Магические леса Британии

«Нет, — подумал Гарри, рухнув на колени, — это невозможно». Он держал ключ в руке, не в силах пошевелиться. Тем временем Снейп, переместившийся сюда вместе с гриффиндорцем, отошёл немного в сторону, чтобы осмотреться. То, что это не Запретный лес он понял сразу и, чтобы определить где они находятся, произнёс несколько заклинаний, в том числе и заклинание компаса. — Мы в ста милях от Лондона, — заключил Снейп, — в одном из магических лесов Королевства. Гарри не услышал, что сказал профессор. Тревога нарастала, и внутри как будто что-то оборвалось: его хотят убить. Снова! Сил для того, чтобы выживать и зачем-то бороться не осталось. Только оказавшись в осеннем лесу, он понял насколько ошибся, когда раньше времени покинул Больничное крыло. Рёбра не болели, а вот нога из-за перемещения заныла ещё сильнее. Также, напомнил о себе и шрам. — Вы идиот, Поттер! А если бы этот ключ был проклят? Дайте его сюда, — Снейп наклонился и вытащил ключ из стиснутой руки Гарри, направляя на него палочку. — Просто портал. Надо же, я не предполагал, что Барти Крауч окажется так изворотлив. — Из Хогвартса же нельзя перемещаться, — плохо скрывая дрожащий голос, сказал Гарри. — Из Хогвартса — да, но в своём кабинете директор создал особые условия, позволяющие любому и трансгрессировать, и перемещаться. Этот портал был изготовлен заранее, но не мог начать функционировать до тех пор, пока находился в зоне действия защитных чар замка. А в кабинете директора портал заработал, и вам оставалось лишь прикоснуться к нему, — без особого желания объяснил Снейп. Гарри сразу же ощутил глубокое чувство вины. Стоило быть внимательнее, он должен был понять, что этот ключ опасен и что странная вещь, оказавшаяся в его сумке заколдована. Он должен был быть осторожнее… — Трансгрессировать из этого леса не получится. Какая-то тёмная магия не позволяет этого сделать. Портал был связан с этой магией и поэтому доставил нас сюда, — проговорил Снейп с напряжением и явной досадой. — Нужно сейчас же уходить. Вставайте уже! — Идите без меня, — тихо проговорил Гарри, и из его глаз полились слёзы. Он начал их спешно вытирать рукавом. — Хотите погибнуть здесь? Не в состоянии больше справиться со своими эмоциями, Гарри, наклонился к траве, и закрыв лицо руками, задрожал от беззвучных рыданий. Подойдя, Снейп решительно, одним рывком поставил слабо сопротивляющегося Гарри на ноги. — Прекратите, — вдруг довольно спокойно сказал он, убирая руки парня от лица, — вы скоро вернётесь в Хогвартс. Всё будет хорошо. Гарри замотал головой и вернул руки на место, попутно растирая шрам. — Вам больно? Гарри вновь замотал головой, и неразборчивым из-за рыданий голосом сказал несколько слов. Он чувствовал себя сейчас безумно неловко, но совладать со своими эмоциями просто не мог. — Что? — переспросил Снейп на этот раз более аккуратно опуская руки Гарри вниз. — Я виноват… каждый год одно и то же. Не могу больше так… Я не знаю, что будет дальше, понимаете? Не хочу всю жизнь бояться, что меня прикончат, — чувствуя себя максимально уязвимо, произнёс Гарри. По выражению лица Снейпа можно было понять, что он явно не был готов сейчас успокаивать истерику у подростка. — Знаете, всю жизнь точно не придётся. Профессор Дамблдор обязательно поможет. И у вас есть семья, которые тоже вас не оставят. — Нет, Дурсли мне не семья! Они меня мучили всю жизнь. Они на меня орали, били за каждое моё действие. Запирали на несколько суток в чулане без еды, а потом снова… — бормотал Гарри, хватая ртом воздух. — Ты серьёзно, Поттер? — тяжёлым голосом спросил Снейп. Гарри быстро закивал, ощущая огромный неприяный ком в горле. То, что произошло дальше оказалось для него полной неожиданностью. Тяжело вздохнув, Снейп молча притянул Гарри к себе, крепко обняв. Позволив себе полностью погрузиться в отчаяние, парень на уровне инстинктов почувствовал, что он не один, что другой человек готов разделить с ним его боль. Глотая слёзы, он уткнулся Снейпу в грудь, прижимаясь щекой к мантии. — Тшшш, тихо-тихо, всё будет хорошо — повторял Снейп, мягко поглаживая дрожащего Гарри по спине. — Вот твари! Кем же нужно быть, чтобы так поступать с детьми… Снейп ещё несколько раз выругавшись, немного отстранил Гарри и внимательно посмотрел ему в глаза, попутно вытерев несколько больших слезинок и поправив сползшие очки. — Ты молодец, что рассказал, ребёнок. — И… и я считал это нормально, пока не оказался в Хогвартсе, понимаете? — Гарри вдруг захотелось поделиться абсолютно всем, что накопилось, — Я думал, что всё наладилось, пока не узнал, что меня хочет уничтожить один из самых сильных волшебников всех времён. Причём уже мёртвый! Дамблдор хочет, чтобы я его победил. Но как? Я не знаю никакого секрета, который бы помог мне. И он не знает. Но говорит, что я просто как-то должен убить его. А я бы даже в Турнире не выиграл! — Да, я понял, понял… — тихим голосом сказал Снейп и снова обнял всхлипывающего Гарри. — Всё будет хорошо, обещаю. Прошла пара минут и Снейп, поняв, что парень более-менее успокоился, отпустил его, твёрдо произнёс: — На этом месте слишком большая концентрация какой-то магии, нам нужно уйти подальше отсюда. Возможно, мы найдём сейчас где можно трансгрессировать. Если нет, то переночуем и будем искать утром. Я знаю, что у тебя… у вас, Поттер, сильно болит нога, но попробуйте пройти хотя бы километр, пока совсем не стемнело, ладно? — Да, конечно, — кивнул Гарри с растерянностью. В душе у него появилась самая искренняя благодарность к Снейпу, но спустя мгновение, испуганно одёрнув себя, Гарри вдруг подумал, что совершит ошибку, так быстро поверив в искренность учителя. От этого нового внезапного страха парень почувствовал себя как-то тоскливо. Двадцать минут спустя они шли уже глубоко в лесу. Стояла абсолютная тишина, которую нарушал лишь хруст веток, ломающихся от их шагов. Гарри обратил внимание, что некоторые деревья не растут из земли, а как будто парят в воздухе, разрезанные пополам чёрным дымом. Усомнившись, что ему это не привиделось, он зажмурился, но, открыв глаза, убедился что деревья реальны. Гарри решил пока не спрашивать у профессора об этом. — «Подумать только, — размышлял парень, — Снейп меня успокаивал. Рон бы точно не поверил…» С первого курса Рон до ужаса боялся преподавателя Зелий. Он, буквально, терял дар речи, когда тот оказывался в поле его зрения. Что касается Гарри, для него Снейп всегда был, невзлюбившем его за то, что он просто существует, очередным злобным слизеринцем. За три года учёбы в Хогвартсе Гарри успел привыкнуть к ехидным насмешкам и подколам со стороны преподавателя, поэтому особого внимания на них уже не обращал. Он просто был убеждён, что Снейп всей душой его ненавидит. Сейчас Гарри впервые глубоко задумался о том, насколько он вообще разбирается в людях. Уже совсем стемнело, когда, вдруг, лес раступился, и они вышли на широкую поляну. Вдали виднелись несколько холмов, в низине которых можно было различить очертания небольших домиков, стоящих очень близко друг к другу. — Где мы? — переводя дыхание, спросил Гарри. — Не имею ни малейшего представления, — с раздражением отозвался Снейп. — Но отсюда тоже нельзя трансгрессировать. Дойдём до той деревни и там переночуем. Осенний воздух был жутко холодным, и Гарри уже почти не чувствовал свои пальцы, поэтому надежда на то, что совсем скоро он окажется в тепле и отдохнёт, заставила парня воспрять духом. Собравшись с силами, он, стараясь не отставать от Снейпа, пошёл дальше. Казалось, что деревня находится совсем рядом, однако только где-то через полчаса они наконец-то дошли до её окраины. Время было уже позднее, поэтому только у пары стареньких деревянных домов в окнах горел свет. Снейп направился к одному из них, убирая палочку, которой освещал дорогу всё это время. — Здесь маглы, — негромко произнёс он, замирая на секунду. Дождавшись, когда Гарри тоже спрячет волшебную палочку, он поднялся на крыльцо и постучал в дверь. Никто не открывал. Несколько секунд они провели в молчаливом ожидании, но вдруг Гарри со страхом заметил, что из одного из окон за ними кто-то наблюдает. — Там… — испугано начал он, но тут Снейп его перебил: — Здравствуйте, сэр! Пожалуйста, выслушайте! Мы простые путники, ехали через лес, но автомобиль сломался. Никто мимо не проезжал, и мы пошли искать помощь. Свернули в лес и заблудились, но вот вышли к вашей деревне. Прошу вас, будьте добры, пустите переночевать! Человек в окне исчез и около минуты ничего не происходило. Снейп ждал, излучая спокойствие и уверенность, в то время как Гарри нервно переминался с ноги на ногу. Посышался шорох за дверью, и она чуть приоткрылась. Сиплый мужской голос произнёс: — А это, видать, сын твой? — Да, сэр, — тут же ответил Снейп к великому удивлению Гарри. — Он поранился в лесу, и теперь с трудом может ходить. — Чего это вы одеты так необычно? — недоверчиво спросил голос. — Мы из Лондона. Там многие сейчас так выглядят. Поехали навестить бабушку, но вот, оказались здесь, — с грустью закончил Снейп. — А… Ну это… Ну да, ладно, — за дверью раздался какой-то громкий стук, и, затем, человек открыл дверь. Это был высокий полноватый пожилой мужчина со смуглой кожей и, выделяющейся на ней, седой бородой. На нём была обычная фермерская одежда: свободная рубаха, брюки, затянутые чем-то наподобие верёвки и пара грубых ботинок, повидавших уже многое. Немного отступив, он жестом позвал их внутрь. Гарри зашёл в дом первым и сразу же почувствовал приятное тепло от старого камина в углу комнаты. Рядом с камином стоял низенький диван, накрытый цветным пледом, чуть дальше находилась, украшенная вышивкой тумба и пара светильников. В другой части комнаты находились несколько сероватых кухонных шкафов, две двери, импровизированный умывальник и небольшой стол, за которым сейчас сидела пожилая женщина. Чувствовался сильный запах лаванды. — Марта, заблудились тут люди, пускай на ночь останутся. Женщина повернулась к ним и Гарри почувствовал какой-то внезапный ужас, когда увидел, что у неё не было носа. На том месте, где он должен был быть, находились два неровных чёрных отверстия. — Льюис, кто это? — поинтересовалась она странным высоким голосом и широко улыбнулась. — Говорю же, заблудились они! — повторил Льюис и указал рукой на стол. — Садитесь вон, проголодались, наверное, с дороги-то. — Нет, что вы, не стоит беспокоиться, — вежливо произнёс Снейп. — Руки там можно мыть, — не обращая никакого внимания на отказ, продолжил хозяин. — Марта, дорогая, накрой нам стол! Женщина поднялась со стула и всё с той же жуткой улыбкой начала выполнять просьбу, по всей видимости, мужа. Тем временем, Гарри заметил массивный топор, стоящий у двери и ему стало уже совсем не по себе. Парень замер на месте, не зная, что ему делать: разум говорил, что следует остаться, а эмоции умоляли бежать подальше из этого дома. Заметив, что Гарри колеблется, Снейп несильно подтолкнул того вперёд, тем самым как бы помогая ему принять решение. — Да не бойся ты, — с какой-то усталостью сказал профессор. Гарри хотел ответить, что он, мол, и так не боится, но почему-то передумал, услышав, как громко хлопнув дверью, хозяйка удалилась в другую комнату. Нервничая, Гарри сел за стол. На нём стояла копчёная свинина, варёная картошка с зеленью и несколько видов овощей. Некоторое время Гарри пытался заставить себя съесть хоть что-то, но осознав, что это бесполезно, предпочёл сейчас просто выпить чай, сделаный, по запаху, из чабреца. Снейп всё же немного поел, видимо из вежливости и теперь общался с Льюисом. — Виски? — спросил Льюис доставая из-под стола пыльную бутылку. — Нет, спасибо — покачал головой Снейп, — Я с сыном. Льюис кивнул и, плеснув себе в мутный стакан алкогольный напиток, убрал бутылку. — У нас давно приезжих не было, — заговорил хозяин дома, — вот вы только, да ещё пол года назад тут появился один. Одетый красиво, но больно на крысу похож. Поселился в том доме на холме, который раньше был одним из поместий Реддлов. Другое поместье уже вон, на холме соседнем развалилось почти… Семьи убили, так и никто к этим домам не приближался: жутко всем. Услышав эту фамилию, у Гарри перехватило дыхание. — Вот это история! А что если это перекупщик какой-то? — принялся рассуждать Снейп с невозмутивым видом. — Хочет взять подешевле, перестроить и продать кому-нибудь. — То-то может, но вот пару месяцев тут появилось, — хозяил запнулся и продолжил тихим, хрипловатым голосом, — нечто. Оно каждую неделю кого-то убивает. Страшно так убивает, не как зверь дикий, который разорвет, да погрызёт. Нет, этот специально в шею целится. Умный ещё, может и как человек ходить, и на всех лапах может. Мы пытались его поймать, но что ему будет-то от топоров да вил. Он понимает всё, что мы делаем, и сам нас в ловушку загоняет. Вот жена моя… — Льюис! — возмущённо воскликнул высокий голос из комнаты. -… Носа лишилась, — закончил фразу фермер, покачав головой. — И не уехать же отсюда. Да и куда езжать? Всю жизнь тут жили, отец мой тут жил, дед. Чтоб уехать денег-то много нужно, а откуда ж у нас деньги. — Знаете, я никогда не слышал о таких существах, — с сожалением сказал Снейп. — Звучит просто ужасно. Нужно написать об этом в Лондонские газеты. Уверяю, многие люди и организации заинтересуются этими событиями. — Да как написать-то. Видишь где живём… — с досадой махнул рукой Льюис. Слушая диалог, Гарри с интересом и восхищением замечал то, насколько Снейп ловко умел подстраиваться под тон разговора. Парню захотелось стать в этом похожим на Снейпа, даже не смотря на то, что тот был вынужден говорить ложь гостеприимному хозяину дома. Гарри знал, что, к сожалению, рассказывать маглу правду о том, кто они, и как появились в лесу, было нельзя, поэтому, испытывая угрызения совести и вместе с тем сострадание к Льюису, начал размышлять о существе, терроризирующем деревню. Можно было предположить, что это оборотень, но ведь те превращаются всего раз в месяц. Анимаг? Или просто дикий зверь, никак не связанный с волшебным миром? Тем временем Льюис задал несколько вопросов о выдуманной жизни Снейпа, на которые, впрочем, тот с лёгкостью, но коротко ответил. Выяснив всё, что ему хотелось, Льюис поднялся из-за стола и сказал: — Вот что, давайте ложиться спать. Поздно. Все встали. Фермер быстро убрал куда-то всю посуду и еду с него, а затем, указывая пальцем на старый низкий диван у стены, произнёс: — Вот тут можно лечь. И на полу наверное, — нахмурил брови он, — Марта! Не спишь ещё? Из другой комнаты посыпались грубые выражения в адрес Льюиса. — На полу так на полу, не беспокойтесь, — просто ответил Снейп — Ага. Тогда сейчас принесу матрас! — старик с добродушием похлопал Снейпа по плечу и ушёл в другую комнату. — Всё хорошо? — устало поинтересовался Снейп у Гарри, как только дверь за Льюисом закрылась. Тот молча кивнул и сел на диван. — Я посмотрю что с ногой? — Да, конечно, — пожал плечами Гарри. Ему самому это было интересно. Он разулся, поставил ногу на диван и, подняв штанину, принялся разглядывать место перелома. Нога немного опухла, но, в целом, выглядела вполне обычно. — Разве мадам Помфри её никак не зафиксировала? — ледяным голосом спросил Снейп. — Да… — замялся Гарри, — но я снял повязку, когда уходил из Больничного крыла. Было неудобно. В этот момент вернулся Льюис. Он, будучи фермером, видимо, привык таскать тяжести: под одной рукой он держал матрас, а под другой пару подушек, замотанных в одеяла. Бросив всё это на стулья, Льюис поинтересовался: — А с ногой-то что? Помочь чем? — А бинты у вас есть? — сразу же спросил Снейп. — Да, привозили неделю назад. Этого добра в деревне теперь хватает, — вздохнул хозяин, вытаскивая небольшой свёрток из полки и передавая в руки Снейпу. — Благодарю. Доброй ночи! — Да, и вам. Камин сам погаснет, а свет выключишь! Не забудь. — Льюис указал на пару горящих светильников и вышел из комнаты. Повисло молчание. Снейп вытащил бинт из свёртка, и, не обращая внимания на абсолютно смутившегося парня, сел перед ним на диван и стал ловко заматывать ту часть ноги, где был перелом. Гарри совсем не ожидал, что профессор станет заботиться о нём, поэтому замер, чувствуя себя как-то по-дурацки. Чтобы как-то переключиться из этого состояния, он полушёпотом спросил то, что первое пришло в голову: — В этой деревне жил Том Реддл? Наколдовав вокруг них заклятие Тишины, Снейп, вдруг, тоном, не терпящим возражений попросил Гарри сначала застелить диван, лечь, а потом задавать вопросы. Не с самым радостным видом, но парень повиновался. Наконец, спустя пару минут, убедившись, что их не услышат, Снейп сел на край дивана, рядом с Гарри, и произнёс: — Послушайте, Поттер, — начал он тихим голосом, стараясь подобрать нужные слова, — всё то, что происходит последнее время, неразрывно связано с Тёмным Лордом: имя из волшебного Кубка, Пожиратель смерти и ключ, оказавшийся порталом. В том доме, определённо, находится Питер Петтигрю. Сейчас не лучший момент для сражений, поэтому завтра мы как можно быстрее отсюда уйдём. — Но не лучше ли будет разузнать про его планы, пока есть возможность… — Нет, — раздражённо ответил Снейп, — а я смотрю, вас так и тянет на глупые и необдуманые поступки! По всей видимости, те, кто находится в том доме хотели, чтобы вы оказались здесь. Просто портал Крауча перенёс нас дальше, чем планировалось из-за магии в лесу. Она как бы притянула портал к себе. Она же изменила структуру деревьев там, если вы их заметили. Магия в этом лесу позволяет перемещаться и порталами и трансгрессией только в одну сторону. — А так бывает? — Как видите — да, — тяжело выдохнул Снейп. «Так вот что за странные деревья были в этом лесу» — подумал про себя Гарри и, занервничав, уже вслух спросил: — А что это за существо, про которого говорил Льюис? — Я думаю, это Фенрир Сивый, — с отвращением ответил профессор, — единственный оборотень, который может с яростью зверя убивать людей, не дожидаясь полнолуния. Он уже давно превратился в существо, которое нельзя назвать ни человеком, ни животным. Сивый и его армия до последнего были верными соратниками Тёмного Лорда. — Он убивает людей здесь — Гарри резко приподнялся и сел, — я не могу так просто уйти. — А что вы собираетесь сделать? — Как-то его обезвредить. — Вы хотите помочь им, я понимаю, — покачал головой Снейп, — но противостоять этому оборотню в одиночку — самоубийство. Даже победив Сивого, есть опасность, что его последователи, армия, о которой я только что упоминал, станет мстить за своего предводителя. — Но как тогда им помочь? — Предположим, мы вернёмся и расскажем всё профессору Дамблдору. О, я уверен, что он найдёт в этом всём много интересного для себя. Парень усмехнулся: — Тогда он точно скажет, что я запросто победил бы этого Сивого… — Всему своё время, — профессор резко прервал рассуждерия мальчика, а затем с какой-то внезапной тревогой в голосе произнёс: — Пообещай, что ты, Поттер, не будешь искать неприятности. — Угу… Я обещаю, — смутился Гарри и как-то странно себя почувствовал. Следущие несколько секунд он в напряжённом молчании разглядывал свои руки. — Не хочу бояться, — вдруг очень по-детски просто произнёс Гарри, — но бороться сил нет… Как правило, неприятности сами меня находят. Помните, вы говорили, что мне никому не следует доверять, кроме самого себя? А я могу доверять вам? Было видно, что для Снейпа вопрос оказался неожиданостью. Внимательно посмотрев на сидящего рядом с ним Гарри, преподаватель встал и, как-то неуверенно потрепав парня по волосам, тихо, но твёрдо произнёс: — Конечно можешь, глупый ты ребёнок. На несколько мгновений у Гарри снова образовался какой-то дурацкий ком в горле. Пытаясь с ним справиться, он, вдруг, словно сбросив огромный груз ответственности, лежащий у него на душе, почувствовал себя снова маленьким. Перешагнув через какую-то преграду, он ощутил что-то неописуемо новое, похожее на чувство защищённости и неповторимости. Оно дало уверенность, что, как бы сильно не толкала жизнь назад, его поймают. Это было какое-то удивительное, особенное чувство, не похоже ни на что. Снейп немного отошёл от дивана и одним взмахом палочки погасил свет, а Гарри снова лёг на диван и удобно свернулся на нём калачиком. Он думал о чём-то очень для него важном.