Ночной Страж

— А как выглядел тот бог?.. И чему он покровительствовал? — чуть споткнувшись, снова спросила темная кобыла, раскладывая информацию у себя в голове. Луновилль… Что-то знакомое и незнакомое одновременно, будто что-то вдруг показалось на миг из далекого прошлого и вновь нырнуло в воды реки забвения — великой Леты, где хранятся воспоминания. Правда, некоторые учёные предпочитают называть это «долговременной памятью», но «Лета» звучит лучше, не так ли? Вот и теперь, услышав это слово, принцесса пыталась вспомнить, что знала. Но тщетно. — Нам неизвестна его сущность, поскольку никто его не видел, — он посмотрел на кристальный потолок, что ярко сиял от столь красочных стеклышек. — Довольно странно поклоняться неизвестному существу…- пробормотала Твайлайт, чуть дернув ухом. Внезапно в ее глазах мелькнула искорка, и принцесса спросила: — Ты хотел бы вернуться в свой мир? — задала ему вопрос Луна. Конечно это звучало несколько странно, темная лишь хотела помочь, хотя… На деле ей было тяжело это предлагать, ведь… «Впрочем, неважно,» — оборвала себя принцесса. — С одной стороны, да, а с другой… — воскликнул он. В своём мире Новолун почти что был дома, а сейчас его нет. И к Эквестрии он тоже успел привыкнуть за столь короткое время пребывания. Словно Эквестрия — это тот же Луновилль, но с другими обычаями и другими пони. — Прости…- извинилась принцесса, опуская взгляд и устремляя его в пол, словно изучая что-то на нем, чтобы скрыть блеснувшие в уголках глаз слезы. Темная давно не позволяла себе плакать — уже многие столетия, но… Чужое горе навалилось так внезапно, что лунная пони смогла почувствовать всю боль и на миг расслабилась, потеряв контроль над эмоциями, чему была вовсе не рада, — прости за этот вопрос… Однако Новолуну удалось уловить скрытность эмоций Луны. Он понимал ее. Она переживала за него и хотела как лучше. Когда тот увидел, что Луна пустила слезу, Новолун и не позволял себе стоять на одном месте и смотреть на то, как та изливается слезами, иначе он вовсе не был бы хорошим принцем. Подойдя к лунной пони, Новолун лицом прижался к щеке принцессы Луны, лбом вытирая с неё слёзы печали. Когда они познакомились, то казалось, что ему вовсе плевать на неё, и хотелось побыть наедине. Теперь он желал быть с ней. — Не волнуйся, все в порядке. — С-спасибо…- грустно улыбнулась принцесса, порывисто обнимая Новолуна. Сейчас ей была необходима поддержка — в ином случае она бы не позволила себе такой вольности, но не сейчас. В данный момент ей просто хотелось скрыться от всего мира в объятиях и мирно заснуть, ни о чем не думая, как в далеком детстве, но нельзя. Она давно уже не маленькая кобылка. Твайлайт смотрела на это скорее с печалью, чем с радостью. Фиолетовый аликорн понимала всё переживание и страдание Луны. Новолун её все-таки поддержал, обняв также в ответ. Казалось, что теперь он куда более преданный Луне друг, чем незнакомец. Новолун не отходил от Луны, поскольку знал, что сейчас ей необходима поддержка с его стороны. Простояв в такой позе несколько секунд, принц всё-таки отпустил лунную пони, желая вернуться к делу. — Так, вы вроде хотели решить мою судьбу? — Ага…- вздохнула принцесса ночи, встряхивая головой и вновь запирая чувства, — но… Хм… Ты говорил, что ты — мастер ближнего боя, верно?.. Стараясь скрыть свои переживания, кобылка улыбнулась, хотя это и была дежурная маска. Твайлайт молчала, опустив голову и понимая, что ни она, ни кто-либо другой не смогут помочь Луне, если она об этом не попросит, но… Дело в том, что лунная принцесса предпочитает оставаться со своими проблемами один на один, не желая кого-либо в это втягивать. — Верно, — сам он прекрасно владел навыками ближнего боя. От чего он иногда любил этим хвастаться перед другими. Но сейчас ему особо то и не хотелось, поскольку ситуация была серьезной и решалась его судьба. — Как насчет стражи? У тебя есть опыт работы в темноте? — поинтересовалась принцесса ночи у Новолуна, чуть напрягаясь в ожидании ответа. Почему она так хотела услышать согласие?.. Надеялась на то, что будет работать с ним? Возможно. Луна не знала, почему она задала этот вопрос, но… Сделанного не воротишь, верно?.. Поэтому сейчас ей оставалось лишь ждать ответ. — Я хорошо ориентируюсь в темноте. Не ожидал, что ты предложишь принцу такую работу, — усмехнулся он. Казалось, что это могло пагубно повлиять на его титул, но все же выбора у него не было, кроме как согласиться. В Эквестрии почти не было чем заняться, и потому он долго не раздумывал. — В принципе, я согласен. — Отлично, — решительно сверкнула глазами Луна, чуть улыбаясь, — идем за мной. Тёмная кобыла чуть вздохнула и, фыркнув, направилась к выходу, намереваясь пройтись немного по городу и послушать, что говорят. Да и Новолуна надо было знакомить с местной культурой… Твайлайт озорно глянула на них, но промолчала, выразительно ухмыляясь. Впрочем, она тут же стерла эту ухмылку с лица и направилась к себе — дела не ждут. Новолун не отходил от принцессы, поскольку в этом городе было довольно легко потеряться. По крайней мере, благодаря Луне Новолун сможет почувствовать себя, как дома. Во время этой прогулки он по-прежнему думал о том, что же ждет его в будущем. И не только его. Он посмотрел на принцессу, которая шла рядом с ним и задумался о том, какие будут их отношения в дальнейшем. Новолун начал замечать в ней какую-то теплоту и нечто большее, чем просто знакомство. — Подожди меня немного, ладно? — улыбнулась Луна, останавливаясь. — Я скоро вернусь… Не дожидаясь ответа, она сорвалась с места и совсем несолидно пустилась вскачь по дороге, надеясь вернуться как можно скорее — ей не хотелось надолго отходить от Новолуна. Загадочный жеребец притягивал ее, заставляя безоговорочно и полностью довериться ему. Принцесса испытывала подобное лишь только в далеком, затерянном в веках, детстве, когда родители еще были… с ними. Судорожно вздохнув, пони телепортировалась к себе, сорвала с крючка на двери потрепанный чёрный плащ, который сама приделала на днях, и, разбежавшись, спрыгнула с балкона, расправляя крылья. Полет длился недолго, оборвавшись на том же месте, откуда Луна телепортировалась минуты две назад. Нацепив плащ, чтобы быть незамеченной, кобылка улыбнулась и негромко произнесла: — Как насчет рынка? Там можно неплохо изучить нашу культуру и научиться разговаривать, как выходцы из нашего мира. — А зачем тебе плащ? — с недоумением спросил жеребчик. Он посмотрел на потрепанный плащ и подумал: "зачем же принцессе скрываться от своих же, да и ещё в своем мире?" Новолун всё же решил дождаться от неё ответа. — Потому что если поймут, что я — принцесса, то не будут говорить правду, а мне нужно собрать слухи и постараться их уничтожить, — пояснила Луна, сверкая глазами из-под капюшона. — Как-то так… Это делается лишь для того, чтобы меня не узнали и говорили правду. — У нас в Луновилле все говорили правду, даже когда она казалась не такой хорошей, — ещё раз упомянул принц о своём мире и глубоко в душе печалился о том, что он уже не тот, кем был раньше. — Хотелось бы сказать то же самое, но не могу. В нашем мире, как и во многих других, все умеют лгать. Совсем немногие никогда не делают этого, как бы грустно это не звучало… Луна печально улыбнулась, чуть дернув ухом, оповестила: — Мы почти на месте. Принцесса ужом юркнула в толпу, чувствуя себя как дома. Новолун не отставал от принцессы. Здесь было довольно тесно и не комфортно из-за большого количества жителей. Надеясь, что в скором времени Луна таки сделает свои дела, и они смогут спокойно побыть вдвоём. — О!.. Оружейник! — радостно воскликнула принцесса, устремляясь к небольшой повозке, до самых бортиков забитой всевозможным оружием — от легких метательных ножей, до массивных луков. На удивление, мастером оказалась кобылка-земнопони темно-серого цвета с чуть более светлой гривой. Она охотно показала пару мечей, но Луна так ничего и не купила, с некоторым разочарованием осознавая, что оружие у этой пони не самое лучшее. Заглянув в продовольственный ряд, аликорн приобрела пару крупных сочных яблок и задумчиво захрустела одним, второе протянув Новолуну. Новолун пристально оглядел яблоко. Конечно, не те, что росли в его мире, все же для интереса попробовать стоило. Он передним копытом ухватил яблоко, которое протягивала ему Луна, и откусил его. Прожевав его во рту, принц удивился. Яблоко было вкусным и сочным. Яблочные соки разливались по языку, придавая ему вкус. — Вкусно, — сказал Новолун, держа в копытце откушенное яблоко. — Впервые пробуешь такие? — тепло спросила пони, сосредоточенно прислушиваясь. По обрывкам шепотков в толпе она могла понять, что все хорошо: в Кантерлотте спокойно, и ничего не замышляется. Вот так бы всегда… Тихо вздохнув, она покосилась на Новолуна и тут же отвела взгляд в сторону. — Просто у нас в Луновилле совсем другой сорт, — Новолун оглянулся, дабы не упустить кого-то подозрительного. Кто знает, что в этом городе ещё может встретится. — У нас есть разные сорта. Возможно, ты найдешь такой же, как и у себя на родине, — улыбнулась Луна, с облегчением вздыхая. Они уже почти покинули толпу и сейчас неторопливо шли по одной из малолюдных улочек, коими так изобиловал Кантерлотт. Принцесса любила гулять здесь в одиночестве, но… сейчас это было вдвойне захватывающе. Чуть покраснев — благо под капюшоном не видно — пони посмотрела на небо, гадая, не надоела ли она Новолуну. Просто многие считали, что она довольно надоедлива. Однако это было не так. Принцу довольно-таки нравилось проводить времени с Луной. За это время их знакомство стало крепче, и они почти что знали друг друга. Новолун все же не знал о прошлой жизни Луны, как и о ней самой. И потому решил узнать как можно больше, возможно, это помогло бы еще больше сблизиться с принцессой. — А расскажи о себе? Ты всегда была принцессой? — Нет, не всегда, — покачала головой пони. — Когда-то я была такой же, как все единороги, но… Я уже не помню, как стала нынешней собой, — печально произнесла она, прикрывая глаза и погружаясь в воспоминания — такие родные и знакомые, но далёкие и чужие одновременно. — А твои родители? Они живы? — задавался вопросами принц, внимательно слушая каждое слово. — Нет, — коротко сказала принцесса, чувствуя, как сердце вновь тоскливо сжимается — совсем как в тот день. На душе вновь дует январский ветер, высекая слезы, но… Больше она не может плакать, даже если и захочет, то физически не получится, поэтому придется лишь промолчать, запихивая боль в самые далёкие уголки души. Увидев, как та вновь печалиться, Новолун решил больше не затрагивать эту тему и вернутся в реальность, где они мирно гуляли по улицам. Чтобы душевно успокоить принцессу, принц слегка прижался к ней, придавая той чувство теплоты и заботы. По крайней мере, это должно было сработать. Устало опустив голову, Луна слегка вздрогнула, почувствовав тепло, но улыбнулась, с благодарностью посмотрев на Новолуна. «Я доставляю столько проблем…» — подумала она, все еще смотря принцу в глаза, которые едва виднелись из-за капюшона. Почему-то взгляд никак не получалось отвести, и это было странно, Луна и не сопротивлялась, находясь в каком-то зачарованном состоянии. Принц не мог показать ей своего лица, поскольку все ещё боялся, что Луна может его бросить или вообще оставить одного. — Да… Надо возвращаться… Темнеет… — отстранено произнесла Луна, хотя до заката был еще час с лишним. Сейчас она не понимала, что делает, зачем делает, почему… Лишь только уже тускнеющий свет солнца и сгущающийся сумрак улиц. Только вечерняя прохлада и легкий туман, уже выползающий из щелей в мостовой, из стен домов… Говорят, в этом тумане иногда прячутся призраки. Души тех, кто умер в НАЧАЛЕ. В начале становления Кристальной Империи. Самых первых. Луна чуть прикрыла глаза, сосредоточенно вслушиваясь в тишину. Ей даже казалось, что она слышит тихий плач оставшихся без погребения, и это завораживало. Принц обратил свой взгляд на небо. Он видел почти то же самое, что и Луна. Ему было тяжело. Все, кого он знал, умерли уже давным-давно и вот — он остался один. Но, к счастью, у него появилась Луна, которая стала его новым другом. Новолун присел, он хотел насладиться этим закатом вместе со своим новым другом. Его хвост неожиданно скрутился вокруг хвоста принцессы, чего сам принц и не заметил. Испуганно покосившись на Новолуна, впрочем, Луна даже не вздрогнула. Может, ей было все равно, а может ей это… Нравилось? Понимая, что впереди еще одна бессонная ночь, принцесса раздраженно повела левым крылом, осознав, что снова не выспится и пол дня будет ходить как восставший мертвец, а ночь вновь проведет в городе с оружием и хриплыми командами. И из этого замкнутого круга не вырваться — все повторяется изо дня в день. Что же… По крайней мере, теперь у нее есть друг. Иногда даже Селестия не понимала ее так, как Новолун. — Что будешь делать дальше? — спросил ее принц, не отрывая взгляда от оранжевого неба. Новолун всё больше погружался в эту атмосферу, он желал чтобы эта красота никогда не исчезала, но законы природы важнее всего. — Заступать на смену, — глухо и как-то безжизненно прошептала принцесса, расправляя плечи. Как хотелось уйти куда-нибудь, просто сбежать, но нельзя. Еще пять минут… Ну же, быстрей… Солнце, не торопясь, скрывалось за горизонтом. Вот середина утонула в городских массивах… Пора. Раскрыв крылья, чему не мешал даже плащ, развевающийся по ветру, принцесса сосредоточилась, а ее рог слегка засветился, но вскоре угаснул. Лишь трепетание воздуха выдавало применение магии — хорошая маскировка тоже является частью подготовки. Вот и Луна — любимая и ненавистная одновременно — поднялась над горизонтом больше, чем на половину копыта, и темная раздраженно тряхнула головой, чуть расслабляясь и тяжело садясь обратно на мостовую. Это всегда сложно, и каждый раз как первый. Новолун вылетел прямиком за принцессой в качестве её помощника. Его крылья были крупнее чем у самки. Это позволяла принцу летать достаточно длительное время. Вначале казалось, что принц - это единорог. А когда его крылья высунулись из под плаща, то стало окончательно ясно что Новолун такой же аликорн, как и принцесса. Сейчас жеребцу было интересно проследить за тем, как Луна выполняет свои обязанности. Да, это было тяжелой работой, и на это уходило очень много времени. Словно Луна никогда не отдыхает, а только то и делает, что исполняет свой долг. Теперь, у нее был принц, который готов помочь ей в любой тяжелой ситуации, тем самым облегчив задачу принцессы ночи. Новолун осматривался. Было красиво. — Ну что, стража ждет…- вздохнула кобылка, постукивая копытцами по мостовой. Усталость как рукой сняло, а потом… Непонятно, что на нее нашло, но, очевидно, очередной недосып догнал ее, заставив споткнуться и упасть. Впрочем, она тут же вскочила, помотав головой и, взвившись в воздух, глянула на принца, как бы приглашая его следовать за ней. Ночная стража хорошо знает свои обязанности — хриплые команды вновь раздавались на улицах, а воздух был опьяняющее-холодным, от чего хотелось кричать погромче и разогнаться побыстрее. Жители спали, а это уже накладывало множество ограничений. Новолун послушно последовал за принцессой. Он смотрел на то, как она тяжело трудилась, старалась сберечь спящих жителей Кантерлотта. Новолун ещё раз убедился в том, что Луне можно доверять и что она станет первой, кто увидит его истинное лицо. — Ты бы хотела увидеть моё лицо? — решил спросить он перед этим. Правда не было время для этого, все же Новолуну хотелось поскорее снять эту маску с себя. — А? Да, конечно, — улыбнулась принцесса, уже давненько избавившись от капюшона, мешающего смотреть по сторонам. Сейчас она выглядела несколько пугающе — с фосфоресцирующими глазами с голубоватыми отблесками, растрепанной гривой и наполовину прищуренным левым глазом. Но кто же обращает внимание, когда полностью охвачен полетом? Верно, никто. Новолун остановился, держась в воздухе и помахивая своими крыльями. Его решение было уже не изменить, и потому принц снял с себя капюшон. Показалась довольно заманчивое мужское лицо. Глаза были голубыми, а длинная и ежистая грива была синей. Рог был немного длиннее, чем у принцессы, а на его лице заиграла лучезарная улыбка, которую уже можно было разглядеть. С виду он был красив, молод и привлекательным. Он был рад тому, что кому-то смог довериться.