семья

— Хэй, Эш, — заметив подругу и догоняя её, позвала Фишер. — П-привет. — Йо, малая, — улыбнулась Кэмпбелл, разворачиваясь к Ларре. — Я уже хотела Салу звонить, спрашивать, где ты. — Прости, нужно было задержаться, — соврала протезница, неловко поправляя шишечки на голове. — И Салли мне не нянька, — девочка фыркнула.       Они переглянулись и молча пошли в сторону озера, которое было не так далеко отсюда. Они ещё пару дней назад договорились пойти именно туда. Обычно, они ходили туда только с парнями, ведь никогда не гуляли именно вдвоём, но сейчас выбора особо не было.       Когда им предстояло пройти через парк, Ларра расчётливо попросила Эшли пойти длинным путём. Кэмпбелл пожала плечами и согласно свернула с дороги, наивно думая, что младшая лишь хочет погулять чуть подольше.       Но на самом деле в парке сейчас были на свидании Сал и Ларри. Не хотелось бы каким-то образом отвлечь их. Тем более, Салли попросил сестрёнку ничего не рассказывать Эшли. Та могла только послушно закивать головой, ведь, в противном случае, старший заставил бы её сидеть дома. А ей этого очень сильно не хотелось.       Путь до озера девушки провели, весело и оживлённо общаясь о чём-то. Путь, которым они пошли, был в два, если не в три раза длиннее, чем через парк.       Ларра невольно засматривалась на Кэмпбелл, потому что рядом не было друзей, который могли бы красноречиво ткнуть её в плечо. Поэтому иногда она вздрагивала по привычка сама, и со стороны это выглядело довольно странно, но Эшли упорно не обращала на это внимание. Девушке иногда приходилось переспрашивать некоторые вещи, ведь Фишер её не слышала, но это было в порядке вещей. — Как там Сал? — вдруг спросила Кэмпбелл, и Ларра задумчиво прикусила губу. — Живём потихоньку, — девочка улыбнулась, чего, увы, не было видно под протезом. — Всё своим чередом. Ты же знаешь, что после переезда всё стало только лучше. — Откуда бы мне знать? — спросила Эш, вопросительно изогнув бровь. Ларра непонятливо промямлила что-то. — Вы мне никогда не рассказывала о жизни в Джерси. — Правда? Я искренне думала, что ты знаешь всё, — девочка поджала губы и чуть отстала от Кэмпбелл, задумавшись. — Могу рассказать, если тебе интересно. — Не против послушать, — пожала плечами Кэмпбелл, останавливаясь и выжидающе смотря на подругу.       Девушки прошли ещё немного, пока Ларра собиралась с мыслями. Она прикусила губу под протезом — удивительно, но это помогало мыслям собраться в кучу и не разбегаться. Фишер едва слышно закашлялась, ведь в воздухе витал противный дым; похоже, Эшли закурила. По крайней мере, Ларра прекрасно знала запах сигаретного дыма, благодаря Джонсону, который пытался подсовывать никотиновые палочки ещё и её брату.       Настолько кратко, насколько представлялось возможным, Ларра пересказала всё то, что стало причиной бегства из Нью-Джерси. На протяжении всего монолога Эшли задумчиво угукала и вставляла вопросы, на которые девочка с лёгкостью отвечала. Только позже протезница понимала, что отвечать следовало не на всё, но язык у неё работает быстрее, чем голова.       Когда рассказ начал медленно подходить к концу, девушки уже сидели на берегу озера. Они не капли не пожалели, что решили прийти именно сюда: в это время года тут особенно красиво. Из-за ветра по воде шла мелкая рябь, которая искажала в себе солнечный свет. Пусть земля и была холодной, и сидеть на ней было не очень приятно, но это последнее, о чём хотелось думать сейчас.       Ведь куда интереснее было слушать из уст подруги такие сценарии, которые Кэмпбелл видела раньше, разве что, в трагических фильмах.       Когда Ларра уткнулась пластиковым носом в свои колени, которые притянула к груди, и затихла, Эшли тоже отвернулась к воде. Старшая надеялась, что так они просидят до самого вечера, ведь тут самые красивые закаты из всех, что она когда-либо видела в Нокфелле. В этом городе остаётся довольствоваться только закатами — мнение тех, кто прожил тут всю жизнь. Для Фишеров же это был самый лучший город.       Молчание медленно затягивалось. Младшей становилось немного неуютно, но она продолжала наблюдать за тем, как озеро искажает в себе небо. Рядом с Эш не было страшно просто помолчать.       Сама Кэмпбелл была рада, что они так просто выбрались вдвоём, без парней. Ведь, будь они здесь, тут слышались бы смех и громкие разговоры, от которых иногда так хотелось отдохнуть. А Ларра умела молчать, когда нужно. Рядом с Эшли уж точно.       Темноволосая размышляла о том, что услышала от подруги. Смерть матери — сильный удар для детей, особенно для таких маленьких, какими были они с Салли. Неожиданно у девушки проснулась гордость за брата Ларры; он ведь, получается, сам воспитал её. И он прекрасно справился со своей задачей, раз Эшли могла просто сидеть с ней рядом и молчать. Не с каждым такое можно провернуть. — Ты мне только одно не рассказала, — вдруг осознала девушка. Она повернула голову к Фишер, которая уже долго пялилась на неё исподтишка. — Почему вы носите протезы? — Эшли заметила, как Ларра непонятливо наклонила голову, поэтому моментально поправилась. — Ну, я понимаю, что у вас что-то с лицами. Но из-за чего?       Ларра хмыкнула. Она отвернулась обратно к воде, обдумывая то, как лучше преподнести всю ту пугающую информацию, которая заставила бы Эшли их жалеть. Оба Фишера не любили то, когда их жалеют. Поэтому нужно было надеяться на то, что Кэмпбелл хорошая понимающая подруга. Девочка ведь ей доверяет больше, чем кому-либо ещё, если не считать брата. — Думаю, про свой протез Сал сам расскажет, если посчитает нужным. Сама понимаешь, вспоминать всё довольно тяжело, — протезница поёжилась, а по её телу пробежал табун мурашек. — А мой, если честно — просто бесполезный кусок пластика. С моим лицом всё нормально, — Ларра хихикнула прежде, чем закончить предложение. — Если не считать, что я не очень-то и красивая, — Эшли тоже прыснула смехом, ткнувшись лбом в плечо девочки.       Дальше этого вопроса Эшли решила не заходить. Ей до дрожи хотелось снять с Фишер протез, чтобы посмотреть, как она выглядит и, очевидно для Эш, сказать, что её подруга на самом деле красотка. Кэмпбелл была готова поставить на это утверждение все карманные деньги, что ей родители дают на неделю, но проверить свою позицию она не решилась. — Я обычная, — сказала Ларра, ложась на землю и устремляя взгляд в небо. — Как и мой брат. — Не сказать, — хмыкнула темноволосая, ложась рядом с подругой. — Что? — удивилась протезница и повернула голову к Кэмпбелл. — Не сказать, что вы обычные, — подметила Эшли, наблюдая за плывущими по небу облаками. Небо было синее-синее, в Нокфелле такое редко увидишь. — Вы с Салли так печётесь о других, когда у самих проблем больше, чем у всех остальных. — Нас этому научила мама.       Девушки неловко замолчали, отворачиваясь друг от друга. Это точно не то, что следовало бы говорить сейчас. Ларра начала неловко кусать губы под протезом, надеясь, что они с Эш поймут друг друга и забудут про этот разговор. Она сейчас готова была сгореть от стыда. Воспоминания о маме жгли где-то внутри, пусть Фишер и мало её помнила.       Эта фраза особенно неуместно смотрелась после рассказа девочки о том, как Диана погибла. Теперь это вызывало только жалость и тоску, а не гордость за погибшую. Не так Ларра хотела провести этот вечер, совсем не так. Но никто за язык её не тянул, и слова забрать обратно уже не получится. — Забыли? — Ага.       Ларра поднялась с места и села поближе к озеру. Неспешно она сняла кроссовки и поставила их рядом с собой. Вода была очень холодной, но, несмотря на это, ножки помочить всё же хотелось. Это было приятно и помогало расслабиться. Если бы у протезницы сейчас была возможность, то она бы и голову свою окунула, чтобы её от мыслей освободить.       Ветер медленно затихал, и рябь на воде теперь создавала только сама Фишер. Она обернулась через своё плечо и посмотрела на темноволосую, которая продолжала заинтересованно наблюдать за облаками. Улыбнувшись под протезом, младшая намочила в ледяной воде руки и брызнула на Эшли, которая сразу же испуганно вздрогнула.       Ларра засмеялась, смотря на то, как Кэмпбелл быстро озирается по сторонам и пытается стряхнуть с себя воду. Смех был приглушённым из-за маски на лице, но не менее счастливым. Эш подняла голову, смотря на подругу, и хитро прищурилась. Фишер почувствовала неладное, и, не переставая смеяться, отодвинулась чуть дальше.       Эшли подошла к Ларре и, смеясь, несильно толкнула её. Но так как Фишер сидела на самом краю, этого оказалось достаточно, чтобы она полностью оказалась в воде. Девочка вынырнула и посмотрела на подругу — теперь её очередь смеяться. — Ты тогда тоже прыгай, — девочка надула щёчки, и это было понятно даже под протезом. — Я одна не хочу болеть.       Подумав, что терять ей совершенно нечего, Эшли села на край и осторожно опустилась в воду. Зубы сразу же застучали от холода, а кожа побледнела, становясь почти такой же, как у Фишер. — Ты могла предупредить, что тут так холодно? — возмутилась старшая. Она смотрела на довольную Ларру, которой этот холод был хоть бы хны. — Сама виновата, что сразу залезла, — если бы могла, Фишер показала бы ей язык, но протез был всё ещё на ней. Под него попало немного воды, так что дышать девочка могла только через рот, но ей было не впервой.       Девочки начали брызгать друг в друга водой, заливисто смеясь и закрываясь друг от друга руками. Это могло продолжаться очень долго, если бы на улице не начало темнеть, а ноги бы не сводило судорогами. Они вылезли на берег и переглянулись: да уж, обе промокли до нитки.       Но идти домой девушки явно не собирались. Они сидели на берегу, пытаясь выжать воду из волос и одежды. Болезни уже неизбежны, так что было неважно, когда они вернутся домой: сейчас, или на пару часов позже.       Немного неуверенно, но младшая сняла с себя протез и отложила его в сторону — оба лица должны были высохнуть. Ларра распустила шишечки на своей голове, которые Сал утром так заботливо заплетал, и помотала головой, чтобы стряхнуть воду с волос.       Эшли наблюдала за ней с улыбкой. Для Кэмпбелл было немного неожиданным то, что Ларра сняла протез, но она понимала, что нужно тактично промолчать. Просто принять всё таким, как оно есть. Тем более, что всё было более, чем хорошо, пусть и пару недель постельного режима и горьких лекарств им обеспечены. Этот день был искренне хорошим, он нужен был, чтобы узнать друг друга получше, и у них получилось.       Эш взяла протез в свои руки и заинтересовано покрутила, будто это был причудливый механизм; один из таких, с которыми обычно возится Тодд. Ларра повернула к ней голову, уже дрожа от холода, что пронизывал тело.       Девушки не чувствовали холода, ведь приятное тепло разливалось на душе. — Я бы не смогла ради брата носить протез себе в убыток, — честно призналась Эшли, возвращая маску подруге. — А мне даже выбирать не пришлось, — Ларра тоскливо улыбнулась, прокручивая в руке ненавистный кусок пластика. Ненавистный из-за того, что её брат носит его по назначению. — Что бы Сал не говорил, ему нужно это.       Подруги повернули головы к солнцу, которое неспешно садилось за горизонт. Обе невольно подумали, что это один из лучших дней в их жизнях.