Сделано из камня.

— Он ещё не полностью восстановился. Нужно ждать, пока он не придёт в форму. Пауло нажимает на повтор. Видео отпечатывается в его глазах, в его мозгах, в его мыслях. Он рассчитывал на иное начало сезона; надеялся на повышение скилла после Чемпионата мира и после перехода Криштиану Роналду в клуб. Колени подгибаются; у него болит спина от интенсивных тренировок после летнего перерыва, поэтому его мысли далеки от игры. Тренер прав: в конечном итоге, они все оказываются правы — всегда. Критики были правы, оценивая последний ужасный матч. Одноклубники были правы, намекая ему больше работать над своей тактикой. Менеджер был прав, предлагая обратить внимание на другие клубы. Мората был прав, когда уходил. Порой людям необходимо быть честными, и сейчас Пауло это понимает. Он снова кликает на видео.

* * *

Они играют ужасно. Пауло заменён в перерыве, и он знает, что заслуживает этого. Он должен наблюдать, как другие забивают; должен наблюдать за тем, как стадион болеет за своего нового героя, — за Криштиану, который перешёл в «Ювентус», чтобы уйти из него легендой. Пауло радуется; он никогда не мог сорвать своё плохое настроение на одноклубниках или друзьях, — он знает, что попросту не готов. И знает, что другие тоже так думают. Две татуированные чёрные полосы на его предплечье ощущаются тяжелее, чем когда-либо; Пауло обременён ожиданиями и обещаниями, которые невозможно выполнить одними лишь победами или полученными трофеями. Пауло улыбается, но его глаза по-прежнему закрыты. Иногда он хочет, чтобы у него появилась возможность надевать маску каждый день; чтобы он мог прятаться за своей оглушительной карьерой, триумфом одноклубников и рёвом стадиона. Криштиану забивает ещё два мяча, и Дибала пожимает ему руку. Роналду улыбается сухо, но довольно. Пауло знает, что он понимает его эмоции, потому что постоянное проявление Криштиану себя на поле было огромной проблемой для неуверенности Дибалы в себе.

* * *

Волосы прилипают к потному лбу; мышцы тянет, но сегодня Пауло поставил перед собой цель, поэтому не перестанет тренироваться, пока не достигнет её. Он всё ещё не в форме. Пауло увеличивает скорость на беговой дорожке и закрывает глаза. Он сомневается, что «Ювентус» нуждается в нём в этом сезоне. Его лёгкие горят, когда он резко вдыхает, голова кружится, но он должен продолжать. Он должен доказать им всем, что не маленький ребёнок, окрылённый мечтой. Он должен показать свою значимость и заставить поверить в число, светящееся на спине всякий раз, когда он натягивает футболку. Позже Пауло сидит на скамейке, чувствуя себя вымотанным и уставшим, но его мысли чисты. Он улыбается и поднимается на ноги, ковыляя в сторону душевых. — Так поздно? Пауло останавливается. Он знает этот голос. Все знают. Ленивая улыбка не сходит с его губ, когда он оборачивается и кивает Криштиану, — костюм, шикарные туфли, солнцезащитные очки, вероятно, для ещё одной встречи, способной прославить его имя и бренд, — который медленно кивает в ответ. — Ты здесь один? — Да. — Понятно. Между ними повисает молчание. Пауло всё-таки продолжает путь к душевым: от него несёт и ему нужно принять душ, чтобы мышцы расслабились. Криштиану всё ещё стоит в раздевалке, когда он возвращается к своему шкафчику. — Ты ещё здесь, — утверждает он; его голос звучит нейтрально. Пауло — мастер по возведению стен вокруг себя, что затрудняет чтение испытываемых им эмоций окружающими и Криштиану — конкретно. — Месси рассказывал мне о тебе. Говорил, что ты хотел играть в «Барселоне». Дибала садится рядом со своей сумкой, натягивая носки и слушая Криша. — Я знал, что перейти в новый клуб будет своеобразным вызовом. Бросить всё и начать сначала. Но я увидел игроков и проникся этой атмосферой. Я увидел, что футбол в Италии — совершенно иное, — бормочет Криш. Пауло не уверен, связан ли его монолог с ним самим хоть немного, но смотрит на него, завязывая шнурки. — Я восхищаюсь этим клубом. И знаю, что ты — тоже, — говорит он и смотрит в ответ. — Именно, — отвечает Пауло. — Я знаю, что если ты так же поверишь в себя, всё будет намного проще, — говорит ему Криш, заставляя Дибалу нахмуриться. Он чувствует неловкость, разговаривая об этом с кем-то вроде Роналду. — Я выматываю себя после каждого поражения. Я ищу свои ошибки. И я знаю, что это, в конечном итоге, сделает мою игру лучше, — продолжает Криштиану. Его голос спокоен, а взгляд неотрывно наблюдает за ним. — Ты молод, Пауло. И талантлив. Но, кажется, ты — единственный, кто не верит в это. Криш улыбается — тепло и искренне. Эта улыбка вынуждает Дибалу потупить взгляд, чувствуя, как румянец расползается по его шее. — Я не хочу никого разочаровать, — отвечает он через какое-то время, всё ещё разглядывая пол и тихо топая по нему ногами. — К сожалению, без этого не обойтись, — говорит Криштиану и сжимает плечо Пауло рукой, заставляя аргентинца вновь посмотреть на себя. — Но ты не одинок, — улыбается он ему, прежде чем Дибала встаёт и уходит из раздевалки со скомканным «Спокойной ночи».

* * *

Пауло упускает две отличные возможности забить в следующем матче. Хмурость будто бы приклеилась к его лицу в последние дни, и он тренируется интенсивнее, нежели в прошлый раз. Дибала вспоминает слова Криштиану. Иногда перехватывает его взгляд, неотрывно за ним следящий. Роналду одобрительно кивает, когда Пауло обводит защитника и забивает гол. Пауло начинает зависеть от этого. Начинает цепляться за кратковременные взгляды и минуты одобрения. Начинает слушать Криштиану и принимать его критику и комментарии. Начинает отчаянно добиваться его похвалы после каждой тренировки или игры. И Роналду всегда оказывается рядом, чтобы улыбнуться ему или хлопнуть по спине.

* * *

Пауло требуется ещё два матча, пока он, наконец, не забивает. Он смотрит, как мяч обводит защитника и попадает в сетку. Пауло не помнит, как срывается с места, бежит и кричит, утопая в шуме аплодирующего стадиона. Он даже не задумывается, когда прыгает в распахнутые объятья Криштиану. Пауло делится с ним своим триумфом, позволяя понять, как это много для него значит. Он улыбается трибунам; его сердце трепещет в груди, пока он прижимается к Роналду. — Молодец, сокровище, — смеётся Криш, и Пауло снова обнимает его, переполненный своими чувствами и приливом адреналина, испытываемые им в момент победы. Они легко выиграют этот матч. Дибала не принимает во внимание, что они играли против команды, которая едва удерживала последнее место в «Серии А». Все хлопают его по спине, когда они возвращаются в раздевалку. Криштиану идёт рядом, никак себя не проявляя, но Пауло знает: он гордится. Криштиану надеялся, что Пауло воспользуется своим шансом; надеялся, что преодолеет тень своей неуверенности в себе и горечи поражений.

* * *

Криштиану приглашает его к себе после их тренировки в середине недели. Пауло не может отказаться, но как только оказывается перед дверью Роналду, начинает немного нервничать. Он знает, что это глупо. Они же друзья. Они тренируются вместе и, кажется, начали понимать друг друга. В этом нет никакого подтекста. Даже если Пауло и начал на что-то надеяться, никак не связанное с командным триумфом, а исключительно между ними. Он всегда был таким наивным. Поддавался эмоциями слишком быстро, чтобы упасть на землю, разбившись о реальность. Криштиану открывает дверь, улыбаясь. Приглашает его внутрь, проводит в свою гостиную. Они пьют кофе, ведут непринуждённую беседу о семье, доме, глупых историях с тренировок и смешных случаях, связанных с бывшими клубами. — Он сказал, что мы выгоним тебя, понимаешь? — говорит Криш с довольным вздохом, и Пауло смотрит на него, хмурясь. — Альваро, — поясняет он; Пауло тяжело выдыхает. — Сказал мне, что ты хорош. Сказал всем, что попытается забрать тебя из «Ювентуса», — усмехается Роналду, пока Дибала смотрит на чашку в своих руках, перекатывая и без того холодный кофе. — Мне жаль, — говорит он через несколько секунд. — Я знаю, что между вами остались... недосказанности. — Нет. Он ушёл, — отвечает Пауло и оглядывается. Криш быстро кивает, а потом немного наклоняется к нему. — Знаешь, большинство обсуждают «маску Дибалы». Но она прямо здесь, — он обводит взглядом хмурое лицо Пауло, — та самая маска, которую ты решил носить постоянно. Пауло немного шокирован. Он недоверчиво смотрит на Роналду, и на губах португальца появляется улыбка. — Не обижайся, но я вижу твою улыбку так же редко, как не пробиваю пенальти, — смеётся Криш, и это рушит недовольство во взгляде Дибалы. Он хихикает, снова прячет взгляд, откидываясь назад, и допивает остатки кофе в своей чашке. — Похоже, мне придётся не пробить следующий пенальти. Блять, — шутит Роналду, и Пауло закатывает глаза.

* * *

Пауло целует его после победы в Риме, когда они едут обратно. Сначала Криш просто смотрит на него: его глаза что-то выискивают в нервном взгляде Пауло. Рука Пауло осторожно касается руки Криштиану. Он быстро облизывает пересохшие губы. Криш улыбается. И целует его в ответ. Это длится всего мгновение, но Пауло прокручивает его в мыслях всю дорогу.

* * *

Он забивает в следующих семи матчах. И Криштиану всегда рядом, чтобы отпраздновать забитый гол вместе с ним; улыбнуться ему; скинуть груз ответственности с его плеч и прогнать сомнения из его мыслей. Пауло искренне верит ему: он никогда не будет одинок на поле. Он смотрит в небо, поднимая к нему руки, пока ладонь Криштиану по-прежнему лежит на его плече. Пауло никогда не чувствовал себя таким непобедимым.