Дружба VS Любовь

      Лекса испытующим взглядом посмотрела на Харпер и выхватила у той из рук телефон. Блондинка присела рядом с Тейлор и смотрела с беспокойством в изумрудные глаза. — Не надо скорой… — восстанавливая дыхание, спокойным голосом сказала Лекса. Новая знакомая определенно готова в любой момент выхватить свой телефон из рук Тейлор. — Ты чем-то болеешь? — осторожно задала вопрос блондинка, чтобы не вызвать новую волну гнева. — Травма прошлого. Просто мне нужно принять таблетку, и все. Мне не нужна скорая. Ты, случайно, не на машине в парк приехала? — с надеждой в голосе спросила Лекса у Харпер. — Нет. Когда отправляюсь на пробежку, оставляю авто в гараже. Но я могу вызвать такси… — улыбаясь, Макинтайр устроила свою ладонь на колене брюнетки. Лекса на автомате сбросила руку новой знакомой, сразу возведя их знакомство в определенный лимит.       Когда подъехало такси, Харпер не села рядом с водителем, а заняла место рядом с Лексой, которая волнительно заламывала пальцы рук. — Спасибо, что выручила… — быстро выползая из такси, Лекса поспешила к своему дому, но Харпер увязалась за ней. — Постой, красотка! Мне нужно убедиться, что ты точно в порядке. Позволь, я тебя провожу… — настойчивым взглядом посмотрела Харпер в изумрудные глаза девушки, а затем взяла ту за руку и потащила уже к двери. Когда Лекса достала ключи, дверь открылась, и она столкнулась нос к носу с Эмори, а Кларк, стоящая за ее спиной, удивленно глядела на свою подругу и ее новую знакомую. — Эмори? Ты можешь немного задержаться? — Кларк затянула шатенку обратно в дом, приподнимая недовольно брови над переносицей, когда увидела изможденную Лексу. — Мы, кажется, не знакомы? — блондинка посмотрела на Харпер, которая определенно не ожидала, что Лекса живет не одна. — Кларк Гриффин… — хозяйка жестом руки пригласила девушку войти. — Харпер Макинтайр. Приятно познакомиться, Кларк, — блондинка вытянула губы в улыбке, когда ее пригласили войти в дом.       Гриффин посмотрела на свою подругу и со строгим взглядом кивнула в сторону другой комнаты, вызывая ее на разговор. — Ты выглядишь фигово, в курсе? — нахмурилась Кларк, и Лекса ощутила чувство вины, что сорвалась на подруге перед пробежкой. Гриффин толкнула подругу на диван и приложила к ее влажному лбу свою ладонь. Затем пальцы Кларк направились к подреберью Лексы и начали пульпацией проверять реакцию подруги на прикосновения. Тейлор слегка поморщилась от боли, но подавила желание улыбнуться, ведь Кларк так близко сейчас к ней. Пускай ее прикосновения причиняли физическую боль, но момент прекрасен именно тем, что Гриффин проявляла заботу, несмотря на то, что Лекса обидела ее. — Я в полном порядке, Кларк. Прости меня, что сорвалась на тебе… Я всего лишь переутомилась, и в этом нет ничего страшного… — начала Лекса свою игру в убеждение Кларк, что все хорошо и нет повода для беспокойства. — Ты ведь знаешь, что я всегда переживала и буду переживать за тебя, Лекс… Ты для меня — самый близкий человек, и я не хочу, чтобы с тобой что-то снова случилось. Вообще, я пришла к заключению, что ты, возможно, неровно дышишь к Эмори и поэтому не хотела, чтобы я приглашала ее обследовать тебя… — глаза Лексы округлились от предположения Кларк. Тейлор ужасно хотелось разубедить подругу, что та лишь нафантазировала, но она понимала, что таким образом может раскрыть свои неоднозначные чувства в отношении Гриффин.       Кларк затянула Лексу в крепкие объятия, на что та шумно выдохнула через нос одновременно и от боли, и от наслаждения из-за проявления такой заботы подруги о ее самочувствии. — Значит, ты точно в порядке? — приподняла вопросительно левую бровь Кларк, скрещивая руки на груди, все еще сомневаясь в правдивости сказанного Лексой. — В порядке, в полном, — улыбнулась Лекса, а затем попрыгала на месте и развела руки в стороны, разминаясь. — Видишь? Я в норме и вполне себе в форме! — Тейлор прекратила прыжки на месте и сделала лицо невинного щеночка, смотря прямо в голубые глаза Кларк, чем только рассмешила подругу, и та расплылась в улыбке умиления. — Ну всё, всё! Убедила! — сердце Лексы бешено колотилось, когда Кларк притянула ее к себе со словами «иди сюда, енотик мой любимый» и устроила свой подбородок на крепком плече подруги, зарываясь в ее волнистые волосы носиком. Поймав себя на странном поведении, Кларк резко отдернулась от Тейлор и по своей излюбленной привычке щелкнула подругу по кончику носа и поцеловала в щечку. — Там нас заждались гости… — замялась Лекса, но тут же собралась с духом и натянула улыбку.       В гостиную сначала вошла Кларк, следом — Лекса. Харпер с Эмори тут же перестали что-то обсуждать и замолкли. Макинтайр перекинулась быстрым взглядом с шатенкой, а затем встала с дивана и направилась уже к парадной двери. — Харпер? Ты куда-то спешишь? — удивилась Кларк, останавливая блондинку. — Да… Мне вообще-то уже пора… — виновато улыбнулась девушка, спеша быстрее покинуть дом Кларк и Лексы.       Тейлор кивком попрощалась со своей новой знакомой, пока та не скрылась за парадной дверью. Кларк хотела уже устроить допрос, где вообще Лекса умудрилась подцепить эту симпатяжку Макинтайр, но подруга, схватив майку и короткие шорты из шкафа, поспешила в направлении ванной, оставив Гриффин наедине с Эмори. — Вот она так всегда! Как чувствует, что я хочу расспросить ее… — с сожалением в голосе, Кларк плюхнулась на диван к Эрнандес, которая приобняла девушку за плечи и легким поцелуем коснулась теплой щеки. — Это хорошо, что она пока ушла… — начала тихо говорить Эмори, придвигаясь губами поближе к ушку Кларк. — Харпер рассказала об их знакомстве. Ей очень понравилась Лекса, но познакомились они вообще случайно. Макинтайр увидела ее сидящей на скамейке — Лексе было плохо. Она тебе ведь не рассказала и убедила в очередной раз, что все в порядке? — Кларк лишь вяло кивнула. Ей не нравилось, когда ее лучшая подруга умалчивала о своих проблемах со здоровьем. Разумеется, девушка не станет устраивать пытку Тейлор, чтобы та созналась, но придется тщательно контролировать ее нагрузки — ведь завтра Лексе снова предстоит тренировать юных спортсменов. — В общем, проследи, чтобы твой драгоценный енотик… — Кларк приподняла брови, удивляясь, откуда Эмори известно о прозвище Тейлор, — не сильно нагружался. У нее, очевидно, снова были симптомы, но она опять игнорирует тревожные звоночки, как обычно.       Когда Лекса быстро вернулась из ванной комнаты, нос Кларк уловил любимый аромат геля для душа. Тейлор заплела влажные волосы в несколько мелких косичек и стянула их на затылке. Короткие спортивные шорты и майка-борцовка придавали Лексе домашний вид, но в то же время подобный образ сквозил некоторой сексуальностью. Кларк поймала себя на мысли, что пялится на накачанные ноги подруги и быстро отвела взгляд — на Эмори, которая, очевидно, также осматривала с любопытством Тейлор. — Лекса? Ты ничего не хочешь мне сказать? — Кларк постаралась придать своему голосу серьезность, но это удавалось с трудом, потому что майка ее подруги, слегка просвечивающая, акцентировала внимание на вставших сосках. Лекса лишь покачала отрицательно головой и переглянулась с Эмори, которая быстро опустила глаза в пол. — Точно не хочешь ничего сказать? — А о чем конкретно я должна тебе доложить, кэп? — взгляд изумрудных глаз был полон непонимания. — Ладно, окей! Но знай — я за тобой наблюдаю, — изобразив жест «глаза в глаза» пальцами, Кларк какую-то долю секунды еще смотрела серьезным взглядом на Тейлор, а та не смогла удержаться и прыснула смехом в ответ на «угрозу» подруги. — Может быть, мне еще тройной тулуп в воздухе сделать, чтобы ты наконец успокоилась? — ухмыльнулась Лекса, будто бросая вызов подруге. — Нет, не надо никаких тройных, ни тулупов… — выдавила в ответ улыбку Кларк, про себя смиряясь с упрямостью Тейлор.

***

      Лекса плюхнулась на диван рядом с Эмори, задрала ноги и уселась в позе йога, поджимая под себя колени. Взгляд изумрудных глаз бегал от шатенки к Кларк. Блондинка вопросительно приподняла брови, когда заметила, что подруга пыталась ей что-то молча сообщить.       Эмори прочистила горло — ей не очень комфортно, что в доме воцарилась полнейшая тишина. Лекса не понимала, что за тайный, какой-то непонятный ей жест Кларк дала Эрнандес. — Э-э-эй! Вы чего это? — Тейлор растянули на диване Кларк и Эмори. Последняя оседлала ноги спортсменки, а блондинка сдерживала руки над головой подруги. — Ты не хотела ехать в больницу, не хотела, чтобы я устроила тебе медицинский осмотр. Значит мы проведем его без твоего согласия. Кларк? Держи ее покрепче, будь добра… — наигранно строгим голосом приказала Эмори своей девушке.       Лекса поняла, что глупо сопротивляться, раз уж ее здоровье решили проверить насильственным путем. Почему-то в мыслях Тейлор завело то, что лучшая подруга держала ее руки сведенными за головой. Представив на пару секунд эту сцену в другом свете — сексуальном — Лекса невольно прикусила нижнюю губу и прикрыла глаза, пока Эмори осматривала ее шею, а затем пульпацией медленно изучала ее. — Ты ведь не проходила томографию с момента нашей последней физиотерапии? — Эрнандес нахмурила брови и посмотрела на лицо девушки. — Давай я запишу тебя на эту неделю? Не помешает перестраховаться…       Лекса отвлеклась от своих пошлых мыслей и лишь неохотно кивнула, чем очень порадовала Кларк, которая ей счастливо улыбнулась.       Когда Эмори задрала майку Лексы, та вырывала свои руки из пальцев Кларк и опустила тонкую ткань борцовки. Эмори и Кларк недовольно вновь хмурились и обменялись друг с дружкой непонятными Тейлор безмолвными жестами.       Гриффин схватила аккуратно в охапку Лексу, позволяя Эрнандес продолжить осмотр. — Откуда у тебя этот синяк? — Эмори слегка надавила на место дислокации багрового пятна, а с губ Тейлор сорвался с трудом сдерживаемый хрип. Кларк моментально разжала свои тиски и обошла вокруг подруги. — Ничего страшного. Пропустила удар… — тихо пробурчала себе под нос Лекса, а Кларк испугала девушку своей неожиданной реакцией на ее ответ. — Ты продолжаешь выходить на ринг? Почему? — разозлилась Гриффин, которая пару мгновений назад была совершенно не опасна, но сейчас она сжала ладони в кулаки и нависла над лучшей подругой. — Не выходила я на ринг! Просто Эйден мне слегка зарядил на прошлой тренировке… — Тогда он пусть и замещает тебя в качестве тренера следующие две недели, минимум! — процедила сквозь плотно стиснутые зубы Гриффин, снова включая режим «строгой мамочки», а Эмори бесконтрольно распахнула от удивления рот. — Ты шутишь? Чтобы Эйден вместо меня проводил тренировки? — почти рассмеялась Тейлор, но, почувствовав всем нутром, что ее подруга не шутит, протолкнула с трудом тугой ком в горле. — Оке-е-е-й, мамочка! Только не отводи меня за ручку в спортивный зал, — саркастически закатила глаза Лекса, словив строгий взгляд блондинки. — Именно, что не шучу. Я собственной персоной проконтролирую, чтобы ты передала на время бразды правления Эйдену. Ты всегда его нахваливаешь, так пусть утверждается в своей роли лучшего бойца. --*--*--*--*--*--*--*--       Когда Кларк провела очередную ночь в клинике в надежде услышать от врачей, что Лекса пришла в себя, то осознала, насколько сильно она привязана к своей подруге. Вообразив даже на секунду свою жизнь без Тейлор, Кларк не на шутку перепугалась. Доктор Эмори Эрнандес позволила блондинке пройти к пациентке, поскольку было невыносимо наблюдать за переживаниями понравившейся ей девушки.       Гриффин придвинула кресло к койке Тейлор, а затем взяла ту за руку и поглаживала подушечками пальцев тыльную сторону ладони подруги. Хотелось плакать, но Кларк знала, что доктор наблюдала за ней. — Вы любите ее? — от внезапного вопроса блондинка вздрогнула и медленно повернула в сторону голоса. — Она мне почти как сестра. Я не могу ее потерять, потому что… да — я люблю ее, — Кларк плевать, как расценит ее слова Эрнандес, ей плевать вообще сейчас на все, кроме Лексы. — Зачем она билась на ринге, зная, что большинство бойцов уносят оттуда вперед ногами? — Кларк просто опешила от бесцеремонности доктора. — Помню, как Октавия Блейк уже чуть ли не к похоронам готовилась, когда ваша подруга отправила в нокаут ее брата… — Вы знакомы с Блейками? — удивилась Кларк. — И почему… — Мы не просто знакомы, а дружим с самого детства. Точно так же, как Вы — с мисс Тейлор. — Так вот что Октавия забыла среди ночи в клинике… — нахмурилась Кларк, уже считая, что Блейк крутит интрижку с доктором. — О нет! Что Вы! Мы с Октавией только друзья — не более… — А что же она делала здесь в столь позднее время? — Она приезжала сюда к своей матери. Ничего серьезного, просто перелом ноги. Несчастный случай на трассе.       Кларк не верила в названную причину визита Октавии среди ночи, но предпочла не растрачивать попусту нервы на еще одну подругу. — Милая? Ты слышишь? Ты просто должна открыть свои глазки, иначе кто будет меня терроризировать по утрам с требованием приготовить завтрак как можно скорее, чтобы ты успела на свои треклятые бои? Кто будет разбрасывать свои вещи по квартире в хаотичном порядке, комкая их? И мне уже жутко не хватает твоего голоса, твоих подколов над моей щепетильностью в быту и излишней любовью к чистоте… Слышишь? Возвращайся скорее, енотик… — Кларк опустила свою щеку на неподвижную ладонь Лексы. Влажные дорожки остались на щеках Гриффин, когда она подняла голову на звук открывшейся двери. — Кларк? Извини, но я и так долго позволила тебе с ней побыть… Сейчас уже откроется первая смена, и меня отчитают за то, что я вообще пропустила тебя в интенсивную терапию… — извиняющимся голосом сказала доктор Эрнандес, и Кларк нехотя отпустила руку Лексы, медленно покидая палату и не отрывая взгляда от подруги, которая будто в любую секунду могла вернуться из комы.       Гриффин продолжала дежурить в коридоре, прогревая металл кресла своей пятой точкой. Эмори Эрнандес настойчиво отправляла девушку домой, чтобы та как следует выспалась, но блондинка ничего и слушать не желала.       Ровно на неделю и три дня Кларк забыла о нормальном сне, перебиваясь легким дремом в больничном коридоре крыла интенсивной терапии и реанимации. Зато тот день, когда Эмори Эрнандес вышла из палаты Лексы с улыбкой, навсегда стянул тяжелый груз с души и сердца Кларк. — Она пришла в себя. Я уже сменила ей раствор в капельнице. Пока что Александрия достаточно ослаблена и ей требуется надлежащий уход… Травма обошлась без гемиплегии, и слабая подвижность лишь одной ноги — малая цена, и ваша подруга вполне могла войти в тот процент людей, которые остались инвалидами после боев. Так и передайте Александрии, что она — счастливица. Я поговорю лично с ней несколько позже. Пока что ей нужно побыть с близким человеком… — доктор Эрнандес слабо кивнула головой в направлении палаты, взглядом приглашая войти Кларк.       Сердце сжалось при виде такой ослабленной Лексы. Ее лицо осунулось, руки казались еще более хрупкими. Тейлор поморщила свой носик, когда попыталась немного приподняться на подушке, увидев вошедшую в палату подругу. Кларк улыбалась со слезами на глазах, сначала направляясь медленным шагом к койке Лексы, а затем перешла на полубег. Уткнувшись лицом в плечо девушки, Гриффин всем телом содрогалась от плача. — Ну ты чего, Кларк? — грустно улыбнулась Тейлор, аккуратно притягивая к себе подругу, пытаясь не сбить со своего указательного пальца пульсоксиметр. — Я счастлива, что ты жива, — сквозь слезы улыбнулась Кларк, щелкая по кончику носа любимую подругу, а затем — целуя ту в щечку. — Конечно жива. Куда я денусь-то от тебя? Я еще не до конца тебя успела достать своей неспособностью вести бытовые дела дома. Тебе предстоит еще перемыть за мной кучу посуды и перестирать сотни моих шмоток, которые я так люблю разбрасывать по всему дому, — улыбнулась Лекса, прикрывая глаза от поступающего в ее легкие кислорода. Казалось, будто она не дышала всю вечность, и сейчас каждый вдох и выдох отдавались болью в ее грудной клетке и под ребрами.

***

      Кларк продолжала наблюдать за Лексой дома, уже после выписки из клиники. Доктор Эрнандес назначила Тейлор реабилитационный курс, от которого последняя долго отбрыкивалась, убеждая, что полностью поправилась, и ей не нужно восстанавливаться на каких-то оздоровительных курсах.       Эмори все больше начала сближаться с Кларк и Лексой, уже не отличая последнюю от своей пациентки, считая обеих девушек своими подругами. Но все же, после работы Эрнандес проводила больше времени с Кларк и Октавией. — Ты точно не поедешь со мной к Октавии? — переспросила на всякий случай Кларк у Лексы, которая лениво перещелкивала каналы кабельного. — Точно. Что я там позабыла-то? — аккуратный носик Тейлор поморщился в гримасе, близкой к отвращению. Кларк лишь оставалось пожать плечами в жесте «ну как хочешь…». — Может, ты просто себя не очень чувствуешь? — все не могла успокоиться Гриффин, присаживаясь с края дивана к Лексе. — Не очень, но жить буду, — выдавила из себя улыбку Тейлор.       Кларк же не хотела ехать веселиться, переживая за то, как ее подруга будет справляться в это время самостоятельно, но всё же вынуждена была покинуть ее, потому что чувствовала внутренний сигнал, что Лекса целенаправленно спроваживала ее и не особо желала находиться под надзором.       Каково было удивление Кларк, когда она приехала домой после вечеринки у Блейков раньше времени и застала Лексу не одну, а в объятиях Рейес. Разумеется, Тейлор лыка не вязала, зато ее лицо безумно расплывалось в улыбке наслаждения.       Кларк не на шутку разозлилась — и на Лексу, и на Рэйвен Рейес. Как вообще возможно пустить за порог своего дома ту, которая едва тебя не прикончила на ринге, да еще и отобрала твою мечту?       «Конечно же, Лекса не в курсе», — проскользнула мысль в голове Кларк, и она согласилась сама с собой, потому что ее подруга действительно еще не представляла, насколько подло с ней поступила Рейес, помимо того, что просто отправила ее в глубокий нокаут, закончившийся больницей. — Простите, что помешала вам, но тебе, Рейес, мне думается, здесь не место, — строгим голосом обратилась к шатенке Кларк. — Это еще почему? Потому что Лекси пропустила удары и оказалась в клинике? А может быть, ты завидуешь, что твоей подруге захотелось секса со своей бывшей, а тебе во время нашей с ней разлуки так ни разу и не перепало ничего?       Алкоголь, конечно, затуманил сознание Лексы, но она прекрасно знала, что сегодняшний секс с Рэйвен ничего не значил для нее и не изменил ни на йоту их отношения. А оскорбления, которые градом сыпались на ее лучшую подругу, выводили Тейлор из себя, и она столкнула Рейес с дивана. — Ты, блять, с ума двинулась, чокнутая? — оскалила зубы шатенка, сверкая своим фирменным озлобленным взглядом. — Не смей оскорблять Кларк! — полупьяным голосом приказала Тейлор. Рейвен поднялась с пола и надвинула не на Лексу, столкнувшую ее с дивана, а на Кларк — менее опасного противника. — Ты постоянно все портишь, Гриффин. Из-за тебя мы расстались с Лексой, но только не в этот раз! — шатенка схватила совершенно не профессионально за волосы Кларк и потянула за них, заставляя девушку согнуться пополам. Она сейчас не была похожа на известную чемпионку по женскому боксу, а больше смахивала на простую девушку, которая впервые ввязалась в драку и, кроме как схватить за волосы соперницу, ничего не смогла придумать. — Что ты позволяешь себе такое, Рейес? Наш секс ничего не значит. Между нами не будет отношений. Они закончились тогда, в домике на озере, а я не возвращаюсь в прошлое! — А зачем же тогда ты позвонила мне? — прищурилась Рейес, всё еще оттягивая Кларк за волосы. — Просто удовлетворить свои физиологические потребности… — осторожно проговорила Тейлор, делая пару неуверенных шагов вперед, чтобы быть поближе к Кларк. Когда Рейес натянула сильнее блондинистые волосы на свой кулак, Лекса бросилась на шатенку, и та растерялась от столь бурной реакции своей бывшей. — Не смей причинять вреда Кларк! — Лекса зарядила кулаком по скуле Рэйвен, и у той непроизвольно на глаза навернулись злые слезы, которые Рэй стерла кулаком, чтобы никто не заметил. — Предательница! — Рейес поднялась с пола и собралась сбежать из дома Гриффин как можно скорее, но та поймала ее за запястье и также злобно прищурилась. — А ты ничего не хочешь сказать Лексе, дорогуша? Или ты хочешь, чтобы я ей все сама рассказала? — Ты о чем? — не поняла Рейес, а ее взгляд начал метаться от Лексы к Кларк. — О том, как ты отослала мою подругу в нокаут и тут же подписала контракт с UFC (прим.авт.: Ultimate Fighting Championship)? Ты прекрасно знала, что Лекса посвятила всю свою жизнь боям. Ты же оказалась в боксе гораздо позже нее и отняла ее мечту.       Тейлор с непониманием посмотрела на Рэйвен, которая промолчала о своем сотрудничестве с американской организацией по боксерским чемпионатам. — Кларк? А ты откуда об этом знаешь? — Лекса почувствовала неприятное покалывание изнутри, словно ее предали. — Национальный канал спортивный. Там был выпуск часовой, посвященный Рейес и тому, как она расправилась с подающей огромные надежды в мире женского бокса Александрией Тейлор.       Лекса с трудом сдерживала себя в руках, чтобы не сорваться на Кларк за то, что та скрыла такую важную для нее новость, но в отношении Рэйвен у нее не было никаких ограничений, и она набросилась на нее с кулаками. Кларк буквально оторвала подругу от шатенки — она не хотела, чтобы кто-то сильно пострадал.       То, что между Рейес и Тейлор был секс — лишь ошибка Лексы. Нельзя было давать слабину и звонить своей бывшей, лишь бы угомонить чертово либидо. И еще — нельзя было выпивать… Тейлор успела нанести сокрушающий удар по скуле Рейес, и та едва удержалась на ногах. На долю секунды Лексе показалось, что у ее бывшей в глазах застыли слезы, но эта иллюзия отвлекла девушку, и она ощутила жжение на своей губе и металлический привкус во рту. — Уходи отсюда! Сейчас же! Иначе я вызову копов и тебе несдобровать, — Кларк указала Рэйвен на дверь и скрестила строго руки на груди. — Я и не собиралась здесь особо задерживаться. И да, Гриффин, возможно, тебе все же однажды что-то перепадет от Тейлор. Тебе ведь она больше, чем просто подруга, не так ли? — Кларк разозлилась за такое вмешательство в ее чувства, и злость была обоснована, потому что блондинка действительно испытывала неоднозначные чувства к подруге, но ни за что не должна была их показывать. — Не так. Лекса для меня как сестра, и тебе не стоит лезть в нашу крепкую дружбу, — Кларк уже не без применения физической силы помогла Рэйвен покинуть дом.       Когда Лекса наконец осталась наедине с подругой, то шумно выдохнула через нос, до сих пор сжимая до побеления костяшек пальцев кулаки. По краешку ее губы текла кровь, но ей плевать на физическую боль. Её глаза щипало от непрошеных слез, которые все же удалось сдержать. Кларк просто смотрела на подругу, не читая никаких нотаций. Полная тишина накрыла гостиную, и девушки молча сидели по разным сторонам дивана. Гриффин изредка поглядывала на о чем-то задумавшуюся Лексу. — А может, посмотрим какое-нибудь кино? Я могу по-быстрому сочинить нам вкусностей, сделаю попкорн, и отвлечемся от всего… — попыталась разрядить гулкое молчание Кларк, натягивая на свои губы улыбку, но Лекса даже не посмотрела в ее сторону, а лишь безэмоционально пожала плечами, принимая предложение подруги. --*--*--*--*--*--*--*--       Почти две недели Кларк вставала в то же время, что и Лекса, по привычке подбрасывая подругу до тренажерного зала, но с добавлением легкого надзора за ней. — Может, уже хватит контролировать ситуацию, м? — Тейлор недовольно бурчала, пока блондинка следовала за ней на тренировку. — Я знаю тебя, Лекс. Вчера ты еще выполняешь обещание, а сегодня — нарушаешь его. — Вот это у тебя ко мне доверие… — наигранно обидевшись и закатив глаза, Лекса резко развернулась, перед тем как войти в зал, и столкнулась лбом с подругой. — Ай… — Вот видишь. Даже столкновение лбами тебе неприятно, — уже улыбаясь, Кларк зашла в зал. Юные бойцы Тейлор каждый раз с любопытством смотрели на блондинку, стоило ей появиться на тренировке. В этот раз по залу пронеслись шушуканья со сдерживаемыми смешками. Лекса строгим взглядом окинула каждого юниора и шумно прочистила горло, привлекая их внимание. — А почему Кларк так часто стала сюда приходить? — задал без стеснения вопрос своему тренеру один из бойцов. — Кларк из группы контроля по выявлению нерадивых юниоров. Так что не задавай глупых вопросов, Нэйтон, а лучше иди и отожмись от пола тридцать раз. Считай, это твое наказание за нарушение дисциплины, — Лексе сейчас было немного не по себе, потому что все внимание Кларк было приковано к ней. Девушка ждала, пока Тейлор снова передаст инициативу проведения тренировки Эйдену МакДилану.       Челюсти Тейлор чуть дернулись от злости, но она мысленно себе отдавала приказ не отыгрываться на детях. — МакДилан? — со строгой интонацией в голосе обратилась тренер к своему лучшему юному боксеру. — Сегодня ты снова за главного, — бросила приказ Лекса как само собой разумеющееся, разворачиваясь к Кларк, которая только и ждала этого момента. — Ну-у-у. Я, пожалуй, уже поспешу на работу. До вечера, енотик, — Кларк очень тихо попрощалась с Лексой и отказалась при детях от своей привычки поцеловать подругу в щечку. — Енотик, — донеслось до Лексы шушуканье и смешки. — Тишина! — хриплым повелительным тоном приказала Тейлор, с неодобрением поглядывая на юниоров, которые разом притихли. Ведь каким бы справедливым ни был тренер, он должен вызывать и чувство страха перед собой. Иначе какая Лекса тогда была бы Хэда, даже пускай и в прошлом.       С тренировки Тейлор нехотя плелась домой пешком. Она отказалась от такси и ей захотелось немного рассеять мысли. Эйден, бесспорно, самый способный из ее учеников, но такими темпами, Лексе недалеко и вовсе уйти из тренерства.       Погруженная в свои мысли, девушка врезалась в чью-то спину, когда зашла в супермаркет по пути к дому. — Простите… — извиняющимся тоном проговорила Лекса, обходя причину своей аварии. — Неужели это сама Александрия Тейлор? — Харпер Макинтайр собственной персоной разулыбалась во все тридцать два, радуясь неожиданной встрече. — Мы так и не обменялись номерами телефонов, а заявляться, как чертик из коробочки, к тебе домой — не этично. — Э-м-м… Да, точно. Надо исправить упущение, — почему-то сейчас Лекса была даже не против скоротать немного времени с Харпер. — Давай отойдем с прохода, а то нас собьют недовольные покупатели, — блондинка оттянула Тейлор в сторону и начала разглядывать ту быстрым взглядом. — Ты что-то какая-то загруженная. Может быть, дойдем до кафе и там поговорим за чашечкой американо? — Лекса лишь натянуто улыбнулась, соглашаясь тем самым на предложение знакомой.

***

      Сегодняшним утром Кларк собиралась понежиться подольше в постели, но посмотрев на часы, поняла, что скоро Лекса уйдет на тренировку своих юных дарований, а значит, Гриффин должна поехать в тренажерный зал почти следом за подругой, чтобы убедиться в том, что та передаст сегодняшнюю тренировку Эйдену, последнюю на испытательном сроке.       Блондинка внимательно прислушалась к шуму воды — Лекса принимала душ. Провалявшись в постели еще около двадцати минут, Кларк наконец услышала звук захлопнувшейся двери. Спустившись на кухню, Гриффин никак не ожидала, что Лекса и Харпер будут умиротворенно попивать кофе с сэндвичами. — Оу, Кларки. Ты проснулась? А я боялась разбудить тебя… — улыбнулась Лекса, делая глоток фраппе. — Только… Э-э-эм-м-м… Может, ты что-нибудь на себя набросишь? Халат, к примеру? — Тейлор пропустила ухмыляющийся взгляд изумрудных глаз по телу подруги, которая была всего лишь одета в домашнюю длинную майку и трусики танга. Кларк зарделась краской и поспешила в спальню. — И часто вы так друг перед другом в трусах щеголяете? — рассмеялась Харпер, но в ее смехе Лекса смогла разглядеть нотки ревности. — Нечасто, но случаются казусы. Послушай! Чёрт! Мне уже пора на тренировку… — Тейлор пыталась побыстрее распрощаться со своей новой подругой, но потом, с несколько секунд поразмышляв, решила, что поехать вместе с Харпер на тренировку — значит выйти из-под опеки Кларк. — Я могу тебя подбросить, — покусывая уголок нижней губы, Харпер Макинтайр прожигала взглядом Лексу. — О-о-о… Это было бы весьма кстати, — набросив на себя бомбер и обувшись в высокие черно-белые кеды, Тейлор перебросила спортивную сумку через плечо и начала подгонять Макинтайр, словно та нанималась в личные водители девушки.       Когда Кларк спустилась из спальни на кухню, и не обнаружила на месте подругу и ее новую знакомую, то принялась поспешно наводить порядок на голове, а после, перехватив по пути в свою комнату сандвич с индейкой и листьями салата, начала выкидывать из шкафа более подходящие шмотки для сегодняшней вылазки в тренажерный зал к Лексе.       Остановишись на темно-синей майке-поло и белых брюках, Гриффин еще раз посмотрелась в зеркало и поспешила на выход. Уже добежав до своего chrysler sebring’а, Кларк поняла, что оставила ключи от авто дома. Впопыхах обнаружив их, блондинка сделала пару вдохов и выдохов, уже вставив ключ в замок зажигания. По пути к Лексе Гриффин все время думала, на чем же ее подруга отправилась в зал? Ведь она всегда просила Кларк подбросить ее.       Когда Гриффин наконец оказалась в зале, то ее поразили сразу две вещи: первое — Харпер Макинтайр сидела среди юниоров и не отрывала взгляда от того, как Тейлор уклонялась от ударов ее лучшего ученика, Эйдена; второе — Лекса, разумеется, не стала слушаться наставлений Гриффин и не сделала ответственным за тренировку своего любимчика.