Охотники Империи: Перезагрузка

      Каждая башня потока Маракан представляла собой скелет высотной конструкции с круглым основанием и две базы – открытые площадки с флагами в центре, путь к которым лежал под кислотным дождем через ржавые мосты с низкими перилами.       Арена также использовалась для Бомбардировки: в этом случае в центре башни лежал шар, а на местах флагов располагались порталы.       Центральная же часть арены состояла из двух ярусов – на нижнем, который был чуть шире, находились по разным сторонам от высотной конструкции шок-ружье и линк, а на верхнем – еще одно шок-ружье и световая пушка. Зенитка располагалась в самой башне, миниган – внизу у лифтов, а на подъеме к поверхности, возле каморки, игроков ждали ракетницы.       На старте каждый из игроков взял миниган и мог направиться двумя путями – понизу в сторону вражеской базы или же подняться на лифте и, вооружившись ракетницей, двинуться по центральному верхнему мосту.       Однако второй вариант игроки почти не использовали – центр отлично просматривался снайпером. У красной команды – «Кровавые Запястья» – это был робот Видовмэйкер, чье имя переводилось как Вдоводел, то есть, буквально «делающий вдовами». У синих – «Черного Легиона» – место в обороне заняла Субверса, а Рэвейдж, Бруталис и Мистер Кроу побежали в атаку.       Кислотный дождь барабанил по их броне и бледной коже клоуна и медузы, расположившейся на площадке с флагом со световой пушкой в цепких руках. Она присела, чтобы казаться менее заметной, а ее визави – Видовмэйкер – расхаживал взад-вперед возле каморки с лифтом. В руках у него тоже была световая пушка. Робот прицелился из нее – и снес голову Кроу прямо вместе с цилиндром. Подергивающееся от попадания молнии и с огоньком на месте головы тело клоуна упало на ржавый пол. Видовмэйкер отпустил роботскую шутейку насчет этого, но тут же сам был разнесен на куски тремя ракетами Бруталиса, вращавшимися по спирали.       – You play like Nali!* – заявил мутант и остановился, метнув вперед транслокатор, чтобы через секунду телепортироваться поближе к базе.       По другому флангу двигался Рэвейдж. Лидер легионеров тоже активно пользовался транслокатором, и скоро оба мутанта с разных сторон зашли на базу красных.       Противники – Торакс и Септис – в этот момент тоже были на чужой базе, а Дарклинг застрелила из световой пушки Субверса. Медуза справилась и с двумя остальными, всадив в каждого по паре молний. Рэвейдж в это время взял флаг и стал двигаться по правому мосту, активно уклоняясь от респаунившихся врагов.       Торакс был близок к тому, чтобы разнести его из ракетницы, но его убил из зенитки подкравшийся сзади Кроу, который тоже успел возродиться и добраться до базы. Убив робота, клоун гаденько захихикал. Но тут же в него прилетело несколько пуль из минигана Дарклинг. Кроу развернулся и запустил вражеской медузе шрапнельным шариком прямо в лоб. «Хедшот!» – воскликнул клоун.       Последнего из красных, Септиса, тоже ждала неудача – он встретился со своими визави – Рэвейджем – и проиграл дуэль на зенитках. Подоспевший Бруталис присоединился к Кроу, и оба они хорошо прикрыли лидера, который скоро добежал до базы с чужим флагом. 1:0 – «Черный Легион» впереди!       Второй заход для легионеров также оказался удачным – Бруталис разрезал не успевшего вернуться в защиту Видовмэйкера зеленым лучом линка, а Септис сколько не стрелял – не смог попасть в прыгающего и уклоняющегося от пуль Кроу. Хохочущий клоун скинул на него шрапнельный шар, и Септис развалился на куски. А спустя еще полминуты в бледных костлявых руках клоуна оказался красный флаг.       – Ыыы! – произнес Кроу и остановился – в этот момент в него прилетела ракета Торакса. Но не убила – лишь сняла часть здоровья, поэтому клоун собрался и, пригнувшись, побежал по левому мосту.       Бруталис двигался ему навстречу – броня синего мутанта поплыла под каплями кислоты, а сам он выглядел так, как будто минуту назад окунулся в ржавое болото. Впрочем, все сейчас так выглядели.       Вообще, это сражение под пасмурным небом Чистилища навевало тоску и уныние, особенно «Кровавым Запястьям», которых к тому же раздражал безумный смех клоуна. Кроу убежал от них с флагом, который был уже похож на мокрую тряпку, привязанную к палке, и скоро донес его к своему. 2:0 – клоун увеличил отрыв.       После этого произошла заминка. Торакс настрогал фрагов в атаке – из его ракетницы досталось и Рэвейджу. Субверса, которой надоело стоять под дождем на одном месте, пошла в атаку и пару раз прошила свою коллегу Дарклинг, но оба ее захода за флагом закончились неудачно. А Кроу… этот гнусный безумный клоун – сначала свалился с арены, а затем еще раз прыгнул сам, чтобы проверить высоту башни Чистилища. Когда же Кроу в третий раз побежал к краю моста, Рэвейдж, стоящий неподалеку, хлопнул своей мокрой и грязной рукой по лбу, закрыв левый глаз. Фэйспалм. Просто фэйспалм.       Пока клоун паясничал, Субверса взяла флаг, и Рэвейджу пришлось в одиночку прикрывать ее – уставший Бруталис, оказавшийся ближе всех к базе, временно встал в защиту. На полпути лидер «Черного Легиона» пал под огнем из минигана Торакса, следом красный робот начал решетить Субверсу – та издала предсмертный хрип и выронила флаг, но на это место тут же приземлился сверху Кроу. Он взял флаг и, раскидав противников ракетами, побежал на базу. Но промахнулся, уклоняясь от плазменных зарядов Дарклинг, и снова улетел вниз – на этот раз с флагом.       Знамя вернулось на базу красных, а Рэвейдж был зол – чужой флаг был так рядом, а победа так близка… но ухватить ее не удалось. А через несколько минут успешный исход и вовсе отдалился на шаг – Торакс, ловко орудуя зениткой, отбился от атак синих и добежал до каморки с лифтом, правда, возле нее свалился, изрешеченный из штурмовика Бруталиса – чуть-чуть не добрался до аптечки. Но подстраховала Дарклинг – кинув транслокатор с платформы с флагом, она взяла упавший вражеский флаг и, пока Септис расправлялся с почти безоружным Бруталисом, дотащила его на базу. Так счет стал 2:1.       А скоро «Кровавые Запястья» вообще чуть не сравняли счет – Торакс протащил синий флаг почти до середины арены, где его настигла Субверса, расстреляв из минигана. Робот упал, выронил флаг, но Субверсу разнес из зенитки Септис, а флаг взял подключившийся к атаке Видовмэйкер. Второй робот был близок к успеху, но его настиг Рэвейдж уже на самой базе – убил робота, а флаг вернул.       – Фух! – синий лидер смахнул со лба пот, смешавшийся с ржавой жижей, которая пропитала бинты, закрывающие лицо. Теперь они выглядели как грязные тряпки – надо будет перебинтоваться после матча.       На мгновение Рэвейдж застыл, вспоминая одну из операционных «ФенТеха» – молодая стройная медсестра бинтовала его после операции. Рэвейдж отчаянно пытался разглядеть ее лицо, но оно было скрыто под маской. Лилит?..       Рэвейдж закрыл глаза, опустив оружие.       – Уже не больно? – вкрадчиво произнес тихий спокойный голос.       Рэвейдж открыл глаза и осмотрелся – теперь он наблюдал как будто со стороны, а на операционном стуле находилась другая жертва. Девушка. Ее голова была побрита налысо, а на висках вздулись темные вены.       Механическими руками медсестра в белом халате, сквозь который проглядывало болотного цвета платье, делала надрезы – затем аккуратно вытащила глаза и положила их в банку с формалином. После этого заставила подопытную открыть рот и, заложив его полости ватой, что-то удаляла. Модификация голосовых связок? Рэвейдж сразу вспомнил посаженные хрипловатые голоса медуз. Домина? Или Субверса?       Мускулы жертвы напряглись, отчетливо проступили вздувшиеся вены, но ремни на лодыжках, предплечьях и животе держали крепко. Рэвейдж и сам вспомнил, как они сковывали его, когда он находился на месте подопытной.       Лилит положила окровавленные щипцы в ванночку…       Рэвейдж помотал головой, отгоняя наваждение. Про себя он помнил – да, но… это что за чертовщина?.. Того, что он видел сейчас, не было в его памяти! Это не его воспоминание! Неужели кто-то все-таки вторгся в его разум и показал отрывок из чужого прошлого?       Тут же взглядом лидер «Черного Легиона» нашел Дарклинг – медуза ухмыльнулась.       – А ну… – Рэвейдж махнул рукой, – прочь из моей головы! Пошла! – он нажал на гашетку зенитки, и медуза разлетелась на куски – ее окровавленные ошметки рассыпались по ржавому полу, уже местами затопленному местным дождем.       Рэвейдж вытер лоб и тут же заметил вырулившего из соседнего прохода Кроу. Клоун, как обычно, ухмылялся и тащил за спиной красный флаг. Рэвейдж прыгнул к нему, оказавшись за спиной и прикрывая. Навстречу двигался Торакс, и скоро оба лидера сошлись в бою.       Кроу же, хихикая, добежал до своей базы, сделал полукруг до платформы с флагом и коснулся своего знамени, делая счет 3:1. «Черный Легион» победил.       Телепортировавшись с арены, Рэвейдж обернулся, глядя на Кроу – на его прищуренные, чуть покрасневшие глаза, на морщины, собравшиеся на лбу и под веками, затем опустил взгляд вниз – на застывшую жутковатую улыбку, мелкие острые зубы и бледную кожу вокруг губ. Клоун улыбался своему лидеру в лицо. Рэвейдж поднял кулак, погрозив ему.       Все-таки странный персонаж этот Кроу – часто лезет, куда не надо, но играет неплохо – два из трех флагов в сегодняшнем матче – на его счету.