What goes around comes around

Billie Eilish & Khalid - Lovely

- Я не могу, - говорит он, - И не хочу, - заканчивает про себя. Пальцы дрожат от волнения, а щёки снова мокрые от слёз, но только там, где его никто не видит. Альбус захлопывает дверь, прижимается к ней спиной и шумно выдыхает: слишком больших усилий ему в последнее время стоит сохранять невозмутимое выражение лица и делать вид, будто происходящее за стенами школы не имеет к нему никакого отношения. У него ведь для каждого случая припасена меткая фраза и снисходительная, понимающая улыбка. У него ведь не ноет под рёбрами при виде очередного громкого заголовка, и это не он просыпается в холодном поту от участившихся кошмаров с застывшим на губах именем Гриндевальда. Не его ноги шагают по знакомому маршруту, не его ладони скользят по холодной зеркальной поверхности, за которой давно минувшие события и времена. Это не он погружается в омут памяти в надежде снова пережить мгновения радости, ощутить близость, чужие поцелуи и прикосновения, вернуться туда, где был счастлив, наверно, единственный раз в своей жизни, туда, где был понят. Мягкое кресло принимает его в свои объятья, выдвижной ящик тихонько поскрипывает, и на стол опускается знакомый предмет на тонкой цепочке. Сколько раз он думал о том, чтобы повернуть время вспять и исправить прошлое, сколько раз перечитывал напоминания о том, что нельзя возвращаться на годы назад, нельзя вносить значимые изменения, способные скорее вызвать новую катастрофу, чем предотвратить уже произошедшую? Даже с его феноменальной памятью вряд ли удастся вспомнить точное число. Даже с его выдающимися способностями вряд ли.. От воспоминаний, словно пощёчина, прилетевших в лицо, на секунду перехватывает дыхание. Сколько раз он представлял себе эту сцену, но так и не смог продумать последовательность своих действий, он – великий стратег и манипулятор. Он, не желающий расставаться с жизнью ни одного из тех людей, что когда-то давно, пусть и в разной степени, но были близки и важны ему. Из всех возможных вариантов он выбирает, наверно, самый глупый: с тихим хлопком переносится в комнату Арианы, ещё не успевшей спуститься вниз и чутко прислушивающейся к разговору, ведущемуся на повышенных тонах. Ощутив чужое присутствие, она оборачивается, обнаруживая на своей кровати незнакомого мужчину. В голове Альбуса проносятся обрывки мыслей о том, как стоило появиться, с чего начать, чтобы не напугать её, бесконечные предупреждения не попадаться на глаза людям из прошлого и банальное, - как защитить себя от той силы, что кроется за внешностью маленькой девочки. Они открывают рты одновременно, но мужчина не успевает произнести ни слова: оглушительный крик заполняет комнату. Через мгновение Альбуса отбрасывает к стене, оконные стёкла разлетаются вдребезги, Ариана продолжает издавать нечеловеческие звуки, а яростный диалог, доносящийся снизу, происходит теперь только между двумя людьми. Ошеломленный ужасной догадкой волшебник, невзирая на боль, по трясущимся ступенькам сбегает вниз, озирается по сторонам и на секунду зажмуривает глаза, не в силах перенести увиденного. - Геллерт, - пересохшими от волнения губами шепчет он, опускаясь на колени перед юношей, из горла которого торчит осколок стекла и пульсирующей струей вытекает кровь. - Геллерт?! – разговор прерывается, и спустя секунду его молодая версия оказывается совсем рядом, обнимая за плечи тело, в котором едва теплится жизнь. В глазах юного Альбуса стоят слёзы, в голосе – обида и злость. Он поднимает затуманенный взгляд на мужчину, в котором не признает собственной личности, и сквозь зубы шипит: -Посмотри, что ты наделал! Он открывает глаза, крепко стискивая в кулаке маховик времени, и откидывается на спинку кресла. Сердце колотится как сумасшедшее, перед глазами до сих пор стоит лицо мёртвого Геллерта, его остекленевший взгляд и бледная кожа, запачканная кровью. Его сестра остается жива, но с большой вероятностью сходит с ума. Брат по-прежнему его ненавидит, а самый дорогой человек погибает по его собственной неосторожности. Не такого исхода событий он ожидал и не на такое будущее надеялся. Альбус прячет маховик времени в выдвижной ящик и прикрывает глаза. Сегодня ему не удалось изменить прошлое, но завтра он попытается снова. *** Прошлое сопротивляется. Оно не терпит изменений в том, что уже случилось, и ни одна из попыток Альбуса не увенчивается успехом. Даже с учётом предыдущих проб и ошибок. Даже с многочисленными корректировками, даже будучи предельно внимательным и осторожным. Чаще всего погибает Геллерт. Несколько раз Ариана, один – Аберфорт. Один раз он убивает брата собственноручно. В какой-то момент ему едва удается избежать собственной смерти, и голос в голове, по всей видимости, голос логики, призывает его остановиться. Они не созданы для счастливой и долгой жизни. Ему не удастся осуществить свои мечты и остаться с Геллертом, направив его на путь истины. Ему не удастся сохранить семью, которая развалилась, вероятно, ещё в тот момент, когда его отца отправили в Азкабан. Однако мысль о том, что он всего-навсего выбрал неудачный момент, не дает ему покоя. И он принимает решение попытаться ещё раз. И далеко не один. С течением времени Альбусу начинает казаться, что прошлое насмехается над ним. Каждый раз он, по той или иной причине, теряет Геллерта: буквально, как друга, как возлюбленного или как человека. С течением времени ему начинает казаться, что между ними никогда и не было того особенного взаимопонимания, их связывала только идея, отказавшись от которой, он отказывался и от будущего с Геллертом. Они смотрели в одном направлении, но видели разные картины, и этот факт причинял, пожалуй, самую сильную боль. Всё, во что он верил, и всё, что считал правильным, рушилось с каждой последующей попыткой изменить прошлое, с каждой последующей жизнью, которую ему какое-то время приходилось проживать. Тучи продолжают сгущаться. Заголовки газет в один голос выкрикивают имя Гриндевальда, а надежды Альбуса предотвратить грядущую катастрофу, не участвуя в противостоянии Геллерту, тают с каждым днём. Усталость и груз ответственности давят на его плечи, и после долгих размышлений он дает себе слово: этот раз будет последним. Если и эта попытка провалится, он смирится и примет неизбежное. Перестанет убегать и сделает то, что от него требуется. Сделает то, что пугает его сильнее смерти. *** Альбус не дожидается наступления лета, не дожидается, пока студенты Хогвартса разъедутся по домам. Он находит способ задержать самого себя в замке, пресекая саму возможность его встречи с Гриндевальдом. Аберфорт шлёт гневные письма и называет его безответственным, но лишь на первых порах. Оставшееся время он получает письма только от сестры, они наполнены теплом и светом, Ариана ничего от него не требует, и ни в чём не упрекает. Ариана остается жива. Взрослый Дамблдор всё это время борется с отчаянным желанием навестить Годрикову впадину, и хоть на краткий миг увидеть Геллерта, узнать, чем он занят в гордом одиночестве, и какие идеи посещают его ум. Прошлое снова испытывает его, но он не поддается, глубоко пряча свои мысли, отмахиваясь от настойчивых воспоминаний и ярких снов. Альбус не возвращается домой и спустя год. Он заканчивает школу с отличием, и не отказывается от своего будущего и своих амбиций. Министерство магии принимает его с распростертыми объятьями, его карьера стремительно взлетает вверх, он занимает высокую должность, несмотря на свою юность и неопытность (которая проявляет себя исключительно в замечаниях «доброжелателей»). Мир не сотрясается от известий о грядущей войне, заголовки газет не кричат о могущественном тёмном волшебнике, Альбус не страшится прошлого и не бежит от своих ошибок. Он поддерживает семью, насколько ему позволяют сложившиеся условия, его жизнь идет своим чередом. Иногда ему кажется, что он упустил что-то важное, временами ощущает себя паззлом, в котором не хватает фрагментов, но старается не слишком зацикливаться на этих мыслях. *** Он не слишком понимает, в честь чего Министерство устраивает столь пышное торжество, и не слишком радуется необходимости на нём присутствовать. Натянув дежурную улыбку, он приветствует незнакомцев, улыбаясь чуть вежливее, протягивает руку тем, к кому нужно проявить должное уважение. Откровенно скучает от периодически назревающих разговоров и старательно избегает толпы танцующих, не имея никакого желания в ней оказаться. Утомлённый бездельем, он буквально сбегает на просторный пустой балкон, ставит бокал, который весь вечер для вида сжимал между пальцев, на резные перила и шумно выдыхает. -Зря вы так недооцениваете пунш, он отменный, - незнакомый мужской голос звучит насмешливо, с недовольным лицом Альбус поворачивается к нарушителю спокойствия, и на мгновение у него перехватывает дыхание. Молодой человек, который мог быть потомком вампиров или внуком вейлы, продолжая тихонько посмеиваться, облокачивается на перила и внимательным взглядом изучает своего собеседника. Глаза напротив завораживают (один чуть темнее другого, - подмечает Альбус), улыбка незнакомца становится всё шире, он представляется и протягивает ладонь, которую сжимают с большим энтузиазмом. Геллерт Гриндевальд – повторяет про себя волшебник, и это имя отзывается на языке давно забытым вкусом. Он привлекает не только выдающейся внешностью, но и острым умом, и Дамблдор ловит себя на мысли, что впервые за долгое время он встречает по-настоящему интересного собеседника. Что-то колет в левой половине грудной клетки, то ли предупреждение, то ли напоминание, но он игнорирует это чувство, с головой погружаясь в идеи своего нового знакомого. Геллерт протягивает ему руку и жестом приглашает присоединиться к танцующим, в его глазах плещется веселье, и Альбус не находит в себе сил отказаться. Ему кажется, будто это не в первый раз, так синхронно и изящно они кружат по залу, так комфортно соприкасаются их ладони, так ярко горят глаза, так звонко звучит их смех. Ему кажется, что это не в первый раз, но когда Геллерт неожиданно останавливается, осторожно прикасаясь к его лицу и утирая невесть откуда взявшиеся слёзы, он впервые в жизни ощущает себя цельным, как будто недостающие детали наконец-то оказались на своих местах.