Часть 1
29 июня 2013 г. в 00:44
Не открывая глаз, я сладко потянулась… Рука задела что-то холодное, и это что-то громко шмякнулось о пол, разбившись с характерным звоном. Стекло. Кхм… Что стеклянное стояло на моей тумбочке? Вопрос «крайне» сложный. В доме-на-дереве не так уж и много стекла. Наверно стакан, больше нечему.
Робко приоткрыв один глаз, я осторожно вздохнула. Вышло как-то свистяще. Над моей головой легонько покачивался балдахин небесно-голубого цвета с золотой бахромой. Та-а-ак. Я закрыла глаз, потом снова открыла. На этот раз в компании с его парой. Балдахин никуда не делся. А ведь я точно помню, что в доме Вероники ничего подобного нет! С силой зажмурившись, я запустила руки в свою кудрявую шевелюру. Шевелюра, слава Богу, была на месте. И как будто ещё гуще, и длиннее. Ладно, с этим разберёмся позже.
Откинув угол мягкого (Господи Боже мой! Шёлкового!!!) одеяла в сторону, я собралась было ступить на пол, но вовремя заметила, что не совсем одета. Вернее – СОВСЕМ не одета. Подушка рядом со мной была безбожно смята, а простынь и того хуже – чуть ли не в жгут скручена. Что ж… Я предположила худшее… Ну, то есть не такое и худшее… В общем-то, откровенно говоря, иногда ОЧЕНЬ ДАЖЕ не худшее, а приятное. Если это, конечно, не касается моих бывших мужей предмогильного возраста… Кстати, когда это самое «приятное» у меня было? Уже и не помню как-то… Больше трёх лет – то точно! Н-да… Хотя, о каких трёх годах я говорю, если вот она я, в костюме Евы валяюсь в кровати, вид которой прозрачно намекает, что ещё совсем недавно я тут была не одна?!
В общем, узрев наготу своего идеального тела, я поспешно вернула угол одеяла на место, тем более где-то совсем рядом хлопнула дверь, и раздались торопливые шаги.
- Мама! Мама, ты плоснулась?! – на кровать рядом со мной, плюхнулись дети! Я закричала от ужаса, если бы смогла! Но меня будто парализовало. Детей было двое! Они продолжали трясти меня за всевозможные конечности и повторять «мама»! Дети были одинакового возраста, что-то около трёх лет, тёмные кудряшки пружинили от их плеч, а во рту зияли тёмные дыры из-за недостающих зубов.
Судя по виду, дети - один мальчик и одна девочка. И вот эта самая девочка забралась мне на колени, и, шепелявя, спросила:
- Мамоська! Ты посему молсись?!
Я натянула одеяло до подбородка, а затем решила и вовсе укрыться с головой! А вдруг эти дети исчезнут, как страшный сон? Вот было бы счастье! Но дети не исчезали, и вскоре даже в их рядах заметилось пополнение. На кровать забралась ещё одна девочка, точная копия той, что оккупировала мои колени.
Вот тут мне уж стало любопытно:
- Вы что, тройняшки? – спросила я, осторожно высунув голову из-по одеяла.
- Неть! – наперебой закричали дети, и кудри на их головах начали плясать джигу.
- Двойняшки и погодка? – предположила я, вглядываясь в абсолютно идентичные личики.
- Неть, мамоська! Неть же! – завозмущались маленькие бесята, и на сцене возник ещё один человечек:
- Мы – четверняшки! – гордо выкрикнуло ещё одно кудрявое чудо.
Я снова закрыла глаза, и пребольно ущипнула себя за руку.
- Ай! – вот ведь, я точно не сплю!
- Мама, ты засем себя сипаесь? – с любопытством поинтересовалась… поинтересовался… Вот чёрт, как их с закрытыми глазами-то различать?! В общем, поинтересовалась одно из чудес конвейерного детопроизводста.
- Я просто… эээ… у меня тут чесалось, - проблеяла я, и начала судорожно оглядываясь в поисках халата.
Признаков его не наблюдалось, зато в стороне от моего шикарного ложа, валялась неаккуратная куча одежды… Мужской и женской… Кхм, судя по всему, торопливо сброшенной.
- Леди Маргарит, - в комнату вошёл престарелый мужчина, по одежде – дворецкий. У него в руках был поднос с дымящимся кофе и французской булочкой. – Доброго рождественского утра!
- Доброго, - кивнула я, пытаясь вспомнить имя, или хотя бы лицо этого мужчины. Выходило туго. Неужели, у меня амнезия? Или это вследствие возможно праздничного… кхм… вчерашнего ужина, у меня кратковременная потеря памяти?
Ладно, оставим это на потом.
Соберёмся с мыслями.
Я всё ещё Маргарит.
Судя по наличию персонального детского садика – мама.
Ну и тогда, вероятно, жена. Причём дворянина. Не зря же меня назвали «леди».
Своего титула я не имею (ну, по крайней мере, не помню об этом), зато я вполне могла его приобрести, выйдя замуж.
Отлично, с этим разобрались. Осталось узнать, больше ли трёх месяцев я замужняя женщина, и если да – не вдова ли уже?
Ой, глупости какие! Судя по детям, замужем я больше трёх лет!
И кто же мой муж?!!
- А где мой супруг? – робко поинтересовалась я, впиваясь нетерпеливым взглядом в дворецкого, который тем временем устраивал поднос у меня на коленях.
- Лорд изволили отправиться к профессору Челленджеру на утренний чай, - чопорно ответил тот, а я чуть было не опрокинула на себя чашечку горячего кофе, которую уже стала подносить ко рту.
- Что?! К профессору ДЖОРДЖУ Челленджеру?!
- Именно, - абсолютно без эмоций подтвердил дворецкий, будто подобные вопросы я задаю каждый день. Ой, мама дорогая…
Ох.
И что же, мой муж знаком с Челленджером? К тому же он лорд… Чертовы хвосты, не так уж и много вариантов возникает на счёт идентификации моего мужа.
***
Выпроводив детей из комнаты (ну и шумная орава они, скажу я вам!), я, наконец, смогла подняться с кровати. Зайдя в гардеробную, которая примыкала к моей спальне и шикарнейшей беломраморной ванной комнате, я просто ахнула и еле удержалась от того, чтобы тихо сползти по стеночке от приятнейшего изумления. Сотни нарядов манили меня дорогими тканями и благородными цветами. Я перемерила штук десять самых достойных платьев, пока не выбрала одно – насыщенно алого цвета, с глубоким декольте, и туго обтягивающим талию. Вообще, это, конечно, вечерний наряд, но я просто не смогла его не надеть.
Выйдя из спальни, я оказалась в просторном коридоре, заканчивающимся широкой лестницей староанглийского стиля.
Спустившись по ней, я прошла в гостиную. Посреди неё была установлена высокая ель, празднично украшенная стеклянными ангелами, конфетами и свечами.
Проведя рукой по колючим иголочкам лесной красавицы, я вдохнула запах смолы. Улыбка против моей воли появилась на лице.
Настоящее Рождество. У меня никогда его не было.
Почти следом за мной, в комнату вбежали дети, и со всех сторон обняли меня за талию, непрерывно продолжая щебетать.
А они не такие уж чудовища…
Робко погладив каждого ребёнка, я присела на софу. Ко мне на колени тут же запрыгнула белая болонка, вбежавшая в гостиную вместе с детьми.
Я всегда мечтала в детстве именно о такой собачке…
Дети уселись рядом.
Попробую-ка я у них выяснить, кто мой муж.
- Дорогие, а вы любите своего папочку? – спросила я с самой ласковой улыбкой, на которую была способна. Начала издалека. Надеясь, что по их ответам итак всё пойму.
- Осень любим! – хором ответили дети. – И тебя, мамоська, осень!
Ой… какая прелесть… У меня на глазах стало горячо… чуть не расплакалась от умиления. У меня есть дети, они не похожи на чудовищ, и даже любят меня… Кто бы мог подумать?..
- А как зовут вашего папу? – всё ещё умиляясь, спросила я, искренне надеясь, что родные чада не примут свою мать за клиническую идиотку.
- Насего папу зовут ПАПА! – ответили милые создания.
Я вздохнула. Нахмурилась. И снова вздохнула. Неужели, дети не знают имени своего отца? Та-а-ак, надо в будущем будет им сказать, чтобы они выучили. Вдруг, их мамочку снова клинически перемкнёт?
- А как папу зовут другие дяди и тёти? – я решила подойти с другого боку.
- Лёльд! – весело ответили те.
Без-на-дёж-но.
Ну ладно, дождёмся-ка появления моего загадочного муженька… В конце концов, он же явится домой когда-нибудь…
А вдруг, мой муж – приятель Челленджера, например, со школьной скамьи?!! Брр! Это, конечно, вполне вероятно. Есть у меня скорбная привычка выходить за зрелых мужчин… И вот сколько раз зарекалась так больше не делать! Но ведь!!! Каждый раз срываюсь!
***
За окнами начало темнеть. Я успела поиграть со своими детишками, и два раза покушать. Ах, какая кухарка работает на меня! Божественно готовит! Божественно!!! И как только я с ней не растолстела?
Ой… Я представила, КАК я выглядела вынашивая своих четверняшек и передёрнулась от ужаса. Наверно, была похожа на винную бочку… Неудивительно, что я потеряла память! Такого кошмара лучше не помнить!!!
- Леди Маргарит, ужин подавать как обычно? – в поле моего зрения вновь возник дворецкий.
- Да, - кивнула я. Время неуклонно приблизилось к вечеру, а я всё ещё не выяснила, кто мой муж. Ни одной фотографии, ни одного портрета в доме не оказалось (или я не смогла их найти), так что мне оставалось лишь ждать появления супруга, чтобы, наконец, понять кто он такой. И, кстати, я начала злиться как тысяча чертей на своего непутёвого неизвестного муженька, который соизволил провести это время с Челленджером, а не со мной! Не буду его ждать! Пусть теперь остаётся без ужина! И без моей компании! И без наших детей! Вот будь у меня мама, я собрала бы свой выводок в охапку, и отправилась к ней! А так – просто запрусь в своей шикарной спальне.
Только после ужина, конечно.
Усадив детей, и сев сама во главу стола, я успела только взять вилку в руки, как раздался звонок в дверь.
Я замерла в предвкушении увидеть физиономию (и другие части тела) своего мужа… Хлопнула дверь… Дворецкий кого-то поприветствовал… Знакомый голос что-то ответил… И в комнату вошёл лорд Джон Рокстон!
***
- Добрый вечер, Маргарит! – улыбнулся он своей обаятельнейшей улыбкой, и склонился передо мной в поклоне. – Чудесно выглядите!
Последнее он сказал, уже целуя мою ручку.
Сердце застучало где-то в районе жевательно-глотательного аппарата…
Он – мой муж?! Хотя, чего удивляться, я ведь даже о нём и подумала. Лорд, друг Челленджера…
- Вы сегодня необычно молчаливы, - вдруг сказал он, выводя меня из транса задумчивости.
- А вы сегодня где-то весь день пропадали! – рявкнула я, и стукнула вилкой по столу. – Дети вас заждались! - брякнула я первое пришедшее в голову.
- Дети? – лорд красиво приподнял бровь, затем повернулся к детям. – Здравствуйте, малыши! Ваша мама сегодня немного не в духе?
- Ага, стланная она с утла! Настлоение, навелное, плохое! – наябедничали малолетние предатели.
- Молчать! – я снова треснула многострадальный стол вилкой. - Ваш папаша неизвестно где весь день шля… ходил!!! А вы на меня же и наговариваете!
- Но, Маргарит! - в голосе Рокстона было искреннее возмущение. – Если ваш муж шля… ходит неизвестно где, я то тут при чём?!
Я немного опешила.
- Как?! Как это вы не при чём?! А кто шля.. ходит чёрт знает сколько времени чёрт знает где?! Не думая о красавице-жене и малолетних иждивенцах?!
- Ваш муж! Вот с него и спрос! – и негодяй Рокстон спокойно уселся на свободный стул. Дворецкий тут же поставил перед ним столовый прибор с аппетитно пахнущей едой… Ах, какой аромат! Это вам не динозаврятина! Я громко, совсем не аристократично, сглотнула слюну, втягивая аромат еды. В джунглях такого не поешь!
Но что-то я отвлеклась от главной темы.
Так. Значит, Рокстон не мой муж.
Тогда хотя бы попробую что-нибудь вызнать у Джона о моём супруге.
- А как Вероника поживает? – ага… и как мой муж поживает. И вообще, что за чёрт он.
- О, Ви отлично! Осталась дома! Вы же знаете, последний месяц беременности… Характер у неё – не дай Боже! Хуже вашего сейчас! – и лорд противно хмыкнул. – И судя по её теперешним размерам, она вас ещё и переплюнет, никак сразу пятерых родит! Вот так-то!
- Ну и на здоровье… - хотела бы я посмотреть на вечно идеальную блондинку в образе бегемотихи, захихикала я про себя. Прощай идеальный животик! Да здравствуют складки, целлюлит и растяжки!
Ха, а мне-то этого удалось избежать!
- Ах да! – лорд Рокстон вдруг треснул себя ладонью по лбу. – Совсем забыл, это вам подарок от неё! – и он подал мне чудесную шкатулку. – Ви просила передать вам наилучшие поздравления, и попросила не сильно измываться над отцом её ещё не родившихся детей. А то не дай Бог, некому будет менять пелёнки по ночам. Её миссия родить – а всё остальное – на муже! Представляете, она так сказала!
И лорд широко ухмыльнулся.
- Да нужен мне муж Ви!
Не интересует меня Меллоун, мне бы с собственным супругом разобраться.
Звонок в дверь возвестил о приходе ещё одного гостя… Хотя, надеюсь, не гостя. А хозяина этого дома. Я уже киплю от любопытства узреть своего таинственного муженька.
Тяжёлые шаги… И в комнату входит мужчина… Старик… Ну, я, похоже, не изменила себе… Привычки всё те же… Но стоило перевести взгляд с лысой макушки на лицо вошедшего, как я вскрикнула и совсем глупо свалилась в обморок.
***
Открыла глаза. Громко вздохнула.
- Господи!!! Это вы!!! – восторженно закричала.
- Нет, - засмеялся убелённый сединами и блестящий лысинами, пожилой джентльмен. – Я – не Господи, а всего лишь Саммерли!
- Как же я по вас скучала! Я вас так люблю! – невзирая на недавний обморок, я кинулась на шею возродившегося, как феникс, профессора.
- Маргарит, я очень рад, что вы скучали. Но мы ведь виделись сегодня ночью, - Саммерли смущённо крякнул и потом обнял и нежно погладил меня по спине… Ооо, неужели ОН мой муж?! А что, я против совсем ничего не имею! И пусть даже старик! Зато – какой! Да Артур тысячи! Миллионы молодых стоит!
Ой… и ещё раз ой… А он ещё ого-го…
Я покраснела, как свекла.
И смачно поцеловала старика в морщинистую щёку.
- Дедушка Алтул, мама весь день стланная, не обласяйте внимания, - пропыхтело моё чадо. ДЕДУШКА?! Я покраснела, как… Как… Как… В общем, что у нас краснее свеклы?..
- Прекратите называть меня стланной! Тьфу, странной! - я гаркнула на детей, устроила Саммерли недалеко от себя и чинно опустилась на свой стул.
- Профессор, как ваше здоровье? – начала я уводить разговор в сторону от моей предполагаемой чокнутости…
Слушая уже по третьему кругу о новом виде орхидеи, собственноручно выведенном профессором, я сидела и улыбалась. И любовалась стариком. Как же я скучала, когда он пропал. И я безумно рада, что он жив. И его воодушевлённый рассказ о цветах – именно таких разговоров мне и не хватало с момента исчезновения Артура. Будто вместе с этими разговорами ко мне вернулось что-то родное… уютное… доброе.
- Ох, Маргарит! Я вас совсем заболтал! – улыбнулся Саммерли. – И совсем забыл про подарок!
Профессор полез куда-то под стол, и через секунду достал оттуда горшок с невероятно красивым красным цветком.
- Вот, это моя орхидея! – с гордостью сказал он – так отцы говорят о своих сыновьях. – И я назвал её Маргарит! В честь вас, моя дорогая!
- Профессор, не стоило… - я очень смутилось, и снова чуть не расплакалась… - Это так прекрасно…
Я осторожно взяла цветок в руки и водрузила его в центр стола.
- Даже сам Бог не мог бы создать красивее, - сказала я, любуясь подарком.
- Ну что вы… - профессор смутился пуще моего. – Вы мне льстите, дорогая…
- Конечно, льстит! – раздался громогласный бас, и в комнату рыжим смерчем вторгся Челленджер.
***
Вот он, рыжий-бесстыжий похититель моего мужа! Уж у него-то я точно выведаю кто мой таинственный супруг!
- Добрый вечер, Джордж, присоединяйтесь, - я окатила Челленджера ледяной волной грозного взгляда и когда он сел за стол, пригвоздила его своим колким взглядом к стулу. – Вы опоздали!
- Простите, Маргарит, дела, дела… - похоже, моя холодность на него совсем не подействовала. Впрочем, как всегда…
- Ваши дела меня не касаются никоим образом! А вот мой муж меня касается! – говорила я чётко, грозно, без пауз. – Где вы его забыли?! Насколько мне известно, с утра он отправился к вам на чай!
- Именно так! Но потом, он вынужден был отлучиться в другое место, - Челленджер пожал плечами, и как ни в чём не бывало, принялся за заливное.
- Маргарит, да прекратите психовать! Вернётся ваш супруг! – Рокстон хмыкнул и весело переглянулся с Челленджером. Ах, черти, им что-то известно!
- Мам, ну сто ты, папа сколо будет! Он есё ни лазю не плопускал узин! – попытался успокоить меня один из моих наследников.
Ни разу не пропускал? Ах, он, должно быть так привязан к семье, так меня любит… Я расплылась в довольной улыбке….
Ах, чёрт, или ему просто нравится стряпня нашей кухарки!
Улыбку с моего лица, как ветром сдуло!
- Требую немедленного ответа! Где, чёрт побери, мой муженёк?!!!
- Соскучились? – сочувственно спросил Саммерли.
- Ни минуты без него не можете? – поинтересовался Челленджер.
- Не терпится вернуться в постель? – подмигнул Рокстон.
Ну всё!!!
Я встала, нависла над столом, упёрла руки в боки, и грозно повторила:
- Немедленно ответьте!
- Да вон же он, у него всё и спросите! – шепнул Челленджер и кивнул на вход. В дверном проёме стоял… Санта-Клаус.
***
- Хо-хо-хо! – ненатурально засмеялся Санта и потряс огромным брюшком, из-за чего из-под короткой красной куртки показался кусочек поролона… Брюшко искусственное… Мой муж не жирный. И то - Слава Богу.
- Я – добрый Санта, - продолжал изгаляться искусственный дух рождества над моими нервами.
Конечно же, я сразу догадалась по хмыкающим лицам друзей, что Санта - это мой переодетый муж. Моя мечта увидеть его исполнилась, но радоваться мне мешало то, что из-за искусственных бороды, усов и безмерного колпака, узнать кого-либо в нём было невозможно. А дурацкий костюм скрывал и фигуру. Что ж… он, похоже всё-таки, не толстый… и – высокий… Уже, кое-что.
Санта продолжал надрывно ХО-ХО-ХО-тать, тряся огромным мешком, а я хотела подойти к нему и сорвать этот дурацкий костюм, чтобы уже, наконец, увидеть, кто же он такой есть.
Но дети визжали от восторга, разве что пятками не били от счастья, и я не могла лишить их праздника. Мне оставалось только сидеть на месте и кипеть внутри.
- Кто здесь хочет подарочек? – совершенно ненатуральным басом поинтересовался Санта.
- Я! Я! Я! Я! – наперебой закричали милые детишки, и, вскочив со своих мест, облепили Санту.
Тот только и успевал отбиваться от них, откупаясь подарками. Паровозики, куклы, машинки, модели аэропланов, бусы, конфеты… И ещё куча всего… Я даже позавидовала своим детям. У меня такого в детстве не было…
Эх… Я вздохнула… Какой же милый у меня муж… Устроил детям праздник… Ещё и на меня успевает кидать горячие взгляды…
Не знаю, кто он, но я таю под его взором…
***
Даже безразмерный мешок имеет дно. Подарки, наконец, кончились, дети уселись под ёлку играть. Кстати, и там их ждало несколько цветных свёртков. А Санта тихо прошмыгнул наверх.
Конечно же, я кинулась за ним. Вскочила по лестнице, и успела услышать, как в конце коридора захлопнулась дверь.
Подёргала за ручку, но дверь мне не поддалась.
Ну и ладно. Я улыбнулась. В этом коридоре, комнаты расположены, так же, как и в другом – где моя спальня. А это значит, что в это комнату можно попасть через ванную – которая примыкает к двум спальням, в одной из которых и спрятался Санта.
Дверь смежной спальни была не заперта, что меня не могло не порадовать. Стремительно влетев в неё, я увидела, что она совершенно пуста, а из-под двери в ванную пробивается свет, и там кто-то ходит. Судя по звукам, скидывая одежду.
Льющаяся вода натолкнула меня на мысль, что некто собирается смывать грим…
Ещё раз улыбнувшись (я не мужу радовалась, а тому, что, наконец, удовлетворю своё любопытство), распахнула дверь в ванну и увидела обнажённого мужчину, стоящего ко мне спиной. Накаченная спина, упругие ягодицы, сильные ноги, смуглая (?!) кожа.
Почувствовав дуновение ветра, голый мужчина обернулся, и я узнала его. Я совершенно точно его узнала! Я расхохоталась как сумасшедшая. Передо мной стоял Джакоба – вождь Занга.
***
- Ик! Джакоба! Привет! – сквозь истеричный смех прокряхтела я.
- Прекрасная Маргарит! – его взгляды были ещё огненнее, чем в гостиной. – Рад вас видеть!
И когда это он успел выучить английский?! И почти без акцента?! И получить титул лорда?!!
Джакоба стоял, откровенно пялясь на меня, ничуть не стесняясь своей наготы, и вроде, даже гордясь ею…
Хех, а гордиться ему было чем!
- Я вас тоже рада видеть… Наконец-то!
- Я всегда к вашим услугам, прекраснейшая…
Джакоба шагнул ко мне, а я взвизгнула, так как по пути он сшиб бутыль с ароматическим маслом, и та бухнулась в полную ванну окатив меня с ног до головы водой.
- Что здесь происходит?! – дверь со стороны другой спальни распахнулась, и в ванную комнату шагнул мужчина в красных брюках, сапогах, майке, колпаке, усах и бороде Санта Клауса.
А я снова расхохоталась. И Джакоба не мой муж!
А Санта, тем временем, рассерженно зыркнул на меня, и встал между мной и вождём Занга:
- Маргарит! Немедленно отправляйся в нашу спальню!
Удивительно, но я послушалась. Продолжая смеяться, вышла в коридор, и уже там, через неплотно закрытую дверь, услышала голос мужа – Санты:
- Джакоба! Я сколько раз вас предупреждал – не приставайте к Маргарит! Будь вы хоть тысячу раз гостем Георга Пятого, я не побоюсь и пристрелю вас…
***
В спальне было сумрачно. Горел лишь камин, но мне и его света было вполне достаточно.
Не прошло и минуты, как в комнату вошёл муж, всё ещё не сменивший образ рождественского духа.
- Я ждала тебя весь день, - спокойно сказала я. К этому моменту уже гнев, раздражение и смех выветрились. И даже любопытство поутихло. Меня будто человек-обезьяна по голове огрел, и я ясно и чётко поняла, кто есть мой муж.
- Маргарит, я хотел сделать нашим детям сюрприз, - я не видела его лица, но почувствовала, что он улыбается.
- Я знаю. То есть – поняла уже. Сюрприз удался.
- Я рад. И у меня есть кое-что и для тебя.
Порывшись в огромных карманах красных брюк, «Санта» извлёк из них небольшую коробочку, и протянул мне.
Я открыла её, и увидела в ней кулон на золотой цепочке в виде лебедя. Клюв птицы был инкрустирован продолговатым рубином, а глаз – изумрудом.
- Лебеди – самые верные существа на Земле. У них бывает только одна любовь на всю жизнь. Как и у меня, - смущённо произнёс «Санта».
- Помоги надеть, - растрогано попросила я, бережно подавая цепочку мужу и поворачиваясь к нему спиной.
Приподняв вверх волосы, я почувствовала холодное касание металла, и тёплое – его рук.
Застегнув замочек, «Санта» поцеловал меня в шею.
Я закрыла глаза и повернулась к нему.
- Мне щекотно, - со смешком, сказала я.
- Прости… не успел переодеться… И там колпак с бородой намертво прицепились к волосам, никак не могу снять, - смущённо хмыкнул мой муж.
- Я помогу, - на ощупь найдя спутанный с волосами узелок, я, наконец, сняла эту дурацкую красную шапку и бороду, и бывший Санта тут же начал целовать меня в губы, крепко-крепко прижимая к себе:
- Маргарит, ты – чудо.
Что-то мне подсказывало, что гостям придётся некоторое время обходиться без хозяев.
***
- Вставай, красавица, проснись!!! – в комнату, словно ураган, влетела Вероника.
- Ви, дай поспать, ну хоть чуток, а?!!
- Никаких спать! Сегодня рождество, забыла?!! Мы же собрались отметить это! Нед уже принёс небольшую, но крайне симпатичную пальмочку, а я раздобыла целую кучу барахла, которым мы сможем её украсить!
- И что, без меня не обойтись?!
- Никак нет!!! – заявила блондинка, а я со зверским выражением лица, выползла из постели.
Друзей я нашла в гостиной. Всё было как прежде. Джунгли, солнце, Челленджер, Вероника, Рокстон, Меллоун… Разве, что Саммерли не хватало. Но он, как и всё остальное, остался лишь в моём чудесном сне.
- Челленджер, а вы верите, что сны, приснившиеся на Рождество, сбываются? И что вообще бывают вещие сны? – спросила Вероника.
- С научной точки зрения, - начал отвечать Челленджер, - это не вполне возможно… Но я столько уже чудес повидал, что… Отвечу так: а почему бы и нет?
- А что, вам приснилось что-то интересное? – поинтересовался входящий в комнату Меллоун.
- Хи, очень интересное! – весело откликнулась Вероника, бегая по комнате с какими-то коробками. – Мне приснился сон про Рокстона!
- И что же именно вам приснилось? – заглянул в комнату заинтригованный Джон.
- Что у вас родилось пять детей!
- Разом?! – ахнул шокированный охотник, а я ухмыльнулась, представив лорда с такими количеством младенцев на руках.
- Ага, - подтвердила Вероника. – И ваша жена всё время угрожала вам, что именно вы будете вставать по ночам, когда дети будут плакать! А с неё хватит и того, что она их родила!
- Страшная угроза, - улыбнулся профессор Челленджер.
- Ага, - согласилась Вероника, и именно в этот момент, запнулась об очередное изобретение Джорджа, и выронила коробку из рук. Та подскочила вверх, и из неё высыпались цветы, осыпав меня с ног до головы.
- Маргарит, вы – чудо, - улыбнулся Меллоун, глядя на меня. – Цветочная фея.
- А вы – Санта Клаус! – фыркнула я. Ну что ещё мне оставалось делать? Разве что в срочном порядке придумывать четыре красивых имени.
КОНЕЦ