т-ты опять… Меня спасл-ла…
— Молчи. — Почти приказ. Нельзя ему двигаться, иначе кровь вытечет. Чужое пламя слабыми волнами расходится от тела, вызывая дрожь, но давлю ее. Всего пару минут подождать, Господи, а если он умрет? Нет, не умрет, не успеет, да и рана не такая серьезная, но, а вдруг?
Наши оперативно приезжают, забирая сначала Майкла и оказывая ему первую помощь. Какой-то смутно знакомый мужчина подходит ко мне и аккуратно отводит к другой машине, в которой меня довозят до кафе. А я не могу выбраться из ступора — я только что спасла бывшего аркобалено.
***
Тсунаеши сидела за столиком в пустом кафе и держала в руках стакан с каким-то коктейлем. Судя по тому, как после каждого глотка внутри появлялось тепло, Джо добавил туда алкоголь, но сейчас это девочку не волновало. Голову раздирали противоречивые мысли, сомнения, и так всегда сопровождавшие ее, сейчас и вовсе прыгали из крайности в крайность. Почему она не убила его? Почему не оставила там умирать? Нет, она не прошла мимо, хотя должна была, она без раздумий бросилась защищать… Кого? Врага, из-за которого чуть не умерла? Верно, он был виноват в том, что произошло тогда. Друга, что искренне веселился с ней? Верно, от него не чувствовалось лжи или притворства. И что теперь? Девочка сделала еще маленький глоток коктейля с ароматом кофе и перевела то и дело застывающий на чем-то взгляд чуть выше. Севшего молча напротив Мукуро она не заметила или сделала вид, продолжая пребывать в своих мыслях. Воспоминания о причиненной сумасшедшей боли боролись с впечатлениями от личного знакомства с Майклом. Девочка обессиленно закрыла глаза, опустила голову и сильнее сжала стакан. «Как же сложно». Интуиция не поможет в этом выборе, сейчас все зависит от нее самой, от того, хочет ли она сама того, чтобы мужчина, воспринимаемый молодым парнем, жил. «Да, тогда было очень плохо… Да кому я вру: тогда был Ад, не меньше. Но все же…» Он не был плохим, однозначно, это чувствовалось. Не без недостатков, но все еще довольно хороший человек. «Хороший ли? Сколько лет он уже аркобалено? Сорок? Пятьдесят? И все это время в мафии. Он не мог не убивать, да и вряд ли бы отказался от проведения эксперимента, если бы знал, каким образом совершают их спасение. Да и может быть он и так знал? Он ведь сразу понял, кто я? Или нет?» Убийство — не показатель зла или доброты. Она сама не назовет себя последней тварью, пусть и убивала много раз. Но почему он кажется добрым? Потому что он был ласков, вежлив и весел с ней? Да. Потому что так говорит интуиция? Снова да. «Попахивает нехилым эгоизмом, милочка, » — голос разума язвительно усмехнулся. Тсунаеши сделала еще глоточек. Разве эгоизм — это плохо? Она давно приняла эту часть своей личности. Если он добр с ней и ее близкими, значит и она ответит тем же. Точка. «Но так ли он искренен?» — продолжал сомневаться разум, сводя с ума бесконечными вопросами без четкого ответа. Еши была почти готова психануть.
— Хей, как ты? — Джо незаметно подошел со спины и положил руку на плечо. Придя в себя, девочка оглянулась сначала на взволнованного Джо, потом на невозмутимо держащегося Мукуро и виновато — рассеянно улыбнулась.
— Нормально.
— Если ты переживаешь, что убила… — Джонатан неопределенно мотнул головой. — То не надо. Они в любом случае получили по заслугам. Никто тебя не винит и ты не вини себя. — Улыбка стала благодарной, но в этот раз она промолчала, не желая говорить о том, что мертвецы волнуют ее в последнюю очередь.
— Не хочешь отдохнуть? — Подал голос Мукуро. — Тебе стоит хоть немного поспать перед завтрашним днем. Мы закончили с твоей новой маскировкой. — Мальчик слабо и ласково улыбнулся.
— Чуть позже лягу, пока не спится. — Допив до конца коктейль, девочка хотела отложить стакан в сторону, но Джо ловко выхватил его из рук, подмигнул и растрепал девочке волосы перед уходом. Когда парень скрылся на кухне, дети продолжили молчать, не глядя друг на друга.
— Это он, да? — Еши непонимающе моргнула. — Один из
тех.
— А… Да. Облако. — И снова тишина на несколько минут. Оба размышляли о том, что будет дальше, в частности о том, что делать со свалившимся на голову мужчиной. Алекс вышла из подвала, где обустроили комнату для временного жильца. Никто не стал связываться с семьей раненого, видя странное взаимоотношение его с девочкой, по крайней мере до выяснения обстоятельств. Заметив детей, она решительно подошла к ним.
— Вы сегодня, так понимаю, здесь? — Ей кивнули. Тсунаеши посмотрела на женщину вопрошающим взглядом, на что Дарк мысленно усмехнулась — так та сейчас была похожа на обычную девочку. Сложно поверить, что этот милый ребенок голыми руками пробил троих взрослых мужчин насквозь, а ведь тела даже наточенным ножом далеко не так легко проткнуть, как думают многие. — Он в порядке и даже в сознании. Только, — Алекс тяжело вздохнула. — волноваться ему я бы не советовала. Ладно. Я тоже буду тут, двадцатый номер, если что. — Она вяло махнула им на прощанье, подавив порыв обнять покрепче и не отпускать в этот страшный мир, и удалилась наверх. Немного посидев, Еши собралась с духом и решительно встала. Нужно нести ответственность за собственные решения. Когда она проходила мимо, Рокудо схватил ее за руку, задерживая.
— Ты уверена, что стоит? Помнишь, что они сделали с тобой?
— Да. Он все же мой друг. — Он отпустил ее. Опустив глаза, она поспешила вниз, провожаемая грустным и задумчивым взглядом.
***
Тсунаеши застыла перед дверью в комнату. Решимость, с которой она уверенно шла сюда, почти испарилась, оставив место неловкости и очередным сомнениям. Но лучше сделать все прямо сейчас, чтоб не накручивать себя дальше. Она легонько постучала по двери и, не дождавшись ответа, вошла. Майкл лежал на постели, очень бледный, болезненный, рядом с постелью стояла капельница, аппарат в углу раздражающе пикал, отображая пульс. С другой стороны от кровати стояли тумбочка, на которой были графин с водой и пара стаканов, и стул. Сильная потеря крови плохо сказалась на нем — черты лица заострились, а кожа побледнела, делая его внешне старше, чем был до этого. Он дремал, Еши не стала будить его. Девочка поставила стул спинкой вперед и уселась, положила руки на спинку, на них уже голову и стала сверлить тело равнодушным взглядом. Стоило усесться, как все мысли просто вылетели из головы, оставляя дикую усталость. Майкл не спешил просыпаться, Еши не решалась будить его. Чтобы занять себя, она стала выковыривать остатки крови и плоти из-под ногтей, которые не получилось смыть сразу.
— Небо. — Хриплый голос раздался внезапно, но девочка не вздрогнула. Она внешне спокойно не слезая со стула налила воды и дала стакан в руки. Майкл сел на кровати, на что аппарат возмущенно пискнул, свидетельствуя об ускорившемся пульсе. — Спасибо. — Пока он пил, Еши продолжала задумчиво разглядывать его, мысленно удивляясь, почему до нее не дошло раньше. Она не может просто так познакомиться с кем-то обычным, всяких этаких к ней так и притягивает. Теперь вот оказалось, что ее первый относительно нормальный друг — тот, из-за кого ее лишили нормального детства и чуть не убили. Но виноват ли он? Мукуро считает, что да. — Ты знала? Знала, что ты наше небо. Почему не сказала раньше?
— Я не знала, что ты был аркобалено, Майкл. Или к тебе теперь обращаться «Скалл»?
— Лучше по имени. — Парень весело фыркнул. — Так почему?
— У меня были свои… Причины. И они до сих пор есть.
— Ты не скажешь.
— Не сейчас. — Девочка отрицательно мотнула головой. Хотя, какая к Дьяволу девочка? Череп пригляделся повнимательнее, отмечая темные мешки под глазами и нервно подрагивающие пальцы, начавшие нервно теребить какое-то колечко. — Прошу, приглуши пламя.
— Хорошо. — Это было сложно. Почувствовав ту гармонию, что несло пламя неба, сложно было не тянуться к нему снова. — Мы очень долго искали тебя.
— Зачем? Три-Ни-Сетт с вас снято, что вам еще нужно?
— Ты же наше небо. — Майкл сказал это так, словно эта информация — самая очевидная вещь на свете. Еши напряглась и недоверчиво прищурилась.
— А разве не…
— Не Ария, если ты об этом. И не Луче. На самом деле ни у кого из нас не было неба до недавнего времени. Только Ария знала что-то конкретное, но не помогала нам найти тебя. — Тсунаеши вспомнила побег, чуть не сорванный подручными Джиглио Неро. — Каждый искал сам. Так почему ты не раскрылась? Разве ты не чувствуешь связь? И почему ты стала ребенком? Это из-за снятия, да?
— Нет, не чувствую. — Девочка тяжело вздохнула, а после недолгой паузы сказала, смерив Скалла тяжелым взглядом. — Мне нужно, чтобы ты дал закрепленное Омертой обещание, что никому не расскажешь обо мне.
— Но почему? Ты же небо, Сава! И к тому же, разве не хочешь в свою семью включить бывших аркобалено?
— У меня нет семьи. И мне это не нужно. Меня устраивает такая жизнь и влезать в политику, что непременно произойдет, не хочу совсем, как и рисковать собой и близкими. — Усталость и нервы давили, детское тело от напряжения хотело расплакаться, а разум — накричать, чтобы все наконец-то поняли, что она почти ненавидит мафию и все, что с ней связано. Однако воли хватило, чтобы сдержать оба порыва. Еши еще раз вздохнула, взяла себя в руки и натянуто улыбнулась. Майклу оставалось только делать мысленные пометки и задаваться вопросами, но лишь в своей голове. — Просто давай сохраним в тайне то, что небо — это я. От всех.
— Знаешь, а давай. — Он весело усмехнулся, на что Сава удивленно хлопнула глазами. Мысленно она уже представила, как мрачная уходит, а потом просит Мукуро стереть воспоминания о них, на что иллюзионист довольно улыбается и из мести удаляет воспоминания вообще все. — Я, как понимаю, единственный, кто о тебе знает. Так? — Она кивнула. — Вот и посмотрим, что будет дальше. Ты просто не представляешь, как мне нравится строить дурачка, зная больше других, и как хочется отомстить Реборну и Колонелло за все оплеухи и насмешки. Это, конечно, довольно жестоко, но они заслужили, поверь мне.
***
Девочка уже ушла, а Скалл продолжал подробно вспоминать все их встречи, пытаясь заметить то, на что раньше не обращал внимания. Слишком взрослый взгляд, серьезные рассуждения о жизни, реалистичный взгляд на мир — слышать осознанную речь, больше подходящую какому-то старику его настоящего возраста, от маленькой девочки было очень забавно. Теперь было не смешно, а очень грустно. Потеря крови и утомленность давили на сознание, хотелось спать, но мыслей было слишком много, чтобы расслабиться. К тому же надо будет потом известить друга и по совместительству босса о произошедшем и решить, что делать с наглецами, которые, подумать только, чуть не лишили жизни Бессмертного Скалла. «Смешно».
— Она не расскажет тебе. — Четкий голос со стороны входа оказался полной неожиданностью. Майкл напрягся, приподнимаясь на локтях. Опираясь спиной на дверь, стоял парень лет десяти — двенадцати и задумчиво смотрел на него, будто оценивал.
— Не расскажет чего? — Паренек начал медленно приближаться, не отводя взгляда.
— Не расскажет, почему боится аркобалено. — Скалл напрягся. — Никогда не расскажет, почему прячется в этой дыре, а не вернется домой. — Он подошел совсем близко и наклонился, чтобы их лица были на одном уровне, совсем близко. — Но зато я могу
показать. Хочешь?
— Хочу. — Майкл сглотнул, завороженно глядя в разноцветные глаза.
бечено
