Вся мощь фетишизма

      Предлагая Брейкдауну стать ассистентом, Нокаут вовсе не имел в виду «оставайся у меня жить». Когда, «отпросившись» у старой бригады, Брейкдаун просто приволок свои пожитки в ремблок и ничего не сказал, Нокаут озадачился, но подумал, что это временно, и не стал задавать смущающих вопросов. А потом прошла пара циклов, и он понял, что Брейкдаун даже не собирается обсуждать спонтанное соседство, потому что, с его точки зрения, все уже решено.       Нокаут пару раз намекнул, что гостевая платформа для ассистента маловата, и тот стал перезаряжаться на ремонтной, для пациентов. В конце концов он сообразил, что Брейкдаун не видит ничего ненормального в происходящем. В отличие от бывших «меченых», он никогда не располагал «личным пространством», всегда жил там, где работал, с теми, с кем работал, и подумать не мог, что в нормальном мире существуют какие-то правила, регулирующие заселение в чужие дома.       Однако Нокаут быстро к нему привык. Во-первых, когда у тебя в ремблоке развалился стантикон с во-от такими кулаками, ночные нападения больше не угроза. Во-вторых, Брейкдаун не наводил беспорядка, ему в любой момент можно было поручить мелкую работу, и он молча ее исполнял. В-третьих, он тоже любил «Монструкторов», и в свободное время они вдвоем усаживались перед холо-проигрывателем. В компании шоу оказалось смотреть намного веселее, чем одному.       Нокаут получал своеобразное наслаждение, вливая в голову Брейкдауна собственные медицинские знания и заставляя его отрабатывать навыки. Заметно было, что ему интересно. И что неудачи бесят его так, что живым пациентам лучше бы в этот момент не попадаться под руку. Видевший, как ведет себя Брейкдаун в ярости при других обстоятельствах, Нокаут не завидовал дезактивам, в которые зарывались широкие темные пальцы.       Или завидовал… Большие, но ловкие руки. Идеально. Многие медики приходили к имплантированию новых кистей: даже если норма для класса – приземистый выносливый альтмод, руки должны обладать подвижностью и отзывчивостью. Брейкдаун умудрялся одними и теми же лапищами и калечить, и лечить. Почти тот же эффект, которого Нокаут добивался, встраивая боевую хирургическую пилу в кисть, только сложившийся сам собой. Брейкдаун, когда себя перестраивал, не планировал идти в медицину.       В общем, на кисти ассистента Нокаут частенько залипал. А уж когда тот брался за полировальный круг, м-м…       Будучи мехом сознательным и прогрессивным, Нокаут не торопился обрушивать на Брейкдауна всю мощь фетишизма. Для начала, это немного непрофессионально. А учитывая еще совсем недавно актуальную разницу между классами, когда сервокона можно было использовать и выбросить, Брейкдаун наверняка имел свои взгляды на этот счет. Поэтому Нокаут подключил свою наблюдательность, чтобы прощупать почву. За все время, которое они были знакомы, на близость не было ни намека с обеих сторон. Как Брейкдаун вообще смотрит на интерфейс с начальством?       Весьма скоро Нокаут сделал ободряющий вывод…                     – Ты на меня пялишься, – объявил он.       Он как раз доставал с верхней полки стеллажа комплект щеток и помп для прочистки фильтров. Стоял на мысках, тянулся к поддону с ними и слегка раскачивался. Округлые наплечники в таких ситуациях только мешали. Зря вертишься на месте, вот и все.       Брейкдаун глазел на него со стороны, прислонившись к косяку, не порываясь помогать. Именно этот факт Нокаут только что и огласил, продолжая поддевать когтями заброшенный в глубь полки поддон. Зачем Брейкдаун его туда зашвырнул, он вообще в курсе, насколько Нокаут его ниже?!       – Нет, – тем временем возразил Брейкдаун. Сказал как отрезал. И даже взгляд переместил куда-то в пустое пространство между стеллажами.       – Нет, пялишься! – Нокаут сдернул наконец поддон, поймал в воздухе нужные щетки, проигнорировав все, что при этом упало, и ткнул одной в ассистента, прижимая остальные к себе.       – Я все время пялюсь! – озадаченно продолжил тот открещиваться.       – Так пялишься или нет? – ехидно спросил Нокаут. – Определись!       – Фраг! – выругался тот. – Что ты пристал?       – Нельзя пялиться без продолжения, – Нокаут подобрал болтающуюся на тонком шланге помпу, зацепившуюся за бедро, и отложил ее в сторону, а самой толстой щеткой с винтовой щетинистой насадкой указал на Брейкдауна. – Вуайеризм хорош в меру.       – Вуечто?       Пока Брейкдаун растерянно рылся в словаре, Нокаут подошел ближе и махнул щеткой по его корпусу пониже пояса:       – Ладно! Можешь раскрываться и устраиваться, надо посмотреть, что у тебя с…       – Чего?! – Брейкдаун отшатнулся, перехватил безобидную щетку так, что она чуть не треснула, и уставился на Нокаута сверху вниз.       Тот пожал плечами:       – Как ты мог заметить, я не раз тестировал твои системы, но под паховую не лез. Уверен, что найду целый букет того, чего там быть не должно.       Брейкдауна утверждение как-то не воодушевило.       – Ты сдурел? – озвучил он рокочуще. – Руки убрал!       Несвойственная ассистенту скромность удивляла. Нокаут подергал щетку – ладонь разжалась, но Брейкдаун все еще выставлял ее перед собой. Анализ электромагнитного фона подтверждал нестабильные скачки энергии, похоже, замыкания в эмоциональных контурах; но их причиной мог быть и гнев, и страх, и возбуждение… что именно испытывал Брейкдаун, по его лицевой не скажешь. Он округлил оптику, скривился и весь поджался, как будто Нокаут собирался насильно с него броню сдирать.       – Я ни на одном осмотре тебе не навредил…       – И нечего!       – Да что я не видел? – рассердился Нокаут, взмахивая щеткой. – Хочешь перейти к интересному, придется сделать несколько тестов!       – С чего ты вообще взял? – Брейкдаун раздраженно взрыкнул движком. – Отвали!       И, развернувшись, пошагал наверх. Нокаут озадаченно помялся на одном месте, захваченный легким смущением. Оно быстро сменилось возмущением: да какого болта?! Да он!.. Как будто Нокаут раздает подобные предложения направо и налево!                     Немного успокоившись, он решил рассуждать логически. Видимо, он все-таки неправильно понял Брейкдауна. Тот не отличался глубокими познаниями в психологии мехов, воспринял игривый намек как давление, вторжение в интимные темы – как насилие, ну, и сорвался, что ему свойственно. Придя к этому выводу, Нокаут немедленно разочаровался. Брейкдаун, кроме того, что чувствительный в некоторых вопросах, так еще и злопамятный зануда. Каждый эксперимент припоминает Нокауту декациклами после того, как все было исправлено.       Лучшая стратегия, нашелся он, это дать Брейкндауну спустить пар в одиночестве, а потом сделать вид, что ничего не произошло. Вообще.       Так как ассистент скрылся в рабочей части ремблока, Нокаут туда соваться не стал. Он повозился внизу, потом поднялся к себе в жилую часть, плюхнулся на платформу. И тут вспомнил, что сегодня собирался отправить Брейкдауна за новыми битами к силовой отвертке. Баггердрон делал хорошую скидку, если в партии была пара наборов с браком, а ему как раз должна прийти новая поставка. На выгодную распродажу сбегаются все ушлые частники, упускать шанс нельзя.       Он решительно вошел в приемную. Брейкдаун стоял спиной к нему, странно скрючившись. Нокаут начал звонко и уверенно:       – Ты помнишь, что должен через брим быть…       – Ты серьезно про интерфейс? – перебил Брейкдаун, оборачиваясь. Лицо у него было траурно-сосредоточенное, как будто он спрашивал об операциях на открытой искре или чем-нибудь настолько же сложном.       – Абсолютно, – заверил Нокаут. Выбранная стратегия не сработала, а другую он продумать не успел, так что решил скользить по маслу.       – Зачем? – ошарашил его вопросом ассистент.       – За… Я решил, что тебе нравлюсь. Если я ошибся, мог бы и нормально сказать! – немедленно пошел он в наступление и ткнул в сторону Брейкдауна когтем.       – Ты кормой вертишь, как будто я пустое место. Мог бы и нормально ходить! – парировал тот, обиженно гудя.       Нокаут скрестил руки на честплейте:       – Да, я грациозен! И не собираюсь себя ограничивать! Я не понял, ты хочешь меня или нет? Если нет, фраг, клянусь, я не выставлю тебя за дверь. Ты мой ассистент, это забито, ясно? Вот еще, всякие глупости не будут мешать моей работе! – экспрессивно объявил он, на что Брейкдаун, смерив его сверху донизу, сказал только короткое:       – Хочу.       Ну, слава Праймасу! Нокаут уж думал, что с его чутьем что-то не так. А Брейкдаун просто нерешительный скромник оказался. Ла-адно…       Он поощрительно улыбнулся:       – Тогда марш за битами – и быстро обратно.       Брейкдаун, который только-только развернулся и пошагал к нему через весь блок, неуверенно замер.       – Чего?       – Говорю, езжай к Баггердрону, глянь, что у него полезного, а потом обсудим твой трепетный нрав, – пояснил Нокаут мягко, но настойчиво. – У нас в наборе сточились с 10 по 26, постарайся брать тот, где они целые. И заодно спроси про…       – Ты серьезно сейчас? – уточнил Брейкдаун мрачно и, оценив выразительность тонких алых кругов оптосенсоров, провентилировал. – Эх. Лады, ща метнусь.       – …спроси про запчасти под покраску! – закончил Нокаут. – Скинь мне его прайс, а я подумаю. Давай, одно колесо тут, другое там!                     Только когда наборы бит были перепроверены и доукомплектованы, Нокаут соблаговолил вернуться к обсуждению интерфейса. Брейкдаун к тому времени заметно извелся, что было невооруженным взглядом видно: теперь он пялился еще откровеннее, а спохватывался и отводил оптику еще нелепее.       Нокаут наслаждался, но любое экзотическое удовольствие хорошо в меру.       – Так с чего ты взъелся на меня в подсобке? – спросил он, захлопывая крышку последнего комплекта.       – Ты в мой джампер полез! – с видом, будто это все объясняет, Брейкдаун развел руками. – Вообще без прелюдий!       Нокаут все еще удивлялся. Что же, получается, в среде «золотой молодежи» нравы посвободнее? Сколько бы Нокаут ни крутился с подозрительными сервоконами, у него еще не было повода заглядывать в их личную жизнь. Его прежние партнеры принадлежали к другим классам. Первых он нашел в академии – о, какими изобретательными бывают студенты-медики, которым пока еще не жалко мощностей на удовольствие, а знаний уже полно! В аяконском исследовательском бюро тоже было неплохо: местных инженеров расплавляло, когда к ним на колени просился блестящий и умненький гонщик. Было в этом для них что-то запретное и притягательное. В Арее он коннектился только с местными бездельниками. Не с другими стритрейсерами (должен же он сохранять лицо и анонимность!), но с ребятами из Лития или с Фланнелом, когда тот надерется…       А бизнес – то есть работа на Стиллэша – оставался бизнесом. Про то, как обычно сервоконы договариваются скрестить провода, он не задумывался. Все по умолчанию считали, что это беспорядочный процесс, связанный с установлением авторитетов. Нокаут не ожидал, что его инструменты бросятся ломать в ответ на ни к чему не обязывающее предложение потрахаться!       – Время прелюдий, – он указал когтем вниз. – Раздвигай кодпис.       – Тебе обязательно во мне рыться, перед тем как… шлак, да, тебе обязательно, – потускнел ассистент.       – Брейкдаун, это для твоего блага тоже, – заметил Нокаут. – Для моего в первую очередь, но тебе будет полезно!       – Побыстрее давай, – буркнул тот, усаживаясь на платформу и раздвигая ноги.       – Какой-то неправильный запрос, – проворковал Нокаут, разворачивая провода тестирующего оборудования. Брейкдаун кисло следил за ним. – Откинься!       Брейкдаун выгреб джампер из-под кодписа, словно тот не сворачивался сам, и откидываться не стал. Он собирался наблюдать.       – Не бойся, не отгрызу, – пообещал Нокаут, тычком магнитного ключа вскрыл медпанель Брейкдауна и подсоединил первый кабель, блокируя управление энергостью.       Нужно было сделать тест напряжения и узнать, какую скорость передачи Брейкдаун поддерживает. Убедиться, что нет узлов или разрывов, потенциально слабых участков… И обязательно проверить вывод проводящего геля и хладагента в порты.       Похоже, инт-системы Брейкдаун оставил старые, когда менял корпус. Кое-что навешено… дополнительный генератор, запускающийся при откатах (умная идея, если хочешь сэкономить на энергии и отжарить кого-нибудь при случае без специальной стимуляции нейросети), пучок кабелей, прочных, но простеньких… Прочистить тут было, что, но ужаса Нокаут не испытал.       Маленькая проблема заключалась в том, что отклика в себе он пока не чувствовал. С другой стороны, они оба профессионалы. Осмотр – это осмотр.       – Как я мог позволить тебе шататься рядом со мной с такой грязью в портах, – посетовал он.       – Там все в пределах нормы, – подал голос Брейкдаун, пристально наблюдавший за тем, что мог рассмотреть.       – Это не норма, а смертный грех!       – Ты со всеми интерфейсишься после справки?!       – Уж предпочитаю предварительно изучить медкарту! – парировал Нокаут.       – Давай я тебе тоже требования выдвину! – обиделся Брейкдаун.       Нокаут запретил ему нарушать субординацию и устроил продув приемных систем, в процессе которого услышал много новых ругательств и клятву, что Брейкдаун самому Нокауту затолкает молот в порт.       Было бы, чему возмущаться! Он ведь не залил в порты ничего, разъедающего грязь, а мог бы…                     На практике Брейкдаун оказался куда менее резким партнером. Сразу после осмотра Нокаут запретил ему интерфейс на пол-орна (тесты все-таки истощают генераторы, и нужно время на полное восстановление заряда), устало оттер когти и отправился отдыхать. В онлайн он пришел куда раньше положенного срока – от сильного фона рядом и искр в районе пояса.       – Сейчас, – в фейсплейт ему выдавил Брейкдаун, нависая. Кулаки упирались в платформу по обе стороны шлема.       Он едва сдерживался, что было приятно. Нокаут радостно позволил себя облапать, пересадить на колени и забить порты, но что-то в происходившем было не то. Брейкдаун довольно урчал и крепко держал, правда…       Стало очень жарко, и он забыл, что хотел попросить Брейкдауна пощупать его за лицевую и вообще засунуть руки поглубже под броню. Гоночный альтмод, надстроенный на менее энергоемкую основу, сделал Нокаута быстро распаляющимся не только на трассе. Его преимущество среди гонщиков было в контроле веса: он не самый быстрый, но идеально сбалансированный. Однако в сцепке с Брейкдауном этот баланс не работал; на первый план вылезли чувствительность к скачкам напряжения и к мощности энергообмена. Брейкдаун перескочил на несколько порядков и сразу вдарил сильнее, чем Нокаут готов был принять. Тот торопливо раскрутил вентиляцию, но от бессистемных перебоев трясло весь корпус, и не получалось сосредоточиться. Он скучно подскакивал на коленях Брейкдауна. Руки ассистента все еще неподвижно лежали на бедрах.       Не стоило ждать от стантикона оригинальности! Надо самому все… все…       Очередной скачок чуть ли не до модуля докатился, потому что на клик Нокаут перестал получать информацию от оптосенсоров и аудиодатчиков.       – …переключить резервные генераторы на накапливание? – прогудел Брейкдаун внезапно очень громко. Настройки восприятия слетели наболт.       – Не учи медика интерфейсу! – с трудом отозвался Нокаут, молча обругал себя за неоправданную тормознутость и подтянул дополнительные мощности обработки. Дело пошло попроще и поприятнее, хотя процессор все еще просаживался.       Говорят, что разница энергоемкостей влияет на удовольствие в лучшую сторону, если подойти с умом. К раздражению Нокаута, ему пока не удавалось подстроиться. Он чувствовал лишь перегрузки и нарастающее утомление.       – Пара советов тебе явно не помешает, – а вот голос Брейкдауна так не срывался.       – Я обладаю… всеми… теорети-и-и… Я получше тебя знаю, как надо! – Нокаут запрокинул назад голову, перенося вес на ладони Брейкдауна. Надежные руки. Сильные…       Почему он вообще ими не работает?! И ради Праймаса, пусть заткнется! Нокаут закрыл ему рот, но Брейкдаун не понял намек. Возможно, решил, что Нокаут опирается так…       – У тебя хоть раз был крупный партнер, теоретик?       – Иди наболт!       – Ты иди, – Брейкдаун развеселился и подался навстречу. Впервые пощупал под бедрами, задевая шарниры. Нокаут завертелся, надеясь, что пальцы прогладят их поглубже, но его быстро вновь зафиксировали. Это начало раздражать… – Да ладно. Это забавно, что я первый. Я бы не подумал.       – Забавно?! – взвился Нокаут. – Это что ты там, интересно, обо мне думал?!       Брейкдаун ничего толком не ответил, потому что у обоих выбило вокалайзеры на вершине следующей амплитуды. Перепалка превратилась в треск. Перезагрузка на резервных генераторах не была болезненной, а откат оказался мощным, пробравшим нейросеть до искры, и все же…                     Нокауту не хватило. И не только рук. Пока довольный Брейкдаун, развалившись, остывал, Нокаут сидел у него на коленях, отвлеченно перебирал когтями провода расплетенного джампера и сосредоточенно анализировал возбуждение.       Они оба хотели друг друга! Что пошло не так?       – Чего дуешься? – с искренней тревогой спросил Брейкдаун.       – Я не дуюсь.       Похоже, ассистент не поверил.       – Извини, если что. Я старался помягче. И поменьше это… полировку твою…       Нокаут звонко щелкнул когтями, оживляясь:       – Вот что!       – Вот – что?       – Не надо притворяться. Ты ведь не такой, – ехидно протянул он, покачав пальцем в воздухе.       – Э? – искренне вылупил желтые линзы Брейкдаун. – Не какой? Не боюсь случайно сплющить тебя?       Да он на тренировках дрался с меньшей осторожностью, чем джампером орудовал! И до последнего зачем-то сдерживался… зря! Хотя, откуда он мог знать?       – С чего ты взял, что мне нужно помягче?! – Нокаут заерзал, наклонился вперед, проезжаясь открытыми портами по проводам, и разлегся на выдающемся капоте ассистента. – Я предложил интерфейс тебе, а не твоей миролюбивой копии, лежащей бревном!       – Эй! – возмутился Брейкдаун. – Ты столько не выдержишь, сколько мне надо! Генераторы не переключил! – тут Нокаут зашипел. Увы, намеки ассистент не понимал. – Раз у тебя не было партнеров с моей энергоемкостью…       – Да с чего ты взял?! Праймас, тебе надо не медицинские курсы заканчивать, а элементарной логике поучиться! У выводов должны быть…       – Ты сказал, что мне не нужны курсы, – напомнил Брейкдаун.       – Агрх!..       Проблема в том, что он проницателен. Нокаут не зря утверждал, что он отлично работает на интуиции без образования… Так сложилось, что партнеры Нокаута – щуплые и энергосберегающие. Мехи его класса, готовые к экспериментам, но без разницы в мощностях. Он много астроциклов вообще к резервным генераторам не прибегал – незачем!       – В этом есть кайф, – с воодушевлением перегнулся через капот Нокаут, почти плюхаясь лицевой на лицевую Брейкдауна. – В потере контроля. В стрессе.       – Ты ж трясешься за свою броню!       – Я гоняю на улицах! Я бегал в Феррум попрыгать через пропасти!       – Я не буду тебя, как своих, – отрезал Брейкдаун. – Ты мне голову потом отпилишь. Нет уж!       Нокаут удержал в себе обещание отпилить Брейкдауну что-нибудь иное. Тот порой бывал несдержанным, но – если что-то его провоцировало. Обычно он срывался, когда доходило до драки. Что нужно сделать, чтобы расшевелить его на платформе?       «Как своих» он не хочет, значит?! Как кого из безумной бригады Мотормастера?..       Конечно, трогательно, что он по-своему пытается заботиться. Подстраивается под те потребности Нокаута, какие сам себе воображает. Однако… они не поделились фетишами, так что – нужен второй раунд. В котором все встанет на свои места.       Продолжая висеть у Брейкдауна на капоте, Нокаут открыл ремпанель в предплечье, деловито вытянул кабели и ткнул магнитным ключом в замки над тестовыми разъемами в честплейте ассистента. Тот еще медленнее соображал после ребута, так что не успел помешать. Штекеры вошли в медицинские гнезда.       Чтобы перехватить контроль, требовалось продавить несколько команд, доказать, что пациент не способен себя контролировать. Параноидально относившегося к любому вмешательству ассистента пришлось отвлекать разговором.       – Так что ты думал? – встретив недоумевающий взгляд, Нокаут пояснил: – Ты сказал, у тебя были мысли про мою интерфейс-жизнь.       – Ну…       – Ну?       – Ну? – повторил Брейкдаун.       – Расскажи же! Кретин! – Нокаут слегка шлепнул его по фаре.       – Я не понимаю, – пожаловался ассистент и проникся подозрениями: – Что ты там копаешься?! Если тебе не понра…       – Стоп! Я настраиваю, – заторопился Нокаут. – Откалибрую тебя…       – …под себя?       – Цыц!       Брейкдаун гневно ахнул, когда Нокаут разом вырубил несколько сегментов нейроствола. Потеряв управление плечевыми и поясными приводами, он с лязгом проехался локтями по платформе. Лягаться, к счастью, сразу не стал, хотя помрачнел знатно.       – Это еще что?       – Все в порядке…       – Нет, не в порядке! – зарычал тот, стараясь перехватить контроль, и от напряжения аж под штекерами в медпанели заискрило. Нокаут прислушался к раскрутившемуся под ним движку с восторгом. Вибрация передавалась его приводам, нейросеть распалялась. Во-от это сила! – Что-то точно не так!       – Все так, идиотина!       Нокаут соскочил, аккуратно поддерживая кабели встроенного тестирующего оборудования. Он собирался подвинуть Брейкдауна к стене, помочь опереться, но тот нарочно отказался помогать, как будто ноги у него тоже отключились. Мог бы и посодействовать… тяжеленный! Нокаут недовольно заскрипел дентами, но все равно устроил его так, как хотел. Ассистент мрачно гудел вентиляцией и демонстративно кривился.       Нокаут сел рядом и погладил мощное серое бедро. Медленно запустил когти в порты, неглубоко, только чтобы системы зарегистрировали касание.       – Чувствительность на месте? – спросил он, наблюдая за реакцией.       – Я против! – объявил Брейкдаун категорично.       Какой же он скучный… Неужели ему в кайф однообразный энергообмен? Он даже за капот Нокаута не полапал! Зря, что ли, пялился?       – Ты еще не знаешь, чего я хочу! – надулся Нокаут. – А игра следующая, угрюмый ты молчун. Ты рассказываешь мне одну свою фантазию обо мне. Если мне она нравится, я даю тебе это понять, – он с коварным видом потрепал передающие кабели. – Перезагружаешься – выиграл!       – А если проиграл, что, вечность проваляюсь с проводами наружу? – язвительно отозвался Брейкдаун. – Серьезно, Нокаут, у меня столько фантазий нет.       Понял, что прямое сопротивление не поможет, и выбрал обходной путь? Приятно, когда твой ассистент не дурак!       – …сколько контактов в джампере?! – переспросил Нокаут. – Ты себе льстишь! Он не такой развесистый.       Аналитический блок улавливал сбивчивые сигналы возбуждения от нейросети Брейкдауна, но куда больше поступало попыток взлома. К счастью, опытному медику ничего не стоило их отсекать.       – А ты как участвуешь? – дотошно уточнил ассистент.       – Пф! Мне угадывать нечего, я тебя вскрывал!       – А я полирую тебя каждый орн, – парировал он. – Знаешь, сколько краски в царапинах?       Упоминание о царапинах Нокаут воспринял без энтузиазма. Пора уже приступать! Он перекинул через талию Брейкдауна ногу и устроился у него на бедрах. В такой позе Брейкдаун даже мог видеть пикантные кадры, между прочим! Зря упирался. Что-что, а выглядел Нокаут отлично. Выверенная мягкая подсветка, гладкие, до зеркальности начищенные панели между портами…       Он покрутился немного и пустил побольше хладагента, чтобы блестело сильнее и потихоньку капало. Датчики даже у стантикона должны отзываться на близость чужой возбужденной инт-системы. Притвориться импотентом уже не получится.       – Валяй, скажи что-нибудь, – поразвязнее предложил он.       – Я не знаю, с чего начать, – Брейкдаун насупился.       – Ну, фраг… начни с царапин, – позволил Нокаут, поддевая провода джампера когтями и слегка перекатывая их туда-сюда.       Брейкдаун внимательно следил за его пальцами и все еще гудел, как трансформатор. Нокаут бы посоветовал ему проветрить корпус, но – жар приятно смешивался с ощущениями от полосок проводящего геля на бедрах. Не очень полезно для покрытия, но за несколько кликов оно не потрескается.       – До деклассификации еще… – неохотно начал Брейкдаун, смирившись, – я видел золотистую краску на тебе. Пару раз. Подумал, что твои встречи с губернатором… что ты с ним интерфейсишься.       – Так-так, – оживился Нокаут. А начало интересное! – Продолжай.       – Ну, и все, – отвесил тот.       Пришлось зажать его штекеры между когтями и потянуть вверх, плавно скручивая кабели в жгут.       – Ты это себе представлял? – Нокаут поощрительно замкнул контур выдвинувшимся из пальца электродом, выдавая разогревающую искру.       – Да я даже не знаю, как он выглядит! – растерялся Брейкдаун и даже рычать начал тише.       Ох уж это ограниченное мышление… как и все сервоконы, Брейкдаун вынужден был стать практичным до скрежета шестеренок. Придется развивать его ассоциативно-метафорический потенциал.       – Я как-нибудь выведу тебя в свет, – пообещал он. – Кстати, запомнил бы уже, Селект Райз не губернатор! Но он невероятно стильный мех. И эгоистичная тварь, – добавил он, другой ладонью накрывая порты ассистента и стимулируя их слабым магнитным полем. Вместе с натекшим проводящим гелем эффект это производило изматывающе-возбуждающий.       – Я угадал или нет? – грубо поторопил Брейкдаун, нервно дернув бедрами. Нокаут сжал их коленями покрепче, выгибая спину и демонстрируя, что волноваться не о чем. Если ассистент переполошился из-за перспективы самому получить джампер в порты, пусть не переживает. У Нокаута запущена только принимающая часть.       Он не был уверен, живут ли – жили ли – сервоконы в традиции «кто главный, того и джампер», в конце концов, Брейкдаун сам открыл все системы, когда первый – между прочим – инициировал интерфейс. Но пока он четко не выскажет свое мнение, лучше поостеречься. Нокаут уже сделал достаточно, чтобы его выбесить. В плане следующим пунктом значилось «сделать всем хорошо», а не «усмирять взбесившегося ассистента».       – Нет, – довольно протянул он, поглаживая себя по поясу и вскользь задевая основание джампера Брейкдауна кончиками когтей. – Но мило, что ты меня ревновал…       – Я не ревно…       – Селект Райз стал бы коннектиться только с мехом своего класса, – не позволил возразить Нокаут. – Он пытался меня переделать под себя. И я всерьез над этим раздумывал, – он подмигнул. – Конечно, я соблазнял его, но весьма… невинно.       – Ты умеешь?.. – проскрипел Брейкдаун напряженно. В его голосе слышался скепсис. Вот нахал!       – Конечно! – возмутился Нокаут. – Я могу казаться очень целомудренным мехом…       – Если ты не об него терся, откуда золотая краска?       – Не догадываешься? – Нокаут с сожалением пошевелил пальцами, расплетая скрутку. Брейкдаун недовольно заворчал и дернул вверх колени. Равновесие удалось сохранить. – Ее я на уличных гонках с Пампера сдирал… Итак, вторая попытка?       Темно-желтая оптика ассистента сузилась:       – Тебе реально нравится? Тебя ничего не смущает?       Пусть только не говорит, что намеком на интерфейс с Селект Райзом собирался смутить Нокаута! Что вообще может задеть меха среднего класса в вопросе, не коннектится ли с ним один из лидеров Ареи? Нокаут же не стантикон какой! У него были амбиции! Пока они еще имели значение, конечно… и пока Селект Райз не зашел слишком далеко.       – А тебя смущает? – протянул он.       – Фраг, да!       – Вот и отлично. Продолжай… – Нокаут потерся об него бампером. – Задам тему. Ты думал о том, что меня заводит?       – Дезактивы тебя заводят! – выпалил Брейкдаун явно от чистой искры. Нокаут удивленно расширил оптограни и ненароком сильно сжал штекеры. Ассистента тряхнуло, когда те соприкоснулись. – Эй-й! Я не имею в виду, трахать их! Это как-то… ни в какие ворота, даже для тебя, – заторопился он. – Но тебе точно нравится момент… ну, у тебя такое лицо всегда… Такой взгляд. Ты ужасно возбуждаешься, когда кто-то дохнет. Не пациент, а… фраг, ну ты понял! – отчаялся он. – Когда ты командуешь смертью, ты просто в экстазе! И еще когда я кого-то бью, ты тоже так смотришь…       Нокаут, удивленный тем, что никогда раньше не пытался описать свои ощущения таким образом, чуть не упустил момент, когда от тактильной стимуляции джампер Брейкдауна полностью сложился, утягивая и его пальцы внутрь. Пришлось выпутать их и утащить часть кабелей. Нокаут скользнул на них бедрами, распределяя по принимающим портам, чтобы разбить потоки. Оставшаяся скрутка теперь кусала искрами его увлажненный гелем пах с несколькими свободными портами, отчего электромагнитные поля заметно колебались.       – Ты… потрясающе бьешь, – признался он. Брейкдаун заметно сосредоточился на том, что с его передающей системой делают что-то неестественное. А он-то привык сунуть и радоваться? Образованием тут еще заниматься и заниматься. – Что еще?.. Ты сказал, что думал про моих партнеров! – пришлось пощелкать перед ним когтями, чтобы вернулся к разговору.       – У тебя десяток дезактивов в ремблоке перебывал, – сипло пояснил Брейкдаун. – Я б не удивился, если часть еще живой попала. Вон, ты еще и любитель к платформе приковать!..       – Это даже льстит, – протянул Нокаут. – Но я не маньяк. А те болты были не в очень хорошей форме. Мог бы догадаться…       – Я стараюсь не думать про коннект, когда сосредотачиваюсь на ремонте!       – Похвально, – улыбнулся он. – Ладно, с большими парнями ты попал в точку. Но почему раньше молчал?       Брейкдаун заметно колебался с ответом, но ладонь на джампере и плавное вхождение их с Нокаутом генераторов в резонансный обмен мешали сдерживаться. Импульсы становились чаще. Пальцами он скреб по платформе, и так как пошевелить руками сам не мог, Нокаут поощрительно взялся за них сам и положил себя на колени. Брейкдаун обхватил шарниры и дернул его вперед, насколько получилось.       – Ты себя видел? – хрипло спросил он. – Джиаксус шлаков!.. И я сомневался. Ты же легенький. Я чутка жалел, что больше не такой. Думал, тебе бы понравился мой старый корпус…       – Мне нравится новый, – заверил Нокаут, наклоняясь и обдувая вентиляторами чужой чейсплейт.       – Но ты коннектишься с Фланнелом и другими болтами?       – Иногда, – Нокаут наклонил голову набок.       – Под присадками? – еще более сдавленно озвучил Брейкдаун, заметно перераспределяя напряжение, чтобы получать от портов Нокаута откаты посильнее. Эдак он собственные провода пожжет…       – Значит, ты представлял меня немного пьяным, – постарался Нокаут подстегнуть его воображение, одновременно когтями сбрасывая на прижатые к поясу штекеры больше искр. – Потерявшим голову…       – И как ты суешь им джампер в рот! – выпалил Брейкдаун.       – Воу! – Нокаут даже подскочил сначала, а потом воодушевленно заулыбался. – А говорил, не умеешь фантазировать!.. Знаешь, как это опасно?       Брейкдауна расплылся в кривой ухмылке:       – Видал, у меня кабели сменены?..       Тут наконец у него получилось пронять Нокаута по-настоящему. Тот на миг представил эту картину. Четырехпалую лапищу на затылке маленькой головы… шлема, может, даже алого… яркая вспышка оказалась заводящей, даже притом, что мысленно Нокаут не успел отчистить воображаемый джампер Брейкдауна от засохшей смазки и продезинфицировать, как следует. В том, пожалуй, и был дрожащий, возмутительно странный кайф. В какой момент его фантазия заместила то, что озвучил Брейкдаун, он не уловил. Однако выразительно приоткрыл рот:       – Я умею быть с разных сторон, но предосторожности стоят дорого...       Они определенно двигались в правильном направлении. Брейкдаун зарычал вновь, но уже иначе. Не зло, а нетерпеливо.       – Всегда было интересно, берешь ли ты деньги, – пошел он дальше.       – Все откровеннее и откровеннее! – заметил Нокаут, вознаграждая ассистента новыми подключениями, которых сам уже жаждал не меньше. Сложнее всего было не торопиться, когда собственная нейросеть от недостаточной мощности стонет.       – Ну, ты… во всем ищешь выгоду… Но я вообще решил, что не берешь!       Голос его сильно колебался по громкости и частоте, прерываясь помехами.       – Не беру, – согласился Нокаут. – Так они привязываются ко мне, как к надежному товарищу. А потом бегают, когда им нужна реальная помощь, а не почесать порты.       При деле была уже половина кабелей, и диалог становился далеко не таким ровным и связным. Брейкдаун подергивал бедрами, а Нокаут полностью сосредоточился на ощущениях. Всех разом – вибрации, температура, колебания тока, вовлеченность ассистента… на показания с ремонтного блока он больше не смотрел.       – Тащишься, да? – едва выговорил ассистент. – Ну ты и псих…       – Не отвлекайся, – велел Нокаут. – У тебя еще много проводочков тут, а я почти пустой, – он повертел бедрами. – Давай… к делу! Ты часто думал о том, чтобы меня трахнуть?       – Я часто думал тебя грохнуть! – в голос прорвался искренний гнев. – Я не разрешал себя взламывать! Дай мне уже вста…       – Не-не-не. Мои правила, Брейкдаун! – он приподнялся, натягивая провода внутри, шатая контакты и угрожая сорваться. – Рассказывай. Когда в первый раз?       – Когда ты в Феррум полез! – Нокаут удивленно расширил оптограни. Ассистент яростно рыкнул: – Чего?! Я выхожу, а ты весь в пыли, грызешься с Вайлдрайдером, скалишься, пилой машешь, ржавый безумный «меченый»…       – То есть, пока я тебе там искру раскрывал, ты думал, как бы меня уложить? – Нокаут звонко расхохотался. – Испорченный…       – Я?! Я тебя пальцем не тронул!       – Но тебе польстило, что я за тобой пришел? – Нокаут ткнул когтем под бампер и почесал датчики. На распаленную нейросеть это подействовало не хуже мощной стимуляции. Брейкдаун задергался:       – Бесишь!       В ответ он повысил синхронизацию до семидесяти пяти процентов и прислушался к неразборчивым стонам. Все идет как нельзя лучше.       – Как ты себе все представлял?       – Не так!..       – Как же? – он настойчиво прижался к коленям спиной и потерся, запуская ладонь в основание джампера снова – и генерируя поле посильнее. Передающую систему Брейкдауна разрывало, наверное, как никогда. Ему пора было уже умолять о широкополосном коннекте. – Колись…       – Лады! Я представлял, что держу тебя за горло! У стены, – Брейкдаун уставился ему прямо в оптику, говоря все громче и громче. Нокаут восхищенно мял потрескивающие провода в ладони, второй упираясь в широкий честплейт ассистента. – Ты ерзаешь и царапаешься. И… и ты ужасно недоволен! Но не можешь болтать!..       – Тебя настолько бесит болтовня? – переспросил он, приподнимая надлинзовые щитки.       – Да! – объявил Брейкдаун решительно и вдруг сгреб Нокаута в охапку. Когда он высвободился?!       Нокаут не успел взглянуть, что там с показателями. Наверное, Брейкдаун перенаправил энергию, полученную от коннекта, перегрузить медпанель… шлак! А выглядел почти смирившимся, Нокаут даже не заподозрил!       А теперь он вдавлен в платформу и надет на джампер каждым приемным портом. Разъемы внутри от неравномерной волны подключений засаднило разом, но пальцы Брейкдауна сначала ловко пережали горло, задевая вокалайзер и перегружая его, а потом скользнули в рот. До самого шлюза. Нокаут подавился, выгнул шею… получилось только захрипеть.       Хрипел он восторженно. Брейкдаун коннектил его на грани ярости. В таком состоянии он обычно и дрался. Чуть-чуть до членовредительства…       Платформа перед линзами Нокаута отражала блеск оранжевой оптики. Брейкдаун давил ему на спину, выкручивая колесные стойки вверх, и натурально по-дикарски рычал. Медицинские кабели он разорвал, походу.       И рот Нокаута вот-вот тоже порвет.       И все же это был тот уровень вовлеченности, которого Нокаут и добивался.                     Нокаут потрогал уголки рта, не торопясь переворачиваться на спину. Брейкдаун мрачно нависал над ним, больше не давя на колеса, и тяжело обдувал сверху горячим воздухом. До сих пор остаточное электричество потрескивало между ними. Пахло запекшимся маслом.       – Доигрался? – мрачно спросил ассистент.       В его голосе слышались раздражение и сожаление. Для меха, который несколько кликов назад пытался оторвать партнеру голову, а джампер затолкал чуть ли не до искры, он звучал почти смиренно.       – Замечательно, – примиряюще проурчал Нокаут, на пробу сводя ноги – и тут же отказываясь от этой идеи. Брейкдаун точно раздавил левое бедро, хорошо, что не сам сустав, а только щиток. Выправить не проблема. – Рад, что ты наконец-то раскрепостился.       – Раскречто?..       – Забей, – он провентилировал и мужественно отложил проверку внутренних повреждений на потом. – Полировальный круг вон там.       – Прямо сейчас?! – вырвалось у Брейкдауна.       – Любишь царапаться, люби и меня таким, какой я есть! – объявил Нокаут и расставил в стороны руки, демонстрируя, во что превратились дверцы. – За работу.                     Брейкдаун снова приводил его в порядок. Старательно, уверенно и неторопливо. Нокауту нравилось отдавать полировку в его руки.       Со всех сторон классные руки все-таки. Сколько бы времени ни прошло с тех пор, как Брейкдаун оставил строительство, его пальцы пахли Феррумом. Грубыми сплавами, плохой смазкой. Хотя пользовался он только отличной, которую Нокаут ему подобрал.       Запах Феррума. Жесткость Феррума. Нокаут пошел на риск – и не жалел. Он так круто не перезагружался вечность!       – Хорошо, что ты не трахался с губернатором, – озвучил вдруг Брейкдаун, переходя от восстановления поверхности стекла к натачиванию когтей. – Было бы неловко.       – Что? Ты бы от благоговения джампер чистить перестал? – Нокаут блаженно сузил оптику.       – Нет. Ну. Я почти решил, что ты просто любишь эксперименты. И тебе нужен плюсик в коллекцию. Мне было бы не в кайф.       Ох, эта прямолинейность… Нокаут улыбнулся и ойкнул. Надо нанести восстановитель на уголки губ.       – Я обожаю эксперименты, Брейкдаун, – подтвердил он. – И ты отличный ассистент.       – А ты монстр, – проворчал тот.       Он смущался. Это выглядело восхитительно. Нокаут собирался повторить любой ценой, благо Брейкдаун теперь понимает правила чуть лучше… он же ни разу не перешел к членовредительству на тренировке? Вот пусть и на платформе контролирует силу, пока пытается его заткнуть! Попытка – не пытка, в конце концов.       Не пытка, а сплошное наслаждение.