В одно касание

За окном школы давно смеркалось и над Ривердэйлом нависла устрашающая мгла. В школьном архиве при свете тусклой настольной лампы Бэтти записывала что-то в большую тетрадь. Рядом, разглядывая огромные пыльные шкафы с документеми, стоял Арчи. Его взгляд был устремлён на самый далекий шкаф с надписью «Прошлое нашей школы». Блондинка на мгновение останавливалась, вздыхала, и дальше продолжала запись. Возле неё беспорядочно валялись раскрытые толстые книги с изображением каких-то деревьев и животных. Они казались весьма странными и загадочными, таившими в себе множество тайн. Арчи аккуратно приоткрыл дверцу шкафа и закашлял от пыли. Эта мебель была очень старой и пережила около пятидесяти лет, так что её состояние не удивляет никого. Внутри было много пожелтевших записок, бумаг и документов, но парень искал кое-что другое. Увидев нужный лист, он с облегчением выдохнул и аккуратно положил его на стол перед девушкой. — Смотри. Это то, что нужно, — серьёзно сказал Арчи, задумавшись. Он был настолько сосредоточен на деле, что вены на его лбу выступили под кожей. Бэтти взглянула на юношу и подвинула к себе лист. Это была вырванная с газеты страница, исписанная и изрисованная различными матерными словами. Девушка внимательно посмотрела на прикреплённую фотографию: на школьном стадионе стояли два мужчины, разного роста и в разной одежде. Один был одет в футбольную форму «Бульдогов», а второй вероятно являлся его тренером. — Джейсон? Арчи, но что эта фотография доказывает?, — помотала головой блондинка и вопросительно уставилась на рыжеволосого. — Насколько я знаю, эта статья про награждение лучшего игрока команды «Бульдоги». Смотри, Блоссом стоит с кубком, значит победителем является он. Может у него появились завистники, желающие разобраться с ним и отобрать победу? Вполне вероятно, учитывая характер Джейсона. После этой догадки, Арчи уверенно положил руку на стол и посмотрел на Бэтти, ожидая ответ. — Исключено, — безнадежно сказала блондинка, — Если Шэрил и Джейсон хотели сбежать с Ривердэйла, они бы никому не рассказали. Понимаешь? Им не нужны лишние проблемы и слухи. Так что об их побеге не знал никто. Это было бы глупо, ведь их план бы раскрылся и нашлись бы люди, желающие помешать ему. После этих слов, Бэтти задумчиво глянула на потолок и потом снова взялась за карандаш. — Это всё так странно и запутано, я не могу даже найти малейшую зацепку в этом омуте! Не могу! Мне нужны свидетели, а этот чёртов выстрел произошёл в глубоком лесу, куда даже животные не суются! Я не знаю на кого думать, в этом городе у всех есть грехи. У всех! Это могли быть мои родители, твой отец, кто-нибудь из семейки Блоссомов. А вдруг это вообще какой- то ненормальный маньяк или змей?! , — всхлипывая и вытирая капли слёз с щек, кричала Бэтти. Она обессилена, она чувствовала, что больше не может что-то делать в здравом уме. Её руки от нервов сжались в кулаки, а от ногтей оставался глубокий кровавый след, описывающий состояние души блондинки. Её глаза вырыжали полную усталость и безнадежность, они стали похожи на два стеклянных осколка, разбившихся о камни. Арчи, успокаивающе прошептав что-то, подошёл к Бэтти и нежно её обнял, обхватывая своими сильными руками хрупкую талию. Девушка чувствовала дружескую поддержку и ей становилось гораздо легче. Её залитые слезами глаза вдруг засверкали и заиграли, на лице появилась милая улыбка. Выражение лица зеленоглазой напоминало яркий свет, пробившийся сквозь туманную черноту. — Спасибо тебе, Арчи Эндрюс, — сказала Бэтти, крепче прижимаясь к другу. Арчи улыбнулся и аккуратно погладил девушку по спине, как мурчащего котёнка. — Тебе стоит сделать перерыв. Вернёмся к делу позже, — отодвигаясь, шепнул парень. Девушка понимающе кивнула и начала собирать вещи. Отдых - это всё что ей сейчас нужно. *** В доме семьи Купер разносился ароматный запах жареного. С кухни слышался грохот посуды и увлечённый голос Элис, усердно объясняющей что-то Хэлу. Атмосфера была праздничной и по-настоящему тёплой. Мысль о семейном ужине не могла не радовать Бэтти, особенно после такого тяжелого дня. Она сидела у себя в комнате, закутавшись в одеяло, и медленно пила горячий кофе. За окном шумел дождь и изредка громыхало. Такая погода безумно нравилась блондинке, гораздо больше знойной жары и солнцепёка. Девушке нетерпелось рассказать родителям об её успехах в деле Джейсона, но она понимала, что им совершенно не интересно. Они всегда заняты своими делами или работой, так что всё, что им говорит дочка, они принимали за бессмысленную детскую болтовню. Этот факт обижал девушку и она не понимала почему так происходит. Ей даже некому высказать свои мысли, кроме Вероники и Арчи с Кевином. — Элизабет, ужин готов! Бэтти, с наслаждением улыбнувшись, поставила кружку на тумбочку и побежала вниз. Этот пленящий запах вкусной еды пробивался прям в лёгкие и одурманивал девушку. Она сегодня почти не ела из-за работы и учёбы. Девушка аккуратно присела за стул и, поймав укоризненный взгляд матери, выпрямилась. Оглянув голодным взглядом свою тарелку, Бэтти улыбнулась и приступила к еде. Родители уже давно доели и испепеляющим взглядом смотрели на дочь. Блондинка, поглядывая на них в недоумении, заёрзала на стуле. — Что?, — спросила девушка, поднимая голову. Мать и отец встрепенулись и смущенно отвернулись, покашливая. — Нет, нет. Ничего, милая , — неловко улыбнулся отец и встал с места. Он унёс тарелки и оставил дочь за столом одну. Бэтти осторожно посмотрела на родителей и недоумённо подняла бровь. Что это вообще было? Эта ситуация казалась ей невероятно странной. После ужина девушка помыла посуду и с опаской поднялась к себе в комнату. Взявшись за ручку двери, блондинка отдёрнула ладонь и потрясла ей. «Ауч!» Она совсем забыла про незажившие шрамы от ногтей и ещё раз посмотрела на них. Пронизывающая боль утихла и девушка толкнула дверь ногой. В комнате было очень тепло и приятно пахло ванильным парфюмом. На часах было уже довольно много времени и Бэтти решила переодеться в ночнушку. Девушка перебирала вещи в шкафу в поисках одежды и резко остановилась, нащупав что-то странное. В её руке был чёрный короткий парик, что очень удивило зеленоглазую. Она достала его и осторожно надела на голову. В зеркале появился совсем другой человек, Бэтти внимательно рассматривала своё отражение, но буквально через минуту она уже сняла аксессуар, тихо посмеявшись. Видимо, этот парик от какого-то карнавального костюма. Не иначе. Девушка поспешно переоделась и спокойно легла в кровать, выключив свет. В углу её комнаты тускло горел старый ночник в виде куклы- неваляшки. Это любимая игрушка сестры Бэтти. Полли сейчас отдыхала во Флориде, по крайней мере так сказали родители. Но зеленоглазка не особо доверяла их словам в последнее время, так что местонахождение старшей сестры было неизвестно. Блондинка скучала по ней и часто вспоминала приятные моменты и их развлечения. Девушка вздохнула и посмотрела в потолок. Ей так хотелось снова обнять Полли, рассказать ей о школьных проблемах, пожаловаться на скучных родителей и того мудака Джонса. Но сестры рядом не было и со всем Бэтти приходилось справляться в одиночку. Нужно найти, где находиться Полли и вернуть её домой. Блондинка не знала как это сделать и с чего начать, но надежда и вера в себя теплились в сердце и придавали сил. Может стоит ещё раз спросить родителей о сестре и посмотреть на их реакцию? Если они как-то причастны к исчезновению Полли они будут увиливать от ответа, тем самым выдавая себя. Продумав в голове тщательный план, Бэтти медленно прикрыла глаза и мечтательно вздохнула. Воспоминания из прошлого согревали девушку и заставляли её не сдаваться. Ведь не зря в её жизни появилось столько много трудностей. Значит она готова к ним, готова их одолеть. Надо просто собраться с мыслями и сконцетрироваться на нужных задачах. «Ты сильная, Бэтти Купер. Ты сможешь. Ты справишься.»