Глава 17. Ущелье Сепукку
12 июля 2021 г. в 17:15
Третий раунд лестницы по Двойному Доминированию «Сверхновой» выпало играть на арене «Ущелье Сепукку», что, так же, как и «Лес Токара» располагалось на Арборее – планете Ген Мо’Каи. Наемникам уже была знакома эта мягкая атмосфера, в которой сражались инопланетные воины, и они не без удовольствия готовы были снова погрузиться в нее.
По геометрии «Ущелье Сепукку» представляло собой две точки-базы, окруженные скалами, и пару каменных мостов над пропастью в центре. Природы, однако, несмотря на обилие скал, тут было больше, чем в «Лесу» – покрытые мхами земля и камни, светлячки, парящие в воздухе, деревья, раскинувшие свою пышную листву и наслаждающиеся прохладным ночным воздухом. Высоко в небе белела местная луна, хорошо освещавшая все вокруг. Однако для верности арену оборудовали еще и фонарями и светильниками на скалах, чтобы воинам было куда ступать, а зрители видели все детали проходящего боя.
Респауны команд располагались в пещерах по обеим сторонам от точки «А» – три возле зенитки и ракетницы и еще два ближе к уходящему под землю пню, чья искрившая бирюзой поверхность колебалась, словное небольшое озеро. Облачко над ним было телепортом, перемещавшим на соседнюю базу, к точке «В», где захватчики могли тут же поживиться линком или миниганом.
У «Сверхновой» первая тройка – Сапфир, Сатин и Призрак, взяв тяжелую артиллерию, побежала на «А», а Факел и Призма сразу переместились на «В». Их соперники – команда «Огненный Шторм» – разделилась по-другому: два Ген Мо’Кая – Мотиг и Напакет – на «А». Остальные – двое египтян: Исида (та самая, что из бывшей «Металлической Гвардии») и Санспир, а также наемница Хантресс – юркнули в телепорт.
И такое разделение сил было оправдано – двое Ген Мо’Каев, знавших родные края, были готовы сражаться с тремя соперниками, а остальные решили брать количеством. Да только это их не спасло – из всей «огненной» тройки более-менее сражалась лишь Исида, в то время как остальные отхватывали плазменных снарядов от Факела и Призмы.
Обстреляв всех и отправив вновь на респ, Призма склонила голову и искоса взглянула на товарища по оружию.
– Какой-то ты сегодня особенно мрачный, – произнесла она. – Чего приуныл? Не нравятся джунгли?
– Джунгли или подводная лодка – мне не важно, – сухо отозвался Факел, вскидывая линк и выпуская пару снарядов во врага, который решил прорваться на их точку пешкодрапом через мосты. Попытка вышла неудачной, и игрок рухнул на землю, пульсируя зеленым.
С соседней стороны слышались крики и звуки борьбы – Сапфир, Сатин и Призрак пытались справиться с двумя Ген Мо’Каями. Вернее, пока двое более опытных соратников отгоняли врагов, Сатин охраняла точку, которая, как и «В», уже давно горела синим, и шел обратный отсчет.
…3 …2 …1 – и вот первое очко, добытое «Сверхновой»! Не так уж и сильны Мо’Каи на своей территории.
Действуя в нужном ключе, обе подгруппы, дождавшись сброса таймера, вновь разделились и направились по тем же позициям и тем же составом. «Огненный Шторм» же немного изменил тактику – теперь Мотиг и Хантресс штурмовали «А», а Напакет заменил девушку на «В». Правда, это несильно помогло – Ген Мо’Кай словил шрапнельный шарик в лоб от Факела, а Призма, стоя на левом фланге, двумя точными выстрелами из шок-винтовки скосила бегущих по мосту Санспира и Исиду. После этого девушка вернулась к Факелу, стоящему возле точки.
– Это из-за Пат? – спросила она.
Факел промямлил что-то нечленораздельное и тут же получил ракету в затылок от телепортировавшегося у него за спиной Напакета.
– Ой! Все, не отвлекаю! – подняла руки Призма, а затем пустила шок-шарик и ударила по нему лучом – Ген Мо’Кай отлетел в сторону, не успев коснуться точки.
На соседней Сапфир и команда тем временем тоже захватили инициативу и запустили обратный отсчет. Пока он шел, Факел успел вернуться на позицию через телепорт и поживиться малой броней под конструкцией с точкой. …3 …2 …1 Синяя команда набирает очко! 2:0, а игра снова до трех.
– Как то даже скучно, – уныло произнес Факел.
– Не переживай, пройдем дальше, и там соперники будут ого-го! Прямо как ты любишь! – подмигнула ему Призма. – Может, даже с Броком встретимся!
Факел пожал плечами, переваривая открывшуюся перспективу, а Призма, оказавшись рядом, положила ему руку на плечо.
– Крепись, брат, – произнесла она. – Понимаю, тебе сейчас тяжело. Не каждый раз девушка, которую ты любишь, уходит от тебя к другой девушке. Но… в море полно рыбы, если ты понимаешь, о чем я, – она улыбнулась, отстраняясь.
Факел дернул уголком рта, подняв зенитку.
– Вот и молодец, – снова подмигнула ему Призма и вновь убежала к одному из мостов.
Пребывая в смешанных чувствах, он опять остался наедине со своими мыслями и, на мгновение дав волю непрошенным гостям, пропустил атаку – высунувшийся из-за дерева Напакет разнес его веером ракет и побежал завоевывать точку. Призма в этот момент обернулась, дернулась, и тоже была разрезана лучом из линка, а Сапфир и команда как раз упустили инициативу на «А». Начался обратный отсчет и… на «В» оба убитых наемника уже не успевали, а с «А» игроков синей команды оттесняли Мотиг, Хантресс и примкнувший к ним Санспир. Вскинув винтовку, египтянин сбил лучом пытавшуюся забраться на платформу Сатин. …3 …2 …1 Красная команда набирает очко! 2:1.
– Вот блин! – воскликнула Призма, на миг обхватив лицо руками, а Факел чертыхнулся.
– Давайте меняться! – крикнула Сапфир. – Аарон – в телепорт, Мей – ко мне!
Призрак, кивнув, переместился на «В» к Призме, а Факел остался на «А». Мей. Она назвала его Мей. Как в старые добрые времена! С этим коротким словом, его позывным, в голове будто что-то перещелкнуло и он включился. Включился в игру полностью, как и подобает турнирному гладиатору, с целью и желанием исполнять приказы лидера и вести свою команду к победе.
Красные навалились на точку, и вся тройка стала ожесточенно отбиваться, оттесняя их. Факел рвал соперников из зенитки, Сатин забрасывала шоковыми шариками, а Сапфир – плазменными снарядами и резала игроков «Огненного Шторма» зеленым лучом.
– Тю! Нам ничего не достанется! – разочарованно произнесла Призма, которой с Призраком удавалось набрать фраг-другой, пока на точке «А» они сыпались десятками.
Зато их «В» уже давно горела синим и ждала своей очереди. Вот очередная волна «Огненного Шторма» была отбита, и Сапфир с чувством выполненного долга зажгла «А» синим. Они с Сатин встали на защиту – блондинка за точкой, а лидер – впереди. Факел же побежал в левую пещеру, где стартовали противники, ловить их на подходе. Начался обратный отсчет, и цифры словно ударами отдавались в его наушниках, а руки в этот момент без устали рвали врагов зениткой. …3 …2 …1 …и все застыло – игроки замерли в той позе, в которой их застигли конец отсчета и возвещение о том, что синяя команда заработала очко и таким образом одержала победу со счетом 3:1.
– Ты молодец, – похвалила рыжего наемника Призма, легонько сжав его плечо, когда проходила мимо после матча.
Факел посмотрел ей вслед, вспомнил ее слова во время взаимной обороны и подумал: а ведь она права – в море полно рыбы, и одна зеленоволосая рыбка только что проплыла мимо, махая хвостиком.
Пока «Сверхновая» вновь гостила на Арборее, «Черный Легион» Рэвейджа отправился на арену «Ядро». Узкие коридоры, искрящие под прозрачным полом кабели и совершенно не вписывающиеся на эту арену египтяне – вот что ждало легионеров.
С собой Рэвейдж взял обеих кибердевушек – Лилит и Фатум – и обеих медуз – Домину и Субверсу, – оставив без сладкого вкуса крови клоунов, а Бруталиса решил поберечь. В итоге игра прошла даже скучно – медузы вселяли ужас, вторгаясь в разум противников и заставляя их дрожать, а кибернетики бесшумно выскакивали из закоулков, разрывая человеческую плоть зенитками и ракетницами. Правда во всей этой чехарде и мульти-киллах легионеры забыли о точках – в результате прорвавшийся к «А» Имхотеп и уже несколько минут дежуривший у «В» Люксор организовали обратный отчет, который прошел мимо легионеров и вывел «Солнечный Клинок» вперед. 0:1.
Но дальше египтянам уже так не везло: Рэвейдж с Лилит и Фатум взял полное доминирование над «А», в то время как медузы Домина и Субверса кошмарили народ на «В». Правда с переменным успехом – все-таки преодолели египетские игроки свой первичный страх и шли в атаку, точно взяв бледную и колючую нечисть на мушку. Особенно выделился Люксор, этот египетский офицер заработал по два фрага на каждой медузе, а на третий раз разделил очки со своим партнером Осирисом. Их точка долгое время светилась красным, но очка получить не удалось – Рэвейдж и команда на «А» контроль не отдавали. В итоге «Черному Легиону» удалось переломить ход матча – сначала они сравняли счет, потом вышли вперед, а спустя какое-то время сумели отразить очередной натиск и заработать победное уже очко. 3:1.
Итак, пока «Черный Легион», как и «Сверхновая», идет в Двойном Доминировании без поражений! В следующем матче Рэвейдж и команда отправятся в «Ущелье Сепукку», где недавно бились наемники «Сверхновой», а сама «Сверхновая» посетит египетский «Храм Солнца». Будет жарко, и не только из-за погоды! А еще обе команды разблокировали лестницу Захвата Флага!